Глава третья

   Едва ночь ослабила свои колдовские чары и за окном забрезжил розовый рассвет, Флориан проснулся. Нескольких часов сна оказалось достаточно, чтобы он почувствовал себя бодрым и отдохнувшим.

  – Ты спишь? – тихонько постучал профессор, приоткрывая дверь.

  – Уже не сплю. Входите, Святослав Константинович. Я прекрасно отдохнул! Удивительно, но я совершенно забыл, что нахожусь не дома, а в гостях. Такое со мной впервые.

По выражению лица профессора было видно, что слова Флориана доставили ему удовольствие.

  – Мне приятно это слышать! – профессор указал гостю на ванную комнату. – Умывайся, и будем собираться в дорогу.

Долго собираться не пришлось. Всё необходимое Святослав Константинович заранее сложил в две большие дорожные сумки, и вскоре, оставив позади ещё не проснувшуюся окончательно столицу, они выехали на трассу, ведущую на запад. Дорога заняла почти три часа, но профессор так плавно вёл свой серебристый Opel, а Флориан был так увлечён проплывающими за окном автомобиля пейзажами, что время пролетело незаметно.
Чтобы сократить путь, в город Г. они решили не заезжать, а выехали на объездную дорогу и через полчаса были уже в Таруске.

  – Вот мы и дома, – сказал профессор, когда они подъехали к двухэтажному бревенчатому дому, с трёх сторон окружённому стройными берёзами, на одной из которой виднелось большое птичье гнездо.

Святослав Константинович отворил кованую калитку, они вошли во двор, и Флориан просто остолбенел от восторга: любая оранжерея могла бы позавидовать собранной здесь коллекции редких цветов и декоративных кустарников. Взглянув на дом, юноша удивился ещё больше. Он ожидал увидеть заброшенную деревенскую избу, но вместо этого его взору предстал особняк, от которого трудно было оторвать взгляд.

  – У меня нет слов! Такое впечатление, что я попал в другую реальность! Скажу честно, я представлял себе всё совсем иначе.

  – Ты, наверное, ожидал увидеть развалившуюся избушку, в которой обитают привидения? Так оно, собственно, и было до недавнего времени. Родительский дом был уже очень старый, ему было более двухсот лет. Пока родители были живы, дом кое-как скрипел вместе с ними, но после их смерти стал катастрофически быстро разрушаться. Алесь сказал, что реставрировать его не имеет никакого смысла, проще снести, и на его месте построить новый.

  – Я действительно не ожидал увидеть здесь такую красоту. Всё в таком идеальном порядке! А обилие цветов просто поражает!

  – Это всё благодаря Иосифу! Без него не было бы здесь ни порядка, ни этой красоты. Он вкладывает в этот сад и в этот дом всю душу. Кстати, Иосиф не только мой друг, он ещё и крёстный отец Мартина, так что его с полным правом можно считать членом нашей семьи.

Осмотревшись, Флориан заметил в глубине сада небольшую одноэтажную постройку.

  – Там, вдали, ещё один дом...

  – Это владения Иосифа, его «королевская резиденция». Этот небольшой домик они с Алесем соорудили всего за пару недель, представляешь?

  – Если руки у человека растут откуда положено, то, наверное, в этом нет ничего удивительного, тем более, что Иосиф строил этот дом для себя. А где он жил до этого?

  – Дом, в котором Иосиф жил со своей старенькой матерью, сгорел от удара молнии. После пожара мало что уцелело. Через несколько дней после случившегося его мать умерла, и сразу после похорон Иосиф хотел перебраться в город, к своей сестре Полине, но я уговорил его остаться и предложил построить ему дом прямо здесь, в этом саду. Он долго не раздумывал, сказал, что давно уже отвык от городской суеты, и будет счастлив встретить старость в Таруске, ибо это самое лучшее место на всём белом свете.

  – Вот и правильно! Места у вас тут хватает, да и ваш дом благодаря ему находится под постоянным присмотром. Но где же он сам?

  – Ну ты подумай! Совсем вылетело из головы! Ночью, когда ты спал, Иосиф позвонил, и сообщил, что у Полины случился сердечный приступ, и ему пришлось срочно выехать к ней в больницу. Я сказал, чтобы он не торопился с возвращением, пока здоровье сестры не пойдёт на поправку. Раз такое дело, мы с тобой и сами справимся, правда?

  – Конечно, справимся, не сомневайтесь. Главное, чтобы его сестра выздоровела как можно скорее. А Алесь? Он живёт недалеко отсюда?

  – Алесь с Мартой живут за холмом, в родовом поместье Богдановичей. Вижу, тебе не терпится с ними познакомиться, так может, пригласим их сегодня на ужин, а?

  – Отличная идея!
Поднявшись по ступенькам, они, миновав террасу, оказались в просторном, богато обставленном холле с изразцовым камином, сложенным в старинном стиле. Флориан не был человеком меркантильным, но, продолжая разглядывать холл, подумал: «Ничего себе! Да в этот дом вложено целое состояние!» В ответ на его восхищённый взгляд профессор только улыбнулся и произнёс:

  – Флорушка, мы забыли в багажнике сумки, принеси, пожалуйста. А я тем временем позвоню Богдановичам и приглашу их на ужин.

  – Звонить никуда не нужно, я уже здесь, – раздался с крыльца мелодичный голос Алеся, и в дверях показалась его голова с львиной гривой светло-русых волос и густой бородой.

В руках Алесь держал небольшой мольберт-треногу, а из перекинутой через плечо кожаной сумки торчали кисти, тюбики с краской и несколько свёрнутых в трубочку листов ватмана.

  – Алесь, – радостно воскликнул профессор, – как ты тут оказался?

  – Я рисовал на холме, и увидел, как вы подъехали.

  – Рад тебя видеть, дружище! – Мирский радостно обнял друга. – Позволь представить тебе моего ученика, а теперь уже и коллегу, Флориана Боровского. А это, – обратился профессор к Флориану, – тот самый Алесь, с которым тебе так не терпится познакомиться, мой верный друг и самый лучший в мире сосед!

Увидев перед собой босого, широкоплечего, слегка полноватого мужчину, чуть выше среднего роста, одетого в просторный балахон цвета слоновой кости, Флориан подумал: «Так вот, оказывается, как выглядят настоящие художники!»

Улыбаясь, Алесь протянул Флориану руку:

  – Рад знакомству!

  – И я очень рад! Я слышал о вас так много хорошего, что мне действительно не терпелось с вами познакомиться.

Взгляд серо-зелёных глаз Алеся был таким добрым и приветливым, что Флориану показалось, будто его с головой накрыло тёплой волной.

  – Святослав постоянно меня идеализирует, так что не всё то, что он обо мне говорит, принимай на веру. Ты впервые в наших краях?

  – Да, раньше я здесь никогда не бывал.

  – Места тут необыкновенные! Тебе у нас понравится!

  – Мне уже тут нравится! И знаете, когда я вошёл во двор, у меня появилось странное ощущение, будто когда-то я уже бывал здесь. Даже гнездо на берёзе показалось мне знакомым. Наверное, это смешно, правда?

Пристально взглянув на Флориана, Алесь сказал:

  - Отчего же? Наверное, так бывает, хотя, думаю, птичьи гнёзда везде одинаковые. Прошу меня извинить, дверь была открыта, я невольно услышал ваш разговор, и понял, что вы собираетесь пригласить нас с Мартой на ужин. Думаю, будет лучше, если сегодня мы соберёмся у нас. Вы только что приехали, вам нужно отдохнуть с дороги, а не стоять полдня у плиты. Как вы смотрите на это?

  – Не хотелось бы загружать Марту, но если это не будет ей в тягость, то, пожалуй, так действительно будет лучше, – ответил профессор.

  – Ты же знаешь, Марту, она обожает принимать гостей, так что это будет ей только в радость, да и знакомство с молодым талантливым музыкантом доставит ей огромную радость, ведь такие встречи случаются нечасто. Так значит, до вечера? Я сейчас же отправляюсь домой, чтобы сообщить Марте приятную новость. Только не ждите пока стемнеет, приходите пораньше, часам к шести.

  – Договорились! Флорушка, проводи Алеся. Возьми ведро, и заодно набери родниковой водички, а я тем временем сложу продукты в холодильник и поставлю машину в гараж.

  – Я думал, вы живёте совсем рядом, по соседству, - произнёс Флориан, когда они с Алесем вышли за калитку.

  – Наверное, понятие «по соседству» в деревне отличается от того, как его понимают в городе. Здесь все друг другу соседи. Наш дом находится за холмом, до него отсюда добрых полкилометра.

Свернув немного вправо, они прошли по хорошо протоптанной тропинке и вскоре оказались у родника, притаившегося за кустами боярышника.

  – Вот здесь, у этого родника, мы и познакомились когда-то со Святославом. Сколько воды утекло с тех пор!

  – И вы помните, как вы с ним познакомились?

  – Ещё бы не помнить! Бабушка попросила меня принести родниковой воды, и я, чтобы ей угодить, взял такое огромное ведро, что когда наполнил его водой, то едва смог поднять. Святослав помог мне донести ведро до дома, и с тех пор мы стали неразлучными друзьями. Мне трудно дать название узам, что связывают нас уже столько лет. Это больше, чем кровное родство, больше, чем просто дружба. Это - слияние двух душ. Мы понимаем друг друга без слов, и иногда мне кажется, что мы с ним одно целое.

  – А я думал, такая дружба бывает только в романах!

  – Жизнь каждого из нас намного интереснее любого, даже самого увлекательного романа, нужно только уметь читать между строк.

  – Иметь такого друга — величайшее счастье! Наверное, это дар небес?

  – Несомненно! А у тебя есть друзья?

Флориан погрустнел.

  - В детстве, пока была жива бабушка, я каждое лето проводил у неё в Прибалтике. Там у меня был замечательный друг Алёша. Когда после каникул я возвращался домой, мы с ним переписывались, писали друг другу письма каждый день, но внезапно он перестал мне отвечать, а потом я узнал, что он вместе с родителями погиб в автокатастрофе. С тех пор друзей у меня нет. Есть хорошие знакомые, приятели, но назвать кого-то из них другом я не могу. Общаясь со сверстниками, я понял, что у нас абсолютно разные интересы и потребности. Моим единственным другом был отец, и когда его не стало, я почувствовал себя одиноким и никому не нужным. Но совсем недавно случилось чудо!

  – Что ещё за чудо? Ты веришь в чудеса?

  – Рядом со мной уже давно находится прекрасной души человек, а я только сейчас заметил это!

  – Ты имеешь в виду Святослава?

  – Конечно, кого же ещё! После моего недавнего концерта мы с ним так сблизились, что я даже невольно сравнил его со своим отцом. Они во многом так похожи!

  — Ну что тут скажешь? Наверное, ваша встреча была нужна вам обоим, и теперь, когда ты видишь, с какой отеческой заботой он к тебе относится, ты можешь ответить ему взаимностью.

Слова Алеся задели в сердце Флориана такие тонкие струны, что он почувствовал, как комок подступает к горлу. «Что бы ни случилось, я всегда буду рядом со Святославом Константиновичем и никогда его не оставлю», — подумал он.
Простившись с Алесем, Флориан наполнил ведро водой и не торопясь направился к дому профессора. Погрузившись в воспоминания, он совсем забыл, что его ждёт Святослав Константинович.

... Родители Флориана разошлись, когда ему не было и трёх лет. Их союз был изначально обречён. Это были люди с разных планет, и единственное, что их связывало, – это безумная страсть, которая вскоре после свадьбы угасла, а вместе с ней угасла и всякая надежда на то, что семью удастся сохранить.
Эвелина, мать Флориана, была начинающей, но уже довольно известной пианисткой и постоянно разъезжала по стране с концертами. Карьеру она поставила во главу угла, и воспитанием мальчика с самого рождения занимался Григорий, его отец. Чтобы не мотаться по командировкам, а постоянно находиться рядом с сыном, он даже сменил престижную, высокооплачиваемую работу на более скромную.

Интерес к музыке проснулся у Флориана рано, можно сказать, с пелёнок. Видя усердие сына, Григорий купил ему скрипку и отдал в музыкальную школу. Казалось, кроме музыки мальчика больше ничего не интересует. Скрипка стала его неотъемлемой частью, и нередко он засыпал, сжимая её в своих объятиях. Со сверстниками Флориан почти не общался, и когда отец пытался выпроводить его хоть на полчаса во двор погонять мяч с мальчишками, он почти всегда отказывался и с серьёзным видом заявлял, что считает недопустимым тратить драгоценное время на бесполезную беготню. В какой-то момент это стало всерьёз беспокоить Григория. Он переживал, что отсутствие друзей негативно скажется на психическом развитии сына, он станет нелюдимым и замкнутым, но, к счастью, этого не произошло.

Флориан рано научился читать. Если он не играл на скрипке, то садился с книгой в руках у окна и читал. Книги стали его добрыми друзьями, и лет до десяти он не ощущал никакой потребности в том, чтобы с кем-то дружить или, хотя бы, просто общаться. Но однажды ему в руки попалась проникнутая солнечным светом философская сказка о встрече и необычной дружбе бывалого лётчика и маленького мальчика с золотистыми волосами, явившегося с далёкой Звезды, и всё изменилось. Эта история потрясла маленького Флориана до глубины души. Он впервые задумался о смысле жизни, о сущности любви и дружбы, и понял, что одна только музыка, даже самая прекрасная, не сможет сделать человека счастливым, если в его сердце не будет места для любви и дружбы.

  Неожиданно шум крыльев пролетевшей прямо над головой Флориана чёрной птицы вывел его из раздумий, и он прибавил шагу.