13. Весна-лето 1468 года, Иван Васильевич

Глава из летописи-эпопеи “Между Западом и Степью”, которая состоит из пяти частей и описывает ключевые события истории Руси времён Александра Невского, Дмитрия Донского, Ивана Великого, Ивана Грозного и Смуты

Великий князь московский сожалел о развязывании войны, но выйти из неё без ущерба собственной репутации уже не мог. Если бы казанцы воздержались от ответных нашествий, то поход Оболенского-Стриги объявили бы каким-нибудь недоразумением и путём переговоров и даров удовлетворили Ибрагима. Вместо этого приходилось готовить следующий поход на булгарский край и его столицу.

Иван самолично возглавил собранное воинство. Его сопровождал единственный сын Иван, которого следовало приучать к тяготам походов. В Москве за главного оставался брат Андрей.

Господарь вместе с войском находился во Владимире, когда ему донесли о прибытии в Москву чрезвычайного посла Казимира. Сообщили, что посол соглашался раскрыть цель своей миссии только ему. Ивана такая скрытность очень встревожила. Он отложил поход и отправился в Переславль-Залесский, куда велел явиться казимирову послу.

-Мой господин предлагает разделить сферы влияния раз и навсегда! - объявил посланец. - Он на вечные времена признает Новгород за тобой и твоими потомками, если ты откажешься от претензий на все владения Великого княжества Литовского, которые когда-то входили в состав Древнерусского господарства.

Разумеется, Иван отверг данное предложение. Внешне он сделал это спокойно и с достоинством. Внутренне же негодовал от того, как дёшево Казимир пытался купить законные права московских князей на земли своих пращуров, а также обеспокоился по поводу того, что польско-литовский господарь избрал приманкой Новгород.

-Наверняка новгородцы затевают каверзу против меня! - взъярился Иван после отъезда посла. - Почему же мои шпионы ничего не сообщают? Я начинаю думать, что зря расточаю средства на них. Подать мне сведенья о новгородских делах!

Найти какой-либо сговор Новгорода с Литвой против Москвы не удалось. Но Ивана царящие тишь да благодать обмануть не смогли. Во-первых, если сговор не обнаружен, то это не означало, что его не было вовсе. Во-вторых, новгородцы всегда стремились скинуть или ограничить любую власть извне, поэтому думать, что они отказались от своих постоянных намерений, было глупо. Нет, они лишь ждут подходящего случая для бунта и изгнания великокняжеских наместников из древнего Городища.

Не отменяя нападения на Казанское царство, Иван вынужденно отказался возглавлять новых поход и удержал около половины войска. Остальные полки разделил на две части, передал руководство опытным воеводам и велел отправляться в путь разными дорогами. Оба войска отметились победами в боях, снискали бранную славу, но взять Казань или принудить её к миру у них не получилось.