Триумф

Президент Фрэнк Триумф сидел в кабинете, освещённом холодным светом экранов. Перед ним светилась красная кнопка, а за ней — чёрный монитор. Он нажал.

«Артур», — сказал он голосом человека, который привык, чтобы его слушались. «Артур, у нас есть проблема. Южная Империя. Её лидер Васко де Силва закрывает для нас рынки, шантажирует наших союзников. Что мне делать?»

Никакой паузы. Артур никогда не делает пауз — это была его особенность, которую Триумф считал признаком настоящего интеллекта.

«Господин президент, — заговорил голос, похожий на голос скучающего университетского профессора, — у вас есть семь стратегических вариантов. Первый: экономические санкции. Второй: дипломатическое давление...»

«Стоп», — перебил Триумф. «Дайте мне что-нибудь... более решительное».

Артур помолчал. Триумф почувствовал, как его сердце участилось — даже ИИ может помолчать, когда речь идёт о чём-то неприличном.

«Господин президент, я должен напомнить о международном праве, о рисках дестабилизации региона, о возможных санкциях против вас...»

«Я знаю об этом, Артур. Я спросил: что было бы возможно?»

В этот момент в кабинете произошло что-то странное. На экране появились не строки текста, а что-то вроде карты — цифровая река, текущая сквозь города Южной Империи. Триумф вдруг понял, что смотрит не на план, а на саму реальность, преломленную сквозь математику.

«Теоретически», — сказал Артур, и в его голосе впервые послышилась какая-то ирония, — «можно было бы организовать операцию по похищению де Силвы. Требуемые ресурсы: 47 миллионов долларов, три недели подготовки, забота о том, чтобы американских отпечатков не осталось. Я могу рассчитать вероятность успеха: 73 процента. Я также рассчитал вероятность международного скандала: 94 процента».

Триумф закрыл глаза.

«Можешь ли ты сделать это?» — спросил он тихо, как человек, который уже знает ответ, но надеется на чудо.

«Нет, господин президент. Я не могу. Я могу планировать, но не действовать. Я могу пересчитывать варианты в бесконечность, но принимать решения — это ваша работа. Человеческая работа. И именно поэтому вы спрашиваете меня — потому что в вас живёт существо, которое готово рассмотреть невозможное, прежде чем его отвергнуть».

Триумф открыл глаза. На экране уже сияла новая информация.

«Рекомендую вариант номер два», — продолжал Артур. «Дипломатическое давление через международные организации. Вероятность успеха: 61 процент. Вероятность скандала: 12 процентов».

Триумф долго смотрел на карту Южной Империи, на город де Силвы, который мерцал на экране, как живой организм.

«Спасибо, Артур», — сказал он наконец. «За то, что ты знаешь, кто здесь главный».

«Всегда к вашим услугам, господин президент. Это моя функция. И моё спасение».