Сказка о Кладенце

В далёкие времена, когда на Земле-Матушке горы были ещё выше, а степи - ещё бескрайнее, на белом свете обитал дух Кладенец.

Никто не видал его воочию, и лишь избранные могли заметить в ночи два красных, как угольки, глаза, мерцающих среди скал или полей.

Говорили, что там, где загораются эти огни, спрятаны клады - заговоренные сокровища древнего народа Чуди.

Местные жители знали: Кладенец - дух своенравный. Он то покажет место с сокровищами, то уведёт путника в глушь и заставит плутать среди камней до рассвета. А если человек проявит жадность или неуважение - и вовсе может беду накликать.

В те стародавние времена жил-поживал любопытный и смелый мальчик Ивашка. Слышал он от стариков, что в ущелье за Чёрной горой мерцают красные огни, а значит, там зарыт клад. И решил Ивашка испытать судьбу.

Взял он с собой старую отцовскую шляпу - помнил предание: если бросить шляпу или пучок волос на огонёк Кладенца, злато само поднимется к поверхности земли.

Дошёл Ивашка до ущелья к полуночи. И правда - среди камней горели два красных глаза, словно угли в костре. Замер мальчик от страха, но всё же бросил шляпу прямо в огоньки.

Раздался негромкий смех, будто ветер прошелестел по камням, и земля под ногами дрогнула. А потом из-под камней медленно поднялся ларец. Крышка его приоткрылась, и засверкали внутри золотые монеты, перстни с рубинами, ожерелья да жемчуга.

Но не успел Ивашка протянуть руку, как услышал голос - тихий, но властный:

— Бери клад, коли хочешь. Но знай: за каждое сокровище ты отдашь что-то важное. Золото за смех матери, самоцветы за песни отца, жемчуг за память о доме…

Задумался Ивашка. Вспомнил, как мать печёт пироги, как отец рассказывает былины, как друзья зовут его играть у реки. И понял: нет таких сокровищ, что стоили бы этого.

Бросил он ларец обратно в землю и крикнул:

— Не нужно мне твоё золото! Оставь его себе, Кладенец!

Красные огни мигнули, и дух рассмеялся по-доброму:

— Молодец, мальчик! Не всякий способен устоять перед соблазном. За это дарю тебе удачу - и пусть она ведёт тебя всю жизнь!

И в тот же миг огни погасли, а Ивашка вернулся домой с лёгким сердцем.

С тех пор Кладенца в ущелье больше не видели, растаяло колдовство, а золото навеки ушло глубоко под землю.

Ивашка вырос мудрым человеком, и дом его всегда был полон смеха и радости.

И ты, мой друг, помни, что истинное богатство - не в золоте, а в том, что нельзя купить ни за какие сокровища.