О золоте США

Сборная США – Олимпийский чемпион в самой престижной номинации Зимних Игр. Хоккей. 2:1 в овертайме с Канадой. 

У американцев всего три золота: Скво-Вэлли-1960, Лэйк-Плэйсид-1980 (Чудо на льду против сборной СССР) и вот теперь – Милан-2026. И Кубок Мира-1996 в формате «играют лучшие из НХЛ».

При том, что в элите американцы давно, и только становились лучше после Чуда на льду-1980. Уже на Кубке Канады-84 никто не удивился бы как минимум выходу США в финал, но они внезапно провалились в игре со шведами.

Лучшее поколение для меня то, что выиграло Кубок Мира-96. Майк Рихтер, Брайн Лич, Майк Модано, Фил Хаусли, Пэт Лафонтэн, Тони Амонти и, конечно, Бретт Халл. Но две Олимпиады – в Нагано и Солт-Лейк Сити они проиграли. Домашнюю – в финале Канаде (2:5). Как и в овертайме Ванкувера в 2010-м (2:3). Как и год назад на домашнем льду Бостона в финале Кубка Четырёх Наций – те же 2:3 от Канады при чуть лучшем качестве хоккея – но Кленовые Листья в овертайме трижды спас Биннингтон, а затем Макдэвид не простил такую расточительность и забил.

И меня периодически посещала мысль, что без такого вожака как Бретт Халл, за 8 минут перевернувшего весь канадский сценарий Кубка Мира-96, США обречены в лобовом столкновении с теми, кто придумал хоккей. Что при всём шумном драматизме исход этой пьесы предрешён – например, в финале Ванкувера я вообще не верил, что США могут забить в овертайме. Они и не забили: Игинла нашёл Кросби, который идеально замкнул пас. Канада. Олимпиада. Золото. Как и в Сочи 4 года спустя, и тоже с обыгранными в полуфинале американцами – 1:0.

Топ-игроки во всех линиях. Элита НХЛ. Но без канадского духа победителей. Эта фраза не объясняет ничего, пахнет нафталином и пафосом, но иных причин поражениям США я не находил.

Сегодня в финале Канада перебросала США со счётом 42:28. Современный хоккей таков, что никто не способен доминировать весь матч, надо выжимать максимум из своих лучших отрезков игры, а затем грамотно обороняться. И тогда статистика бросков второстепенна. Генменеджер сборной США Билл Герин дал простой комментарий: он конструировал команду, которая, при всей сумме талантов, способна вытерпеть в худшие отрезки игры и выйти из них с минимальными потерями. А затем ответить резким выпадом, как сегодня с золотым голом Джека Хьюза.

Всё так. Только Канада проиграла финал себе. И никому иному. В пиковые моменты карьеры, которые будут вспоминать и десятилетия спустя, Кленовые Листья дрогнули. И потому не заслужили больше, чем серебро Олимпиады.

Я же вижу еженедельно с октября по июнь в онлайне и хайлайтах игр НХЛ Макдэвида, Маккиннона, Селебрини и Девона Тэйвса. Ну ладно, Тэйвс – трудяга из нижних звеньев, но первые трое – элита. И ситуации, которые у них были при счёте 1:1 в играх НХЛ они решают голом в 90% случаев. Спокойно. На мастерстве. Потоком.

Но не в финале Олимпиады. Здесь они не забивают. Принимают упрощённые решения (нервы!) и совершают комичные промахи. Собственно, всё. Второго шанса через 4 года может и не быть. Спорт – жестокая вещь.

Американцы выигрывают золото, потому что… Это шикарная история. В овертайме со шведами Куинн Хьюз огрызнулся на тренера Майка Салливана, самовольно остался на льду, переиграв смену и через несколько секунд идеальным кистевым броском принёс победу. А позже извинился перед тренером: я чувствовал, что забью! Да-да. «Гвозди бы делать из этих людей – не было б крепче в мире гвоздей».

И его брат Джек Хьюз, едва не пропустивший Олимпиаду из-за травмы, неважно играющий в НХЛ за Нью-Джерси, получив шанс на золотой бросок со свободного льда, всё исполнил. При всей сложности хоккея и сумме видимых и невидимых нюансов игры, влияющих на результат, в пиковые доли секунд дилемма одна: забил или нет.

Валерий Харламов забил (дважды) в историческом первом матче Суперсерии-72 с Канадой, когда страшно было всем: сейчас нас уничтожат в Монреале. Марио Лемье забил в решающей игре Кубка Канады-87 сборной СССР. Сидни Кросби справился с нервами в финале Ванкувера. Сегодня в этот клуб избранных вошёл Джек Хьюз. Принимают в него совсем немногих, членство – пожизненное.

Я поздравляю сборную США. Это заслуженное – на дистанции пути – золото.


На фото: за секунду до победного гола Джека Хьюза. В кадре – вратарь Джордан Биннингтон и не сдавший финальный тест Коннор Макдэвид.