Кристофер и часовщики

Автор: Сара Уэр Бассетт.
***
I ТУЧА С СЕРЕБРИСТОЙ ПОВЕРХНОСТЬЮ 1 II КРИСТОФЕР ЗАВОДИТ ЗНАКОМЫХ 12
3 КРИСТОФЕР ПРЕКРАЩАЕТ БЫТЬ ГЕРОЕМ 4. Встреча с полицией 5. Кристофер сам себе удивляется 6. Часы, которые шли как часы 7. Прогулка 8. Приключение 101
9. Кристофер узнает старого знакомого 10. Удивительное приключение 125
XI ПРОДОЛЖЕНИЕ ПИСЬМА 12 ЧАСЫ-ГИГАНТЫ 13.ЧАСЫ НА СУШЕ И В МОРЕ 162
14 КАК РУБИНЫ, САПФИРЫ И ГРАНАТЫ ПОМОГАЛИ ОПРЕДЕЛЯТЬ ВРЕМЯ 15 ЧАСЫ В АМЕРИКЕ 16 ВКЛАД МАССАЧУСЕТСА 17. РОМАНТИКА ЧАСОВ 18. У КРИСТОФЕРА ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ 236
********
ГЛАВА I

ТУЧА С СЕРЕБРЯНОЙ ПОДПЯТКОЙ


Кристофер Марк Энтони Бертон — невероятно внушительное имя для младенца. Когда он лежал в своей кроватке, крошечный и беспомощный, он выглядел так, словно
Возможно, он так и не оправился от этого бремени. Даже позже, когда он начал
неуверенно перебирать маленькими ножками, звучный псевдоним тянул его за собой,
угрожая утащить в могилу раньше времени.

 Тем не менее его отец был против того, чтобы
это бремя хоть на йоту облегчили. Кристофера Марка Энтони Бертона так и окрестили, и
 Кристофер Марк Энтони Бертон должен был остаться. Если бы не имя его отца, деда и прадеда, которое было у него до него, и если бы мистер Бертон всю жизнь не мечтал о ком-то, кому мог бы...
передать по наследству сокровище, которым он так гордился? И вот в один счастливый день на свет появился сын, и — _престо_ — не прошло и часа, как на его несчастную голову обрушилось это тяжеловесное прозвище.

 Однако мистер Бертон не считал ребенка несчастным — только не он! Оказать ему такую честь было для него бесконечным удовольствием. По его мнению, никакой другой подарок, который он мог бы преподнести своему наследнику, не сравнился бы с этим, а тем более не превзошел бы его.

Конечно, в день рождения ребенка он положил на его счет в сберегательном банке пятьсот долларов, но что такое деньги, когда
что может быть лучше, чем быть Кристофером Марком Энтони Бертоном, четвертым?

 И Кристофер преуспел, несмотря на то, что жизнь, не знающая пощады, не пощадила и его, наделив несчастьями, свойственными его сословию. Он болел коклюшем, корью и свинкой, как и другие дети, а когда
наконец достиг зрелого возраста шести лет, его отдали в школу, и
именно там одним стремительным ударом его великолепие было снесено,
как трава, которая утром растет, а ночью ее срезают и она увядает.


Он вышел из дома под именем Кристофер Марк Энтони Бертон и
Он вернулся к ней, лишившись былой славы, и стал простым Крисом Бертоном.
Была ли когда-нибудь более полная трансформация?
Конечно, нет, по мнению его отца и матери. Но сам Крис был вне себя от радости.
 Казалось, будто с его ноги сняли гирю и он стал свободен, как воздух.
И самое удивительное, что операция прошла так быстро и безболезненно. Круглолицему рыжеволосому мальчишке потребовалось всего пятнадцать секунд, чтобы разорвать его путы.

"Кристофер Марк Энтони Бертон!" — съязвил он с сардоническим весельем. "Ха-ха-ха!
Сможешь побить его? Давай, Крис, действуй."

После чего группа насмешливых подростков без лишних слов приступила к делу.


"Крис Бертон! Крис Бертон!" — кричали они, радостно прыгая вокруг своей
жертвы.

 Кристофера не спросили, согласен ли он на новое имя.
Его имя было бы безжалостно вырезано, независимо от того, хотел он этого или нет. К счастью, он обрадовался освобождению, и это радостное
соответствие общественным настроениям принесло ему в начале
карьеры огромную популярность.

"С Крисом все в порядке," — признали его судьи. "Бедный парень! Разве он виноват, что на него навесили ярлык длиной в милю?"

Действительно, общее мнение в целом сходилось в том, что несчастная жертва
почестей Бертона была гораздо более виновата, чем сама грешила, и его дело
было немедленно поддержано с ревностным сочувствием.

"Они ничего тебе не сделали, бедняжка, когда хотели этого"
повесили на тебя ярлык, не так ли?" Билли Эрншоу, главарь банды, заявила
не без злобы. - Неважно, старина! Не унывай! Забудь об этом! Мы собираемся
".

И они это сделали. Так же бесследно, как если бы этого ужасного названия никогда не существовало
оно было стерто со скрижалей их памяти и Кристофера
Марк Энтони Бёртон-четвёртый стал Крисом Бёртоном — и ничем больше.

 О, бывали дни, когда всплывало его настоящее имя.  Оно появлялось в табелях и классных журналах, выведенное четким,
аккуратным почерком учительницы: _Кристофер Марк Энтони Бёртон_.
Тем не менее она никогда не обращалась к нему так.  Возможно, у нее не было
на это времени.  Жизнь была насыщенной, а дни — короткими. Невозможно было остановиться на таком имени, не имея на то времени.

Поэтому в школе нашего героя звали Бертон.
Он был на бейсбольном поле как Крис, и, поскольку его жизнь протекала между этими двумя мирами, он был Кристофером Марком Энтони Бертоном только за завтраком и перед сном — промежутки между этими событиями были настолько короткими, что он переносил их с радостью и удовлетворением.

 Таким образом, избавившись в самом начале своей карьеры от клейма, которое грозило свести на нет его шансы на успех, он мог с уверенностью смотреть в будущее. Без особых происшествий он окончил начальную школу и перешел в среднюю, как и другие его знакомые.
Однако он не был прилежным учеником, который с жадностью хватался за
Книги. С трудом, неохотно он тащился своим путем. Учеба давалась ему тяжело.
особенно латынь, французский и история. Удержать французский глагол
было для него в тысячу раз труднее, чем зажать в тисках
извивающегося угря; а что касается алгебры ... что ж, неизвестная величина была
единственной, в которой он был уверен.

Тем не менее, несмотря на свои пробелы в знаниях, он ухитрялся кое-как справляться с учебой, пока в начале предпоследнего года обучения его не увезли в больницу с скарлатиной.
После этого у его постели собралась группа врачей, которые, покачивая головами,
шутили на тему того, что он не выживет.
Не волнуйтесь, сказали они. Его глаза не пострадали безвозвратно. Тем не менее нельзя было отрицать, что болезнь серьезно ослабила их, и им нужен был длительный отдых. Возможно, шести месяцев будет достаточно, а может, и года. Ему нужен был покой — абсолютный покой и защита от света.
После этого, избавившись от необходимости следовать этому указу, они надели ему на нос пару синих очков, велели не унывать и ушли.

 Поначалу трагедия, которой они его утешали, не казалась
Кристофер очень велика. Он терпеть не мог книг. Теперь, без особых усилий его
собственные, он должен был быть освобожден от них. Это было почти слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Если бы он умолял об этом на коленях, его родители отказали бы ему
. И теперь, словно по волшебству, милость, которой он добивался, была оказана
без единого слова с их стороны. Законом были определены так
решительно, что ни они, ни он посмел ослушаться его.

На самом деле вскоре стало очевидно, что они очень сожалеют о том, что Кристофер получил мандат.  Все сожалели.  Плохие новости
Слухи распространяются со скоростью света, и не успел мальчик вернуться домой, как вся община уже сочувствовала ему из-за несчастья, которое ему вовсе не казалось несчастьем.


Правда, он ненавидел свои синие очки и с радостью отправил бы их в мусорное ведро.
Но без туч не бывает ясного неба; нужно брать и торт, и глазурь. Конечно, он не считал зазорным неторопливо вставать,
пока другие дети шли в школу, и садиться за горячий завтрак,
приготовленный специально для него. А когда вот-вот должны были
зазвенеть звонки на урок, это тоже не считалось
Ему не составляло труда прогуляться под солнцем в компании Джоффра, своего неутомимого колли, который бежал впереди.

 Нет, его жизнь нельзя было назвать несчастной.
Пару недель он был совершенно доволен.  Конечно, нельзя отрицать, что иногда ему было скучно.  Он не умел читать и всегда получал огромное удовольствие от хорошей пиратской истории. Однако люди читали ему вслух, и это было почти так же хорошо.
Часто отец или мать откладывали свои книги или бумаги и целый вечер читали ему вслух. Но книги, которые они
Это никогда не были истории о пиратах. Вместо этого ему почти всегда
читали книги, которые должны были его улучшить, а если Кристофера что-то и
раздражало, так это когда его пытались улучшить. Поэтому, хотя он и
ценил благие намерения родителей, которые читали ему и объясняли
эссе Эмерсона, он с радостью променял бы их все на одну главу из «Острова
сокровищ». Но, увы, его отец не был «Островом сокровищ».
Он не был похож на «островитянина», как и его мать.
На самом деле сомнительно, что они узнали бы Сильвера, встреть они его средь бела дня, на
главная улица. Что касается его самого, то он с грустью вспоминал Сильвера — Сильвера, Зверобоя и всех остальных своих приятелей, и вскоре его руки стали отяжелевать от работы.

 Элвершем, надо признать, был прекрасным пригородом для жизни.  Тем не менее
делать там было особо нечего.  Если день не был занят учебой, бейсболом, футболом или сборкой радиоприемника, то чем еще мог заняться парень? Конечно, он мог бы спуститься на спортивную площадку и посмотреть на
игры, но, поскольку он привык быть в самой гуще событий, ему не
очень нравилось сидеть на трибуне и наблюдать.
в то время как другие теряли мяч или не могли сделать тачдаун. Как жаль, что, бросив школу, он был вынужден
пожертвовать своим местом в команде! И все же, как можно участвовать в футбольном матче, если каждую минуту приходится носить синие очки?

 Нет, пока что ему определенно не до спорта. На самом деле ему было не до чего. Когда он присоединился к товарищам, то услышал, как они шутят о каком-то событии, совершенно ему непонятном.
Все их шутки и подшучивания над ним сводились к тому, что происходило в классе, пока наконец
Ему казалось, что с таким же успехом он мог бы слушать какую-нибудь тарабарщину на китайском, чем пытаться понять их бред.

 Да, он был не в себе — совершенно не в себе!  Постепенно до него начало доходить.  Он был не у дел, единственный праздный человек в этом суетливом мире.  Когда он выходил на прогулку, то, если не считать Жоффра, шел один.  Все были слишком заняты, чтобы обращать на него внимание. Ему было скучно в собственном обществе — ужасно скучно.

"Пап, неужели я ничего не могу сделать?" — в отчаянии спросил он однажды вечером, после того как мать почти дочитала ему сказку на ночь.
Бенджамин Франклин.

"Что ты имеешь в виду, сынок?" — спросил мистер Бертон, отложив газету и резко оторвавшись от созерцания Уолл-стрит.
Его внимание привлек скорее тон мальчика, чем его слова.

"Я имею в виду, неужели я совсем ничего не могу сделать? Мне до смерти надоело слоняться без дела по этому дому."

"Но я думала, ты рада, что не надо ходить в школу," Мистер Бертон
твердили с удивлением.

"Я был сначала--рад; но я не теперь. Мне скучно в
сантиметр моей жизни. Я не могу постоянно бродили вокруг с Джоффре с утра до
ночь, ни куда-либо ехать, если бы мог. Кроме того, у меня нет души
Не с кем поговорить — все либо учатся, либо играют в футбол».

«Это тяжело, Кристофер, — с сочувствием согласилась его мать. — Ты был очень терпелив».

«Так и есть, мой мальчик! Так и есть! — эхом повторил мистер Бертон. — Я и не
подозревал, что ты несчастен. Ну что ж! Посмотрим, что можно сделать».

Он встал и принялся задумчиво расхаживать по комнате.

"Теперь, если бы я мог себе это позволить, - продолжал он, - я бы отправил тебя в путешествие
вокруг света. Что бы не только развлечь вас по-царски, но позволить себе тебя
гуманитарное образование в придачу; но у меня нет денег, чтобы сделать это
Боюсь, что прямо сейчас не получится. Нужно найти какое-нибудь более скромное развлечение. Хм!
 Не думаю, что ты не согласишься пойти со мной в магазин на недельку-другую, пока мы не придумаем что-нибудь получше.
Лицо парня мгновенно просветлело.

 "Да, я бы сходил," — воскликнул он. «Мне бы очень этого хотелось».
Хотя план был не слишком блестящим, это было гораздо лучше, чем слоняться без дела по Элвершему.
 Поездка в город означала новые впечатления, новые звуки и,
несомненно, обед с отцом — удовольствие, которого он с детства
ждал с нетерпением.

"Сейчас!" - прокомментировал г-н Бертон, сияя на него сверху вниз. "Ну, я
удивлен. Я боялся, что ты не хотела даже и слушать предложения. Так вы
нравится, да? О, конечно, ненадолго - я это понимаю; но просто
в качестве наполнителя.

Кристофер был само радушие.

"Это было бы неплохо".

«Не думай, что я заставлю тебя работать, — поспешно продолжил мистер Бертон.

 — Я бы и сам с удовольствием поработал, если бы мог что-то сделать».

 «Боюсь, что не сможешь, — последовал ответ.  — Наше ремесло по большей части требует обучения».

 «Полагаю, что так».

"Нет, я не поставил вас, чтобы вы работать-или отдыхать ты тоже. Вы
обязательно ищите себя. Однако, как вы сказали, вам может быть интересно
сходить в магазин, и, возможно, когда вы туда попадете, вы сможете найти какую-нибудь
нишу для себя. Посмотрим. "

"Конечно, там должны быть какие-то поручения", - предположил Кристофер.

Мистер Бертон благосклонно посмотрел на мальчика, но покачал головой.

"Даже наши поручения должны выполняться квалифицированными людьми — по крайней мере, большинство из них.
Время от времени, конечно, приходится доставлять обычные послания, но в большинстве случаев посылки, которые мы отправляем, слишком ценны
Нельзя доверять это мальчикам твоего возраста. Их могут ограбить.
"Ограбить!" — недоверчиво повторил Кристофер.

 "Конечно. Такое случалось, — кивнул мистер Бертон. "Мы никогда не чувствуем себя в безопасности, отправляя ценные товары, если они не хорошо охраняются."

"Было бы здорово, если бы их ограбили!" — ахнул Кристофер, широко раскрыв глаза от любопытства.

«Захватывающе!» — саркастически передразнил его отец. «Захватывающе! Хм! Полагаю,
ты бы счел это чем-то большим, чем просто захватывающим, если бы
тебе под нос сунули пистолет. Ты, кажется, забыл, что люди,
которые грабят посыльных, делают это ради товара».

«Но ведь не всегда все получается?» — с придыханием спросил Кристофер.

 «Только не в кино, — мрачно ответил я.  — В кино в решающий момент всегда кто-то появляется, спасает героя, ловит злодея, и все заканчивается хорошо.
К такому развитию событий ты привык, сынок.  Но в реальной жизни злодей — это отчаявшийся человек с пистолетом, который может выстрелить». Ты забываешь об этом.

Кристофер выглядел удрученным и неловко покраснел.

"Возможно, я немного поколебал твою храбрость, и ты не будешь так сильно стремиться
поехать со мной в город", - пошутил мистер Бертон.

— Напротив, эта затея нравится мне как никогда.

— Вам правда не терпится встретиться с одним-двумя бандитами?

— Встреча с бандитом, безусловно, добавила бы остроты в мою жизнь, — ухмыльнулся
Кристофер.

 — Остроты! — фыркнул мистер Баттон.  — Остроты! Что ж, скажу тебе прямо сейчас:
когда ты почувствуешь, что тебе хочется острых ощущений,
можешь пойти в кино и получить их сполна. Но за мой счет таких
острых ощущений ты не получишь, — и, не говоря больше ни слова,
Кристофер Марк Энтони Бертон-старший закурил новую сигару,
взял газету и закрыл тему.




 ГЛАВА II

КРИСТОФЕР ДЕЛАЕТ ЗНАКОМСТВО


Ювелирный дом Бертон и Норкросс заняли четыре истории о
противостоя углу двух оживленных городских улиц и до гем заполнены окнами
постоянно находилась группа прохожих.

На бархатных подушках соблазнительно лежали кольца, броши,
ожерелья и прочие дорогостоящие безделушки, а на других подушках
тикали часы — от игрушечных на лентах до более серьезных и
достойных наручных часов с репетиром.

 Целый день и даже всю ночь, если уж на то пошло, комнату заливал белый свет.
При виде этой сверкающей россыпи завистливые зрители прижимались носами к толстому стеклу и предавались праздным мечтам о том, чтобы завладеть ею.

"Послушай, Джим, разве этот красный камень с бриллиантами вокруг не похож на персик? Ух ты,
вот бы мне такую штуку на палец! Как думаешь, сколько за нее придется заплатить?"

«Скорее всего, кругленькую сотню».

«Давай!»

«Конечно, ты бы так и сделал.  Эти красные камни — рубины, и стоят они как
втридорога.  Не уверен, что тебе не пришлось бы заплатить больше сотни за это
кольцо».

«Хм!  Я так и вижу, как это делаю!»

«И я тоже!»

"Хорошо, вам не нужно твердить об этом. В любом случае, даже если бы у меня была цена, я бы
а тратить его на "Форд"".

"Что случилось с havin' их обоих? Ты полон шансов иметь
один как другой; да ладно. Что хорошего в том, чтобы стоять здесь и позволять своим
слюнкам течь из-за того, чего ты не надеешься получить? Давай прекратим это дело
и пойдем на киносеанс ".

Мгновением позже подходила другая пара и останавливалась.

"О, мэм, посмотри на это бриллиантовое ожерелье! Разве оно не чудесно! Ты
думаешь, это реально?

"Реально! Ставлю свою жизнь на то, что это реально! Ты не поймаешь Бертона и Норкросса
вставляют в витрину фальшивые бриллианты. Пойдем, ради всего святого;
 я умираю с голоду и хочу пообедать. Нет смысла торчать здесь и пялиться на витрину.
"Я могу посмотреть, можно?"

"Если хочешь, то да. Смотреть — дешевое развлечение. Хотя глупо с твоей стороны так поступать. Это только выведет тебя из себя».
Так болтала толпа.

 Слушатель мог бы развлекаться целый день, наслаждаясь
комментариями толпы, если бы ему больше нечего было делать, кроме как слоняться поблизости.
 Однако, к сожалению, на этом углу было не так уж много места для того, чтобы слоняться без дела.
Здесь всегда было многолюдно. Вокруг бурлил водоворот
Покупатели спешили то в одну сторону, то в другую, толкая друг друга так безжалостно, что тот, кто не поддавался течению и не двигался вместе со всеми, был практически обречен. Безжалостная толпа неслась вперед, сметая все на своем пути, как приливная волна. Вы шли, хотите вы того или нет, а потом заходили в какой-нибудь подъезд, переводили дух, поправляли шляпу и пытались вспомнить, что же вы собирались делать.

В Бертоне и Норкроссе, напротив, стояла мучительная тишина.
Как только посетитель переступал порог, он это осознавал.
Словно оставив позади бушующее море и оказавшись в тихих водах, он
замирал в тишине, прислушиваясь к каждому своему шагу и даже к
интонациям своего голоса. Инстинктивно он понижал голос и выпрямлялся
во весь рост, проходя по мраморному полу, разделявшему витрины.


Здесь люди значили больше, чем за пределами этого места, — гораздо больше. Человек, пришедший в Burton and Norcross, сразу замечал, если его галстук был завязан неправильно
Или его ботинки не были начищены, как и у всех остальных. Потому что если вы вообще заходили в
магазин, то делали это не просто так. Никто не заходил в «Бертон и Норкросс»
просто так, прогуливаясь или по пути. Это было не то место. Вы бы не
стали бесцельно бродить по центральному проходу, откровенно заявляя на весь мир о своем мнении о том, что там продается, как не стали бы
просто так заходить в Сент-Джеймсский двор или Виндзорский замок. Там никто не ходил вразвалочку. Никто не разгуливал. Даже сам мистер Бертон. Хотя он был старшим партнером и мог бы
Если бы он воспользовался привилегией прогуливаться, магазин преобразил бы его, как и всех остальных.
Оказавшись в его стенах, он стал более чопорным, более властным —
по сути, стал совершенно другим человеком — и принялся
объявлять направо и налево, как никогда раньше, что день
прекрасный.

 В то утро Кристофер, покорно следовавший за ним по пятам,
горячо поддержал его слова. День действительно был прекрасный. Почти каждый день — это что-то новое в череде приключений, связанных с прогулками
в мире бизнеса это показалось бы прекрасным. И все же в походе в магазин не было ничего особенного.
на самом деле, с самого детства он привык, что его водили туда знакомиться с отцом. ..........
И все же в этом не было ничего особенного.

Иногда такие экскурсии завершались приобретением новых ботинок или нового пальто;
иногда в паре коньков или во время ланча; и в очень знаменательный день
, например, в день рождения или годовщину какого-либо события, в дневном спектакле или
в киносеансе.

Поэтому Кристоферу не были в новинку ни обитые плюшем футляры, ни их сверкающее содержимое, ни люди, которые ими распоряжались.
Его знали все: швейцары, продавцы, лифтеры, часовщики, бухгалтеры и посыльные. Он был сыном босса,
Кристофера Марка Энтони Бертона, четвертого.

 Увы, бывали времена, когда Кристофер от всего сердца желал, чтобы его не так хорошо знали. То, что его считали будущим наследником всего этого великолепия, заставляло тех, с кем он встречался в этом заведении, относиться к нему с болезненной почтительностью и создавало пропасть отчуждения между ним и всем, что было человечным и интересным.

 Например, когда он неожиданно заходил в лифт, старик
Если бы Джозеф, темнокожий оператор, просто продолжал жевать яблоко,
вместо того чтобы незаметно сунуть его в карман, было бы гораздо приятнее!
Кроме того, все мужчины называли его «сэр», что смущало его и заставляло чувствовать себя совсем юным и глупым.
 Он никогда не стремился к привилегированному положению, потому что, несмотря на свое звучное имя, Кристофер был очень демократичным человеком.

Вероятно, предоставленный самому себе, он бы уже через сутки подружился со всеми в магазине. Но в
На заднем плане виднелся его отец, перед которым трепетали все сотрудники и чье внушительное присутствие они не забывали ни на минуту. Вы не могли забыть мистера Кристофера Марка Энтони Бертона, третьего, старшего партнера фирмы; он не давал вам забыть о себе.

 Именно по этой причине Кристофер четвертый вошел в большую семью с меньшим энтузиазмом, чем мог бы, сложись обстоятельства иначе. Его встретили вежливо, но без особой радости.
 Так было бы неправильно.

 «Ну и чем ты собираешься себя развлечь, сынок?» — спросил мистер Бертон.
после того как Тим поклонился им у входной двери и вызвал лифт. "Ты сам о себе позаботишься. Я буду слишком занят, чтобы думать о тебе."
 "О, я и не жду, что ты будешь меня развлекать," весело ответил Кристофер.
  "Даже не думай обо мне. Я сам о себе позабочусь."
 "Вот именно! Вот и хорошо! — воскликнул отец, словно испытав облегчение от этой новости.  — Можешь идти куда хочешь.  Все тебя знают и понимают, что ты здесь ненадолго.  Только не ввязывайся в неприятности.  И будь готов в час дня пойти со мной на обед.

«В этом вы можете на меня положиться!»

«Готов поспорить, что смогу».

С этими словами мистер Бертон открыл дверь своего кабинета и
исчез.

Кристофер повесил шляпу и пальто и на мгновение
замялся.  Он и сам не знал, чего хочет.  Общая деловая атмосфера,
которую он сразу ощутил, заставила его почувствовать себя не в своей тарелке. Мужчины поприветствовали его, но их мысли были сосредоточены не столько на приветствии, сколько на различных заданиях, ради которых они разъезжали по округе.

 В их серьезности было что-то почти нелепое.
Они взялись за дело с этими кольцами и ожерельями. Можно было подумать, что их занимают дела целого народа, — такими встревоженными и торопливыми они были.

Он неторопливо шел по балкону вслед за краснощеким молодым клерком,
который любезно поклонился ему и выглядел не так, будто спешит
спасти горящий корабль или предупредить короля, что его вот-вот взорвут.
Когда этот проводник свернул в длинную, ярко освещенную комнату,
Кристофер, которому больше нечего было делать, вошел туда же.

«Ты ведь еще не закончил те часы с кронштейном, Макферсон?»
- позвал продавец, подходя к маленькому старичку, который с прижатым к одному глазу микроскопом
склонился над верстаком, заваленным маленькими стальными инструментами.

"Пока нет, Бейли", - ответил часовщик, не поднимая, однако, глаз.
"Они странная штука, эти часы - не из тех, с которыми можно обращаться обычным образом".

"Но вы можете положить ее в форму, а вы не можете?" пришел немного тревожно от
Бейли.

При этих словах губы шотландца медленно растянулись в улыбке, и он впервые украдкой взглянул на говорившего.

"Не волнуйтесь, Бейли," — протянул он.

"Я и не волнуюсь, мистер Макферсон. Но женщина, которой принадлежат эти часы,
Она не будет спать по ночам, пока не вернет его домой».

«Я ее не виню», — только и сказал Макферсон.

«Хорошая штука, да?»

«Отличная.  Я бы душу продал за такую.  Подлинная от начала и до конца, внесена в реестр.  Сделана Ричардом Парсонсом из Number
Госвелл-стрит, 15, Лондон, где-то около 1720 года - по крайней мере, он указан как
член Компании часовщиков как раз в то время. Жаль, что он не может
знать, что дело его рук все еще выполняет свои обязанности. Он бы гордился этим. Двести
лет или больше - неплохой показатель для часов.

"Двести лет!" - невольно ахнул Кристофер.

Макферсон выглянул из-за микроскопа.

- Это сын мистера Бертона, Макферсон, - вставил Бейли.

- Знаю, знаю. Я видел его здесь с тех пор, как он научился ходить.
Доброе утро, юноша. Так ты пришел осмотреть ремонтный отдел
, не так ли?"

Неформальность приветствия восхитила Кристофера, и
его сердце сразу же потянулось к старому шотландцу.

"Да, думаю, что так", - улыбнулся он. "Хотя я и не знал, что собираюсь это сделать. Это
просто случилось".

"Возможно, это не так уж плохо. Чувствуй себя как дома, парень. Вот тебе
табурет".

«Я лучше постою и посмотрю на тебя».

«Но я тебя не пущу. Меня нервирует, когда кто-то нависает над плечом и, того и гляди, толкнет меня локтем. Если хочешь остаться, садись», — последовал резкий, но не грубый ответ.

 Несколько удрученный мальчик опустился на табурет и несколько мгновений сидел неподвижно, наблюдая за ловкими пальцами рабочего. Как осторожно они двигались — с какой завораживающей ловкостью и быстротой!

"Я вижу, вы не из тех, кто мямлит и мямлит без толку," — заметил часовщик, подмигнув. "Мы с вами отлично поладим. Я терпеть не могу нервных людей."

"Ты чинишь часы, о которых спрашивал мистер Бейли?" Кристофер
рискнул спросить.

"Не сейчас, сынок. Я заканчиваю более простую работу. Я вернусь
ей, однако через минуту. Вы можете не только возиться с ней на волю, как и вы
общие часов. Она должна быть мечтали".

- Приснилось! - повторил Кристофер, не на шутку озадаченный.

— Да, помечтал! Чуть ли не помолился за нее — если уж на то пошло, —
продолжил старик серьезным тоном. — Она не из тех, кого штампуют
на фабрике вместе с сотнями таких же. Она аристократка, и
обращаться с ней нужно соответственно.

— Ты хочешь сказать, что она — _она_ — была сделана вручную?

— Каждое колесико и каждая заклёпка!

— Но я думал, что все часы устроены одинаково, — возразил
Кристофер.

 — Нет, храни тебя Господь.  В наше время большинство часов устроены по-разному, и в этом есть свои преимущества: если какая-то деталь выходит из строя, её можно легко заменить. Но много лет назад, во времена существования гильдий часовщиков
, часы изготавливались вручную и часто были полностью работой
одного человека - за исключением, возможно, корпуса, который иногда изготавливался столяром.
"

"О!"

"Например, эти старые часы на кронштейне, о которых я говорил ... парень
Ее создал Ричард Парсонс, который с 1690 по 1730 год был членом Лондонской гильдии часовых мастеров.
Он сделал ее от начала и до конца. Вы увидите его имя на циферблате, а на корпусе выгравирован его адрес.
Могу вас заверить, что завистливые старые часовщики следили за теми, кто производил часы.
Они не хотели, чтобы на рынке появилось много дешевых, плохо сделанных изделий, которые могли бы погубить их ремесло. Нет,
действительно. Прежде чем стать членом Часовой гильдии, человек должен пройти длительное обучение.
Он указывал свой адрес на всех своих часах, чтобы все знали, что он имеет право их делать и продавать.
"Неплохая идея."

"Совсем неплохая. Тем не менее часовщики были суровыми тиранами.
Никому в радиусе двадцати миль от Лондона не разрешалось делать часы,
если он не состоял в их организации. Кроме того, они получили от короля
право обыска, которое позволяло им входить в дома и конфисковывать любые товары, которые, по их мнению, не соответствовали стандартам. Они не только хотели быть уверенными, что часы не будут сделаны некачественно, но и стремились сохранить монополию на все производимые часы.

«Например, когда война во Франции вынудила многих французских ремесленников перебраться в Англию, лондонские часовщики подняли бунт, протестуя против того, чтобы кто-либо из французских мастеров занимался своим ремеслом на их территории.  К счастью, петиция была отклонена, и в конце концов эти искусные мастера были приняты в гильдию и вместе со своими потомками подарили Англии одни из самых красивых часов.  Но, скажу я вам, члены старой гильдии не смирились с этим без боя».

Макферсон взял маленькую отвертку и принялся прикручивать заднюю крышку к часам, которые держал в руке.

«В те времена работа часовщика была не из легких, — заявил он.  — Стоит ли удивляться, что часовщики завидовали своему ремеслу?
Просто вспомните, что не было фабрик, которые производили бы для вас винты, заклепки,
колеса и другие необходимые детали.  Вам самим приходилось делать все с помощью
скудного набора инструментов, обычно состоявшего из напильника, дрели и молотка». С их помощью вы обтачивали латунные диски до нужной толщины,
нарезали зубцы на их краях напильником и устанавливали их на место.
А если учесть, что это было грубое оборудование, то...
от вас требовалось создать механизм, достаточно точный, чтобы определять время,
и я уверен, вы согласитесь, что суровые старые часовщики были в чем-то правы.
— Конечно, правы! — с энтузиазмом воскликнул Кристофер.

 — Слава мастерству Ричарда Парсонса в том, что спустя двести лет после того, как он создал свои часы, они по-прежнему точно выполняют свою задачу. Если бы что-то из того, что я сделал, существовало в конце такого же промежутка времени и продолжало приносить пользу, я бы имел право гордиться, не так ли?
"Еще бы. Ничто из того, что я делаю, не держится больше недели."

Шотландец рассмеялся над мальчишеским признанием.

"Теперь, я думаю, ты понимаешь, почему я отослал Бейли, сказав ему, что мне нужно поразмыслить над этими карманными часами.
Двести лет — это долгий срок, и с тех пор многое изменилось.
Поэтому, чтобы починить такое изделие, мне придется мысленно перенестись в 1700 год и работать так, как это делал Ричард Парсонс. Иначе я не смогу повторить его мастерство. Видите ли, часовщик должен обладать воображением.
"Я никогда об этом не задумывался."

"Именно такие загадки делают мою работу интересной," — Макферсон
наблюдал. "Если бы все часы, которые попадали ко мне, были точно такого же образца
, как и все остальные, работа, которую я выполняю, была бы достаточно монотонной. Но
именно потому, что часы так же различны, как и люди, они возбуждают мое
любопытство. Даже те, что выпускаются на фабриках, например, никогда не бывают
дважды одинаковыми ".

"Я бы подумал, что они должны быть похожи", - ответил Кристофер.

«Вы бы так и подумали, и я бы тоже так подумал, если бы не работал с таким количеством часов и не узнал, что это не так.  Нет, у каждых часов есть свой характер, свои маленькие причуды.
Одни, например, не любят холод и в знак протеста могут остановиться или потерять ход».
Одни часы показывают точное время, другие выражают свое неодобрение по поводу жары, отставая на десять минут.
Третьи упираются в наклонную поверхность каминной полки, настолько
незаметную, что ее никто не видит, и даже не тикают. Так и
получается. И не всегда самые дорогие часы показывают лучшее время.
Иногда дешевые часы по непонятным причинам могут затмить ваши дорогие. Нередко я разбираю на части хорошие часы и не могу найти, что с ними не так, но они все равно не идут как надо.
будь упрямой и воспринимай понятия так же, как это делают люди ".

"Я понятия не имел, что часы такие", - размышлял Кристофер.

"Это потому, что ты не прожила с ними больше полувека, как раньше".
У меня есть, - дружелюбно ответил старик. - Видите ли, я проводил с ними лето и
зимовал пятьдесят лет и знаю их уловки и их
манеры. Но у этих часов Ричарда Парсонса нет таких капризов. Это
прекрасные, надежные часы, которые исправно выполняют свою работу,
если только им не мешает отсутствие заклепки или капли масла.
Сейчас их бой немного мешает, но скоро мы все исправим.

«Они что, с боем?»
 «Да, конечно.  У них восемь колоколов, хотя это маленькие часы для
стола или каминной полки.  Люди в 1700 году любили музыку, и
часовщики тоже.  Поэтому такие часы, которые каждый день недели
играли бы разную мелодию, пользовались большим спросом.
Может быть, вам никогда не доводилось видеть старинные напольные
часы».

— Нет, никогда, — Кристофер покачал головой.

 — Я схожу за ним.  По правде говоря, я убрал его подальше, чтобы он не искушал меня.  Иначе я бы возился с ним и
не обращал внимания на такие обыденные вещи.

Макферсон встал и, шаркая ногами, вышел из комнаты, но через несколько мгновений вернулся, неся часы на подставке за латунную ручку.

"Так вы никогда не видели такого старичка, а?" — спросил он с явным
удовольствием.

"Нет. Я точно никогда не видел часов с латунной ручкой на
верхней части, за которую их можно носить," — признался Кристофер.

«А что вы скажете о его стеклянной задней панели и искусно выполненном
чеканном орнаменте?» — Макферсон развернул свое сокровище.  «Он был
создан для того, чтобы его ставили на стол, видите, или перед зеркалом,
висевшим над камином, — в любом из этих случаев задняя панель была бы видна почти так же хорошо, как и
спереди. Поэтому его работы были гравированы таким образом, чтобы одна сторона была столь же привлекательной, как и другая.

"Это же красота, правда?"

 [Иллюстрация: "Так вы никогда не видели такого старика, да?"
 _Страница_ 24.]

"Что ж, таких, как он, вы больше не увидите," — гордо заявил шотландец. «Нет, но в Англии в период с 1670 по 1750 год было выпущено немало таких часов.
 Но это было очень давно, и вещи теряются, вытесняются новыми моделями.
Кроме того, за старинными часами не всегда ухаживают и поддерживают их в рабочем состоянии.
К тому же это не всегда возможно»
чтобы найти людей, которые разбираются в ремонте таких старых машин", - скромно объяснил Макферсон
. "Как я уже сказал, их нужно рассматривать как особые случаи
и вкладывать в них все силы. Больше часов портится из-за невежества
врачевания, чем из-за чего-либо другого. За этим, слава богу, очевидно, всегда был разумный уход.
если бы не это, они бы сейчас не тикали ".

Мужчина осторожно положил свою ношу на верстак.

Это были квадратные часы с дугообразным верхом и латунными ножками.
Циферблат, напоминающий циферблат напольных часов, был причудливо украшен
Гирлянды из красных роз. У него были изящные проколотые руки, маленькие латунные
головы херувимов по углам, а сверху — одна маленькая рука,
указывающая на его музыкальный репертуар, который состоял из:
котильона, жиги, менуэта, песни, арии, танца и гимна.

"Как видите, вы можете выбрать любую мелодию," — объяснил Макферсон.
"На каждый день недели есть своя. Все, что вам нужно сделать, — это переключить
индикатор на то, что вы хотите услышать. Часы отбивают каждые три
часа — в шесть, девять, двенадцать и три часа, а перед тем, как
заиграет музыка, они отбивают один час, чтобы показать время.

«Хотел бы я послушать, как она играет».
«Скоро услышишь. И если хочешь, можешь выбрать мелодию. У нее приятный звук,
что-то вроде музыкальной шкатулки, и мелодии тоже приятные — старомодные арии,
которые были знакомы людям того времени, а сейчас кажутся любопытными и интересными». Я хочу, чтобы вы обратили внимание на латунные
наличники, пока будете осматривать часы, потому что именно они во многом
помогают нам определить, когда были изготовлены старые часы.
"Боюсь, я не знаю, что такое наличник," — с подкупающей искренностью заявил Кристофер.

«И что же тут удивительного? Как вы могли такое подумать?» — любезно ответил его собеседник.
 «Вы были таким внимательным слушателем, что я совсем забыл, что вы не росли среди часов, как я.  Что ж, перемычка — это
небольшое латунное украшение в углу, которое заполняет треугольный зазор между круглым циферблатом и квадратным корпусом.  У одних часов таких перемычек четыре, у других, как у этих, — только две». Эти
украшения были грубо отлиты из латуни, а затем тщательно
отлакированы и доработаны самим часовщиком. Однако иногда мы
Они выполнены грубо, как будто отлиты прямо из формы. Часовщики того времени не были такими изобретательными, как мы, и не имели художественного образования.
Поэтому в этих латунных украшениях мало разнообразия. В какой-то период все эти перемычки имели форму голов херувимов. Возможно, эту идею они позаимствовали у итальянцев. Позже стал популярен узор с двумя херувимами, поддерживающими корону.
А еще позже появился узор с головой херувима, вписанной в
свиток. Именно такой узор изображен на этой монете. Латунная чеканка
Сверху — реликвия старых часов в виде птичьей клетки, которые были до этих.
Они были отлиты мастером по металлу, а затем куплены часовщиком, как и перемычки.

"Поскольку нам известна приблизительная дата изготовления этих металлических деталей, а также то, что имя Ричарда Парсонса указано в списке членов Лондонской
Компании часовщиков вместе с его адресом, у нас есть довольно веские основания полагать, что эти старинные часы подлинные."

«Хранился ли список всех лондонских часовщиков?» — недоверчиво спросил Кристофер.


 «Да, из тех, кто состоял в Гильдии часовщиков, хранился, но были и другие».
много прекрасных разработчиков, которые жили в стране и поэтому не
относятся к этой гильдии. Те, кто были членами были, может быть в меру
наверняка, мастеров своего дела. По этому вопросу вы можете быть уверены, что любая старая
часы раннего сделать который до сих пор выполнял долг является хорошим часы; было бы
не быть сейчас, если бы не было".

"Конечно. Но Ричард Парсонс действительно был в списке, не так ли?

«Он был... его имя, адрес, дата начала обучения и имя мастера, у которого он учился, а также даты, когда он был принят в
Самая почитаемая компания часовых мастеров. Так что, как видите, Ричард Парсонс, хоть и жил
давно, нам не чужой.
"Когда знаешь, кем он был, отношение к нему меняется, не так ли?"
— медленно произнес Кристофер.

"Да, и его работы тоже многое о нем говорят, ведь ни один ленивый, беспечный человек не смог бы сделать такие часы. Тем не менее мы должны учитывать, что в 1700 году у людей было достаточно времени для кропотливой ручной работы. В те времена никто не спешил. Ричард Парсонс в своей мастерской на Госуэлл-стрит, 15, мог заниматься этим сколько угодно.
Он мог делать свои часы, не отвлекаясь ни на что другое, и экспериментировать в свое удовольствие. Наверное, никому и в голову не приходило его подгонять или приставать к нему с расспросами, не закончил ли он работу.
Макферсон с сожалением пожал плечами.

  «Я бы и часы не смог сделать, даже если бы захотел, — продолжил он с
причудливой улыбкой.  — Мистер Бейли и еще десяток таких же нетерпеливых, как он,
заходили бы сюда каждые полчаса, чтобы узнать, когда все будет готово». Они ожидали бы, что это будет сделано, заведено и будет тикать в течение
недели. Во времена королевы Анны этого не было ". Шотландец вздохнул,
затем добавил: "Иногда я завидую их досугу".

Он еще раз повернул часы так, чтобы Кристофер мог видеть их
Старомодное лицо, украшенное изящными виноградными лозами и цветами.

"Клянусь, уже почти двенадцать," — воскликнул он. "Сегодня мы отстаем от графика всего на три минуты. Но мы должны уложиться в меньшее время. Кроме того, я бы предпочел, чтобы мы выиграли, а не проиграли время; проигрыш — это серьезная ошибка. Итак, что мы будем играть? Выбирай скорее,
у нас не так много времени...

"Я буду танцевать."

"Тогда танцуй!" — весело воскликнул Макферсон.

Открыв входную дверь, он вытянул руку и указал ею в нужном направлении.  И он не ошибся: через мгновение...
Часы пробили час, и после короткой паузы Кристофер услышал звон колокольчиков, тонкий, чистый и мелодичный.
Они начали наигрывать причудливую мелодию. Это была совсем не та танцевальная музыка, которую ожидал мальчик.
Это была веселая песенка, такая жизнерадостная, что нельзя было не порадоваться наступлению полудня и тому, что солнце высоко в небе.

— Боже, как здорово! — воскликнул Кристофер с восторгом. — Хотел бы я, чтобы они заиграли снова. Если бы у меня были такие часы, я бы бегал к ним каждый раз, когда они бьют.

«Вот что поначалу сделали наши ребята, — рассмеялся Макферсон.  — Они все побросали инструменты и бросились сюда, как стая детей».

 «Неужели никто не может купить такие часы?»

 «Боюсь, если вы попытаетесь, то обнаружите, что они стоят целое состояние», — ответил шотландец. «Когда-то вы могли приобрести такую
вещь по очень скромной цене, но со временем ценность
растет, и сегодня работы Ричарда Парсонса и ему подобных стоят очень дорого.

Более того, старые напольные часы нечасто выставляются на продажу.  Те, у кого они есть,
понимают их ценность и не расстанутся с ними».

— Тогда, думаю, мне остается только слушать эту, — вздохнул Кристофер.

«Это все, что я могу сделать сам, — заявил Макферсон с вымученной улыбкой.  — Я бы
посчитал себя богачом, если бы владел таким сокровищем.  Но, по крайней мере,
если я не могу им владеть, я могу получать удовольствие от того, что оно работает,
и это приносит какое-то удовлетворение».

«Полагаю, их будет много!» — воскликнул Кристофер.




 ГЛАВА III

Кристофер перестает быть героем

Выйдя из ремонтной мастерской, Кристофер подошел к краю балкона и лениво посмотрел вниз. Внизу кипела жизнь.
Латунь, медь, серебро и драгоценные камни сверкали в свете люстр.
Под ним, несмотря на то, что День благодарения едва закончился,
уже толпились предвестники рождественских распродаж. Вдалеке, у
главного входа, он видел мужчин и женщин, увлеченно обсуждающих
колониальное серебро, подносы из Шеффилда, разноцветные веера и
разноцветные зонтики.

Какое-то время он наблюдал за происходящим, получая немалое удовольствие от неуверенности, беспокойства, оживленных жестов и беспомощного замешательства некоторых из менее вдохновленных посетителей.
Устав от этого развлечения, он спустился по лестнице на третью, а затем на вторую галерею, где снова остановился, чтобы перегнуться через резной перила и получше рассмотреть панораму.

 Так случилось, что прямо под ним находилась длинная витрина с драгоценными камнями, перед которой стояли два джентльмена в шубах и о чем-то серьезно беседовали с продавцом.  На прилавке лежал поднос с кольцами, и один из мужчин примерял и рассматривал их. По нетерпеливым движениям продавца было ясно, что его потенциальный покупатель колеблется.
Он колебался между двумя дорогими украшениями, ни одно из которых ему не подходило.
С отчаянной настойчивостью продавец уговаривал, льстил и спорил, и
Кристофер, сам того не осознавая, с интересом наблюдал за тем, чем
все это закончится.

 Высокий мужчина надел на палец кольцо с бриллиантами, повертел его,
вытянул руку, на которой оно красовалось, на расстояние вытянутой руки,
затем нахмурился, снял кольцо и примерил другое.

Тем временем его друга спросили, что он думает по этому поводу, и он дал сочувственный совет.
Кристофер презрительно поджал губы. Они оба были
«Как пара тщеславных старых павлинов и глупых, как бабы», — подумал он. Как глупо со стороны мужчин носить драгоценности. Вы бы не застали его с большим бриллиантовым кольцом на пальце. И самое странное, что мужчина, который так бездумно растрачивал свои деньги, вовсе не был франтом. Он был высоким, мускулистым, и на правой щеке у него был шрам, похожий на след от удара шпагой. Странная отметина тянулась от его уха почти до уголка рта, придавая лицу неприятное, зловещее выражение.

 Его товарищ был не таким крепким — невысокий, жилистый парень, который, казалось, совсем потерялся.
на нем было тяжелое пальто. Несмотря на то, что в комнате было жарко, он не
отстегнул воротник, который почти полностью скрывал его лицо, и однажды
 Кристофер заметил, как он украдкой наклонился вперед и еще выше
поднял воротник пальто своего спутника. Так они и сидели, смеясь,
шутя и споря, пока растерянный продавец, боясь потерять таких
многообещающих клиентов, не потерял самообладание. Казалось, что они никогда не подойдут друг другу, но в конце концов, внезапно вдохновившись, продавец
бросился к дальнему концу витрины в явных поисках
что-то, что он забыл им показать.

 Именно в тот момент, когда он был так увлечен, Кристофер увидел — или ему показалось, что он увидел, — как тот, что повыше, снял с его пальца кольцо,
сунул его в перчатку и вставил на его место другое, которое протянул ему его спутник. Обмен — если это был обмен — произошел в мгновение ока и закончился так быстро, что мальчик едва поверил своим глазам. Через секунду продавец с торжествующим видом вернулся, показал еще одно кольцо и продолжил свое занятие, не заметив ничего подозрительного. Но его
Покупатели покачали головами, отодвинули кольца в сторону и ушли.

 Только после этого Кристофер решился действовать.  Он очнулся, словно от сна, и
задумался, было ли то, что он увидел, на самом деле, и если да, то что ему делать.  Двое джентльменов в меховых шубах были уже почти у двери.  Если он вообще хотел что-то предпринять, то сейчас был самый подходящий момент.
К счастью, лестница была совсем рядом, и он помчался вниз со всех ног.
Когда он спустился на первый этаж, дверь, увы, захлопнулась перед носом у предполагаемых воров. Теперь он понял, как
Гораздо разумнее было бы крикнуть с балкона, а не спускаться вниз.
Если бы он так поступил, мужчин, возможно, остановили бы до того, как они
ушли. Но все это казалось таким невероятным, что у него не хватило
смелости крикнуть. Если бы он ошибся, то выглядел бы полным дураком.
К тому же он об этом не подумал. Его блестящие идеи всегда приходили
в голову потом.

Что ж, по крайней мере, теперь он был начеку. Ему не потребовалось много времени, чтобы подбежать к вспотевшему клерку, который в отчаянии стоял, вытирая лоб, и выдохнуть:

"Эти люди — один из них взял кольцо — я видел его."

"_Что!_"

"Да. Он положил его в перчатку."

"Но все кольца здесь."

"Это было другое," — выдохнул Кристофер. "Его друг подсунул ему
это, и он..."

Продавец побледнел. Задыхаясь, он вытащил поднос с кольцами и
набросился на одно из них.

— Боже мой! — слабо выдохнул он.  — Вы правы.  Это подделка.  На ней нет никаких следов.  Грант, звони!  Звони детективу.
Быстро звони в штаб! Мы отправим кого-нибудь по их следу
так быстро, как только сможем». Затем, повернувшись к Кристоферу, он
обвиняющим тоном спросил: «Какого черта ты не окликнул их, пока они не скрылись из виду?»
И где же ты был, когда все это происходило?
Пока другие клерки за стойкой собирались вокруг Кристофера, он
рассказывал в точности то, чему стал свидетелем.

"Ты узнал бы этих парней снова?"

"Я бы узнал того, что побольше, — я уверен, что узнал бы, потому что у него шрам на щеке."

"Шрам? Я этого не заметила", - пробормотал несчастный продавец. "Я был слишком
занята, слушая их красноречия, я думаю. Они означали, что я должен быть,
тоже-идиот, что я был. Не понимаю, почему ты не крикнул об этом, малыш.
Клерк, совершенно деморализованный, очевидно, совершенно забыл, что
Кристофер был сыном старшего партнера.

«Я был слишком удивлен! Понимаете, все произошло так быстро. Мне даже показалось, что ничего не случилось», — жалобно повторил мальчик.

 «Зачем винить мальчика, Холлингс, если ты сам не догадался быть начеку?» — вмешался мужчина по имени Грант.

 «Так и есть! Так и есть!» — простонал несчастный.

"По крайней мере, он не терял времени даром. Он довольно быстро предупредил нас
и дал возможность установить сети гораздо раньше, чем мы могли бы
сделать это сами. Если бы не он, вы бы до ночи не поняли, что что-то не так."

"Я знаю. Да, он, конечно, оказал нам большую услугу. Но было бы
больше он остановил воров, прежде чем они сделали свой сойдет".

"Нет никакого смысла к этому возвращаться. Ни вы, ни я бы, пожалуй,
бы сделать лучше. Если бы он крикнул с балкона и обвинил двух
ни в чем не повинных клиентов в воровстве, нам было бы намного хуже.
Парень просто проявил благоразумие.

"Да! Да, наверное, он поступил мудро, раз не был уверен.

"Мы не можем оскорблять покровителей без доказательств."

"Нет."

"Кроме того, если мастер Кристофер внимательно приглядывался к негодяям и сможет помочь их опознать, он сослужит нам еще одну службу."

"Конечно... да... да ... конечно", - ответил обезумевший клерк. "Но
все это очень печально. Подумать только, что они перекладывают это на меня - меня,
который проработал здесь двадцать лет и ни разу не потерял ни одной статьи. Это
ужасно!

"Не унывайте, Холлингс ".

"Я потеряю свое место", - причитал Холлингс. "Потеряете, будьте уверены.
 Подождите, пока босс узнает об этом."
"Мой отец никогда не поступает несправедливо," — решительно возразил Кристофер.

"Ваш отец? Прошу прощения, мистер Кристофер. Я забыл, что вы здесь, сэр. Нет, ваш отец всегда поступает по справедливости," — сказал Холлингс
поспешил заявить. "Но он не поймет. Он подумает, что мне нужно было быть осторожнее! И я был осторожен — не буду отрицать. Но моя жена и дети... Боже мой!"

"Да ладно тебе, Холлингс," — перебил его вошедший, которого группа поприветствовала как мистера Райнхарта. "Не стоит плакать над пролитым молоком. Знаешь, мы можем вернуть кольцо.

"О, ты так думаешь?"

"Есть все шансы. Я позвонил, и в штаб-квартире уже все готово.
За ломбардами следят, как и за дорогами, ведущими из города.
У полиции тоже есть инструкции. Мы ждем с минуты на минуту
Инспектор хочет поговорить с вами и с этим молодым джентльменом.

"Со мной?" — вздрогнув, воскликнул Кристофер.

"Конечно! Ты герой этого приключения, сынок."

"Боюсь, я не такой уж герой."

"Что ж, тогда ты тот, кто избежал участи героя," — рассмеялся мистер
Райнхарт. «По крайней мере, ты знаешь об этом деле больше, чем кто-либо другой».
«Но я до смерти боюсь инспектора», — пролепетал мальчик.

«Пф! Он всего лишь человек, сынок, как и все остальные. Тебе нечего его бояться, ведь ты на правильной стороне». Если бы ты был на
неправильной стороне, то, конечно, дрожал бы от страха».

"Инспектор прибыл", - объявил посыльный сверху. "Он в кабинете мистера Бертона вместе с сотрудниками фирмы.
"Он в офисе мистера Бертона". Он желает видеть
домашнего детектива, коммивояжера и молодого Бертона.

- Похоже, я влип, - прошептал Холлингс мистеру Райнхарту.

- Чепуха! Говори правду — это все, что от тебя требуется.
"Но я был таким дураком!"
"Я тоже облажался, мистер Холлингс," утешительно перебил его Кристофер. "
Помните, я сыграл не очень хорошо."
"Игра зависела не от тебя, сынок," возразил Холлингс. "От меня." Я сделал
"пупсик".

Наверху они стреляли в лифте.

Посыльный в форме с пуговицами прошел вперед и открыл
дверь.

- Мистер Холлингс здесь, сэр, - объявил он. - А также мистер Кристофер и
детектив, мистер Уолдрон.

Когда все трое переступили порог и вошли в кабинет, Кристофер
увидел мистера Норкросса и инспектора. В комнате воцарилась глубокая тишина.
Не только его обитатели выглядели серьезными - они выглядели суровыми - устрашающими. Один
взгляд — и парень понял, почему у бедняги Холлингса подкосились ноги.
Мистер Норкросс был достаточно внушительным, но инспектор был еще внушительнее.
А что касается старшего партнера фирмы — что ж, это был мистер Кристофер Марк.
Энтони Бертон, третий, был облачен в свой самый величественный наряд. Даже его сын
трепетал перед ним.




 ГЛАВА IV

Встреча с полицией

«Итак, Холлингс, — начал великий мистер Бертон, — пока я был занят, вы
потеряли несколько наших драгоценных бриллиантов».

«Я не был занят, сэр», — возразил Холлингс. «Я просто на минуту отвернулся».

«Достаточно надолго, чтобы дать паре воров возможность поработать».

«Вряд ли».

«Но так и было».

«Боюсь, что так, мистер Бертон.  Мне очень жаль, сэр, но если бы я мог
повторить это, я бы вряд ли...»

«Он не виноват, пап, правда не виноват. Я все видел, ты же знаешь.
Все произошло так быстро, что можно было подумать, будто глаза тебя обманывают».

«О, эти люди — профессионалы. Тут и вопросов быть не может!» — перебил его низкий голос инспектора. «А теперь, мистер Бертон, вместо того чтобы тратить время на
выговоры, давайте перейдем к фактам. Могу я расспросить этих людей?»

 «Конечно, конечно!» — мистер Бертон, казалось, был ошеломлен тем,
что с ним обошлись так бесцеремонно. «Это мистер Холлингс,
секретарь, а этот парень — мой сын Кристофер».

- Очень хорошо! Теперь, мистер Холлингс, полагаю, сначала вы расскажете свою историю. Расскажите
точно, что произошло, а не то, что вы думали или предполагали. Придерживайтесь
фактов.

"Я расскажу, сэр".

Дрожащим голосом Холлингс начал свой рассказ, и по мере того, как он его излагал,
Мистер инспектор записывал его, лишь время от времени делая паузы, чтобы задать короткий
вопрос.

«Можете описать этих людей?» — спросил он, когда рассказ был закончен.


"Боюсь, что нет, сэр, кроме того, что на обоих были енотовые
куртки, а воротники они держали поднятыми. Понимаете, я
Я был слишком поглощен тем, что они говорили, чтобы обращать внимание на то, как они выглядят.

"Значит, вы не смогли их опознать?"

"К сожалению, нет. Возможно, я бы узнал руку или голос того, что повыше."

"Того, кто примерял кольца?"

"Да, сэр."

«Но вы не смогли бы выделить его из группы других людей или опознать по фотографии».

«Нет, не смог бы».

«Жаль.  В своей работе вам следовало бы быть более наблюдательным».

«Я знаю, что должен был бы.  В будущем я исправлюсь».

Инспектор мрачно улыбнулся.

«Мы все запираем ворота, когда коровы уходят с пастбища», — прокомментировал он.
он. "Что ж, если это все, что ты можешь предложить, я попробую с мальчиком. Твое имя,
сонни".

"Кристофер Бертон".

"Кристофер Марк Энтони Бертон, четвертый", - прервал его отец в
обиженный тон.

- Все это принадлежит вам? - спросил инспектор, не сводя глаз с лица парня.
ястребиный взгляд изучал его.

— Боюсь, что так, — ответил Кристофер.
 — Боишься, Кристофер! — воскликнул мистер Бертон. — Боишься!
Это прекрасное, благородное имя. Твой дед и прадед...
 — Давайте пока оставим в стороне его дедов, — сказал инспектор.
бесцеремонно прерывая рассуждения мистера Бертона. "Так вот как вас зовут, да?"
 "Да, сэр."
 "Почему вы не назвали его целиком в самом начале?"
 "О, потому что оно такое длинное."
 Инспектор ухмыльнулся.

«А теперь будьте добры, изложите нам _свою_ версию этого дела. Расскажите
в точности, что вы видели, слышали и делали».
«Боюсь, я мало что сделал, — робко возразил Кристофер.

  — Вы могли бы сделать больше, и я не стану отрицать, что мне бы очень этого хотелось.
  Однако вы поступили весьма разумно.  Могло быть и хуже — намного хуже».

«Я рад, что вы так думаете, — скромно возразил мальчик.  — Мне потом показалось, что я поступил очень глупо.  Все произошло так быстро!  Почти как ловкость рук».

 «Ты столкнулся с профессионалами, сынок, — заметил мистер Инспектор более мягко, чем обычно.  — Ты молодец, что вообще их заметил». А теперь
рассказывай свою историю.

Кристофер просто и непринужденно рассказал свою историю, и было
очевидно, что некоторые ее части пришлись по душе его внимательному слушателю, потому что он дважды пробормотал себе под нос:

"Очень хорошо! _Очень_ хорошо!"

Закончив рассказ, Кристофер перевел дыхание.

"Не могли бы вы дать мне какое-нибудь описание этих парней?" его раздражение
поинтересовался спрашивающий.

"Большой парень - тот, который примерял кольца, - был высоким, плотным, у него были
светлые волосы и лысина на макушке. Я посмотрел прямо на нее сверху вниз.
"Превосходно!" - воскликнул я.

"Отлично!"

"Его глаз я не мог видеть. Его лицо было гладко выбрито, а на правой щеке, от уха почти до уголка рта, виднелся
белый шрам странного вида, который...
Инспектор вскочил с места, но тут же снова опустился на стул.

  "А второй?"

«Маленький, смуглый, черноволосый, в пальто, которое ему было велико. У него был острый нос, и он все время оглядывался через плечо».

«Что-нибудь еще?»

«Боюсь, что все, разве что руки у него были грязные, как будто в чернилах, жире или еще в чем-то. Хотя, может, и нет».

Инспектор одарил его лучезарной улыбкой.

«У вас очень наблюдательный сын, мистер Бертон, очень! Он прекрасный парень. Вы должны им гордиться».

«Он вам хоть чем-то помог?»

«Хоть чем-то? Он предоставил мне именно ту информацию, которая мне была нужна».

«И вы думаете, что сможете опознать этих людей?»

«Я их уже знаю».

— Знаете, кто они такие? — ахнул Кристофер.

"Да."
Было очевидно, что эксперт наслаждается недоумением парня.

"Вы же не хотите сказать, что знаете их имена," — настаивал Кристофер.

"Конечно, знаю — все их многочисленные имена, ведь их почти столько же, сколько и у вас."

Инспектор, очевидно, счел это удачной шуткой и от души рассмеялся, не заметив, как на него уставился великий мистер Бертон.

"И я не только знаю их имена, но и храню их фотографии,"
продолжил он, отсмеявшись. "Что вы на это скажете?"

"Встречался с ними раньше?" допрашивал Мистер Бартон, его неодобрение
успокоить до некоторой степени его гордость за сына.

"О, я все знаю об этой паре", - ответил инспектор. "Если окажется, что они
та пара, за которую я их принимаю. Неудивительно, что ваш клерк не заподозрил
их. Они очень утонченные джентльмены".

- Так оно и было, сэр, - вставил Холлингс. «У них был вид на миллион долларов».

«Я знаю, что так и было. Они в этом деле мастера. Их
прямо сейчас разыскивают в Чикаго для работы, похожей на эту».

«Серьезно!»

Лицо Кристофера сияло от восторга. Подумать только, он действительно
видел двух таких отчаянных типов и дал против них показания! Если бы
он только заговорил раньше и помог их схватить!

 Вероятно, на его лице отразилось сожаление, потому что инспектор добавил:

"Они бы все равно сбежали, даже если бы ты поднял тревогу, сынок. Оба, несомненно, были хорошо вооружены и готовы к побегу.
Вас, клерков, застали врасплох, и никто не смог бы вас остановить.
Они бы застрелили любого, кто помешал бы их стремлению к свободе.

— Вы так думаете? — Бедняга Холлингс вздохнул с облегчением.

 — Я знаю.  Они уже делали это раньше.  У них были пистолеты и машина наготове, и они не собирались, чтобы их поймали.
 — Тогда, если бы я закричал с балкона...
 — Это бы ничего не дало, а может, и навредило бы. Вы бы просто подняли тревогу, и они бы тут же вмешались.
А так мы их знаем, и наши сети расставлены.
Однако я бы хотел пригласить вашего сына в штаб, мистер Бертон,
и дать ему посмотреть на наши фотографии, чтобы он попробовал
выделить этих победителей из общей массы.

— Конечно, сэр. Конечно! Возьми шляпу и пальто, Кристофер.
Думаю, я тоже составлю вам компанию, мистер инспектор, если вы не против. Мы с сыном  как раз собирались пообедать.

— Конечно, у меня здесь машина.

— Не думаю, что мне удастся вас уговорить...

— Нет, спасибо, мистер Бертон. Я по уши в бизнесе, сэр. Однако,
вы очень добры. Я должен как можно быстрее вернуться в штаб-квартиру.


- Понятно.

"Это подробное описание кольца, не так ли?" - продолжил он,
похлопав по конверту, который держал в руке. "Размер бриллиантов, их
вес, полная информация?"

"Да".

"Хорошо. Думаю, это все, что нам нужно."

"Как вы думаете, у вас получится..."

"Вы имеете в виду, что мы сможем завладеть драгоценностями? Не могу вам этого сказать, сэр. Еще слишком рано."

"Полагаю, да. Это был глупый вопрос."

Очевидно, инспектор был того же мнения, потому что ничего не ответил.

"Ну вот и все, Холлингс," — объявил великий человек, поворачиваясь к своему секретарю. "Теперь можете идти."
"Я надеюсь и молюсь, чтобы кольцо нашли, сэр. Я не буду чувствовать себя спокойно, пока его не найдут."
"Это дело полиции. Теперь дело в их ведении, —
 таков был краткий ответ его работодателя.

Тем временем мистер Норкросс вообще ничего не сказал. Он редко
что-то говорил. Но когда все встали, чтобы уйти, он с трудом поднялся
со стула и, словно благословляя их на это дело, заметил:

"Удачи вам, инспектор!"

"Спасибо, сэр."

Затем Кристофер, его отец и шеф полиции вошли в лифт, а потом в
машину, которая доставила их в штаб-квартиру.

Здесь мальчик разложил перед ним целую стопку фотографий, на которых
он без труда нашел снимок мужчины со шрамом, но не смог опознать его остроносого спутника.

"Я думал, что узнаю его где угодно", - сокрушался Кристофер. "Его волосы
были такими черными и густыми, что..."

При этих словах инспектор слегка подпрыгнул.

"Ха!" - воскликнул он. "Тони носил парик, не так ли?" Он выдвинул ящик стола. "Кто-нибудь из них
похож на него?"

Он передал Кристоферу несколько фотографий.

"Вот он!" — воскликнул мальчик, выбрав одного из них.
"Вот он! Только на нем не было очков."
"Полагаю, он не всегда в них нуждается," усмехнулся инспектор.  "Молодец, мой мальчик. Да, это Тони, только в приличном виде.
Вы не узнали его, потому что на другой фотографии его не было.
Одежда не делает человека, но парики, очки и другие аксессуары
сильно его меняют. Вот и всё, джентльмены. Теперь у меня есть вся
необходимая информация, и я не буду вас задерживать.
— Полагаю, меня известят, когда появятся какие-нибудь новости, — сказал мистер
Бертон, вставая. Он не привык, чтобы его так резко обрывали.
 Обычно он сам прерывал разговор.

"Да, сэр. Как только станет известно что-то конкретное. _Доброе_ утро!" Но
Кристоферу он протянул руку, останавливая его. - Ты на редкость хорошо справился с заданием.
- Не волнуйся, сынок, - прошептал он. - Не волнуйся, потому что тебе не удалось заполучить
парней. Я только благодарен, что ты не дал им шанса застрелить тебя.
У нас еще будут птички.

- Мне придется обращаться в суд?

— Суд? Возможно. Но, боже мой! Мальчишка, который может рассказать такую же правдивую историю, как и я, не должен этого бояться. Это и вполовину не так страшно, как встретиться лицом к лицу со мной.

 — Я совсем не против.

 — Я рад. Не хочу, чтобы работа превратила меня в монстра. Есть люди, которые так не думают обо мне.  — Он лукаво усмехнулся. — Не думай.
вы беспокоитесь о том, что вас вызовут в суд. Несколько человек, помимо нас самих,
желают встретиться с этими двумя уважаемыми джентльменами, которых мы разыскиваем. Когда мы получим
их, их нужно будет отправить в Чикаго и различные другие города.
У вас есть небольшой шанс имея очень обширные знакомства с
им."

Голос мистера Бертона, который слонялся с нетерпением снаружи, теперь
слышала, звонит:

Кристофер"! Кристофер!"

«Это твой папа. Ему надоело топтаться в коридоре. Он к этому не привык. Давай, сынок, поторопись. Кто-нибудь может
приняли его за сомнительного типа и задержали.
Сердечное «Ха-ха!» инспектора придало его смеху оттенок подозрения,
что он нашел что-то очень забавное в мистере Кристофере Марке
Энтони Бертоне, третьем старшем партнере фирмы «Бертон и
Норкросс».




ГЛАВА V

Кристофер сам себе удивляется


Новость распространяется быстро, и когда на следующее утро Кристофер вошел в магазин, он обнаружил, что стал настоящим героем.
Все продавцы приветствовали его такими словами:

  "Ну, как сегодня Шерлок Холмс?"

«Выловили еще каких-нибудь бандитов, мистер Кристофер?»

«Вы уже поступили на секретную службу, мастер Кристофер?»

Бедный Кристофер, который не слишком гордился своей ролью,
был порядком смущен, но все же попытался отшутиться,
поняв, что это было сделано из лучших побуждений. Но в конце концов
слава померкла, и, устав от подобных шуток, он сбежал в поисках
Макферсон, который, как он был уверен, не стал бы его нахваливать,

 был так увлечен настенными часами с курантами,
что лишь мельком взглянул на мальчика, когда тот опустился на пол.
табурет напротив.

"Я слышал, ты вчера неплохо потрудился," — наконец заметил он.

"Нет, не потрудился. Напротив, я поступил чертовски глупо. У меня был шанс стать героем, но я его упустил."
"Внизу, похоже, так не считают," — лаконично ответил часовщик.

«О, я почти ничего не сделал, честное слово, мистер Макферсон.
Я просто оказался рядом в нужный момент — или, может быть, в ненужный», —
объяснил мальчик, смущенно рассмеявшись.

 «Судя по всему, в ненужный», — заметил старик,
продолжая с особой тщательностью зачищать кусочек латуни, который держал в
пальцах.

Кристофер наблюдал, восхищаясь скоростью и мастерством своих узловатых пальцев.


- Как у нее дела? - спросил он после долгого молчания.

- Сейчас с ней все в порядке. Все в порядке - я просто чиню защелку на двери
потому что даже Ричард Парсонс не может заставить себя носить вещи
вечно. Сегодня она поедет домой ".

Шотландец вздохнул.

"По-моему, тебе жаль с ней расставаться," — лукаво заметил мальчик.
 Однако через секунду он пожалел о своей импульсивной шутке, потому что его собеседник серьезно ответил:

"Да. Мне нравилось с ней работать. Но я бы расстроился гораздо сильнее, если бы...
не знать, что она идет туда, где ее оценят по достоинству. Женщина, которой принадлежит
она следит за ней, как за живым существом - и действительно, она такой
и является - почти. "

"Приятно чувствовать, что она не тратится на какие-то гантели, не так ли?"
заявил Кристофер, уловив энтузиазм старика.

"Она не тратится. За это я могу ответить. Я хорошо знаю дом, в котором она живет, потому что бесчисленное количество раз бывал там, чтобы починить часы.
Там есть несколько прекрасных экземпляров, и у каждого из них своя история: имя мастера, дата изготовления, место производства.
и все такое. Мне нравится чинить часы для таких людей. Это показывает, что они
умны и заботливы. Некоторые люди ничего не смыслят в своих
часах. Они даже не утруждают себя тем, чтобы регулярно их заводить.
 Тем не менее они первыми начинают возмущаться, если эти бедняжки
перестают показывать точное время. Интересно, как бы они отнеслись,
например, к тому, чтобы им подавали еду, когда кому-то вздумается.

Кристофер кивнул, соглашаясь с этим утверждением.

"Конечно," — продолжил Макферсон, — иногда у людей есть часы, которые
Они не стоят особых усилий. Тем не менее правильно будет содержать их в чистоте и помогать им делать все, что в их силах. Не все часы могут быть
 Томпионами, Грэмами или Куарами, как и не все мы можем быть Вашингтонами
и Линкольнами. Это не их вина и не наша.

«Ты очень трепетно относишься к часам, не так ли?» — размышлял Кристофер вслух.

 «Полагаю, что так, — признался старик.  — Часы для меня почти как люди.
На самом деле некоторые из них даже лучше людей.
 Я имею в виду, что у них больше положительных качеств.  Они спокойно идут своим чередом и делают
они работают без бахвальства или жалоб. Если они этого не делают, то обычно
потому, что с ними что-то не так. Они терпеливы, верны,
полезны, и если бы их забрали из этого мира, их было бы
ужасно не хватать, и они оставили бы в нем довольно запутанное место ".

"Я полагаю, что нет никакой опасности, что мир останется без часов", - спокойно ответил
Кристофер. — Кажется, еды хватит на всех.
— Но так было не всегда, — быстро вставил Макферсон. — Вам, молодой человек, повезло жить в счастливую эпоху, и вы даже не представляете, как это ценно.
Благословенны будьте. Если бы вы жили несколько сотен лет назад, у вас не было бы часов.
"Боже, помилуй нас! Как же люди обходились без них?"
"Примитивные люди изучали солнце и по нему ориентировались," — ответил Макферсон. «Затем какой-то изобретательный человек придумал солнечные часы, по которым можно было определять время по тени. Также были сделаны отметки в тех местах, где солнце
оказывалось в определенное время — например, в полдень. Такая отметка
называлась полуденной».

«Ну и ну! А что, если бы не было солнца?»

«Именно! Вот вы и нащупали суть проблемы! Что
Что делать, когда нет солнца? Солнечные часы в лучшем случае показывали не совсем точное время. Кроме того, в разных широтах требовалась разная разметка.
  Более того, чтобы солнечные часы были практичными, их нужно было держать в неподвижном положении.
  А что делать на корабле? В пасмурные дни? Ночью?
— ухмыльнулся Кристофер.

"Да, почти. Проблема была в этих бессолнечных часах."

"Хм! Я никогда об этом не задумывался."

"Большинство из нас не задумывается."

"Полагаю, именно поэтому люди начали делать часы."

"Вы не на секунду представить, мужчины взыграла от солнечных до часов, у
вы?" допрашивал шотландец недоуменно.

"О, возможно, не такие красивые, как наши", - легко согласился мальчик.
беззаботно. "И все же они должны были как-то определять время".

"Часы были очень далеки от солнц и теней".

«Но что же было дальше?»
 «Вы имеете в виду солнечные часы? Что ж, долгое время люди не могли придумать ничего лучше. Однако время от времени они вносили небольшие усовершенствования. Например, в XVII веке появились портативные часы, которые можно было переносить с места на место. Иногда это было
Его носили вместе с компасом, иногда в виде кольца.
Это был неудобный заменитель часов, но, тем не менее, он был их прапрапрадедушкой.
И хотя возможность носить время с собой была очень кстати, она никак не сокращала
длинный, ничем не обозначенный период темноты, который каждую ночь опускался на землю.
Как же человеку было решить эту проблему?

«Это была его головоломка — орешек, который нужно расколоть. На протяжении веков именно подобные загадки испытывали на прочность человеческую изобретательность и делали жизнь
Это было такое заманчивое приключение. На преодолении трудностей
и строилась цивилизация. Что ж, теперь человек взялся за решение
проблемы определения времени. Он не стремился к точности до
мельчайших долей секунды, потому что в те времена один день был очень
похож на другой, а сам человек был неторопливым существом, которому
почти нечего было делать, кроме как есть, спать, сражаться или
охотиться. Тем не менее он хотел знать, _когда_ наступит полдень,
_когда_ наступит день. Король Альфред, один из английских монархов,
придумал способ определять время по ночам с помощью высоких
свечи, которые горели определенное время. Когда, например, одна из его
свечей догорала, он знал, что прошло четыре или шесть часов. Другие
люди шли дальше и делили свечи на часы с помощью черного и белого воска...

"Это была умная затея!"

"Да, умная, и очень подходящая для королей, которые могли позволить себе
жечь восковые свечи ночь за ночью. Но, увы, было много несчастных, которые не могли этого сделать.
Таким образом, препятствие сохранялось, и мир был вынужден сделать следующий шаг в развитии хронометрии.
— И что же это было? — с интересом спросил Кристофер.

  — Определение времени по воде.

"С помощью _воды_! Но как?"

"Это было не так сложно, как кажется. На самом деле план был довольно
простой. Древние брали кувшин, проделывали в его дне крошечное отверстие,
наполняли его водой и давали воде медленно вытекать. Измерив время, за
которое кувшин опустевал, они получили своего рода водяные часы."

"Браво! Это, конечно, было просто.
"Просто и гораздо лучше, чем солнечные часы, потому что вода капала бы и при свете, и в темноте, и в пасмурные, и в ясные дни. С помощью меток на кувшине можно было определять и более короткие промежутки времени.
Однако сосуд нужно было держать наполненным, а отверстие — свободным, чтобы
капли капали с одинаковой периодичностью. Эти водяные часы назывались
клепсидрами, от двух греческих слов, означающих «похитительница воды».
Как вы понимаете, народ был в восторге от этого изобретения. Казалось, что
вот-вот они получат то, что так долго искали. Кроме того, с появлением водяных часов появился новый фактор измерения времени.
В отличие от солнечных часов, которые показывали, _когда_ что-то произойдет, клепсидра измеряла заданный промежуток времени.
интервал, названный _how long_, что на самом деле было совсем другим делом.
Другими словами, это начало привлекать внимание людей к продолжительности
времени ".

"Это совсем другое дело, не так ли?" - задумчиво произнес мальчик.

"Совсем другое дело", - сказал Макферсон. "Сразу же
Афиняне, изобревшие это устройство, внедрили его в работу и стали ограничивать время, в течение которого ораторы могли выступать в судах.
 Очевидно, что и тогда, как и сейчас, люди любили произносить речи и
спорить и настолько увлекались собственным красноречием, что
забыл остановиться. Вот что могло бы их остановить.
 Когда дело выносилось на слушание, обвинителю давали первую чашу с водой, обвиняемому — вторую, а судье — третью.  Рядом с клепсидрой стоял специальный служитель, в обязанности которого входило не только наполнять ее, но и останавливать поток воды, когда выступающего прерывали, чтобы он не потерял ни минуты своего времени.

«Подлая уловка!» — заметил Кристофер.

 «Сработало, — ответил Макферсон.  — С такими строгими правилами вы можете быть
конечно, там не было ничего похожего на то, что афиняне называли «болтовнёй».
Мужчины берегли свои слова, как драгоценности, ведь каждое слово означало, что отведённое ему время истекает.

"И люди продолжали пользоваться этими водяными часами?"

"Да, довольно долго, но со временем они начали находить в них недостатки. Во-первых, они заметили, что, когда сосуд был полон, вода под большим давлением вытекала гораздо быстрее, чем когда ее было мало.
Раньше они об этом не задумывались, но это открытие побудило их попытаться усовершенствовать прибор.
Он соорудил что-то вроде двойной банки. В нижней банке был поплавок, который поднимался по мере наполнения сосуда.
А поскольку верхняя банка постоянно наполнялась, давление в нижней банке оставалось постоянным.

"Лучше не бывает!"

"Еще лучше. На самом деле это был шаг вперед во многих отношениях,
потому что, хотя его и нельзя было назвать машиной, это все же было
устройство, которое делало за человека то, что ему в противном случае
пришлось бы делать самому, а это и есть цель любого механизма.
Именно в такой степени он приблизился к цивилизации, в которой
искусственные методы освобождают человека от
своим трудом. Таким образом, он выдвинул довольно далеко от примитивных
состояние, когда он все сделал со своей руки к его следующее состояние
создании инструментов, которые будут делать то, что ему хотелось бы делать лучше и быстрее;
здесь было что-то, что работало независимо от него".

"Да ведь так оно и было! Я никогда раньше не думал, что человек проходит через эти
три стадии, - с удовольствием воскликнул Кристофер. - Это делает наших старых
предков вдвойне интересными, не так ли?

«В три раза интереснее», — со смехом ответил шотландец.  «Из фактов получаются очень увлекательные истории, если их связать воедино.  Разрозненные факты...»
Несвязанная между собой информация суха и бесполезна. Только когда она встраивается в историческую цепочку, она становится интересной и ценной.

"Проблема в том, что я никогда не знаю, к чему относятся те знания, которые я получаю,"
— трезво заметил парень. "Это как собирать пазл, не имея представления о том, какую картину ты собираешь."

"Я знаю, сынок," сочувственно ответил старик. «Но не воображайте,
что вы единственный, кто не всегда может разложить по полочкам имеющиеся у него обрывки знаний. Многие пожилые люди...»
задавался вопросом, какую роль сыграли его знания в гигантской совокупности эпох.
Видите ли, мировая история задумана в довольно большом масштабе. Но это все
мы собираем каким-то образом связан с остальными, вы можете быть очень уверены.
Конечно, это был клепсидры".

"Это достаточно легко увидеть _после_", - утверждал Кристофер. «И вот греки, наконец, смогли починить свои водяные часы так, как им хотелось».

«Увы, не совсем так, как им хотелось, — последовал ответ, — потому что вскоре возникли другие трудности.  Например, если бы не вода…»
Если вода, налитая в него, была абсолютно чистой, отверстие заполнялось, и капание становилось тише.
Кроме того, нужно учитывать, что происходило в холодную погоду, ведь эти водяные часы стояли не только в неотапливаемых зданиях, но и на рыночной площади или в общественных местах, чтобы жители деревни могли сверяться с ними. Здесь собиралась стража, в обязанности которой входило патрулировать город и трубить в рог при смене караула;
здесь также находился офицер, в обязанности которого входило в установленные часы
наполнять "клепсидру".

"О, я полагаю, что чертова штука замерзла - это, вероятно, было следующим
Препятствие, — ухмыльнулся Кристофер.

"Так и было, — кивнул Макферсон.

"Тогда он вряд ли был намного лучше старых солнечных часов, — презрительно фыркнул парень.

"У него были свои недостатки. Тем не менее он занимал центральное место на сцене около двух
тысяч лет, и, я уверен, вы согласитесь, что пришло время заменить его на что-то получше.

"И что же это было?"

"Песочные часы."

"Вы имеете в виду наши песочные часы?"

"Да, или полчаса, четверть часа — любую долю часа, какую вы выберете.
Идея «песчаного стекла» не была чем-то принципиально новым, поскольку в той или иной форме
проточный песок задолго до этого использовался на Дальнем Востоке. Но песок
стекло, как мы знаем, она была новой для европейского мира, и вы не но
согласитесь, это гораздо более практичный, чем был клепсидры за это
ни один замер не должен быть пополнен. Более того, они были легче, менее
громоздкие, и их можно было повсюду носить с собой, в отличие от старых водяных часов.
нет - то есть, не без больших неудобств и опасности поломки.
О, песочное стекло было намного лучше! Даже сейчас, по прошествии стольких лет,
он не совсем устарел, поскольку по-прежнему используется для обозначения определенных
промежутков времени.

«У меня дома есть такие часы, чтобы практиковаться».
«Многие ими пользуются, — возразил часовщик.  — Нет ничего необычного в том, что ораторы ограничивают свои выступления по ним.  На самом деле в Палате общин до сих пор используются двухминутные песочные часы, а до 1839 года британский  флот отмерял время на кораблях с помощью полуторачасовых часов». Однако в древности время не делилось на такие четкие отрезки. В те времена люди редко
пытались точно измерить продолжительность дня. Проблема часов, минут,
О секундах и их долях они едва ли мечтали.
 И им не нужно было делить свое время на такие мелкие отрезки.  Жизнь, как я уже отмечал, не была торопливой.  Никто не ожидал, что в те далекие, ленивые, беззаботные времена кто-то встретит его в конкретный момент или что он куда-то поспешит.  Если вы добирались до места назначения до наступления темноты, этого было достаточно даже для самых амбициозных. Разделение времени на отрезки с нашей современной точностью — сравнительно
современная разработка.
"Звучит забавно, не правда ли?" — предположил Кристофер.

«Да, пока вы не увидите, как естественно это развивалось в рамках
прогрессирующей цивилизации. После этого медлительного, сонного периода праздности и
невежества, когда не было ни книг, ни школ, ни какого бы то ни было
обучения, наступило великое пробуждение, или Ренессанс, которое
вдохнуло жизнь во все сферы деятельности. Изобрели книгопечатание,
начали писать книги, и люди, прослышав о других землях, стали
путешествовать. В результате жизнь стала более насыщенной, а время —
более ценным». Кроме того, с распространением христианства повсюду строились монастыри.
к этим религиозным орденам прилагались определенные интервалы для работы,
молитвы и различных месс и служб. Такие периоды отмечались
звоном колоколов. Таким образом, вполне закономерно получилось, что первыми появились
часы в религиозных зданиях и на шпилях
церквей и были без циферблатов или стрелок, просто указывая
ударом одного или нескольких колоколов окончание часа ".

"Но я бы вообще не стал называть это часами", - возразил Кристофер.

«О, это были часы. Такое устройство не могло выполнять свою функцию»
без труда. Колокольчик или колокольчики звенели благодаря вращающимся колесам.
 Более того, само слово «часы» происходит от корня, который почти во всех языках означает «колокольчик».
По-французски это было cloche, по-саксонски clugga.
Таким образом, в более современных часах часто использовались два отдельных механизма: колокольная часть, которая отбивала часы, и часть, которая двигала стрелки. Спустя годы мы видим, что это различие по-прежнему сохраняется,
и узнаем, что старые часовщики называли часы не просто «измерителем времени».

— Как любопытно! — пробормотал Кристофер. — И кто же изобрел эту
машину, которая отбивает часы?
 — Полагаю, мы никогда этого не узнаем наверняка, но, скорее всего,
это был монах, который, имея в своем распоряжении много свободного
времени и, возможно, будучи ответственным за периодический звон
монастырского колокола, придумал способ заставить колокол звонить
без его участия. История гласит, что Вильгельм, аббат Хиршау, умерший в конце XI века, изобрел
Часы, смоделированные по образцу небесного полушария, могли быть изобретены им.
Поэтому он, возможно, и был изобретателем часов, ведь вскоре после его смерти эти часы с боем стали появляться на церковных башнях и в других религиозных сооружениях.

"Пару веков спустя мы читаем о часах, которые посылали в качестве подарков.
Султан Саладин отправил императору Фридриху II весьма амбициозный подарок, который с помощью гирь и колес не только показывал время, но и демонстрировал движение Солнца, Луны и планет. Кто придумал такую штуку, мы не знаем. Но, должно быть, кто-то
изобретательный сарацин, который, конечно же, ничего не мог слышать о
Настоятеле Хиршау и его бьющих колоколах. Действительно, если учесть
суеверия того времени, мы не можем не признать, что это было почти удачей
тогда еще не были изобретены такие часы, как наши, потому что люди были великими
верующие в колдовство и склонные приписывать злым духам
все, чего они не понимали, и немедленно уничтожали это ".

"Как нелепо!" - фыркнул Кристофер.

«Они были детьми, помните — умными детьми, невежественными, как младенцы, потому что, бедняжки, у них не было ни книг, ни образования. Дикари»
вы знаете, они в ужасе от того, что не могут постичь, а эти люди
были еще немного старше. Ну, во всяком случае, начали появляться часы.
появление. К 1286 году один из этих безликих механизмов был установлен в соборе Святого
Павла в Лондоне; а до 1300 года другие, по приказу
духовенства, были установлены в Кентербери и Вестминстере ".

"И они просто зазвенели или ударили?"

«Вот и всё. На одних был один колокол, на других — грубо вырезанные деревянные фигурки, отбивавшие часы. Все они назывались
«часами», поскольку термин «horologe» тогда ещё не был широко распространён».

— Horologe! — медленно повторил Кристофер.  — Вы же не думаете, что это слово
как-то связано с латинским hora, что означает «час»?
 — Полагаю, что связано, — ответил Макферсон с сухой улыбкой.

  — Правда! — Кристофер явно был в восторге от этого открытия.  — Ну и ну! В конце концов, старый Цезарь, эсквайр, не так уж плох. _Хора!_ Я и не
ожидал, что когда-нибудь от этого будет хоть какая-то польза.

"Я же говорил, что все, что тебе нужно сделать с тем, что ты узнал, — это связать это с чем-то другим."

"Но раньше у меня ничего не получалось," признался парень
Честно говоря, у меня от этого грудь распирает! Я до смерти доволен собой!

Чтобы не выдать себя, старый шотландец не смог сдержать смешка, глядя на наивное удовлетворение своего спутника.

 
— Как-то странно, что мне пришла в голову эта идея, когда я уже не могу больше учиться, — добавил мальчик с легкой грустью.

"О, сынок, ты скоро вернешься в школу, и если ты вернешься с еще большим желанием учиться, разве это не пойдет тебе на пользу?"
"Конечно, пойдет! _Hora!_ Боже! Я ведь верно догадался, да? И вот откуда взялся тот
часовой механизм, о котором ты говорил. Я не так уж и
хуже. Мисс Олден, мой учитель латыни, упала бы в обморок, если бы услышала
мне выкатывает эти латинские производные, бьюсь об заклад. Я часто не принимается
таким образом. Скажете, мистер Макферсон, я, кажется, довольно много учить, если я
не в школе. Это чертовски приятным способом, чтобы сделать это".




ГЛАВА VI

ЧАСЫ, КОТОРЫЕ СЛИШКОМ ХОРОШО ИГРАЛИ

К концу второй недели школа с ее играми и звонками на перемену осталась в прошлом, и Кристофер чувствовал себя в отцовском магазине как дома, словно его имя было выгравировано на вывеске.

Тем не менее, несмотря на прошедшее время, ни пропавшие драгоценности, ни двое похитителей алмазов так и не были найдены. И мистер Бертон, и  мистер Норкросс начали терять надежду и опасались, что преступников никогда не поймают. Даже Кристофер уже не верил, что его приключение закончится благополучно. Что касается бедного Холлингса, то он был сам не свой и, казалось, никогда больше не сможет поднять голову. Часть стоимости драгоценных камней, конечно, была застрахована от кражи со взломом, поэтому ущерб для фирмы был бы
Дело было не в том, что он был великим, а в том, что позор, связанный с этим эпизодом, поверг его в уныние.
Это был старый и проверенный сотрудник, который так тяжело переживал случившееся, что за две недели заметно постарел, а его волосы, казалось, поседели.
Кристоферу было его жаль, как и всем остальным, и со временем общественное мнение стало больше сосредоточено на его несчастье, чем на вызвавшей его трагедии.

«Папа не держит на вас зла, мистер Холлингс!» — повторил мальчик в двадцатый раз в надежде утешить несчастного.
клерк. "И мистер Норкросс тоже. Я слышал, как он сказал об этом моему отцу."
"Дело не в этом, сынок," — уныло ответил его собеседник. "Конечно, с их стороны было бы мило не винить меня. Они были бы в своем праве, если бы выгнали меня. Меня беспокоит то, что я позволил такому случиться."

«Ты ничего не мог поделать».
«Я знаю — знаю. Похоже, что нет, — ответил мужчина, качая головой. — Но я должен был как-то помочь».

Это была постоянная жалоба Холлингса.

 Они с Кристофером ходили по кругу, и мальчик постоянно повторял:
Кристофер пытался подбодрить и приободрить его, но продавец неизменно
возвращался к той же печальной жалобе. Его было не утешить.

 Тем временем Кристофер,
не переставая повторять, что бриллианты обязательно найдутся,
собрал в магазине на удивление много информации. Он узнал не только о часах, но и много интересного о ценности и огранке драгоценных камней, ремонте ювелирных изделий, узорах на столовом серебре, а также о необычных фактах, связанных с жемчугом.

 Поскольку он мог свободно бродить где угодно, ему не было скучно.
своего окружения. Кроме того, он постепенно отсеивал людей, которые преуспели в своем деле, и сближался с ними, потому что они неизменно оказывались самыми интересными. Тех, кто просто продавал то, что имел, и получал деньги, он считал скучными и старался избегать.

 Удивительно, как много было таких людей по сравнению с теми, кто преуспел в своем деле.
 Редко встречались люди, хорошо разбирающиеся в товарах, с которыми они работали.
Например, за прилавками с драгоценными камнями стояло несколько продавцов, но мальчик
вскоре обнаружил, что, когда им требовалось экспертное мнение, они обращались к одному
аккорд повернулся к коренастому лысому человечку, который, казалось, знал
каждый камень на витрине как свои пять пальцев и мог с точностью сказать,
из какой он страны, хорошо ли огранен, безупречен ли он или имеет
дефекты, отличается ли от желаемого цвета и многое другое.
Кристофер и представить себе не мог, что о драгоценных камнях можно
узнать так много, не говоря уже о связанных с ними романтических
преданиях, которыми владел мистер Райнхарт.

Он мог бы рассказать вам, где находятся самые крупные бриллианты, рубины и изумруды
Он знал, где находятся самые дорогие жемчужины в мире, кто ими владеет и сколько они стоят.
Он мог рассказать историю многих лучших жемчужин и знаменитых ожерелий,
сделанных из них, а на его языке вертелись истории о различных драгоценных
камнях, столь же захватывающие и восхитительные, как сказки «Тысячи и одной
ночи». Он Он был из тех, кто
не только читал, но и видел многие из коронных  драгоценностей мира и знал, где выставлены знаменитые коллекции камей,
нефрита и причудливых египетских украшений. Казалось, он читал и изучал все подряд, и не проходило и недели, чтобы он не пополнил свои знания какой-нибудь интересной историей о паре старинных  шеффилдских подсвечников или королевском рубине.

На самом деле мистер Райнхарт был не просто человеком, а ходячей книгой сказок и, как и Макферсон, очень приятным собеседником. О, он не
считайте его работу рутинной, это было легко заметить. Он вывел
торговлю украшениями с драгоценными камнями, с помощью которых зарабатывал себе на хлеб насущный
, из разряда простых продавцов.

"Вы никогда не устаете от своей работы, не так ли, мистер Райнхарт?" - прокомментировал это Кристофер.
Когда в один из рабочих дней было светло, он стоял и слушал "
заманчивое приключение с ниткой черного жемчуга".

"Устал от этого? С какой стати?
«Но многие мужчины так делают, — наивно заметил он.  — Они приходят на работу
по утрам зевающими и, кажется, до смерти скучают, занимаясь одним и тем же».
Мистер Райнхарт улыбнулся.

"Работа-это то, что вы делаете это. Работа может быть интересной и унесут вас далеко
за пределы его узкого ограничения, или он может раковина в становление ежедневно
измельчить. Все как вы его видите. Ты получаешь от этого примерно то, что вкладываешь
.

"Я начинаю думать, что да", - согласился Кристофер. «Я уверен, что мистер Макферсон,
который чинит часы наверху, получает от этого в сто раз больше удовольствия,
чем остальные».

 «Вы имеете в виду Макферсона, старого шотландца? Отличный парень, не так ли?
Значит, вы уже выбрали его! Что ж, вы не прогадали, потому что он знает о часах почти все», — заявил мистер
Райнхарт с энтузиазмом принялся за дело.

"Я и не подозревал, что о них столько всего можно узнать," — признался мальчик.
"Раньше я думал, что часы нужны только для того, чтобы смотреть, который час, и ругать их, если время не сходится. Теперь я начал понимать, что это
прекрасное изобретение, когда часы идут правильно."
"Да, это прекрасно," — согласился мистер Райнхарт. «Наша беда в том, что мы живем в эпоху чудес и с самодовольством принимаем плоды трудов многих умов, подаривших нам мириады совершенных механизмов. Почти все удобства и роскоши, которыми мы пользуемся, были
произведенный труд и эксперимент пациента. Часы, например, были очень
вскоре штрафа, надежные продукты, которые они сейчас имеют, как и не сомневаюсь
вы уже научились. Когда их первые создатели вообще выпустили их в свет,
этот подвиг казался настолько замечательным, что тот факт, что они не уложились в сроки,
был полностью упущен из виду. Но стоит вам позволить _нашим_ часам отставать на минуту или две в неделю,
как мы тут же начинаем злиться, не принимая во внимание, как мы их трясем,
подвергаем воздействию тепла, холода и нерегулярно заводим. Где еще вы найдете такие часы?
Какая машина проработает так же долго и исправно, не требуя особого ухода?

"Капля-другая масла, периодическая чистка — и они работают без сбоев и жалоб, весело тикая. И только благодаря
они когда-нибудь получат, будет ругать, когда они терпят неудачу для любого малого
степень".Г-н Райнхарт помолчал, затем добавил сухо: "разве любой из нас человека
машины делают свою работу хорошо, мы должны заслужить право на
вдаваться в ненужные подробности. Как бы то ни было, я считаю, что мы стоим на довольно щекотливой почве.
когда мы ругаем часы, особенно старые."

«Мистер Макферсон сейчас чинит часы с кукушкой, сделанные примерно в 1720 году».
 «Да? Значит, они тикали и тикали больше двухсот лет,
не так ли? Ни ваши, ни мои механизмы столько не прослужат. Подумайте,
сколько перемен пережил этот ветеран. Было бы интересно,
правда, если бы он мог рассказать свою историю и поведать нам, где он
был все это время?» Часам, которые продержались столько лет, можно только позавидовать, ведь они, должно быть, много раз переходили из рук в руки и
путешествовали далеко от места своего рождения. Кроме того, мода непостоянна, и владельцы
достаточно редко лоялен к уважаете то, что потертый и старый. В
следствие многие часы осужден на чердак или подвал,
там лежат без дела и ржавеет в своей жизни. Что является причиной подлинной
старинные часы, сделанные одной из лучших создателей настолько ценный и почему так
многие из них исчезли. Есть типы, кот наплакал
зубы. Их владельцы, увлеченные более современным дизайном, не успевали вовремя сдать их на свалку.
Кристофер посмеялся бы над возмущением мистера Райнхарта, если бы оно не было таким искренним.

«О, я не стану утверждать, что некоторые из новейших изобретений не лучше
некоторых из тех, что были созданы раньше. Тем не менее старые часы, каждая
деталь которых была тщательно изготовлена рукой опытного мастера с
должным вниманием и усердием, — гораздо более качественный продукт,
чем большинство тех, что производятся на станках. Ведь вы знаете — или
узнаете — что есть часы и есть часы. Их делают многие фирмы, но не все
они хороши». Поэтому я бы посоветовал тем, у кого есть старинные аристократы,
созданные искусными мастерами, не расставаться с ними, даже если они кажутся вам священными
Ни их история, ни возраст. Они могут выбросить сокровище, которое
не смогут ни оценить, ни заменить. На первый взгляд, логично предположить, что любой механизм, который проработает два столетия или даже больше, был создан мастером, который знал свое дело.
 — Вот что думает мистер Макферсон, — сказал Кристофер, вставая. — Для него часы — почти живые существа.

— Ты уходишь, сынок?
 — Да, пожалуй, я не буду больше тебя беспокоить и побеспокою мистера Макферсона.
 Папа сказал, что я не должен слишком долго задерживаться у людей.
 Уходя, мальчик вызвал лифт и поднялся на четвертый этаж
где он застал своего друга, шотландца, в самом мрачном расположении духа.

"Что ж, она ушла!" — горестно воскликнул он. "Я не мог по совести
держать ее здесь, когда она так хорошо справлялась."

"Вы имеете в виду часы с кронштейном?"

"Да. Я отправил с ней Хэммонда. У него должно хватить мозгов, чтобы доставить ее
домой, не выбив из нее дух; и он должен быть в состоянии
поставить ее на место и убедиться, что она тикает ровно. Если нет, мне придется
съездить туда, где она живет, и убедиться самому.

- Ты не часто выходишь из магазина, не так ли?

— О, иногда. В последнее время не приходилось, потому что в этом не было необходимости.
Более того, у меня и здесь дел по горло. Осень — мой сезон для разъездов. После того как дома стояли закрытыми все лето, а хозяева не следили за своими часами, мне приходится обходить их и заводить заново. Какой варварский обычай — позволять часам останавливаться и простаивать месяцами! Почему бы и нет? Если нас об этом попросят, мы всегда можем отправить надежных людей в дома, чтобы они заводили часы и следили за их исправностью. Это стоит сущие гроши, а в конечном итоге окупается, если бы люди только знали об этом.
 Часы не хотят и не нуждаются в отдыхе.  Напротив, они никогда не бывают так счастливы, как когда идут.  Женщина, которая останавливала свои часы по ночам, чтобы они не изнашивались, поступила с ними жестоко.
Кристофер одобрительно рассмеялся.

  Макферсон взял маленькие дорожные часы и открутил заднюю крышку.

  «Хм!» — фыркнул он. «Вся в грязи! Готов поспорить, ее не чистили
уже много лет. И все же она должна работать. Если бы у ее владельца в глазах было хотя бы вполовину столько же пыли, он бы уже отправился к окулисту»
так быстро, как только могли нести его ноги. Такие существа не заслуживают того, чтобы у них были часы.
Им бы лучше жить в те времена, когда их еще не было.
— Вы имеете в виду XIII век? — спросил Кристофер, не желая
демонстрировать свои познания.

  — О, к тому времени их только начали
появляться, — тут же возразил Макферсон. "К четырнадцатому веку появились часы, которые
действительно стали часами. Например, в 1326 году аббат церкви Св.
- Олбанс сделал чудесные часы, которые не только показали ходе
солнце и луна, но приливы и отливы. В то же время более крупные
На церковных башнях начали устанавливать часы. Но помните, что ни одни из них не могли похвастаться высокой точностью.
Прошло много-много лет, прежде чем были освоены секреты правильного определения времени.

Тем не менее время от времени случались прорывы, и один из них произошел примерно в 1340 году, когда монах Питер Лайтфут изготовил для аббатства Гластонбери часы со спусковым механизмом и регулятором для обеспечения равномерного хода.

Кристофер, пропустив последние слова мимо ушей, ухватился за первые.

"Еще один монах!" — воскликнул он.

Шотландец кивнул.

«Я же говорил тебе, что в те времена монахи старались использовать свое время по максимуму и очень внимательно относились к часам».

Мальчик ответил не сразу, а когда заговорил, то осмелился
вежливо возразить:

"Полагаю, _справедливое движение_ — это прекрасно."

Макферсон посмотрел на него поверх очков.

"У тебя есть какие-нибудь предположения, парень, что это было?" Спросил он.

"Ни малейшего", - откровенно признался Кристофер.

Они оба рассмеялись.

"Ну, то, о чем я говорю, - это наш беспроигрышный спуск".

"И что же это может быть?"

Макферсон задумался.

«Что ж, существуют различные способы достижения желаемого результата,
главная цель которых заключается в том, чтобы в конце каждого
колебания маятника зубья спускового механизма оставались в
неподвижном положении до тех пор, пока маятник не начнет
возвращаться в исходное положение.  Этого можно добиться,
сняв фаску с зубцов и поддона, чтобы зубья не отталкивались
вниз при движении поддона, а проскальзывали мимо него,
тем самым толкая его вперед и поддерживая его движение». Смотрите, я покажу вам, что имею в виду. Даже в этих маленьких часах
есть спусковой механизм, который работает по такому принципу.

Мальчик встал и вгляделся в загадочные механизмы часов.

"О, теперь я понял," — воскликнул он. "Это помогло бы сделать ход более равномерным, не так ли, и точнее определять время. А что насчет часов Питера
Лайтфута? Конечно, их уже не существует?"

«У этих часов, сынок, непростая история, — ответил старик.  — Когда началась Реформация и возникла угроза их уничтожения, часы перенесли в собор Уэллса, и там, по крайней мере частично, сохранилась первоначальная конструкция.  Однако в 1835 году было обнаружено, что механизм вышел из строя».
Часы были в довольно плачевном состоянии (что неудивительно), поэтому в них заменили механизм и отремонтировали циферблат. Судя по всему, когда-то в основании часов был вращающийся всадник, который, вероятно, приводил в восторг людей того времени, которым всегда нравились автоматические фигурки и сцены из пантомимы. Многие старинные часы отражали этот детский интерес: на них были изображены всевозможные фигурки, обозначающие часы, дни недели или церковные праздники. Вероятно, одной из причин этого было то, что уровень образования населения был слишком низким.
Они плохо разбирались в числах, а поскольку у них было мало важных дел,
которые нужно было решать, время интересовало их гораздо меньше, чем
немое представление, которое разыгрывали маленькие резные куклы.

Кроме того, у них не было календарей, и эти фигурки служили для того, чтобы
показывать, какой сегодня день, и напоминать о церковных праздниках.
Это объясняет, почему многие первые часовщики тратили столько сил и мастерства на создание всевозможных пантомим, которые разыгрывались миниатюрными фигурками в определенные часы.

"Например, были часы из Эксетера, которые Джейкоб Лавлейс взял
Часы, на создание которых ушло тридцать четыре года, были оснащены тринадцатью различными механизмами.
 Они делали множество удивительных вещей.  Фигурки двигались в процессии в соответствии с
приближением часа; крошечные звонари звонили в миниатюрные колокольчики.
На самом деле в часах происходило столько всего интересного, что наблюдать за ними было почти так же увлекательно, как за спектаклем.
Неудивительно, что после смерти Джейкоба Лавлейса в 1716 году эти часы назвали его шедевром.

«Разве в Венеции не было каких-то чудесных часов?» — робко спросил Кристофер.


"Да, конечно! Там были знаменитые часы XVII века с сине-золотым циферблатом и бронзовыми фигурами над ним.
ударили в колокол. Кроме того, когда наступал полдень в день Вознесения,
люди вспоминали об этом святом празднике, видя, как волхвы
выходят из маленькой двери и склоняются перед Девой Марией,
держащей на руках младенца Христа. Каждый полдень в течение двух
недель разыгрывалась эта сцена, к огромной радости простого,
наивного народа. По этой причине на большинстве часов того времени была только часовая стрелка, а минутная указывала на события в календаре, а не на бег времени.

"Забавно представить себе часы без минутной стрелки, правда?"
— задумчиво произнес Кристофер.

«Не так уж и смешно, если учесть, какой была жизнь в те времена и насколько плохо люди разбирались в арифметике. Многие из них ничего не знали о часах и четверти часах. Но когда в деревенской церкви
 каждый день недели звонили колокола и играли разные мелодии — мелодии, которые они знали, — они вскоре поняли, например, что «Голубые колокольчики Шотландии» означают вторник, а «Энни Лори», возможно, — четверг».

«В те дни недели, когда у тебя нет календаря и ничего особенного не запланировано, ты ужасно путаешься в днях недели, — быстро возразил Кристофер.  — Я
Помню, как-то раз, когда мы с папой были в лесах штата Мэн, мы оба так
запутались, что не понимали, какой сегодня день.
 — А, так вы понимаете, в каком затруднительном положении оказывались ваши
далекие предки, — улыбнулся Макферсон, — и можете представить, как они были
благодарны за то, что соборные часы помогли им сориентироваться. Дворяне, владевшие замками на отшибе, отправляли своих слуг на деревенскую площадь не только для того, чтобы узнать время, но и чтобы узнать о положении солнца, луны, звезд, а также о религиозных праздниках и постах. Видите ли, большинство часов
были установлены духовенством не только для того, чтобы регулировать
собственную монашескую жизнь, но и для того, чтобы напоминать прихожанам о мессах и
предписанных аббатствами праздниках.

"Позже, когда часы получили более широкое распространение и их стали делать не монахи, а ремесленники,
учет времени перешел из рук церкви (как позже перешел и процесс книгопечатания) в руки членов гильдий и производителей. Именно
после того, как это изменение вступило в силу, характер часов существенно изменился. Религиозные символы исчезли вместе с
Сложные пантомимы, сопровождавшие их, остались в прошлом, и часовщики сосредоточились на том, чтобы сделать часы в первую очередь инструментом для определения времени.

Однако это не было сделано за одну минуту, и когда вы поедете за границу, как вы однажды обязательно сделаете, и увидите причудливые старинные часы с библейскими сюжетами, вспомните, как они создавались и какими интересными диковинами являются.

«Боюсь, к тому времени, когда я доберусь до Европы, таких часов уже не будет», — вздохнул Кристофер.

"О нет, будут! Вы увидите, например, огромные часы в
Страсбург. Конечно, не тот, что был построен в 1352 году.
И не тот, что был возведен во второй половине XVI века. Оба они давно исчезли.
Но третий, который пришел им на смену и которому уже больше ста лет, достоин вашего восхищения. Он был торжественно открыт 2 октября 1842 года и является одним из чудес Старого Света.
Конечно, это попутно обеспечивает людей всем, что им может понадобиться в плане информации и развлечений. На одном уровне с землей находится
Глобус, на котором изображены звезды, видимые невооруженным глазом, — их восход, заход и прохождение через меридиан.
Позади глобуса — календарь с указанием года, месяца и дня, а также всех церковных
праздников и памятных дат. Над ними — галерея, где аллегорические
фигуры, движущиеся слева направо, символизируют дни недели.

 
Аполлон, которого везут на колеснице гарцующие кони, олицетворяет воскресенье;
в понедельник мы видим Диану с оленем. Во вторник появляется Марс, в среду
Меркурий, в четверг Юпитер, в пятницу у нас богиня Венера, а в субботу
Сатурн.

"Какие часы!" - ахнул Кристофер.

«О, это еще не все, — возразил Макферсон, — хотя звучит и правда потрясающе.
Есть еще кое-что. Над всеми этими богами и богинями расположен
циферблат, показывающий обычное время; устройство, отображающее
движение планет; и глобус, показывающий фазы Луны.
  И это еще не все чудеса». Еще выше расположены
фигуры, символизирующие детство, юность, зрелость и старость, каждая из которых отбивает один из четвертных часов. Рядом с обычным циферблатом
вы увидите движущуюся фигуру, которая отбивает первый час своим скипетром.
Каждый час раздается бой, и в то же время фигура напротив него
поворачивает песочные часы, отмечая, что час прошел.

"Ого!"

"О, не думайте, что на этом удивительные часы заканчиваются.
Кроме того, здесь есть мрачная статуэтка смерти, которая должна напоминать человеку о его хрупкости и быстротечности жизни.
Каждый час она отбивает время ударом кости. Именно на самом верху мы видим отголоски более современного
христианства в процессии двенадцати апостолов, которые в полдень проходят
перед фигурой Христа, склоняясь к его ногам, пока он творит крестное знамение
В ответ он поднимает крест, и именно в этот момент трагическое отречение Петра изображается с помощью петуха, который взлетает с одной из башенок, хлопает крыльями и трижды кукарекает».
«Да ради такого чуда стоило бы даже съездить в Европу!»
— воскликнул Кристофер.

«Почти так и есть». По пути вы также могли бы заглянуть в Берн, чтобы посмотреть на часы.
Это хитроумный механизм, созданный швейцарцами в 1527 году. Берн, как вы,
несомненно, знаете, если добросовестно изучали географию, получил свое
название от слова b;ren, что означает «медведи». И вы знаете, как оно
Так получилось, что швейцарцы выбрали для него такое название. Во всех магазинах
вы найдете на продажу больших и маленьких медведей, вырезанных из дерева и
приспособленных для самых разных целей.

"А на часах — там тоже медведи?"

"Конечно. За три минуты до начала каждого часа петух
предупреждает о наступлении времени кукареканьем и взмахами резных крыльев. Затем появляется процессия медведей, которые торжественно шествуют вокруг бородатого Отца Времени.
Снова кричит петух, и шут с молотком в руке ударяет в колокол.
При звуке колокола бородатый старик поднимает свой скипетр и открывает
Он открывает рот и переворачивает песочные часы. И при каждом ударе в колокол медведь
кивает головой. Когда все это сделано, петух снова кукарекает, и фантастическая
пантомима заканчивается.

«Таким образом, вы можете понять, как получилось, что, когда дворяне и богачи
захотели обзавестись собственными часами, чтобы не утруждать себя
посылкой слуг на городскую площадь, чтобы узнать, что показывают
большие часы, часовщики решили, что должны предоставить им хотя бы
часть того, к чему они привыкли, и поэтому стали делать часы,
показывающие солнце, луну, звезды, приливы и отливы или то, что
Они играли мелодии на миниатюрных колокольчиках из шести или восьми бубенцов.
Все это было пережитком прошлого. Возможно, часовщикам было любопытно
посмотреть, что они смогут сделать в более ограниченном пространстве.
Как бы то ни было, музыкальные часы быстро вышли из моды. Как вы помните,
старые часы с кронштейном, которые мы только что отправили домой,
играли семь разных мелодий. Покупателям нравилась идея, что часы могут
отбивать время под музыку. Однако позже, когда они стали более образованными, легкомысленные
маленькие танцы под звон колокольчиков уступили место более
благородным и звучным ударам в один набат.
колокол или группа таких колоколов, что привело к появлению вестминстерского набата
или других подобных колоколов.
"Мелодии были очень веселыми," — заметил Кристофер с явным сожалением.

"
Действительно, очень веселыми. Тем не менее они надоедают быстрее, чем более
серьезные ноты. Кажется, я уже рассказывал вам, как, когда часы Ричарда Парсонса впервые появились здесь, в мастерской, все, кто был в пределах слышимости, бросали работу и бежали послушать их музыку. Мужчины были нетерпеливы, как дети. Несколько дней они следили за временем, чтобы не пропустить ни секунды.
пропустите девять, двенадцать и три часа. Затем новизна прошла, и
аудитория постепенно уменьшилась".

"Я никогда не устану слушать", - объявил Кристофер.

- Я тоже. Хотя, возможно, это потому, что необычность тем
привлекает нас больше, чем тон самих колоколов, их
каденция, вы должны признать, немного тонковата и напоминает музыкальную шкатулку ".

«Может быть. Но мне нравятся музыкальные шкатулки».
 «В таком случае музыка Ричарда Парсонса не может не понравиться вам. Кто знает, может быть, когда-нибудь у вас тоже появятся такие часы».
день? Тебе лучше начать копить свои гроши.

"Боюсь, их понадобится слишком много."

"Да, их понадобится немало."



ГЛАВА VII

ПРОГУЛКА


Прошла еще неделя, а о пропавших бриллиантах по-прежнему ничего не было слышно.
Инспектор, надо сказать, с большой уверенностью утверждал, что у него есть
наводящие вопросы, но, судя по всему, они вели в тупик и были слишком далеки от того,
чтобы привести к немедленным результатам. Он также не стал раскрывать, что это были за вопросы.
 Вместо этого он многозначительно покачал головой, призвал нас набраться терпения и просто
заметил, что дает преступникам достаточно времени.

Эта новость и без того обескуражила мистера Бертона, его партнера,
и самого Кристофера, но несчастного Холлингса она привела в
ярость.

"Можно подумать, у нас было полвека, чтобы поймать этих воров," — прорычал он. "Да у них было достаточно времени, чтобы добраться до Голландии или Сиама и сбыть награбленное. Я не понимаю, о чем думает полиция.
не арестовывать же их быстрее. Поскольку у них есть описание
мужчин и они даже могут называть их по именам, для
них нет оправдания - никакого ".

- Мой отец, кажется, думает, что люди в штабе знают, кто они такие
о," сказал Кристофер, делая попытку успокоить гнев
проблемных клерк.

"Может быть, они это делают", - вздохнул Холлингс. "Я надеюсь на это". Тем не менее, в его оптимизме не было
спонтанности.

Таким образом, дни шли своим чередом, и Кристофер начал находить в них большое
удовлетворение. Возможно, его безмятежность отчасти объяснялась тем, что из-за проблем со зрением он был полностью отрезан от всех других развлечений.
Он с преувеличенной радостью принимал любое общение. Он не умел ни читать, ни писать, ни...
Он не мог ходить ни в театр, ни в кино. И пока он так стоял и
ждал, мир и все, кто в нем жил, шли своей дорогой, не обращая на него внимания.
Поэтому неудивительно, что он с готовностью привязывался к любому, кто был добр и готов уделить ему внимание.

Ему не потребовалось много времени, чтобы отделить тех, кто терпел его из жалости или по политическим соображениям, от тех, кому он действительно нравился.
И он с некоторой гордостью причислял к последним и мистера Райнхарта, и шотландца Макферсона. У мистера Райнхарта были не только свои сыновья, но и
Кроме того, он и сам был еще достаточно молод, чтобы проникнуться к ним искренним сочувствием и пониманием.

 Макферсон, с другой стороны, был одиноким человеком, и его заброшенность побуждала его с радостью хвататься за любую протянутую руку.  Он жил один в мрачных холостяцких покоях, где, кроме книг и флейты, у него почти не было друзей.  Поэтому он с нетерпением ждал
Кристофер ждал ежедневных визитов с еще большим нетерпением, чем сам мальчик.

"Мне сегодня нужно выйти," — сказал он, когда Кристофер появился на пороге холодным декабрьским утром.

Лицо мальчика вытянулось.

"Что скажешь, если я позову тебя с собой? Твой отец не будет против?"

"О, ему все равно. Куда ты идешь?"

"На Морнингсайд-драйв, посмотреть на часы, которые они хотят мне показать."

"Когда ты уходишь?"

"Прямо сейчас. Я ждал пару секунд, чтобы посмотреть, не появишься ли ты.
"Это было очень мило с твоей стороны. Я возьму пальто."

"Лучше спроси у отца."

"Не волнуйся. Он не будет против."

"И все же я бы предпочел, чтобы ты его спросила."

«Если тебе от этого станет легче, я сделаю это. Это не займет и секунды».

Кристофер убежал, но через пару минут вернулся, тяжело дыша.

"Папа сказал, что я могу поехать, если ты со мной. И велел передать тебе, что торопиться не нужно. Вот деньги на билеты."
 Кристофер протянул новый купюру.

"Пф! Пф! Чепуха!" — прорычал Макферсон. — Нам это не понадобится. У меня достаточно денег.
Кроме того, мы едем только на автобусе.

 — Ничего страшного. Папа сказал...

 — Пойдем, — перебил его шотландец, подхватывая сумку с инструментами и прерывая дальнейшие рассуждения. — Если мы будем тут препираться, то вообще не выберемся.

Кристофер послушно последовал за ним на улицу, где среди бурлящей толпы они остановили автобус и поехали по авеню.

"Нью-Йорк не очень-то обходится без часов, верно?"
— заметил Кристофер, глядя на водоворот спешащих людей.

"Не очень-то," — рассмеялся его спутник.  "Полагаю, большинство из этой
толпы стремится добраться куда-то к определенному времени. Здесь, наверное, есть мужчины, у которых деловые встречи, женщины, идущие к портнихам и стоматологам, студенты, спешащие на лекции, и люди, направляющиеся на
Поезда и автомобили. Можно с уверенностью сказать, что именно часы подгоняют их вперед.
В начале дня толпа была бы еще плотнее, потому что тогда мы бы увидели рабочих, которые каждое утро стекаются в город.
Но и сейчас их вполне достаточно. Так продолжается с рассвета до заката. Все идет по плану, и именно потому, что день разбит на
этакую шахматную доску из часов, мы можем совмещать работу и
отдых и успевать так много.
"На игры у нас остается не так много времени," — лукаво
предположил Кристофер.

- Нет, боюсь, что нет... недостаточно времени. Каким-то образом пропорции
исказились. Мы считаем, играть почти пустая трата времени и с
жизнь коротка, как это, чтобы обмануть время езды стал чуть ли не грехом.
Безусловно, тратить время другого человека преступно - фактически это
кража ценного товара, который невозможно заменить ".

"Люди, которые опаздывают, похоже, никогда не считают себя ворами", - усмехнулся
Кристофер.

"Должны," — торжественно ответил Макферсон. "В наши дни у каждого есть свой денежный эквивалент времени. Если кто-то заставляет меня ждать или отвлекает меня разговорами, я...
Каждый раз, когда он уходит, он обкрадывает меня на пять, десять или двадцать долларов — в зависимости от того, как долго он отвлекал меня от работы.

«Великий Боже!» — в ужасе воскликнул мальчик. «С такими темпами я
набедокурил на кругленькую сумму».

Макферсон рассмеялся.

 «Не унывай, сынок!» Я пока не буду привязывать ваш банковский счет, — сказал он.  — Видите ли, когда я разговариваю с вами, я могу одновременно работать, а это совсем другое дело.
А когда я не могу одновременно работать и разговаривать, я  перестаю разговаривать.  Но если бы я был с кем-то другим, это могла бы быть моя работа
Тогда мне пришлось бы замолчать, а мой рассказ продолжился бы, и это все изменило бы.
"Конечно!"

"Нам бесполезно сопротивляться стремительному течению эпохи, в которой мы живем," — продолжил Макферсон. "Мы здесь и должны плыть по течению.
Но если бы мы родились несколько сотен лет назад, один день был бы так похож на другой, что тратить впустую мгновения или даже часы не имело бы особого значения. На самом деле люди привыкли тратить время впустую и ждать, пока им принесут почти все, что они хотят. Одежду шили вручную, и на это уходило много времени. Даже ткань пряли дома после рабочего дня.
Работа была закончена, и делать больше было нечего. Когда вы путешествовали,
дороги были в плохом состоянии, и дилижансы были вынуждены останавливаться через определенные промежутки времени, чтобы запрячь свежих лошадей.
Тем временем вы останавливались на постоялом дворе и слонялись без дела,
ожидая не только своего ужина, но и того, чтобы кучеры и лошади тоже поели.
После этого еще какое-то время уходило на то, чтобы запрячь новых лошадей и снова тронуться в путь. Затем, если ни одно из
колес не отвалится, ни одни поводья не порвутся, ни одна лошадь не споткнется, не говоря уже о возможных нападениях разбойников, которые рыщут по малолюдным местам, вы в конце концов доберетесь до пункта назначения.

"С такой скоростью я бы никогда ничего не добился", - заявил
Кристофер.

"Вся жизнь протекала в таком соотношении или даже медленнее, потому что, если вы
не могли позволить себе проезд в автобусе, вы шли пешком туда, куда направлялись.
Тем не менее, несмотря на недостатки того периода, это считалось
очень комфортной эпохой, и люди были вполне довольны ею. К счастью,
никто не стремился к дальним путешествиям, поскольку из-за скудных знаний
по географии люди не знали, куда можно отправиться. Поэтому они
с радостью оставались там, где родились, или в непосредственной близости
от этого места.

«Вокруг больших поместий толпились вассалы, которым в мирное время было
нечем заняться. Кто-то из них разделывал оленину, принесенную с охоты, кто-то таскал бревна для костров, кто-то ухаживал за лошадьми;  и при всем при этом вассалов было в несколько раз больше, чем обязанностей. Поэтому многие из них большую часть дня простаивали без дела». На самом деле у них не было ресурсов, чтобы быть кем-то другим,
потому что почти никто из них не получил никакого образования. Они не умели ни читать, ни писать, и во многих случаях их хозяева тоже не умели.
Лучше. Сам факт того, что дворянин отправил своего слугу на
площадь, чтобы узнать, который час, доказывает, что такие мелочи,
как четверть часа или полчаса, не слишком его волновали.

"Дамы ткали гобелены, танцевали и пели целыми днями; сплетничали
друг с другом или ссорились со своими служанками, в то время как
мужчины из их окружения охотились, слонялись без дела при дворе,
проводили время в таверне или катались на лодках по реке. Для такого существования не нужно было делить время на мельчайшие отрезки. Это была праздная, неторопливая жизнь.
Повода для спешки не было. Удивительно, что на часах не было минутной стрелки,
когда даже часы имели такое незначительное значение?
Автобус резко затормозил, чтобы не наехать на необычайно смелого пешехода.

"Для него секунда имела значение," — сказал Кристофер, когда автобус снова тронулся с места.

"Это все равно что разница между тем, чтобы быть в этом мире, и тем, чтобы его покинуть," — был краткий ответ. «Лучше бы он потерял минуту, чем так рисковать. Но, увы, у нас вошло в привычку думать, что мы не можем ни на что остановиться. С утра до ночи мы носимся как угорелые».
Люди наступали нам на пятки. Иногда я мечтаю оказаться в Арденнском лесу,
где нет часов.

"Там вам точно нечего будет чинить."

"Я знаю. И не пройдет и недели, как я стану самым несчастным из
смертных, — быстро возразил шотландец. "Нет, нет! Лучше уж сидеть здесь, в автобусе, который мчится чинить упрямые старые часы, чем бездельничать изо дня в день.
"Где эти упрямые старые часы, о которых вы говорите?" — спросил Кристофер.

"В прекрасном особняке неподалеку отсюда," — ответил Макферсон. "В богатом старом
Там живет джентльмен, коллекционирующий часы, в полном одиночестве, а слуг у него столько, что хватило бы на целый военный корабль. Можете быть уверены, что наша обувная кожа не пропадет зря, ведь ни одни его часы не выходят из строя из-за небрежного или неумелого обращения.
Посигналив автобусу, путешественники вышли на улицу и прошли несколько кварталов.

 "Вы уверены, что ваш пожилой джентльмен не будет против, если я пойду с вами?"
— пробормотал Кристофер, когда они подошли к дому.

"О, мистер Хоули не будет возражать. Я прихожу сюда уже много лет. Он никому не позволяет трогать свои часы. Если он дома, то, скорее всего,
Он будет гордиться, как павлин, демонстрируя вам свои сокровища, а если нет, то вы можете
осмотреть дом сами. Ему все равно, что я делаю.
Однако при осмотре выяснилось, что мистера Хоули нет дома.

  "Он сегодня утром ушел на какое-то собрание совета директоров," — объяснил чернокожий дворецкий. — И ему будет очень жаль, что он не сможет поговорить с вами, мистер Макферсон, потому что он всегда любит с вами поболтать.

 — Какие часы на этот раз, Эбенезер?

 — Семнадцатые, сэр, — серьезно ответил темнокожий.  — Она что-то натворила.  Она ни за что не согласится на забастовку.
Другие — ни за что! После того как все остальные закончат, она
приходит с опозданием на минуту и начинает петь сама по себе, такая независимая,
как будто она правит миром. Вы знаете, что это значит. Мистер Хоули, сэр, он не потерпит подобных глупостей — ни секунды.
Если здесь и нужно что-то чинить или настраивать, то только всем вместе или вообще никак.
Он уже почти год чинит эти часы. Теперь они у нас идут отлично,
кроме семнадцатого номера.

— Да, сэр! Она на лестнице, знаете, на полпути наверх.

"О, я помню ее, хотя не думаю, что мог бы дать ее номер телефона"
без обиняков.

"Я мог бы. Я мог читать их часами frontways себя.
backways", - ответил Эбенезер. "Ты можешь тоже, если ты их на ветер".

- О, так ты их сейчас заводишь, не так ли?

"Конечно, хочу!" - подтвердил негр с немалой долей гордости.
"Мистер Хоули долго шел к этому, но наконец он позволил мне.
Да, сэр! Я завожу их, всех до единого.

- Действительно!

- Да. Видите ли, мистер Хоули уже не так молод, как раньше, и к тому же у него ревматизм в руке. Однажды утром он сказал мне: «Эбенезер, он...
Он сказал: «Полагаю, тебе придется заняться намоткой. У меня уже рука дрожит».
Ну, сэр, если бы он доверил мне управление железной дорогой, я бы не гордился так, как сейчас. Вот почему я был так расстроен, когда «Севентин» начала работать сама по себе. Я задавался вопросом, что я сделал
ее."

"Мы будем смотреть и видеть" Макферсон улыбнулся. "Очень вероятно, что она только что
каприз, Авен-Езер".

"Я надеюсь на это - действительно надеюсь, сэр".

Следуя за старым дворецким, Кристофер и шотландец поднялись по
лестнице, пока не подошли к нише, где стояли упомянутые часы.

Они были примерно четырех футов высотой - точная копия часов в длинном корпусе.

"Я никогда не видел таких маленьких дедушкиных часов", - прокомментировал
Кристофер.

"Это часы-браслет раннего колониального производства", - объяснил Макферсон.
"Многие из них были сделаны в Массачусетсе в первые дни".

"И их механизмы похожи на большие?"

— Практически да. Эта, как видите, была сделана Джоном Бейли из
Ганновера, небольшого городка на Кейп-Коде. Вероятно, она была
создана примерно в 1812 или 1815 году.

 — Ей уже больше ста лет.

 — Да. И, учитывая это, не кажется ли вам, Эбенезер, что она заслужила
Имеешь ли ты право на небольшую независимость? — спросил Макферсон у темнокожего.
В его глазах заблестели искорки.

Но Эбенезер покачал головой.

 «Мистер Хоули сказал, что ни одни часы не могут бить сами по себе, сколько бы им ни было лет, — заявил Эбенезер без тени улыбки.  — Он сказал, что этому нет оправдания — никакого оправдания!»

Макферсон открыл дверь и заглянул внутрь.

"Вы видите что-нибудь не так, сэр?" Нетерпеливо осведомился старый дворецкий.

"Пока нет. Я должен провести более тщательное обследование.

- Скорее всего, так и есть. Но в чем бы ни было дело, вы это обнаружите - я знаю
это. За все время моего рождения я никогда не видел такого мастера по часам, как вы; и
мастер, он говорит то же самое. "Мистер Макферсону скоро исполнится семнадцать.
"Я знаю, что вы это сделаете, сэр", - говорит он. "Разве вы не всегда так делаете?"

Тем временем Кристофер заглянул внутрь часов.

"Ах, вы только посмотрите на этот огромный свинцовый груз!" - воскликнул он.

"Да. У многих старых часов были такие гирьки, которые поднимались вверх
когда часы заводились и постепенно опускались по мере того, как часы останавливались.
Иногда использовался камень; иногда даже ведро с мелкими камнями. "

"Но где же были пружины и маятники?" ахнул изумленный мальчик.

Пружины появились намного позже. Даже маятники не были представлены в
какой-либо практической форме до 1657 года. До этого времени работу выполняли весы.
Появление маятника, изобрел, вероятно, Христианом Гюйгенсом, а
Голландский математик, открыл до конца осложнений для начала
часовщиков. Во-первых, они не могли решить, куда поместить эту статью.
новая статья. Кто-то размещал маятник в передней части часов,
оставляя его свисать над циферблатом; кто-то пытался спрятать его,
прикрепляя снаружи задней крышки. А кто-то делал циферблат выступающим
С обеих сторон было достаточно места, чтобы его прикрыть.

"
Поначалу маятниковые часы тоже не приносили особой пользы, хотя
теоретически производители часов признавали, что маятники — это
научный прорыв по сравнению с более ранними методами.  Конечно,
теория маятника уже давно занимала умы многих вдумчивых людей.
Галилей обратил внимание на этот принцип, наблюдая за раскачиванием
фонарей в Пизанской башне, и написал об этом научный трактат. Но одно дело — придумать, и совсем другое — применить на практике.
 Маятники были очень сложными механизмами.  Во-первых,
Видите ли, длина маятника определяет частоту колебаний часов.
Короткий маятник приводит к быстрому, нервному тиканью, а длинный — к
медленному и тихому.  Таким образом, маятники обеспечивали более
равномерные колебания и более точное измерение времени. И как раз в то
время, когда мастера радовались этим преимуществам, было обнаружено,
что температура в помещении, где стояли часы, влияла на стержень, на
котором висел маятник, и нарушала настройку всего механизма. Вот это был бы отличный чайник!
В жаркой комнате, например, удочка бы расширилась и стала длиннее.

— И чтобы часы тикали медленнее, — с готовностью подхватил Кристофер.

 — Именно.
 — Тогда часы иногда будут идти медленнее, чем обычно.
 — Именно так!  Конечно, разница невелика, и теперь мы знаем, как ее устранить, удлиняя или укорачивая маятник с помощью винта, расположенного рядом с грузом.  Тем не менее разница есть. Обычный маятник из проволоки отклоняется примерно на минуту в неделю.
С другой стороны, латунный стержень отклоняется на ту же минуту за пять дней, а не за семь. Дерево, которое меняется меньше, чем металл, отклоняется всего на минуту за три недели.

«Всему этому мы научились. Но бедным старым часовщикам
приходилось собирать эти факты путем долгих и утомительных экспериментов.

В конце концов латунные маятники, которые, как выяснилось, доставляли больше всего хлопот,
заменили на железные или свинцовые, которые, будучи более мягкими,
легче расширялись и сжимались». В наши дни иногда можно увидеть очень точно настроенные астрономические часы, маятник которых вместо обычного металлического груза помещен в полый стеклянный или железный сосуд, наполненный ртутью.
"В магазине их два."

— Конечно, есть! На какое-то время я об этом забыл.

— И все это время, пока часовщики возились с гирями и маятниками,
людям приходилось бегать в собор или на площадь, чтобы узнать, который
час?

— Нет, конечно! К 1600 году можно было купить часы за умеренную
сумму и пользоваться ими дома. Правда, они не очень точно показывали
время. Тем не менее, это давало
четкое представление о времени, и это было все, что от него требовалось ", - засмеялся
Макферсон, возясь с отверткой.

"Какого типа часы были первыми?"

«Они были не такими, как наши, вы должны это помнить. Например, были
часы в виде птичьей клетки — маленькие, из чеканной или перфорированной латуни,
размером от 10 до 13 сантиметров в квадрате, названные так из-за своей формы, напоминающей клетку для птиц. Я уже рассказывал о них. Еще были часы в виде фонаря.
 Оба этих вида часов вешались на стену и заводились, когда вы тянули за свисающие гири».

«У них не было пружин, маятников и прочего?» — с удивлением спросил Кристофер.


"Это было до появления пружин. Это был особый тип часов,
однако у него был маятник; но это был всего лишь маятник, приводимый в движение грузиками
показ идеи маятника в ее самой грубой форме. Не до тех пор, пока чехол
(или дед) часы ее появления в Англии сделал маятник,
научно-прикладной, прийти в бытие; а до этого много лет эра
вмешался в ходе которого настольных часов занимал центр сцены."

- Часы, как у Ричарда Парсонса! - торжествующе перебил Кристофер.

«Да, те самые. Они были еще лучше, потому что у них не было свисающих утяжелителей, и их можно было поставить на стол, полку или каминную полку. В
Тем временем, примерно в 1500 году, нюрнбергский слесарь по имени Петер Хенлиен изготовил часы, которые были настолько маленькими, что их можно было носить в кармане — если, конечно, карман был достаточно большим. В часах были железные детали, одна стрелка и не было хрусталя. Они были толстыми и неуклюжими, но обладали одной удивительной особенностью. Поскольку часы были слишком малы, чтобы
в них можно было использовать гири, в них была установлена спиральная
пружина — нечто совершенно новое для часового дела.
Изделие, созданное Питером  Хенлиеном, нельзя назвать часами в привычном нам понимании, но все же это были часы.
ближайший подход к тому, который когда-либо производился. Тот факт, что
эта яйцевидная смесь не очень хорошо хранила время, был второстепенным
Вопрос. Важным было то, что было изготовлено маленькое, компактное изделие, которое должно было
сохранять какое-то время, и внутри него находилась спиральная боевая пружина
".

"Как забавно, что кузнец - или, скорее, слесарь - делает часы!"

"Вовсе нет. Как показывают архивы, многие из лучших часовщиков, принадлежавших к Часовой компании, были или ранее были кузнецами.
"Но это кажется странным, не так ли?" — задумчиво произнес Кристофер. "И неужели все
начали производить часы после того, как была выпущена эта странная модель Питера Хенлиена?
"Не слишком активно. На самом деле в часах Питера Хенлиена не было ничего
привлекательного. Более того, поскольку такие часы не могли точно
отсчитывать время, какой смысл был в их покупке?
 Тем не менее сами
часовщики не унывали. Они продолжали
пытаться создать что-то получше, и в 1525 году Якоб Цеха, швейцарский
механик из Праги, придумал, как сделать так, чтобы эти грубые часы
не останавливались при первом заводе и не замедляли ход, когда
заводились.
вниз. Другими словами, он обнаружил нечто, что уравняло бы работу
механизма.

"И что это было?"

"Запал".

"Боюсь, это мне не очень помогает", - жалобно пожаловался Кристофер.

«Ну, спусковой механизм представлял собой короткий конус со спиральной канавкой по окружности, на которую наматывался шнур или цепь, закрепленные на большом конце конуса. Это было простое устройство, но оно выполняло свою функцию. Стержень спускового механизма был прикреплен к большому колесу, которое приводило в движение шестерни, а другой конец шнура крепился к стволу боевой пружины. Таким образом,
Пружина медленно поворачивала барабан, постепенно разматывая шнур с
предохранителя, заставляя его вращаться, и как только он начинал вращаться,
вращались и колеса, и часы заходили. Поскольку с самого начала шнур
разматывался с малого конца конуса, где рычаг был наименьшим, то по мере
уменьшения силы натяжения пружины рычаг шнура увеличивался в той же
пропорции. Как видите, сила, вращавшая колеса, оставалась неизменной. Однако не стоит думать, что этот результат был достигнут за одну минуту. Примитивный запал Зееха пришлось усовершенствовать
от Gruet, другого швейцарского часового мастера, и от некоторых других. Тем не менее
схема сработала и произвела революцию в часовом деле.
Теперь появилась некоторая надежда, что в конечном итоге хронометры будут показывать точное время.
время, которое, в конце концов, я полагаю, является единственным оправданием существования часов.
"

Макферсон достал из своей сумки маленькую медную масленку.

— Ей не помешает немного масла, да? — вмешался дворецкий, который с тревогой стоял рядом.

 — Капелька ей не повредит.
 — С ней что-то не так, сэр?
 — Почти ничего, Эбенезер.  Ей просто нужно немного подправить и подтянуть.

"Слава Господу! Значит, вы почти закончили, сэр."

"Почти."

"Боюсь, мистер Хоули не вернется раньше, чем вы закончите."

"Я еще не закончил."

— О, я не собираюсь вас прогонять, мистер Макферсон, — поспешно заявил темнокожий. — Нет, правда, сэр. Я мог бы слушать вас целый день.

— Я и забыл, что ты слушаешь, Эбенезер.

— Слушаю? — Да, и я слушал! Мои уши навострились, как у кролика.
Часовщик покраснел и улыбнулся.

"Там серебро, которое нужно почистить, и латунь, которую нужно отполировать, и еще не знаю что..."
продолжил дворецкий, "но я позволю им всем полежать, пока..."
Я импровизирую, и у меня получается!
"И у меня тоже," — со смехом ответил Кристофер.

"Кажется, я читаю бесплатную лекцию для очень избранной аудитории," — сухо заметил шотландец. "И раз уж я начал, то, полагаю, могу и закончить. Вы можете засвидетельствовать, что, по крайней мере, я не бездельничал, пока говорил.

«Эпоха, о которой я говорил, не была праздной. Подобно Рипу
 Ван Винклю, она начала медленно пробуждаться от долгого сна и
приходить в себя. Изобрели книгопечатание, и Библия, как и другие книги,
постепенно стала доступна простым людям. Тем временем
Колумб совершил свое путешествие в Америку и вернулся с рассказами о новых землях, пробудив в других дух авантюризма.
Недавно изобретенный компас, а также тот факт, что появились более крупные и прочные корабли, побудили людей, которые раньше боялись моря, отправиться в исследовательские экспедиции.
Повсюду появлялись новые идеи. В часовом деле
кто-то начал изготавливать винты, которые пришли на смену примитивным штифтам и заклепкам, использовавшимся для крепления колес и циферблатов.
Стекло стало более распространенным материалом, а к 1600 году в обиход вошли кристаллы.
В целом это было заметно по часам, а появление минутной стрелки свидетельствовало о том, что во Вселенной стало больше событий, а короткие промежутки времени приобрели большую ценность. Но, несмотря на рост продаж часов, они все еще не были широко распространены. Они были слишком большой роскошью. Поэтому люди сверялись со своими часами (если им везло и они у них были), а если нет, то шли на деревенскую площадь или полагались на солнечные часы, которых все еще было много.
Стражники тоже ходили по улицам и выкрикивали время.

"Богачи, конечно, покупали часы, но они покупали их в большем количестве
украшения, а не для использования. Те, кто мог себе это позволить, часто владели
несколькими, носили их на шее на цепочках или лентах и
демонстрировали другое, соответствующее их костюму или их фантазии. "

"Но разве те старые часы в форме яйца не были тяжелыми и уродливыми?" - спросил
Кристофер.

«О, к тому времени часы уже сильно отличались от своего первоначального вида и стали памятниками ювелирному искусству.
Они были маленькими и изготавливались в самых разных стилях.
К сожалению, большая часть работы уходила на корпуса, которые были очень красивыми».
вручную. Там были цветы, в центре которых были спрятаны часы; корзинки с крошечными фруктами, сердечками, фигурками животных, черепами — все, что только можно было придумать.  На некоторых футлярах были миниатюры, инкрустированные драгоценными камнями, а на других — кожаные футляры, украшенные гвоздиками.  И покупателя, и ювелира интересовала не внутренняя часть часов, а их внешний вид. Можете ли вы поэтому удивляться,
что часы превратились в простую игрушку и украшение?"

"Как люди могут быть такими нелепыми!" - воскликнул Кристофер с презрением.

"Это было бы смешно было искусство изготовления часов перестали
там," Макферсон согласился. "Но, к счастью, если публика была
довольна такими милыми, глупыми игрушками, то часовщики - нет.
Они терпеливо продолжали борьбу за то, чтобы сделать часы лучше; и чтобы
доказать, что вся эта чушь о красивых часах не лишена ценности,
Я вам расскажу, что, когда кто-то делал основу из белой эмали для
миниатюры, ему пришла в голову мысль, как было бы здорово, если бы на
белом эмалевом циферблате были напечатаны черные цифры.

"Никогда не бывает полной потери без некоторой выгоды, не так ли?" улыбнулся Кристофер.
"А часы?"

"Часы тоже участвовали в общем улучшении", - ответил
Макферсон. "Старая система весов с сопутствующими им грузиками
и цепочками ушла в прошлое, и маятник, который теперь перестал быть головоломкой,
входил в моду. Однако к тому времени мастера пришли к выводу, что маятники, свисающие с циферблата, выглядят не очень хорошо.
Поэтому теперь их располагали сзади, а их колебания часто скрывали выступающими циферблатами. Так что, как видите, мир не стоял на месте.

Закончив свою речь, Макферсон снял рабочие очки, надел другие и начал собирать инструменты.

"Ну вот!" — воскликнул он, обращаясь к Эбенезеру. "Думаю, после этого Семнадцатая будет работать лучше. Не вините бедняжку. Она не виновата."

"Я рад слышать, что вы так говорите, сэр", вернулся дворецкий с широким
улыбка. "Мне всегда нравилось, что часы".

"Остальные, вы говорите, все в порядке".

- В основном, сэр. Пятнадцатый номер немного отставал и удерживал ведущего.
некоторое время беспокоил, но сейчас догоняет. Я бы не осмелился
Не трогай ее, она бежит слишком быстро, чтобы ее можно было остановить.

 — Тогда я пойду с тобой. Передай мои приветы мистеру Хоули, Эбенезер.

 — Передам, сэр, — и дворецкий проводил гостей.




 ГЛАВА VIII

 ПРИКЛЮЧЕНИЕ


Когда они вышли, чтобы сесть в возвращающийся автобус, Кристофер заметил
с сожалением:

"Я бы дал цент, чтобы увидеть остальные часы".

"Какие часы?" - удивленно спросил Макферсон.

- Ну, у мистера Хоули.

Шотландец резко остановился посреди тротуара.

— Боже мой! — воскликнул он. — Я и не думал об этом! Почему же ты не сказал, парень?

— Мне не хотелось, — неуверенно ответил мальчик. — Я боялся, что это
кого-нибудь побеспокоит.
— Ни в коем случае. Напротив, Эбенезер гордился бы ими, как павлин. Ты мог бы гулять с ним, пока я возилась с Семнадцатым. Жаль.

Сожаление в голосе часовщика было таким искренним, что Кристофер поспешил добавить:

"О, все в порядке, мистер Макферсон. Пожалуйста, не думайте об этом. Я не должен был об этом упоминать. Это не имеет значения, понимаете."
Но его спутник не успокоился.

"Может, вернемся?" — предложил он.

"Нет, нет! Это сделает вас допоздна в магазине. Может быть, вы будете идти вверх
там снова какой-то другой день и может взять меня с собой".

"Боюсь, что нет", - печально ответил Макферсон. "По крайней мере, я надеюсь, что нет. Если
Семнадцатая будет вести себя так, как я ожидаю, я не понадоблюсь.
Что ж! Что ж! Мне очень жаль. Это было не очень заботливо с моей стороны".

Они пошли дальше и, окликнув автобус, забрались в него.

Автомобиль был переполнен, и они с трудом пробрались внутрь,
расталкивая тесно сбившихся пассажиров, когда они входили.

"Многие из этих людей выйдут на следующей остановке", - сказал Макферсон.
— заметил он. — Так всегда бывает.
 Предсказание сбылось. На следующем повороте пассажиры хлынули из автобуса,
и свободных мест почти не осталось.

 Кристофер опустился на сиденье и с облегчением вздохнул.
Его взгляд лениво скользил по тем, кто сидел рядом, и вдруг внимание
привлек незнакомец напротив.

 [Иллюстрация: Что же делало эту фигуру такой знакомой?
 _Страница_ 103.]

 Это был рабочий, плохо одетый, в грязно-коричневом плаще и шляпе с опущенными полями.
Между его ног лежала сильно потрепанная кожаная сумка, в которой, очевидно, лежали инструменты.
Волосы у него были седые, как и его борода.
Борода частично скрывала его черты. Но не это привлекло внимание мальчика. Что-то в том, как мужчина
поправил воротник и сдвинул на лоб шляпу, что-то в жесте, которым он
переворачивал газету, пробудило смутное воспоминание.
  Завороженный, мальчик смотрел на него. Что же делало эту фигуру такой знакомой? Он никогда в жизни не видел этого человека — в этом он был уверен. И все же, сделал ли он это? И если да, то где? Что за навязчивая ассоциация
околдовывала его и не давала сдвинуться с места?
отвести взгляд от этого человека, чьи черты почти полностью скрывались за развернутыми страницами утреннего «Геральда»?


Кристофер отвернулся. Конечно, он не знал этого парня. Зачем на него пялиться?
Но что бы он ни делал, его взгляд снова и снова возвращался к тому же путешественнику в коричневом плаще.


Затем автобус дернулся, резко остановился, и Кристофер все понял! Мужчина опустил газету и, повернув голову, чтобы выглянуть в окно,
увидел на правой щеке, почти скрытой шляпой и бакенбардами,
характерный шрам.

 От неожиданности мальчик едва не вскрикнул.
Крис подавил возглас удивления. Да, это был герой приключенческой истории с кольцом.
В этом не могло быть никаких сомнений. И все же, в конце концов,
так ли это было на самом деле? У этого человека были седые волосы и
седые усы; он был неряшлив и носил очки. Парень начал сомневаться в
своем поспешном выводе.

  Это не мог быть Стюарт! Грабитель бриллиантов не стал бы разъезжать в
электробус средь бела дня. Такая мысль была абсурдной. Вероятно, это
была просто манера поведения, которая навела его на мысль.

Тем не менее Кристофер продолжал внимательно рассматривать его, изучая
белая рука с длинными, тонкими пальцами. Это была очень чистая рука
чтобы такой бедно одетый человек мог похвастаться. Это совершенно не вязалось с
неуклюжими ботинками, потертыми брюками, поношенным пальто,
потрепанной сумкой. За всю свою жизнь он, по-видимому, ни разу не поработал.


Предположим, что рука была настоящей, а все остальное - лишь маскировкой? Предположим, что на самом деле это был Стюарт, преступник, которого разыскивали полиция Чикаго и полиция Нью-Йорка. О, это было маловероятно — просто невозможно. С чего бы мальчику его возраста надеяться выследить вора?
Неужели подобные агентства потерпели неудачу? Это было бы абсурдно.

 И все же, несмотря на все доводы, сомнения не покидали его. А что, если это все-таки был Стюарт? Но если так, то что ему делать?

Если бы он начал шептать о своих подозрениях Макферсону, вор мог бы
услышать и, насторожившись, покинуть вагон. А если бы он позвал
на помощь кондуктора, тот, скорее всего, не поверил бы ему и
отказался бы вмешиваться. Более того, возможно, у него вообще не
было таких полномочий.

 Бедный Кристофер! Его сердце
билось так сильно, что казалось, будто незнакомец вот-вот
Тот, кто сидит напротив, должен слышать его стук и насторожиться. Если бы только можно было выйти из автобуса, не привлекая внимания, может быть, они с Макферсоном смогли бы найти офицера. Ему, к сожалению, нужна была чья-то помощь и совет. Он чувствовал, что это приключение слишком масштабное, чтобы справиться с ним в одиночку.

Тем не менее, если бы он только заикнулся о том, чтобы выйти из машины, его
спутник не только удивился бы, но и тут же выразил бы свое
возмущение, и тогда, конечно, человек за газетой все услышал бы.


И все же нужно было что-то делать.  Автобус мчался по проспекту.
И в любой момент его добыча могла взлететь.

 В его голове созрела безумная решимость.

"Думаю, нам пора уходить," — внезапно сказал он. "Мне что-то нехорошо."

Макферсон изумленно повернулся к нему.

"Что случилось?"

"Наверное, мой... мой... завтрак. Вы можете остановить машину?

"Вы хотите выйти прямо здесь?"

"Да. У меня кружится голова. Если бы я мог глотнуть свежего воздуха..."

"Вы же не собираетесь упасть в обморок, правда?" — в ужасе спросил шотландец.


"Я... нет... наверное, нет."

Добрый старый часовщик обнял его за плечи.

"Мы выйдем на следующей остановке, сынок. Жаль, что ты такой грубиян. Это"
вероятно, из-за тряски этого адского транспортного средства. С тобой все будет
в порядке, когда ты выберешься наружу.

Не привлекая к себе ничего, кроме мимолетного внимания, они оказались на улице
и увидели, как автобус скрылся за поворотом.

- Чувствуешь себя лучше? - с тревогой спросил Макферсон.

- Со мной все в порядке. Со мной ничего не случилось. Проблема в том, что человек, сидевший напротив нас, был тем самым парнем, который стащил это кольцо у Холлингса.
Вы уверены?
Почти уверен. В любом случае стоит сообщить об этом в штаб. Где тут телефон?

- Через дорогу есть аптека, Кристофер. Но подожди!
Что ты собираешься делать?

Разум шотландца был в лучшем случае медленно работающей машиной, а теперь он
казалось, был слишком ошеломлен, чтобы двигаться вообще. Чувствуя, что объяснение и
спор задержат его, Кристофер бросился вперед, часовщик
, тяжело дыша, следовал за ним по пятам.

К счастью, он знал номер, потому что уже разговаривал с инспектором.
К счастью, у него в кармане был пятицентовик.  Поэтому он позвонил в штаб-квартиру и попросил оператора поторопиться.


 Через секунду по проводам полетел ответ.

— Мистер Корриган, инспектор, здесь?

— Только что вышел.

— Дэвис, его помощник, на месте?

— Да, сэр.

— Немедленно позовите его.  Я хочу с ним поговорить.

— Кого мне...

— Неважно кого.  Быстро приведите его сюда.

Должно быть, в его тоне прозвучала команда, потому что почти сразу же раздался слабый, прерывистый голос:

"Это... Дэвис, сэр."
"Я Кристофер Бертон, сын..."
"Да, сэр, я понял."

«На углу Пятой авеню и Западной 57-й улицы я сел в автобус № 1079, который ехал в центр города. В нем был мужчина, похожий на Стюарта.  Понимаете, о ком я?»

- Юпитер! Держу пари, что знаю! Ну?

"Он был одет в старый коричневый плащ, поношенные брюки и ботинки, которые
все были забрызганы штукатуркой или краской, и у него были седые волосы, белая
борода, шляпа с опущенными полями и сумка. Знаете, это может быть и не он вовсе, но
его руки... говорят... алло... алло... Дэвис... алло... чертов оператор отключил меня
."

— Может, и нет. Скорее всего, Дэвис повесил трубку.

— Но я не договорил, — возмущенно заявил мальчик.

 — Полагаю, он получил все, что хотел, и ему пора было на работу.

— Возможно, так и есть.

 Однако Кристофер не успокоился.Более того, теперь, когда ажиотаж вокруг этого инцидента улегся и он начал
вспоминать о том, что сделал, это казалось безумием. Какое право он имел
напускать всю полицию Нью-Йорка на бедного старого рабочего только за то,
что у него были белые руки? Это было нагло. Он чувствовал бы себя
полным дураком, если бы сбил их со следа! Они бы его не поблагодарили. Он с самого начала провалил это дело и, без сомнения, продолжает его проваливать.


Вся радость исчезла с его лица, и, заметив это, Макферсон, который
тем временем слонявшийся у двери телефонной будки, заметил:

"Что случилось, сынок?"

"Если бы я только был уверен, что это Стюарт."

"Вот что я пытался тебе сказать, парень, когда ты сломя голову вбежал сюда, чтобы позвонить в полицию. Надо было убедиться, прежде чем сообщать информацию."

«Но как я мог это сделать? — раздраженно возразил Кристофер.  — Я же не мог подойти к этому человеку и вежливо спросить, не он ли тот грабитель, который украл кольцо с бриллиантом из магазина моего отца, верно?»
 Абсурдность вопроса вернула ему хорошее настроение.

"Нет. Я согласен с этим", - согласился Макферсон. "Тем не менее, вы могли бы продолжить"
с меньшей скоростью. Я всегда думаю, что действие заслуживает рассмотрения".

"Но все действия не могут считаться", - прозвучал четкий ответ. Снова
краю резкость уже проникла в голос парень.

"Ну, хорошо. Может, ничего страшного и не случилось, — поспешил успокоить его часовщик.  —
Без сомнения, полиция каждый день гоняется за сотней ложных зацепок.  Их информация не всегда может быть верной.

 — Но ты почувствуешь себя дураком, если дашь им не тот ключ.

 — Да, это так.

Быстрота, с которой была сделана уступка, не внушала оптимизма. Очевидно,
Макферсон чувствовал, что в данном случае предложенные чаевые были бесполезны и абсурдны. Между ними повисло напряженное молчание.

 
«Полагаю, мы можем сесть на другой автобус и вернуться в магазин, — наконец предложил часовщик. — Здесь нечего делать».

Хотя он и не сказал прямо, что они уже потратили два билета, Кристофер, прекрасно осведомленный о его шотландской бережливости, почувствовал, что его тон говорит сам за себя.

По дороге в город они почти не разговаривали. Макферсон был немного взвинчен и раздражен, а Кристофер — удручен и пристыжен. Он
тоже думал о том, что ему придется признаться отцу в своем импульсивном поступке и выслушать от него еще больше насмешек и упреков, а также, вероятно, наставления о том, что в будущем нужно быть более рассудительным и осторожным.
  Он терпеть не мог, когда ему читали нотации. Поэтому он был совершенно не готов к овациям, которыми его встретили по возвращении в магазин.


Холлингс стоял у двери и, очевидно, ждал его.

«Птичка надежно заперта в клетке!» — объявил он, понизив голос, чтобы радостную новость не услышали ближайшие посетители.

"Что?" — ахнул Кристофер.

"Да, он пойман! Твой отец в восторге. Они все ждут тебя наверху — Корриган, Дэвис и все остальные. Мы должны отправиться в штаб-квартиру и опознать этого парня.

"Значит, это действительно был Стюарт!"

"Конечно!" Холлингс буквально дрожал от радости. "О, надеюсь,
они найдут у него эти бриллианты! По крайней мере, они, наверное, смогут
выведать у него, где они. Если бы мы только могли вернуть это кольцо, я
Я умру счастливым».

«Значит, ты все-таки был прав, Кристофер», — вставил Макферсон.

«Очевидно!»

Крик «Я же тебе говорил!» сорвался с губ парня, но тут же угас.
С чего бы ему торжествовать? Ошибки всегда возможны, и он мог ошибиться. К счастью, на этот раз он не опоздал, вот и все.

"Я рад!" — заявил часовщик.

"Я тоже!" — скромно ответил мальчик.

Больше они ничего не сказали, но, когда они поднимались в лифте, старик добавил:

"Никогда не помешает быть начеку, сынок. Большинство
У этих людей в голове, должно быть, по две стеклянные бусины, потому что они почти ничего не замечают из того, что видят. Неплохо иметь глаза открытыми, а рот закрытым.

 Макферсон умел превратить похвалу в полезный совет. Он никогда не льстил.
Возможно, это и к лучшему, потому что в тот день Кристофер получил столько похвал, сколько ему было нужно.

Корриган, старший инспектор, похлопал его по плечу, назвав «маленьким генералом», а Дэвис чуть не оторвал ему руку. Даже молчаливый мистер
Норкросс заявил, что им можно гордиться. Что касается мистера Бертона, то он сказал:
Старший... ну, он просто снова погрузился в свои мысли.сидит в офисном кресле и сияет
о нем.

"Я не ошибся, когда окрестил этого мальчика Кристофером Марком Антонием
Бертон, четвертый, - объявил он, как будто каждая капля ответственности за
здравый смысл мальчика была связана с его именем. "В нем есть это".
В нем есть это с младенчества".

Но мистер инспектор был не совсем согласен.

«Нужно нечто большее, чем просто хорошая кровь в жилах», — заявил он с ноткой презрения.  «Юноша проявил смекалку, и проявил ее быстро, не благодаря своим предкам.  Если бы он слонялся без дела и
Если бы не его прадед, Стюарт бы сбежал».
Все рассмеялись, и даже мистер Бертон, хоть и был раздосадован,
поддержал всеобщий смех.

После этого двое полицейских, Кристофер, его отец, мистер
Райнхарт и Холлингс отправились в участок, чтобы опознать пойманного похитителя бриллиантов.




Глава IX

КРИСТОФЕР УЗНАЕТ СТАРОГО ЗНАКОМОГО
Да, это был Стюарт! В этом не могло быть никаких сомнений, да и сам
виновник не пытался отрицать свою личность. Возможно, он понимал, что это бесполезно. Вот он, в парике,
бакенбарды, очки, плащ и шляпа-котелок; а в следующее мгновение — presto! —
в меховой шубе, в сопровождении мистера Инспектора, он предстал перед нами во всей красе — элегантный джентльмен, ворвавшийся в ювелирный магазин Бертона и Норкросса!

Холлингс узнал его в мгновение ока и без тени сомнения выделил из толпы в двенадцать человек.
То же самое сделали мистер Райнхарт и Кристофер.

Бедный Стюарт! Он был слишком настоящим спортсменом, чтобы ныть, когда видел, что игра
проиграна. Напротив, он демонстрировал добродушный, почти шутливый
стоицизм, как будто его поимка была чем-то само собой разумеющимся.
Дневная работа. Его, похоже, возмущал только один факт:
что такого осторожного человека, как он, выследил и поймал в ловушку
какой-то мальчишка. Это, несомненно, задело его гордость.

Тем не менее он мужественно пытался скрыть досаду, сохраняя на протяжении всего процесса опознания свою развязную позу и приветствуя  Кристофера, которого он сразу узнал по машине, насмешливым поклоном и восхищенной улыбкой.

 «Ловкий трюк ты мне подстроил, юнец, — заявил он, когда парень подошел ближе.  — Если ты не...
берегись.

"Знаешь, я должен был это сделать", - ответил Кристофер, наполовину извиняясь за
двуличную роль, которую он сыграл. - Обычно я не стукач.
Честно говоря, я не стукач. Но бриллианты принадлежали моему отцу, и я
видел, как ты их забрал.

- Конечно, Сынок, конечно. Я не бью по ногам — это была честная игра, — невозмутимо ответил здоровяк.  — Так ты видел, как я их взял, да?  Почему же ты не закричал?
— Все произошло так быстро, что я едва мог поверить своим глазам, — последовал ответ.  — Кроме того, ты был так похож на джентльмена, что я не мог поверить, что ты просто... просто...

— Вор, — резко перебил его Стюарт, произнеся слово, на котором мальчик запнулся.
 Несмотря на то, что он произнес это слово с напускной
безразличностью, он поморщился, и его лицо залила предательская краска.
Это был первый случай, когда он проявил хоть какие-то эмоции.

  Кристофер неловко кивнул.

"Ну, видите ли, я такой, какой есть", - продолжил мужчина, к которому теперь
вернулись его прежние вежливые манеры, "так что в следующий раз будь осторожен и
не дай себя обмануть. Есть джентльмены -воры, сынок, и потом,
опять же, есть воры -джентльмены, по крайней мере, я на это надеюсь.

Он был так невозмутим и так храбро держался перед лицом неизбежного, что, когда Кристофер увидел, как его уводят в сопровождении двух охранников, его охватило мимолетное сожаление.  Если бы только Стюарту
удалось применить свои таланты в какой-нибудь другой профессии, а не в краже бриллиантов, каким приятным человеком он мог бы стать.

 Но в следующее мгновение в его размышления ворвался старший инспектор Корриган, и его слова развеяли все сомнения:

«Этот негодяй и рта не раскроет, — заявил он мистеру Бертону.  — Что он сделал с теми бриллиантами, мы так и не узнаем.  Он нем как рыба.
»Я надеялся, что мы сможем заставить его признаться во всем, но не тут-то было!
Он слишком закоренелый, чтобы раскаяться, как мне кажется.

"Возможно, они у его приятеля Тони."

"Не сомневаюсь," — согласился шеф. "У них наверняка есть тайник, где
они прячут награбленное."

"Хотел бы я его найти."

"Я тоже, от всего сердца. Мы тоже можем, если нам удастся поймать
другого парня", - ответил Корриган. "Я не оставлю надежды на мистера
Кристофер на работу".

"Я думаю, что мой сын не вникая в бизнес выследить преступников
постоянно", Бертон, старший, - возразил немного натянуто.

— Да уж, вряд ли, — язвительно ответил Корриган.

 — Но он может держать глаза открытыми, а, малыш?
Он улыбнулся Кристоферу из-под лохматых бровей, и
Кристофер улыбнулся в ответ. В Корригане было что-то очень
приятное.

 — Я буду в порядке, — ухмыльнулся мальчик. — Конечно, ты понимаешь, что это убийство
было чистой случайностью.

Скромные слова, очевидно, пришлись инспектору по душе.

  "Ничего страшного, — сказал он.  — Может, еще что-нибудь получится.  Кто знает?"

Он ободряюще похлопал парня по плечу и по-дружески добавил:

  "Не каждый день ловишь грабителя, укравшего бриллианты."

Они вышли - мистер Бертон, его сын и два клерка.

- Теперь мы можем пойти позавтракать, - объявил отец Кристофера,
когда мужчины оставили их. - Куда мы пойдем? У нас будет настоящий праздник
в честь поимки Стюарта.

- Бедный Стюарт! - пробормотал парень.

"Боже, помилуй нас! Ты же не жалеешь, что отправил его в тюрьму?"

"Нет-нет. Но мне его жаль."

"Конечно. Нам всегда жаль, когда человек с такими способностями сбивается с пути.
 Но он сам виноват в своей судьбе. Он должен был с самого начала понимать, к чему это приведет. Рано или поздно все они оказываются в ловушке.
»

"Полагаю, что так".

"Ну же, ну же, сынок! Не растрачивай романтическую симпатию на Стюарта - или
как там его зовут. Он бы этого не оценил. Да ведь он ограбил бы нас завтра снова
если бы у него была такая возможность, - резко заявил глава фирмы.


"Вероятно, он бы так и сделал".

"Ты же знаешь, что он бы так и сделал".

— Да. Но он был таким милым.

— Он знал, что нытьем и капризами ничего не добьешься.

Тем не менее, несмотря на доводы отца, Кристофер не мог полностью
забыть о несчастном Стюарте. Как и о жареной
гребешки, батат на гриле и салат, которые заказал для него отец, полностью
заглушили подступающую депрессию и навязчивые воспоминания о лице
преступника. Потребовалось два шоколадных мороженого и большой кусок
шоколадного торта, чтобы развеять его мрачное настроение и вернуть
привычную жизнерадостность.

 Однако к тому времени, когда они с отцом
вернулись в магазин, они уже почти пришли в себя, и он поднялся на
четвертый этаж, чтобы
Макферсон, который на фоне всеобщего ажиотажа довольно резко покинул собрание.

"Ну что, уговорил своего легковерного друга, парень?"
— заметил шотландец.

"Мистер Корриган так и сделал."

"Полагаю, это благодаря вам."

"Отчасти!"

"Хм! Не похоже, что вы очень радуетесь." Старик посмотрел на мальчика поверх очков.

"Я и не радуюсь. Меня от этого тошнило — от всего этого.
— Я знаю, сынок, — знаю. Но мы не можем терпеть таких людей рядом с собой, — мягко сказал Макферсон. — Конечно, тебе жаль, что этого парня посадили за решетку, но...
— Он был чертовски порядочным и смелым, — воскликнул Кристофер. "Ну, он был почти джентльменом".

Фраза закончилась дрожащим смехом.

«Несомненно, он начинал как джентльмен — бедняга, — а потом сбился с пути. Что ж, ты поступил правильно. Ты это знаешь».
 «Надеюсь, что так, — последовал скупой ответ.

 — Давай больше не будем об этом. Пойдем, поговорим о чем-нибудь другом».
 «О часах?»

— Вам не надоели часы?
 — Нет.  А вам?
 — Я от них никогда не устаю, — улыбнулся Макферсон.  — Если бы уставал, это было бы
фатально.  Они — мой хлеб насущный.
 — И мой тоже, если уж на то пошло, — возразил Кристофер.

  — Возможно, — согласился шотландец. «И все же вы не живете исключительно за счет
часы. Твой хлеб усыпан жемчугом, изумрудами и рубинами.

Мальчику понравилась эта фантазия, и он рассмеялся.

"Довольно неудобоваримая еда", - возразил он.

"И все же ты выглядишь как король".

Последовала секундная пауза; затем мужчина сказал:

— Что ж, если мы заговорили о часах, с чего начнем?
— С чего угодно, — ответил парень, пожав плечами.

 — Тогда, раз уж ты такой послушный и сговорчивый, давай перенесемся в
примерно 1650 год, когда кому-то пришло в голову прикрепить
подшипники спускового механизма к маятниковому стержню, тем самым
Горизонтальный спусковой механизм был изобретен почти одновременно англичанином по имени Харрис и голландцем по имени Гюйгенс.
Эти изобретения, а также более поздняя идея анкерного спуска, разработанная Грэмом, за несколько лет привели к тому, что часы стали практически такими же, как современные.
С тех пор, конечно, были сделаны и другие усовершенствования, такие как использование стальных пружин вместо гирь и совершенствование механизмов, но именно этот период стал временем важнейших достижений в часовом деле. В то же время были изготовлены одни из лучших старинных английских часов.
Томас Томпион, которого иногда называют отцом английского часового дела,
занял место во главе этой отрасли, и по сей день красивые старинные
часы, которые до сих пор в ходу, свидетельствуют о его мастерстве.
"Какие часы он делал?" — с интересом спросил Кристофер.

"Практически все модели того времени: часы на кронштейне, похожие на те, что делал Ричард Парсонс; часы в длинном корпусе, или, как мы их называем, напольные часы;
Он изготавливал даже латунные часы с выступающими циферблатами. Кроме того, большая часть самых дорогих часов того времени была его работы.
Мало кто мог сравниться с ним в мастерстве. Возможно, Дэниел Куэр и Джозеф
Нибб делали такие же хорошие часы, но уж точно не лучше. Если бы вы
посетили Букингемский дворец или Виндзорский замок, то увидели бы там
чудесные напольные часы с боем, сделанные тем самым Томасом Томпионом.

Это настоящие сокровища, за которые можно выручить любую цену. Итак,
помните, путешествуя по миру, если вы когда-нибудь наткнетесь на
часы или наручные часы, сделанные Томасом Томпионом, вы смотрите на очень изящное
изделие ручной работы ".

- Боюсь, я никогда этого не сделаю, - покачал головой Кристофер.

"Никто не может сказать, где его путь по жизни будет его забрать,"
Сказал Макферсон. "Например, я никогда не ожидал, что мои скитания приведут
мне из Глазго в Америку. Ни, наверное, прыгнула через сон, когда он проснулся
на сегодняшний день, что его утренняя поездка в автобусе по Пятой авеню будет земля ему
тюрьму. Таким образом, вы не должны впадать в отчаяние, видя, Лондон и некоторые из фома
Часы Томпиона. Более того, если вы отправитесь туда, я надеюсь, что вы отыщете в Вестминстерском аббатстве могилу этого знаменитого человека.
"Он был похоронен в Вестминстере? Я думал, там хоронят только королей, королев, поэтов,
и у великих людей там тоже были свои места, — осторожно предположил Кристофер, не веря своим ушам.

 — Обычно так и есть, но Томас Томпион, уверяю вас, вполне заслужил оказанную ему честь.  Начнем с того, что он был не просто торговцем.  Он был образованным человеком, всю жизнь общавшимся с величайшими философами и математиками своего времени.  Его способности были настолько широко известны, что он стал придворным часовщиком Карла II. Несмотря на то, что
часы значительно усовершенствовались, они по-прежнему были довольно ненадежными,
экспериментальными приспособлениями, внешний вид которых имел значение.
Публика интересовалась не столько внутренним механизмом, сколько самим устройством часов. Томпион изменил все это.
Взяв все лучшее из того, что предлагали изобретатели до него, он тщательно подобрал пропорции различных деталей и создал английские часы, которые стали одновременно предметом гордости и отчаяния его коллег-ремесленников. Часы были для него чем-то вроде хобби, поскольку основной его профессией были часы, которым он посвятил много лет. Однако, вероятно, проблемы, с которыми он столкнулся при работе над часами,
заинтересовали его и побудили попробовать свои силы в этой новой области, что и привело к результату
Вскоре он стал изготавливать часы, которые по качеству значительно превосходили изделия его коллег.
 Он изготовил часы для короля, слава о которых разнеслась по всей Франции и побудила дофина заказать себе такие же.
Все эти часы имели два маятника и пружины маятников, изготовленные по схеме, разработанной  Гуком.
Как и большинство хронометров Томпиона, они имели часовую и минутную стрелки. Еще одним нововведением, которое он представил (и оно было весьма практичным), стала нумерация часовых механизмов для их идентификации.
С тех пор этой практике следуют многие производители.
современные рабочие. И все же все, что я вам рассказал, не дает вам и малейшего представления о том, каким на самом деле был Томпион.
Макферсон задумчиво помолчал.

 Томас Томпион олицетворял собой нечто большее, чем все вышеперечисленное. Он был настоящим ценителем своего дела, и когда мы видим или читаем о множестве видов часов, которые он производил, мы не можем не почувствовать, с какой радостью он их создавал. Например, он создал удивительные часы, которые могли
ходить целый год без завода. Такие часы были у Вильгельма III в спальне в Кенсингтонском дворце, их подарил ему граф Лестер.
Эти часы, хоть и маленькие, отбивали часы и четверти часа. Они были сделаны из эбенового дерева с серебряной отделкой. И чтобы доказать вам, что это были не какие-то новомодные часы, которые использовались только для украшения, скажу, что и сейчас, спустя сто пятьдесят лет, они все еще идут и исправно выполняют свою функцию.
— Кто их владелец? — спросил Кристофер.

«Вот уже полтора столетия он принадлежит семье лорда Мостина.
Его история настолько знаменита, что этот дворянин сохранил имена тех, кто заводил часы в течение последних ста лет».

"Всевозможные шишки, я полагаю", - вставил Кристофер.

"Список знаменитых людей, можете не сомневаться".

"Эбенезер был в нем?" Кристофер озорно хихикнул.

"Скорее всего, так и было бы, если бы он не был так занят, собирая сокровища мистера
Хоули", - ответил шотландец, улыбаясь шутке. Затем, в 1695 году, Томпион изготовил очень изящные дорожные часы с боем и сигнальным устройством в корпусе с искусной чеканкой. В бювете Бата можно увидеть высокие часы его работы — подарок городу в знак признательности за целебные свойства минеральных вод. Есть и другие примеры
Его творения хранятся в знаменитых коллекциях часов как здесь, так и в Англии.
В коллекции Уэзерфилда их восемнадцать, и все они сделаны им самим.

"А в его высоких часах были гири?"

"Да, их движущей силой был большой свинцовый груз. В часах в Бате
свинцовый груз весом в тридцать два фунта опускается на шесть футов в месяц.

"Их заводят только раз в месяц?"

"И всё." Некоторые из этих высоких часов, изготовленных Томпионом, шли целый год без завода.
Не стоит думать, что этот выдающийся механик занимался только производством часов.
Корт - это барометр его конструкции, доказывающий, что он мастер в
более сложной науке, чем простое искусство ведения хронометража. Фактически, многие из них
его часы показывают дни и месяцы, а также разницу
между солнечным временем и средним временем ".

"Я не совсем понимаю, что такое среднее время. Разве не все времена одинаковы?"

- Боже мой, нет! Солнечное время и наше время - две совершенно разные вещи. Однажды я расскажу вам почему. Томас Томпион, хоть и жил очень давно, прекрасно об этом знал.
Как видите, он не был обычным необразованным часовщиком. Удивительно, что он и Джордж Грэм, один из
Его прославленные ученики должны были быть похоронены вместе в Вестминстерском аббатстве!
Вы ничего не рассказали мне о Грэме.
Он был племянником Томпиона и очень искусным мастером, чьи часы были достойны его учителя. Его называли Честный Джордж Грэм — неплохое имя для истории. Лично я предпочел бы, чтобы перед моим именем стоял этот
инициал, а не «лорд» или «герцог», и, полагаю, Джордж Грэм был из тех, кто разделял мои чувства! Они с Томпионом были так преданы друг другу и так тесно связаны в работе, что, когда Грэм
После смерти Томпиона его могила была вскрыта, чтобы их похоронили вместе. Затем был установлен камень с надписью:

 Здесь покоится тело мистера Тома. Томпиона, который покинул этот мир 20 ноября 1713 года на 75-м году жизни.

 * * * * *

 А также тело Джорджа Грэма, лондонского часовщика и члена Королевского общества,
чьи удивительные изобретения делают честь британскому гению, а точность исполнения является эталоном механического мастерства. Он умер
 16 ноября 1650 года на 78-м году жизни.

"Теперь с этим камнем связано немного интересной истории. Через несколько
лет после того, как он был установлен, появилось молодое поколение, которое
очень мало знало ни о Томпионе, ни о его ученике Грэме, и, увидев
большую табличку, некоторые из них решили взять ее и поставить вместо нее меньшую
камни только с надписями:

 Мистер Т. Томпион 1713 г.
 Мистер Г. Грэм 1751 г.

на них. Возможно, власти посчитали, что большой камень занимает слишком много места.
А может быть, они решили, что он возвеличивает двух людей, которые, по их мнению, были всего лишь торговцами. Или, что еще хуже,
Они забыли обо всем, что Томпион и Грэм сделали для всех нас.
 Как бы то ни было, в 1842 году у часовщика с Бонд-стрит хватило преданности и смелости, чтобы выразить протест.
Благодаря покойному декану Стэнли старый камень, к счастью,
не пострадавший, был найден и возвращен на прежнее место.
Это доказывает, что Англия все-таки не забывает о своем долге перед этими блестящими мастерами.

«Я рад, что первый камень вернули на место, — заявил Кристофер.  — Кто бы мог подумать, что по скудной надписи на втором можно понять, кто такой мистер Т. Томпион или мистер Дж. Грэм?»

«Вероятно, очень немногие — скорее всего, только те, кто изучал часовое дело. На мой взгляд, гораздо лучше напомнить невеждам, которые, возможно, никогда не слышали о Томпионе или Грэме, чтобы они чтили их память с благодарностью. Возможно также, что надпись на табличке побудит случайного прохожего узнать, чем занимались эти двое, и тогда они смогут оценить их по достоинству».

«Я обязательно посмотрю на этот камень, если когда-нибудь поеду в Лондон», — заявил Кристофер.


"Обязательно, дружище. И на часы тоже взгляни. Грэм был умным человеком,
широко образованный человек, проработавший много астрономических приборов в
дополнение к своему часов. При просмотре либо его рук дело, или что
из Томпион, можно будет увидеть изделия мастеров. И в то же время
не забывайте Даниэля Куаре, Сэмюэля Книбба или Артаксеркса
Fromanteel, кто хотя unhonored камнями в аббатстве, хорошо
достоин памяти".




ГЛАВА X

УДИВИТЕЛЬНОЕ ПРИКЛЮЧЕНИЕ
Через день или два Кристофер снова вспомнил об ограблении с бриллиантами, когда Корриган позвонил в фирму и сообщил, что Стюарт,
Преступника, разыскиваемого в Чикаго за взлом сейфа, увезли на запад под охраной.

 «Пока что, — заключил инспектор, — мы не продвинулись в поисках кольца.  Оно не появилось ни в одной из
закладных, и мы не смогли отследить камни.  Однако мы не теряем надежды найти хоть какую-то зацепку и продолжаем поиски».

"Полагаю, у вас также нет никаких следов Тони - сообщника Стюарта?"
осведомился мистер Бертон по проводу.

"К сожалению, никаких".

Со вздохом разочарования старший партнер повесил трубку.

"Я полагаю, что инцидент можно считать исчерпанным", - заметил он. "По моему мнению
мы можем попрощаться с этими бриллиантами и принять нашу страховку от взлома
с благодарностью за то, что наши потери не были больше ".

"Но приятель Стюарта еще может появиться, папа", - рискнул оптимистично предположить он.
Кристофер, который случайно оказался в этот момент в офисе.

«Сомневаюсь», — скептически покачал головой мистер Бертон.  «Скорее всего, он решил, что в Нью-Йорке слишком жарко, и уехал в поисках новых пастбищ».
 «Возможно, он затаился», — заявил обычно молчаливый мистер Норкросс.

  «Вполне вероятно».

Тем не менее, несмотря на свое согласие, мистер Бертон вернулся к своим письмам с таким видом, который говорил о том, что, по крайней мере, с его точки зрения, вероятность, о которой он говорил, была крайне мала — слишком мала, чтобы заслуживать дальнейшего рассмотрения.

 И действительно, так оно и было, пока однажды, словно метеор, не свалилось на Кристофера, который от скуки бесцельно бродил по отделению ламп, грязное письмо с почтовым штемпелем Чикаго.

«Полагаю, это для вас, мистер Кристофер», — объявил
курьер, в чьи обязанности входило разносить почту из магазина. "Забавный способ
адресовать письмо. Вы бы приняли это за валентинку:

 _Mr. Сын Бертона
 Кэр Бертон и Норкросс, ювелиры,
 Нью-Йорк._

"Да, это я", - воскликнул Кристофер, забыв в своем волнении
и любопытстве о таком тривиальном моменте, как грамматика.

Он взял письмо, с усмешкой разглядывая его неопрятный вид.

"Хм! Они не стали тратить на меня слишком нарядную бумагу, да?" — рассмеялся он.

"Это не бумага с гербовым обрезом и герцогской печатью, если вы об этом.
— в ожидании, — ухмыльнулся мальчик, не упуская возможности продемонстрировать свои познания в подобных вопросах.


С озорной усмешкой он исчез. Кристофер разорвал конверт, который держал в руках, и достал из него смятый лист бумаги, на котором было нацарапано:

 «Я же говорил, что вор может быть джентльменом, и в доказательство этого сообщаю тебе о кольце». Я бы не стал этого делать ни ради твоего отца, ни ради Корригана, но ты такой славный парень, что я бы хотел, чтобы ты вернул эту вещь. Кроме того, я надолго уезжаю из города.
 Фейерверки мне не помогут. На Спидуэлл-стрит, 184 (номер 6) я
снимаю комнату под названием «Карлтон». Вы найдете добычу,
спрятанную в полу под узкой доской между радиатором и окном.
Полиция будет только рада помочь вам вернуть ее. Там есть еще
несколько безделушек, которые им тоже не помешают. Все это
принадлежит мне. Я поссорился со своим приятелем
 после того случая в магазине твоего отца и с тех пор играю в одиночку. Удачи тебе, малыш. Может быть,
 если бы я начал с того же, что и ты, я бы не оказался там, где я сейчас.
 в день. Я желаю, чтобы небо у меня не было.

Дважды Кристофер прочитал письмо, сделал большие глаза, и горло немного
кутузки с эмоциями. Сказать, что он был удивлен содержанием этого
странного сообщения, было бы мягко сказано. Он был не только
поражен, он был несколько недоверчив. И все же, преодолев это
неверие, я был уверен, что автор письма говорил
правду. Под влиянием какой-то собственной прихоти, какого-то едва уловимого порыва, не поддающегося анализу, Стюарт возвращал украденное имущество.
 Возможно, его охватили угрызения совести, возможно, стыд, а может быть, и то и другое.
Более благородные мотивы лишь примешивались к осознанию того, что драгоценности, как он сам утверждал, теперь будут ему ни к чему. В любом случае, раскаивался он или нет, он возвращал их законному владельцу!

 Удивительно, что письмо не содержало ни приветствия, ни подписи, по которым можно было бы определить отправителя. То, что записку написал Стюарт и нашел кого-то, кому он мог доверить ее отправку, было очевидно. И все же
Кристофер, поглаживая его, не мог не задуматься о том, как оно боролось за свободу. Через какие только руки оно не проходило, что
Лабиринты стратегии и сокрытия? Ах, тщетно было пытаться
проследить его извилистый путь. Вот он, у него в руках, и внезапный
прилив радости пробудил в нем желание действовать. Он поспешил с
радостной вестью в кабинет отца, где застал мистера Бертона за
диктовкой письма:

"О, пап!" — воскликнул он. "У меня для тебя самый большой сюрприз.
Он написал мне! Подумай об этом! Написал, чтобы сказать, где это находится".

"Кристофер!" - прогремел его отец. "Что вы подразумеваете под лихим в
вот как сумасшедший и прерывая мою работу? Ты забыл это
в мой личный кабинет? Принеси свои извинения мне и мисс Элкинс, а
затем сядь и подожди, пока я не освобожусь.

- Прости, папа. Я был так взволнован, что...

- Ну, ну! Хватит. Тебе не нужно говорить мне, что ты взволнован.
Пожалуйста, успокойся и посиди тихо, пока я не освобожусь и не услышу
то, что ты хочешь сказать.

"Да, сэр".

Удрученный, мальчик опустился в большое кожаное кресло в темном углу
комнаты.

 "и в ответ уведомляем вас, что счет за отправку был выставлен нам через S.S.
 Джордж Вашингтон был принят и находится во всех отношениях
 удовлетворительно. Мы произведем оплату, как обычно, через наших
 амстердамских брокеров.

 "Ценя ваше вежливое и надежное обслуживание, остаюсь,
 Искренне ваш,
 Кристофер Марк Энтони Бертон, третий".

Мистер Бертон остановился и откинулся на спинку своего массивного кресла красного дерева.

- Вот, мисс Элкинс, немедленно снимите это, - приказал он. - А также
две телеграммы, которые я продиктовал. На сегодня это все. А теперь,
Кристофер, полагаю, ты сообщишь мне свою важную новость.

Слабая нотка сарказма, не ускользнувшая от мальчика, прозвучала в этих словах, и
С угасшим энтузиазмом мальчик молча достал записку и положил ее на стол отца.

"Что это?" — спросил мистер Бертон.

"Можешь прочитать."

"Грязный клочок бумаги. Что ты с ним делал — чистил им обувь?"

"Так и было, когда я его получил."

"Получил? Пришло от кого?

"Прочтите и увидите".

"Но у этого нет ни начала, ни конца. Предназначалось ли оно вам?"

"Да, сэр. Пришло по почте".

Достав из кармана конверт, Кристофер положил его рядом с
письмом.

Мистер Бертон, однако, не обратил внимания ни на то, ни на другое возражение.

Вместо этого он неторопливо снял очки, протер их и снова водрузил
на нос. Затем закурил новую сигару. Даже наблюдатель
менее проницательный, чем его сын, мог бы заметить, что большая часть его
разума все еще была занята телеграммами и диктовкой, которые
ранее занимали его, и что он не ожидал ничего особо важного.
разоблачения с клочка грязной бумаги, который он так осторожно взял в руки.

Он медленно прочел его. И тут мальчик, наблюдавший за происходящим, увидел, как его фигура напряглась, а в глазах вспыхнуло изумление.

"Святые небеса!" — воскликнул он, забыв о своем привычном достоинстве. "Это
от Стюарта. Почему ты сразу не сказал?
"Я пытался тебе сказать."
"Да, да. Я знаю! Но я и понятия не имел, что ты хочешь сказать что-то настолько важное. Если бы ты только объяснил..."
"Я собирался, только ты..."
"Ладно, не будем сейчас об этом. Я немедленно позвоню Корригану.
Не думаю, что у нас есть шанс, но записка подлинная.
Если бы мы вернули эти камни, то на это ушло бы семь дней.
Страховка не покрыла бы их стоимость. Мы бы не смогли купить три таких идеально подходящих друг к другу бриллианта, даже если бы у нас было в десять раз больше денег.
цена. Конечно, есть вероятность, что это письмо — подделка, но
почему-то у меня такое чувство, что оно настоящее. Мы проконсультируемся с Корриганом и посмотрим, что он скажет.
 Мистер Бертон потянулся к телефону.

  "Алло! Соедините меня с Плаза 77098. Мистер Корриган на месте?"— Он только что вышел?
— Догоните его, пока он не ушел, и передайте, пожалуйста, что мистер Бертон хочет с ним поговорить.
Последовала пауза, во время которой мистер Бертон нервно постукивал по столу. Затем он подался вперед в ожидании. — Мистер
Корриган? Это мистер Бертон. У меня для вас новости. Мой сын
сегодня утром получил из Чикаго письмо, якобы от
Стюарта, в котором указано местонахождение кольца.--Конечно, это может быть.
Что это?--Вы направляетесь в эти места? Тогда это будет
очень мило.-- Да, в одиннадцать нас вполне устроит. До свидания.

- Он поднимается, не так ли?

- Да. Так или иначе, он должен был прийти. Странное письмо. Я
даже не знаю, что о нем думать.

— Я тоже.

— Я никогда не слышал, чтобы вор раскаялся и вернул награбленное.

— Боюсь, что нет — обычно он этого не делает, — улыбнулся Кристофер.

«Тогда зачем это делать на этот раз?» — размышлял Бёртон-старший, пытаясь разгадать тайну.

 «Я в вашей власти, если только, как объясняет сам Стюарт, его не ждет долгий тюремный срок и он понимает, что бриллианты ему не помогут. »

 «Но он мог бы оставить их там, где они спрятаны, и попытаться найти их, когда выйдет на свободу.  Если они хорошо спрятаны, вряд ли кто-то их найдет». Я вообще ничего не понимаю.
Нахмурившись, мистер Бертон погрузился в молчание, настолько гнетущее, что
Кристофер не осмелился его прервать, и они сидели молча до тех пор, пока не объявили о приходе мистера Корригана.

Не потребовалось и минуты, чтобы понять, что инспектор взволнован больше обычного.


"Где это замечательное послание?" — без предисловий спросил он. "Хм!
Выглядит так, будто прошло через все войны, не так ли? Скорее всего, это клочок бумаги,
который какой-нибудь заключенный спрятал вместе с огрызком карандаша. Эти ребята довольно хитры;
А Стюарт, наверное, попросил какого-нибудь парня, чей срок подходил к концу, отправить письмо по почте, когда он выйдет на свободу. Вряд ли он стал бы рисковать, отправляя такую информацию через кого-то, кроме своих. И даже в этом случае ему пришлось бы...
уверен, Его Посланнику можно доверять. Он был большой
шанс. Иногда, однако, нет чести среди воров".

"Вы думаете, что письмо подлинное?" спросил Мистер Бартон.

- Как, подлинный? Ты имеешь в виду, что он говорит правду? Да, знаю. Я думаю
Стюарт решил вернуть кольцо по тем самым причинам, о которых он говорит:
ему понравился Кристофер, и он понял, что бриллианты ему больше не нужны.

"Но он мог бы оставить их там, где они лежат."

"На десять или двенадцать лет? Но подумайте, мистер Бертон, о том,
какие перемены могут произойти за это время. Здание могут снести
Его могли снести и построить на его месте что-то другое, или превратить в деловой квартал, или, опять же, его мог уничтожить пожар. В любом из этих случаев драгоценности были бы потеряны для Стюарта. Более того, даже если бы он попытался вернуть их спустя годы, это было бы очень непросто. Вы можете быть уверены, что он взвесил все эти соображения, прежде чем отправить письмо. И все же  я не уверен, что именно эти факторы повлияли на его решение. Ему нравилось
Кристофер, очевидно, хотел сделать ему приятное. Такие люди, как он,
часто бывают мягкосердечными — в них есть стремление к добру."
"Значит, вы хотите пойти по следу?"

— Хотите продолжить? Живой человек! Конечно, хочу. И более того, я не собираюсь терять на это время, — ответил Корриган, вставая.

"Я бы хотел..." — начал Кристофер и замолчал.

"Вы бы хотели пойти с нами?" — спросил инспектор, поворачиваясь к юноше с дружелюбной улыбкой.

— Вот что я и хотел сказать — да.
 — Что ж, мы тебя возьмем. Думаю, ты заслужил право быть на финише.
 — Правда? — воскликнул Кристофер.

  — Конечно.
 — Как думаешь, ему лучше пойти? — с тревогой спросил мистер Бертон.
«Ты даже не представляешь, во что ввязываешься. Это может оказаться ловушкой»
Что-то в этом роде. Предположим, что из мести под полом спрятана бомба.
"Я не беспокоюсь на этот счет," — ответил инспектор.
"Если бы Стюарт отправил записку вам или мне, я бы насторожился, но
поскольку она попала к Кристоферу, я спокоен. Конечно, я приму все меры предосторожности."

— Надеюсь, что так, ради всех, кого это касается.

 — О, я буду осторожен, мистер Бертон. Не волнуйтесь. У меня есть
острые зубы.

 — Когда вы собираетесь взяться за это дело?

 — Сию же минуту! Как только соберу своих людей и подготовлюсь.
с формальностями покончено.

- Я должен сразу же отправиться с вами? Кристофер вскочил на ноги.

- Да. Принесите шляпу и пальто. Я позабочусь о мальчике, Мистер Бертон.
Нет заботы о нем. Вполне естественно, он должен желать, чтобы увидеть это
работа с помощью, оказавшись замешанным в это с первого взгляда. Кроме того,
не забывайте, что именно ему мы обязаны всеми найденными уликами.
Именно он был свидетелем ограбления, именно он поймал и опознал Стюарта,
именно он теперь сообщает нам, где находится добыча. Вы же не
лишите его возможности увидеть развязку драмы, не так ли?

— Не-е-ет, — медленно протянул мистер Бертон. — И все же ему здесь не место. Он связался с преступниками и полицейскими участками с тех пор, как пришел в этот магазин. Я привел его сюда не для этого. За последние несколько недель он узнал о ворах и тюрьмах больше, чем за всю свою жизнь.

«Возможно, он стал мудрее. Вы об этом не думали? Преступление не так уж привлекательно, если взглянуть на него с этой стороны».
 «Это правда, — согласился Бертон-старший.

  Оставьте Кристофера в покое, мистер Бертон. То, что он увидел, не причинит ему вреда. Это
было мрачное, печальное приключение, в котором было бы трудно найти
соблазнительной особенностью".

"Я думаю, что это правда. Конечно, зло не восторжествовало".

"Этого никогда не произойдет-в долгосрочной перспективе", - заявил Корриган выразительно. "Я
видели это снова и снова, и последовали истории
большинство мужчин у нас выследили. Рано или поздно они будут привлечены к ответственности
. Тем временем они живут как загнанные лисы, не зная ни минуты покоя. Кто-то может назвать это счастьем, но я — нет. Когда ты объявляешь себя вне закона и отрекаешься от
В огромном мире порядочных людей ты обрекаешь себя на довольно жалкую и одинокую жизнь. Даже самые отъявленные преступники часто мечтают вернуться в тот мир, который они оставили позади и в который, как они точно знают, им никогда не вернуться.
"Стюарт, похоже, так и сделал в своем письме."
"Именно это я и имею в виду. Даже Стюарт, который занимается этим с юных лет, не доволен тем, что выбрал.
Если бы у него была возможность начать все сначала, он бы выбрал другой путь. Он сам это говорит. Все они такие, когда их распускаешь.
лучшие моменты. Вот почему я так уверен, что эта записка Кристоферу — правда. Это голос Стюарта, вздыхающего о том, что могло бы быть.
"Вы не знаете, где находится эта улица, о которой он упоминает?" — спросил мистер.
Бертон.

"О да. Это в Гарлеме. Очень приличный район. У нас не возникнет проблем. Несомненно, люди, у которых он снимал комнату, считали его джентльменом. Он мог притворяться джентльменом, когда хотел. Более того, в нем было немало от джентльмена. Возможно, если бы мы смогли проследить его родословную, то узнали бы, что он происходил из знатной семьи. Он был джентльменом, сбившимся с пути.

"Очень жаль".

"Все гораздо хуже, мистер Бертон. Это трагедия", - заявил Корриган,
когда они с Кристофером выходили.




ГЛАВА XI

ПРОДОЛЖЕНИЕ ПИСЬМА


Дом № 184 по Спидуэлл-стрит оказался опрятным и ухоженным.
Его арендовал клерк из одного из крупных галантерейных магазинов.
В доме жили он сам, его жена, сестра и двое детей. Семья была
французского происхождения, бережливая и респектабельная. Чтобы
свести концы с концами, они взяли в квартиранты мистера
Карлтона (он же Стюарт), который оказался приятным соседом.
в доме.

"Да, конечно! Мы хорошо знаем мсье Карлтона," — ответила хорошенькая
маленькая жена в ответ на расспросы Корригана. "Он очарователен. Такой
джентльмен и так добр к детям! Но сейчас его нет. На самом деле мы
ничего о нем не слышали уже несколько дней и немного беспокоимся из-за его молчания. Я надеюсь, что ничего дурного с ним случилось".
С опаской ее глаза путешествовали с вопросительным взглядом за
синюю форму инспектора.

"Боюсь, ваш постоялец вернется только через некоторое время", - ответил он.
вполне дружелюбно.

- Значит, с ним что-то случилось. _Mon Dieu!_ Мне жаль... Жаль!
Дети будут плакать, их сердца разобьются. Ему причинили боль? Или, может быть, он
болен?"

- Нет, ничего подобного. Позже я тебе все объясню. Он
послал нас забрать кое-что, что он здесь оставил.

- Чтобы убедиться. Заходи, ладно? Ах, я рад, что он не болен! Смотрите, это
его комната. Мы предоставили ему нашу лучшую, потому что она ему понравилась и он мог
заплатить. "

- Могу я пригласить людей, которые сопровождали меня? - мягко спросил Корриган.

- Конечно! Вы можете делать все, что пожелаете, поскольку вы принадлежите мистеру Карлтону.
Друг мой. Но я совершенно не понимаю, в чем дело. Разве вы не можете...

"Со временем, мадам, вы все узнаете."

"Конечно, будет так, как вы пожелаете," — с улыбкой согласилась миниатюрная француженка. "Я ничего об этом не знаю. Зачем мне вмешиваться? Не пройдете ли вы и ваши спутники, пожалуйста, сюда? — и с удивлением добавил: — Что, еще полиция?
 — Да. Но вам не стоит бояться, — успокаивающе заявил инспектор.
 — Нам от вас ничего не нужно. Только то, что мистер...
 — Карлтон...
 — Мистер Карлтон послал нас за этим, — заключил Корриган.

— Ну, _хорошо_! Тогда входите. Сюда. Здесь спит мистер Карлтон.
Приятная комната, как видите. Книги, журналы и даже цветущее растение.
Он любит цветы.

- Я не удивлен, - пробормотал Корриган, пожимая плечами. - Джентльмен, как я и утверждал
. Радиатор здесь, Тим. Это, должно быть, доска. Поднимай ее
осторожно, чтобы не расколоть и не испортить пол. Без сомнения, это
будет легко ".

"Пол-вы не собираетесь драть пол!" закричала женщина
взахлеб.

"Только один борт", - прозвучал успокаивающий ответ. "Мы будем делать без вреда
ваш помещений".

- Но мистер Карлтон, конечно же, не стал бы прятать вещи под полом; только
воры так делают. - Она рассмеялась дрожащим, наполовину испуганным смехом над
абсурдностью шутки.

- Как насчет этого, Тим? Это будет? допрошенный Корриган, игнорируя
шутка.

"Он мутит, сэр; но это далеко не так свободно, как вы могли бы ожидать. Не Блейк
принести долото?"

"Да, это здесь. Почему бы вам не провести ножом по этой щели и не посмотреть, сможете ли вы
немного приподнять доску. Если вы сможете приподнять ее настолько, чтобы просунуть
что-нибудь под ней всплывет, - распорядился шеф.

"Сейчас начнется, сэр. Вот, у нас получилось!"

"Достаньте все эти комочки папиросной бумаги".

"Вот они, сэр".

"Еще есть?"

— Полагаю, нет, сэр.

— Тем не менее лучше убедиться. Засуньте руку с каждого конца так глубоко, как только сможете.

— Там ничего нет, сэр. Там, где эти гвозди, проходит балка.

— Вы уверены, что другого выхода нет?

— Совершенно уверен.

"Тем не менее, я посмотрю сам".

"Чтобы убедиться, мистер Корриган", - ответил офицер, отступая в сторону.

Шеф осторожно наклонился и ощупал пропасть рукой.

"Ты прав, Тим, больше ничего нет", - заявил он. "У нас есть
полагаю, все, за чем мы пришли".

«Я рада это слышать», — вставила француженка.
уверенность. "Мистер Карлтон, я уверен, будет доволен, что вы нашли то, за чем он вас посылал.
Но какое странное место для хранения его имущества!" - сказал он. - "Я уверен, что вы нашли то, за чем он вас послал". Но какое странное место для него!
Несомненно, ценные вещи, которыми он дорожил и которых боялся потерять.
Вы не знаете, когда он вернется? Возможно, если бы ты дать мне его
- адрес я могу написать ему письмо-то есть, если вы думаете - " она остановила
робко.

На долю секунды Корриган замолчал, словно ему было неприятно выполнять возложенную на него обязанность.

"Боюсь, мадам," — ответил он наконец," что мистер Карлтон не
Он не вернется, и, боюсь, вы не захотите, чтобы он вернулся, когда узнаете, при каких обстоятельствах он исчез. Достаточно сказать, что мы уполномочены забрать его личные вещи. После сегодняшнего дня вам не нужно будет занимать его комнату.
"Вы хотите сказать, что он вообще не вернется — никогда?" — спросила женщина с ужасом в голосе.

 Корриган кивнул.

Женщина бессильно опустилась на стул, и на ее лице отразилась боль и понимание.

"Вы имеете в виду мистера Карлтона..."
"Это было не его настоящее имя," перебил офицер. "Он был под..."
несколько названий. Стюарт является одним полиция знает о нем. Он был
профессиональный алмазный вор".

"Нет, нет! Я не могу в это поверить", - возмутился верный маленькое существо
решительно. - Да ведь он был так добр к нам. Когда мой муж заболел, он
ухаживал за ним целую неделю, днем и ночью. Ему дарили игрушки на
детей, был на побегушках, и часто приносили нам фрукты или конфеты. Вы уверены, что здесь нет ошибки? Конечно, мы бы узнали, если бы он был плохим человеком.
"Увы, моя добрая женщина, доказательства, которые у нас есть, настолько убедительны,
что не оставляют ни малейшей возможности для ошибки. Были, вы
смотрите, два Карлтона - добрый, дружелюбный джентльмен, которого вы знали; и
умный, опытный преступник, с которым была знакома полиция. Большинство
из нас представляют собой комбинацию различных личностей. У этого человека были две резко
контрастирующие индивидуальности, и, к сожалению, доминировала низменная из них
. За его плечами долгий тюремный опыт ".

"_Ciel!_" Женщина в ужасе всплеснула руками. — Но зачем? — воскликнула она.
— Ему не нужно было воровать. У него всегда было много денег.

 — Вот так он их и получил.

 Какое-то время она, казалось, была слишком ошеломлена, чтобы что-то сказать, а потом прошептала:

 — И где он сейчас?

«Отбывание тюремного срока за преступление в Чикаго».
«Это ужасно — просто ужасно! О, моему мужу будет грустно это услышать, и моей сестре тоже. Бедняжка! Я с трудом в это верю. А вдруг соседи узнают, что мы приютили грабителя, — они с нами и разговаривать не станут».
«Никто не узнает, если только вы сами им не расскажете», — ответил инспектор.

"Ах, вы можете быть уверены, что я этого не сделаю", - последовал мгновенный ответ.
"Я не скажу даже своим детям. Они любили мистера Карлтона".

"Пусть так и остается. Это не может причинить вреда. На самом деле, без сомнения, человек, которого они
— Он заслужил их любовь, — ответил инспектор.  — Хотел бы я, чтобы он был
только таким и ничем другим.

 — И я тоже — всем сердцем!

 Тем временем, пока Корриган был занят с хозяйкой дома, где жил Стюарт,
двое полицейских обыскивали шкаф и содержимое стоявшего в комнате сундука. Здесь они обнаружили сумку с инструментами и разнообразную одежду, шляпы и парики, которые, очевидно, использовались для маскировки.

 Когда они предъявили эти трофеи растерянной француженке, последняя надежда, которую она лелеяла, угасла.
она разрыдалась.

   «Увы, увы! — всхлипывала она.  — Он был плохим человеком.
 Теперь я в этом уверена.   И все же я не могу поверить, что он был совсем плохим». Затем, когда они с Кристофером молча спускались по лестнице, он добавил:

"Бедная женщина — она вся в синяках. Каждый, кто поступает неправильно, разбивает кому-то сердце. Так и должно быть. У каждого из нас своя судьба.
Мы так тесно связаны с другими людьми, что не можем жить только для себя.
Подумайте, например, о том, со сколькими людьми пересекался этот Стюарт:
с вашим отцом, с вами, с Холлингсом, с Райнхартом и с этими несчастными
французами. Он мог как принести пользу этим людям, так и причинить им
зло. А ведь мы — лишь малая часть мужчин и женщин, с которыми он
сталкивался за свою жизнь. Когда я думаю об этом, мне становится не по себе. Влияние, которое оказывает каждый из нас, распространяется на гораздо более широкий круг людей, чем мы себе представляем. Поэтому нам, безусловно, стоит...
Власть, которой мы обладаем, настолько сильна, насколько это возможно, не так ли?
 Кристофер серьезно кивнул. Больше они почти ничего не говорили, пока не добрались до магазина Бертона и  Норкросса, где, расставшись с сопровождавшими их людьми в синей униформе, Кристофер и инспектор поднялись в личные кабинеты фирмы. Там, на столе старшего партнера, Корриган развернул и продемонстрировал найденное сокровище. Там был сверкающий
кулон с бриллиантом, две или три броши, браслет с сапфирами и
долгожданное кольцо, о котором все так сожалели.

"Вы можете опознать это, не так ли, мистер Бертон?" спросил офицер, когда
он передал его на экспертизу.

"Полагаю, где угодно на земле", - ответил ювелир. - Обстановка
даже не была нарушена. Тем не менее, для большей уверенности, давайте
пошлем за Холлингсом и за Райнхартом, нашим экспертом.

"Непременно".

Мистер Бертон позвонил в колокольчик, отдал приказ и, пока его исполняли, сидел, разглядывая груду сверкающих безделушек, лежащих перед ним.

"Кто-то, кроме нас, обрадуется возвращению своей собственности," — размышлял он. "Интересно, кому принадлежат остальные вещи. Это
Кулон очень красивый.
"Не заглядывая в описание, я почти уверен, что этот кулон был
потерян кем-то из гостей «Билтмора». Мы уже некоторое время его ищем.
Другие драгоценности тоже могут принадлежать кому-то из них. Нам дали
довольно длинный список пропавших вещей. Он у меня в штаб-квартире."

«Что ж, если владельцы так же рады возвращению своих бриллиантов, как и мы...»
Дальнейшие комментарии прервало открывшаяся дверь, и в комнату вошли Холлингс и мистер
Райнхарт.  По их поведению было очевидно, что они
Они понятия не имели, зачем их вызвали, и бывший сотрудник, опасаясь очередного провала, был бледен от волнения.

"Холлингс, вы когда-нибудь видели это кольцо?" — спросил мистер Бертон, резко развернувшись на вращающемся стуле и протягивая ему драгоценность.

"Боже мой, сэр! Вы же не хотите сказать..." Он замолчал, не в силах вымолвить ни слова.

— Что скажете, мистер Райнхарт?
 — Похоже, это действительно наша собственность, — заявил более осторожный
клерк. — Если это так, то на внутренней стороне кольца должны быть выгравированы
буквы BNC. У вас есть лупа?

"Мистер Райнхарт не собирается связывать себя обязательствами без микроскопа",
усмехнулся инспектор. "Он тоже абсолютно прав".

"Я хочу проверить камни, а также оправу", - ответил эксперт.


"Я полагаю, что в данном случае ваши камни достаточно подлинные. У Стюарта было не так уж много
возможностей подделать их. Тем не менее не помешает убедиться, — сказал Корриган.


Открыв ящик, мистер Бертон достал мощный лупу и протянул его Райнхарту.
 Райнхарт подошел к свету и внимательно рассмотрел сверкающие
драгоценные камни.

 «Безупречные, высшего качества!» — воскликнул он после напряженной паузы.
"Настройки не трогали, поэтому практически нет опасности
подмена".

"Вы подразумеваете, что мы фактически вернули кольцо бриллианты и все?" положить в
Холлингс, как будто не в силах сотворить чудо.

"У нас есть - благодаря мистеру Корригану", - был ответ мистера Бертона.

- Вы имеете в виду, благодаря юному Кристоферу, сэр, - протестующе улыбнулся шеф полиции.


- Чем я могу отблагодарить вас? - воскликнул Холлингс. "Я сказал, что отдал бы
все, что у меня есть, если бы эти бриллианты можно было вернуть, и я готов
выполнить свое обещание".

"Пух, пух!" - засмеялся Корриган. - Я не желаю платить, парень. Чтобы победить
Для меня участие в этой игре уже само по себе награда. Кроме того, вы же знаете, что полиции запрещено брать взятки.
Служитель закона получает удовлетворение, раскрывая преступление и находя улики. Пока он этого не сделает, его разум не будет спокоен.
Благодаря сегодняшнему удару я смог разгадать две тайны, которые не давали мне покоя, и сегодня вечером лягу спать с мыслью о том, что их стало на одну меньше.

«Что ж, шеф, я могу сказать только одно: мы вам очень благодарны», —
заявил мистер Бертон.

Он бы сказал еще что-нибудь, но инспектор поднял руку,
жестом показывая, что разговор окончен.

— Все в порядке, сэр. Я так же рад, как и вы, что ваша собственность
благополучно вернулась. Если хотите кого-то поблагодарить, передайте
слова благодарности своему сыну, ведь без него пропавшие бриллианты
могли бы так и не найтись.
Затем, повернувшись к мальчику, он добавил:

"Если хочешь работать в полиции, малыш, приходи в
штаб-квартиру. Парень, который может завоевать сердца преступников и уговорить их добровольно вернуть незаконно нажитое, стал бы бесценным сотрудником в нашем деле.

Пожав всем руки и ласково похлопав Кристофера по плечу, шеф вышел.

"Лучше положите это кольцо обратно в витрину, Холлингс", - заключил мистер
Бертон. "Полагаю, мне не нужно предупреждать вас, чтобы вы следили за ним".

"Держу пари, что нет!" - последовало пылкое восклицание. Затем Холлингс покраснел
до корней волос от того, что так обратился к великому мистеру Бертону.

Но на этот раз достойный джентльмен, казалось, забыл о своем достоинстве и, превратившись в обычного человека, рассмеялся, как десятилетний мальчишка.





Глава XII
ЧАСОВЫЕ ГИГАНТЫ

Постепенно шумиха вокруг ограбления с похищением бриллиантов улеглась, как рябь на воде, и Кристофер снова вернулся к своим делам.
на маленьком деревянном табурете у локтя Макферсона. К тому времени эти двое
стали большими друзьями, мальчик предпочитал общество
маленького шотландца обществу любого другого человека в магазине. Возможно, это
предпочтение выросла в меру из-за того, что Макферсон явился
как он и приложить больше усилий, чтобы развлечь его, чем это делали другие
клерки; возможно, также он обнаружил, что часовщик, когда он сделал
говорят, было лучше, стоит прислушаться.

Как бы то ни было, он вошел в ремонтную мастерскую, радуясь, что снова там.

«Такое чувство, будто я сто лет не брал уроков часового дела», — заметил он, усаживаясь.


"Часового дела? Что вы имеете в виду?" Мужчина с быстро движущимися стрелками
бросил на него быстрый озадаченный взгляд.

"О, не думайте, что я пришел, чтобы отнять у вас клиентов," — лукаво возразил Кристофер. "Я только имею в виду, что, насколько я понимаю, часы
мир остановился с Куаре, Томпионом и Грэмом".

"На самом деле это не так", - возразил шотландец, мгновенно ощетинившись.
"Хотя, если бы это было так, вам не нужно было бы жалеть этих производителей.
я бы завещал вам несколько довольно хороших продуктов. И когда вы
Если учесть, что Томпион, по крайней мере, начинал как кузнец, это тем более удивительно.
Подумайте, чего стоило перейти от такого грубого ремесла к столь тонкому!
И все же это была эпоха чудес — странная, фантастическая, интересная эпоха, в которой довелось жить. Многие члены Гильдии часовщиков были кузнецами, которые освоили более высокое ремесло и теперь могли похвастаться собственными мастерскими и учениками. Эти последние
помогали под присмотром, осваивали ремесло и отрабатывали от восьми до десяти лет, после чего их по очереди переводили в
гильдии и разрешено изготавливать часы. Тем временем они подготовили простые части работы
и проявили себя полезными в любом направлении, в котором были способны
, даже выполняя поручения или стоя у дверей магазина и уговаривая продавцов
прохожие заходят и делают покупки".

"Довольно примитивная реклама", - улыбнулся Кристофер.

"В те дни реклама была примитивной", - согласился Макферсон. "Иногда
Когда торговля шла вяло, несчастных подмастерьев отправляли бродить по улицам и привлекать клиентов.
Или же они дарили часы королю или какому-нибудь богатому и влиятельному дворянину.
в надежде, что такой подарок побудит других к покупке. Несомненно, даже
знаменитый Грэм, когда был учеником Томпиона, выполнял некоторые из этих
скромных обязанностей. Но если так, то они не подорвали его энтузиазма по
отношению к своей профессии, ведь вы видите, каких успехов он добился
благодаря своему обучению и каким мастером часового дела он в конце
концов стал. Он всегда был изобретательным человеком и интересовался
разработкой всевозможных математических инструментов.

«Были ли его часы такими же хорошими, как у Томпиона?» — спросил Кристофер.

 «Что касается этого, то они были примерно равны», — последовал ответ.  «Грэм,
Однако большую часть своего мастерства он сосредоточил на часах, в то время как Томпион вложил свой талант в создание напольных часов, которым не было равных.

К тому времени, с постепенным развитием и совершенствованием часового механизма, стало возможным изготавливать напольные часы, которые показывали точное время. Как я уже говорил, недостатки старого колесного спускового механизма XIII, XIV и XV веков были частично устранены с помощью фузеи — устройства для выравнивания хода. Затем такие часы стали переводить на маятниковый ход.
Часы — дело нехитрое. Один из шариков на ободе был
убран, что позволило сделать обод длиннее и увеличить вес
другого шарика. Затем такие часы, а также часы с анкерным
колесом вышли из моды, и на смену им пришли так называемые
дедушкины часы с анкерным спусковым механизмом. Именно в
производстве таких часов Томпион и Грэм преуспели. Маятник был подвешен на тонкой стальной пружине, а не на оси с поддонами, и мог раскачиваться без трения."

"И чья это была идея?"

"Общепризнано, что голландец по имени Фромантил
привез современную идею маятника в Англию. Вы помните, что
в начале часовой истории были какие-маятники очень
неудовлетворительные в использовании--маятники, которые регулируются Весов
и болтался на спине или спереди старая латунь часы".

"Да, я помню".

«Что ж, именно этот принцип маятника, доведенный до совершенства и примененный в научных целях, сделал возможными современные напольные часы.
Часы с длинным корпусом. Безусловно, Фромантель оказал огромную услугу
Английский часовщик, привёзший в Лондон это решение проблемы маятника,
использовал анкерный, или бездонный, спусковой механизм в сочетании с
длинным маятником, заканчивающимся тяжёлым грузом. Сила тяжести
вызывала такие незначительные колебания, что движение было практически
гармоническим и оказывало лишь незначительное влияние на ход часов.
Как видите, маятник в длинном корпусе совершает колебания по очень
ограниченной дуге. Именно такая длина маятника
в сочетании с его почти гармоническим движением обеспечивает превосходный результат.
отсчет времени осуществляется часами класса "дедушка". Время, необходимое для колебания
маятника, всегда зависит от его длины, то есть от
расстояния между центром подвески и центром тяжести
качалки."

Макферсон сделал паузу, чтобы проводить на тот свет небольшой латунный поворотный он был
подачи.

- Вот так, - продолжил он, "мы наткнулись на еще один из
несколько невзгоды часовщик. Если предполагается, что большие часы будут выполнять какую-либо очень тонкую работу, необходимо учитывать широту места, где они будут установлены. Например, эксперимент показал, что
что длина маятника, совершающего колебания в течение секунды в Лондоне, не будет столь же точной на других широтах, потому что, согласно законам
гравитации, длина секунды увеличивается в определенной пропорции по мере удаления от экватора к полюсам. Поэтому часовщик должен
следить за тем, чтобы длина его маятника соответствовала этому закону.
"Великий Скотт! Я и представить себе не мог, что в часовом деле столько тонкостей!"
— ахнул пораженный Кристофер.

"О, изготовление идеально настроенных, точно работающих часов — это гораздо больше...
это скорее наука, чем ремесло, парень. Это не просто создание множества колесиков
, которые будут вращаться, стрелок, которые будут указывать, или механизма, который будет
тикать - каким бы замечательным все это ни было ", - заявил Макферсон.

"Я не верю, что большинство людей осознают, что это не так".

"Те, кто погружается глубже и лучше информирован, знают правду;
Что касается остального — не стоит ждать, что мир будет торопиться, сынок.
 Любая область знаний может привести нас очень далеко, если мы доведем ее до конца.
 Да вы только посмотрите на меня!  Я всю жизнь провел с часами, и что я о них знаю?
 — «Очень многое», — последовал незамедлительный ответ.

«Очень мало, мой мальчик, очень мало!» — вздохнул старик. «Я
не смог бы его сделать. Тем не менее я с большим удовольствием
собрал воедино все, что узнал. Это интересная тема, и она,
кажется, никогда не иссякнет. Ведь все чудеса моего ремесла еще
не рассказаны. Например, когда часы установили на здании
Метрополитен-музея,
В здании компании Life Insurance в Нью-Йорке была достигнута невообразимая вершина в часовом деле.
 Было время, когда часы на здании Парламента в Лондоне считались вершиной
искусства — настоящим шедевром.
Триумф хронографа. Это были не только самые большие часы в мире, но и, казалось, самые удивительные.

"Какая это была дата?"

"Это было в 1860 году. Даже я помню, какую сенсацию произвел этот шедевр. Часы были спроектированы Э. Б. Деннисоном, впоследствии лордом Гримторпом,
и установлены на высоте 180 футов над землей — примерно на
середине башни одного из зданий. Уже одно это делало задачу
невыполнимой, ведь погода всегда влияет на часы, а установка
часов на таком открытом месте была непростой задачей.
С самого начала. Более того, он был установлен на виду у всего Лондона, чтобы служить главным хронометром города.
Нельзя было позволять ему потакать своим прихотям и капризам, чтобы
не вводить горожан в заблуждение из-за его неточностей и не навлечь на себя их проклятия. Нет, если он вообще должен был там стоять, то должен был предоставлять точную информацию. Лондонцы не могли позволить себе проиграть
свои поезда, опоздать на назначенные встречи или пропустить свой чай ".
Шотландец негромко рассмеялся.

- Да, - продолжал он, как будто фантазии не понравились ему: "когда ты отвечал
в таком видном месте, как, что, все ваше отступничество
станут общим достоянием. И по этой причине на карту была поставлена не только репутация
самих часов, но и репутация их производителя. Более того, поскольку
высота, на которую должен был быть установлен циферблат, была настолько велика, каждая деталь
часов должна была быть гигантского размера.

"Конечно, так и было", - согласился Кристофер. "Я почти забыл об этом".

"Могу вам сказать, что это был довольно гигантский проект для часовщика",
продолжал Макферсон. "Ну, наконец-то часы были изготовлены, и масштаб их работы
их размеры напоминали страницу из "Путешествий Гулливера". Каждый из
Циферблаты были сделаны из матового стекла, вставленного в железный каркас, и имели диаметр
двадцать два фута или больше. Цифры, обозначающие часы, были
длиной в два фута, а минутные деления — в один фут. Для приведения в
движение различных частей механизма требовалось три набора шестерёнок:
один приводил в движение стрелки, другой отбивал часы, а третий звенел
колокольным звоном. Что касается маятника — о, это был настоящий маятник! Он был тринадцати футов в длину и весил семьсот фунтов.
"Боже!" — пробормотал Кристофер.

"Ну и маятник, да? Чего только не придумают старые часовщики — Томпион, Куэр,
Фромэнтил, Грэм и остальные были в восторге! Они, наверное,
даже представить себе не могли часы таких размеров.

"Я тоже!" — заявил его спутник. "Как часто нужно было
подводить этого гиганта?"

"Часовую часть заводили раз в неделю, а бой — дважды. И, кстати, о поразительных фактах: вам будет интересно узнать, что часовой колокол
весил тринадцать тонн, а четыре четвертичасовых колокола — по восемь тонн.

"Разве это не самые большие часы из когда-либо созданных?"

"Пожалуй, одни из самых мощных и точных среди крупных
одни, - кивнул Макферсон, - хотя можно найти и другие с большими циферблатами.
циферблаты. Но это уже не самые большие часы в мире, потому что с тех пор, как
они были сконструированы, появилось несколько американских соперников за эту честь.
Один из них находится прямо здесь, в вашем собственном маленьком старом городе Нью-Йорке, а
другой расположен на берегу Гудзона в Нью-Джерси ".

Но мысли Кристофера все еще были заняты лондонским шедевром.

«Как вы думаете, сколько стоят эти английские часы? — предположил он.  — Готов поспорить, целое состояние».
 «Я могу вам сказать, потому что помню цифры», — ответил
Макферсон. «Его цена составляла 110 000 долларов».
 «И при этом он был дешевым, — ухмыльнулся Кристофер. — По крайней мере, я бы не взялся
произвести его за такие деньги».
 «И я тоже, — эхом отозвался шотландец, возвращая парню улыбку. — Полагаю,
когда его создали, никто не ожидал, что ему найдется достойная замена». И все же мы добились таких успехов в науке, что у нас появились часы, которые во многих отношениях еще более удивительны.

"Вы имеете в виду те, что на здании страховой компании Metropolitan Life Insurance?"

"Те самые," — последовал быстрый ответ. "Вы же не станете отрицать, что они опережают те, что в Лондоне. Интересно также отметить, что эти
Эти два гигантских хронометра отличаются друг от друга. Циферблат наших нью-йоркских часов, как вы знаете, не стеклянный, а бетонный, облицованный бело-голубой мозаикой. Цифры, обозначающие часы, высотой четыре фута, а минутные деления — десять дюймов в диаметре. Минутные стрелки имеют длину двенадцать футов от центра до кончика и весят тысячу фунтов, а часовые стрелки — восемь футов четыре дюйма от центра до кончика и весят по семьсот фунтов каждая. Я и не подозревал, что это такая грандиозная вещь!

"Пророк не лишен чести, разве что в своей стране", - засмеялся священник.
старый часовщик. «Вот вы сидите почти в тени одних из самых больших часов во Вселенной и не цените чудо, которое возвышается над вашей головой. Ну-ну! Возможно, после этого вы будете относиться к своей родине с большим почтением. И уж точно будете с большим благоговением взирать на эти  часы Metropolitan Life и благодарить судьбу за то, что одна из их стрелок не упала прямо на вас». Представьте себе эти гигантские
указывающие персты, установленные на железных рамах, обшитых медью,
и вращающиеся на роликовых подшипниках!"
"Даю вам слово, что я _вспомню_ об этом в следующий раз, когда посмотрю на
— ответил Кристофер. — Как же они заставляют работать такую огромную машину?
 — Она управляется автоматически из диспетчерской, где главные часы
управляют сотней других, разбросанных по всему зданию.
 Этот же механизм
управляет различными электрическими устройствами, такими как сигнальные
колокола и т. д.  Все это просто замечательно. И половина еще не рассказана
, потому что трюки, которые он выполняет ночью, едва ли не более удивительные
, чем те, которые он выполняет днем ".

"Я редко вижу его вечером", - объяснил Кристофер. "Мы всегда
Выезжаем в пригород как раз в тот момент, когда Нью-Йорк начинает просыпаться.
"Нью-Йорк никогда не спит," — усмехнулся Макферсон.
"Так что к вашим стенаниям я должен отнестись с долей скепсиса. Но жаль,
что у вас не было возможности увидеть эти часы после наступления темноты.
Хотя и при дневном свете они прекрасны. Его колокола, конечно,
звучат одинаково сладко и в один, и в другой час. Тем не менее больше всего я наслаждаюсь их звоном
после того, как в городе становится немного тише (что случается редко, разве что ближе к утру).
Помните, что эти колокола — точная копия тех, что находятся в
Кембридж, Англия, и звучит мелодия, написанная старым композитором Генделем.
"Почему же никто не рассказал мне обо всем этом раньше?"

"Я и сам не знаю, разве что твой отец был слишком занят или решил, что ты
прочитал о часах в газетах."

"Никогда нельзя быть уверенным, что я что-то знаю," наивно возразил Кристофер. «Видите ли, у меня довольно странная коллекция вещей. Странно,
не правда ли, что грузовик так прочно засел у вас в памяти? Если бы я мог так же легко запоминать то, что стоит того, как я часто запоминаю то, что не стоит, я бы знал очень много».

«Так у всех нас, парень, — признался старик, сидевший на верстаке.  — Я и сам с радостью избавился бы от кучи вещей, которые у меня накопились, но которым я так и не нашел применения».
 «Нам нужно устроить распродажу и избавиться от хлама, который нам не нужен», — заметил Кристофер.

  Шотландец с радостью поддержал эту идею.

«Это была бы отличная идея, — воскликнул он.  — Единственная проблема — найти покупателей для наших устаревших идей».

«О, кому-нибудь они бы пригодились, — весело вставил Кристофер.  — Мама говорит, что всегда найдутся люди, которые купят что угодно, если оно дешевое».
неважно, что это такое.
"Но мои старые идеи недешевы," возразил часовщик. "Напротив, некоторые из них обошлись мне очень дорого.
Они просто устарели и вышли из моды."

"Они бы продались, не сомневайтесь. Мама говорит, что люди покупают самые невероятные вещи. Вещь редко бывает настолько плохой, что никому не нужна."

«Тогда именно это мы и должны сделать со всем нашим интеллектуальным хламом», — мгновенно ответил Макферсон.  «А что, если мы объявим его продажу?  Я с радостью расстанусь с «Мальчиком, стоявшим на горящей палубе», которую я
Я выучил его наизусть, когда мне было восемь лет. Я бы продал его или
обменял на один из сонетов Шекспира.
 Кристофер со смехом поддержал эту причуду.

"А я бы, — начал он, — продал или обменял водные пути, ведущие к большинству наших внутренних городов. Нам приходилось учить их, когда я изучал географию, и как
Я никогда не хотел перевозить товары из Сент-Пола в Филадельфию, например.
Я не видел в этом смысла».

«Когда-нибудь, может быть, и захочешь».

«Я рискну.  Если бы они мне понадобились, я бы, наверное, выкупил их обратно», —
подумал Кристофер.

«Какую цену вы бы назначили за такое имущество?»
 «Вы имеете в виду водные пути? Что ж, мне стоило немалых трудов их запомнить.
И все же я был бы рад продать их задешево и избавиться от них. Я бы обменял их на — дайте-ка подумать — такое же количество фактов о беспроводной связи. А еще я бы добавил все свои...» — он внезапно замолчал.

«Что именно?»
«Я хотел сказать «всю свою латынь», но передумал», — ответил мальчик.
  «Думаю, учитывая все обстоятельства, лучше оставить это при себе.  Когда-нибудь это может пригодиться.  Как-то раз пригодилось».
«О, я бы ни за что не стал избавляться от твоей латыни», — согласился шотландец.

Между ними повисла пауза, наполненная шутливыми домыслами, пока Кристофер не выпалил:

"Мистер Макферсон!"

"Ну?"

"Не хотите ли вы обменять информацию об этих часах на
здании Metropolitan Life на мои водные маршруты?"

Часовщик задумчиво нахмурился.

«Боюсь, что в настоящее время водные пути нужны мне не больше, чем вам, — ответил он.  — Однако я заключу с вами сделку.
Я расскажу вам еще кое-что о тех часах, если вы пообещаете, что, если они мне понадобятся, вы предоставите мне водные пути.
Сделка?»

«Я согласен», — без колебаний ответил парень. «На самом деле,
поразмыслив, я решил, что будет разумнее не соглашаться на немедленную
передачу товара. Сначала мне нужно будет выследить их и… и… стереть
с лица земли», — заключил он с озорной ухмылкой.

  «Я, конечно,
настаиваю на том, чтобы их передали в целости и сохранности», — заявил
Макферсон. «Это было бы справедливо, ведь то, что я даю вам взамен, — новое и современное.  Эти часы на здании страховой компании — одни из самых уникальных в мире.  Вы не можете рассчитывать на то, что получите их».
Я не стану делиться с вами информацией об этом, не предложив взамен что-то действительно ценное.
"Нет, конечно."
"Например, водный маршрут из Сент-Пола — я бы ни за что не согласился на него, если бы он начинался хорошо, а потом становился расплывчатым и неопределенным.
А если бы вы прервали его, не доехав до Филадельфии, и извинились, сказав, что забыли о нем..."
"Вы прервались на часах, знаете ли," — перебил Кристофер.

"Да. Тем не менее меня нельзя упрекнуть в том, что я забыл эту информацию.
В доказательство я скажу, что хотел добавить следующее:
Ночью цифры на циферблате не только подсвечиваются, но и
вспыхивают, сообщая время тем, кто находится слишком далеко,
чтобы разглядеть циферблат или услышать бой часов. Часы
отмечают время серией белых вспышек, а четверти часа — красными.
Эти огни видны и над сушей, и над морем. Это могучий маяк — огромная, пульсирующая, живая вещь, которая со своего места
высоко над городом ведет неусыпный дозор и не дремлет, не спит.
Кристофер посмотрел старику в глаза.

«Не думаю, — с задумчивым выражением лица предположил он, — что было бы справедливо
обменять то, что я знаю, на то, что знаете вы. Понимаете, то, что вы
храните в своей памяти, гораздо… гораздо ценнее».
 «Так было не всегда, парень», — добродушно ответил Макферсон. «Я собрал много бесполезного материала, прежде чем мне пришло в голову, что я могу улучшить его качество. Однажды я сказал себе: «Почему бы не собирать красивые и интересные мысли, как мы собираем марки, фарфоровые чайники или что-то еще?» Так я начал отсеивать лишнее
отделил хорошее от невыгодного и обнаружил, что схема сработала идеально. Если
ты в это не веришь, Сынок, когда-нибудь попробуй этот план сам.

"Я собираюсь", - серьезно подтвердил Кристофер.

Шотландец наклонился, чтобы подпилить зуб маленького латунного колеса.

— Прежде чем мы оставим тему гигантских часов, — продолжил он, — я должен предупредить вас, чтобы вы не забывали о монстре, которого Колгейты недавно установили на своем здании, примыкающем к джерсийскому берегу Гудзона. Это настоящий гигант с циферблатом диаметром пятьдесят футов и стрелками длиной в
тридцать семь с четвертью футов и двадцать семь с половиной футов в
длину. За много миль от Нью-Йоркской гавани это видно, грозный
претендент на мировое господство ".

"Кажется, часы становятся все больше и больше, не так ли?" - задумчиво произнес мальчик.

"Я надеюсь, что они растут лучше и лучше ... гораздо тоньше достижение, на мой
мышления", - был ответ мастера.




ГЛАВА XIII

ЧАСЫ НА СУШЕ И НА МОРЕ

Рождество прошло, наступил январь, а за ним и февраль, но Кристофер по-прежнему не уставал приезжать в город со своим
Каждое утро он вставал пораньше и проводил день в магазине. Он нашел множество
небольших способов быть полезным и в результате теперь у него было
какое-то занятие, которое не давало ему скучать и чувствовать себя
недовольным. Например, он мог помогать разносить отсортированную
почту по разным отделам и выполнять мелкие поручения Макферсона, к
которому он проникся искренней симпатией.

Тем временем он каждую неделю ходил к окулисту, и каждый раз тот хвалил его за терпение и советовал еще немного потерпеть.

"Вы получите в итоге, если ты продержишься до конца года", - сказал
врач. "Помни, у тебя, по всей вероятности, впереди долгий отрезок лет
до самого последнего момента, когда тебе понадобятся твои глаза.
Поэтому вы не можете позволить себе травмировать их так рано в игре, ибо
если вы это сделаете, то никогда не сможете выпросить, одолжить или украсть другую пару.
Что значат несколько коротких месяцев по сравнению с целой жизнью?
Это был весомый аргумент, и парень сразу понял его ценность.

  "Думаю, вы правы, доктор Корбин," — храбро ответил он.  "Я согласен.
продолжай лениться еще какое-то время. Но не заставляй меня бездельничать.
дольше, чем нужно, ладно? Видишь ли, в последнее время мне стало
не терпится вернуться к своим книгам. Есть много вещей, которые я хочу
охота и учиться".

"Благословения ярче, как они исчезают, а?" - улыбнулся врач. "Ну, это
- то есть этот импульс. Держись, и когда наконец у тебя появятся книги, не забывай, как тебе повезло, что они у тебя есть.

— Я не забуду, поверь мне!

— Кристофер собрался с духом и, как и обещал,
выразил, что он _буксует_, чтобы выдержать длительный период бездействия. "Я
надеюсь, что вы подбодрите меня, мистер Макферсон", - объявил он после того, как
рассказал сочувствующему шотландцу о решении доктора. "Если бы это было
не ты, я не знаю, что бы я делал".

"Фу! Чепуха! Не-_sense_! Полагаю, ты и сам найдешь, чем развлечься, без помощи такого старого ископаемого, как я, — проворчал часовщик.
Тем не менее было видно, что его обрадовали эти слова, ведь он был добрым человеком и любил помогать другим.  Более того,
Кристофер проложил путь к своему одинокому сердцу, и его мальчишеская радость превращала каждый день в нечто новое, чего с нетерпением ждешь.

 Однажды, когда мистер Бертон остался в городе, чтобы поужинать в клубе «Лотос», Макферсон уговорил своего работодателя отпустить мальчика с ним домой и не возвращаться до окончания ужина.  Ах, какой же вечер провели эти двое! Шотландец поджаривал
отбивные на своей крошечной кухоньке, пек макароны и варил божественный
горячий шоколад. А еще у него были горячие булочки, изысканные пирожные и мороженое
которая появилась как по волшебству, бог знает откуда. А потом, когда в маленькой квартирке навели порядок (в чем
Кристофер тоже принял участие), Макферсон достал свою флейту и заиграл такие чудесные старинные
шотландские мелодии! «Берега и холмы Бонни-Дун», «Энни»
«Лори», «Мэри из Аргайла», «Боннеты из Бонни-Данди» — он знал их все и множество других.


В микроскопическом камине горел огонь, на столе стояла коробка с конфетами,
и было много веселья и приятных разговоров.  Позже они пошли посмотреть на большие часы Metropolitan Life Insurance и на то, как они мигают красным и
Белые огни. Кристофер редко проводил такой счастливый вечер или вечер, который пролетал так быстро.


 Когда мистер Бертон приехал за ним на такси, чтобы отвезти домой, было почти
невероятно, что уже одиннадцать часов.

 «Надеюсь, мой сын вас не утомил, Макферсон, — сказал глава
фирмы.  — С вашей стороны было очень любезно уделить ему внимание».

«С твоей стороны было очень любезно его пригласить».
 [Иллюстрация: Ах, какой вечер провели вместе эти двое закадычных друзей! _Страница_ 164.]

 Вот и все, что сказал старик. Он был не из разговорчивых.
о том, что было ему дорого. Но не раз после того, как мальчик ушел,
он вспоминал, как тот сидел в свете камина, и представлял его себе.
Он помнил его лучезарную улыбку и веселый смех. Даже флейта не могла
сыграть такую беззаботную мелодию. Давно уже не раздавалось в этих
мрачных, грязных комнатах ничего столь радостного.
  Он хотел бы
обмануть себя и поверить, что он так же молод, как чувствовал себя в ту
ночь.

«Возможно, — заметил он на следующий день, когда Кристофер рассказал ему о вчерашнем вечере, — твой отец когда-нибудь снова разрешит тебе прийти». Возможно,
Еще один ужин или какая-нибудь встреча, из-за которой он задержится в городе.
"Я бы хотел, чтобы он задержался," — от всей души воскликнул Кристофер.

Они сидели вместе за верстаком, а часовщик возился со старым хронометром.

"Это новая разновидность головоломки, да?" — заметил мальчик, указывая на часы.

— О, я время от времени чиню хронометры, — ответил Макферсон.  — Но нечасто.
Я их нечасто получаю.

 — А для чего они вообще нужны?

 — Вы не знаете? — Шотландец удивленно поднял брови.

  — Не совсем.  У меня они ассоциируются с морем и кораблями.

«Пока все идет хорошо», — согласился пожилой мужчина.

 «Но проблема в том, что дальше я не могу продвинуться», — сказал Кристофер.

 «Боже мой!» — воскликнул Макферсон.

 «Я как-то хотел узнать все о хронометрах, но не успел начать, как меня что-то отвлекло, и я забыл об этом». Боюсь, они меня не особо интересовали.
"А теперь вам хотелось бы узнать кое-что, да?"

"Да. Я знаю, что смогу составить о них более полное представление, если вы мне расскажете," — последовал ответ.

"Если бы вы не были американцем, а я — шотландцем, я бы сказал, что вы ирландец," — рассмеялся его собеседник.

«Почему?» — невинно спросил Кристофер.

— У тебя такой тон, будто ты поцеловал Бларни-камень. Что ж, если ты хочешь узнать о хронометрах, то выбрала довольно сложную тему.
Она довольно обширная, понимаешь? Однако я постараюсь рассказать тебе хотя бы несколько фактов о них. Во-первых, Земля совершает оборот вокруг своей оси за двадцать три часа пятьдесят шесть минут и четыре секунды. Обычно мы делим сутки на 24 часа и не задумываемся об этом. Но астрономы считают точнее.
 Они называют наши сутки солнечными и вместо часов используют
У них не двенадцать цифр, как у нас, а двадцать четыре.
Кристофер с улыбкой поднял глаза.

"Зачем так придираться к минутам и секундам?"

"Потому что иногда такие вещи, как минуты и секунды, имеют большое значение.
Возможно, вы помните, что, когда мы говорили о солнечных часах, я сказал вам, что они не являются точным прибором для определения времени."

"Я помню."

"Видите ли, мы считаем наш день по двум пунктам: один из них начинается в полдень
и продолжается - один, два, три, четыре часа и т.д. - до полуночи; другой
другое начинается в полночь и заканчивается в полдень."

"Это достаточно просто. Я все прекрасно понимаю".

«Так было не всегда. В других странах люди планировали свой день иначе.
Например, древние вавилоняне начинали свой день на рассвете, афиняне и иудеи — на закате, а египтяне и римляне — в полночь».

«Как забавно! Я думал, что всегда было так, как сейчас, — признался Кристофер с искренним удивлением.

  — Вовсе нет». Наша нынешняя система измерения времени пришла из прошлого и, как и многие другие подобные традиции, является результатом огромного количества исследований.
Много веков назад никто не знал, как считать время и что для этого нужно.
Считали по-разному. Одни ориентировались по солнцу и получали так называемые солнечные сутки — промежуток в 24 часа.
Другие считали по луне и получали лунные сутки — 24 часа 50 минут.
Третьи ориентировались по звездам или созвездиям и получали результат,
известный как звездное время, — сутки, состоящие из 23 часов 56 минут.

Как видите, в этих расчетах есть существенная разница. На суше разница может быть не столь существенной, но когда
вы находитесь в море и вам нужно вычислить широту и долготу, это имеет огромное значение.

— О! — до мальчика постепенно начало доходить.

"Итак, - продолжал Макферсон, - кажущееся солнечное время зависит от
движения солнца и показывается солнечными часами; среднее солнечное время - от
с другой стороны, показывается правильными часами; и разница между ними
двумя - или разница между кажущимся временем и средним временем -
технически известна как уравнение времени и изложена в
морской альманах, издаваемый правительством."

Макферсон немного подождал.

— И это то, чем пользуются моряки?
 — Да.
 — Тогда, — предположил Кристофер, немного подумав, — это действительно
точное время и обычное время.

"В общих чертах, да", - согласился Макферсон. "Или, другими словами, есть
время, измеряемое научно, и время, которое измеряется созданными человеком
законами. Разница, как я уже говорил вам, более важна для
астрономов и мореплавателей, чем для кого-либо другого; и все же загадка на протяжении
многих столетий мешала тем, кто стремился создать совершенную систему
учета времени. По мере того как строились более совершенные корабли и искатели приключений начали бороздить океанские просторы в поисках торговых путей и завоеваний, капитаны вскоре обнаружили, что на звезды и компас полагаться нельзя.
Для определения своего местоположения им требовалась достоверная информация. Поэтому
примерно в 1713 году Англия объявила награду в размере 20 000 фунтов стерлингов тому, кто изобретет достаточно точный хронометр, чтобы
навигаторы могли определять с его помощью долготу в море.
Шотландец замолчал и взял со стола коробку с крошечными латунными винтиками,
из которых выбрал один по своему вкусу.

«В то время жил-был Джон Харрисон, йоркширский часовщик.
Он был еще совсем молод, когда сделал часы с деревянным корпусом, в которые вставил маятник из железной решетки — устройство, которое он придумал
чтобы преодолеть трудности, связанные с атмосферными условиями.
 Эти часы были настолько искусно отрегулированы, что их ход не сбивался ни на секунду в течение месяца.
Как видите, несмотря на то, что Харрисон не был членом
Часовой гильдии, он, безусловно, обладал необходимой квалификацией.

"А он претендовал на призовые деньги?"

"Судя по всему, предложение его соблазнило. Возможно, он не только хотел выиграть предложенное
состояние, но и получить удовольствие от решения загадки, которую
предложило правительство. Как бы то ни было, в 1728 году он приехал в
Лондон, готовый представить чертежи прибора, который, по его мнению, должен был перевернуть мир.
Если бы его не отговорили друзья, он бы представил эти эскизы на рассмотрение комиссии.
Однако, к счастью, у него были превосходные советники (среди которых был честный Джон Грэм), и они убедили его, что у него будет гораздо больше шансов добиться положительного решения, если он сначала сконструирует инструмент, от которого пока остались только изображения. Такой совет был весьма обескураживающим для молодого человека, который, полный надежд и амбиций, проделал долгий путь до Лондона,
уверенно ожидая, что его план встретят с радостью.
Тем не менее, Харрисон был достаточно непредубежден, чтобы принять рекомендации своих друзей.
следуя им, он снова вернулся домой и работал в течение семи лет.
инструмент, который он нарисовал на бумаге ".

"Затем он привез ее в Лондон?" перехватило дыхание Кристофера
спрос.

- Да, - подтвердил Макферсон. "В приспособления, однако, была отнюдь не
идеально. Тем не менее это выглядело достаточно многообещающе, чтобы заинтересовать
комиссаров и побудить их дать Харрисону разрешение отправиться в Лиссабон
на одном из королевских кораблей, чтобы он мог проверить свои расчеты.
проведение практических наблюдений в море. Кроме того, они выплатили ему 5000 фунтов стерлингов из призовых денег в качестве поощрения. Этот финансовый стимул, а также вера в успех, которую он олицетворял, побудили терпеливого мастера создать второй хронометр, на который он потратил четыре года упорного труда.
 Но даже этот хронометр, хоть и был лучше первого, не соответствовал требованиям, и мастер взялся за работу снова, потратив десять лет на создание третьего. Это
было небольшое достижение, и, поскольку оно, казалось, предвещало хорошие результаты, он был награжден золотой медалью, ежегодно вручаемой Королевским обществом за самые выдающиеся достижения.
к настоящему времени сделано полезное морское открытие. И все же, несмотря на это
триумф, статья, которую он подготовил, его не устроила. Тем временем накопленный опыт
многому научил его, и после дополнительных исправлений и
улучшений он снова предстал перед комитетом и попросил, чтобы имеющееся у него теперь устройство
можно было испытать на практике ".

Кристофер пододвинул свой табурет немного ближе.

«Правительства, как слоны и мастодонты, движутся медленно, и к тому времени, когда заветное разрешение было получено, бедному Харрисону было уже почти семьдесят лет.
Вместо того чтобы отправиться в океанское путешествие, он...»
На Ямайке ему пришлось уступить свое место сыну Уильяму, которого он воспитал как одного из своих учеников.
"Бедный старина! Готов поспорить, он был разочарован," сочувственно
произнес Кристофер. "Подумать только, ему пришлось сидеть дома и
лишиться возможности наблюдать за тем, как работает его изобретение!"

"Да, это было тяжело," согласился Макферсон. Тем временем «Уильям» вышел из Портсмутской гавани и после восемнадцати дней плавания оказался на 13° 50' к западу от этого порта, по расчетам Харрисона, на 15° 19'.
Он тут же заявил, что это бесполезно. Если бы Уильям не был
похож на своего отца и не унаследовал от него толику смелости, мудрости
и упорства, он бы струсил в этот критический момент и позволил бы
себе вернуться домой с позором. Но, очевидно, он верил в свою затею.
Возможно, мысль о том, как будет разочарован его бедный старый отец, если
он вернется, подстегивала его упорство. Поэтому вместо того, чтобы пасть духом из-за очевидной неудачи, он настоял на том, что если бы Мадейра была правильно обозначена на карте капитана, то...
На следующий день мы увидели Мадейру. Его предсказание было настолько убедительным, что
неохотно согласившийся офицер в конце концов позволил ему продолжить путь.
И действительно, на следующее утро мы увидели Мадейру, как и предсказывал Уильям!
После того как его прогноз сбылся, Уильям продолжал предсказывать, где будут находиться другие острова, и вот один за другим они стали появляться в поле зрения!
«Ура!» — воскликнул Кристофер.

«Что ж, после шестидесяти одного дня плавания "Дептфорд" прибыл в Порт-Ройял.
Хронометр (а именно такими были эти новые часы)
»оказалось, что он отстал всего на девять секунд. Затем последовало путешествие
домой. Уильям Харрисон отсутствовал всего пять месяцев - пять месяцев,
которые его бедному, встревоженному старому отцу, должно быть, показались пятью годами.
продолжительность. За все это время хронометр изменился всего на одну
минуту и пять секунд.

"Фу! Это не то, из-за чего можно было горячиться", - взорвался Кристофер.

«И все же столь значительная вариация представляла собой погрешность в восемнадцать
миль — достаточно большое расстояние, чтобы корабль мог налететь на множество
скал и отмелей».

«Я и не думал, что это так много миль», — последовал сдержанный ответ.

"Вероятно, ошибка даже в несколько миль не шокировала людей того времени так, как шокировала бы нас, ведь они привыкли к неточностям. Более того,
такая запись была на голову выше всего, что было известно ранее. Тем не менее, несмотря на это, члены комиссии спорили о призовых деньгах и, выделив еще 5000 фунтов стерлингов, настояли на том, чтобы Уильям совершил еще одну поездку.

"Вот так-то!"

Макферсон не обратил внимания на это замечание.

"На этот раз, — продолжил он, — неустрашимый молодой часовщик отправился в
на английском военном корабле «Тартар» и отправился на Барбадос.
Хронометр показал разницу всего в сорок три секунды; затем он вернулся на
«Новой Элизабет», проделав путь туда и обратно за сто пятьдесят шесть
дней, с разницей всего в пятьдесят четыре секунды по сравнению с
прибором его отца».

«Браво! И вот старый Харрисон наконец-то получил свои деньги», —
утвердил Кристофер с довольным вздохом.

«Пока нет. Ты слишком торопишься, сынок. Правительства не раздают состояния направо и налево. Не они! На этот раз комиссары заплатили более трети
5000 фунтов, а также потребовали, чтобы старший Харрисон объяснил
компания экспертов в точности описала, как работало его изобретение. В наши дни человек
защитил бы себя патентом, прежде чем предоставить
запрошенную информацию, но вселенная восемнадцатого века была
менее сложной. Харрисон терпеливо рассказывал своим инквизиторам все,
что они хотели знать, и в 1765 году они заявили, что удовлетворены
инструментом во всех деталях ".

"Ну, я бы подумал, что давно пора!" - усмехнулся мальчик.

Шотландец улыбнулся, видя его возмущение.

"О, не думайте, что на этом история заканчивается," — сказал он,"потому что
даже сейчас были выдвинуты дополнительные условия. Прежде чем был выплачен остаток призовых денег
, одному из экспертов было поручено сконструировать
хронометр, подобный хронометру Харрисона, с целью не только выяснить
были ли правдивы все его утверждения об этом, но также и для того, чтобы заверить правление
, что другие люди, кроме этого старика, могли изготовить такой
инструмент. Выполнение этого последнего условия потребовало трех
лет".

"О, крысы! Надо было сказать им, чтобы они забирали свои деньги, — старым пердунам! — гневно выпалил его собеседник.

"Знаете, они должны были убедиться."

— Но бедный Харрисон! Чем он занимался все это время?
 — Увы, старел, — ответил Макферсон печальным голосом. — Только в 1773 году ему выплатили последние из 20 000 фунтов, за которые он так доблестно боролся.
 — Я рад, что он получил их и не умер.

«Он умер три года спустя — восьмидесятитрехлетний старик. Тем не менее он
прожил достаточно долго, чтобы увидеть осуществление своей мечты. Шестьдесят
лет своей жизни он посвятил экспериментам и совершенствованию своего хронометра.
Это был великий вклад в развитие человечества — дело, которое повлияло не только на всех
Это изобретение повлияло не только на часовое дело, но и на все морские предприятия. Кроме того, оно упростило навигацию и спасло бесчисленное количество жизней. Другие ученые развивали его открытия, и теперь, благодаря им всем, море стало практически таким же безопасным и привычным местом для жизни, как суша. Суда больше не теряются в море, не зная, где они находятся. Имея в своем распоряжении
точно настроенные навигационные приборы, научные книги,
беспроводную связь и точное время, ежедневно передаваемое по радио,
они не могут оправдываться тем, что не проводят и не поддерживают в должном
состоянии точные наблюдения.

«Бедный старина Харрисон — я не могу не сожалеть о том, что ему пришлось так долго ждать призовых денег», — сокрушался Кристофер.

 «Я думаю, парень, что если бы ты спросил изобретателя хронометра, что принесло ему больше удовлетворения — награда от англичан или
Правительство платило ему, и он радовался, успешно разгадывая предложенную ему головоломку.
Он бы сказал вам, что, по его мнению, если сравнивать одно с другим, деньги ничего не значат — ничего!

ГЛАВА XIV

КАК РУБИНЫ, САПФИРЫ И ГРАНАТЫ ПОМОГАЛИ ОПРЕДЕЛИТЬ ВРЕМЯ


«Ну что, Кристофер, что ты думаешь о ювелирном деле?» — спросил его отец однажды, после того как он несколько месяцев регулярно наведывался в магазин.


 Кристофер улыбнулся.

 «Мне многое здесь очень нравится, — ответил он.  — Часы и хронометры — это то, что надо.  В них есть смысл». Я бы не возражал стать часовщиком, если бы мог делать такие же хорошие часы, как мистер Макферсон. Но от колец, браслетов и всех этих рубиново-изумрудно-бриллиантовых побрякушек меня тошнит.

— И все же без драгоценностей у вас не было бы хороших часов — помните об этом.

Смутившись, парень покраснел.

«О, я знаю, что лучшие часы украшены драгоценными камнями».

«Вряд ли их можно назвать _украшенными_, сынок, — ответил мистер Бертон.

 — Я думал, для этого они и нужны».

«Просто для красоты?»

«Конечно! Чтобы часы были красивее тех, что носят простые люди, — наряднее и дороже».

«Ты что, всерьез об этом думал?» — недоуменно спросил глава фирмы.


"Да, пап."

Мистер Бертон уставился на своего отпрыска с ошеломлением и упреком, и его взгляд говорил яснее всяких слов: «Я дожил до того, чтобы услышать от сына
мои высказывания о таком вопиющем невежестве!" Затем, когда он преодолел
свое изумление настолько, чтобы говорить, он выдохнул:

"Боюсь, что Макферсону все еще придется обучить вас некоторым фактам".
прежде чем вы сможете следовать его ремеслу.

"Без сомнения, есть несколько", - дерзко ответил Кристофер.

- Этот вопрос с часами, украшенными драгоценными камнями, - один из них. Как вышло, что ты ни разу не спросил его, зачем в часах драгоценные камни?

"Я думал, я знаю зачем."

"Он, наверное, думал, что и ты знаешь, но, видимо, ты не знаешь. Однако у тебя есть надежда, ведь ты готов быть честным и признаться
Ваше невежество. На самом деле я не имею права вас винить. Откуда вам знать
такое, если бы кто-то не потрудился вам рассказать? — поправил его отец. —
Тем не менее поначалу я не мог не удивиться оригинальности вашей теории.

 — Значит, драгоценности нужны не для украшения?

 — Вряд ли! — ответил Бертон-старший, весело покачав головой. «Примерно в 1700 году женевский часовщик, живший в
Лондоне, пытался найти какой-нибудь твердый материал, в который можно было бы вставлять часовые оси, чтобы они не портили механизм часов.
Экспериментируя с различными материалами, он придумал сверлить отверстия в драгоценных камнях и вставлять в них оси.
Драгоценные камни, как вы, возможно, уже знаете, — одни из самых твердых минералов.
Поэтому Фацио, как звали швейцарца, воплотил эту идею в часах и в 1703 году получил на них патент сроком на четырнадцать лет. Затем, два года спустя, когда он на собственном опыте убедился в том,
насколько хороша и практична его схема, он подал прошение о продлении срока действия гранта.

"Теперь все рабочие, увы, ревниво оберегают свой престиж и
Ремесленники, принадлежавшие к Лондонской гильдии часовщиков, не были исключением.
Все они были готовы жадно ухватиться за любую блестящую идею,
пришедшую в голову любому мастеру, работавшему в их сфере, и
сильно возмущались, если им не давали этого сделать.  Более того,
тот факт, что на это хитроумное изобретение наткнулся  швейцарец
Николя Фацио, а не кто-то из их коллег, был особенно неприятен. Поэтому, к сожалению, должен сообщить, что они отклонили его заявку на продление патента на том основании, что идея украшения не нова. Член их собственной гильдии,
Они утверждали, что уже создали такие часы, и в доказательство
предъявили часы с аметистом, сверкающим в механизме. После
представления этого доказательства в удовлетворении иска незадачливому
Фацио было немедленно отказано. Однако позже выяснилось, что часы,
представленные ревностными лондонскими джентльменами, не имели
ничего общего с изобретением Фацио. Драгоценный камень был просто приклеен (в соответствии с вашим планом) и вовсе не был вставлен в изделие.
Неизвестно, было ли это мошенничеством по незнанию или преднамеренной попыткой ввести в заблуждение.
можно было бы сказать. Конечно, в 1703 году у лондонских часовщиков не было ничего,
чем можно было бы заблокировать применение Facio; следовательно, если в 1705 году у них были часы с драгоценными камнями
, это выглядит так, как будто они намеренно подготовили
это аргумент против удовлетворения просьбы женевца. Каковы были эти
факты, мы, вероятно, никогда не узнаем; но, по крайней мере, бедняга Фацио потерял
славу, причитающуюся ему за его изобретение. С тех пор практически во всех
часах некоторые движущиеся части помещаются в драгоценные камни, чтобы предотвратить износ подшипников и сделать ход часов более плавным. Чем дороже часы, тем они лучше
В часах много таких камней. Видите ли, для того, чтобы привести в движение часы с драгоценными камнями, требуется меньше энергии, потому что их ход плавный. Но в то же время все эти драгоценные камни значительно увеличивают стоимость хороших часов.

 «Какой же я был глупец, думая, что драгоценности нужны только для красоты!» — воскликнул Кристофер, когда его отец закончил.

«Не будь к себе слишком строг, сынок, — добродушно вмешался мистер Бертон. — Нам всем приходится учиться. Но теперь ты понимаешь, не так ли,
что бриллианты, рубины и драгоценные камни, над которыми ты насмехался,
Как их можно использовать на практике? Шарнир или подшипник, вращающийся в отверстии, просверленном в
граните или другом драгоценном камне, практически не создает трения и поэтому требует очень малого количества масла.
"Теперь я понимаю, да, сэр," — смиренно ответил Кристофер.

"Конечно, в наше время цены на драгоценности сильно выросли.
Было время, когда часы с драгоценными камнями не стоили и половины того, что они стоят сейчас. Однако мы избавлены от некоторых других расходов, с которыми сталкивались старые часовщики, — продолжил мистер Бертон.  — Например, в 1800 году, когда Англия стремилась пополнить казну,
Уильям Питт предложил ввести налог на ношение часов.
"Это хуже, чем налог на театральные билеты — хорошее зрелище!" — пошутил Кристофер.

"Это, безусловно, означало бы налогообложение очень полезного товара; мы бы назвали его незаменимым." Однако в тот исторический период часы были гораздо менее доступными и распространенными, поэтому мистер Питт, возможно, считал их предметом роскоши, как наше правительство считает парфюмерию.  Как бы то ни было, он предложил взимать налог в размере двух шиллингов и шести пенсов с каждых серебряных часов и десяти шиллингов с каждых золотых.
Дополнительный налог в размере пяти шиллингов с каждых часов был принят.
"Я не понимаю, почему англичане его поддержали," — сказал мальчик, в котором проснулось его наследственное негодование по поводу несправедливого налогообложения.

"Уверяю вас, они были крайне раздосадованы," — ответил я.  "Понимаете, это означало катастрофические последствия для часовых мастеров. На самом деле
даже за пределами отрасли царило приподнятое настроение. Не только бесчисленное множество
прекрасных мастеров остались без работы, а часовая промышленность в целом пришла в упадок, но и публика, только начинавшая ценить
Стоимость хороших часов сильно возросла, что доставляло массу неудобств. Многие люди возмутились и перестали носить часы, чтобы не платить налог. Кто-то сделал это в знак протеста, кто-то — потому что не мог позволить себе дополнительные расходы. Тем временем в тавернах, гостиницах и кофейнях стали появляться так называемые «актовые часы», которые помогали посетителям и служили дополнительным аргументом против налога Питта.
Общественное неодобрение было настолько всеобщим, а буря, поднявшаяся в связи с этим, — настолько яростной, что через год после принятия закона его пришлось отменить.

«Вот это по-нашему! Так и должно было быть», — пылко воскликнула юная Америка.


"Да, я с вами согласен. Это, безусловно, был ошибочный способ получения дохода для государства. После отмены налога отрасль постепенно начала восстанавливаться. Тем не менее, несмотря на это, Англия никогда не преуспевала в часовом деле так, как Франция, Швейцария и наша страна. Одна из причин заключалась в том, что она упорно придерживалась старомодного способа изготовления свечей еще долгое время после того, как другие перешли на пружинный механизм. В этом она совершила большую ошибку. Тем не менее после отмены налога Питта ремесло начало возрождаться, как я и говорил.
как говорится, чтобы снова встать на ноги. Постепенно ручной труд был вытеснен машинным.
По мере увеличения производства часов их цена снижалась.
 Кроме того, с ростом внешней торговли стало возможным импортировать из других стран детали или целые механизмы как для часов, так и для хронометров.
 Возможно, если бы этот процесс не был таким простым и легким, Англии пришлось бы самой развивать крупную часовую промышленность.
В итоге она пошла по менее сложному пути и не стала заниматься крупномасштабным производством с фабриками и всем прочим».

«А как же французы?» — спросил Кристофер.

 «Никто не станет отрицать, что французы были очень изобретательными часовщиками.  Во-первых, у них были художественные замыслы и они проявляли немалую смекалку в создании красивых и уникальных моделей.  Наручные часы, которые тысячи людей считают таким благом, были изобретены французами.  Но настоящими мастерами часового дела в Старом Свете были швейцарцы». Французский часовщик
переехал в Швейцарию, привнеся с собой свое ремесло, и в результате в Женеве
вскоре возникла гильдия мастеров, не знавших себе равных.
Часовщики работали там и раньше, но стандарты, установленные этой гильдией,
обеспечили невиданное доселе качество работы. Люди осваивали свое ремесло
и преуспевали в нем до тех пор, пока каждая деталь швейцарских часов, можно
сказать, не становилась произведением искусства. Одни мастера изготавливали
только маленькие колесики, другие — большие; одни делали оси, другие —
отверстия для камней. Затем часы собирали, как мы это называем, — все
их части соединяли, устанавливали на место и настраивали. Таким образом, на часах из Женевы
появился практически фирменный знак
превосходство. На рынке не было ничего лучше".

"Все ли швейцарские часы были одинаково хороши?" - поинтересовался Кристофер.

"Как правило, на швейцарские часы можно было положиться. Однако,
разных городах отличались в выходной. Никто из них поддерживают высокий
стандарт Женеве создано, хотя Невшатель, его ближайший соперник, сделал
очень много хороших и красивых часов. В других центрах тоже
торговля велась успешно. Но нашей стране оставалось только
создать обширную фабричную систему, в которой все детали часов
изготавливались бы под одной крышей. Это нововведение, а также тот факт, что
В конце концов часы стали изготавливать в соответствии с установленными стандартами, с взаимозаменяемыми деталями, что значительно улучшило качество и увеличило объемы производства."

"Мне очень интересно узнать, как в Америке появилась эта крупная фабричная система и, по сути, вся часовая промышленность," — заметил мальчик.

Его отец улыбнулся.

"Это, — ответил он, — как говорит Киплинг, совсем другая история, и довольно длинная. Не думаю, что сам смог бы проследить за каждым шагом. Но вы увидите, что Макферсон справится. Он настолько серьезно относится к своей профессии, что
Ничто в истории часового дела не может его удивить. Попросите его рассказать вам то, что вы хотите узнать.
"Похоже, он действительно хорошо разбирается в своем деле, не так ли?"
— признал мальчик, довольный тем, что его друг получил такую высокую оценку. "Он
собрал немало интересных вещей, связанных с этой темой. В тот вечер, когда я был у него, он показал мне множество старых часовых журналов, которые он собирал годами. Он рассказал мне, что давным-давно, когда часы были толще, чем сейчас, между циферблатом и корпусом оставалось свободное пространство, куда люди клали всякие вещи — картинки, вышитые узоры.
или нарисованные на атласе девизы, фигуры, проколотые на бумаге до тех пор, пока они не образовали выпуклые узоры, стихи и портреты».
 «Значит, у Макферсона есть что-то из этого? Ну и ну! Надо будет как-нибудь
спросить его об этом, — сказал мистер Бертон. — В то время в Англии было принято носить с собой такие сувениры. Если у мужчины был красивый корабль или он им интересовался, он заказывал его уменьшенную копию, чтобы поместить в крышку часов, или носил с собой портрет жены или возлюбленной. Иногда, впрочем, он был настроен патриотически.
Он был склонен к этому и решил посвятить это заветное место портрету короля или какого-нибудь национального кумира. А может быть, он был склонен к литературе и поместил в шкатулку религиозный текст, любовную поэму, афоризм или нравоучительную сентенцию, которую хотел видеть перед глазами каждый день. Даже мы сами часто вставляем в часы фотографии. Однако мы никогда не увлекались этим так, как англичане в ту эпоху. Для них это было модным увлечением, которое приводило к самым разным причудам.
Видите ли, у них не было «Кодаков», а маленькие фотографии были редкостью.
чем сейчас. - Мистер Бертон сделал паузу, чтобы выпустить в воздух маленькие кольца дыма.
задумчиво. "Значит, Макферсон собрал коллекцию этих
старых часовых бумаг, не так ли?" - задумчиво произнес он. "Может быть, он одолжит их нам и
позволит нам как-нибудь выставить их здесь, в магазине. Сейчас они довольно редки
и было бы интересно ".

"Я думаю, он был бы чрезвычайно рад сделать это, папа", - ответил
Кристофер. «Он слишком скромен, чтобы предложить сделать это самому».
 «О, мы бы и не узнали, если бы у Макферсона в кармане был
Кохинур. Он бы последним в мире рассказал об этом», — рассмеялся
Мистер Бертон. «Я знаю, кто он такой. Я также прекрасно осведомлен о том, что он был очень добр к вам в последние несколько месяцев. Когда придет время, я дам ему понять, что не остался в стороне от его интереса и щедрости».
 «Больше всего на свете я хотел бы сделать ему... ну, какой-нибудь подарок, когда мои глаза... если мои глаза когда-нибудь снова станут видеть», — запнулся он.
Кристофер немного неуверенно.

"Ну же, сынок! Не надо так говорить, — возразил мистер Бертон,
заметив подавленность в голосе мальчика. "Конечно, твои глаза
вылезут. Разве они уже не стали намного лучше?"

Парень вздохнул.

"Доктор говорит, что да", - устало ответил он.

"Тогда из-за чего ты суетишься?" бушевал Бертон-старший. "У тебя нет
оснований падать духом, сын мой. Почему, когда ты вернешься в школу вы
связаны впереди, как сивый мерин. Через несколько месяцев ты поймешь, что наверстал упущенное.
Посмотрим, так ли это. И я верю, что тебе понравится учиться после столь долгой разлуки с книгами.
"Я знаю, что в этом будет больше смысла, чем раньше," —
серьезно заявил Кристофер. "Почему-то после всех этих разговоров...
С мистером Макферсоном я многому научился, и мне кажется, что это того стоило.

"Тебе нравится старый шотландец, да?"

"Он крепкий орешек!"

"Тогда ты не будешь возражать, если какое-то время побудешь с ним в
компании?"

"Как — в его компании?" — спросил мальчик, быстро подняв глаза в
недоумении и удивлении.

 «О, я не знаю», — уклончиво ответил он.

 Тем не менее, когда мистер Бертон отвел взгляд, Кристофер заметил, что его отец улыбается задумчивой, загадочной улыбкой, которую он дарил раз в сто лет.
Обычно так он улыбался, когда происходило что-то особенно приятное.
Он погрузился в раздумья, и его лицо приняло особое выражение.
Мальчик гадал, о чем он думает на этот раз.




  ГЛАВА XV

ЧАСЫ В АМЕРИКЕ

«Скажите, мистер Макферсон, не могли бы вы рассказать мне, как часы попали в
Америку?» — спросил Кристофер, когда они со старым шотландцем в следующий раз оказались наедине. «Конечно, отцы-пилигримы не могли привезти их все».
Часовщик усмехнулся.

"Слушая, как люди хвастаются имуществом своих предков, можно подумать, что «Мэйфлауэр» привез еще несколько сотен часов."
ко всем тюкам с фарфором, столам, стульям и кроватям, которые, как говорят, она перевезла, — ответил он. — На самом деле часы попали на эти берега вовсе не таким романтическим способом. Первые часовщики
приехали сюда из Англии и Голландии, как и другие предприимчивые ремесленники. Часто это были ювелиры или серебряных дел мастера, которые в дополнение к своему ремеслу занимались изготовлением часов. В результате, в то время как одни из них были искусными часовщиками, другие просто выпускали часы в качестве побочного продукта.
"Скорее всего, местные жители были рады, что у них вообще есть часы," — предположил мальчик.

"Очевидно, были часовщики, которые работали над этой теорией", - таков был
Сухой ответ Макферсона. "Однако не думайте, что я осуждаю
всех ранних часовых мастеров оптом. Наоборот, были среди
их много по-настоящему хороших рабочих, и каждый сейчас и потом часами всплывает
что свидетельствует о мастерстве его мертвым и ушел творец. Количество
Например, те часы, которые вы видели у мистера Хоули, были такими.
Их изготовил Джон Бейли из Ганновера, штат Массачусетс, и с конца XVIII века они исправно ходят.
Они идут, отлично показывая время. Чего еще можно желать от часов?
 И это лишь одни из многих. Если бы у нас был полный список всех этих первых
американских производителей, как было бы интересно! Но, увы, они высадились на берег и рассеялись по всей стране, оседая то здесь, то там, и, за редким исключением, мы можем найти их упоминания только в городских архивах. Двое из них,
которых удалось успешно разыскать, — это Уильям Дэвис, который, по имеющимся данным, находился в Бостоне в 1683 году, и Эверард Богардус, которого нашли в Нью-Йорке в 1698 году. Также в 1707 году упоминается Джеймс Паттерсон, прибывший в
из Лондона и открыл магазин в Бостоне. Вероятно, Джон Бейли, который, без сомнения, был одним из тех Бейли из Йоркшира, кто занимался часовым делом, был первопроходцем чуть более позднего периода. Мы можем лишь перечислять этих людей по мере того, как натыкаемся на их творения. К сожалению, есть старинные часы, происхождение которых установить невозможно. Многие из них были изготовлены для внутреннего убранства церквей или их шпилей. Церковь в Ипсвиче, штат Массачусетс, построенная в 1699 году, в которой сначала был только колокол для отбивания часов, через пять лет обзавелась часами со циферблатом и стрелками.

«Прямо как в старые добрые времена в Англии», — воскликнул Кристофер.

 «Это был шаг назад, — признал Макферсон.  — На какое-то время история американских часов отчасти повторила историю часовой индустрии.  Мы, конечно, не вернулись к водяным часам, но наши предки не гнушались пользоваться солнечными часами, песочными часами и отметками полудня». И даже после того, как часы появились в этой стране, поначалу они были очень редко распространены.  В анналах различных городов можно найти множество забавных историй, связанных с ними.

"В Нью-Хейвене уже в 1727 году была построена скромная церквушка, а в 1740 году
решили украсить его часами и колоколом. Соответственно, Эбенезер
Пармили изготовил для прихода часы с латунными деталями, которые комитет
согласился «протестировать». Представьте себе его удивление, когда
испытания его творения затянулись на два долгих года! Люди очень хотели
получить часы, но, получив их, не спешили платить за них. История гласит, что двое прихожан, которые
ранее обязались взять на себя часть расходов, отказались от своих слов, когда дело близилось к окончательному урегулированию, сославшись на то, что
жил слишком далеко, чтобы увидеть часы или услышать их бой ".

"Они действительно были стукачами!" - высмеял его слушатель.

Макферсон повернулся к нему с мерцающими глазами.

"Послушайте продолжение", - продолжал он. «В 1825 году было решено установить вторые часы — те, которые лучше справлялись бы с меняющимися погодными условиями.
Была заключена сделка с Барзиллой Дэвидсоном: он забирал старые часы, получив за них сорок долларов, и устанавливал на их место новые с деревянным механизмом, которые стоили около трехсот долларов. Мистер Дэвидсон согласился. Он изготовил новые часы».
Он снял часы, повесил их на стену и ушел, унеся с собой все медные
колесики, оси и прочие детали, от которых избавились бережливые отцы-ипсвичцы.
 Представьте себе огорчение этих достойных мужей, когда они узнали,
что хитрый часовщик собрал медные детали, которые они ему
выменяли, и превратил их в часы, которые тут же продал в Нью-Йорке за шестьсот долларов!

«Да уж, это был один из отцов города», — ответил парень, заливаясь смехом.

 «Говорят, нужно встать пораньше, чтобы обогнать янки»
или за бесценок у шотландца, — спокойно заметил Макферсон. — Я мог бы
рассказать еще много историй о первых часовщиках. Это были
изобретательные старики. Да и как иначе. Некоторые из них,
конечно, привозили инструменты из Англии, но в лучшем случае
можно было купить лишь несколько таких инструментов даже на
другом берегу, где все виды оборудования были в дефиците и только
начинали развиваться.
Поэтому большинству рабочих приходилось изготавливать инструменты самостоятельно.
Они делали часы, используя только молоток, напильник и дрель.
Если учесть это, то это почти чудо, что они смогли
производить изделия, которые выдерживали бы время даже с разумной степенью
точности. Но они ухитрились - о, да, действительно! Конечно, они сделали это
не сразу достигли своих лучших результатов. Это заняло некоторое время. Тем не менее, по мере того, как часы
продолжали появляться, продукт в целом становился
все лучше и лучше. Превосходный, установленный на церковном шпиле в
Часы, изготовленные в Ньюберипорте в 1786 году Саймоном Уиллардом, великим часовщиком из Массачусетса, о котором я когда-нибудь расскажу подробнее, тоже были
Бостонцы изготовили часы для Старого Южного молитвенного дома где-то до 1768 года; и
Гавен Браун, который их изготовил, также сделал часы в длинном корпусе для
здания Законодательного собрания штата Массачусетс. К 1750 году хорошие часовщики были и в Нью-Йорке, и в Филадельфии. Так что, как видите,
в самом начале нашей колониальной истории вполне можно было купить часы.

"Какой тип часов сделали такие производители получится?" был Кристофер
допрос.

"Для использования в домах часы стиль благоприятствования,"
Макферсон ответил. "На некоторых из них были духовые инструменты и секунданты
маятники и ходили восемь дней, а другие были тридцатичасовыми часами с
изделиями из дерева. Тем не менее, хотя они и должны были быть, они были
все еще чем-то вроде роскоши, и не у каждого были деньги, чтобы
приобрести их; и, действительно, они не считались необходимыми, многие из
более консервативные семьи все еще предпочитали использовать песочные часы
даже в 1812 году."

"Это был год войны, не так ли?" - рискнул спросить парень.

"Да. Колонисты уже были втянуты в революцию, и
национальные дела были в таком беспорядке, что всем было трудно...
Он решил заняться торговлей. Но через некоторое время жизнь вошла в более спокойное русло, и часовое дело, как и другие ремесла, стало процветать. Новая Англия, где изначально поселились многие из первых часовщиков, стала лидером в этой отрасли, как и следовало ожидать. Там было сделано больше усовершенствований и изобретений, чем где бы то ни было. Коннектикут был флагманом отрасли. В штате было много успешных мастеров, каждый из которых был настоящим профессионалом.
Среди них были Дэниел Бернап, Томас Харланд, Эли Терри и другие.
Эли Терри-младший, Сайлас Ходли, Сет Томас и Чонси Джером.
 Харланд был экспертом из Лондона и приложил руку к обучению многих американских подмастерьев, в том числе старшего Терри.
Карьера последнего похожа на сказку.  Как и другие
первые рабочие, он трудился в тяжелых условиях, имея в распоряжении мало инструментов. Возможно, у него был ручной двигатель, какие в то время использовались в Англии, но до тех пор, пока он не додумался использовать энергию воды, у него почти не было помощников.
 — А часы с длинным корпусом он тоже сам сделал? — спросил Кристофер.

— Да. Видите ли, в таких часах было место для длинного маятника, который раскачивался медленно. Несмотря на то, что это был популярный тип часов, с ними было неудобно обращаться: они были громоздкими и неудобными для транспортировки. По этой причине многие такие часы продавались без футляров — обычай, заимствованный из Англии, — считалось, что покупатели должны сами приобретать футляры. Увы, слишком часто эта часть договора так и не выполнялась, и несчастные часы, которые в итоге прозвали «настенные» (от англ.
wag-on-the-wall), висели на стене, ничем не защищенные от пыли и сырости.

— Вы хотите сказать, что они действительно называли часы таким неземным именем? — недоверчиво спросил Кристофер.

"Вага-на-стене?_ Да, именно так. Так их и называли. Торговцы
возили их верхом на лошадях, переезжая от дома к дому и трясясь
вместе с ними на ухабистых дорогах, так что удивительно, как они вообще
доехали, — возразил Макферсон.

"Я никогда не видел таких часов," — задумчиво произнес парень.

"Сейчас они редкость. Полагаю, большинство из них выбросили много лет назад. Понимаете,
поскольку у них не было чехлов, они, вероятно, забились грязью и
Они изнашивались гораздо быстрее, чем часы в защищенном корпусе.
Кроме того, поскольку они были дешевыми и распространенными, никому и в голову не приходило их беречь.
 Кому бы пришло в голову отложить их в сторону и хранить, потому что через много лет они могут стать
предметом исторической ценности? Американцы, знаете ли, ничего не хранят.
 Удивительно, что у них вообще есть какие-то семейные реликвии.

Кристофер улыбнулся, услышав яростное ворчание шотландца.

"Томас Харланд тоже сделал немало таких стенных панно, как и
«Некоторые часы в длинных корпусах с латунными деталями», — добавил старик.

"Полагаю, ни один мастер не мог изготовить много часов, ведь каждую деталь нужно было делать вручную," — задумчиво произнес Кристофер.

"Нет, не могли. К тому же спрос на часы был невелик.
Обычно часовщики делали всего три-четыре экземпляра или не брались за работу, пока не получали предварительный заказ. Если за год было выпущено восемь или десять хороших часов, которые
можно было продать по тридцать пять или сорок долларов за штуку,
то производительность считалась вполне удовлетворительной».

«На такой доход никто не разбогател бы», — сказал парень.

 «Не разбогател бы, если бы такой темп производства сохранялся.  Но, видите ли, он не сохранялся.
 Примерно в 1795 году Эли Терри начал делать часы и оказался достаточно умен, чтобы провести воду из близлежащего ручья в свою мастерскую и дополнить свои инструменты и ручной двигатель водяным приводом». Это был шаг вперед по сравнению со
старым способом производства, открывший перед ним все
возможные невообразимые перспективы, в результате чего он
решил производить часы в огромных количествах. Он стремился
Тридцатичасовые часы с деревянными деталями и секундным маятником;
и он решил, что, увеличив мощность гидроэлектростанции и расширив производство,
он сможет выпускать такие часы тысячами и более в год и продавать их по четыре доллара за штуку.
Безумное предприятие в те времена, когда экономика была ограничена.

"Оправдала ли себя эта схема?"

"Не в той мере, на которую он рассчитывал," — ответил Макферсон. «Он мог, конечно, делать часы с деревянными деталями гораздо дешевле, чем с латунными, но они его не удовлетворяли, и через год он отказался от этой затеи».
Он отказался от этой затеи. Поэтому такие часы, изготовленные старшим Терри, встречаются редко. Это были довольно грубые часы:
без циферблата, с цифрами, нарисованными на стекле передней части корпуса, которые показывали время. Сквозь стекло можно было разглядеть механизм.
 Но хотя сам Эли Терри отказался от производства таких часов, другие, подхватившие его идею, продолжили их выпускать, и в результате на рынке появилось немало таких часов. На самом деле большинство идей Терри были беззастенчиво присвоены его современниками.
на эту работу он получил только один патент".

Протест сорвался с губ Кристофера.

"В те дни патенты были не в большом почете", - продолжил
Макферсон. "Люди не рассматривают их в свете мы делаем сейчас. Вы
помните, как в старых часовщиков Лондона перекрыли путь всякий раз, когда
членов их ремесло не пытался никто. Они хотели делиться
выгодами от чужих идей и поэтому утверждали, что все изобретения должны быть общим достоянием. Как правило, громче всех за продвижение этой альтруистической идеи выступали те, кто никогда не
у них были какие-то собственные блестящие идеи. Что касается изобретателей
самих по себе - они, как правило, были слишком сосредоточены на том, что они производили
, чтобы обращать какое-либо внимание на денежную сторону проекта. Эли
Терри был человеком с таким характером. Поэтому получилось так, что, когда
другие скопировали циркулярную пилу, которую он установил, и сбежали с другими
плодами его ума, он не протестовал ".

- Он больше никогда не делал часов с деревянными элементами? - поинтересовался я.
Кристофер.

"О да, конечно! К 1814 году он разработал новую модель деревянных часов, которая понравилась ему гораздо больше, чем первая. Эти часы вибрировали
Часы были рассчитаны на точность до половины секунды и, соответственно, могли быть оснащены маятником достаточной длины, чтобы их можно было поставить на полку, как предыдущие модели.
Однако они были совершенно новой конструкции: с циферблатом в верхней
части, цветным стеклом на дверце и декоративными колоннами по обеим
сторонам корпуса. Сверху располагался декоративный деревянный
завиток, и в целом это был настолько необычный и хорошо вписывающийся
в интерьер продукт, что публика сразу же приняла его с восторгом.

"И я полагаю, что все остальные часовщики немедленно начали копировать его",
вмешался Кристофер.

«Именно так!» — улыбнулся шотландец. «Старые стенные часы, а во многих случаях даже напольные, отправились на свалку, и единственными часами, которые стоило иметь, остались часы на колонне. К счастью, они были по карману даже самому скромному покупателю и стоили всего пятнадцать долларов.
У мистера Терри теперь было больше заказов, чем он мог осилить, и он взял к себе двух сыновей, Генри и Эли-младшего, чтобы они учились ремеслу и помогали ему». Разумеется, этот замечательный товар нельзя было импортировать, потому что
если бы его погрузили на корабль, деревянные колеса разбухли бы от сырости и пришли бы в негодность.
Тем не менее Терри было все равно. Вся торговля, которой он мог заниматься, была у него под рукой.
Прямо здесь, дома. В течение двадцати пяти лет его деревянные часы оставались в моде.
Это был долгий период, когда они пользовались популярностью у непостоянной публики. Великолепно
также следует отдать должное мистеру Терри за создание таких часов, поскольку
часы с деревянными элементами означали изготовление совершенно другого
набора инструментов, поскольку было невозможно использовать те же инструменты, которые
были необходимы при изготовлении часов с латунными элементами".

"Я полагаю, что это была перемена в моде, которая в конечном итоге привела к падению
о часах на деревянных колесиках", - прокомментировал Кристофер.

Он отважился на это замечание с некоторой гордостью.

"Нет, в данном конкретном случае это было не так. Капризна, как мода, люди
понравилось полке часы намного лучше, чем высокие часы, стоявшие
на полу, и они, несомненно, продолжают покупать эти часы
с деревянными работы не лист металла стали изготавливать о
1840 год. Часовщики сразу оценили преимущества листовой латуни.
 Она была намного лучше литой латуни, которая использовалась раньше.
усовершенствованием также стали проволочные шестерни - аксессуары намного дешевле и
проще в изготовлении, чем деревянные. Поэтому так же, как дерево
вытеснило старую литую латунь из моды, так и листовая латунь теперь заняла
место дерева. К счастью для Эли Терри, радикальные изменения, которые он внес
в конструкцию своих часов, были в равной степени возможны при
изготовлении как из литого, так и из листового материала."

"Без сомнения, к тому времени вся страна поглотила его изобретения".
— фыркнул Кристофер.

"Да. Лучшие из его идей были подхвачены и в целом воплощены в жизнь
Он практиковался не только по эту сторону океана, но и по ту. Две его идеи были популярны во всем мире: размещение часового механизма между пластинами и крепление ободка на небольшом стальном штифте, вставленном в один конец короткого рычага. Но, несмотря на все усовершенствования, мистер Терри не сидел сложа руки и не считал, что больше ничего не нужно делать. Он постоянно искал практические идеи, которые могли бы улучшить его работу. Например,
он услышал, что кто-то производит оборудование по определенному стандарту.
масштабировать так, чтобы его части можно было заменять из одного изделия в другое
. Почему, подумал он, части часов не следует изготавливать так, чтобы
они были взаимозаменяемыми? План оказался самым превосходным, и
в конечном итоге он был повсеместно принят другими часовщиками. Итак, вы видите,
так или иначе, старый Эли Терри внес очень существенный вклад в
развитие американской часовой промышленности ".

"Его сыновья продолжали делать часы?" таков был вопрос Кристофера.

"Да," — кивнул Макферсон. "На самом деле после старого Эли было много Терри, которые занимались часовым делом.
И каждый внес свой вклад в ремесло своего предка. Один
Компания расширила производство и стала выпускать часовые пружины из закаленной стали, которые пришли на смену дорогим латунным пружинам, слишком дорогим для более дешевых американских часов. О да, Терри продолжали семейные традиции — об этом не стоит беспокоиться! Вся эта группа первых  производителей из Коннектикута оказала огромную услугу стране, основав отрасль, которая во многом способствовала процветанию бизнеса в Соединенных Штатах. Сет Томас, Сайлас Ходли, Чонси Джером — имена, которые не скоро будут забыты; Терривилл и Томастон, два
центры часового дела свидетельствуют об этом. Что касается Джерома - именно он
экспериментировал с росписью декоративного стекла и разработал эту
разновидность, имеющую эффект бронзы ".

"О, я знаю, что ты имеешь в виду", - прервал Кристофер быстро
интеллект. "Наша кухня часы стекло в двери. И
тем временем, пока Коннектикут делал так много, чем занимались другие
штаты?"

— Дайте мне минутку подумать, — ответил шотландец, прикрыв глаза.
 — Что ж, Род-Айленд никогда особо не выделялся в часовом деле.
Его таланты, похоже, были связаны с прядением.
пряжа, нитки и ткацкий текстиль. Часы, которые ей были нужны, были
импортированы или изготовлены вручную местными серебряных дел мастерами. Однако Пенсильвания
внесла свою лепту. Дэвид Риттенхаус из Филадельфии был
чрезвычайно искусным часовщиком, на счету которого было не только множество прекрасных
часов, но и несколько очень сложных и замечательных.
Кристофер Соуэр тоже был уроженцем Пенсильвании, которого нельзя было упускать из виду ".

— Кристофер, да? — повторил мальчик.

 — Да.  В истории было немало выдающихся Кристоферов,
помнишь?  Ты и Колумб — не единственные, — заявил Макферсон.
с озорным глазам. "Это Кристофер Сеятель, сейчас, может уйти не один
его руки, но его хорошо натренированный мозг на разных достойных направлений.
Начнем с того, что до того, как он поселился в Джермантауне, он получил докторскую степень
в медицинском университете Старого Света. Поэтому, обосновавшись
на своей американской ферме, он не только обрабатывал землю, но и
лечил своих соседей. Кроме того, он занялся часовым делом,
изготовлением бумаги и печатанием книг. И как будто этих занятий, или
хобби, было недостаточно, он дополнял их попытками
усовершенствовать изготовление чугунных печей. Даже он сам,
возможно, счел необходимым принести извинения за то, что пробовал себя во многих
профессиях, потому что, когда он пришел, чтобы поставить свое имя на своих часах, он написал его по буквам
_Souers_. "

Парень улыбнулся.

"Кроме того, в Пенсильвании был друг Бенджамина Франклина,
Эдвард Даффилд, который делал хорошие часы. Тем временем в Нью-Гэмпшире оба
Тимоти Чендлер из Конкорда и Лютер Смит из Кина успешно занимались часовым делом и создавали красивые старинные часы. Но именно Массачусетс был вторым по значимости штатом после Коннектикута.

— И что там делали?
Макферсон отложил дрель.

«Если бы я начал эту историю рассказывать, — возразил он, — у меня бы сегодня не было обеда, и у вас бы тоже не было.  Может быть, в другой раз...»
«Завтра?» — предложил Кристофер, который не собирался упускать возможность послушать этого мастера рассказывать истории.

— Ну да, завтра, если вы не передумали, вы услышите историю Массачусетса.

Глава XVI

Что сделал Массачусетс


У мистера Макферсона не было возможности забыть о своем обещании, даже если бы он этого захотел
На следующее утро, едва успев разложить инструменты на верстаке, Кристофер предстал перед ним и с озорной улыбкой заявил:


"Сегодня, знаете ли, вы расскажете мне историю часов в Массачусетсе."
"Вовсе нет," — проворчал шотландец, которому, хоть и польстило это предложение, не хотелось в нем признаваться. "История Массачусетса! Сама
идея!"

"Я сказал, что это история часов," — поправил Кристофер, ничуть не смутившись.

"Да что вы? Что ж, даже это неплохо. Как вы думаете, зачем я здесь?
Чтобы играть в учителя?"

— О нет, конечно. Просто чтобы побыть моим личным наставником, — насмешливо ответил он.


"Так вот во что ты веришь! Эгед, я начинаю думать, что так оно и есть, — рассмеялся часовщик,
удивленный дерзостью юноши. — Конечно, твое требование подтверждает эту теорию.

— Но ты же сам дал обещание — ты не мог этого забыть.
— Забудь об этом! С чего бы мне это забывать — да и был бы у меня такой
шанс, если ты пристаешь ко мне чуть ли не с того момента, как я снимаю шляпу? Что ж, если я был настолько опрометчив, что дал такое обещание, то мне ничего не остается, кроме как сдержать его.
Итак, это будет история о часах из Массачусетса. К тому же так
случилось, что вы обратились ко мне с этой просьбой как раз в нужный
момент, потому что сегодня я собираюсь поработать над самыми
прекрасными старинными часами Уилларда, какие вы когда-либо видели.
Это настоящее произведение искусства!

"Был ли Уиллард первым часовщиком в Массачусетсе?"

"Одним из первых и, несомненно, одним из лучших и самых значимых
часовщиков." О, конечно, были и другие мастера — некоторые из них были великолепны. Но о них мы знаем меньше, потому что они не оставили такого длинного списка часов, как Уилларды. Гавен Браун был прекрасным мастером, и
был Эйвери, который в 1726 году сделал часы для Старой Северной церкви. Затем
был Бенджамин Бэгнолл, который поселился в Чарльзтауне около 1712 года и
оставался там почти тридцать лет. Двое его сыновей, Бенджамин и Сэмюэль,
также занялись часовым делом и проделали весьма похвальную работу.
Кроме того, были Манро из Конкорда - Дэниел и Натаниэль; и
Сэмюэл Уайтинг, партнер Нейта; не говоря уже о Папах, Роберте и  Джозефе; и Дэниеле Бэлче из Ньюберипорта.  Все эти люди прочно обосновались в Бостоне или его окрестностях либо до 1800 года, либо вскоре после этой даты.

"Очевидно, жители Массачусетса должны были знать, который час",
ухмыльнулся Кристофер.

"Если они этого не сделали, то сами виноваты, - возразил его собеседник, - потому что
этот список, вероятно, представляет только часть тех, кто занимается этим бизнесом.
бизнес. Еще многие, подобно нашему другу Джону Бейли, переехали в
небольшие деревни в глубине страны, где они скромно занимались своим ремеслом, продавая
свои товары лишь ограниченному кругу покупателей. Как я уже говорил, об этих разрозненных
ремесленниках у нас сохранилось мало сведений. Лишь изредка мы натыкаемся на их имена в старых городских записях или находим часы, которые
свидетельствуйте об их знании своего ремесла, что у нас есть новости о них.
Но с Уиллардами все было по-другому. Они оставили после себя
коллекцию часов, которая безошибочно свидетельствует об их мастерстве
и трудолюбии.

"Сколько там было этих Уиллардов?" Требовательно спросил Кристофер.

«Что ж, у старого Бенджамина, отца, который жил где-то во Фрамингеме примерно в 1716 году, было двенадцать детей, и трое из них — Бенджамин-младший, Саймон и Аарон — стали искусными часовщиками, особенно Саймон. Насколько я понимаю, семья переехала в Графтон, небольшой городок недалеко от
Позже он переехал в Вустер. Во всяком случае, там родился Бенджамин-младший.
Позже мы узнаем о нем в Лексингтоне, а в 1771 году он переехал из Лексингтона в Роксбери.
В Роксбери он открыл собственную мастерскую, но, должно быть, у него была еще одна мастерская в Графтоне, где он родился.
Там его подмастерья вели часть его бизнеса, поскольку на его часах указаны три разных места производства: Графтон, Лексингтон и  Роксбери. Он изготавливал превосходные часы с длинным корпусом, а также музыкальные инструменты. Многие из них сохранились до наших дней. Он умер в Балтиморе в
1803. Аарон и его сын Аарон-младший (который поступил магазин его отца
в 1823 году), также производил прекрасные часы с длинным корпусом из латуни, которые нашлись
в свободной продаже ".

"А Саймон?"

- Ах, история Саймона и его подвигов заполнила бы целую книгу. Он был
цветком семьи, по крайней мере, в том, что касалось часового дела. Дело его рук
невозможно превзойти", - с энтузиазмом воскликнул Макферсон. «Люди склонны ассоциировать его только с часами-банджо, которые носят его имя;  но на самом деле он создавал часы всех мыслимых видов: часы в длинном корпусе, башенные часы, настенные часы, настольные часы.  Он был прирожденным часовщиком»
Он был любовником, каких мало! Более того, он был удивительным человеком, который до конца своей долгой жизни оставался активным и полезным. Даже когда он стал совсем стар, он боролся с возрастными ограничениями и оставался веселым и независимым. Поистине прекрасный пример пылкой мужской натуры!
 Прежде всего, нужно помнить, что он начинал свою карьеру с теми же скудными инструментами, которые были в распоряжении первых часовщиков. Практически единственными инструментами, которые у него были, были напильник, дрель и молоток.
 Ни вы, ни я не поверили бы, что можно соорудить такую изящную конструкцию.
механизм часов, в котором так мало деталей, с которыми можно работать. Мы должны настаивать на том, что нам нужна и _обязательна_ эта вещь, и та вещь, и еще одна, чтобы использовать их, и тогда, скорее всего, мы не сможем создать часы, которые будут работать, не говоря уже о том, чтобы они показывали точное время. Но вы не слышали, чтобы Саймон Уиллард возмущался. В нем не было ничего от нытика. Тот факт, что ему приходилось импортировать латунь из
Он не побоялся взять железный прут, отбить его до нужной толщины, отшлифовать до гладкости, а затем отполировать вручную. Более
настойчивый, кропотливый, добросовестный часовщик так и не выжил. Что
удивительного в том, что он пренебрегал рекламой? В то время как другие рекламировали свои продукты,
он просто наклеил на заднюю панель каждого из своих часов несколько скромных фактов.
он хотел объявить, и пусть его работа говорит сама за себя ".

"_спросите человека, у которого он есть!_" вставил Кристофер, цитируя хорошо известную
и современную рекламу.

— Именно! — согласился Макферсон.  — Тому, кто производит товар категории А1, вряд ли стоит об этом распространяться.  Люди сами понимают, чего стоят товары.
  Очевидно, такова была теория Саймона Уилларда.  Видите ли, он знал свое дело
от А до Я, будучи учеником своего старшего брата Вениамина, когда
только маленький мальчик. Рассказывают, что, когда ему едва исполнилось тринадцать лет, он
сделал напольные часы, которые были во всех отношениях лучше, чем у
его хозяина.

"Ну и дела! Да ведь я..."

"Ты уже старше этого и не можешь сделать часы, а?"
перебил шотландец с быстрым пониманием. «Я тоже не мог,
а ведь я в разы старше тебя. Но в старину жизнь была другой.
  Мальчиков очень рано обучали ремеслам, и они шли работать. Многих мальчишек, например, отправляли в море, когда им было по десять-двенадцать лет. Отсюда и
тот факт, что Саймон Уиллард был учеником в столь юном возрасте, никоим образом не был
примечательным. Но то, что он так рано превзошел своего учителя по рангу, является
значительным. Поэтому мы не удивлены, узнав, что это было
незадолго до того, как он открыл собственное дело и магазин в Графтоне
где он начал изготавливать часы."

- Должно быть, он все еще был довольно молод, - рискнул предположить Кристофер.

- Полагаю, что был. Тем не менее он женился и занялся своей карьерой, начав производить как
полнотелые, так и тонкостенные сорта. Он закончил их производство в
снежный сезон, когда дороги были непроходимыми, а затем, как
Как только наступало лето и можно было передвигаться верхом на лошади, он
и его брат Аарон отправлялись в путь и продавали то, что было
произведено за зиму. Аарон торговал по южной части побережья
Массачусетса, а Саймон ездил на север, иногда даже до самого Мэна.
"Но я думаю, что часы бы разбились, если бы их трясло в
седле!" — возразил Кристофер.

"Я не думаю, что это могло быть идеально для их здоровья", - засмеялся
Макферсон. "Но это был лучший метод распределения, который позволяла эпоха
и Саймон Уиллард не пренебрег таким скромным началом. Он остался в
Графтон жил в Графтоне до 1777–1780 годов, а затем, после смерти жены, переехал в Роксбери и открыл мастерскую по адресу Вашингтон-стрит, 2196.
К тому времени он уже много экспериментировал и пришел к выводу, что в будущем сосредоточит свои усилия на изготовлении только церковных, напольных и башенных часов.
Поэтому с тех пор он выпускал в основном именно эти виды часов.
Вероятно, он был бы немало удивлен, узнав, что часы-банджо, которые он запатентовал примерно в 1802 году и назвал «усовершенствованными»,
Эти часы_ войдут в историю под его именем.
"Я бы не возражал, если бы они носили мое имя," — улыбнулся мальчик,
глядя на прекрасный старый «Уиллард», бесславно лежащий на спине на
верстаке Макферсона. "Мне нравятся все эти латунные детали. Кроме того,
картинка с морским сражением на стеклянной дверце очень забавная."

«Очевидно, Уиллард тоже считал морские сражения забавными, потому что обычно
выбирал их в качестве украшения для своих часов. Я слышал, что в Роксбери было два человека, которые расписывали для него все его витражи; один из них делал кружева»
На одних были изображены узоры традиционного дизайна, а на других — морские сражения.
Этот факт помогает нам в некоторых случаях определить подлинность часов Willards. Конечно,
украшения могли быть скопированы другими мастерами, но если добавить к ним другие характерные и хорошо известные детали, то настоящие часы Willards можно будет легко отличить от подделок.
 Например, авторитетные источники утверждают, что ни одни настоящие часы Willards не увенчаны латунным орлом. Мы часто видим такой дизайн на старых часах, которые якобы были изготовлены компанией Willards.
Но Саймон Уиллард, как подтверждают его потомки, никогда не использовал столь вычурный декор. Он предпочитал простые вещи
Например, латунный желудь или желудь, вырезанный из дерева; позолоченный шар или
сочетание шара и наконечника копья. Но орла он никогда не покровительствовал.
"Может быть, он не умел делать латунных орлов и не мог найти того, кто умел," — предположил Кристофер.

"Возможно. Сделать орла было бы непростой задачей, если бы вы не знали, с чего начать, — согласился Макферсон.  — В любом случае
Саймон не трогал орлов.  Еще одной характерной особенностью его часов,
наряду с этими двумя узорами на стекле и декором сверху, была защелка, которая плотно закрывала дверцы.  Это была его любимая идея.
Он использовал что-то вроде застежки, которую можно было открыть только с помощью ключа от часов.
Он сделал это для того, чтобы дверцы не открывались резко и внутрь не попадала грязь, а также чтобы дети не могли
трогать механизмы и руки. У него самого было много маленьких детей,
и, возможно, он на собственном опыте убедился, какие шалости могут
устроить дети. Помимо этих нескольких фирменных знаков, у Уилларда
были и другие хитроумные приспособления, которые не были известны никому, кроме него. Опытный часовщик сразу заметит, что здесь использована латунь
Во-первых, штифты, которые удерживают циферблат на месте. Так что,
как видите, если вам попадутся часы-банджо, их подлинность можно
проверить разными способами. Возможно, они не являются
безошибочными, но помогают определить подлинность."

"Жаль, что Саймон Уиллард не подписывал свои часы, как художники подписывают свои картины. Тогда бы о них не спорили,"
— сказал Кристофер.

«Уиллард действительно помечал свои более поздние часы, — ответил Макферсон.  — Возможно, в молодости ему не приходило в голову, что это того стоит».

— Ну, в любом случае я могу поискать бирки Уилларда — странную защелку на
двери, желуди, мячи или наконечники копий, а также расписные кружева или
морские сражения.
При последних словах шотландец загадочно улыбнулся.

«Забавно, что Уиллард так увлекался морскими сражениями, — заметил он, — ведь на самом деле он был кем угодно, только не бойцом». Несомненно,
именно революция и война 1812 года послужили толчком к изображению
подобных сцен и сделали их популярными. Если бы война была
достоянием милого, миролюбивого старика Саймона Уилларда,
стрельбы было бы гораздо меньше,
потому что он ненавидел сам вид оружия. Один из его родственников утверждает, что,
хотя он, как и другие верные граждане, вышел на поле боя в Лексингтоне в
знаменитый день 19 апреля и отправился в Роксбери с отрядом капитана
Кимбалла, впоследствии он часто в шутку говорил, что на мушкете,
который он носил с собой, не было замка. Однако это упущение, похоже,
его не беспокоило, а даже радовало. Однажды, уже в зрелом возрасте, он взял в руки ружье, которое неожиданно выстрелило с такой силой, что сбило его с ног. С тех пор он не поддавался искушению.
в прикосновении к огнестрельному оружию любого вида. Аргумент о том, что оно было
незаряженным, не возымел никакого эффекта.

"Неважно", - говорил он. "Эта чертова штука все равно может выстрелить".

Кристофер весело рассмеялась.

"Это было где-то между 1777 и 1780, как я уже говорил тебе, что Саймон
Уилард в Роксбери. Но прежде чем полностью посвятить себя часам, он изобрел часовой станок.
В 1784 году с одобрения Джона Хэнкока Генеральный суд штата Массачусетс предоставил ему исключительное право на производство и продажу этого устройства.
«И что же это за часовой станок?» — спросил Кристофер.

"Ах, сразу видно, что ты жил не в первые колониальные времена", - улыбнулся
Макферсон. "Часовой механизм, сынок, это приспособление для запекания мяса".

- Жареное мясо! - недоверчиво повторил парень. - Но какое отношение к жареному мясу имел человек с таким гением, как Уиллард?
Гениальный человек.

«Возможно, и неплохо, — ответил шотландец.  — Он был отцом большой семьи и, без сомнения, как все хорошие мужья, нес свою долю домашнего бремени.  Мужчине с одиннадцатью детьми, должно быть, не раз приходилось браться за дело, когда в семье наступали трудные времена».
в то время никто не держал прислугу. Очевидно, сам либо Уилард
столкнулись с дилеммами приготовления или он видел, как другие борются с
их, и в этом, без сомнения, было то, что заставило его изобрести гениальные
статья, о которой я вам говорил".

"Но ты мне не сказал", - был быстрый протест Кристофера.

"Почему, значит, я не сказал! Что ж, в далекие времена наших предков еду готовили не на печах и не на газовых плитах. Вместо этого ее готовили на большом открытом огне. Например, кусок мяса подвешивали на цепи над каминной полкой, и кто-то из членов семьи следил за тем, чтобы он не упал.
Нужно было поворачивать его то в одну, то в другую сторону, пока оно не пропечется равномерно и не будет готово.
Это было очень неудобно, потому что, чем бы вы ни занимались, вам
приходилось следить за жарким, чтобы оно не подгорело с одной стороны и не испортилось.
Если хозяйка дома мыла посуду, готовила или ухаживала за ребенком, ей приходилось каждые несколько минут останавливаться и переворачивать мясо. А если она была слишком занята, чтобы это делать,
то, как и в случае с отцом, ее выгоняли из мастерской и велели присматривать за говядиной.

"Самому Уилларду, возможно, часто приходилось бросать свои инструменты и...
Поскольку его дети были маленькими и росли без матери, он взял на себя эту обременительную обязанность.
Отцы в семьях того поколения играли более важную роль, чем сейчас.
Во всяком случае, он наверняка был знаком с проблемами, возникавшими при приготовлении семейного ужина: с какими тяжелыми и неуклюжими были большие, громоздкие щипцы для завивки волос,  привезенные из Англии, какими дорогими они были и все такое.
Поэтому он взялся за дело и изобрел щипцы для завивки волос, которые были намного лучше импортных.
Он не только крутил мясо, но и закрывал его.
в медной крышке, которая сохраняла тепло и сок. Вполне вероятно, что
это изобретение вдохновило кого-то еще, потому что вскоре появился
пекарный шкаф с крышкой, и Уиллард перестал делать часы-будильники и сосредоточился на наручных часах.

"Вы хотите сказать, что он делал часы дома?"

"Сначала да. Его дом тоже был крошечным. Как ему и его многочисленным детям удавалось находить место для ночлега, остается загадкой.
Некоторые из малышей, будьте уверены, спали на раскладных кроватях.
За кухней был что-то вроде дровяного сарая, и именно в этом примитивном помещении мистер Уиллард делал свои часы.

"Не такие уж большие часы!"

"Да, конечно."

"Но я думаю, ему бы понадобилось больше места."

"Полагаю, его жилище было неидеальным и довольно тесным. Он мог бы преуспеть, если бы делал настольные часы, которые вибрировали бы
всего полсекунды, как у Эли Терри, но он отказался от этой идеи, когда
уехал из Графтона. Поэтому, когда пришло время тестировать его большие
башенные часы, ему пришлось проделать в полу отверстие, чтобы
Их длинные маятники могли раскачиваться в полную силу».

«Это был трюк!»

«Это просто доказывает, что целеустремленный человек всегда найдет выход, — заявил Макферсон.  — Саймон Уиллард не из тех, кто позволяет обстоятельствам себя сломить.
Отсутствие инструментов, ограниченность пространства, полное отсутствие всех тех приспособлений, которые мы сегодня считаем незаменимыми, — ничто из этого не помешало ему создать часы, которые редко кто мог превзойти»."

"Хороший спорт для хулиганов, не так ли?" - воскликнул Кристофер.

"Спорт в лучшем смысле этого слова", - согласился Макферсон. "Как скромный член
Я снимаю перед ним шляпу за его мастерство. В 1801 году он создал свои первые часы в форме банджо — часы, которые, по его утверждению, можно было повесить на стену и которые не грозили упасть или сдвинуться с места, как напольные часы. На патенте на это изделие стояли автографы президента Джефферсона и Джеймса Мэдисона, который в то время был государственным секретарём. В том же году Уиллард изготовил часы для зала заседаний Сената США и отправился в Вашингтон, чтобы убедиться, что их правильно установили, а также объяснить, как за ними ухаживать. К сожалению, эти часы были
разрушенный когда британцы сожгли Капитолий; тем не менее, Уилларда
путь сюда был не напрасен, потому что в городе он сделал
личное знакомство президента Джефферсона и двое мужчин, оба
их интересует механики, формируется на протяжении всей жизни дружбы. На самом деле, именно
через Джефферсона Уиллард получил заказ на изготовление больших часов
для Университета Вирджинии.

"И ему тоже пришлось туда ехать?"

«Он действительно спустился вниз. При жизни Джефферсона он не раз бывал в гостях в Монтичелло. Однако часы были закончены уже после его смерти».
Президент умер, и когда Уиллард наконец отправился на его место, он
остановился у Мэдисона, чей дом находился неподалеку.
"Похоже, он заводил друзей везде, куда бы его ни забрасывала работа," — задумчиво заметил
Кристофер.

"И не только это, но и его работа сама по себе была залогом дружбы," — ответил Макферсон.  "Она была настолько хорошо сделана, что люди ценили ее и давали ему все больше заказов. В течение пятидесяти лет он отвечал за часы в Гарвардском университете, и в 1829 году корпорация выразила ему благодарность за
верную службу. Это своего рода рекорд.
Они исправно работали на протяжении полувека».

«Я бы сказал, что да!»

«В 1837 году правительство Соединенных Штатов поручило мистеру Уилларду изготовить два
часа для нового Капитолия в Вашингтоне: одни должны были занять место
сгоревших часов в Сенате, а другие — стоять в Статутном зале. В
последнем зале уже были очень красивые аллегорические часы, но их нужно
было заменить». Уиллард уже был в преклонном возрасте,
и такое поручение привело бы в ужас большинство пожилых людей. Но
старый часовщик, которому было восемьдесят пять, без колебаний взялся за дело.
Он мог заказать часы или отправиться в Вашингтон, чтобы убедиться, что его работа установлена правильно.  Иногда казалось, что он открыл источник вечной молодости.
Вспомните, что ему было семьдесят восемь, когда он изготовил часы с башней для Старого здания Законодательного собрания в Бостоне.  Я слышал, что для некоторых из этих более поздних работ он использовал ручной станок для вырезания деталей, которые затем дорабатывал вручную.
И, конечно, по мере того, как росла его слава и расширялся бизнес, ему стали помогать ученики, и ему пришлось переехать в мастерскую побольше. Но даже в этом случае чудо, которое он совершил, не
теряет своей притягательности.

Наконец, в 1839 году он вышел на пенсию, здоровый, уважаемый ветеран с долгим
полезным путем за плечами. Пока ему не исполнилось восемьдесят, он читал без
очки; и так точны были его глаза, которые никогда за всю свою жизнь он
измерьте просечек в колесе, и эти свободные руки расчетов
оказалось, неизменно верна. Но, увы, человеческий механизм менее
долговечен, чем искусственный, и в возрасте девяноста пяти лет Саймон
Уиллард умер.

"'_Старые часы износились!_' — вот что он сказал, и это были правдивые слова.  Почти сто лет глаза, руки и мозг
постоянно трудился на благо других. И все же труды
хорошего человека следуют за ним и в бесчисленных домах, в общественных зданиях, на
церковных шпилях все еще стоят почитаемые памятники памяти Саймона Уилларда
выживают - памятники гораздо более полезные, чем инертные блоки из
мрамор - памятники, которые пульсируют жизнью и ежечасно напоминают тем, кто смотрит на них,
мысль о том, кто совершил для своих собратьев-людей
практическое и непреходящее служение ".




ГЛАВА XVII

РОМАНТИКА ЧАСОВ
"Вчера вечером я спросил папу, почему у него здесь нет часов Willard"
магазин вместо того, что у нас есть, - признался Кристофер Макферсону
на следующее утро, - и он был очень недоволен этим. Он сказал, что
во-первых, балконные часы фирмы Willard обойдутся в целое состояние и
вероятно, их все равно нельзя будет купить; а затем он добавил, что мы уже
у меня были часы от Джима дэнди, сделанные одним из подмастерьев Уилларда. Я не
получите возможность спросить его, что он имел в виду".

«У нас часы Howard, одни из лучших в мире», — объяснил Макферсон.  «Много лет назад Эдвард Ховард основал компанию Howard Clock
Компания, основанная Говардом, начала заниматься часовым делом под руководством Аарона Уилларда-младшего.
Говарду тогда было всего шестнадцать, и в течение пяти лет он изучал
часовое дело под руководством этого выдающегося мастера. Однако не
думайте, что эти наши балконные часы были сделаны самим мистером
Говардом. Ваш отец имел в виду, что в основу компании Howard были
заложены традиции и идеи Уилларда.

— Значит, на самом деле Аарон Уиллард не имел к нашим часам никакого отношения, — заметил Кристофер с разочарованием в голосе.

 — Не напрямую, нет.  Но у вас нет причин жаловаться на этот счет.
Часы Howard — более современный продукт, вот и всё. Мистер Ховард, как и мистер Уиллард, оставил свой след в американской часовой промышленности.
Он много лет занимал уникальное положение в этой отрасли.
 Более того, он основал крупную компанию, которая сегодня производит часы практически любого дизайна.  Многие из них предназначены для интерьеров общественных зданий, таких как залы, магазины, церкви, офисы и железнодорожные вокзалы.  Другие — для башен и шпилей. У одних циферблаты подсвечиваются, у других — электронные часы.
Поэтому не стоит лить слезы из-за того, что
У вашего отца нет старых балконных часов Уилларда. Это была бы интересная вещь, я не спорю, но то, что у вас уже есть, — одни из лучших часов, какие только можно найти. Никто не краснеет за часы «Ховард» и не должен краснеть. Мистер Ховард вместе с Уиллардом заслуживают большой похвалы за то, что создали этот успешный бизнес.
Когда он начинал, то работал в одиночку в маленькой мастерской площадью не более тридцати квадратных футов.

«Как же здорово основать крупный бизнес, правда?» — размышлял
Кристофер.

"Да, создание процветающей промышленности, которая не только обеспечивает хлебом
и маслом сотни рабочих, но и снабжает население
товарами хорошего производства, в которых оно нуждается, - это большая услуга цивилизации".
- сказал Макферсон. "Эдвард Ховард, как я уже говорил вам, сыграл великодушную роль в
создании этого не только в мире часов, но и в сфере
наручных часов ".

"Как он связан с часами?"

«Видите ли, в ранней истории Америки было очень мало часовщиков», — последовал ответ.
 «Действительно, было много людей, которые называли себя
В то время в Америке было много часовщиков, которые, как и я, могли починить часы, но не могли их сделать. Поэтому часовое производство как отрасль в этой стране не существовало. Примерно в 1850 году мистеру Аарону Деннисону, бостонскому мастеру по ремонту часов, пришла в голову идея открыть такое производство. Он уже обсуждал свои планы с Эдвардом Ховардом, и теперь они стали партнерами.
Собрав значительный капитал, они построили небольшую фабрику в Роксбери. Чтобы в полной мере оценить трудности, с которыми они столкнулись,
нужно помнить, что до этого времени часовое дело было
Производство никогда не велось по современным принципам. В мире не существовало такой системы, при которой все детали часов изготавливались бы на одном предприятии. Вместо этого, как я, кажется, уже говорил вам, часы изготавливались в разных местах: колеса — у одного мастера, пружины — у другого и так далее, после чего различные детали собирались и подгонялись друг к другу. Этому плану следовали во Франции, Англии и Швейцарии, и он, с некоторыми изменениями, до сих пор в значительной степени применяется в этих странах. И в нашей стране тоже.
Тогда не было даже подобия системы, и часы изготавливались в очень небольших количествах отдельными мастерами. Именно эту систему
решили изменить Аарон Деннисон и Эдвард Ховард.

"Я бы сказал, они заключили какой-то контракт."

"Контракт покрупнее, чем ты думаешь, сынок," — ответил шотландец. "
Полагаю, они сами не до конца осознавали, насколько он крупный. К счастью, мы не видим всех препятствий, когда беремся за какое-либо дело, иначе многие начинания были бы заброшены еще до того, как мы к ним приступили.
Итак, двое мужчин — во-первых, у них не было оборудования, и его нельзя было купить.
Более того, не было ничего, с чего можно было бы скопировать часовое
механическое устройство. Его никогда не делали. Так что, как видите,
одно дело — дать человеку инструменты и позволить ему достичь с их
помощью определенной цели, постепенно приближаясь к желаемому
результату, и совсем другое — изобрести безмозглое устройство, которое
механически приведет его к той же цели.
 Нужно преодолеть бесчисленное
множество трудностей. Для массового производства часов было необходимо, чтобы детали были взаимозаменяемыми. Они должны были
не изменяться даже на бесконечно малую степень, иначе весь тонкий организм
был бы выведен из строя. Это была не та отрасль, где
методы "попал или промахнулся" могли быть замалчиваемы; напротив, каждая часть
процесса должна быть абсолютно точной. Вас удивляет, что люди
скептически относились к возможности добиться успеха в таком безумном предприятии
и сомневались, стоит ли вкладывать в это деньги?

"Я полагаю, общественность оценила это как безумную схему", - ответил Кристофер.

«Да, бизнесменам это казалось очень непрактичным. Когда нужно строить»
Если вы создаете фабричную систему на основе самого оборудования, то имеете дело с чем-то грандиозным. Именно на это и решились мистер Деннисон и мистер Ховард.
Полагаю, никто никогда не оценит по достоинству испытания, через которые прошли эти бесстрашные первопроходцы. Четыре года они работали на своей фабрике  в Роксбери, и за все это время у них было всего несколько сотен часов.
Тем не менее этот опыт многому их научил, и главным образом тому, что им нужно больше места. Поэтому в 1854 году они построили новую фабрику в Уолтеме, штат Массачусетс.
Это здание, сохранившееся до наших дней, было первым строением часовой фабрики Уолтем.
"Так что часовая фабрика Уолтем — прародительница всех остальных, не так ли?" — прокомментировал Кристофер.

"Она и самая старая, и самая крупная," — заявил Макферсон. "Кроме того, именно здесь зародилась фабричная система производства часов. Однако всеобщее недоверие публики стало серьёзным препятствием на пути к процветанию молодого предприятия. Часто и мистер
Деннисон, и мистер Ховард впадали в уныние. Расходы на
Строительство оборудования, закупка материалов и эксперименты поглощали капитал с ужасающей скоростью. Если бы двое бостонцев, мистер Сэмюэл  Кертис и мистер Чарльз Райс, не поверили в проект и не вложили в него деньги, он бы точно провалился. Даже несмотря на то, что в проект были вложены огромные суммы, результатов пришлось ждать очень долго. Детали часов настолько малы и хрупки, что создать механизм, который бы их изготавливал и при этом чтобы они не отличались друг от друга даже на волосок, — что ж, бывали моменты, когда это казалось невозможным.
Попытки сделать это почти бесполезны. Потому что, знаете ли, если какая-то деталь часов отклонится хотя бы на одну пятитысячную дюйма, с часами можно будет распрощаться. Они не пойдут — вот и всё!
"Я и не думал, что такая погрешность будет иметь значение,"
— ахнул его слушатель. — Должно быть, ужасно было разбираться в механизмах до такой степени! Не думаю, что мистер Деннисон или мистер
Ховард когда-нибудь захотели бы взглянуть на другие часы.
 — Полагаю, бывали моменты, когда они этого не хотели, — мрачно ответил Макферсон. — Но, несмотря на это, они упорствовали. К счастью, у них получилось.
В том, что касалось обучения, команда была неплохая, поскольку мистер Деннисон прекрасно разбирался в ремонте, а мистер Ховард — в конструировании часов. Однако, несмотря на это, ни один из них не имел ни малейшего представления о некоторых тонкостях этого дела: как сделать циферблат, закалить спираль, отполировать сталь или правильно позолотить часы. И никто из их подчиненных тоже. В результате каждое из этих отдельных искусств и многие другие пришлось изучать и осваивать с нуля, и только после того, как сами вожди провели эксперименты
и поняли, как провернуть эту аферу, им пришлось учить своих людей тому,
чему они научились сами.
"Великий Скотт! Я бы отдал это дело любому, кто захотел бы им заняться," — выпалил Кристофер.

 "Как и почти любой другой, я полагаю," — согласился шотландец. "Но они
упорно продолжали в том же духе. В конце концов сдалась не их смелость, а их деньги. Они просто не могли продолжать тянуть на себе такое колоссальное бремя. Поэтому через три года они продали бизнес (который в то время работал под названием Boston Watch
Компанию) мистеру Ройалу Роббинсу, который реорганизовал ее и переименовал в
Уолтемскую часовую компанию».

«Жаль, что им пришлось ее продать, — с сожалением
подумал Кристофер. — К тому времени самое сложное было уже позади».

«Да. По крайней мере, основа предприятия была заложена».

"Что случилось с мистером Деннисоном и Мистер Говард?" - спросил мальчик.

"Г-н Говард вернулся в Роксбери, чтобы свой первый завод и там
Говард часовой компания была образована. Поговорка гласит, что это
длинная дорога, на которой нет поворота. Конечно, каждый, кто знаком с мистером
Говард, должно быть, радовался тому успеху, который пришел к нему в конце концов.
Тем временем мистер Деннисон покинул компанию Уолтем, но после ее реорганизации вернулся и
оставался там несколько лет, оказывая неоценимую помощь новой фирме.
«И что, после этого концерн продолжил свое существование?»
«Да, к тому времени все улеглось. Кроме того, когда началась Гражданская война,
Началась война, курс золота вырос, часы стали стоить очень дорого,
и компания начала чеканить деньги. Это позволило ей расшириться
и не только модернизировать собственное производство, но и открыть фабрики в других странах.
Некоторые из них, конечно, не увенчались успехом, но в целом бизнес процветал.
 Были открыты представительства в Лондоне, и  Америка начала занимать свое место среди крупнейших часовых держав мира.
 «Ура дяде Сэму!» — засмеялся мальчик.

  «Я бы скорее сказал «ура» ребятам, которые сражались за него в часовой битве», — довольно резко ответил Макферсон. «В часовом бизнесе никогда не было простого пути к успеху.
В некоторых отраслях можно действовать наугад и выпускать некачественную, небрежно сделанную продукцию, и это будет работать».
Это так. Публика не всегда может отличить хороший продукт от плохого, и всех, кроме экспертов, легко обмануть. Но часы сами заявляют о своей ценности. Они должны идти и показывать точное время, иначе об этом узнает весь мир. Если они не справляются с задачей, ради которой их купили, люди их не купят. Для того чтобы добиться таких результатов и выпустить на рынок
удовлетворительную продукцию, нужны деньги, достаточные для того,
чтобы содержать крупное предприятие, платить квалифицированным и
дорогостоящим работникам, закупать лучшие материалы и привлекать в
промышленность людей с мозгами.
Из-за нехватки этих ресурсов часовое производство потерпело крах.

"Однако, встав на ноги, хорошо организованный американский часовой концерн может делать все, что угодно.
Ему не нужно беспокоиться о конкуренции с зарубежными производителями, потому что ни одна европейская страна до сих пор не смогла создать производственную систему, которая могла бы сравниться с американской ни по качеству, ни по объему производства.
В результате большинство стран отказались от попыток это сделать. Наши часы
могут стоить дешевле, а значит, их можно производить в большем количестве, чем в других странах.
Теперь мы практически контролируем часовой рынок. Эпоха, когда
Прошло то время, когда часы изготавливались вручную и затем отправлялись местному астроному или в отдаленную обсерваторию для проверки.
Еще до того, как была создана Военно-морская обсерватория США, у компании Waltham Watch  была собственная обсерватория.
Теперь мы шагнули еще дальше, и каждый полдень официальное время телеграфируется или транслируется из Арлингтона во все уголки страны.

«Мы действительно мчимся вперед, не так ли?» — размышлял Кристофер, рассеянно вертя в пальцах шуруп, который подобрал на верстаке Макферсона.

«Должен сказать, что да», — с энтузиазмом ответил он. «Например, этот винт! На заре часового дела хорошему фабричному рабочему требовался целый день, чтобы изготовить от восьмисот до тысячи двухсот винтов. Это кажется огромным количеством, пока не вспомнишь, что для каждых часов требуется от тридцати до пятидесяти таких маленьких деталей. При таких темпах работы, сами понимаете, не успеешь оглянуться, как израсходуешь все винты, которые мог изготовить механик». Теперь машины стали настолько совершенными, что один оператор может обслуживать полдюжины и более станков, каждый из которых может производить от четырех до десяти тысяч единиц продукции.
Тысячу винтов в день. Это дает некоторое представление о пропорциональном
увеличении количества деталей для часов. В такой большой стране, как наша,
нам приходится производить много часов, чтобы удовлетворить спрос на них.
Когда-то часы были либо игрушкой, либо предметом роскоши, но теперь у каждого, кого вы встретите,
есть часы. Они стоят столько, что каждый может себе их позволить. Более того,
при нашем образе жизни часы просто незаменимы. С утра до ночи мы спешим впихнуть в свои двадцать четыре часа все, что только можно.
И для этого мы
Необходимо тщательно следить за минутами и часами. Поэтому спрос на
часы вырос почти до невероятных размеров, и сейчас существует огромное
количество часовых фабрик.

"Что это за фабрики?"

"Я перечислю некоторые из них, примерно в порядке их основания,"
— ответил Макферсон:

"Компания E. Howard из Бостона, основанная в 1850 году.

«Американская часовая компания Уолтема», Уолтем, Массачусетс, 1859 г.

 «Национальная часовая компания Элгина», Элгин, Иллинойс, 1870 г.

 «Рокфордская часовая компания», Рокфорд, Иллинойс, 1874 г.

 «Американская часовая компания», Уолтем, Массачусетс, 1883 г.

"Hamilton Watch Company, Ланкастер, Пенсильвания, 1892 год.

"Это одни из старейших и наиболее известных фирм".

Кристофер на мгновение задумался.

"Конечно, я слышал о некоторых из них", - заметил он. "Гамильтон"
все знают. Его рекламируют почти в каждом журнале".

«Часы Hamilton появились при интересных и, я бы сказал, трагических обстоятельствах. Однажды недалеко от Кливленда, штат Огайо, произошла крупная железнодорожная катастрофа.
Когда расследование было завершено, выяснилось, что ни один из машинистов столкнувшихся поездов не был
На самом деле виноваты были часы. Проблема была в том, что их показания не совпадали.
Разница между ними составляла четыре минуты. Оба часовых механизма были исправными и никогда раньше не подводили своих владельцев, но в тот роковой день они стали причиной гибели не только двух ни в чем не повинных инженеров, но и нескольких почтовых служащих. Странно, не правда ли, что обществу всегда приходится пройти через ужасные испытания, прежде чем оно осознает необходимость защиты человеческой жизни? Давайте устроим пожар, в котором погибнет много людей, и начнем переворачивать небо и землю, чтобы осмотреть здания и
установить пожарные лестницы; или пусть множество людей погибнет в кораблекрушениях, а мы не успеем закупить спасательные жилеты. Но мы всегда ждем, пока не случится катастрофа, и только потом принимаем меры. Так было и с этой железнодорожной катастрофой со смертельным исходом. После того как произошла трагедия и бедняги погибли, был принят свод правил, согласно которым люди, работающие в поездах, должны были носить часы определенного качества. Впредь не допускалось использование дешевых часов. И железнодорожный служащий должен не только приобрести такие часы, но и следить за их чистотой и исправностью.

"Это все очень хорошо, чтобы указ", - ответил Кристофер, - "но как мог
власти убедитесь, что такая норма будет повиноваться?"

"Ах, железная дорога не давала себя одурачить", - последовал мгновенный ответ Макферсона
. "Был назначен инспектор по надзору, в обязанности которого входило
проверять часы каждого важного чиновника один раз в установленный период и видеть
соответствуют ли они требованиям. Если часы не соответствовали
установленному стандарту — то есть если они отставали или спешили более чем на
ничтожно малую величину в неделю, — их признавали негодными и выбрасывали, а
вместо них покупали новые.

"Но как насчет мужчин?" вмешался Кристофер с ноткой неодобрения в
его тоне. "Что, если кто-то из них не сможет позволить себе купить эти
дорогие часы с прекрасным ходом? Говорят, чтобы бросить ваши следить
окна и получи еще не всегда возможно".

"В ответ на возражение, которое вы только что выдвинули, через неделю
после крушения была организована часовая компания Hamilton Watch Company из Ланкастера.
Компания стремилась производить качественные часы с точным ходом по умеренной цене, и ей это удалось. Это был разумный бизнес-подход.
Кроме того, по всей стране работали люди, для которых точность
была жизненно важна: стрелочники, машинисты, инженеры, кондукторы,
не говоря уже о тысячах других рабочих, для которых своевременность
прибытия паромов, поездов, автомобилей и выполнения их работы была
крайне важна. Так что, как видите, в то время существовал
особый спрос на высококачественные часы такого рода, и компания
Hamilton была достаточно умна, чтобы это понять и воспользоваться
этим. Хороший бизнес — это когда ты видишь свой шанс,
хватаешься за него и удерживаешь.
Парень улыбнулся.

«Конечно, бывают случаи, — продолжил Макферсон, — когда можно создать рынок с нуля.  Если, например, вы придумаете что-то полезное для людей, что-то такое, о чем они сами никогда не задумывались, вы можете привлечь их внимание с помощью продуманной рекламы и вызвать у них интерес.  Именно так поступила компания Waterbury Watch Company, выпустив свой товар в 1880 году». Двое мужчин из Массачусетса давно задавались вопросом,
можно ли сделать очень дешевые часы, которые были бы доступны каждому.
Даже очень бедные люди не могли позволить себе такие часы. Такой товар, утверждали они,
не мог не пользоваться большим спросом. Вопрос был в том, кого они
найдут, чтобы изготовить такие часы. Однажды в погожий день мистер Локк,
один из них, увидел в витрине ювелирной лавки в Вустере миниатюрный
паровой двигатель, который ранее был выставлен на Всемирной выставке в
Филадельфии  в честь столетия независимости США. Ему тут же пришла в голову мысль, что мастер, способный создать такую совершенную игрушку, должен быть изобретательным и находчивым.
Он зашел в мастерскую и предложил мистеру Баку, мастеру по изготовлению
Крошечный мотор, сто долларов на изготовление дешевых часов того типа, который он задумал.
"Мистер Бак был готов попробовать этот трюк?"

"Да, он согласился посмотреть, что у него получится," — последовал ответ.  "Он принялся за работу и через некоторое время у него была готова модель. Но, увы, часы оказались неважными, и бедняга, трудившийся над ними день и ночь напролет, в конце концов слег с болезнью. Но, конечно, так не могло продолжаться. У него были деньги, а значит, он должен был либо вернуть их, на что у него не было средств, либо...
Он должен был упорно работать над проблемой, пока не решит ее. И он, и его жена были честными людьми и понимали это. Поэтому миссис Бак попросила дать ее мужу еще немного времени. У него, заявила она, есть план получше, который он опробует, как только сможет.

«И он, и его партнер, мистер Меррит, согласились немного подождать.
Через несколько месяцев мистер Бак сдержал слово и принес им модель часов, которая была именно такой, как они хотели.
 До сих пор все шло хорошо». — Часовщик сделал паузу.

«Судя по всему, события начали развиваться уже после этого», — предположил Кристофер.

 «Что ж, по правде говоря, так и было.  Во-первых, нужно было собрать деньги, чтобы запустить предприятие.  Значительную часть капитала, а также производственные мощности предложила фирма по производству латуни из Уотербери, штат Коннектикут. Там и был построен завод». Но, как и любой другой часовой проект, этот поглотил огромное количество
долларов, прежде чем появились первые часы. Наконец, первая
тысяча была торжественно выпущена, к огорчению фирмы,
это оказалось чем угодно, только не успехом. Некоторые трудности с используемой латунью
помешали их правильной эксплуатации ".

Услышав сочувственное восклицание Кристофера, можно было бы подумать,
что все его заработки были вложены в это неудачное предприятие.

"Вторая тысяча была лучше, - продолжал шотландец, - но все же
они прошли неудачно; это означало дополнительные средства на усовершенствование оборудования
и еще большую задержку с выпуском товаров на рынок. Затем, наконец,
после того как часы были отремонтированы и остановились лишь у небольшого процента из них, их выставили на продажу.
"Покупали ли их люди?"

«Если они этого не сделали, то это не вина компании, — усмехнулся Макферсон. — Разумеется, покупателям предлагались всевозможные стимулы.
Цена в четыре доллара была по карману даже самому бедному, но часы
выставлялись на всеобщее обозрение, как приманка для охотников за
выгодными покупками». Иногда вас уговаривали купить костюм, чтобы получить один такой
сувенир; иногда его прилагали к большому заказу продуктов или
дарили в качестве премии за продажу мыла. Нередко их
выдавали в качестве призов за подписку на журналы. Они были такими
О них заговорила вся страна, и их раскупили в огромных количествах.
"Должно быть, фирма разбогатела," — с большим интересом заметил Кристофер.

"Вовсе нет," — возразил ему собеседник.  "Напротив, после нескольких лет борьбы она обанкротилась.
Знаете, публика непостоянна, и новизна дешевых часов быстро сошла на нет. Более того, у этого продукта
сложилась дурная репутация, и его перестали воспринимать всерьез.
Чтобы завести часы с такой длинной пружиной, требовалось много времени и сил, и я должен согласиться, что те, кто шутил по этому поводу,
Бедняки из Уотербери были в своем праве. Кроме того,
часы продавались в комплекте с некачественными товарами, и когда покупатели
обнаруживали, например, что их обманули с костюмом, который они
приобрели вместе с часами, то вместо того, чтобы ругать торговца
одеждой, они вымещали свой гнев на часовой компании. Кроме того,
чтобы сбыть товар, фирма продавала его с такой малой наценкой, что
прибыль была минимальной. Вся эта схема от начала и до конца свидетельствует о плохой организации. Удивительно, что такое предприятие потерпело крах.

«И на этом история заканчивается?»
«Вовсе нет, — возразил шотландец. — Отнюдь нет. Руководство
поучило урок, как это делают мудрые люди, и спустя годы начало все
сначала, добившись большего успеха, чем когда-либо. Все это доказывает,
что никогда не стоит сдаваться».
«Разве с тех пор не появилось множество других видов дешевых часов?»

"Да. Ингерсолл-один. Она является результатом нескольких лет
эксперимент с долларом смотреть. Сначала было представлено толстое, неуклюжее приспособление
, которое заводилось сзади, как часы, и от этого
Ингерсолл разработал второй и третий типы часов, каждый из которых был усовершенствованием оригинала.  Убедившись в том, что часы за доллар не только возможны, но и будут пользоваться спросом, он обратился в компанию Waterbury  с предложением реализовать его идею. Теперь у Ингерсоллов в дополнение к двум собственным фабрикам есть еще одна, и в среднем они производят около двадцати тысяч часов в день. Однако в такой большой стране, как наша,
самой большой проблемой является доставка товаров с востока на запад и с севера на юг.
Это была одна из проблем, с которыми столкнулась компания. Как вообще в стране узнали о том, что
это хорошие долларовые часы? Из-за низкой прибыли, с которой продавались часы, крупным розничным торговцам было невыгодно их продавать.

Кроме того, в таких магазинах, как у вашего отца, для них не было места даже для того, чтобы просто стоять.
— Шотландец весело посмотрел на Кристофера.

 — Более того, — продолжил он, — несмотря на то, что Ингерсолл гарантировал качество своих часов, возникла сложная конкуренция. Другие фирмы позаимствовали это название для своих низкокачественных товаров.
Некоторые торговцы брали часы Ingersoll и вставляли в них батарейки.
цену на него, втихаря прикарманивая прибыль. Чтобы перехитрить подобную практику
компания не только напечатала свое название на циферблатах своих часов
но и аккуратно вывела точную цену на коробках, в которые они были упакованы
. Можно было подумать, это бы навсегда поставить на
конец какая-то грязная игра, не так ли? Но даже эти меры предосторожности были
обойдены шулерами, которые рекламировали свои убогие товары как
уцененные Ingersolls. Таким образом, компания была вынуждена бороться дюйм
дюйм за свои права".

Кристофер изумился"," я никогда не думал, что бизнес был такой бардак. "И
Что в конце концов случилось с компанией Ingersoll?
 «По воле провидения в их делах наступил перелом», — был ответ.  «Плох тот ветер, который никому не приносит пользы, — гласит пословица.  В каждом бедствии есть что-то хорошее, и для компании Ingersoll Великая война, по крайней мере, принесла что-то хорошее.  И снова мы видим, как умный промышленник использует представившуюся возможность». Никто лучше Ингерсолла не знал, насколько дорогими были часы с боем.
Он также понимал, что солдат, ведущих боевые действия, невозможно снабжать бесконечным количеством часов, да и не нужно.
Они всегда были там, где могли зажечь свет. Тем не менее в окопах и на полях сражений были сотни людей, которые в кромешной тьме хотели знать, который час. Многие несли караул и были вынуждены бодрствовать, а многие не могли уснуть из-за страха, тоски по дому или из-за различных неудобств, которые приносит война. Что же может быть лучше дешевых часов с подсвечиваемым циферблатом? Именно для решения этой
непредвиденной ситуации компания Ingersoll выпустила часы Radiolite.

— Полагаю, на циферблате был фосфор, — заметил Кристофер.

 — Нет.  Фосфор оказался совершенно непригодным для этой цели, потому что, видите ли, фосфор нужно наносить на определенные участки, где он может поглощать свет, чтобы сохранять свою яркость.  А поскольку мужские часы большую часть времени находятся в кармане, циферблат, обработанный фосфором, не сможет восстановить свою фосфоресценцию.
Поэтому компания Ingersoll разработала своего рода радиевое покрытие для своих циферблатов.
Скорее всего, оно было сделано не из радия, потому что
Его не хватило бы на весь мир, даже если бы часовая компания могла позволить себе его купить. Из чего был сделан этот волшебный циферблат,
оставалось секретом Ингерсолла, но в любом случае он делал то, что от него требовалось,
и мгновенно стал популярным. Думаю, многие солдаты на
фронте благодарили создателей этих часов. Что касается компании, то ей больше не нужно было ломать голову над тем, как заявить о себе.
Их часы стали известны от края до края нашей страны, а также далеко за ее пределами.
Шотландец замолчал, словно устав от долгого рассказа.

"Итак," добавил он, "я в общих чертах обрисовал вам историю часового дела в Америке.
Можно было бы рассказать еще много чего, но вы сами, используя свой
слух и зрение, можете восполнить пробелы.  Просто запомните один факт:
именно на вашей земле была разработана и доведена до нынешнего
высокого уровня эффективности фабричная система производства часов. Вам тоже не за что извиняться за то, что сделала ваша страна. Мы далеко не всегда занимаем первое место в
Продукция, которую мы выпускаем. Многие страны могут дать нам фору в некоторых отраслях промышленности. Но в этой области мы непревзойденны и дали миру то, за что нам не стыдно. Так что, говорю я, трижды ура дяде Сэму! Когда-нибудь, если у вас будет возможность, съездите на одну из наших современных американских часовых фабрик. Осмотрите бесчисленные станки, в которых вложено столько труда и ума. А потом возвращайтесь домой
и будьте благодарны нашим первопроходцам за то, что они нам передали».

ГЛАВА XVIII

У Кристофера день рождения


А часы тикали и кольца, и украшавшим ожерелья были
продается алчные покупатели, год был потрясающим и, возможно, придет.
Кристофер всегда с нетерпением ждала этот месяц, гей с цветами, для
с ним пришел его день рождения-этот день всегда отмечается с ликованием в
семья Бертон.

Это было единственное время в году, когда он стал важной
когда все в доме объединились, чтобы перевернуть мир, за его
восторг. Рождественский был общий праздник. Но двадцатое мая было его личным праздником.
В этот день он всегда получал что-то действительно стоящее
О нем ходили бесконечные слухи, и его окружала строжайшая секретность.
 Когда-то это был отличный фотоаппарат, потом — ящик для инструментов, а в прошлом году — долгожданная радиостанция, о которой он так мечтал.  Что же это будет в этом сезоне, гадал мальчик?

 Пока он не мог даже предположить. Бывали случаи, когда, несмотря на все предосторожности, которые предпринимали его отец и мать, чтобы застать его врасплох, у него возникали подозрения. И иногда эти подозрения оказывались верными.
 Например, его радиоприемник — он был почти уверен, что его заберут, и
Двадцатого мая оно случилось! А еще были случаи, когда
приходилось снимать мерки или выяснять размер его обуви, и эти
неизбежные намеки заранее выдавали планы, которые вынашивали его
родители.

Но в этом году великий день был окутан плотной завесой тайны.
О нем даже не упоминали.  Не было ни случайных замечаний,
ни намеков, которые заставили бы его рассказать, чего он хочет. Действительно, все были настолько поглощены мыслями о празднике, что он начал опасаться, как бы не забыли о его дате. Конечно, на него уже было потрачено много денег.
Он понял это по глазам. Он ходил к окулисту почти каждую неделю на
лечение. Он знал, что должен быть благодарен за все это, и был благодарен. Но,
несмотря на то, чего это ему стоило, вряд ли это можно было назвать подарком.
Однако шли дни, и, казалось, ничего другого не предвиделось, и он начал
верить, что родители считают это подарком.
  Взрослые смотрят на вещи совсем иначе! Несомненно, они
чувствовали, что потратили на него все, что считали возможным потратить.

 Поначалу это осознание вызвало у мальчика чувство разочарования.
Он так много всего хотел! Хотя он бы покраснел, если бы признался в этом, но прямо сейчас у него в кармане лежал список подарков, аккуратно переписанный на случай, если отец или мать попросят его совета, как они часто делали в прошлом. Но они не попросили. Восемнадцатое и девятнадцатое мая прошли без малейшего намека на то, что двадцатого мая он родился.
Все настолько забыли о его существовании, что, если бы он не посмотрел в зеркало и не убедился в этом, он бы и сам усомнился в том, что жив.

Когда наконец настал этот знаменательный день, он спустился к завтраку с тем смешанным чувством предвкушения и неловкости, которое всегда охватывало его в таких случаях.
Он чувствовал себя очень глупо и остро ощущал, что у него не в порядке с руками и ногами, когда каждый год входил в столовую.


Однако сегодня ему не пришлось испытывать неловкость из-за того, что четырнадцать лет назад он вступил в эту «долину слез». Правда, мать поцеловала его чуть более
тепло, чем обычно, и добавила еще одно приветствие.
Мгновенно подавленная, она, казалось, дрожала от волнения. Но больше ничего необычного не произошло.

  Поэтому он сел за стол и позавтракал с досадой,
понимая, что впервые в истории годовщина, которую он всегда с таким нетерпением ждал, ускользнула от внимания его родителей. Странно, что они оба забыли.
Даже если бы его отец был слишком занят отправкой драгоценных камней,
которые должны были прибыть из Голландии, чтобы помнить об этом, можно было бы
подумать, что его мать не забыла бы. Конечно, она была очень занята
делаю библиотеку и ссорились из-за шторы, она заявляла, что
никогда не будет в состоянии соответствовать. Но за все, что можно было подумать,
она хотела напомнить, что ХХ мая придет. Это было совсем не похоже на
нее - позволять собственным интересам вытеснять семейные.

Возможно, они думали, что он становится слишком взрослым для дней рождения. Что будет
трагедия в самом деле, так как это означало бы, что он никогда бы не больше
подарки. О, вряд ли они так думали! Нет, все это было просто ошибкой, и пока Кристофер не...
исправляю ошибку. Вы же не можете кричать: "Это мой
день рождения, добрые люди. Любые пожертвования, которые вы хотели бы мне сделать, будут
приняты с благодарностью". Когда-то он без колебаний сделал бы это.
Но теперь он был старше и у него было больше гордости.

Поэтому он съел свой апельсин и хлопья так безмятежно, как только мог,
надеясь, что разочарование, которое он испытал, не отразится на его лице
. Очевидно, это было не так. Мистер Бертон с обычным нетерпением допил кофе и, встав из-за стола, велел сыну поторопиться и не заставлять его ждать. Услышав это привычное
После этого предостережения последняя слабая надежда Кристофера на то, что этот день будет не таким, как все остальные, угасла, и он бросился за шляпой и пальто.

"До свидания, мама," — крикнул он, спускаясь по лестнице.

"Твоя мама сегодня поедет с нами в город," — объяснил мистер Бертон.
"У нее есть кое-какие дела."

— За завтраком она об этом не говорила.
 — Скорее всего, забыла. Она очень торопилась. А вот и она. Не останавливайся, чтобы надеть перчатки, дорогая. Ты можешь сделать это в машине.
 Они поехали на вокзал, а потом промчались мимо Нью-Йорка.
Поезд. Разговаривать особо не о чем. Отец Кристофера читал газету, а мать коротала время, поднося к свету разные лоскутки голубой марли и спрашивая, какой из них ему нравится больше.
Потом они сели в такси и поехали в магазин, где начался день, похожий на все остальные в этом году. И все же, в конце концов, разве этот день начался не так, как обычно? Начнем с того, что его мать, вместо того чтобы отправиться в центр города за покупками, как обычно, вышла из трамвая.
Он ехал в такси вместе с отцом. Кроме того, интерьер магазина
выглядел совсем по-другому. Как бы нелепо это ни звучало, но в воздухе
ощущалась какая-то напряженность, что-то новое и необычное. Кроме
того, на отцовском столе стояли цветы, и, что еще удивительнее, похоже,
только он заметил эти перемены.

Тем не менее он не стал говорить о них, а просто снял пальто и на мгновение замешкался, прежде чем отправиться на поиски Макферсона. Он хотел
спуститься с матерью на лифте и проводить ее до
Она вошла в дом после того, как должна была закончить свои дела. Возможно, она пришла за деньгами на покупки или, как иногда бывало, собиралась выбрать свадебный подарок внизу. Но если ее и побуждали к этому какие-то дела, то, судя по всему, она не спешила их выполнять. Вместо этого она развязала шарф и села, как будто у нее не было других целей в жизни, кроме как просидеть здесь весь день.

  Он не мог понять, в чем дело.

Вскоре дверь открылась, и вошли мистер Райнхарт, Холлингс, Макферсон и даже старый чернокожий лифтер, который каждый день
носил его вверх и вниз. Мистер Норкросс тоже прокрался из своего кабинета, и
то же самое сделала чопорная мисс Элкинс.

Затем, к удивлению мальчика, мистер Райнхарт выступил вперед и начал
небольшую речь. Сначала Кристофер не понял, что речь идет о нем.
Но вскоре, когда любезный продавец от имени всех сотрудников
отцовской фирмы поздравил его с днем рождения и вручил ему
маленький красный кожаный футляр, до него постепенно
дошло, что он стал героем вечеринки-сюрприза.

 Цветы,
напряженная атмосфера в магазине, приход матери — все это
Все дело было в том, что 20 мая, четырнадцать лет назад, он родился.
Этот день не был забыт, как он думал. Напротив, на этот раз о нем
подумали и постарались сообщить ему об этом гораздо больше людей, чем он
предполагал. Им было не все равно, жив он или нет. И в доказательство этого они решили сделать ему подарок. Мистер Райнхарт,
Холлингс, Макферсон, старина Сондерс — все они приложили к этому руку.
Они сказали, что сделали это потому, что он им понравился и они восхищались его жизнерадостностью и терпением в отношении его глаз. Их доброта
Это переполнило его и вызвало странное, сдавливающее, удушающее чувство в горле. Он не заслуживал того, что сказал мистер Райнхарт. Ему казалось, что он был очень терпелив. На самом деле он часто злился из-за своей беспомощности. Как же ему было стыдно, когда он вспоминал о своих тайных недовольствах!

 С колотящимся сердцем и пылающими щеками он смотрел на красный кожаный футляр в своей руке.

Подумать только, что эти люди сделали для него! Он хотел сказать им, как это было чудесно,
что он не заслуживает такого подарка; но слова не шли на ум.

Затем он услышал голос отца:

"Я уверен, Кристофер, что ты хочешь поблагодарить мистера Райнхарта, а через него и всех остальных, кто так щедро подарил тебе этот прекрасный подарок."
"Я правда хочу, пап," — воскликнул он, поднимая глаза, "но, видишь ли, я не знаю, как это сделать. Я никогда в жизни так не удивлялся. У меня просто дух захватило."

Это наивное признание вызвало смех. Потом все стало проще.

  «А что, если, — предложила мама, — ты откроешь коробку и посмотришь, что там?»
 Идея пришлась ему по душе. С началом действий его застенчивость исчезла, и он сосредоточился
Он перевел взгляд на квадратный футляр в своей руке, и из его груди вырвался крик радости.
На темно-красном бархате лежали часы — золотые часы с
репетиром, с клеймом первой и старейшей часовой фабрики Америки.
Он знал об этих часах все, потому что часто видел их в витрине и мечтал о них.
И вот, чудо из чудес, они были у него в руках, с его собственной монограммой на задней крышке. Он и не думал, что у него будет что-то столь ценное.

"Понимаешь, Кристофер, нам всем было приятно, что ты заходил в магазин.
Зима, — пробормотал Макферсон.  — Ты всех нас повеселил.  Мы будем скучать по тебе, когда ты вернёшься в школу в следующем сезоне.  Тем не менее мы рады, что твои глаза идут на поправку, и хотели, чтобы ты знал, как мы рады.  «Я не заслуживаю ничего подобного, потому что знаю, что от меня было больше хлопот, чем пользы.  Это вы проявили терпение.  Но часы просто замечательные.  Именно такие я бы выбрал, будь у меня выбор.  Видите ли, у меня никогда не было наручных часов». Я
Полагаю, это было к лучшему, потому что я никогда не ценил часовое искусство, пока мистер Макферсон не объяснил мне, что такое по-настоящему хорошие часы. Теперь я скорее
заставлю голодать котенка, чем не буду за ним ухаживать.
Это утверждение было встречено аплодисментами.

  "Но в одном ты был неправ, пап," — продолжил мальчик. "Я не собираюсь благодарить этих людей через мистера Райнхарта или кого-то еще. Я собираюсь
обойти весь магазин, чтобы лично поблагодарить каждого.
"Браво, сынок!" — ответил мистер Бертон. "Но прежде чем ты отправишься в это
путешествие, я хочу сказать тебе еще кое-что. Подарок, который ты держишь в руках,
был подарен тебе людьми из Бертона и Норкросса. Твоя мать и
Я не принимали в этом участия, и подарок, который мы запланировали для тебя,
еще не доставлен. Это различного рода обычно
получите у нас. Тем не менее, хотя он не является ни интернет, в
пишущая машинка, собака или велосипед, я надеюсь, что вы собираетесь это нравится."

Он на мгновение замолчал и оглядел кабинет.

«В нашей компании есть один человек, который работает здесь дольше всех остальных, — продолжил он.  — Мы все его уважаем и ценим его преданность».
и дружбу мы ценим высоко. Много лет назад он покинул свою родину, чтобы
стать гражданином этой страны и передать Америке свои навыки и
знания. Его добросовестный, интеллектуальный труд во многом способствовал
развитию нашего бизнеса и установлению стандартов для
тщательной, надежной работы. Вы все знаете человека, которого я имею в виду, - Ангуса
Макферсон.

Речь прервали одобрительные возгласы. Старый шотландец был всеобщим любимцем.
Это было нетрудно заметить.

"Этой зимой, — добавил мистер Бертон, — этот мастер в дополнение к своим основным обязанностям взял на себя роль наставника. Он взял тебя, Кристофер, и стал учить
За несколько коротких месяцев ты узнал от него больше, чем за всю свою жизнь.
Потому что мы с твоей матерью благодарны ему за доброту, интерес и наставления; потому что я, как глава этой фирмы, ценю его услуги и хочу их отметить, я выбрал для тебя подарок на день рождения, в котором будет и он. Я знаю, что он тебе очень нравится...
 — Конечно, нравится! — с энтузиазмом перебил его Кристофер.

«Итак, — продолжил мистер Бертон, сопроводив свои слова лишь улыбкой, — этим летом мы планируем отправить вас двоих в Европу, чтобы вы посмотрели на часы. »

"О!" - воскликнул Кристофер.

"О, сэр!" - донесся изумленный шепот шотландца.

"Сначала вы отправитесь в Шотландию, - объяснил мистер Бертон, - и там
Макферсону предстоит навестить свой старый дом и друзей, которых он хочет разыскать
. Ему также не следует торопиться с этим. Затем, пока вы будете там, он
отвезет вас в путешествие по Шотландским озерам, чтобы вы могли увидеть
красоты земли, которая взрастила таких великолепных людей, как он. После этого
вы отправитесь в путешествие по Англии, осматривая все, что сможете, и
ища старинные часы и знаменитые коллекции, которые он
рассказывал тебе об этом. Затем пересечем Ла-Манш на дирижабле (тебе понравится
это, Кристофер) и отправимся во Францию, Швейцарию, Германию и Италию.
Как тебе это предложение, сынок?"

Кристофер", воскликнул "мы увидим медведи Берн, Мистер Макферсон
взахлеб. "И Straasburg часы тоже! И что замечательно часы
Венеция. Подумайте об этом!"
"Я едва могу об этом думать," — ахнул маленький шотландец.

"Вы бы хотели поехать?" — мягко спросил мистер Бертон.

"О, сэр, я мечтал об этом много лет. Я думал и думал об этом
когда-нибудь я совершу такое путешествие. Но это никогда не было возможно.
Расходы...

"Теперь это возможно," — перебил его мистер Бертон, улыбаясь. "То есть,
если вы готовы взять с собой Кристофера."

"Нет ничего приятнее для меня," — воскликнул часовщик. "Он
прекрасный парень. В этом году я приехал..."

— Мы знаем, что это так, мистер Макферсон, — мягко возразила миссис Бертон.  — Ваша доброта по отношению к нашему мальчику это доказала.  Поэтому мы решили доверить его вам.  Он — самое дорогое, что у нас есть.  Мы не должны позволять всем брать его на время.

На этом собрание закончилось. Мистер Норкросс поспешил в свой кабинет; миссис
Бертон открыла сумочку и снова начала возиться со своими дурацкими образцами марли; а мистер Бертон взял со стола стопку писем и с любопытством просмотрел их.  Даже мистер Райнхарт, Холлингс и остальные разошлись по своим делам, и Кристофер с Макферсоном остались одни.
"Это достойный подарок, не так ли?" - воскликнул мальчик от восторга.
"Это как сбывшаяся мечта", - ответил шотландец с затуманенными глазами.

FINIS

Автор: Сара Уэр Бассетт
 _ Серия изобретений_
 ПОЛ И ПЕЧАТНЫЙ СТАНОК
 СТИВ И ПАРОВАЯ МАШИНА
 ТЕД И ТЕЛЕФОН
 УОЛТЕР И РАДИОТЕЛЕФОН
 КАРЛ И ХЛОПКООЧИСТИТЕЛЬ
 КРИСТОФЕР И ЧАСОВЩИКИ