Архитектор снов

                Пролог: Чертежи, которых не может быть

В Лондоне, где туман клубится между трубами и шпилями, а газовые фонари зажигаются ровно в сумерки, жил молодой архитектор по имени Уильям Грей. Было ему двадцать шесть, он носил клетчатые жилеты, вечно пачкал пальцы тушью и снимал крошечную мансарду на Нельсон-стрит , откуда открывался вид на тысячу крыш.

Уильям работал в мастерской при Королевском архитектурном обществе. Чертил мосты, вокзалы, особняки для богатых клиентов. Работа была скучная, денежная и совершенно неинтересная.

Но по ночам, когда Лондон засыпал, Уильям садился за свой стол и рисовал другое.

Он рисовал здания, которые не могли существовать в реальности. Башни из лунного света, висячие сады на облаках, мосты, перекинутые между звёздами. Лестницы, уходящие в небо. Фонтаны, бьющие радугой.

- Ты строишь воздушные замки, — смеялся его друг Томас, единственный, кто видел эти рисунки.

- Воздушные замки тоже кому-то нужны, — отвечал Уильям.

Он не знал, что его чертежи не просто бумага. Он не знал, что каждую ночь, когда он рисует, в параллельном мире, в Городе Снов, возникают новые здания. Потому что его карандаш — это ключ, а его фантазия — портал.


                Глава 1. Город под луной

В том мире, куда никто не может попасть просто так, если только не спит, просыпалась девушка по имени Лунария. Она была не человеком — она была полудухом, дитя луны и сна, последняя из рода Хранителей Снов.

Город Снов простирался на тысячи миль под вечно-звёздным небом. Здесь дома росли как цветы, улицы текли как реки, а башни касались облаков, сделанных из тумана. Этот город питался снами людей из мира Уильяма. Каждый сон становился кирпичиком, каждое сновидение - новым переулком.

Лунария жила во Дворце Полумесяца, наблюдая, как её народ — сновидцы и морфеи - поддерживают равновесие. Но в последние годы равновесие нарушилось.

- Госпожа, — сказал её советник, старый морфей с крыльями мотылька, — снов становится меньше. Люди перестали видеть. Они спят пусто. Их сны — серая масса. Город угасает.

Лунария вышла на балкон и посмотрела вниз. Там, где раньше сверкали огнями районы Грёз, теперь зияли провалы тьмы. Здания рушились. Цветы снов увядали.

- Что происходит в мире людей? — спросила она.

- Там появилась машина, - ответил морфей. - Машина, которая высасывает сны. Она превращает их в энергию для заводов. Люди просыпаются разбитыми, а их сны исчезают навсегда.

- Кто создал эту машину?

- Корпорация «Инсомния». Её владелец - человек по имени Морфеус Крейн. Он хочет уничтожить наш мир, чтобы стать единственным повелителем снов.

Лунария сжала перила. Она знала, что должна что-то сделать. Но что могла сделать  против человека с машиной?

И тут она заметила нечто странное. На окраине Города Снов, там, где раньше была пустошь, вырос мост. Красивый, ажурный, из чистого света. Такого моста она никогда не видела.

- Откуда это? — спросила она.

- Не знаю, госпожа. Он появился сегодня ночью. Сам собой.

Лунария подошла ближе и коснулась перил. Мост был тёплым. И на нём, едва заметная, светилась подпись:

Уильям Грей. Лондон. Нельсон-стрит, 27.



                Глава 2. Вторжение

Уильям в ту ночь рисовал мост. Просто так, для души. Представил, как было бы красиво, если бы над Темзой висел ажурный переход, по которому можно идти и смотреть на звёзды.

Закончив, он лёг спать.

И во сне он увидел Её.

Девушка стояла на его мосту - том самом, который он нарисовал. На ней было длинное платье, сотканное из лунного света, а волосы струились, как водопад.

- Ты построил это, — сказала она. - Ты построил мост в мой мир.

- В твой мир? - Уильям огляделся. Вокруг простирался невероятный город - башни из радуги, улицы из света, дома, похожие на цветы. - Где я?

- Ты в Городе Снов. Я Лунария, его хранительница. Твои чертежи - они материализуются здесь. Каждую ночь, когда ты рисуешь, ты строишь наш город.

Уильям не верил своим глазам. Но он всегда верил в магию, просто боялся в этом признаться.

- Зачем ты пришла ко мне?

- Мне нужна твоя помощь, - голос Лунарии дрогнул. - Наш мир умирает. Один человек, Морфеус Крейн, изобрёл машину, которая крадёт сны. Скоро здесь не останется ничего. А ты... ты единственный, кто может строить по-настоящему. Ты строишь не из камня, а из мечты.

- Я просто архитектор, - растерялся Уильям. - Я даже черчу только на бумаге.

- В мире людей - на бумаге. Здесь - наяву. - Лунария взяла его за руку. - Пойдём. Я покажу тебе.

Они пошли по мосту, и город распахнулся перед ними. Башни, которые Уильям рисовал годами, стояли здесь живые. Фонтаны били, лестницы вели в облака. Он узнавал каждую линию, каждую деталь.

- Это всё я?

- Ты. Каждую ночь ты даришь нам жизнь.

Уильям почувствовал, как внутри разливается тепло. Его рисунки не пропадали зря. Они становились реальностью.

- Что нужно сделать? — спросил он.

- Построить защиту. Башню, достаточно высокую, чтобы достать до самого неба и закрыть наш мир от машины. Но её нельзя построить просто так. Её нужно нарисовать за одну ночь, пока луна стоит в зените. И рисовать должен ты.

- Я попробую.

Она улыбнулась - и Уильям понял, что пропал. Не в городе, не в рисунках. В ней.



               Глава 3. Корпорация «Инсомния»

В мире людей тем временем дела шли своим чередом. Уильям ходил на работу, чертил скучные вокзалы, получал выговоры от начальника за рассеянность. Днём он думал о Лунарии. Ночью - возвращался в Город Снов.

Они встречались на мосту, бродили по улицам, говорили часами. Она показывала ему дома, построенные по его чертежам. Он рассказывал ей о Лондоне, о туманах, о чаепитиях и дождях.

- Почему ты никогда не спишь днём? - спросила она однажды.

- Потому что днём я хочу рисовать, чтобы ночью прийти к тебе, - ответил он просто.

Она покраснела. Полудухи краснеют лунным светом.

Но идиллия длилась недолго.

Однажды ночью, когда Уильям рисовал эскиз Защитной Башни, в дверь его мансарды постучали. Он открыл - на пороге стоял человек в безупречном чёрном костюме, с тростью с серебряным набалдашником. Лицо у него было острое, как лезвие, глаза — пустые, как две монеты.

- Мистер Грей? - голос звучал маслянисто. - Меня зовут Морфеус Крейн. Позволите войти?

Уильям похолодел. Это имя Лунария произносила с ужасом.

- Что вам нужно?

- Я знаю про ваши ночные прогулки, — Крейн вошёл без приглашения, оглядел мансарду, взял со стола один из рисунков. - Красиво. Талантливо. Жаль, что это мешает бизнесу.

- Какому бизнесу?

- Сны - это ресурс, мистер Грей. Самый ценный ресурс. Люди спят и тратят энергию впустую. А моя машина перерабатывает сны в электричество, в тепло, в свет. Вы представляете, сколько можно заработать? Весь мир спит — весь мир платит мне.

- Вы уничтожаете Город Снов!

- Город Снов - это помеха, - усмехнулся Крейн. - Паразитическая цивилизация, живущая за счёт человечества. Я делаю людям одолжение. А вы, мистер Грей, мешаете. Эти ваши мосты, башни... Они укрепляют тот мир. Поэтому у меня к вам предложение.

- Какое?

- Бросайте рисовать. Переходите ко мне. Я дам вам лабораторию, оборудование, деньги. Будете проектировать машины для сбора снов. Станете богатым. А ту девчонку забудьте. Она не человек. Ей не место в вашем мире.

Уильям сжал кулаки.

- Убирайтесь.

Крейн не изменился в лице.

- Жаль. Очень жаль. — Он положил на стол визитку. — Если передумаете — позвоните. Но имейте в виду: я всегда добиваюсь своего.

Он ушёл, оставив после себя запах дорогого одеколона и угрозы.



                Глава 4. Последний чертёж

В ту ночь Уильям не пошёл в Город Снов. Он сидел за столом и рисовал. Рисовал как безумный, забыв про сон и усталость. Башня росла на бумаге - ярус за ярусом, шпиль за шпилем, этаж за этажом.

Тридцать три этажа - по числу позвонков в позвоночнике человека.
Двадцать семь арок - по числу дней лунного цикла.
Три башни в одной - как три мира: явь, сон и грёза.

Он вложил в этот чертёж всё. Свою любовь к Лунарии, свою тоску по дому, свою злость на Крейна, свою веру в чудеса.

На рассвете он закончил. Тушь высохла, линии застыли. Уильям уронил голову на руки и провалился в сон без сновидений.



В Городе Снов в ту ночь творилось нечто невероятное.

Прямо в центре, на главной площади, начала расти башня. Она поднималась из земли, как дерево, как молитва, как крик. Ярусы возникали сами собой, стены обретали плоть, шпили устремлялись в небо.

Лунария стояла на балконе Дворца и смотрела, как её народ в изумлении замирает.

- Он сделал это, - прошептала она. - Он сделал это.

Башня выросла до самого неба. Её вершина коснулась звёзд, и оттуда, сверху, полился свет - чистый, золотой, защитный. Он накрыл Город Снов куполом, непроницаемым для машин Крейна.

Морфеус Крейн в своём лондонском особняке в этот момент смотрел на мониторы. Сигнал с его машин пропал. Сны перестали поступать.

- Невозможно, - прошептал он. - Этого не может быть.

Он рванул к столу, схватил телефон, набрал номер Уильяма. Трубку никто не взял.

Крейн выбежал на улицу, сел в кэб и велел везти себя на Черч-роу.



                Глава 5. Встреча

Уильям проснулся от грохота в дверь. Крейн ломился в его мансарду, крича, угрожая, требуя открыть.

Уильям подошёл к двери, но не открыл.

- Поздно, - сказал он тихо. - Башня построена.

- Я уничтожу тебя! - заорал Крейн. - Уничтожу твои чертежи, твои рисунки, твою память!

- Попробуйте.

В этот момент в комнате стало светлеть. Не от солнца - от другого света, лунного, мягкого. Из стены выступила фигура - Лунария. Она шагнула в мир людей, в мансарду Уильяма, и комната наполнилась ароматом ночных цветов.

- Ты пришла, - выдохнул Уильям.

-Ты построил башню. Ты спас мой мир. Теперь я могу прийти к тебе.

Она подошла и взяла его за руку. За дверью Крейн продолжал колотить, но звук становился глуше, будто сквозь вату.

- Пойдём со мной, - сказала Лунария. - В Город Снов. Там ты будешь не просто архитектором. Ты будешь создателем. Там твои рисунки оживают по-настоящему.

- А здесь? - спросил Уильям. - Моя работа, мой Лондон, моя жизнь?

- Твоя жизнь - там, где твои сны, - улыбнулась она.

Уильям посмотрел на свои рисунки, развешанные по стенам. Мосты, башни, лестницы, фонтаны. Все они ждали его в другом мире.

Он обернулся к Лунарии.

- Я согласен.

Она коснулась его губ своими — прохладными, как лунный свет, - и комната исчезла.



                Глава 6. Новый мир

Крейн выломал дверь через час. В мансарде никого не было. На столе лежала стопка рисунков — все, кроме одного. Чертёж Защитной Башни исчез.

На стене осталась только надпись, выведенная тушью:

«Ушёл строить сны. Не ищите».

Крейн взвыл от ярости. Он потратил годы, чтобы подчинить себе мир сновидений, и проиграл какому-то нищему архитектору и полудуху.

-Я ещё вернусь! - крикнул он в пустоту.

Но в Городе Снов его никто не услышал.

---

Там, за тридевять миров, в тридевятом царстве сновидений, теперь стояла новая башня. Самая высокая, самая красивая, самая невозможная.

И каждую ночь, когда луна поднималась над Городом Снов, двое поднимались на её вершину.

Он - архитектор, ставший строителем грёз.
Она - хранительница снов, полюбившая человека.

- О чём ты мечтаешь? — спросила она однажды.

- Я мечтаю, чтобы ты была рядом всегда, - ответил он.

- Ты построил мост между мирами. Разве этого мало?

- Мало, - улыбнулся Уильям. - Я хочу построить дом. Для нас.

И он начал рисовать новый чертёж. А луна светила так ярко, что даже в Лондоне, в покинутой мансарде на Черч-роу, кто-то из прохожих иногда видел в окне странный свет — будто кто-то забыл погасить лампу.

Или будто кто-то до сих пор рисует.



                Эпилог: Сны, которые сбываются

В мире людей оставили эту историю. Кто-то говорил, что архитектор Грей сошёл с ума и утопился в Темзе. Кто-то — что уехал в Америку и разбогател. Кто-то — что живёт на чердаке и рисует странные картины.

Правду знали только те, кто иногда видел сны о невероятном городе под тремя лунами. О башне, достающей до неба. О девушке в платье из света и о парне с карандашом, который строил этот город каждую ночь.

                Постскриптум: Тот, кто смотрит сверху

Где-то далеко. Или близко. Или совсем рядом.

Человек в белом комбинезоне сидел в полутемной комнате. На нём был громоздкий шлем виртуальной реальности - модель старой серии, с потёртыми наушниками и трещиной на левом стекле. Провода тянулись к серверной стойке, мерцающей огоньками.

Он снял шлем, протёр глаза. Вокруг него мерцали десятки экранов. На одних - графики, на других - коды, на третьих - видео. Камера показывала старый Лондон. Газовые фонари. Туман. Кэбы.

Человек отпил кофе. Ему было пятьдесят семь. Он давно не спал.

На центральном экране двое стояли на вершине башни. Он - в клетчатом жилете, с карандашом в руке. Она - в платье из лунного света. Они смотрели на звёзды и о чём-то говорили.

Человек улыбнулся. Улыбка вышла грустной.

- Живите, - сказал он тихо.

Он перевёл взгляд на рисунок в рамке. Тот самый сад. Единственный сон, который у него был.

- Чёрт с вами, - вздохнул он.

Он нажал кнопку «Продлить». На экране надпись сменилась: «Сервер будет активен ещё на 30 дней».

Человек откинулся в кресле. Где-то там, в симуляции, шёл снег.  Лондон готовился к Рождеству.

А он сидел в комнате без окон и смотрел на чужое счастье.

Кто он был?
Создатель?
Злодей?
Отец?

Просто одинокий человек, который тридцать семь лет не видел снов и поэтому построил их для других?

Экраны мерцали. Кофе остыл.

За дверью комнаты мог быть настоящий мир. А могла быть ещё одна симуляция. Человек не знал. Да и не хотел знать.

Он просто смотрел, как двое танцуют на башне под луной, которой на самом деле не существовало.

Но разве это делало её менее красивой?

      Говорят, если очень сильно захотеть, можно попасть в Город Снов.

         Но для этого нужно сначала научиться рисовать свои сны.

                Или нажать кнопку «Продлить»