Kapitel I. Flucht 4

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Grischaew lief nerv;s auf der Veranda auf und ab, w;hrend er auf Sapruda wartete. Er bereitete sich auf ein schwieriges Gespr;ch vor. Rhetorik geh;rte nicht zu den St;rken von Grischaews Natur, und Sapruda war stur, schon seit der Kindheit stur. Ihn zu ;berzeugen, w;rde nicht einfach sein.
Auf das Signal des Wagens hin ;ffnete der Wachmann das Tor. Grischaew vertraute elektronischen W;chtern nicht. Ein lebender Mensch war ihm lieber. Zwar konnte auch dieser verraten, aber nicht so... unerwartet.
Der Jeep fuhr ;ber den mit gelben Fliesen gepflasterten Weg und hielt an der Veranda. Grischaew stieg die Treppe hinunter. Max Seminjuk stieg aus dem Wagen und blickte sich theatralisch nach einem m;glichen Angriff um. „Ein verspielter Idiot“, dachte Grischaew. Max ;ffnete die Hintert;r. Aus dem Bauch des Wagens sch;lte sich widerwillig Sapruda.
— Kumpel! — rief Grischaew aus.
Er ging auf den Wagen zu, breitete die Arme aus und t;uschte auf seinem Gesicht eine unverf;lschte Freude ;ber das Wiedersehen mit dem Jugendfreund vor. Grischaew umarmte den Gast und klopfte ihm auf den R;cken. Sapruda machte keinen Versuch, die gleiche Freude zu erwidern.
— Was hast du denn, Koschej, — murmelte der verdutzte Sapruda, — wir haben uns doch erst gestern gesehen.
Grischaew begriff, dass er ;bertrieben hatte, und er schwor sich, in dem bevorstehenden Spiel zur;ckhaltender zu sein. Sie liessen sich auf der verglasten Veranda nieder. Der Tisch war mit Fr;chten, leichten H;ppchen und franz;sischen Weinen gedeckt.
— Greif zu, — lud Grischaew mit einer ausladenden Geste ein.
— Ich will nicht, Nikolai. Du weisst doch, am Vormittag trinke ich nur Kaffee.
Sie schwiegen. Grischaew wusste nicht, womit er beginnen sollte. Sapruda begann von selbst.
— Also, was ist das f;r eine dringende Angelegenheit, — fragte er, — f;r die du mich hierher geschleppt hast?
Grischaew l;chelte verschmitzt.
— Wann hast du Geburtstag?
— Als ob du das nicht w;sstest, — ;rgerte sich Igor, — im Oktober.
All diese Geheimnistuerei, die sentimentalen Umarmungen, die Kolka Grischaew so fremd waren, begannen Sapruda zu reizen. Kolka schien den Ausbruch Igors nicht zu bemerken.
— Ich moechte dir ein Geschenk machen.
Sapruda stand auf.
— Weisst du was, Koschej... Ich respektiere dich natuerlich und all das... aber... Ich werde bis zum fuenfzehnten Oktober warten und mich dann bei dir fuer das Geschenk bedanken. Aber jetzt...
Grischaew war verwirrt. Sapruda hatte nicht erraten, um was fuer ein Geschenk es sich handelte.
— Du wolltest doch den „Partisan“ kaufen, — unterbrach Grischaew den Strom der kraenkenden Worte seines Freundes.
— Nun, ich wollte, — Sapruda beruhigte sich sofort, — und ich will es auch jetzt.
Valentina Mostowaja, die Besitzerin des Restaurants, setzte sich nach Europa ab und verkaufte ihr Etablissement. Sapruda hatte diese Neuigkeit als einer der Ersten erfahren. Er war in das Buero von Mostowaja gekommen. Valentina Fedorowna bat den Saenger, sich zu setzen, und blickte ihn fragend an.
— Valentina Fedorowna, stimmt es, dass Sie das Land verlassen?
Die Frage missfiel Mostowaja.
— Was geht es Sie an, Igor Michailowitsch, ob ich weggehe oder nicht!
— Sehen Sie, Valentina Fedorowna, wenn es wahr ist, dann ist es auch wahr, dass Sie das Restaurant verkaufen wollen, und ich moechte es kaufen.
Mostowaja ;usserte Zweifel an der Faehigkeit des Saengers Panther, solch grandiose Kaeufe zu taetigen. Der Saenger Panther versicherte Mostowaja, dass dieser Zweifel unbegruendet sei. Er werde den Kauf sofort bezahlen, und zwar in der Form, die fuer den Verkaeufer am bequemsten sei. Valentina Fedorowna ueberlegte ein wenig und trommelte mit den Fingerknoecheln auf den Tisch. Geistesabwesend aus dem Fenster blickend, nannte sie den Preis.
Sapruda war sicher, dass er zehn oder gar fuenfzehn Prozent herausschlagen koennte, aber zum Feilschen war es noch zu frueh. Der Panther erkundigte sich, wie viel Zeit er habe, um die genannte Summe aufzubringen.
Das Geschaeft muesse im Oktober stattfinden.
— Mit anderen Worten, — Valentina Fedorowna blickte Sapruda zum ersten Mal interessiert an, — Sie haben drei Monate Zeit.
Nun war es so weit. Eine halbe Stunde des Feilschens, und man einigte sich auf minus zwoelf Prozent. Der Panther versprach, nicht spaeter als dreissig Kalendertage von heute an gerechnet, eine Anzahlung in Hoehe von zehn...
— Zwanzig, — korrigierte ihn Mostowaja.
— Fuenfzehn Prozent der Gesamtsumme zu leisten; dann wird auch der Kaufvertrag aufgesetzt.
— Es sollen fuenfzehn sein, — zog Valentina Fedorowna den Schlussstrich.
Am selben Abend wandte sich Sapruda mit der Bitte um einen Kredit an Grischaew. Seine eigenen Mittel reichten kaum fuer die Anzahlung. Grischaew versprach nachzudenken. Dieses Gespraech fand vor zwei Wochen statt.
— Ich moechte dir den „Partisan“ zum Geburtstag schenken, — sagte Grischaew und blickte Sapruda offen an.
Igor setzte sich, goss sich einen blutroten Bordeaux ein, trank ihn auf ex und verzog das Gesicht.
— Hast du Wodka?
Grischaew wedelte mit der Hand in der Luft; keine Minute verging, da erschien ein Lakai, der durch seine Kleidung und stolze Haltung von einem englischen Lord nicht zu unterscheiden war.
— Wodka, — befahl Grischaew kurz.
Der Lord verschwand, als haette er sich in der klimatisierten Luft der Veranda aufgeloest; einen Augenblick spaeter materialisierte er sich mit einem goldenen Tablett, auf dem zwei Kristallglaeser und drei Flaschen standen. Sapruda waehlte Absolut.
— Geht es besser? — fragte Grischaew teilnahmsvoll.
— Schon besser.
Sapruda goss sich noch ein Glas ein und kippte es mit jenem besonderen Chic hinunter, den er sich in seiner Zeit als Grosskaufmann angeeignet hatte.
— Hoer zu, Koschej, ich fuerchte solche fetten Geschenke. Es stinkt bei denen nach Scheisse. Rueck raus damit, was du von mir willst.
— Gar nichts will ich! — rief Grischaew mit falscher Aufrichtigkeit aus und presste die Hand an sein Herz.
— Ach was!
Sapruda trank das dritte Glas, schlug leicht mit der Handflaeche auf den Tisch.
— Danke, Vidis, fuer die Bewirtung. Ich muss los.
— Chan ist von der Idee des Grossen Chinas durchdrungen, — brummte Grischaew und starrte auf das weisse Tischtuch.
— Na, na, — ermutigte ihn Sapruda, — wer ist dieser Chan, und wie haengt das Grosse China mit einem heissen ukrainischen Tag zusammen? Oeffne dich, Koschej, es wird dir leichter werden.
Sapruda liess sich mitreissen. Er haette nicht so mit dem heutigen Grischaew reden sollen. Schuld war der Wodka, der auf den nuechternen Magen gefallen war. In ihrer Kindheit war Koschej in ihrer Clique der Juengste gewesen – das Objekt harmloser Neckereien von „Baton“. Damals war Koschej nicht beleidigt, er laechelte nur hilflos und blinzelte mit den Augen.
— Erinnerst du dich, im Fruehjahr habe ich dir von den Netzwerk-Hackern der vierten Generation erzaehlt? — Grischaew sah Sapruda in die Augen.
— Nein, ich erinnere mich nicht, — antwortete Sapruda leichtfertig.
Das stimmte nicht. Er erinnerte sich sofort an das Gespraech, obwohl er damals ziemlich betrunken gewesen war. Sapruda spuerte mit jeder Pore, dass eine uble Geschichte begann, und wollte Zeit gewinnen.
— Im Grunde ist es egal. — Grischaew nahm einen Apfel aus der Vase und begann ihn zu kauen. Sapruda haette schwoeren koennen, dass er es mechanisch tat. — Ich erschaffe virtuelle Diversanten. Schleuse sie ins Netz ein. Sie knacken Banken, Fonds, Versicherungsgesellschaften. Einer von ihnen, Chan, in dessen Verantwortungsbereich China liegt, hat rebelliert. Ich habe keine Vorstellung davon, wie die Schlitzaugen die Kontrolle ueber ihn uebernommen haben. Jedenfalls verlangt Chan, Verhandlungen aufzunehmen.
Grischaew schwieg.
— Ich glaube, ich habe verstanden, — sagte Sapruda, — du willst, dass ich Verhandlungen mit den Chinesen fuehre, und dafuer schenkst du mir das Restaurant. Kein Thema, Vidis. Wann fliegen wir nach Peking?
— Du bist stumpfsinnig, Baton, — Grischaew war aufrichtig betruebt, — du warst schon immer stumpfsinnig, verzeih mir die Offenheit. Einen Dreck hast du verstanden.
— Und wie dann? — Sapruda war verwirrt.
— Die Verhandlungen verlangen nicht die Chinesen, sondern Chan. Man muss nirgendwohin fliegen. Vielleicht haben die Chinesen gar nicht die Steuerung uebernommen, sondern Chan ist von selbst darauf gekommen, sich von meiner Vormundschaft zu befreien.
— Du sprichst von ihm, als sei es kein Programm, sondern ein lebendiger Mensch.
— Du ahnst gar nicht, Igorjok, wie nah du der Wahrheit bist. Der Ort der Verhandlungen ist nicht Peking oder Shanghai, sondern das Internet.
— Wie das?
— Wir kommen zum Wichtigsten. Wie soll ich es dir erklaeren, — Grischaew legte den Apfelrest auf den Teller, wischte sich sorgfaeltig den Mund mit der Serviette ab und dachte nach, das Kinn auf die Hand gestuetzt. — Kurz gesagt, Igor: Ein Tomograph scannt schichtweise dein Gehirn, sein dreidimensionales Modell wird in Maschinencode uebersetzt, Bloecke werden eingebaut, Anwendungen hinzugefuegt, und die daraus resultierende Wesenheit wird in das Netz eingeschleust.
— Und ist das nicht gefaehrlich? — erkundigte sich Sapruda.
— Nicht gefaehrlicher als eine gewoehnliche Untersuchung des Gehirns.
— Dann bin ich bereit.
— Es ist nicht alles so einfach, Igor, — Grischaew stand auf, schob den Stuhl mit einem Quietschen zurueck und begann nervoes auf und ab zu laufen. — Es ist nicht alles so einfach.
Er setzte sich wieder neben Sapruda. Er blickte ihn fest an und fuhr fort.
— Verstehst du, Igor, das, was in das Netz geht – das bist im Grunde du. Eine Kopie von dir.
— Na und, — Sapruda verstand Grischaews Aufregung nicht, — ich gehe ins Internet, spreche mit deinem Chan und auf die gleiche Weise zurueck – durch den Tomographen.
— Es gibt keinen Rueckweg. Das ist wie ein Flug zum Mond mit Treibstoffvorrat nur fuer den Hinflug. Jenes Du wird fuer immer im Netz bleiben.
Auf der Veranda hing ein schweres Schweigen. Die Trunkenheit war verflogen, und Saprudas Gedanken bewegten sich, sei es durch den Kater oder aus einem anderen Grund, schwer und langsam, wie die steinernen Muehlsteine einer Wassermuehle.
— Und was passiert mit mir, mit diesem Ich hier?
— Nichts. Nach der Spaltung erhaeltst du den „Partisan“ als Geschenk oder als Bezahlung, wie auch immer du es betrachten magst, und wirst weiterleben, ohne etwas von den Abenteuern jenes anderen Ichs zu wissen.
— Warum hast du mir das erzaehlt? Ich haette mich unter den Tomographen legen koennen, ohne etwas zu wissen. Nicht wahr?
— Es ist nicht alles so einfach, — sprach Grischaew zum dritten Mal das Passwort dieses Tages aus. — Ohne das Wichtigste zu wissen, wird jenes Du keine Chance haben zu ueberleben. Die Natur dieses Phaenomens kenne ich nicht, aber seine Existenz haben vier gescheiterte Versuche gezeigt.
— Warum ich? — fragte Sapruda leise. — Warum ziehst du, Koschej, deinen Freund in diesen Dreck hinein?
Grischaew war verlegen. Mit einer nachlaessigen Geste versuchte er, die Verlegenheit zu verbergen, aber es gelang ihm schlecht.
— Es gibt dafuer triftige Gruende. Erstens wusstest du bereits von der Existenz der Wesenheiten im Netz. Je weniger Leute das wissen, desto besser fuer sie und fuer mich. Zweitens, die Chinesen...
— Welche Chinesen? — unterbrach ihn Sapruda.
— Gestern im Restaurant kamen zwei Chinesen auf mich zu. Hast du sie nicht von der Buehne aus gesehen?
— Ach, die! Ja, habe ich. Sie kamen mir seltsam vor, besonders das Maedchen. Sie war so vertieft in den Genuss der Coca-Cola, als ob... als ob sie sie seit hundert Jahren nicht mehr getrunken haette.
— Ja, man muss schon sagen, r;tselhafte Gestalten.
Grischaew stand auf, streckte sich und trat an die Glaswand. Im Hof tobte immer noch der Sommer, so hell, dass die Ahornbaeume vor lauter Chlorophyll-Ueberschuss einen Teil ihrer Blaetter abgeworfen hatten. Die automatische Bewaesserung verspruehte Wasser zu beiden Seiten des Weges. Die Sonnenstrahlen, die sich in den winzigen Troepfchen brachen, bildeten einen siebenfarbigen Regenbogen.
— Was denkst du, Baton, wie lange wird die Hitze noch anhalten?
— Darf ich bei dir rauchen?
— Rauche, — Grischaew zuckte mit den Schultern. — Einen Aschenbecher! — rief er in den Raum.
Aus dem Raum schwebte der Lord mit einem Aschenbecher auf einem goldenen Tablett herbei.
Sapruda zuendete sich eine Zigarette an. Grischaew setzte sich auf den entferntesten Stuhl, damit der Rauch ihn nicht erreichte. Tabakrauch mochte Grischaew nicht.
— Also, was ist mit den Chinesen? — fragte Sapruda und blies einen Rauchstreifen an die Decke.
— Der Chinese liess von Chan gruessen und bat darum, dich zu den Verhandlungen zu schicken. Was heisst gebeten, — Grischaew sprang erregt auf, — gefordert! Stell dir vor, was fuer eine Unverschaemtheit! — Er lief schnell auf der Veranda auf und ab. — Eine Frechheit! Ich haette sie nicht gehen lassen sollen.
— Ich habe eine Idee.
Grischaew hielt abrupt neben Sapruda an. Mit der Hand f;chelte er den Rauch von sich weg.
— Was fuer eine Idee?
— Schick diesen Chan sonst wohin. Du sagtest doch, du hast andere Wesenheiten. Ein Chan mehr, ein Chan weniger...
Grischaew lachte nervoes auf.
— Also wirklich, Sapruda. Wenn Chan anfaengt, fuer die Chinesen zu arbeiten – dann ist das der Ruin des gesamten Unternehmens.
— Ist es wirklich so fatal?
Saprudas Stimmung verschlechterte sich von Minute zu Minute. Er spuerte, dass er den bitteren Kelch der Unannehmlichkeiten noch nicht bis zur Neige geleert hatte.
— Niemand weiss, was im Netz geschieht. Welche Monster dort hausen. Der Mensch hat das Internet erschaffen. Das Netz haengt noch immer vom Menschen ab, aber die Kontrolle darueber hat der Mensch laengst verloren.
— Ich verstehe immer noch nicht, warum Chans Verrat das Ende des Bankraubs bedeuten muss.
— Chan ist die letzte Matrix, die staerkste. Wenn die Schlitzaugen Chan abgefangen haben, werden sie frueher oder spaeter – eher frueher – die anderen aufspueren und unterwerfen.
— Dann erschaff eine Matrix, die noch staerker ist, und lass sie Chan die Ohren langziehen.
Grischaew klopfte Sapruda auf die Schulter.
— Du triffst den Kern der Sache, Bruder. Genau du wirst diese Supermatrix sein.
Sapruda biss sich auf die Zunge. Er hatte sich selbst in die Falle getrieben.
— Jetzt das Wichtigste, — Grischaew goss das rote Blut des Weines in ein Glas, trank zwei gute Schlucke und stellte das Glas auf den Tisch. — Die Verhandlungen sind nur der Vorwand fuer dich, in das Netz einzudringen. In Wahrheit musst du Chan unschaedlich machen.
— Wie stellst du dir das vor, Koschej? Soll ich ihn etwa kaltmachen?
Grischaews Gesicht wurde hart.
— Wenn es noetig ist, wenn es keinen anderen Ausweg gibt – wirst du ihn toeten.
Auf der Veranda herrschte eine lange, bedrueckende Stille. Jeder war in seine Gedanken vertieft.
— Kann ich ablehnen? — fragte Sapruda, obwohl er die Antwort im Voraus kannte.
— Nein, kannst du nicht. Du ahnst gar nicht, Baton, wie viele Leute an meinem Zaster haengen. Ganoven, Bullen, Beamte. Wenn sie ihre Ration verlieren, werden sie alle, alle, — Grischaew unterstrich mit dem Zeigefinger in der Luft die lange Liste an seinem Futtertrog, — mich zur Rechenschaft ziehen. Weisst du, was das bedeutet?
— Ich weiss es, ich habe es am eigenen Leib erfahren, — sagte Sapruda traurig. — Wann?
— Ich brauche einen Tag, um alles vorzubereiten.
— Kann ich diesen Tag zu Hause verbringen?
— Natuerlich, natuerlich!
Die Angelegenheit war geregelt, und zu Grischaew kehrte die intellektuelle Weichheit zurueck. Sie standen auf. Grischaew streckte die Hand aus. Mit einer kleinen Verzoegerung ergriff Sapruda sie.
— Max wird dich zurueckfahren. Sei mir nicht boese, Igor. Versuch mich zu verstehen – ich habe keinen anderen Ausweg. Versetz dich in meine Lage, — er umarmte Sapruda, — wir sind doch Freunde.
— In deine Lage... Freunde... hm... Man wird sehen.