Часть II. Глава 8 Хроника Перемен

Кабинет профессора Каменева превратился в штаб расследования, увешанный голографическими проекциями орбит, геологических срезов и изотопных сигнатур. Артур стоял перед главной панелью, на которой пульсировала единая, гигантская шкала времени, охватывающая миллиард лет. На ней, словно кровавые метки, были расставлены все его «улики».

*   «830 миллионов лет назад:» Распад родительского тела семейства Эвлалии (гибель Фаэтона). Миллиарды тонн обломков начинают путешествие по Солнечной системе.
*   «700-600 миллионов лет назад:» Полное геологическое обновление Венеры. Исчезновение океанов, превращение в раскаленный ад. Аномально медленное и ретроградное вращение.
*   «600-500 миллионов лет назад:» Марс теряет атмосферу, проявляются аномалии с ксеноном-129. Формирование нынешнего рельефа северного полушария.
*   «600-500 миллионов лет назад:» Луна занимает свою «идеальную» орбиту вокруг Земли, стабилизирует ее ось, запускает приливный механизм.
*   «540 миллионов лет назад:» Кембрийский взрыв на Земле – внезапное появление всех основных типов многоклеточной жизни.

Артур провел рукой по шкале. Все эти события, столь разнородные и казалось бы не связанные, сгруппировались в одном узком временном диапазоне. Это была не просто серия катастроф. Это была «цепная реакция». Или, что еще страшнее, «серия преднамеренных актов».

— Вероятность такого случайного совпадения… — начал ИИ, но Каменев резко остановил его.
— Не трать энергию, — голос Артура был хриплым, но исполненным убежденности. — Я знаю эту вероятность. Она «нулевая».

Невозможно, чтобы природа сама, абсолютно случайно, синхронизировала:
1.  «Взрыв целой планеты» (Фаэтон), создавший колоссальное количество строительного материала.
2.  «Катастрофическое перерождение соседней планеты» (Венера), превратившейся из потенциально обитаемой в мертвую, изменившей свою орбитальную механику.
3.  «Постепенную деградацию третьей планеты» (Марс), лишившейся воды и атмосферы, но несущей странные изотопные следы.
4.  «Появление Луны с уникальными свойствами» (изотопный близнец, без ядра, идеальная калибровка).
5.  «Запуск эволюционного механизма» на четвертой планете (Земле) – Кембрийский взрыв, который последовал *сразу* после стабилизации Луной.

— Это не хаос, — прошептал Каменев, глядя на экран, где четыре планеты, как фигуры на шахматной доске, замерли в своем танце смерти и возрождения. — Это «хроника перемен». Это «грандиозный проект».

Он представил себе этих «Инженеров». Их план был столь масштабным, что они не ограничивались терраформированием одной планеты. Они «перекраивали всю внутреннюю Солнечную систему». Они разбирали старые миры, чтобы построить новый.

Фаэтон был не просто взорван – он был «демонтирован» как источник сырья. Венера не просто погибла – она была «устранена» как конкурент или, возможно, стала «побочной жертвой» масштабной перестройки. Марс не просто высох – он получил «серьезные повреждения», оставив на себе следы неведомой энергии. И из всего этого хаоса, из этого кладбища миров, восстала Земля, укрытая Луной, как младенец в колыбели.

Улики были неопровержимы. Они лежали на поверхности, буквально вися в космосе. Свидетельства были повсюду: от звенящей пустоты Луны до опаленной поверхности Венеры и шрамов Марса.

Артур Каменев больше не сомневался. Он нашел место преступления. Он нашел момент совершения «преступления». Теперь ему предстояло понять: «как» они это сделали? И, самое главное, «почему»? Какие мотивы могли двигать цивилизацией, способной на такую грандиозную, но и такую безжалостную инженерную операцию?