Индийский батик. Глава 6

Утром меня разбудил настойчивый звонок телефона. Мне пришлось вылезать из постели и тащиться к аппарату, так как Лиза принимала утренний душ в ванной комнате. Я услышала в трубке приятный голос Луи Филлипа:

- Дорогая, ты уже встала? Скорей принимай душ и спускайся вниз. Я заказал такси. Мы едем в храм за благословением богини Лакшми. Помнишь, вчера за ужином, ты изъявила такое желание? Сегодня я решил, что оно вполне обосновано. Домбрович хочет составить нам компанию. Не знаю, поедет ли с нами Лиза? Позавтракаем по возвращении в номерах. Сейчас посыльный принесет тебе сверток. В нем приготовленное для тебя сари. Надень его в знак уважения местных традиций.

Он повесил трубку. Я попросила Лизу, чтобы она освободила мне место под душем.

- Сейчас придет посыльный. Забери у него  пакет, или сверток, - не знаю, что там будет. Я еду в храм вместе с твоим отцом и Микаэлем. Ты не хочешь присоединиться, чтобы взглянуть на местные обычаи? - стоя под прохладным душем, я разговаривала с  дочерью через приоткрытую дверь кабины.

- Я должна вдыхать аромат благовоний на голодный желудок? Ты же знаешь, у меня аллергия на запахи! - в голосе дочери слышались резкие нотки неприятия.

- Там будут раздавать прасад. Но ты даже не понимаешь, что утоление голода души важнее утоления голода желудка.

- Извини, ма, но мое осознание еще не настолько продвинуто, чтобы думать о душе и не заботиться о желаниях своего тела.

- Да. Для тебя, похоже, время еще не пришло, - сказала я печально, закрывая плотно дверцу душевой кабины.

Выйдя из душа, я увидела, как Лиза,  распаковав в нетерпении принесенный сверток, с интересом перебирала его содержимое. Лежавшее там сари было очень красивым: шафрановая блузка и длинный кусок тончайшего шелка цвета весенней зелени.

- Красота! - прищелкнула восхищенно языком Лиза. - Золотые украшения здесь были бы кстати. Ты так свободно носишь сари, так легко его одеваешь, словно всю жизнь жила здесь. - Она с затаенной завистью следила за тем, как я поправляю последний штрих в своем одеянии.

- Я научилась этому задолго до того, как встретила твоего отца. Ты думаешь, если я росла среди мужчин, то мне не известны женские хитрости?

В номере снова зазвонил телефон. Лиза сняла трубку и, прислушавшись к голосу на другом конце провода, ответила через минуту:

- Папа, она уже готова. Уже выходит из номера! - она повесила трубку и окликнула меня у дверей: - Я не стану дожидаться вашего возвращения. Я закажу себе завтрак в номер!

Выходя из дверей, я махнула рукой в знак одобрения. Луи Филлип и Мика уже с нетерпением дожидались меня в вестибюле. Диамантес радостно вскинул вверх руки, словно хотел принять меня в свои объятия.

- Дорогая, нет слов, как ты прекрасна — настоящая индианка! - воскликнул он заискивающе.

- Доброе утро, мальчики, - сказала я игриво и ловко проскользнула между ними. - Надеюсь, я не утомила вас ожиданием? Мы доберемся до храма в положенное время?

- Все идет нормально, - успокоил меня Луи. - И, чтобы не случилось, случится как должно!

До храма мы добрались без происшествий. Вероятно мы пропустили главный молебен, но на ступеньках высокой лестницы, у входа в храм, мы встретили брахмана с большим металлическим блюдом в руках. На блюде горел фитиль, лежали сладости, фрукты, цветочная гирлянда и маленькая плошка с синдуром.

- Благословите меня, свами-джи! - сказал Луи, обратив ладони к языку пламени, будто пытаясь притянуть его свет к своим глазам, затем он, склонившись, обхватил колени священника в белом дхоти и с наслаждением прижал ладони к груди, к самому сердцу. Брахман совершил в воздухе жест благословения, отметив лоб Диамантеса киноварью, и вложил ему в правую ладонь небольшой шарик риса. Я и Мика последовали примеру Луи Филлипа и тоже получили угощение.

- Это добрый знак, - сказал нам Луи, провожая счастливым взглядом служителя храма и, сложив ладонь лодочкой так, чтобы шарик риса оказался в середине, поднес ее к губам и проглотил сладость, словно выпил каплю нектара. - Мы еще не вступили в храм, а благословение доброй богини уже пролилось на нас чудесным образом.

- Мы разве не войдем в храм? - осторожно спросила я. - Не взглянем на алтарь, не прикоснемся к вековым камням у стоп богини Лакшми?

- Для чего же тогда мы сюда пришли? - удивился Луи. - Ты изъявила желание, я его постарался исполнить. Раз мы пришли к богине, как мы можем повернуться и уйти, не поприветствовав ее?

Диамантес жестом показал нам, что следует разуться на площадке, где стояла масса разнообразной обуви. Ступая босыми ногами по древним камням, сложенным в широкие ступени храма, по ровному каменному полу галерей, отполированному босыми ступнями тысячи паломников, я ощущала волнение и радость. Еще это походило на смешение разнообразных чувств, откликнувшееся где-то в глубине сердца эхом печали по забытому Клуинду. Вполне вероятно, что я оказалась в этой стране, в этом городе только ради этих мгновений, а не ради помолвки совсем неизвестных мне людей.

Мы дошли до большого зала, где находилась святая святых — статуя богини, украшенная водопадом цветочных гирлянд, освещенная сиянием масляных светильников и окруженная паломниками в простых, но чистых одеждах.

На входе в галерею, ведущей в большой алтарный зал, висел бронзовый колокол, в который звонил кто-нибудь из входящих. Я нехотя толкнула тяжелое било, которое лишь слегка задело звонкий литой край, и в этот же миг мне показалось, что стоявший далеко впереди индиец в белой традиционной одежде, невольно вздрогнул, словно этот удар оглушил его, хотя перед нашим появлением прошел, наверное, не один десяток прихожан.

Мы остановились недалеко от алтаря. Впереди нас стояли двое: не слишком полный мужчина преклонного возраста и девушка индианка. У мужчины были рыжеватые волосы, и я почему-то подумала, что он, возможно, паломник-иностранец — такие сейчас часто посещают Индию. Мысль, что мы не единственные чужестранцы в этом священном месте, немного меня приободрила. Спутница рядом с ним в бело-розовом сари вполне могла оказаться его гидом и переводчиком. Впрочем, эти двое не надолго привлекли мое внимания. Я с большим интересом рассматривала окружающий интерьер, убранство алтарных ниш; меня захватила таинственная атмосфера проходившей церемонии. Хотя все это и было мне хорошо знакомо, но, по прошествии долгих лет, это знание потонуло где-то в тумане забвения, и я вспоминала с большим трудом прежние привязанности и прежние чувства. Да и обстановка здесь была совершенно другая. Здесь царило истинное умиротворение в идеальной гармонии со священнодействием.

Неожиданно Луи слегка толкнул меня в бок. Я посмотрела на него, и он молча повел глазами в сторону выхода, как бы говоря, что нам пора уходить. Я тоже коснулась одежд Домбровича, который словно зачарованный стоял со сведенными перед грудью ладонями, едва заметно покачиваясь. Похоже, он готов был простоять так достаточно долго. Благодаря своей необычной внешности, он вполне мог сойти за местного: будучи одетым в дхоти, его легко можно было потерять в толпе молящихся.

Выйдя наружу, мы замешкались у открытой галереи, так как солнечный свет внезапно ослепил нас после пребывания в полутемных помещениях. Мы просто стояли и привыкали к свету, и в это время мимо нас прошли те двое, что стояли впереди нас у алтаря. Теперь я разглядела очертания мужчины и поняла, что ошиблась, приняв его за иностранца — мужчина был индийцем, просто его поседевшие волосы, показавшиеся мне вначале естественно-рыжими, оказались подкрашены хной. Мужчина как будто был мне знаком. У меня что-то кольнуло под ложечкой, что-то неуловимо знакомое пробежало дуновением ветра по моему лицу, по волосам.

- Эй, господин! - окликнула я мужчину. - Постойте минутку, господин!

Индиец внезапно остановился и медленно развернулся на мой голос. Я и Мика в этот момент словно вросли босыми ногами в каменную площадку. Я не решалась поверить ни своим глазам, ни себе самой — в этом индийце, хоть и с трудом, но можно было узнать Раджа Кхана. А когда он заулыбался, уже не осталось никаких сомнений. Даже не смотря на то, что Радж Шив сильно изменился, нельзя было сказать, что он утратил свою привлекательность. Лишившись телесной полноты зрелого мужчины, такая худоба делала его элегантным даже в этом преклонном возрасте. Он носил аккуратно подстриженную бородку и усы, которые очень шли ему, оставаясь естественно черными, без признаков седины. 

- Радж Кхан, это ты?! - воскликнула я, все еще не веря в такую чудесную неожиданность. - Скажи, что я не ошиблась, что ты восстал из забвения! Богиня Лакшми даровала нам эту встречу как награду, о которой простой смертный может только мечтать. И этот дар поистине бесценен.

- Богиня только помогла осуществиться нашим намерениям, - изрек философски Луи Филлип. - Я давно планировал эту встречу. Я разыскал Раджа… Хотя, что его было искать? Место жительства он не сменил, гражданство тоже.

Радж очень растрогался, увидев Домбровича. Они обнялись, не скрывая своих чувств радости, чего никогда не делали прежде, в молодые годы, даже когда их встречи в Клуинде были не такими частыми: ведь тогда  проведенного вместе времени всегда хватало, чтобы объединить желания тех, кто был одержим одним стремлением.

После столь бурного проявления чувств, Радж поприветствовал меня и Диамантеса, затем представил нам девушку, которая все это время стояла поодаль, за его спиной.

- Это моя племянница Раджон. Хоть вы все и старше ее, но примите от нее благословение богини. Этот день будет незабываемым и для нее, и для меня.

Раджон выступила вперед, пронеся перед нашими лицами блюдо с горящим, крошечным светильником и цветами. Радж Кхан достал из холщовой сумки, перекинутой через плечо, небольшую круглую коробку с домашними сладостями и раздал их нам.

- Эти сладости Раджон приготовила заранее по моей просьбе, - сказал Радж. - Мы освятили их на алтаре и теперь их можно принять в качестве прасада.

- Значит, наша встреча в этом храме уже была спланирована? - переспросила я, скользнув взглядом в сторону Луи Филлипа.

- Эта встреча по-любому должна была случиться, я всего лишь немного посодействовал этому, - признался Диамантес с нескрываемой ноткой гордости в голосе. - Находясь в этом городе, друзья мои, вы, так или иначе, непременно должны были встретиться. Что плохого в том, что в эту встречу вписалось немного романтики? В нашем возрасте нас уже мало что может удивить, поэтому многие моменты очень быстро забываются.

- Хорошо, когда есть такие люди, которые могут позаботиться о нуждах своих ближних, - успокаивающе-примирительно произнес Радж Кхан. - Не смотря на то, что судьба не позволила тебе, Бак, и тебе, Сима, создать единую семью, все же случаются такие моменты, когда вы оказываетесь вместе. Разве сейчас не происходит нечто подобное? Я тоже хочу внести вклад в эту встречу. Полагаю, встав очень рано, вы еще не завтракали, друзья мои? Поэтому я приглашаю вас к себе в дом на утреннюю трапезу. Как и эти сладости, я распорядился приготовить завтрак на случай, если все сложится удачно.

- Не слишком ли раннее время для визита? - впервые подал голос Мика. - Я и Сима совсем не ожидали такого радостного события. Мы бы приготовили какой-нибудь подарок, как того требует здешний обычай.

- Что за церемонии могут быть между старыми друзьями? - возразил Радж Кхан. - Судьба уже за вас сделала мне такой чудесный подарок, а вы должны осчастливить стены моего дома своим присутствием.

- В этом случае, мы не можем отказаться от такой настойчивой просьбы! - продолжал Мика с выражением неподдельной радости на лице. - У нас есть свободное время и теперь мы знаем, чем его можно заполнить.

- Тогда едем ко мне! - обрадовался Радж Кхан.

Мы вышли из храма к месту, где нас ожидало такси. Радж махнул кому-то рукой, и к нам подкатил моторикша. Мы все опешили, сбитые с толку. Кхан озорно рассмеялся:

- Я не езжу в храм на машине. И так вышло, что мой шофер взял отпуск. А этим бедным людям тоже нужно зарабатывать себе на хлеб. И такие состоятельные люди, как я, должны им в этом помогать.

Все мы двинулись к дому Кхана: наша машина ехала за моторикшей, который показывал нам дорогу. Я позвонила дочери с мобильника Диамантеса, сказала ей, что мы задерживаемся и позавтракаем в другом месте. Она ответила, что все нормально, что найдет чем занять себя в наше отсутствие.

От храма до дома Радж Шив Кхана путь был недолгий. Очутившись перед большими воротами его особняка, под тенью разросшихся деревьев, я словно перенеслась на тридцать лет назад, когда впервые ненадолго попала сюда в сопровождении Октавиуса, который решил подарить мне несколько чудесных дней в волшебной Индии. Я уже не помнила, что послужило причиной для нашего визита в семью Кханов, но это, казалось бы незначительное приключение, вызвало во мне тогда такую же неподдельную радость, как и сейчас: я была счастлива видеть своего друга в его доме.

Дом внутри и снаружи был обновлен, коровник на заднем дворе перестроен, но воздух был тем же, и радушие, с которым нас здесь встречали, источало настоящее  тепло.

Все мы собрались в огромной столовой за большим столом из натурального дерева. Во время трапезы присутствовали некоторые домочадцы Раджа, с которыми я не была знакома раньше. При разговоре мы старались не касаться темы неудачи Раджа в семейной жизни, а он, как истинный индиец, не мог нам жаловаться на свою судьбу, так же, как и мы сами воспринимали все, происходившее с нами в прошлом, как неизбежность.

Нас угощали горячими лепешками с острой чечевичной подливкой и йогуртом с мангово-имбирным сиропом.
- В отеле вы такого не попробуете, - говорил Радж, окидывая счастливым взглядом всех нас, жадно уплетавших эту необычную снедь. - Если вам захочется домашней еды, позвоните мне и я пришлю к вам посыльного с самыми вкусными в мире далом, райтами и еще каким-нибудь сладостями! - Помолчав минуту, он обратился ко мне:

- Сима, я так хотел сегодня увидеть твою дочь и познакомиться с ней, но ты пришла в храм без нее. С ней все в порядке?

- Не беспокойся, Раджу, - сказала я и осторожно тронула его руку. - Лиза чувствует себя хорошо. Просто она осталась в отеле. Она уже почти взрослая и самостоятельная девушка. В отличие от меня, она христианка. Я думаю, ей необходимо время, чтобы проникнуться духом здешней культуры. Вероятно, ее сбивает с толку это многообразие национальностей и верований в твоей стране. Она ничего не знает о местном колорите. Ей нужно приглядеться и попытаться вникнуть в душу истинных индийцев.

- Зачем навязывать девочке принятие чуждой ей культуры? - мягко возразил Радж Кхан. - Если местная жизнь не придется ей по душе, что ты с этим можешь поделать?

- Надеюсь, она решит сама, что ей принять, - сказала я. - Она хоть и моя дочь, но мы не одно и то же. До сих пор ей хватало только моей любви. Как я смогу заставить ее идти в разрез своим убеждениям? - я осторожно скосила глаза на Диамантеса, но он сохранял глубокое спокойствие, как будто не понимал суть разговора.

- Мы так давно не виделись, Раджу, - продолжала я. - Я должна благодарить Судьбу за то, что на склоне лет остались друзья, которые помнят меня и нуждаются во мне. Их сердца по-прежнему полны любви и участия. И это нельзя купить ни за какие деньги.

- Нам надо собраться и поговорить о том, чем мы живем сейчас, - казалось, Кхана впечатлили мои слова.

На какое-то время в воздухе повисло молчание, - похоже, всех разморило от сытого угощения.

- На какое время назначена помолвка у Синхов? - неожиданно спросил Радж Кхан.

- На семь вечера, - ответил Луи Филлип. - До резиденции Синхов два часа езды, но у нас еще есть время приготовиться к торжеству.

- Вы уже купили все необходимое?

- Да. Вчера мы прошлись по магазинам.

- А ты разве не приглашен на торжество? - поинтересовалась я с осторожностью.

- Я жду объявления о свадьбе, - хитровато улыбнулся Кхан. - В любом случае, раз я не еду вместе с вами на это мероприятие, то я решил передать через вас мой подарок для молодой пары. Я мог бы отправить его с посыльным, но вы ведь тоже будете вручать подарки?..

Радж посмотрел на меня, ожидая услышать утвердительный ответ на свой вопрос. Я в недоумении перевела взгляд на Луи. Тот, как бы спохватившись, расплылся в самодовольной улыбке:

- Конечно, мы явимся не с пустыми руками. И твой подарок, Раджу, мы охотно передадим по-назначению.

Радж Кхан жестом отдал молчаливый приказ одному из слуг, и тот скоро появился с красивым свертком в руках.

- Надеюсь, мы обязательно встретимся в Дели после вашего возвращения с помолвки? - высказался Радж Кхан с большим воодушевлением. - Я хотел бы знать о ваших дальнейших планах. Думаю, для того, чтобы снова собраться вместе не нужен особый повод?

- Разве мы не должны устроить что-нибудь необычное по случаю нашей встречи, как в старые добрые времена? - я вновь почувствовала себя маленькой девочкой из Клуинда.

- Встреча здесь с тобой и с Микаэлем сама по себе необычна. Можно было бы написать очередную главу из жизни Клуинда, если бы не такой огромный разрыв во времени.

Мне было хорошо и уютно в обществе Раджа — сердце так тосковало по прошлому, по близким мне людям… Я уже забыла, как это бывает, когда душа полна безмятежности и счастья рядом с теми, кого любишь больше своей жизни.

Закончив утреннюю трапезу, все, кто был в столовой вышли на террасу. Мика и Луи стали тепло прощаться с Раджем, обнимая его в порыве благодарности и дружеской симпатии. Со мной Кхан лишь обменялся традиционным жестом, который выражал не только прощание, но и благодарность, а так же учтивое принятие этой благодарности.

От крыльца дома до ворот мы втроем шли по вымощенной аллее, иногда оборачиваясь и поднимая руки в знак прощания с хозяином.