Участь кошачья

На территории предприятия, где работал мой муж, испокон веку обретались коты. Немного. Всего трое. Кот и две кошечки. Семья у них такая. Котяра суровый, закалённый в боях. Скорее всего, за ту же самую территорию. В шрамах, с оторванным ухом, но гордый и независимый.

Туманно-дымчатого окраса. Кошечки вроде и сами по себе, но всегда при нём. Одна — классически полостая. Серенькая, с чуть зеленоватым оттенком. Другая — чёрно-белая, как долматинец. «Долматинка» охотилась на голубей и таскала добычу на общий стол. Серенькая — тихая, как мышка, но себе на уме. Она их и ловила. Настоящий страж домашнего очага. Кот был хозяином в доме. 

Животинки никому не мешали. С любопытством, но и опаской разглядывали работников и посетителей. Смотрели издалека, близко не подходили. Диковатые. Привыкли людей бояться.

Рядом со складским навесом кто-то поставил небольшую будку. Типа собачьей. В ней коты прятались от снега, дождей. И ветра, когда слишком холодно.

Гуляли они в основном по городскому парку, который примыкал к забору предприятия. А кормиться и греться приходили сюда.  Кладовщица из числа «старой гвардии» каждый день подкармливала их. Приносила какую-нибудь домашнюю снедь. И в соседнем магазинчике специально для них покупала кошачий корм. Денег на своих подопечных не жалела. Похоже, даже в выходные не оставляла голодными.

Её появления коты караулили. В предвкушении ежедневного пайка крутились перед складом. Издалека завидев свою кормилицу, потихоньку подтягивались к кормушке. Не внаглую, не мешая никому. Спокойно.  Привыкли, что их никто не тронет.

 Кладовщица выкладывала им полную кастрюльку еды. Ставила миску с кормом. В другую кастрюльку наливала воды. Кошачья семейка приступала к трапезе по рангу. Первым начинал хозяин. Насытившись, уступал место дамам. Коты были счастливы. Потом сменился хозяин предприятия. Со своими видами на эту территорию.

Первым делом он велел убрать деревянную будку, которая по его соображениям чему-то мешала. Затем исчезли миска и кастрюльки. А потом за ненадобностью уволилась кладовщица.

 Коты остались брошенными. Они ещё долгое время появлялись по утрам, по привычке обходя территорию. И, наверно, в тайне надеясь на какое-то чудо. Но чуда не происходило. Больше не было ни корма, ни воды, ни внимания со стороны людей.

 Куда они потом делись? Рассосались по парку? Ушли в поисках более сытного места? Пошли на ближайшую мусорку? Или прибились к другой кошачьей общине? А, может, попали в кошачий приют? Но там тоже свои очередники. Как в человеческом доме престарелых. Неизвестно. Просто не стало милых зверушек.  Они всё ждали… Но жизнь распорядилась по-своему.

Коты не понимали, почему исчезла будка, почему опустела кормушка, почему больше не слышно шагов той, кто их кормил. Так и мы порой не видим причин внезапной холодности, не слышим объяснений, не получаем прощальных слов. Просто однажды оказывается, что место, которое мы считали домом, больше нам не принадлежит.

Они ждали. И мы иногда ждём — долго, упорно, вопреки всему. Но жизнь идёт дальше, не оглядываясь на тех, кто остался у старого порога. И единственный урок, который остаётся вынести: если ты можешь дать кому;то тепло — дай. Пока будка ещё стоит. Пока кастрюлька с кормом ещё в твоих руках. Пока тот, кто ждёт, всё ещё здесь.