Второй шанс 1

Подруге на День рождения)
Старая история на новый лад))

Утром на Пикадилли Юля встретила мужчину.
Она шла в одну сторону, он – в другую. И оба они были на четной стороне.
Она заметила его издалека. Может, из-за чуть небрежной походки, а, может, потому что полы его пальто очень уж красиво развевались… Короче, на расстоянии в пятнадцать метров она уже была уверена, что не собирается упускать его.
Когда они поравнялись, Юля уловила заинтересованный взгляд и выдала кокетливую, но сдержанную улыбку, мысленно представив эдакую «стрелу Амура», летящую прямо в сердце незнакомца.
Мужчина тоже ей улыбнулся.
Юля прошла дальше, продолжая улыбаться. В памяти всплыли слова: «Я встретил женщину. Средь уличного гула... прекрасна и бледна... само изящество, – она в толпе мелькнула».
А как же дальше?.. Ах да:
«Здесь или только там, в потусторонней дали?
Не знала ты, кто я, не ведаю, кто ты,
Но я б тебя любил – мы оба это знали».
Поразительные строчки.
Она шла, как ни в чем не бывало, спиной чувствуя взгляд, но решила, что оборачиваться не станет - не хватало еще испортить стихи.
Остановившись на светофоре, Юля принялась внимательно рассматривать поток машин. И услышала позади себя голос. Мысленно она уже представила, что голос мужчины будет «теплый и мужественный», но в действительности оказалось не так. Голос был низкий, бархатно-дразнящий, и пронизанный чувственностью настолько, что волоски на руках встали дыбом от одного только слова:
- Простите…
Юля обернулась. Перед ней стоял прекрасный незнакомец. Рыбка-таки заглотнула наживку...
- Я только хотел спросить, не согласитесь ли вы поужинать со мной сегодня?
«Как романтично… И действительно, зачем ходить вокруг да около», - подумала Юля, но вслух произнесла:
- А вы не слишком торопитесь?
- Возможно, вы правы, - мужчина серьезно посмотрел на нее. – Вы уходили, не оглядываясь, и я сказал себе: надо же, я встретил на улице женщину, улыбнулся ей, она улыбнулась в ответ, мы прошли так близко друг от друга и больше никогда не увидимся… И мне стало страшно, словно в этот момент я упустил нечто очень важное. По-вашему, это глупо? Я понимаю, что несу полную чушь, но... – он огорченно взмахнул ресницами.
- Нет, нет, что вы, - поспешила сказать Юля, которой стало немного не по себе.
Так бывает, когда кто-то озвучивает твои тайные, как тебе казалось, мысли.
- Итак?.. Что вы решите? Давайте сегодня вечером, в восемь часов, на этом месте?
«Если я буду ужинать со всеми мужчинами, которым улыбаюсь, то всю жизнь просижу в ресторанах…» - подумала Юля.
- Назовите хоть одну причину, по которой мне следует принять ваше приглашение.
- Причину? – он, казалось, удивился. – Ну и задачка…
Юля выжидательно смотрела на него - ситуация начала ее забавлять.
Внезапно он взял ее за руку.
- Думаю, я нашел более-менее вескую причину.
И приложил ее руку к своей небритой щеке.
- Скажите «да», и у меня будет веский повод побриться… Если честно, я гораздо лучше выгляжу, когда выбрит.
Он вернул оторопевшей Юле ее руку.
- Да, - выдавила она, мельком подумав, что эта щетина ему чертовски идет.
- Замечательно! – обрадовался незнакомец. – Пойдемте, я перейду с вами через дорогу.
Теперь Юля смотрела, как он удаляется в другую сторону. Наверняка улыбается и думает, что заключил неплохую сделку.
После прикосновения к небритой щеке руку покалывало.
Юля была уверена, что незнакомец остался весьма доволен собой. Что ж, пусть так.

К вечеру она поняла, что нервничает.
«Вот ведь придумала проблему на свою голову, теперь не знаю, что надеть» - раздраженно размышляла она. – Если по погоде, то напрашивается плащ. И чего я так нервничаю? Словно в предвкушении любви...»
На работе она с непроницаемым лицом занималась обычными делами, только кончики пальцев моментами холодели, и она не всегда замечала, когда к ней обращались.
«Расслабься и просто дыши глубже… - уговаривала она себя. – Не веди себя, как школьница перед первым свиданием».
Но легче сказать, чем сделать.
Вечерело, уличный шум притих. В кафе напротив убирали с улицы столики, молодежь спешила на свидания и в кинотеатр.
Конечно, она не могла придти первой. Ни за что. Она решила, что даже немного опоздает. Пусть чуточку помучается, не будет так уверен в победе.
А ей сперва стоит зайти в бар и чего-нибудь выпить, чтобы согреть кровь в пальцах и взбодрить нервную систему.
Но только не туда, где собирается много туристов, жаждущих вкусить истинного британского духа. «Флок» - то, что ей нужно.
Зайдя в кафе, она сразу почувствовала запах пива и табачного дыма; по телевизору передавали вечерний забег в Эпсоме.
Несколько мужчин у стойки громко смеялись. Юля шла, осознавая, что ноги у нее слишком длинные, проход между столиками – слишком узкий, а на ней - очень короткая юбка.
Сев за столик, она задумалась. Комментатор сообщил, что Черный Лебедь, на которого ставили один к десяти, легко обошел соперников и выиграл забег.
Юля вспомнила, что в сумочке у нее лежит новая книга, и подумала, а не лучше ли ей остаться здесь? Заказать рыбу на гриле и полграфинчика красного вина… Как ей будет уютно…
Она вышла на улицу с порозовевшими щеками, и ощутила, как холод хлестнул ее по ногам.
Он уже был там, возле перехода, ждал, и, увидев ее, поспешил навстречу.
- Я уже начал бояться, что вы не придете. А я так тщательно брился, - он притворно вздохнул.
- Простите, мне очень жаль. Я ждала результатов вечернего заезда в Эпсоме, и не заметила, как прошло время.
- И кто победил?
- Вы играете?
- Нет.
- Победил Черный Лебедь.
- Я так и думал, - он улыбнулся и взял Юлю под руку.
Сперва они шли молча. Временами он посматривал украдкой на свою спутницу, словно изучая ее профиль, но Юля понимала, что его сейчас гораздо больше интересует, что на ней надето - колготки или чулки?
Терпение, милый, терпение…