Часть II. Глава 5 Расплавленный Фаэтон

Оказавшись в тени официального научного сообщества, Артур Каменев не пал духом. Напротив, он почувствовал освобождение. Теперь ему не нужно было придерживаться никаких догм. Он стал детективом, а Солнечная система — его необъятным местом преступления. Если Луна была клоном Земли и стояла на орбите по чьему-то замыслу, то это требовало грандиозных ресурсов и, вероятно, сопровождалось куда более масштабными событиями, чем просто откол куска от юной планеты.

Внимание Каменева привлекло место, известное всем как «Пояс астероидов». Миллионы обломков, пыли и камней, вращающиеся между орбитами Марса и Юпитера. Долгое время считалось, что это неудачно сформировавшаяся планета, которая так и не смогла собраться воедино из-за гравитационного влияния Юпитера. Но Артур всегда считал эту теорию неполной.

— Запусти данные по семейству Эвлалии, — попросил он ИИ.

На экране появилась голограмма Пояса астероидов. Тысячи точек, формирующие некое облако. ИИ выделил одну группу, самую многочисленную и разрозненную, известную как семейство Эвлалии.

— Семейство Эвлалии, — прокомментировал ИИ. — Образовалось приблизительно 830 миллионов лет назад. Происходит от разрушения родительского тела диаметром около 100 километров. Характерные черты: широкий разброс орбит, высокая фрагментация.

830 миллионов лет назад. Артур замер. Эта цифра была опасно близка к началу «рабочего режима» Луны и окончанию «Земли-снежка», предшествовавшему Кембрийскому взрыву.

— Покажи моделирование. Что происходит, когда разрушается тело такого размера?

Симуляция ожила. Крупный астероид разлетается на части. Миллионы осколков разлетаются во все стороны, образуя гигантское, медленно расширяющееся облако мусора. Некоторые из них остаются в поясе, другие – начинают дрейфовать внутрь Солнечной системы.

Каменев вспомнил древние мифы о «Фаэтоне» – планете, которая когда-то существовала между Марсом и Юпитером, но была уничтожена. Или о «Тиамат» из шумерского эпоса, которую разбил Мардук, и из ее тела создали небо и землю, а из остатков – «небесный браслет» (пояс астероидов).

— Если это не просто разрушение, — пробормотал Артур, — а «демонтаж»? Что, если родительское тело Эвлалии – это не просто астероид, а часть чего-то большего?

Он запросил анализ состава осколков Эвлалии. Большинство из них были богаты углеродом и льдом, но были и фрагменты с высокой плотностью, содержащие редкие металлы.

— Это не просто астероид, — вслух произнес Артур. — Это «идеальный карьер». Или, возможно, «взорванный завод». Масса, энергия, ресурсы… Если им нужно было собрать Луну из «земных» материалов, но не забирая их с Земли, то где можно было найти столько материала?

Внезапно пазл стал складываться. Изотопная идентичность Луны могла быть объяснена, если строительный материал был взят с «несостоявшейся планеты», которая формировалась вблизи орбиты Земли (что объясняет сходство изотопов, но при этом она не является частью Земли), а затем была перемещена и разобрана между Марсом и Юпитером.

Но взрыв такого масштаба, 830 миллионов лет назад, не мог остаться без последствий для всей Солнечной системы. Если Луна была собрана из этого «расплавленного Фаэтона», то куда делись другие его части? Куда полетела шрапнель? И что она могла натворить?

Пояс астероидов больше не выглядел как простое скопление камней. Для Артура это было «место преступления», где произошел некий «гигантский акт разрушения», за которым, судя по всему, последовал акт «созидания». А самое страшное, что этот акт разрушения мог задеть и другие миры. И следующий на очереди был...