Детектив Макс Нуль. Глава 1

Неоновый город Нано-Порт 2092 года напоминал неисправную материнскую плату, залитую дешевым соевым соусом. Детектив Макс «Нуль» сидел в закусочной «Сингулярность», где голограммы мух жужжали реалистичнее, чем живые насекомые до Великого Коллапса.

Перед ним стояла тарелка с заказом, который в меню значился как «Завтрак Скорбящего Андроида». Это было не просто блюдо, а кулинарный взлом реальности.

Рецепт «Завтрака Скорбящего Андроида»

Для приготовления этого блюда повар-репликант использовал ингредиенты, которые нельзя найти на рынке, но можно скачать из даркнета:

300 грамм Цифровой Пыли — это побочный продукт удаления старых облачных архивов. На вкус она как пыльный чердак и неразделенная любовь.
Две щепотки Искреннего Недоумения — добывается путем анализа логов искусственного интеллекта, который внезапно осознал, что он — всего лишь тостер.
Лист Живого Свинца — тонкая металлическая фольга, которая вибрирует на частоте 432 Гц и меняет цвет в зависимости от того, врет ли тот, кто на нее смотрит.
Соус из Сгущенного Одиночества — тягучая субстанция синего цвета, которую получают методом дистилляции слез сервисных роботов.

Дело о Пропавшем Смысле

Макс вонзил вибро-вилку в Лист Живого Свинца. Лист тут же стал тревожно-красным.
— Значит, врешь, — пробормотал Макс, глядя на своего информатора — парня с оптическим протезом вместо левого глаза.
— Слушай, Нуль, — парень нервно задергал искусственным веком. — Тот файл, что ты ищешь... Его нет в базе. Его вообще не существует. Его приготовили так же, как твой завтрак. Смешали данные, которых никогда не было, и подали под соусом дезинформации.
Макс проглотил кусочек «Скорбящего Андроида». В голове тут же вспыхнули образы: чужие детские воспоминания, запах дождя, которого не было сто лет, и шум моря, превращенный в двоичный код. Блюдо работало как психоделический ключ к зашифрованным слоям города.
— Файл спрятан в памяти того самого повара, который готовил этот завтрак, — Макс встал, поправляя воротник поношенного плаща. — Проблема в том, что повар сегодня утром обнулил свои настройки и теперь считает себя сковородкой.
Макс бросил на стол пару кредиток с истекающим сроком годности и вышел в дождь, который пах неоном и безысходностью. Ему предстояло допросить кухонную утварь, и это было самое обычное дело для этого проклятого города.



Макс толкнул ногой тяжелую дверь из поликарбоната с надписью «Только для персонала». На кухне «Сингулярности» царил стерильный хаос. Среди хромированных столов, покрытых липким налетом синтетического жира, на центральной индукционной панели неподвижно лежала модель 7-X.

Это была профессиональная титановая сковорода с глубоким дном и встроенным Wi-Fi модулем. Еще вчера она была шеф-поваром по имени Лиам, лучшим специалистом по «цифровой гастрономии», но сейчас сенсоры считывали лишь ровную температуру поверхности — холодные 20 градусов Цельсия.


Допрос с пристрастием

Макс вытащил из внутреннего кармана портативный дешифратор и прицепил «крокодильчик» к антипригарному ободу.
— Ладно, Лиам, или как тебя там теперь... — Макс вывел на экран терминала бегущие строки кода. — Давай не будем играть в «яичницу-болтунью». Мне нужен ключ от архива.
Сковорода молчала. Тогда Макс решился на крайние меры. Он плеснул на поверхность остатки соуса из Сгущенного Одиночества из своего завтрака.
Реакция была мгновенной. Титан мелко задрожал. Сработали встроенные динамики, предназначенные для оповещения о готовности стейка, но вместо «Бип-бип» раздался хриплый, искаженный помехами голос:
— Слишком... много... соли... в системе...
— Лиам! Где файл? — Макс увеличил подачу напряжения.
— Файл... он не в памяти... — прошипела сковорода, и на её дне от перепада температур начали проступать символы. — Он в послевкусии. Тот, кто съест «Завтрак Скорбящего Андроида», сам становится носителем.


Гастрономический заговор

Макс замер. Он только что понял, почему информатор так странно смотрел на его пустую тарелку.
— Ты хочешь сказать, что я сейчас — единственный экземпляр секретных данных корпорации «Нейро-Сити»?
— Именно, детектив, — голос сковороды стал чище, в нем прорезались нотки иронии. — И через сорок минут, когда завершится процесс пищеварения, данные будут безвозвратно... удалены из системы. Естественным путем.
В этот момент дверь кухни распахнулась, и на пороге появились трое оперативников в зеркальных шлемах. У каждого на плече красовался логотип «Нейро-Сити».
— Детектив Нуль, — произнес один из них, поднимая парализатор. — Нам приказано доставить вас в отдел утилизации биоотходов. Вместе с вашим... содержимым.
Макс посмотрел на сковороду-Лиама, потом на оперативников. Его желудок предательски заурчал, обрабатывая секретные коды государственной важности.