Ночь Ёкошки

“-У нас же не древняя цивилизация, мистер!
-Временами древняя.”
(к/ф “Пес призрак: путь самурая”)

У меня самая обыкновенная жизнь, более обыденной и быть не может - рутина, скука и привычки. Ничего примечательно, и ещё меньше замечательного. Единственное, наверно, чем я отличаюсь от многих, это мыслями о самоубийстве. Нет, нет, не подумайте, что оно мне надобно! Вовсе нет! Никогда не имел суицидального желания, и никогда не помышлял его по отношению к себе. Самоубийство меня интересует только как явление, само по себе, обособленное от отчаяния, тоски, муки и всего такого прочего… Как оно существует и сбывается без причины и повода? Вот в чём вопрос!

Чтобы ещё о себе рассказать? Могу поведать о своей комнатушке… Обыкновенное, опять же, жилище, с матрасом, ноутбуком, столом, но без шкафа… Вещицы и книги громоздятся у меня на полу, горками и кучами разной высоты. Всё это тоскливый быт, не стоящий внимания. Однако, есть в моей берлоге и достопримечательность! На стене висит. Настоящая катана, трофейная, которую дедушка привёз из далёкого 1945-ого года, с войны. Она установлена на двух крючках и, пожалуй, является единственной вещью, о которой я взаправду забочусь: смахиваю с ножен пыль, полирую лезвие, чтоб аж блестело! Удивительная красота, существующая вопреки нудному бытию! Она заслужила бережное отношение.

Всё сказанное лишь предисловие к основной истории, которая произошла однажды ночью… После унылой работы мы с коллегами зашли в бар, выпили пивка пару или тройку кружек… Совсем немножко, с такой порции не опьянеешь! Потом я, наконец, добрался домой и собирался, скинув одежду на пол, повалиться на матрас, упав в какие-нибудь пустые сны… Но нечто удивительное, с чем в жизни я не сталкиваться, остановило меня на пороге комнатушки. Посреди бытового уюта на полу валялись пустые ножны катаны, которые обнюхивала серая кошка с двумя хвостами! Откуда бы ей было взяться!

-Ты кто? – тупо спросил я, сделав шаг вперёд.

Не стоило к ней приближаться… Она мигом обернулась, сверкнула глазами и молниеносно прыгнула, метя прямиком в шею! Увернуться удалось лишь чудом, неизвестным доселе инстинктом! Выпрыгнув прочь и захлопнув за собой дверь, я тяжело задышал… Тронул шею, и обнаружил там кровь от лёгкой царапины… Действительно, спастись получилось только благодаря волшебной реакции. Сам от себя такого не ожидал!

По ту сторону двери раздалось свирепое рыканье, а затем несколько рубящих ударов по двери… Чем-то меньшим нежели топор, но большим в сравнении с ножом. Спустя минуту тишины последовали тихие скребки когтями по дереву, и почти извиняющееся мяуканье. Нет уж чудовище, дверь я не открою!

-Ну прости, я нечаянно сиганула… Залежалась без крови, вот и повелась за старыми привычками, - раздался по ту сторону полукошачий, получеловечий голос.

Во дела! Монстр ещё и разговаривать умел!

-Ты кто вообще? Как ко мне в дом проникла! – дрожа голосом, вопросил я.

-Как бы проще объяснить… Я ёкай, дух предмета, самую малость озлобленный… Проще говоря катана с твоей стены, воплотившаяся в животное. Понятно?

У меня не получилось найтись с ответом, потому смолчал.

-Ну, эй! Чего притих? Я же помню, как ты меня полировал, гладил и за то тебе благодарна. Знаю, что по воле судьбы принадлежала твоему деду, но раз он мир сей покинул, то по праву наследования, должна отойти твоей руке. Так что больше никаких опасных сюрпризов! Правда, правда! Открой уже дверь… - последние слова были совсем уж жалобными, трудно было не испытать к ним сочувствия.

По зову сердца я чуток отворил дверь, потом открыл совсем. Кошка сидела смирно и мирно, поникнув головой.

-Ещё раз прости, - мяукнула катана.

-Ладно, бывает… - хотя со мной такого точно не бывало.

Кошка вдруг оглядела меня внимательно, снизу вверх и обратно, с почти человечьим выражением морды. Хмыкнула будто бы по людскому, с насмешливой интонацией, - на самурая ты, конечно, не смахиваешь, господина у тебя нет, но за ронина сгодишься.

-Это кто такой?

-Самурай бесхозный. Есть в тебе всё же немного воинского характера, иначе бы отказалась тебе служить.

-В чём интересно…

Кошка вдруг нахмурилась, и огрызнулась, - Cлышь! Я тебе не справочник по бусидо, и не сборник японских кодексов! Я просто катана, клинок, понятно?

-Эээ… Наверно.

-Вот и славно! А теперь нареки меня. Дай имя, чтобы я смогла быть лично твоим оружием.

-Ммм… - пока получалось лишь растерянно мычать, - ты значит ёкай какой-то, и кошка к тому же… Давай будешь Ёкошкой.

-Пойдёт, - отрезала, словно сталью по ветру, катана, - прежде чем овладеешь мной, пойди что ли зубы почисти, а то воняет от тебя протухшим сакэ. И руки помой! Причешись ещё, лохмач! Самурай должен выглядеть опрятно, ведь ему неведом час смерти. Неплохо бы и сад камней из хлама в твоей комнате прибрать, но это и потом можно.

Ишь ты! Уже командовать начала! Вообще-то это я ею должен руководить, раз уж меч принадлежит мне по наследству. Тем не менее, перечить лучше не рисковать… Потому зубы пришлось всё ж таки почистить, ополоснуть руки, пригладить волосы на голове, залепить шею пластырем… Куда уж ухоженнее!

-Так-то лучше! – заявил ёкай, оглядев меня по всей строгости. А потом мягким, едва ли не вежливым, полётом, она запрыгнула мне на правую руку. Улеглась вдоль предплечья, обхватила его лапками, обняла коготочками… Голову, в свой черёд, положила носом у кисти, хвостами обвилась вокруг локтя. Удобно устроилась и мне, надо сказать, практически не мешала.

-Кстати, почему твой дух воплотился именно в кошку?

-Тебе опять повторять надо? – рыкнуло оружие, - Я тебе не бодхисатва, не наставник и не мудрец какой! Я верный клинок! Изнутри шкура собаки, снаружи шкура тигра! Понятно? Нет? Нужны пояснения? Вали за Жёлтое море!

Опять дерзит, зараза! Ладно, главное, чтоб верно служила.

-И что дальше?

-Откуда мне знать, что там у тебя на уме! Подвиги, поединки, месть или служение… Сам решай, мой господин, - последнее слово прозвучало почти издевательски.

Как бы её использовать… По странному наитию я рубящим движением прошёлся рукой по воздуху, в сторону матраса. Он был в паре шагов, однако, в один момент оказался рассечён аккуратной полосой наискось! Вот это да! Невероятно! С таким мечом пора забыть скучные будни и устремиться к великим делам! Можно даже стать кем-то вроде героя! Справедливого и благородного! И не зачем медлить, пора рвануть на улицу, в самую ночь – наказывать злодеев и защищать страдальцев!

Сам не заметил как оказался снаружи дома, обутым и одетым в пальто. Под правым рукавом притаилась Ёкошка, сделав его несколько раздутым. С неба моросил лёгкий дождик, по сторонам уже виднелись сугробы… Поздняя осень как-никак, и ночь к тому же. Время, когда мелкие негодяи вершат злодейства! Скоро я пресеку их дурные замыслы!

-Долго топтаться будешь? – вознегодовала катана, - Кстати, ты со мной не заговаривай, только я с тобой могу словом обмолвиться.

-Чего так?

-Сам как думаешь? Я, конечно, в иной век рождена, при других обычаях, и вообще в стране восходящего солнца, а не тут… Но с современностью уже достаточно ознакомилась, как и с вашим языком. Разве будет нынче кто-то говорить с кухонным ножом или вилкой? Такого сразу определят психом! Меж тем, я тоже орудие, инструмент, и нечего тебе со мной болтать, коли хочешь казаться вменяемым.

-Как-то не очень справедливо…

-Утихни!

Наглость двухвостого животного начинала уже всёрьёз раздражать. Говорит о приличиях, а сама хамит при всякой оказии. Ладно, смирюсь пока что… Пора в путь!

Всего и надо было побродить по улочкам минут двадцать, как мне повстречались двое зевак. То есть прохожими они, конечно, лишь прикидывались! Трезвые ведь, по виду! Кто же ночью гуляет трезвым? Одни бандиты и герои, больше некому!

-Прикурить не будет? – спросил один из подонков, с лукавой хрипотцой. Так я и поверил, что этот сорокалетний мужичок нуждался в табаке.

-Ага, вот, - протянул я ему сигарету, пристально уставившись в глаза.

Тот поёжился от моего взгляда, осторожно взял курево, чиркнул зажигалкой, сказал спасибо, и поспешил вместе со спутников дальше. Я не сводил глаз с их затылков, различая в их черепушках самые подлейшие замыслы! Они оборачивались, и ещё больше припускали шагу. Что ж, с этими удалось разделаться одним лишь взором, без крови. В эту ночь они уже не решатся разбойничать, а может, и вовсе оставят грабительский промысел!

-Мог бы и зарезать… Хотя бы одного, - зевнул ёкай.

-Нет, бесчестно нападать первым, и почём зря проливать кровь.

-Сколько пафоса… Ну раз так, мог бы хоть по плечу чиркнуть или ухо отхватить.

-Нет, не достойно…

-Замолк! – срубила катана мою речь.

Манеры кошки начинали ощущаться проблемой! Напрягать не шутя! Но я снова стерпел, ведь не престало благородному войну проявлять мелочность. Может если её покормить, станет вежливее? Но кошачий корм ей явно не по вкусу, смакует она разве что кровь! Ох ты ж, ещё одна беда мне на голову…

Что было потом? В одном из спящих дворов я заметил дорогущий джип, стоящий в окружении довольно дешёвых автомобилей. Меня это всегда возмущало! Зачем так наглядно кичиться своим богатством? Почему не быть поскромнее! В моих глазах машина заслуживала казни! Потому я лихо, что было дури, по ней рубанул! Раздался громкий звон, искры, а за ним взвизгнула катана, и сирена джипа разрыдалась!

Я быстренько отбежал под сень деревьев, торопливо закурил. Обычный гражданин, курит, наслаждается ночью… О мародёрствах и не помышляет.

-Ты совсем сдурел?! – завизжала кошка, - За кого ты меня принимаешь! Где это видано, чтоб тонкий клинок разрезал за раз столько тяжелого металла! Вот плоть людская дело другое! Идиот! Затупить меня хочешь!

-Эм… Извини, не догадался…

-Ладно, - чуть успокоился дух, - можешь царапать стёкла, шины там, автомобильную оболочку. Умеренно и осторожно.

Этим я и занялся. Прячась в древесных тенях, слившись с неприметной городской природой, искал автомобили богатеев. И нещадно их полосовал! Иссекал вдоль и поперёк! Они, конечно, вопили сигнальной болью, ещё более вызывая во мне азарт! Кто-то там орал из окон, выбегал наружу… Их я не трогал, хотя и чувствовал, как ёкай алчет крови.

Эх… До чего же весело уродовать дорогие машины! Жаль наушников нет, мне бы было ещё задорнее рубиться под заводное кантри! Джонни Кэша например, или Хэнка Уильямса! Сейчас я не просто герой, типа шервудского мстителя, а само воплощение возмездия!

В конце концов, терзать авто наскучило… Успокоившись, я продолжил путешествовать по улицам и дворам, ища приключений.

-Чего призадумался? – нарушила тишину Ёкошка, - ааа… знаю! Думаешь поди о своей заднице! Зачешется вдруг ягодица, потянешься к ней, и ненароком срежешь мясца! Ох, и больно-то будет…

-Что за чушь! И в мыслях не было!

-Значит онанизмом озабочен. Левой рукой неудобно, а правой можно и мошонку рассечь!

-Да пошла ты!

Катана мерзко хохотнула. Не иначе как намеренно мне такие мыслишки подкинула… Теперь в самом деле стало страшновато. Я так распереживался о телесной целостности, что оскользнулся и упал на асфальт. Коленкой ударился и Ёкошкой ушибся.

-Лисья срань! – громогласно выругался ёкай.

-Ты чего орёшь? – растерялся я, поднимаясь.

-Да это всё Кицунэ постарались, точно говорю! От них хорошего не жди, баловницы поганые! И весь их лисий род таков! У них и говно самое пахучее! Знаешь как оно воняет? Хуже! Хуже всего на свете!

-Не знаю, не нюхал.

-Вот и не нюхай, - обрубила катана.

Кажется, что-то пошло не так… Мне грезился героизм и свершения, а в итоге я только попортил несколько машин, извозился в грязи, и поговорил о лисьих отходах. Где-то произошла ошибка, и, возможно, не одна… Что поделать, я не знаю как вести себя в удивительных ситуациях, в моей простецкой жизни их не случалось.

-Пошли уже, - буркнул ушибленный клинок.

Отправились дальше… Мои благородные мотивы, довольно сильно пострадали. Получится у меня хоть что-нибудь мало-мальски доблестное совершить? Уже сомневаюсь…

Вдали показалась одинокая девушка, идущая, вероятно, домой. Девушка, одна, поздно ночью! Такие нередко попадают в беду! Меня настигла убеждённость, что именно она в эту ночь окажется жертвой! Как я мог остаться в стороне! Моя обязанность оберегать беззащитных!

Я поспешил за ней, постепенно нагоняя. Она пару раз обернулась, ускорила шаг… Лучше сохранить между нами дистанцию, но не терять её из виду.

-Отвали от меня маньяк! – внезапно прокричала девчонка.

-Что? Я тебя спасти пытаюсь, дурёха! – проорал я в ответ.

-Помогите! Меня преследует психопат с ножом! – завопила девушка, всплеснув руками.

Я остановился, оторопев от этаких заявлений, а она, тем временем, юркнула во дворы, сразу же исчезнув. Что за ночь выдалась… Дивная, но нелепая.

Катана захихикала, - ну прямо “Дом летающих кинжалов”! Ах, любимая, не покидай меня… - ёрничала Ёкошка.

-Ты откуда современный кинематограф знаешь? – спросил я с подозрением.

-Как не знать! Мы же с тобой вместе это кинцо смотрели. Со стены отличный обзор на всю комнату.

-Эй! Ты за мной следила? – такие новости попросту ошарашили.

-Замолкни уже!

-Сама заткнись! – надоело её нахальство, пусть отвечает.

-Молчи, - это слово она произнесла тихо, но с нотками откровенной угрозы. Как тут было не стиснуть зубы, когда тебя устрашает собственная рука.

Продолжая бродить по улицам, я избегал любых ситуаций. И усиленно думал, позабыв всю былую удаль. Выходит эта катана за мной наблюдала, целыми днями, сутками, знает всё тайное и явное! И я о том даже не подозревал! Гадина трофейная! Знает на каких фильмах у меня наворачивались слёзы, кто бывал у меня в гостях и как мы проводили время… Всё-всё знает! Во всех самых грязных и чистых подробностях! От подобного откровения меня даже затошнило, закружилась голова…

Неведомым образом я дошёл как раз до своего дома, в который теперь совершенно не хотелось возвращаться. Хотя теперь всё обстоит гораздо хуже, слежка за мной под моим рукавом! Я под надзором везде и повсюду! От неё не избавиться! В мешке не утопишь, разве что самому утопиться! Отрубить руку тесаком тоже вряд ли выйдет, и чего-то не хочется её лишаться. Ох… Знал бы я как всё сложится, не открывал бы ту роковую дверь… Лучше было её поджечь, авось и тварь бы эта в пожаре сгорела.

Ёкошка продолжала отпускать язвительные шуточки, но утонув в своих мыслях я их и не слушал… Но неожиданно она осеклась! Словно её речь взмахом меча оборвали! К нам, как оказалось, шёл сутулый старичок, в заплатанном тулупе, поношенной одёжке, о которой, однако, заботились. На лице его была тёплая, умиротворяющая улыбка…

-Беги! – завизжала кошка! Я аж подпрыгнул!

Правая рука резко дёрнулась, вынудив меня рвануть с места! Не разбирая ничего вокруг, я влетел в подъезд…

-Придурок! Загнал нас в ловушку! – но когда я обернулся, она снова завопила, - Уже поздно, беги в квартиру!

Лестницу в три этажа удалось миновать одним махом! В несколько прыжков! Хлоп, хлоп, щёлк! И дверь уже заперта на щеколду… Наступила тишина, нарушаемая лишь моим тяжким дыханием. Недолго царило затишье… В дверь постучали!

-Настал момент, которого ты так ждал, самурай, - торжественно провозгласила катана, - пришло время бросить вызов самой смерти, воссиять доблестью и мужеством! Показать своё благородство перед ликом вечности и неизбежности!

Перемена в голосе Ёкошки не предвещала ничего хорошего. Тут и думать нечего.

-Пора совершить сэппуку!

-Чегооо? – я начинал понимать, но как-то не хотел верить.

-Харакири, выражаясь другим словом. Моё лезвие разрежет твой живот от левого бока до правого, а затем снесёт голову с плеч. Не переживай, совершу всё так быстро, что и боли ощутить не успеешь.

-Ты чокнулась… - меня прервали! От правой руки спасла лишь левая! Повинуясь воле злобного ёкая, невидимый клинок рванулся к брюху! Но левая рука упёрлась в него, да и правая пыталась не соглашаться с этакой судьбой. Инстинкт самосохранения сработал рефлекторно!

Мы покатились по полу, продолжая борьбу. Бились об стены узкого коридора, шарахались и кувыркались по полу. Во все стороны летели клочки шерсти, лоскуты одежды и брызги крови! Повезло ещё, что катану интересовала только брюшина! По другим местам она попадала случайно, не нанося глубоких ран…

Когда мне удалось укусить поганку за один из хвостов, она завизжала, - прими смерть! Следуй кодексу!

-Лисе под хвост твой кодекс! – задыхаясь, я всё ж таки сумел ответить.

Поединок за мою жизнь продолжался! В душе грязнейший мат мешался с искренними молитвами Господу Богу! Но, как не крути, рано или поздно мне суждено устать, а значит умереть… Нет уж! Сражаясь, я старался подкатиться к двери… Стук по ней продолжался, и отчего-то, лишь за ней мне оставалось надеяться на спасение. Слабое упование, но другого не находилось…

У самой двери, ударяясь об стены, удалось чуть разогнуться… Вцепившись зубами в щеколду, я рванул её влево и тут же стукнул коленом по дверной ручке… Стоило двери чуточку приоткрыться, как моего врага мгновенно парализовало. Я пополз назад, сбегая то ли от открытого входа, то ли от собственной руки.

Седовласый старичок вошёл в квартиру, по-прежнему мягко улыбаясь. Ёкошка деловито спрыгнула на пол, буркнула “пока”, даже не обернувшись, после чего юркнула дедку в тулупчик, будто ютясь к теплу.

-Лезвие меча следует заточить и вложить в ножны. Тот, кто бездумно размахивает им останется один, - подобно лёгкому ветерку, старик выпустил шёпот изо рта.

Он ушёл, а я, весь побитый, изрезанный, прислонился к стене и забыл обо всём. Даже былой интерес к самоубийству потух, окончательно и невозвратимо. Отдышавшись, я вернулся в свою комнату… Ножны тоже куда-то пропали, только два крючка на стене о них и напоминали. Где ножны? Кто был тот старик? Очередной предметный ёкай? У меня не осталось сил обо всём этом думать, минувшая ночь отняла саму способность.

Рухнув на располовиненный матрас, я всё же осознал, что ничего примечательного в моей жизни не осталось… И меня объял долгий сон…