Поломка

Алексей вставил реверсивную рукоятку, с глухим щелчком дёрнул её - и прислушался.

Где-то в глубине корабля пискнул зуммер. Загудели блоки воздухогенераторов, огромный, во всю ширину кабины антрацитовый экран приборной панели вспыхнул.

Секунда, другая - и монотонно задребезжал звонок.

Пилот бросил взгляд на прикрученную под низким потолком эмалированную табличку чеклиста, встал с просторного кресла и по очереди включил тумблеры на приборном щитке.

- Запуск системы завершён успешно - сказал безэмоциональный голос речестнтезатора - Итог самопроверки через три секунды.

"Раз... Два... Три..." - отсчитал Алексей.

- Самопроверка не пройдена. Подключите сервистул или терминал Инфосети для дальнейших действий.

"Чёрт побери" - пролетело в голове - "Ну почему, почему древние "Витязи" летают по двадцать лет, а "Шнауцеров" хватает на год с гаком!?"

Кнопка интеркома глухо щёлкнула.

- Товарищи пассажиры. Рейс отменяется по техническим причинам, прошу пройти в здание космовокзала.

***

Техник переступил невысокий порожек. Вынув из кармана неприметную коробочку, он подключил её к сигнальной розетке.

Вспыхнула голограмма.

- Ошибка в системе причинно-следственных связей. Проще говоря - тут он постучал по синтхитиновому кофру, закрывающему бронекапсулу вычстанции - Эта штука пытается понять, что вызывает запуск подпрограммы автовзлёта, и не может этого сделать.

- А почему так происходит?

- Сбоит блок памяти. Я обновил данные; это должно помочь.

Алексей откинулся в кресле.

- Спасибо. Хорошего вам дня!

- И вам тоже!

Дверь с глухим стуком закрылась. Следом задраился люк - загорелся рисунок замка.

Никаких пассажиров, понятное дело, на всех трёх этажах "Шнауцер-008" не вёз. Он следовал нулевым маршрутом на Сиургский ремонтно-механический завод - нужных запчастей тут, на Верчетти, не было.

Загудели двигатели шасси. Приземистое здание космопорта стало отдаляться; вот космоплан резко, словно автомобиль в старинном голливудском боевике развернулся - и помчался по полосе.

Перегрузка не чувствовалась - на новых звездолётах гравигенераторы работали с самого старта.

Вот передняя стойка шасси оторвалась от стеклоасфальта, разгонные двигатели взревели - и под золотистым штырём антенны телепортационного бластера промчались ряды одинаковых жилых модулей.

***

Произошло это после телепортации. Звездолёт вынырнул в совершенно странном, непонятном месте - и погрешность на счётчике перевалила за сто процентов.

"И что это было?" - подумал пилот.

Он расстегнул ремень безопасности, встал.

- Инициируй самопроверку!

- Итог самопроверки через три секунды... - доложил искин - ...не пройдена. Подключите сервистул или терминал Инфосети для дальнейших действий.

Вскоре выяснилось, что сбоит буквально всё. В салоне слишком холодно, в обычно прохладных трюмах - жарко, как в Африке. Напряжение скачет от ста до трёхсот вольт - и светокристаллы над креслами уже начали перегорать. Даже бортовая развлекательная система вместо виртуальной реальности воспроизводит какой-то бред.

Вернувшись в кабину, Алексей повернул ручку контроллера на "ХОД-1". Ничего не произошло - лишь запищал зуммер нехватки топлива.

Клавиша радиостанции глухо скрипнула.

- Мэйдей, мэйдей... Шнауцер-008, терплю аварию на перегоне Верчетти-Сиург.

Никто не ответил. Радио молчало.

Пилот лёг на прикрученную к полу койку, подключил сервистул к вычстанции.

За следующие две минуты успел отказать водогенератор, окончательно перегорели светильники, резервная гермодверь закрыла трюм. Корабль начал умирать - и оставалось лишь...

Алексей прошёл к лифту, зашёл в кабину - и сначала включил режим криокамеры, а потом по таймеру назначил катапультирование. Найдут его по радиомаяку - а корабль уже не спасти.

***

Рэ выдавил почти всё пространство с консерватором на пойманную птицу. Она совсем замерла, из её брюха вылетел крохотный цилиндр - и Рэ взял в оба гравитационных щупальца новый экспонат. Новую жемчужину коллекции.