Попутчик

     – О, Влад, ты, что ли?
     Мужчина лет тридцати пяти поднял взгляд от экрана своего мобильного телефона. Он ехал на последнем автобусе, с работы домой, и последнее, чего бы ему хотелось, это чтобы кто-то заводил с ним разговор.
     На сиденье напротив него сел мужчина. Он был очень толстый, килограмм под сто двадцать, не очень опрятно одет, с сальной кожей на лице, с залысинами на полголовы, с щетиной, торчавшей по всему лицу клочками, и пахло от него дешёвыми сигаретами. Но, при этом, на его лице была улыбка до ушей.
     Влад же, был полной его противоположностью. Гладко выбрит, хорошо одет, волосы идеально причёсаны, белоснежные зубы. Он с недоумением посмотрел на своего попутчика, а затем обвёл взглядом почти пустой автобус.
     – Влад Старицкий?
     – Да.
     – Я Димка. Димка Простоквашин, – продолжал улыбаться толстяк.
     Влад вроде бы начал припоминать, что давным-давно, лет пятнадцать назад, на одной из студенческих вечеринок, был некий Диман Простоквашин, которого все за глаза звали просто Простоквашей. Но, насколько помнил Влад, он с ним вообще ни разу не общался.
     – Привет, – кивнул Влад, и вновь опустил взгляд на экран телефона.
     – Вот так встреча, да? – улыбка не сходила с лица Димана.
     Влад кивнул. Его начала немного раздражать излишняя навязчивость попутчика.
     – Где ты щас? Как ты? Чё ты?
     Влад поднял голову. Улыбка на лице Димана так и сияла.
     – Что? – с раздражением переспросил он.
     – Откуда едешь?
     Влад тяжело вздохнул, и убрал мобильник в карман.
     – С работы, – он посмотрел в окно.
     До дома оставалось ехать ещё семь остановок. А в общей сложности расстояние от дома до работы измерялось восемнадцатью остановками. И возвращаться с работы ему приходилось на последнем рейсе, пять дней в неделю. И Влад любил коротать это время в тишине. Один.
     – А где трудишься?
     – В бизнес-центре «Твердь», в банке, в колл-центре, – ответил Влад.
     – А, круто, – Диман даже хлопнул в ладоши. – А я, получается, через два дома от тебя, в ларьке шаурму катаю.
     Он продолжал улыбаться.
     – Вот ведь совпадение, да?
     Простоквашин улыбался.
     «Почему он всё время улыбается?» – возник вопрос у Влада.
     Влад посмотрел на Димана. Ему очень захотелось, достать телефон. Вот бы сейчас кто-нибудь ему позвонил, или хотя бы написал, да даже пусть рассылка какая-нибудь придёт. Он нервно облизал губы. Диман продолжал улыбаться.
     Автобус остановился, двери открылись. Никто не вошёл и не вышел. Двери тут же захлопнулись, и автобус поехал дальше.
     «Шесть», – мысленно посчитал оставшиеся остановки Влад.
     – А ты всё там же живёшь? – не унимался Диман. – В той же десятиэтажке?
     Влад кивнул.
     Диман продолжал смотреть на него, улыбаясь во весь рот.
     – А я, кстати, в двух кварталах от тебя живу.
     Влад кивнул. Диман продолжал улыбаться.
     – Я за эти годы, где только не жил, – не унимался Простоквашин, махнув рукой. – И в Москве, и в Хабаровске, и в Казани. Помотала меня жизнь. Ага?
     Он продолжал улыбаться.
     Автобус снова остановился.
     «Пять», – подумал Влад. – «Ещё пять остановок, и я дома».
     Ещё никогда дорога до дома не казалась ему настолько длинной.
     Диман начал рассказывать что-то о своей жизни. Влад даже не хотел его слушать. Он чувствовал себя максимально некомфортно. Он устал на работе. Он устал весь день говорить с людьми. Он хотел просто тишины. И домой.
     Наконец, автобус миновал все остановки, и остановился на конечной. Где Влад и вышел. Вместе с Диманом Простоквашиным.
     – Ладно, давай, – Диман протянул руку. – Даст Бог, ещё свидимся.
     Влад облегчённо пожал ему руку, и улыбнулся, от того, что наконец всё закончилось.
     Они разошлись в противоположные стороны.
     Дом Влада был вторым домом от остановки, так что, примерно через пять минут, он уже вошёл в свою квартиру, и облегчённо выдохнул. Его встретила рыжая кошка.
     – Привет, моя хорошая.
     Он почесал ей за ухом, затем прошёл на кухню, наложил ей кошачьего корма, а сам достал из шкафчика бутылку виски.
     Кошка осуждающе посмотрела на него, и мяукнула.
     – Что? – ответил ей Влад. – У меня стресс. Чуть-чуть можно.
     Кошка вильнула хвостом, и принялась есть свою еду.
     Влад достал стопочку, наполнил её наполовину, и залпом выпил. Выдохнул. Он надеялся, что Димана он больше не встретит. Но он ошибался. Сильно.
     Следующим вечером, после окончания рабочего дня, Влад стоял на остановке, в ожидании автобуса.
     – О, опять мы вместе поедем, – услышал Влад.
     Он обернулся. Рядом стоял улыбающийся Диман, и протягивал руку. Влад обречённо пожал её.
     Подъехал автобус. Диман первым вбежал в него, и сел, положив руку на противоположное сиденье.
     – Владик, Владик, я нам место занял, падай.
     Диман светился улыбкой.
     Влад обвёл взглядом полупустой автобус, в котором кроме них сидело пятеро пассажиров, и обречённо сел напротив Димана.
     – Как отработал? – задал вопрос Диман.
     – Пойдёт, – кивнул Влад.
     – А у нас сегодня прям запара была с покупателями, – улыбался Диман. – Идут и идут. Откуда они взялись? Всем шаурму подавай. Ага? Успевай только катать. За весь день только два раза поссать сбегал. Руки помыл, и дальше катать.
     Диман улыбался во весь рот.
     «Ну хоть помыл», – подумал Влад.
     Он закрыл глаза, тяжело вздохнул. Он видел Простоквашина в третий раз в своей жизни. Причём первый раз был пятнадцать лет назад. И Владу очень не нравилось находиться в обществе этого человека.
     – А ты как отработал? – повторил свой вопрос Диман.
     – Пойдёт, – повторил свой ответ Влад.
     – Это хорошо, – кивнул Диман.
     На мгновение возникла пауза, за время которой Влад уже начал надеяться, что сегодня Диман будет ехать молча.
     – А ты женат?
     Влад раздражённо закрыл глаза. Открыл.
     – Нет.
     – А чё так? – Диман всё улыбался и улыбался.
     Влад пожал плечами.
     – Не встретил ту самую?
     Влад ещё раз пожал плечами.
     – А я женат, – сказал Простоквашин.
     Влад кивнул.
     – А дети есть? – не унимался Диман.
     Влад отрицательно помотал головой.
     – А чё так? – Диман ехидно улыбался.
     Влад снова пожал плечами.
     – А у меня четверо детей.
     Влад кивнул.
     – Правда, не мои, – уточнил Диман. – Жены. Все четверо жены. Моих нет.
     Влад кивнул.
     – А чё девчонку-то себе не найдёшь? Поищи на сайте «Дикие Кошечки». Я там свою нашёл.
     Влад улыбнулся на долю секунды. Диман продолжал улыбаться, не прекращая.
     – А из домашних животных кто-нибудь есть у тебя?
     – Кошка, – раздражённо ответил Влад
     – А какой породы?
     – Мейн-кун.
     Диман кивнул.
     – А у меня две таксы.
     Теперь уже Влад кивнул.
     Вновь повисла короткая пауза.
     – Слушай, Владосик, а ты в какой школе учился? – никак не унимался Диман. – Которая на Ленина, или которая на Пушкина?
     – На Пушкина, – раздражённо ответил Влад.
     – А, – кивнул Диман. – А я на Ленина. Там же Илюха учился. В параллельном классе. Помнишь Илюху? Длинный такой, в очках?
     Влад кивнул.
     – Вот, – кивнул Диман. – Мы с ним корефаны раньше были. Щас-то он уехал. А я вот в родные края вернулся. Правильно же говорят, где родился, там и пригодился. Так?
     Влад раздражённо закрыл глаза. Он ужасно не хотел разговаривать с Простоквашиным.
     – А ты с Ванькой-то общаешься?
     – Бывает, – ответил Влад.
     Он вспомнил, что это именно его двоюродный брат Ванька привёл на ту самую студенческую вечеринку пятнадцатилетней давности этого Простоквашина. И ещё подошёл к каждому, шепнув на ухо, чтобы не называли Димана Простоквашей.
     За время поездки Диман успел рассказать о своей службе в армии, о том, как он жил в разных городах. Влад старался его не слушать.
     Когда автобус доехал до конечной остановки, они вновь попрощались, разойдясь в разные стороны.
     Придя домой, Влад налил себе полную стопку виски, до краёв.
     На следующий день судьба, или злой рок, вновь свели Димана и Влада в одном автобусе.
     – Опять едем вместе, – казалось, Простоквашин светится от счастья.
     Влад обречённо вздохнул.
     – Как отработал?
     – Пойдёт, – неизменно ответил Влад.
     «Почему его так интересует, как я отработал?» – думал он про себя. – «Что я ему должен ответить? Начать сыпать банковскими терминами? Или что?»
     – Слушай, Владик, а ты не можешь мне кинуть денег на карту, а я тебе наличкой отдам? – прервал его размышления Простоквашин.
     Влад удивлённо уставился на Димана.
     – Сколько? – настороженно спросил он.
     – Щас, подожди.
     Простоквашин встал, и начал рыться в карманах своих затёртых грязных джинсов, доставая мятые бумажки и звенящие монетки.
     – Вот, держи, – он протянул Владу горсть денег. – Здесь четыреста семьдесят семь рублей.
     – Четыреста семьдесят семь? – удивился Влад.
     «Даже не пятьсот?» – промелькнула у него мысль.
     Он думал, что речь пойдёт о тысячах, но никак уж не о такой мелочи.
     – Ага, – кивнул довольный Диман. – Сможешь выручить?
     – Давай, – пожал плечами Влад, и брезгливо убрал деньги в карман.
     Простоквашин продиктовал ему номер, на который нужно было скинуть деньги.
     – Готово, – Влад показал большую зелёную галочку на экране своего мобильника.
     – Спасибо, дружище, выручил, – улыбнулся Диман.
     – Да не за что.
     Влад отвернулся к окну.
     – Дружище, дружище, а можно позвонить с твоего телефона?
     Влад удивлённо уставился на Димана.
     – Жене, – пояснил тот.
     Влад непонимающе смотрел на Простоквашина.
     – У меня телефона просто нет, – извиняющимся тоном ответил Диман. – Работаю, работаю, а телефон всё никак купить не могу.
     – Ну хорошо, – сказал удивлённо Влад.
     Он опять достал телефон.
     – Говори номер.
     Диман назвал цифры, Влад набрал их, и протянул мобильник Диману.
     Тот приложил телефон к уху. Какое-то время послушал, затем сбросил.
     – Можно ещё раз наберу? Моя жена никогда не берёт трубку с незнакомых номеров.
     Влад кивнул.
     Диман нажал на вызов. Снова подождал несколько секунд, и сбросил.
     – Она ещё может не брать, думает, что мошенники могут звонить. Наберу ещё раз?
     Влад обречённо кивнул.
     – Спасибо.
     Диман ещё раз нажал на вызов. Поднёс телефон к уху, послушал, снова сбросил.
     – Ещё она может не брать трубку, думает, что приставы могут звонить. Можно ещё раз наберу её?
     Влад раздражённо кивнул.
     – Спасибо, дружище, выручаешь.
     Диман нажал вызов. Результат был тот же.
     – Владик, Владик, последний раз наберу её? Она наверняка подумает, что, если в пятый раз звонят с одного номера, значит это неспроста. Наберу?
     Во Владе раздражение и обречённость уже начали перерастать в отчаяние. Ему хотелось отобрать телефон у Димана, выйти на ближайшей остановке, и пойти домой пешком.
     Но он кивнул.
     Диман нажал на вызов. Почти сразу же его жена взяла трубку.
     – Привет, Ирусик, любовь моя. Это я, твой любимый муженёк. Как дела? Я вот с работы еду с корефаном со своим старым.
     Влад удивлённо поднял брови.
     – Запиши его номер, на всякий случай, вдруг пригодится.
     Диман подмигнул Владу. Влад злобно посмотрел на него. Но Простоквашин этого даже не заметил, продолжая разговаривать с женой.
     – Как наши дети? Спят уже? Ну хорошо. Старшие уроки сделали? Хорошо. А как младшие сегодня себя вели? Ну хорошо. А с собаками погуляли? Кто, ты или они? Ну ясно. А бабушке не звонила? Звонила? И как она? Ну отлично. А матери? Звонила? Твоей или моей? И твоей, и моей? Ну хорошо. Надо будет нам с тобой на выходных в гараж сходить. Забрать там кое-чё. Ага. Что на ужин у нас сегодня? Понял. Отлично. А ты вареники налепила? А с чем? С картошкой и с вишней? А ты же ещё с грибами хотела? Нет? Ну ладно. Хорошо всё у тебя? Как день прошёл? Ага, понял. Ага.
     Влад закрыл глаза. Вздохнул.
     «Надо будет не забыть добавить этот номер в чёрный список», – подумал он.
     Ему ужасно хотелось отобрать телефон у Димана.
     – Ладно, всё, люблю тебя. Не буду отвлекать. Ага. Дома поговорим ещё. Скоро уже приеду. Давай, ага. И я тебя, ага. Ага, давай. Ага.
     Наконец, он отключился, и протянул телефон Владу.
     – Спасибо, – он улыбался.
     Влад кивнул, убирая телефон в карман.
     – Надо как-нибудь тебя с моей женой познакомить.
     Улыбка.
     Влад никак не отреагировал.
     – Ты не знал раньше Ирку Фурманову?
     Влад помотал головой.
     – Жена моя, – улыбался Диман.
     Влад кивнул.
     – Четверо детей у нас с ней. Не мои, правда.
     – Ты уже говорил, – ответил Влад.
     – Вот, – кивнул Простоквашин. – Отец-то их в тюрьме сидит. Ещё лет пятнадцать сидеть будет.
     Он хихикнул.
     Влад закрыл глаза. Открыл. Уставился в окно.
     «Почему автобусы стали так медленно ездить?» – подумал он.
     После того, как, по меркам Влада, прошла целая вечность, автобус доехал до конечной остановки. До этого момента ему пришлось выслушать историю романтической встречи Димана с его женой Иркой, у которой четверо детей, и все не от него.
     Они вновь пожали друг другу руки, и разошлись в разных направлениях.
     Сегодня Влад, придя домой, первым делом отправился на кухню, не удостоив даже вниманием свою кошку. Трясущимися руками достал бутылку виски, открыл шкафчик с посудой, посмотрел. И достав бокал для виски, плеснул от души. И выпил.
     «Хорошо», – подумал он.
     – Кс-кс-кс, – позвал Влад, убрав бутылку на место.
     В кухню забежала кошка.
     – Привет, моя хорошая.
     Кошка успокаивающе замурлыкала.
     На следующий день была пятница. И Влад, уже в четвёртый раз за неделю, встретил Димана. Тот зашёл в автобус с большим жёлтым пакетом из какого-то супермаркета. Сел он, конечно же, напротив Влада.
     – Как отработал? – задал свой ритуальный вопрос Простоквашин.
     – Пойдёт, – как всегда ответил Влад.
     Диман достал полторашку пива, завёрнутую в бумажный пакет.
     – Будешь? – предложил он.
     Влад отрицательно помотал головой. Он хотел ответить, что не пьёт алкоголь, цена за который состоит меньше, чем из четырёх цифр, но промолчал.
     Диман повернул голову, проверить, не смотрит ли водитель, и отхлебнул с довольной улыбкой.
     – Дорога всё-таки выматывает, согласись?
     – Нет, – ответил Влад. – Мне, наоборот, нравится находиться в пути. Движение – это жизнь. И когда я перемещаюсь из одной точки пространства в другую, я чувствую себя маленькой живой частичкой огромного мира.
     – Это всё понятно, – кивнул Простоквашин. – Но дорога всё-таки выматывает, согласись?
     Влад отрицательно помотал головой.
     Диман улыбнулся, и сделал ещё один глоток. Затем он достал из своего пакета огромный кулёк с грецкими орехами.
     – Ого! – удивился Влад. – Сколько здесь?
     – Килограмм, – ответил с довольной улыбкой Диман. – Это так, на перекус.
     «Ну да, с твоим-то весом», – подумал Влад.
     – Будешь? – предложил орешки Диман.
     Влад отрицательно помотал головой, и отвернулся к окну.
     Автобус остановился, открыв двери.
     – Одну остановку проехали, осталось ещё семнадцать, – улыбнулся Простоквашин.
     Автобус закрыл двери и поехал дальше.
     – Дорога выматывает, – покачал головой Диман, и сделал очередной глоток. – Будешь? – опять предложил он.
     Влад снова помотал головой.
     Несколько секунд Простоквашин грыз орешки.
     – А ты совсем не пьёшь? – вновь нарушил он тишину.
     – Бывает, – с неохотой ответил Влад.
     – У меня тоже бывает, – улыбнулся Диман. – К тому же, пятница сегодня. А тебе когда на работу?
     Влад удивлённо посмотрел на него.
     – В понедельник.
     – Опять, значит, вместе поедем, – довольно улыбнулся Простоквашин.
     Влад обречённо вздохнул.
     Автобус остановился.
     – Две остановки проехали, ещё шестнадцать осталось, – улыбнулся Диман.
     – Ты все остановки будешь считать? – поинтересовался Влад.
     – Дорога просто выматывает, надо же что-то делать, – пожал плечами Диман, и улыбнулся.
     Автобус поехал дальше.
     Влад приложил голову к стеклу.
     Спустя какое-то время автобус остановился, на что Диман произнёс:
     – Девять остановок проехали, девять ещё осталось. Интересно. Мы ровно посередине. Представляешь? Ещё двадцать две минуты, и будем дома. Дорога прям выматывает.
     Он в очередной раз отхлебнул из бутылки.
     «Двадцать две минуты, это же целая вечность!» – подумал про себя Влад. – «А когда-то, в прошлой жизни, это было очень мало».
     Наконец, автобус, доехав до конечной, остановился. Все оставшиеся пассажиры вышли.
     Влад реально чувствовал себя вымотанным донельзя.
     – Дружище, можно я схожу у тебя в туалет? – задал вопрос, улыбающийся Диман.
     – Что? – не понял Влад.
     – Пиво просится наружу, – улыбнулся Простоквашин. – Боюсь, до дома не дотерплю. А твой дом ближе. Вот я и подумал. Мы же с тобой друзья. По-быстренькому сбегаю к тебе в туалет. Можно?
     – Нет! – резко ответил Влад.
     Диман заулыбался.
     – Ха, ладно, конечно, всё понимаю.
     Он кивнул, продолжая улыбаться.
     – Вспомню молодость, схожу за углом какого-нибудь дома.
     Диман протянул руку. Влад пожал её. Рука Простоквашина показалась ему чересчур толстой, мягкой, тёплой, мокрой, липкой и противной. Он быстро разорвал рукопожатие, и пошёл домой.
     – Пока, дружище! – прокричал вслед Диман. – До понедельника!
     Влад ничего не ответил, лишь прибавил шагу.
     Поскольку впереди были два дня выходных, целых два дня без Простоквашина, бутылка виски, стоящая в кухонном шкафу в квартире у Влада, в эту ночь закончилась.
     Выходные прошли тревожно. Влад не мог ни на чём сосредоточиться. Он всё время думал о Димане Простоквашине, и о том, что в понедельник ему вновь предстоит ехать с ним вместе. Влад включал какой-нибудь фильм, но его мысли уплывали к Простоквашину, он терял суть фильма, перематывал назад, снова забывал о чём шла речь, и в итоге выключал, злясь и на себя самого, и на Димана. В общем, за выходные он не только не отдохнул, но и устал ещё больше.
     Наступил понедельник. Утром Влад стоял на остановке, ожидая автобус на работу.
     – О, Влад, ты, что ли? – услышал он.
     Влад обернулся. К нему подходил улыбающийся Диман.
     – Твою мать… – прошептал он с досады.
     Простоквашин подошёл к нему, они пожали руки.
     – Ты теперь и на работу на этом автобусе будешь ездить? – обречённо спросил Влад. – Тебе же ещё рано?
     – Начальник сегодня вызвал меня с утра пораньше, – Диман улыбался. – Надо катать шаурму с утра пораньше. Какой-то большой заказ. Прям с утра пораньше.
     – А как, кстати, называется твоё заведение? – уточнил Влад.
     Простоквашин призадумался на несколько секунд, вспоминая, а затем медленно произнёс:
     – «Шаверма Великого Императора».
     Влад достал мобильный телефон, открыл карту города, и действительно, обнаружил неподалёку от своей работы ларёк шаурмы с таким названием.
     «Надо будет не забыть предупредить всех знакомых, чтобы ничего там не покупали», – отметил про себя Влад.
     Вскоре подъехал автобус.
     Поскольку утром было полно народу, все ехали на работу, то Диман и Влад сидели через проход друг от друга. Но Влад даже так чувствовал напряжение, ощущал, как Простоквашину не терпится поговорить с ним. Иногда Влад бросал на него косые взгляды, на что Диман отвечал неизменной улыбкой.
     Когда автобус доехал до нужной им остановки, они вышли.
     – Не прощаемся, дружище! – весело произнёс Диман. – До вечера.
     И ушёл, улыбаясь во весь рот.
     Добравшись до своей работы, Влад весь день думал о том, что впереди его вновь ожидала встреча с Простоквашиным. Он очень этого не хотел, и когда закончилась его смена, он готов был от отчаяния остаться на работе до завтрашнего дня. Или уйти пешком. Хотя, стоп!
     Влад открыл мобильное приложение по вызову такси. Дорога до его дома стоила довольно-таки дороговато, но сегодня он не мог себе позволить ещё раз встретиться с Простоквашиным.
     Влад вызвал такси, и счастливый уехал домой. Впервые за неделю, он отлично выспался, и без дополнительной дозы алкоголя. Казалось, жизнь начинает налаживаться.
     Утром, Влад, как и всегда, ехал на работу один. Сегодняшний рабочий день прошёл отлично. Весь день у него было прекрасное настроение, испортить которое, казалось, ничего не может. Но, как оказалось, может. Простоквашин.
     Он вновь ехал с работы вместе с Владом.
     – Как отработал? – улыбнулся Диман.
     – Пойдёт, – ответил грустный Влад.
     Почему-то ему впервые захотелось выбить все зубы Простоквашину, чтобы он больше не улыбался. Или улыбался кровавыми обломками.
     – Чё-то я тебя вчера не видел в автобусе, – с обидой в голосе сказал Диман.
     – Опоздал, – соврал Влад. – Пришлось ехать на такси.
     – А, – улыбнулся Диман. – Ну хорошо, что сегодня мы опять с тобой вместе едем. Нравится с тобой ездить. Прям так душевно. Вдвоём всё-таки веселей время коротать. Скажи?
     Улыбка на лице Простоквашина расползлась по всему лицу.
     – Мне одному веселей ездить, – честно признался Влад.
     Диман улыбнулся.
     – Весёлый ты. Нравится мне в тебе вот это. Шутишь прям смешно.
     Влад нервно вздохнул.
     «Надо было и сегодня ехать на такси», – подумал он.
     – Слушай, Владик, а ты как вообще отдыхаешь? – продолжил свои допросы Диман.
     – Обычно, – с неохотой ответил Влад.
     – Какую музыку слушаешь?
     – Разную.
     – А фильмы какие смотришь?
     – Разные.
     Диман улыбнулся. Влад отвернулся к окну.
     – А слышал, «Гладиатор» второй вышел?
     – Он давно вышел, – удивлённо ответил Влад.
     – Я просто недавно узнал, – Простоквашин ещё больше расплылся в улыбке. – Ты же смотрел первую часть?
     Влад кивнул, продолжая смотреть в окно.
     – Люблю такие фильмы, – пояснил Диман. – Бои, арены, гладиаторы. Про древность, в общем.
     Влад вздохнул, так и не удостоив Простоквашина вниманием.
     – А какие вообще у тебя увлечения есть? Чем занимаешься в свободное время? – Диман улыбался.
     – Много чем, – грустно ответил Влад.
     – Например? – не унимался Простоквашин.
     Влад отрицательно помотал головой, показав тем самым, что не хочет продолжать разговор на эту тему, и опять отвернулся к окну.
     – Я вот, например, природу люблю, – не унимался Диман. – Рыбалка, охота, ночёвка в палатке, костёр, комары. Вот это вот всё прям моё. Надо будет нам как-нибудь с тобой летом съездить отдохнуть, без баб, вдвоём. Оставлю жену свою с детьми. Пусть сидит. Как думаешь, справится одна с четырьмя?
     Влад пожал плечами. Естественно, ни на какую природу, ни с каким Диманом, он точно не собирался.
     – Думаю, справится. У нас же с ней четверо детей. Ну не мои, правда. Все её.
     Диман улыбался. Он продолжил свой рассказ о том, как он ездил на рыбалку, что ловил, где был, и так далее.
     Влад начал чувствовать себя заложником, которого взяли в плен, и пытают психологически.
     В какой-то момент, слушая болтовню Димана, он почувствовал, что автобус замедляется, и останавливается на очередной остановке. Влад даже не знал, где они сейчас едут. Но, тем не менее, поднялся с места и пошёл на выход.
     – Владик, стой! – тут же вскричал Простоквашин. – Нам ещё четыре остановки ехать.
     – Мне нужно… Я забыл… Мне нужно в магазин, – Влад не знал, что придумать, но уже выбегал из автобуса, чтобы быть подальше от Димана.
     Но Простоквашин вскочил со своего места, и выбежал следом.
     Автобус захлопнул двери, и уехал. На остановке остались стоять только Влад и Диман.
     Влад готов был расплакаться от отчаяния. Ну почему так? Что ему от него нужно?
     – Владосик, магазины-то уже закрыты все. Время-то уже позднее.
     – Точно, – кивнул Влад. – Не подумал.
     Простоквашин расплылся в улыбке.
     – Зато вместе пойдём пешком до дома. Я же не мог тебя бросить одного. Правильно?
     Влад обречённо кивнул.
     Они отправились в путь, а Диман продолжил рассказ о своих увлечениях.
     Когда они добрались до конечной остановки, на которой и должны были выходить, Простоквашин сказал:
     – Ну всё, пока, дружище, – он протянул руку.
    Влад протянул в ответ свою, трясущуюся от ненависти, руку, и очень коротко пожал.
     – Тебе теперь вон туда, – Диман указал рукой прямо. – А мне вон туда, – он указал рукой направо.
     Влад кивнул.
     – Тебе вон туда, – повторил Простоквашин, и опять указал прямо. – А мне вон туда, – и он опять указал направо.
     «Зачем он всё время несколько раз повторяет одно и то же?» – задал себе вопрос Влад. – «Он дурачок? Или считает меня дурачком, которому нужно всё повторять?»
     Влад снова кивнул, и ушёл не оглядываясь.
     Большая литровая бутылка виски, которую он купил на прошедших выходных, сегодня изрядно опустела.
     Следующим вечером, Влад и Диман снова ехали вместе.
     – Как отработал?
     Влад просто кивнул, уже не в силах каждый день отвечать одно и то же.
     – Я тоже хорошо, – улыбался Простоквашин.
     Затем он отвернулся к окну, на секунду о чём-то задумался, что его очень сильно позабавило, и продолжил:
     – Я тут с женой своей поговорил, – начал он, расплываясь в улыбке.
     Влад понял, что ни к чему хорошему это точно не приведёт, и приготовился слушать.
     – Ну с Иркой, я тебе говорил про неё, – зачем-то уточнил Диман. – У нас ещё с ней четверо детей. Помнишь? Не мои, правда, все её.
     «Бесишь! Бесишь! Бесишь!» – подумал Влад, но всё равно кивнул в ответ.
     – Так вот, говорю, мы с друганом моим лучшим ездим домой вместе, – Диман расплылся в улыбке ещё сильнее. – Говорю, живёт один, девчонки нет. Говорю, надо пацанёнка с кем-то познакомить.
     Он подмигнул Владу. Тот закрыл глаза, и нервно вздохнул.
     – Так вот, говорю, есть у тебя девчонки знакомые одинокие? Подружки, говорю.
     Диман опять подмигнул Владу. Тот отвернулся к окну.
     – Она мне и говорит, что есть у неё подруга лучшая, Натаха зовут. Я говорю, ну всё, говорю, надо, говорю, их зазнакомить, говорю. Она говорит, хорошо, говорит. Скажу Натахе, говорит. Та, говорит, давно без мужика сидит. Ищет, говорит. Всё никак не найдёт никого, говорит.
     Простоквашин опять подмигнул Владу.
     – Правда, у неё сын есть. В седьмом классе уже. Но так это мелочи. Зато мешать не будет. Ага?
     Диман в очередной раз подмигнул.
     – Понял, о чём я? – он улыбался. – Понял?
     Он всё сильнее и сильнее расплывался в улыбке.
     – Я про это самое, – он засмеялся, и кивнул.
     У Влада затряслись руки. Он убрал их в карманы.
     – Понял? А? – он улыбался. – Понял же? Понял?
     «Как же ты, сука, меня бесишь!» – думал Влад.
     Хоть у него и не было второй половинки, но Владу давно нравилась девушка Аня из соседнего офиса. Он виделся с ней каждый день на кофе-брейке. Но дальше дежурного «Привет», и её милой улыбки так ничего и не зашло. Влад ни разу так и не решился её куда-либо пригласить.
     – Всё, она щас с Натахой договорится, и всё у вас будет, – Диман подмигнул. – А потом будем дружить семьями. У меня четверо детей, у тебя тоже ребёнок будет. Не наши, правда, наших жён.
     Простоквашин, казалось, светился от счастья.
     Влад сжал кулаки в карманах. Ногти впились ему в ладони. Он сжал челюсти так сильно, что заболели зубы. Его трясло. Он готов был заплакать. За что ему это всё?
     Диман ещё что-то продолжал говорить, но Влад его уже не слушал. В нём бурлила ненависть. Он пытался расслабиться, и спокойно дождаться, когда автобус доедет до нужной остановки. Но расслабиться не получалось.
     Наконец, автобус доехал до конечной. Влад с Диманом вышли.
     – Так что, готовься к семейной жизни, – Простоквашин улыбался. – Какой же ты счастливый, даже завидую тебе немного.
     Диман несколько секунд посмотрел на Влада.
     – А ты чего трясёшься?
     – Холодно на улице, – сказал сквозь зубы Влад.
     – А, – кивнул Диман. – Беги тогда скорее домой. Прими горячую ванну, и ложись спать. И я тоже пойду.
     Они пожали руки.
     «Спать», – подумал Влад. – «Отличная идея!»
     На следующий день, как только Диман с Владом оказались в автобусе, везущим их домой, Влад сказал:
     – Что-то я сегодня устал на работе. Не против, если слегка вздремну? Будем подъезжать, разбудишь.
     Он наигранно улыбнулся Диману, закрыл глаза, и опустил голову.
     – Понимаю, – ответил Простоквашин. – Дорога выматывает. Спи, дружище.
     Естественно, Влад не спал. Он ехал всю дорогу с закрытыми глазами, боясь даже пошевелиться. Он слышал, как Диман нервно ёрзал на своём сиденье, как его подмывало что-то сказать, но он не смел потревожить сон своего «лучшего друга».
     Ближе к концу пути у Влада затекло всё тело, но он так и не пошевелился. И только когда автобус отъехал от предпоследней остановки, он открыл глаза, с вопросом:
     – Где уже едем?
     – Следующая наша, – улыбнулся Диман.
     – Отлично, – ответил довольный Влад.
     Когда они вышли, Простоквашин всё-таки не выдержал, и сказал:
     – Владик, у меня для тебя есть новость. Хотел сохранить в секрете, но уже не могу сдерживать её в себе. Хотел ещё в автобусе всё рассказать. Но ты так сладко спал, даже ни разу не пошевелился. Если бы я тебя не знал так хорошо, подумал бы, что ты притворяешься.
     Диман расплылся в улыбке.
     – Что за новость? – с опаской спросил Влад.
     – Мы с женой хотим переезжать, – улыбнулся Диман. – Уже подыскали квартиру.
     – И куда? – с надеждой в голосе спросил Влад.
     «Неужели, мы больше не будем ездить вместе? Неужели, я снова буду ездить один?» – подумал Влад.
     – Мы нашли квартиру в твоём доме, – просиял Простоквашин. – Прям на твоём этаже. Мы теперь не только дружить семьями будем, а ещё и жить рядом. Здорово же? Здорово, дружище?
     Диман, казалось, был в этот момент самым счастливым человеком на планете.
     – Ладно, пойду домой, к жене. И к детям нашим четверым. Ну они не мои, правда. Её.
     Простоквашин ушёл.
     – Сука, – процедил сквозь зубы Влад, глядя вслед уходящему Диману, и чувствуя, как задёргался левый глаз.
     В эту ночь Влад так и не смог уснуть. Он допил литровую бутылку виски, а потом плакал до утра, в обнимку со своей кошкой.
     Утром Влад приехал на работу. Он был потерян, он был зол, он был в отчаянии.
     Как обычно, он зашёл в офис. Как обычно, включил компьютер. Как обычно, надел наушники, готовый принять вызов. Как обычно, ответил на звонок.
     – Алло, здравствуйте. Меня зовут Светлана. У меня случилось неприятное происшествие. Банкомат зажевал мою карточку, и не выдаёт. Я прямо не знаю, что мне делать.
     – Так тебе и надо, дура тупая! – закричал Влад, оборвал связь, снял наушники, и бросил их на стол.
     В офисе повисла тишина. Все его коллеги с удивлением и непониманием уставились на него.
     Спустя несколько секунд послышался цокот каблуков в коридоре. Вошла слегка полноватая женщина, в роскошном офисном костюме.
     – Владислав, зайдите ко мне.
     Она ушла обратно.
     Как только стук каблуков стих, Влад встал со своего места, и сопровождаемый взглядами своих коллег, вышел из кабинета.
     – Вызывали, Диана Юрьевна?
     – Заходи, – ответила она. – И дверь закрой.
     Влад выполнил её просьбу.
     – Что с тобой происходит в последние две недели? – задала она вопрос. – Ты стал на себя не похож. Осунулся, похудел. Не бритый, не причёсанный, не выспавшийся, в мятой одежде. Глаза красные, под глазами мешки. Конечно, понимаю, у всех бывают проблемы время от времени. Не хочу лезть не в своё дело. Ты очень хороший и ценный работник. Я уважаю тебя. Предлагаю тебе поступить следующим образом.
     Влад внимательно слушал.
     – Иди, сходи прогуляйся, выпей кофе где-нибудь, – продолжила Диана Юрьевна. – На улице замечательная погода. Последние тёплые осенние дни. Через два дня уже обещают похолодания и первый снег. Даю тебе три часа. Если генеральный спросит, где ты, скажу ему, что отправила тебя в службу экспресс-доставки. Три часа. Дольше я тебя прикрывать не смогу. Сходи проветрись. Ты мне нужен с ясной головой. Всё, ушёл!
     – Спасибо, – смущённо улыбнулся Влад, и вышел из кабинета.
     Ему дали второй шанс, а значит, нужно брать инициативу в свои руки.
     Он выбежал из бизнес-центра, и отправился вдоль по улице, разглядывая вывески ближайших заведений. Остановившись возле «Магазина Качественного Чая», он зашёл внутрь.
     Его встретил продавец маленького роста, в очках, и с лысой головой. На правой руке продавца были набиты татуировки, а на левой красовались несколько перстней.
     – Здравствуйте, – добродушно произнёс продавец.
     – Здравствуйте, – ответил Влад.
     Он отправился вдоль витрин, что-то выискивая.
     – Что-нибудь подсказать?
     – Мне нужно… нужен… нужна… О!
     Влад остановился возле витрины с южноамериканскими напитками.
     – Мне друзья подарили упаковку… Как правильно сказать – мАтэ, матЭ?
     – Вообще, в испаноязычных странах ударение лучше ставить на первый слог, – улыбнулся продавец. – Потому что в противном случае, получится что-то созвучное с их словом «убить».
     – О, отлично, – улыбнулся Влад. – У меня есть упаковка матэ, – соврал он. – И теперь мне нужна… Бомбилья? Бомбижья? Бомбийя? Как правильно?
     – На самом деле, всё правильно, – ответил продавец. – Произношение зависит от того региона Латинской Америки, где выращивают конкретную йербу.
     – Что выращивают? – не понял Влад.
     – Йербу, – повторил продавец. – То, что мы завариваем, называется йерба. А то, что мы пьём, называется матэ.
     – Ясно, – кивнул Влад. – Спасибо, буду знать.
     – Но я предпочитаю называть этот инструмент бомбилья, – продавец улыбнулся.
     – Хорошо, – ещё раз кивнул Влад. – Тогда мне нужна бомбилья.
     – Замечательно, – продолжил продавец. – У нас есть маленькая, четырнадцать сантиметров, отлично подойдёт для заваривания двадцати пяти грамм йербы. И есть большая, двадцать сантиметров, она идеально подойдёт для заваривания сорока грамм.
     – Давайте большую, чтоб уж наверняка, – улыбнулся Влад.
     – Отлично, – сказал продавец, доставая с витрины одну из больших трубочек для распития матэ. – А калабас вам не нужен? Посуда, в которой, собственно, это всё и заваривается.
     – Пока нет, спасибо, – ответил Влад.
     – Хорошо, – кивнул продавец. – У вас наличка или безнал?
     – По карте, – Влад улыбнулся.
     Сделав покупку, он зашёл в ближайшее кафе, выпил чашечку кофе. Затем забежал в один из супермаркетов, и купил Диане Юрьевне коробку конфет за то, что она оказалась такой понимающей женщиной.
     После прогулки настроение Влада немного улучшилось. И он ждал встречи с Простоквашиным без тревоги и ненависти.
     – Как отработал? – задал свой вопрос Диман, когда они оказались в автобусе.
     Простоквашин опять ехал с жёлтым пакетом из супермаркета, в котором было три полторашки пива и огромный кулёк орешков. На этот раз, это были не грецкие орехи, а арахис.
     – Слушай, у меня к тебе дело есть, – начал Влад, даже не удостоив Димана ответом на его надоедливый вопрос.
     – Я слушаю, – Простоквашин расплылся в улыбке.
     – У меня для тебя есть небольшой сюрприз, – Влад тоже улыбнулся.
     – Ого, – кивнул Диман. – Сюрпризы я люблю. А что за сюрприз?
     – Предлагаю тебе сегодня выйти на «Белореченской».
     Простоквашин задумался.
     – Это же за семь остановок до нашей, – удивился он.
     Влад кивнул, улыбаясь.
     – Я согласен, – Диман расплылся в улыбке.
     – Отлично, – кивнул довольный Влад.
     – Ты что-то задумал? – Простоквашин так сильно улыбался, что у него из-за его толстых щёк почти не видно было глаз. – Что-то задумал, дружище? Признавайся.
     Влад улыбнулся.
     – Эх, дружище, обожаю тебя, – сиял Диман.
     Он достал из пакета бутылку пива.
     – Будешь?
     Влад отрицательно помотал головой, улыбнувшись. Диман тоже улыбнулся, сделав глоток.
     Наконец, они доехали до нужной остановки, вышли.
     – Куда идём? – улыбался Простоквашин.
     – А вон туда, в сторону гаражей, – кивнул Влад, доставая из карманов серые перчатки, и надевая их.
     – Понял, – весело ответил Диман.
     Они дошли до гаражей, прошли ещё какое-то расстояние, затем Влад сказал:
     – Думаю, достаточно.
     – Так, – кивнул в предвкушении, улыбающийся Диман. – И где сюрприз?
     – Я хотел тебе кое-что сказать, и кое-что показать, – начал Влад.
     Диман кивнул. Он продолжал держать в руках свой пакет из супермаркета, в котором одна из бутылок уже была выпита наполовину.
     – Я хотел сказать, что ты меня уже достал, – ровным голосом произнёс Влад. – Мне не нравится с тобой ездить. Я не хочу с тобой ездить. Я хочу и буду ездить один. Мы с тобой не друзья. Мы с тобой даже не знакомые. Я вообще тебя не знаю, и знать не хочу. Я не хочу с тобой общаться. Мне это не нравится. И ты мне не нравишься. Ты меня бесишь. Понимаешь?
     Диман удивлённо смотрел на Влада.
     – Это первое.
     Он расстегнул внешний левый карман на своей кожаной куртке.
     – А это второе.
     Влад достал бомбилью, и опять застегнул карман.
     – Держи.
     Он протянул её Диману. Тот взял её в руку.
     – Что это? – удивился тот.
     – Это бомбилья, – пояснил Влад. – Через неё матэ пьют.
     – И что мне с ней делать? – казалось, впервые за две недели, на лице Димана отсутствует улыбка.
     – А ты загляни в неё, – предложил Влад.
     Простоквашин поднёс трубочку к левому глазу.
     Влад сцепил ладони вместе, как волейболист, и резко ударил Диману по руке.
     Чпок!
     Простоквашин сделал шаг назад, и поднял голову на Влада. Из его левого глаза торчала металлическая трубочка.
     Влад резко выбросил вперёд правую руку, ладонью вперёд, как каратист, разбивающий доску, стоящую перед ним. Удар пришёлся по бомбилье, которая ушла ещё глубже, почти полностью.
     Послышался скрежет. Как будто металл царапал кость. Хотя почему «как будто»? Именно так всё и было.
     Простоквашин ещё сделал один шаг назад, привалился спиной к стене гаража. Пакет выпал из его рук. Его оставшийся правый глаз смотрел на Влада с вопросом: «За что, дружище? За что?»
     Диман сполз по стене, плюхнувшись всем своим весом на землю. Его грудь ещё пару раз вздымалась, и затем прекратила. А правый глаз уставился вдаль.
     Влад расстегнул молнию на своей куртке, достал из внутреннего левого кармана рулон с пакетиками. Аккуратно оторвал один, и убрал рулон обратно. Затем расправил оторванный пакет, подул в него, и аккуратно убрал в левый карман куртки.
     После чего Влад достал из внутреннего правого кармана упаковку влажных салфеток, на которой красовалась большая синяя буква «Д» – логотип его любимой хоккейной команды, московского «Динамо». Вытащил одну салфетку, закрыл упаковку, и убрал на место.
     Далее Влад застегнул куртку, и присел рядом с Диманом. Из торчащего конца бомбильи уже начала капать кровь. Влад взялся салфеткой за край трубочки, и вытащил её. Аккуратно завернул в салфетку, достал оторванный пакет, и убрал всё туда, завязав.
     После проделанной операции, Влад осмотрелся по сторонам, и убедившись, что их никто не видел, убрал пакет с бомбильей в карман.
     Но пошёл он не домой, а к ближайшему мосту через реку. Он прекрасно осознавал, что делает большой крюк, и что дома он сегодня будет часа на два позже, чем обычно. Но его успокаивало то, что впереди его ждали целых два дня выходных. И целая жизнь без Димана Простоквашина.
     Влад дошёл до моста. Вновь огляделся по сторонам. Никого рядом не было видно. Он достал из кармана пакет с бомбильей, слегка надорвал его, чтобы в него затекла вода, утянув на дно, и перебросил через перила.
     Пакет с бомбильей тихо плюхнулся на воду. Какое-то время полежал, а затем пустив несколько пузырьков ушёл на дно.
     Влад улыбнулся.
     – Ну что, Раскольников? Кто из нас теперь тварь дрожащая?
     И уверенными шагами отправился в сторону дома. Не забыв по дороге выбросить свои серые перчатки. Всё дело в том, что он никогда не носил перчаток, а эти купил только сегодня днём. Всё было продумано до мелочей.

     * * *

     Через несколько дней выпал первый снег, сковав речку первым тонким льдом. Влада вызывали в полицию. В связи с тем, что Ирина Простоквашина подала заявление о пропаже своего мужа. А телефон Влада Старицкого был одним из тех, с которых Диман звонил своей жене.
     Влад ответил полиции, что да, так и было. Простоквашин однажды попросил позвонить жене с его телефона. И нет, с Простоквашиным они не были ни друзьями, ни знакомыми. Познакомились впервые пятнадцать лет назад, и больше не виделись, до этого времени. Да, они раза три вместе ездили с работы. Простоквашин всё время жаловался на свою жену, с которой у него четверо детей, и все не от него. Видимо, он просто сбежал от неё, никому ничего не сказав.
     А через полгода, когда сошёл снег, в гаражах было обнаружено тело, изрядно обглоданное бродячими собаками. После установления личности, экспертизе удалось установить, что тело принадлежит Дмитрию Александровичу Простоквашину. При нём был обнаружен пакет с алкоголем. Скорее всего, он, действительно, собирался сбежать от своей жены, но не сложилось. Смерть в состоянии алкогольного опьянения, в результате нападения стаи бродячих собак. Дело закрыто.

     * * *

     Наступила весна. Распустились листочки. Деревья приятно шелестели на ветру. Влад стоял на остановке, ожидая автобус на работу.
     – О, Влад, привет!
     Он обернулся. Рядом стояла девушка.
     – Я – Катя, – ответила она, улыбаясь. – Мы с тобой вместе учились до девятого класса. Помнишь?
     – Привет, – ответил Влад.
     Улыбка стала расползаться по его лицу.