глава 4. Столкновение в небе

      Дракониха набирала высоту, превращая поверхность земли в объемную карту. Наши герои отлично видели обширный лес до холма, ветряную мельницу и проселочную дорогу. В небе лениво полз дирижабль с надписью «Почта». Чешуйка поднялась на его высоту и полетела на юг. Через какое-то время она вдруг накренилась и резко пошла вниз. Желудок рабочего подскочил к горлу.      
– А-а-а!! – завопил он от страха. – Я сейчас шлепнусь и не соберу костей!! Мамочки!! А-а-а!!      
      Но рептилия закладывала вираж, не обращая внимания на возгласы. Набегающий поток воздуха вцепился в Даню, словно борец сумо, и начал стаскивать его с седла без всякой жалости.
– Хватит!! – кричал юноша. – Больше не надо!!       
– Отставить панику!! – вдруг рявкнул Маух. – Делай наклон к Чешуйке! Еще сильнее! Еще!       
– Делаю!   
– Молодец!      
      «Борец» тут же ослабил хватку. За виражом последовал подъем в горку, и... снова падение вниз. В душе Дани кипели эмоции. 
– Эге-ге! – неожиданно выдал он. – Я лечу на живой драконихе!! Эге-гей!! 
– Эге-гей!! –поддержали его новые друзья. 
– Да здравствует Пустынное королевство!! – продолжил Даня, захлебываясь от восторга. – Да здравствуют мои приключения!! Ура-а!!
– Ура-а!! – вторили животные.
      Юноша вдруг почувствовал влагу на глазах то ли от набегающего потока, то ли от радости. Он набрал полную грудь воздуха, чтобы выдать еще что-нибудь, но его остановил сержант.
– Внимание! – воскликнул тот, махая лапой. – К нам приближаются! 
      И точно. К Чешуйке летел аппарат с блестящей кабиной, похожий на рогалик с турбинами.   
– Это – «Служба погоды»! – пояснила ящерица. – Сейчас она запустит особый поро-шок в облако!    
– Зачем!? – спросил юноша. 
– Пойдет дождик! Кто-то заказал влагу!       
– Круто тут у вас!
– И не говори!   
– Чешуйка, мы на пути машины! – выдал сержант. – Маневрируй! 
– Хорошо! 
      Но «рогалик» тоже изменил направление полета. Он не просто устремился к нашим героям, но еще и выплюнул в них яркий «мяч» с порошком внутри! Драконихе надо было  отвернуть от него, уйти в сторону, просесть, но сработал инстинкт охотника. Она бросилась к предмету, словно коршун к добыче, и врезала по нему лапой. «Мяч» тут же лопнул, рождая облако с противным запахом. Чешуйка и наездники закашлялись, надсаживая легкие. «Служба погоды» двинула к рептилии, шурша турбинами. «Зачем? – мелькнуло в сознании юноши. – К нам полетят еще «мячи»? Стойте! Я не хочу этого!»  Лицо искателя приключений стало белым.       
      Рептилия же бросилась к своему обидчику, продолжая кашлять и рычать одновременно. Два удара разнесли вдребезги  лобовое стекло машины, и все увидели пилота с расширенными от ужаса глазами. Чешуйка схватила «рогалик» двумя лапами и начала царапать его обшивку, дергаясь от напряжения. Лишний вес потащил аппарат вниз, словно грузило. Одна из его турбин вдруг защелкала от перегрузки. «Невероятно! – воскликнул про себя юноша. – Неужели это со мной происходит!? Неужели это мне нечем дышать!?» Приподнявшись на стременах, Даня хотел глотнуть свежего воздуха, расширяя ноздри, но везде пахло кислятиной. Чешуйка собиралась уже бросить «рогалик» на землю, но услышала команду:   
– Отставить!! – заорал кот не своим голосом. – За такое накажут!! Садимся прямо сейчас!!    
– Ясно! – рыкнула она, отпуская машину, которая с трудом полетела в сторону холма.    
      Дракониха же планировала над лесом, кашляя и высматривая свободное от деревьев пространство. Ее силы таяли, как масло на сковороде, веки слипались и хотелось спать. Высота падала.   
Бац: вот и первая верхушка дерева!   
Бац: вот и вторая!
Третья!
      Ветки хлестали Чешуйку, словно веники в бане, уменьшая скорость. Дракониха пролетела еще немного, жмурясь, и шлепнулась на прогалину. Затем она мощно зевнула, показывая клыки, и свернулась калачиком. было видно, что порошок окончательно выключил ее. Юноша вывалился из седла, снял очки и огляделся. В десяти метрах от него росли грибы с тяжелыми шляпками и кусты с малиной. Там же порхали бабочки с ярким рисунком на крылышках. Идиллия. Первым заговорил сержант, ступая на землю и поправляя берет:   
– Группа, как самочувствие?   
– Нормально, – ответил Даня и кашлянул.
– М-м-м, – мотала ящерица головой.   
– Что такое? – спросил кот. – Челюсть заклинило? 
– М-м-м.
– Подвигай туда-сюда и пройдет. 
– М-м-м. 
      Далее сержант внимательно осмотрел морду Чешуйки и выдал голосом полкового врача: 
– Повреждений нет. Дыхание чистое. Немного пены на губах. Завтра очнется.   
– Ты уверен? – спросил Даня, слушая звон в ушах.
– Так точно. Но меня волнует другое.   
– Что же? 
– Это не «Служба погоды» атаковала нас.
– А кто? 
– Не могу знать, – скривился сержант.  – Но илот не имел форму с эмблемами. Если это – Сельский Дозор, то ничего страшного. А если это Агентство Короны? Будут проблемы.   
– Разве? – спросил Даня.   
– Конечно. Оно не отцепится от нас. 
– Что делаем? 
- Пока не знаю.