Как улитка Париж завоевала

                Наталья Морсова
  Фото автора   

     С давних времён французские бедняки, чтобы притупить чувство голода,  наполняли пустые желудки садовой литкой, которая в избытке размножалась в собственном огороде.  Присыпав слизистую улитку солью, можно обездвижить и отбить неприятный запах полуживого брюхоногого моллюска. А запах довольно специфический – улитка пахнет землёй, преющей листвой, - в общем природой.  Излюбленное блюдо французских бедняков – садовые улитки в Европе в большой цене. Садовую закуску, наряду с различными морскими улитками, подают к пиву или шампанскому, из них составляют специальное меню в самых дорогих ресторанных Парижа. Изысканное блюдо подаётся прямо в раковине, ароматная закуска сдобрена слабо солёным соусом со специями, с укропом и петрушкой.
   
Как размножается улитка
     Тёплыми весенними ночами улитки, изнывая от любовного томления, отправляются искать себе суженых. Найдя друг друга, они начинают любовную игру. Прижимаясь друг к другу, моллюски окутываются слизью. Обе улитки одновременно являются и самцом, и самкой, каждая особь обладает и женскими, и мужскими половыми органами. Перед спариванием улитки уже носят в себе зародыши. Они могут размножаться круглый год, только бы погода не подвела. Чем она теплее и влажнее, тем благоприятнее для улиток. Потом улитки расползаются в разные стороны, унося в себе яйца. Через неделю - другую улитка находит укромное место, роет в почве неглубокую ямку и откладывает в неё яйца, присыпая их землёй. В кладке около сорока жемчужно-белых, блестящих яиц. Однако, единственное, в чём проявятся материнские чувства, так это то, что улитка проползет по зарытой кладке несколько раз, сглаживая её, чтобы сделать незаметной. На этом забота о потомстве заканчивается. Большую часть кладки, как правило, расхищают и съедают разные насекомые, жуки, черви, которые обожают яйца улиток. Из тех яиц, что уцелели, появятся детёныши в тонкой, прозрачной раковине. Некоторое время маленькие улитки живут под землёй, питаясь остатками скорлупы, потом выбираются на поверхность, вот тогда-то и начинается нашествие на наши сады и огороды.

Надо ли уничтожать улиток?
   Если в саду от них одни убытки, то надо - они вредителями садов и огородов. Молодые улитки ещё более прожорливы, чем старые, они буквально отпиливают своими острыми зубками кусочки листьев. С появлением ягод брюхоногие моллюски перебираются по стеблям кустарников и лакомятся ароматными плодами чёрной смородины, а особенно им нравится сладкая клубника и малина. Именно поэтому после работы в саду надо тщательно мыть не только руки, но и весь собранный урожай. Самый простой способ уничтожения - их собирают и уничтожают. Лучше это делать поздно вечером или после дождя, ведь днём в солнечную погоду они мирно спят в укромном месте. Собирают вредителей в ведро с солёным раствором, так они быстро погибают и уносят с собой ещё не родившееся потомство.
   Рядом с плодовыми и ягодными культурами полезно сажать чеснок, лук, лаванду, тимьян, розмарин, горчицу и некоторые другие горькие и резко пахучие растения, которые не по вкусу улиткам. Настоями чеснока, горького перца, и горчицы опрыскивают растения. Ещё вокруг грядок разбрасывают измельчённую яичную скорлупу, гравий, древесную золу, песок, опилки. Междурядья опыляют гашёной известью или выкладывают сухой крапивой. Некоторые садоводы угощают улиток пивом… Пиво, желательно прокисшее, его наливают в низкую банку и прикапывают землёй. Улитки собираются в «пивнушках» большой компанией. К утру опьяневшие любительницы спиртного без сопротивления сдаются садоводу, которому остаётся их только уничтожить.
    К счастью садоводов, в природе у улиток много врагов, которых стоит привлекать себе в союзники. Желательно развесить на своём участке домики для птиц, особенно для скворцов. В союзники можно привлечь ящериц, светляков и жуков, жаб и лягушек, ужей и ежей. Для этого роется канава или маленький прудик, рядом раскидываются кучи прошлогодней листвы и сена. А под домом, за баней и в других укромных местах хорошо бы расставить плошки с молоком, разложить кусочки хлеба и печенья. В таких комфортных условиях обязательно появятся помощники в борьбе со слизистыми вредителями. Густо заваренный кофе, разбрызганный по листьям и веткам растений, по мнению американских учёных, вводит улиток в состояние растерянности и стопора, у них учащается сердцебиение, нарушается нервная деятельность, что в итоге тоже отпугивает вредителей от плантаций. Разбросанные среди посадок старые листья салата, помидоров, огурцов отвлекают внимание слизней и улиток. Зарывшись в вороха лакомых изысков, они становятся лёгкой добычей для садовода. Существуют всевозможные химические препараты, которые применяют как крайняя мера. В настоящее время придуманы современные электрошоковые устройства.

Улитки – не только вредители садов и полей.
    Однако считать улиток только вредителями садов и огородов не стоит. Моллюски - санитары сада, выполняющие важную функцию, это они перерабатывают поврежденные остатки растений, улитками питаются другие санитары огородов - птицы, змеи, мыши, лягушки и жабы.
    Улитки не раз бывали в космосе и участвовали в научных экспериментах. Так в 2008 году российский космический отряд пополнился новыми членами - улитками. Транспортный корабль «Прогресс – М – 64», кроме воды, продуктов питания и подарков космонавтам от родных, доставил на МКС необычайный отряд брюхоногих. Садовые улитки провели в космосе полгода и выдержали все эксперименты. 
   В то же время улитки используются как медицинское средство.  Целебные свойства улиток издавна известны и знахарям, и докторам – их применяли при желудочно-кишечных заболеваниях, для лечения гнойных ран, ожогов, глазных воспалений и долго непрекращающихся кровотечений. В современной медицине некоторых стран препараты из улиток помогают нейтрализовать побочные действия антибиотиков. Однажды в XIV веке в одной из французских газет садовую улитку впервые назвали деликатесом. И это не случайно: содержание белка в улитке выше, чем в курином яйце. К тому же в ней содержится много кальция, железа и жирных кислот. И с этого времени всем стало известно, что улитки -  деликатесная пища, и не только для бедняков.
    Улитка широко применяется в косметологии за рубежом, а с недавних пор и у нас в стране. Улитотерапия рассчитана на омолаживающий эффект. Несколько жирных улиток отправляются гулять по лицу и шее пациента, кожа покрывается липкой слизью, морщинки разглаживаются, и лицо омолаживается.  Во благо красоты и молодости женщины, а возможно и мужчины, готовы преодолевать некоторую брезгливость к процедуре. В косметологии применяются крупные африканские улитки. Ну, а в России, не избалованной экзотикой, в салонах используют обыкновенных садовых улиток.       
 
Улитки - деликатесное блюдо 
   А не попробовать ли нам бороться с улитками путём поедания? Слизистые моллюски давно считаются изысканным и полезным блюдом и приносят рестораторам большие доходы.
    А началось всё ещё с древних греков и римлян. Они разводили улиток, подкармливая их виноградной лозой и зерном. Естествоиспытатель Плиний Старший в «Естественной истории» писал, что жареных улиток ели с вином перед ужином для возбуждения аппетита, ими закусывали в промежутках между пирами и оргиями. Улиток откармливали в специальных садах, их содержали в прохладной, сырой и затененной среде с искусственным орошением. Плиний описал сад для выращивания съедобных улиток, где в корм добавляли вино и пиво. Но было замечено, что несвежее пиво, помещенное в блюдо - может привести к их гибели. Улитки, привлечённые дрожжами в пиве, заползают туда и тонут. Воинственные завоеватели галлы ели улиток на десерт. А в Средние века католики выбирали лучших улиток для размножения.  Их ели поджаренными с луком во время поста. «Стенная рыба», так называли улитку, использовалась в пищу и в Англии. Правда, такая экзотическая пища не была столь популярной, как на континенте. Раковины улиток, найденные при археологических раскопках, свидетельствуют о том, что улитки использовались с доисторических времен.
    Не известно, кто завёз улиток в США. Согласно некоторым источникам, - французы импортировали коричневую садовую улитку в Калифорнию где-то в середине 19 века, где она сначала стала вредителем плантаций, пока американцы не распознали её свойства и не научились употреблять в пищу. Согласно другим источникам, итальянские эмигранты были первыми импортёрами и поедателями моллюсков в США. Для борьбы с улиткой в Калифорнии использовали огнемёты, чтобы выжечь целые области. Сейчас экспорт и импорт США консервированных, живых, свежих, охлаждённых и замороженных садовых улиток исчисляется миллионами долларов ежегодно. В наше время во французской, итальянской, немецкой и испанской кухне существует множество рецептов по приготовлению улиток: от супа до фарша, салатов и запеченных с сыром. Ежегодно съедается до 100 тысяч тонн улит.
       Доминик Пьеру – успешный продавец улиточной икры
    Доминик Пьеру, французский фермер, с недавних пор был признан самым успешным бизнесменом Франции, слава о котором идет по всему миру. Свой бизнес он сделал на обычных садовых улитках. Еще пять лет назад Доминик зарабатывал строительными работами. Денег это приносило мало, а главное, не было уверенности в завтрашнем дне. И тогда сообразительный француз с семьёй решили заняться улитками. Для моллюсков были созданы фермы с тепличными условиями, поэтому улитка не впадает в привычную спячку, а постоянно движется и много ест. Для нее придумана специальная диета. Таким образом улитка становится взрослой не за пять лет, как в природных условиях, а за шесть месяцев. В результате она чаще откладывает яйца, то есть от одной улитки можно сразу получить четыре грамма деликатесной икры, которую во Франции называют «лесным жемчугом». Еще в 80-х годах были предприняты попытки приготовлять и продавать икру, но она была жесткой. А французский фермер Доминик Пьеру придумал абсолютно новую технологию соления, которая позволяет икре не терять своего нежного вкуса и храниться довольно долго. У предприимчивого фермера сейчас 75000 улиток, то есть 300 килограммов икры. И волнует успешного продавца улиточной икры только одно, чтобы люди привыкли к специфическому вкусу и запаху. А запах у икры и в самом деле необычный - запах земли, перегноя, гумуса, леса.  Доминик Пьеру экспортирует улиточную икру в страны ЕС по цене 2000 евро за килограмм. Такая «гламурная» закуска идёт на «ура» под шампанское и пиво в самых дорогих ресторанах Европы и Азии, несмотря на мировой экономический кризис.
   Разведением улиток занялись теперь и предприимчивые россияне. Улитку перерабатывают в готовые блюда и полуфабрикаты -  паштеты, фарши и консервы.  Говорят, дела идут в гору. 
   Так почему бы и россиянам в условиях современного мирового экономического кризиса не перейти на употребление пищи не только французских бедняков, но и богачей. Тем более, что в России дефицита улиток, да ещё бесплатных, не предвидится, ими забиты пруды и канавы, сады и огороды. Так, глядишь, и дотянем до лучших времён. Приятного всем аппетита!