Детектив Макс Нуль. Глава 3

Док «Биос», старик с бинокулярными линзами вместо очков и татуировкой «Error 404» на лысине, окинул Макса брезгливым взглядом.
— Опять наглотался системного мусора, Нуль? Ты выглядишь как человек, который пытался установить операционную систему на кастрюлю с кашей.
Макс попытался что-то возразить, но из его рта вылетело только тихое «Блям...». Он сполз на операционное кресло, которое когда-то было сиденьем от гоночного болида.

Метод «Гравитационной экстракции»

Док не стал доставать нейро-сканеры или вакуумные насосы. Он просто подошел к стеллажу и достал обычный, доисторический магнит на веревочке и пачку сверхкислой жевательной резинки «Электрический Лимон».
— Весь ваш киберпанк — это просто усложнение естественных процессов, — проворчал Док.

Стимуляция: Он заставил Макса разжевать лимонную резинку. Кислый шок мгновенно «перезагрузил» вкусовые рецепторы, заставляя антифриз и соус расслоиться.
Магнетизм: Док начал медленно вращать магнит над животом Макса. Живой Свинец, напитавшийся цифровыми кодами, послушно потянулся к металлу сквозь ткани.
Результат: Макса согнуло пополам, и он выдал короткий, сухой кашель. На ладонь Дока выкатилась маленькая, идеально круглая жемчужина из застывшего черного стекла. Внутри неё, как в ловушке, мерцали бинарные цепочки.

Возвращение в реальность

Прошло пять минут. Холод в костях отступил, а «ноги-спагетти» снова обрели жесткость кевлара. Макс вытер рот рукавом и сфокусировал взгляд.
— Я... я всё еще Макс? — голос звучал хрипло, но уверенно.
— К сожалению, да, — Док поднес жемчужину к свету. — Ты чист. Данные извлечены. Твой желудок снова принадлежит только тебе, хотя я бы посоветовал неделю не есть ничего, что имеет Wi-Fi модуль.

Макс встал, чувствуя приятную пустоту внутри. Головоломка из рецептов пирога и чертежей оружия исчезла, оставив лишь холодную ярость детектива, которого чуть не превратили в одноразовую флешку.
— Где эта чертова сковорода? — спросил он, поправляя плащ. — У меня осталось незаконченное дело с шеф-поваром, который подсунул мне этот «завтрак».

;
Макс сжал в кулаке черную жемчужину. Лиам — или то, что от него осталось в виде титановой посуды — подставился под разряд парализатора, чтобы дать ему уйти. В мире, где каждый второй готов продать твою почку за обновление софта, такая преданность со стороны кухонной утвари стоила дорого.
— Док, — Макс обернулся к хирургу, — ты можешь перенести сознание из этой жемчужины обратно в био-оболочку? Но есть нюанс: оригинал Лиама сейчас выглядит как глубокая сковорода с антипригарным покрытием.
Док «Биос» почесал затылок гаечным ключом.
— Считать данные — это одно. Но чтобы вернуть повара в строй, нам нужен «пустой» био-принт или хотя бы старый андроид серии «Домашний уют». У меня в подвале как раз завалялся манекен-дегустатор. У него нет вкусовых сосочков, зато печень выдержит даже твой антифриз.

Операция «Реинкарнация Шефа»

Док подключил жемчужину к терминалу, а манекена — к системе жизнеобеспечения. Воздух в контейнере наполнился запахом озона и свежемолотого кофе — видимо, файлы Лиама начали распаковываться.
Синхронизация: Макс вытащил из-за пазухи Лиама-сковороду, которую подобрал в переулке (он не мог ее там бросить). Док накинул на неё индукционные петли.
Перенос: По экранам побежали строки кода: «Кулинарные навыки... Загрузка 45%», «Чувство юмора... Ошибка чтения», «Рецепт идеального омлета... Критически важно».
Всплеск: В какой-то момент манекен на столе дернулся. Его пластиковая грудь вздымалась так, будто он пытался вдохнуть аромат прованских трав сквозь фильтры очистки воздуха.

Через десять минут всё было кончено. На операционном столе сидел бледный, широкоплечий андроид с глазами цвета пережаренного сахара. Он медленно посмотрел на свои руки, потом на Макса.
— Детектив... — голос Лиама теперь звучал с легким металлическим эхом. — Скажи мне, что я больше не должен жарить на себе бекон. Это... унизительно для мастера моего уровня.
— Ты в безопасности, шеф, — Макс усмехнулся. — Но теперь мы оба — ходячие мишени. В этой жемчужине остались коды доступа к серверам «Нейро-Сети». Мы можем либо уничтожить их, либо стать новыми королями этого неонового болота.
Лиам встал, пошатываясь, и привычным жестом поправил воображаемый поварской колпак.
— Короли едят фастфуд, Макс. Мы сделаем кое-что получше. Мы заставим их проглотить их собственную ложь. С гарниром из мести.