Глава 7. Крутой поворот

Пока Жорж в раздумьях остается во дворце, Матильда отправляется на встречу с незнакомцем, но по дороге таксист, чей голос кажется ей знакомым, совершает крутой поворот и увозит хозяйку в неизвестный замок, умоляя никому не верить.

Пряничный дом
Глава 7
Крутой поворот

Стоя на балкончике, он разглядывал свою империю превращений. Это здание он нашёл несколько лет назад и оно идеально подходило для его замыслов. Бывшая ткацкая фабрика, ушедшая с молотка за долги. Удобство такого здания заключалось в его помещениях: один большой цех посередине, множество комнат и комнатушек по периметру и бесчисленное количество коридорчиков, их разделяющих. С балкончика это всё было похоже на лабиринт. Годы брали своё. Раньше он мог вести несколько клиентов одновременно. Сейчас - только одного. И похоже этот клиент будет последним в его деле. Он устал. Смертельно устал.

***
Не было никакой подруги и Жорж об этом знал. Почему же Матильда не сказала правду? Она перестала ему доверять? Лёд в бокале давно растаял, но Жорж, продолжая держать его в руках, всё так же смотрел в окно. Мысли одолевали его. Строя предположение за предположением, он и не заметил, как наступила ночь. Но уходить из дворца он не торопился.

***
Матильда торопилась на встречу с незнакомцем, позвонившем ей по телефону. Она надела темно-серый брючный костюм и широкополую шляпу в тон с розовой атласной лентой. Перед тем как вызвать такси, она решила навестить Павла Николаевича и справиться о его самочувствии.Дверь была не заперта и, предварительно постучавшись, хозяйка вошла в квартиру управляющего. Комнаты еще хранили стойкий запах вчерашних излишеств. Матильда распахнула тяжелые портьеры и открыла окна для проветривания. Павла Николаевича в квартире не было. Она позвонила дворецкому, но и тот не знал куда делся управляющий. Времени на его поиски уже не оставалось и хозяйка набрала номер такси. Оператор ответил в ту же секунду и через пять минут чёрный Кадиллак уже стоял перед воротами дворца.
- В ресторан "Пряничное королевство" и побыстрее. Я опаздываю, - протянув купюру таксисту, сказала Матильда и, закрыв глаза, откинулась на спинку.

***
Перед главным входом в ресторан "Пряничное королевство" остановился роскошный черный Мерседес. Из него вышел водитель и открыл дверь пассажиру. Постояв немного, водитель закрыл дверь и, сев обратно в машину, уехал.

***
Водитель Кадиллака похоже и не думал торопиться. Матильда открыла глаза и посмотрела в окно.
- Сегодня все словно с ума сошли, - сказал водитель. - Прошёл всего лишь дождик, а пробки на дорогах, как после урагана.

Матильде показался знакомым его голос, но она никак не могла вспомнить кому он принадлежит.
- Я вас случайно раньше не видела? - пыталась она рассмотреть водителя в зеркале заднего вида, но его служебная фуражка скрывала пол-лица.
Помолчав немного, водитель ответил:
- Лизавета Семёновна, вы в большой опасности. Ничего не отвечайте и не спрашивайте. Не верьте! Никому не верьте! Лизавета Семёновна, я вас знаю очень давно. Поверьте мне пожалуйста. От этого зависит ваша жизнь. Вас окружают мошенники и лицемеры.
- Я вас знаю!
- Никаких имён! Даже у веера могут быть уши!

Какой веер? При чём тут веер? Сейчас же его здесь нет. Он не вписывается в образ деловой женщи... Матильда оборвала мысли на полуслове. Стоп. Веер! Кто его подарил? Индийский друг. Но Матильда никак не могла вспомнить откуда этот друг появился. Наверно на одном из многочисленных балов она познакомилась, но из-за большого количества приглашённых не запомнила. Это большое упущение не контролировать званых гостей.

Матильда так увлеклась своими мыслями, что не заметила, как Кадиллак выехал за пределы города и вовсю мчался по магистрали. На одном из съездов, водитель круто повернул руль вправо и Матильда очнулась.
- Куда вы меня везёте?! Что еще за фокусы?
- Всё для вашего блага.

Прыгая по ухабам извилистой проселочной дороги, машина, не сбавляя скорости, неслась всё дальше от магистрали, людей и, наверно, спасения. Паника и страх не давали сообразить Матильде, что же предпринять. Она пыталась открыть дверцу, но, увидев за окном поле и редкие группки деревьев, поняла, что далеко не убежит.

Наконец-то они выехали на гравийную ровную дорогу и через несколько минут машина остановилась возле небольшого замка. Ворота автоматически распахнулись и Кадиллак въехал в небольшой двор с пальмами. Навстречу им вышел слуга в белой одежде и тюрбане. Открыв дверь Матильде, он низко поклонился и жестом пригласил выйти из машины. Матильда посмотрела на водителя, но тот только кивнул, подтверждая приглашение слуги.

Слуга приглашал войти в дом. Матильда топталась на месте, не решаясь войти. Кадиллак резко тронулся с места и выехал за пределы замка. Матильда почувствовала себя в ловушке.

Продолжение следует...