37 гл. кульминация

XXXVII. КУЛЬМИНАЦИЯ

 “Святой соблазняет золото”.

 Ромео и Джульетта.

 “Когда наши действия не помогают,
 Наши страхи делают нас предателями”.

 Макбет.


Я никогда не видел такого триумфа на лице человека, как на лице детектива.


— Что ж, — сказал он, — это неожиданно, но не так уж неприятно.
Я искренне рад узнать, что мисс Ливенворт невиновна, но мне нужно услышать еще кое-что, прежде чем я успокоюсь.
Встаньте, мистер Харвелл, и объяснитесь. Если вы убийца
Мистера Ливенворта, почему все выглядит так мрачно на фоне
всех, кроме вас?”

Но в горячих, лихорадочных глазах, которые искали его, не отрываясь от корчащегося
тела у его ног, были безумная тревога и боль, но мало что объясняющие
. Видя, что он безуспешно пытается заговорить, я придвинулся
поближе.

“ Обопрись на меня, ” сказал я, поднимая его на ноги.

Его лицо, успокоился навсегда от своей маски репрессий, оказалось
ко мне, взгляд отчаянный дух. “Спасите! спасите!” он
выдохнул. “Спасите ее, Мэри... Они присылают донесение ... остановите это!”

— Да, — раздался другой голос. — Если здесь есть человек, который верит в Бога и дорожит честью женщины, пусть он остановит публикацию этого отчета.
И Генри Клеверинг, как всегда величественный, но крайне взволнованный, вошел в зал через открытую дверь справа от нас.

 [Иллюстрация: «При виде его лица мужчина, которого мы держали,  задрожал, вскрикнул и рванулся так, что мог бы опрокинуть нас».
Мистер Клеверинг... если бы не вмешался мистер Грайс...]

 Но при виде его лица мужчина, которого мы держали, задрожал,
закричал и рванулся так, что опрокинул бы мистера
Клэверинг, несмотря на свои богатырские формы, не сдвинулся бы с места, если бы не вмешался мистер Грайс.


 «Подождите!» — воскликнул он и, одной рукой удерживая секретаря на месте — куда только подевался его ревматизм! — другой полез в карман и достал оттуда документ, который протянул мистеру Клэверингу.
 «Он еще здесь, — сказал он, — не волнуйтесь». А ты, — продолжил он,
повернувшись к Труману Харвеллу, — успокойся, или...

 Его слова оборвал мужчина, вырвавшийся из его рук.
 — Отпусти меня! — взвизгнул он.  — Дай мне отомстить тому, кто, несмотря на все, что я сделал для Мэри Ливенворт, смеет называть ее своей.
Жена! Позвольте мне... — но тут он замолчал, его дрожащее тело окаменело, а руки, тянувшиеся к горлу соперника, бессильно упали. — Слышишь! — сказал он, сверля взглядом мистера Клеверинга. — Это она! Я слышу ее! Я чувствую ее!
 Она на лестнице! Она у двери! она... — низкий, прерывистый вздох, полный тоски и отчаяния, завершил фразу.
Дверь открылась, и перед нами предстала Мэри Ливенворт!

 От одного ее вида у меня поседели бы волосы.
Я увидел ее лицо, такое бледное, изможденное, застывшее в ужасе, обращенное к Генри.
Клеверинг, полное игнорирование настоящего актера в этой самой ужасной сцене!
Труман Харвелл не мог этого вынести.

 «Ах, ах! — воскликнул он. — Посмотрите на нее! Холодна, холодна как лед; ни единого взгляда в мою сторону, хотя я только что снял с ее шеи петлю и надел на свою!»

И, вырвавшись из рук человека, который в приступе ревнивой ярости
пытался его удержать, он упал на колени перед Мэри,
вцепившись в ее платье безумными руками. «Ты _должна_
посмотреть на меня, — кричал он, — ты _должна_ выслушать меня!
Я не отдам душу и тело ни за что. Мэри, мне сказали, что ты в опасности! Я не мог этого вынести
Я не мог отделаться от этой мысли, поэтому сказал правду — да, хотя и знал, к чему это приведет.
И теперь я хочу только одного: чтобы ты сказала, что веришь мне, когда я клянусь, что хотел лишь обеспечить тебе
состояние, о котором ты так мечтала; что я и представить себе не мог, что все так обернется; что я сделал это, потому что любил тебя и надеялся на взаимную любовь, и...

 Но она, казалось, не видела и не слышала его. Ее взгляд был прикован к Генри Клеверингу, в его глубине таился жуткий вопрос.
Никто, кроме него, не мог заставить ее пошевелиться.

 — Ты меня не слышишь! — взвизгнул несчастный.  — Ты как лед,
Ты бы и головы не повернула, даже если бы я окликнул тебя из преисподней!

 Но даже этот крик остался без ответа.  Она толкнула его
руками в плечи, словно пытаясь убрать с пути какое-то препятствие,
и попыталась пройти мимо.  — Зачем здесь этот человек? — воскликнула она,
дрожащей рукой указывая на мужа.  — Что он натворил, что его
привели сюда, чтобы он предстал передо мной в этот ужасный момент?

«Я сказал ей, чтобы она пришла сюда и встретилась с убийцей своего дяди», — прошептал мистер Грайс мне на ухо.


Но прежде чем я успел ей ответить, прежде чем сам мистер Клеверинг успел...
Не успела она произнести слово, как виновный, стоявший перед ней, вскочил на ноги.

 — Разве ты не знаешь? Тогда я тебе скажу. Дело в том, что эти
джентльмены, считающие себя благородными и рыцарственными,
думают, что ты, красавица и сибаритка, собственноручно совершила
кровавое злодеяние, которое принесло тебе свободу и богатство. Да, да, этот человек, — он повернулся и указал на меня, — друг
ваш, каким он себя выставил, добрый и благородный, как вы,
несомненно, ему поверили, но каждый его взгляд, обращенный
к вам, каждое слово, сказанное вами в его присутствии за все
Четыре ужасные недели она плела веревку для твоей шеи — думает, что ты убил своего дядю. не подозревая, что рядом с тобой стоит мужчина
готовый смести с твоего пути половину мира, если та же самая
белая рука поднимется, чтобы предложить цену. Что я...

“ Ты? ” Ах! теперь она могла видеть его, теперь она могла слышать его!

“ Да, ” она снова схватилась за халат и поспешно отпрянула. “ Разве
ты этого не знал? Когда в тот ужасный час, когда твой дядя отверг тебя, ты громко звала на помощь, разве ты не знала...

 — Не надо! — взвизгнула она, отшатнувшись от него с выражением невыразимого ужаса на лице.  — Не говори этого!  О, — выдохнула она, — неужели безумный крик обезумевшей от горя женщины, взывающей о помощи и сочувствии, — это зов убийцы?  И
Отвернувшись в ужасе, она застонала: «Кто бы ни взглянул на меня сейчас,
он не забудет, что мужчина — такой мужчина! — осмелился подумать, что из-за  моего
безвыходного положения я соглашусь на убийство своего лучшего друга, лишь бы избавиться от него!» Ужас, охвативший ее, был безграничен. «О, какое
наказание за глупость! — пробормотала она. — Какое наказание за любовь к деньгам, которая всегда была моим проклятием!»

Генри Клеверинг больше не мог сдерживаться и, подскочив к ней, склонился над ней. «Неужели это была просто глупость, Мэри? Неужели ты не виновата в чем-то более серьезном? Неужели ты не соучастница?»
между вами двумя? У тебя за душой нет ничего, кроме непомерного
желания сохранить свое место в завещании твоего дяди, даже с
риском разбить мне сердце и обидеть твоего благородного кузена? Вы
невиновны в этом деле? Скажи мне!” положив руку на ее голову,
он прижал ее медленно повернулся и посмотрел ей в глаза; тогда, без
словом, взял ее к груди и посмотрел спокойно вокруг него.

“Она невиновна!” - сказал он.

Это было похоже на удушающую пелену. Никто в комнате, кроме
бедного преступника, дрожавшего перед нами, не чувствовал
внезапный прилив надежды. Даже лицо Мэри озарилось румянцем.
“ О! ” прошептала она, высвобождаясь из его объятий, чтобы получше рассмотреть
его лицо. “ и это тот человек, с которым я пошутила, ранила и
пытали до тех пор, пока само имя Мэри Ливенворт не могло заставить
его содрогнуться? Это тот, за кого я вышла замуж в порыве каприза, только для того, чтобы
бросить и отвергнуть? Генри, признаешь ли ты меня невиновным перед лицом всего, что ты видел и слышал?
Перед лицом этого стонущего и бормочущего
негодяя, стоящего перед нами, перед лицом моей собственной дрожащей плоти и очевидного ужаса?
 Перед лицом того, что в твоем сердце и в твоей памяти хранится воспоминание о письме
На следующее утро после убийства я написала тебе письмо, в котором умоляла держаться от меня подальше, потому что я была в смертельной опасности.
Малейший намек на то, что у меня есть тайна, которую я хочу скрыть, мог бы меня погубить.
 Ты можешь, ты должен, ты хочешь признать меня невиновной перед Богом и всем миром?

 — Да, — ответил он.

 По ее лицу медленно разлился свет, какого оно еще никогда не видело. — Тогда, Господи, прости мне ту несправедливость, которую я причинила этому благородному сердцу, ибо я никогда не смогу себя простить! Постойте! — сказала она, когда он открыл рот, чтобы заговорить. — Прежде чем я приму какие-либо дальнейшие знаки вашего внимания,
Ваше благородное доверие позволяет мне показать, кто я такая. Вы узнаете худшее о женщине, которая запала вам в душу. Мистер Рэймонд, — воскликнула она, впервые повернувшись ко мне, — в те дни, когда вы с таким искренним желанием желали мне добра (вы же видите, я не верю в инсинуации этого человека), вы пытались заставить меня признаться и рассказать все, что я знаю об этом ужасном преступлении. Я не сделала этого из-за своих эгоистичных страхов. Я знал, что дело выглядит мрачно. Элеонора мне так и сказала. Сама Элеонора — и это было самое невыносимое, что мне пришлось пережить, — считала меня виновным. У нее были свои
Причины. Во-первых, она узнала из конверта, который нашла
под телом моего дяди на библиотечном столе, что в момент смерти
он собирался вызвать своего адвоката, чтобы тот внес изменения
в завещание, согласно которым мои права переходили бы к ней.
Во-вторых, несмотря на то, что я это отрицала, накануне вечером я
заходила в его комнату, потому что она слышала, как открылась
моя дверь и зашуршало платье, когда я выходила. Но это было еще не все.
Ключ, который, по всеобщему мнению, был неопровержимым доказательством вины, она подобрала с пола в моей комнате.
в моей комнате нашли письмо, которое мистер Клеверинг написал моему дяде;
в моем камине нашли носовой платок, который, как она видела, я достал из корзины с чистой одеждой; на платке были пятна от пороха. Я не мог объяснить происхождение этих пятен. Казалось, я запутался в паутине. Я не мог пошевелиться, не столкнувшись с очередным препятствием. Я знал, что невиновен, но если мне не удастся убедить в этом своего кузена, то как я смогу убедить в этом широкую общественность, если до этого дойдет?
Хуже того, если Элеонора, у которой были все основания желать дяде долгих лет жизни, будет признана виновной...
Если она вызвала такие подозрения из-за нескольких косвенных улик против нее, то чего бы мне не бояться, если бы эти улики были обращены против меня, наследницы? Тон и манера присяжного на дознании, задавшего вопрос о том, кому больше всего было бы выгодно завещание моего дяди, говорили сами за себя. Поэтому, когда Элеонора, верная благородным порывам своего сердца,
замолчала и отказалась говорить, когда слово могло бы меня погубить, я позволил ей это сделать, оправдывая себя мыслью, что она сочла меня способным на преступление и теперь должна понести наказание. И когда я увидел, как это ужасно
это, вероятно, доказывало, что я смягчился. Страх перед позором,
неизвестность и опасность, которые повлекло бы за собой признание, сковали мои губы.
Только однажды я заколебался. Именно тогда, в нашем последнем разговоре
, я увидел, что, несмотря на внешность, вы верите в
Невинность Элеанора, и эта мысль приходила мне может быть
вынужден верить в меня, если я по твоей милости. Но тут вошел мистер Клеверинг, и я как будто в одно мгновение осознала,
какой будет моя дальнейшая жизнь, запятнанная подозрениями, и, вместо того
чтобы поддаться порыву, сделала прямо противоположное.
пригрозить мистеру Клеверингу, что я не признаю наш брак, если он снова ко мне приблизится, пока опасность не минует.


Да, он сам вам скажет, что так я его встретила, когда он, измученный долгим ожиданием, пришел ко мне за одним-единственным словом, чтобы убедиться, что опасность, в которой я оказалась, не по моей вине.
Так я его поприветствовала после года молчания, каждое мгновение которого было для него пыткой. Но он прощает меня; я вижу это по его глазам;  слышу это в его речи; и ты — о, если в грядущие долгие годы
ты сможешь забыть, как я заставил Элеонору страдать из-за своего эгоизма
страхи; если с тенью в своей неправоте перед вами, вы можете по
милости какой-то сладкой надеждой думаю, что немного меньше, вряд ли из меня сделать. Что касается
этого человека - пытка не могла быть для меня хуже, чем это стояние
с ним в одной комнате - пусть он выйдет вперед и заявит, если я
взглядом или словом дал ему повод полагать, что понял его
страсть, не говоря уже о том, чтобы ответить на нее взаимностью”.

“ Зачем спрашивать? - выдохнул он. «Разве ты не видишь, что именно твое безразличие
сводило меня с ума? Стоять перед тобой, мучиться из-за тебя,
следить за каждым твоим движением, знать, что моя душа...»
Скреплены стальными обручами, которые не расплавит огонь, не разрушит сила, не разорвет напряжение; спать под одной крышей, сидеть за одним столом и при этом не обменяться ни единым взглядом, чтобы показать, что ты меня понимаешь! Именно это превратило мою жизнь в ад. Я был полон решимости добиться твоего понимания. Если бы мне пришлось прыгнуть в огненную яму, ты бы знала, кто я и как сильна моя страсть к тебе. И ты знаешь. Теперь ты все понимаешь. Как бы ты ни старалась избегать моего присутствия,
как бы ни заискивала перед слабым человеком, которого называешь мужем, ты никогда не забудешь любовь Трумэна Харвелла.
Никогда не забывай эту любовь, любовь,
Любовь — вот что привело меня в ту ночь в комнату твоего дяди и придало мне решимости нажать на спусковой крючок, из-за чего все богатство, которым ты владеешь, оказалось у тебя на коленях. Да, — продолжал он, возвышаясь над Генри  Клеверингом в своем сверхъестественном отчаянии, так что тот казался рядом с ним карликом, — каждый доллар, который звякнет в твоем кошельке, будет напоминать обо мне. Каждая безделушка, сверкающая на этой надменной голове, слишком надменной, чтобы склониться передо мной, будет нашептывать тебе мое имя. Мода, пышность, роскошь — все это у тебя будет; но пока золото не утратит свой блеск и притягательность, ты никогда не...
Забудь о руке, которая их тебе дала!»

 С выражением злорадного триумфа, которое я не в силах описать, он вложил свою руку в руку ожидавшего его детектива, и через мгновение его уже вывели бы из комнаты, но Мэри, подавив бурю эмоций, бушевавших в ее груди, подняла голову и сказала:

 «Нет, Трумэн Харвелл, я не могу подарить вам даже эту мысль для вашего утешения. Такое богатство не принесет ничего, кроме мучений». Я не могу
выдержать пыток, поэтому должна отказаться от богатства. С этого дня Мэри
Клэверинг не владеет ничем, кроме того, что досталось ей от мужа.
с которой так долго и подло обошлись несправедливо». И, поднеся руки к ушам, она сорвала с них бриллианты и швырнула их к ногам несчастного.

 Это был последний удар.  С криком, которого я никогда не ожидал услышать из уст мужчины, он вскинул руки, и на его лице засиял зловещий свет безумия. «И я отдал свою душу дьяволу за тень! — простонал он. — За тень!»

 * * * * *

 «Что ж, это был лучший день в моей жизни! Поздравляю вас, мистер Рэймонд, с успехом самого смелого предприятия»
В такую игру еще никогда не играли в детективном агентстве».

 Я с изумлением посмотрел на торжествующее лицо мистера Грайса.
 «Что вы имеете в виду? — воскликнул я. — Вы все это спланировали?»

 «Спланировал ли я это? — повторил он. — Разве я стоял бы здесь и смотрел, как все обернулось, если бы не спланировал? Мистер Рэймонд, давайте устроимся поудобнее. Вы джентльмен, но мы вполне можем пожать друг другу руки.
 За всю свою профессиональную карьеру я не припомню столь удачного завершения неприятного дела.


Мы пожали друг другу руки, долго и крепко, а потом я попросил его объясниться.

“Что ж, ” сказал он, - всегда была одна вещь, которая мучила меня.
даже в самый момент моего сильнейшего подозрения против
этой женщины, и это был бизнес по чистке пистолетов. Я не мог
согласовать это с тем, что я знал о женщинах. Я не мог заставить
это казаться поступком женщины. Вы когда-нибудь знали женщину, которая чистила
пистолет? Нет. Они могут их подстрелить, и они это делают, но после этого не чистят.
Это принцип, который признает каждый детектив: из ста основных обстоятельств, связанных с преступлением, девяносто девять указывают на
Если вы с непоколебимой уверенностью подозреваете кого-то в преступлении, но при этом совершаете сотый по счету не менее важный поступок, который этот человек не мог совершить, вся ваша система подозрений рушится. Зная об этом принципе, я, как уже сказал, колебался, когда дело дошло до ареста. Цепь была замкнута, звенья скреплены, но одно звено отличалось по размеру и материалу от остальных, и это указывало на разрыв в цепи. Я решил дать ей последний шанс. Я вызвал мистера Клеверинга и мистера Харвелла — двух человек, которых
 у меня не было причин подозревать, но которые были единственными, кто находился рядом
Поскольку я не мог предположить, что это преступление совершила сама, поскольку в доме не было других разумных людей, кроме тех, кто находился там или, как предполагалось, находился там в момент убийства, я уведомил их по отдельности, что убийца мистера
Ливенворта не только найден, но и вот-вот будет арестован в моем доме, и что, если они хотят услышать признание, которое обязательно последует, у них будет такая возможность, если они придут сюда в этот час. Они оба были слишком заинтересованы,
хотя и по совершенно разным причинам, чтобы отказываться, и мне удалось уговорить их спрятаться в двух комнатах, из которых
Вы видели, как они вышли, зная, что если кто-то из них и совершил это преступление, то сделал он это из любви к Мэри Ливенворт, и, следовательно, не мог слышать, как ее обвиняют в преступлении и угрожают арестом, не выдав себя. Я не возлагал особых надежд на этот эксперимент.
Меньше всего я ожидал, что виновным окажется мистер Харвелл, — но пожинайте плоды, мистер Рэймонд, пожинайте плоды.




 XXXVIII. ПОЛНОЕ ПРИЗНАНИЕ

 «Между совершением ужасного поступка
 и первым движением все происходящее
 похоже на призрак или кошмарный сон;
 Гений и смертные орудия
 Тогда вступают в сговор, и государство,
 Подобно маленькому королевству,
 Терпит характерное для мятежа положение.

 Юлий Цезарь.


 Я не плохой человек, я просто страстный. Амбиции, любовь,
ревность, ненависть, месть — для кого-то это преходящие эмоции,
а для меня — ужасные страсти. Конечно, они тихие и незаметные.
Это свернувшиеся кольцами змеи, которые не шевелятся, пока их не потревожат, но тогда они
смертоносны в своей стремительности и безжалостны в своих действиях.
Те, кто знал меня лучше всех, не знали об этом. Даже моя собственная мать не знала.
 Часто-часто я слышал, как она говорила: «Если бы только у Трумэна было больше чуткости! Если бы Трумэн не был так равнодушен ко всему!
 Короче говоря, если бы в Трумэне было больше силы!»

 То же самое было и в школе. Никто меня не понимал. Меня считали
кротким, называли «Дохляком». Три года они называли меня так,
а потом я набросился на них. Выбрав зачинщика, я повалил его на землю,
уложил на спину и стал топтать. Он был красив, пока я не наступил на него.
А потом... ну, это
После этого он больше никогда не называл меня Дохляком. В магазине, куда я зашел
вскоре после этого, меня встретили с еще меньшим радушием. Я был
ответственным и аккуратным работником, но они считали меня хорошей
машиной и не более того. Какое сердце, душа и чувства могут быть у
человека, который никогда не занимался спортом, не курил и не смеялся?
Я мог правильно подсчитывать цифры, но для этого не нужны ни сердце, ни душа. Я мог бы писать день за днем и месяц за месяцем, не допуская ни единой ошибки в своих текстах, но это лишь доказывало, что я не более чем обычный автомат, как они и предполагали. Я позволял им так думать.
Я был уверен, что однажды они передумают, как это сделали другие.
Дело в том, что я никого не любил по-настоящему, даже себя, и мне было
все равно, что думают обо мне другие. Жизнь была для меня почти
пустой страницей, мертвой равниной, которую нужно было пересечь,
хочешь ты того или нет. Так бы и продолжалось по сей день, если бы
я не встретил Мэри Ливенворт. Но когда примерно девять месяцев спустя я оставил свой
стол в бухгалтерии и пересел в кресло в библиотеке мистера Ливенворта,
в моей душе вспыхнул факел, пламя которого не угасало и не угаснет,
пока не свершится моя судьба.

Она была так прекрасна! Когда в тот первый вечер я вошел вслед за своей
новой хозяйкой в гостиную и увидел эту женщину, стоявшую передо мной в своем полусоблазнительном, полупугающем очаровании, я, словно по наитию, понял, каким будет мое будущее, если я останусь в этом доме. Она была в одном из своих надменных настроений и удостоила меня лишь мимолетным взглядом. Но тогда ее равнодушие не произвело на меня особого впечатления. Достаточно того, что мне позволили стоять
в ее присутствии и без осуждения взирать на ее красоту.
Это было все равно что смотреть на цветущий кратер пробуждающегося вулкана.
вулкан. Страх и очарование царили в каждом мгновении, пока я там находился;
 но страх и очарование делали это мгновение таким, какое оно есть, и я не смог бы уйти, даже если бы захотел.

 Так было всегда. В моих чувствах к ней была и невыразимая боль, и наслаждение.  И все же я не переставал изучать ее час за часом, день за днем: ее улыбки, движения, то, как она поворачивает голову или поднимает веки. У меня была на то причина. Я хотел так прочно вплести ее красоту в
основу и уток своего существа, чтобы ничто не могло ее разрушить.
прочь. Ибо тогда я так же ясно, как и сейчас, видел, что, какой бы кокеткой она ни была, она никогда не унизится до меня. Нет, я мог бы лечь у ее ног и позволить ей растоптать меня, но она бы даже не обернулась, чтобы посмотреть, на что наступила. Я мог бы потратить дни, месяцы, годы на то, чтобы выучить азбуку ее желаний, но она бы не поблагодарила меня за старания и даже не подняла бы ресниц, чтобы взглянуть на меня,  когда я проходил мимо. Я был для нее никем и не мог стать никем, если только — и эта мысль пришла ко мне не сразу — я не смогу каким-то образом стать ее хозяином.

Тем временем я писал под диктовку мистера Ливенворта и радовал его.
Мои методичные методы были как раз в его вкусе. Что касается остальных членов
семьи, Мисс Элеонору Ливенворт-она относилась ко мне просто как
один из ее гордая, но отзывчивая натура, может быть, ожидали.
Не фамильярно, но по-доброму; не как друг, а как член семьи
с которым она встречалась каждый день за столом и который, как могла видеть ни она, ни кто-либо другой
, не был слишком счастлив или полон надежд.

Прошло шесть месяцев. Я понял две вещи: во-первых, Мэри Ливенворт превыше всего на свете дорожит своим положением потенциальной наследницы огромного состояния; во-вторых,
что она владеет тайной, которая ставит под угрозу ее положение. Что это была за тайна, я какое-то время не мог понять.
 Но когда позже я убедился, что дело в любви, у меня появилась надежда, как это ни странно.  К тому времени я изучил характер мистера
 Ливенворта почти так же хорошо, как характер его племянницы,
и знал, что в таком деле он будет бескомпромиссен;
и что в столкновении этих двух воль может произойти нечто,
что позволит мне прибрать ее к рукам. Единственное, что меня беспокоило,
так это то, что я не знал имени мужчины, в которого она была влюблена.
Мне было интересно. Но вскоре удача мне улыбнулась. Однажды — месяц назад — я, как обычно, сел вскрывать почту мистера Ливенворта. Одно письмо — неужели я когда-нибудь его забуду? — было таким:

 «ХОФФМАН-ХАУС, «1 марта 1876 года».

 Мистер Горацио Ливенворт:

 «Дорогой сэр, у вас есть племянница, которую вы любите и которой доверяете, и которая, кажется, достойна всей той любви и доверия, которые вы или любой другой мужчина можете ей оказать. Она так прекрасна, так очаровательна, так нежна лицом, фигурой, манерами и речью. Но, дорогой сэр, у каждой розы есть шипы, и ваша роза не исключение».
 Она не исключение из этого правила. Какой бы милой, очаровательной и нежной она ни была, она способна не только растоптать чувства того, кто ей доверял, но и разбить сердце и сломить дух того, кому она обязана всем — и долгом, и честью, и уважением.

  Если вы не верите, спросите ее, глядя в ее жестокое, обворожительное лицо, кто и что для нее — ее смиренный слуга и ваш слуга.

 «Генри Ричи Клеверинг».

 Если бы у моих ног взорвалась бомба или сам дьявол явился бы по моему зову, я бы не удивился так сильно. Нет
Мне было незнакомо не только имя, подписанное под этими удивительными словами,
но и само послание было написано человеком, который считал себя ее
хозяином — положение, которое, как вам известно, я сам стремился
занять. На несколько минут я поддался чувству сильнейшего гнева и отчаяния,
но потом успокоился, осознав, что, завладев этим письмом, я фактически
стал вершителем ее судьбы. Некоторые мужчины попытались бы добиться ее расположения прямо там и тогда, пригрозив передать ее дяде.
Это вызвало бы у нее если не ответные действия, то хотя бы умоляющий взгляд.
Но я... что ж, мои планы были более масштабными.
Я знал, что она должна оказаться в безвыходном положении, прежде чем я смогу надеяться на ее расположение.
 Она должна почувствовать, что вот-вот сорвется в пропасть,
и тогда ухватится за первое, что предложит ей спасение. Я
решил передать письмо своему работодателю. Но оно было
вскрыто! Как мне передать его в таком виде, не вызвав у него
подозрений? Я знал только один способ: сделать так, чтобы он
увидел, как я вскрываю его, как будто впервые.
Поэтому, дождавшись, пока он войдет в комнату, я подошел к нему с письмом, на ходу оторвав край конверта. Открыв его, я сказал:
Я бегло просмотрел содержимое и бросил его на стол перед ним.


— Судя по всему, это личное, — сказал я, — хотя на конверте нет никаких опознавательных знаков.


Он взял письмо, пока я стоял рядом.  Прочитав первое слово, он вздрогнул,
посмотрел на меня, по выражению моего лица понял, что я не
прочитал достаточно, чтобы понять, в чем дело, и, медленно
повернувшись в кресле, молча прочел остальное. Я подождал немного,
а потом вернулся за свой стол. Прошла минута, две минуты в
полном молчании; он, очевидно, перечитывал письмо, а потом поспешно
Он встал и вышел из комнаты. Когда он проходил мимо меня, я мельком увидел его отражение в зеркале. Выражение его лица не уменьшило надежды, которая росла в моей груди.

 Почти сразу же поднявшись за ним наверх, я узнал, что он направился прямо в комнату Мэри, а когда через несколько часов вся семья собралась за обеденным столом, я, почти не поднимая глаз, заметил, что между ним и его любимой племянницей возникла огромная и непреодолимая преграда.

Прошло два дня, которые для меня слились в один долгий и тягостный.
неизвестность. Ответил ли мистер Ливенворт на это письмо?
Закончится ли все так же, как и началось, без появления на сцене таинственного
Клэверинга? Я не мог сказать наверняка.

 Тем временем моя монотонная работа продолжалась, терзая мое сердце безжалостным колесом.
Я писал, писал и писал, пока мне не стало казаться, что с каждой каплей чернил из меня вытекает моя жизненная сила. Я всегда был начеку и прислушивался, но не осмеливался поднять голову или повернуть голову в сторону, если слышал какой-то необычный звук, чтобы не показаться, что я подглядываю. На третью ночь мне приснился сон. Я уже рассказывал мистеру Рэймонду, что мне приснилось.
и поэтому не буду повторять его здесь. Однако я хочу внести одно
пояснение. В своем заявлении я указал, что лицо человека, который,
как мне показалось, замахнулся на моего работодателя, было лицом
мистера Клеверинга. Я солгал. Лицо, которое я увидел во сне, было
моим собственным. Именно поэтому оно показалось мне таким
ужасным. В пригнувшейся фигуре, осторожно крадущейся вниз по лестнице, я увидел
как в зеркале видение моей собственной формы. В остальном мой рассказ о
случившемся был правдой.

Это видение оказало на меня огромное влияние. Было ли это предчувствием?
Предвестие того, как мне завоевать это желанное создание?
Стала ли смерть ее дяди мостом, по которому можно было бы
преодолеть непреодолимую пропасть между нами? Я начал
думать, что так оно и есть; размышлять о возможностях, которые
могли бы сделать это единственным путем к моему раю; я даже
представил, как ее прекрасное лицо с благодарностью
обращается ко мне в свете внезапного облегчения, которое она
испытывала. Одно было ясно: если мне суждено пройти этот путь, то, по крайней мере, меня научили, как по нему идти.
И весь этот головокружительный, сумбурный день...
В течение дня, пока я работал, мне то и дело представлялась эта
крадущаяся, целеустремленная фигура, спускающаяся по лестнице и
входящая с поднятым пистолетом в кабинет моего ничего не подозревающего работодателя.
 Я даже раз десять за день бросал взгляд на
дверь, через которую она должна была войти, гадая, сколько времени
пройдет, прежде чем там появится моя настоящая фигура.  Я и не
подозревал, что этот момент уже близок. Даже когда я ушла от него в ту ночь после того, как
выпила с ним бокал хереса, упомянутый на дознании, я и
подумать не могла, что час расплаты так близок. Но когда не три
Через несколько минут после того, как я поднялся наверх, я услышал, как в коридоре шуршит женское платье.
Прислушавшись, я понял, что Мэри Ливенворт проходит мимо моей двери по пути в библиотеку.
Я осознал, что настал роковой час, что в этой комнате вот-вот будет сказано или сделано что-то, что сделает этот поступок необходимым. Что именно? Я решил выяснить. Поразмыслив, как это сделать, я вспомнил, что вентиляционная шахта, проходящая через весь дом, открывается сначала в коридор, соединяющий спальню и библиотеку мистера Ливенворта, а затем в гардеробную большой свободной комнаты.
примыкающую к моей. Торопливо отперев дверь, соединяющую
комнаты, я занял свое место в чулане. Мгновенно до меня
донеслись голоса. Все двери были открыты, и, стоя там, я мог
слушать все, что происходило между Мэри и ее дядей, так же
хорошо, как если бы я находился в самой библиотеке. И что же я
услышал? Этого было достаточно, чтобы убедиться в правильности своих подозрений:
это был момент, имевший для нее жизненно важное значение; мистер Ливенворт,
в ответ на угрозу, очевидно высказанную некоторое время назад,
предпринимал шаги, чтобы изменить свое завещание, и она пришла, чтобы...
Она умоляла простить ее и вернуть расположение дяди. В чем заключалась ее вина, я так и не узнал. О мистере Клеверинге как о ее муже не упоминалось. Я лишь слышал, как она говорила, что ее поступок был скорее порывом, чем проявлением любви, что она сожалеет о нем и хочет лишь одного — освободиться от всех обязательств перед человеком, которого она хотела бы забыть, и снова стать для дяди той, какой была до встречи с этим мужчиной. Я подумал, что она просто намекает на помолвку, и воспринял эти слова как безумную надежду.
А когда через мгновение я услышал
Когда ее дядя самым суровым тоном ответил, что она безвозвратно утратила его расположение и благосклонность, мне не нужно было слышать ее короткий и горький крик стыда и отчаяния или тихий стон, в котором она звала на помощь, чтобы в моем сердце зазвучал похоронный звон.
Прокравшись в свою комнату, я подождал, пока не услышал, что она снова поднимается по лестнице, и тогда вышел. Спокойный, как никогда в жизни, я спустился по лестнице,
как и во сне, и, тихонько постучав в дверь библиотеки, вошел.
Мистер Ливенворт сидел на своем обычном месте и писал.

— Простите, — сказал я, когда он поднял на меня глаза, — я потерял свой блокнот для заметок.
Возможно, я обронил его в коридоре, когда ходил за вином. Он поклонился, и я поспешил мимо него в чулан.
Там я быстро прошел в соседнюю комнату, достал пистолет, вернулся и, почти не осознавая, что делаю, занял позицию позади него, прицелился и выстрелил. Результат вам известен. Он без стона уронил голову на руки, и Мэри Ливенворт стала фактической обладательницей желанных тысяч.

Первой моей мыслью было забрать письмо, которое он писал.
 Подойдя к столу, я выхватил его из-под его рук,
просмотрел и увидел, что это, как я и предполагал, повестка к его адвокату.
Я сунул его в карман вместе с письмом от мистера
 Клеверинга, которое, как я заметил, лежало на столе, забрызганное кровью. Только после этого я вспомнил о себе и о том, какое эхо должен был
вызвать этот тихий резкий выстрел в доме. Бросив пистолет рядом с
убитым, я приготовился крикнуть любому, кто войдет, что мистер
Ливенворт
покончил с собой. Но я был избавлен от этой глупости.

Выстрел не услышали, а если и услышали, то, очевидно, не придали ему значения.  Никто не пришел, и я мог спокойно
размышлять над тем, как лучше поступить, чтобы меня не
заподозрили.  Осмотрев рану, оставленную в его голове пулей, я
понял, что выдать это за самоубийство или даже за дело рук
грабителя не получится. Для любого, кто разбирается в таких делах, это было явное убийство, совершенное с особой жестокостью.
Поэтому я надеялся, что все останется таким же загадочным, как и прежде.
преднамеренно, уничтожив все улики, указывающие на мотив и способ совершения преступления.
Взяв пистолет, я отнес его в другую комнату, чтобы почистить, но, не найдя там ничего подходящего, вернулся за носовым платком, который видел на полу у ног мистера Ливенворта.
Это был платок мисс Элеоноры, но
Я не знал об этом, пока не протер им ствол.
Вид ее инициалов в углу так потряс меня, что я забыл
протереть револьвер и думал только о том, как бы избавиться
от этого свидетельства того, что ее платок был использован для
Цель была столь подозрительной. Не осмеливаясь вынести его из комнаты, я
искал способ уничтожить его, но, не найдя такового, решил
положить его поглубже за подушку одного из стульев в надежде,
что смогу достать его и сжечь на следующий день. Сделав это, я
перезарядил пистолет, запер его и собрался уходить. Но тут ужас, который обычно следует за такими поступками,
поразил меня, как удар молнии, и впервые заставил усомниться в правильности своего поступка. Я запер дверь, выходя из дома, чего не должен был делать. Я не открывал дверь, пока не поднялся на лестничную площадку
Я осознал свою глупость, но было уже слишком поздно.
Передо мной со свечой в руке и с удивлением на лице стояла Ханна, одна из служанок, и смотрела на меня.

 «Боже, сэр, где вы были?» — воскликнула она, но, как ни странно, тихо. «У вас такой вид, будто вы увидели привидение». И она с подозрением посмотрела на ключ, который я держал в руке.

У меня было такое чувство, будто кто-то схватил меня за горло.
Сунув ключ в карман, я сделал шаг к ней. — Я расскажу тебе, что видел, если ты спустишься вниз, — прошептал я.
Дамы будут недовольны, если мы будем разговаривать здесь, — и, как мог, пригладив волосы, я протянул ей руку и притянул к себе. Я сам не понимал, что мной двигало.
Возможно, это был инстинктивный порыв, но, когда я увидел выражение ее лица, когда я прикоснулся к ней, и то, с какой готовностью она последовала за мной, я осмелел, вспомнив о том, что уже пару раз замечал в этой девушке нездоровую восприимчивость к моему влиянию.
Теперь я чувствовал, что ее можно использовать и заставить служить моим целям.

 Спустившись с ней на пол в гостиной, я увлек ее в глубины
Я отвел ее в большую гостиную и самым спокойным тоном, на какой только был способен, рассказал, что случилось с мистером Ливенвортом. Она, конечно, была в ужасе, но не кричала.
Новизна ситуации явно сбивала ее с толку. Я с большим облегчением
продолжил, сказав, что не знаю, кто это сделал, но люди подумают на меня, если узнают, что она видела меня на лестнице с ключом от библиотеки в руке. — Но я никому не скажу, — прошептала она, дрожа от страха и нетерпения.
 — Я буду молчать.  Скажу, что никого не видела.  Но
Вскоре я убедил ее, что она не сможет сохранить свой секрет, если полиция начнет ее допрашивать.
Подкрепив свои доводы лестью, я после долгих уговоров добился ее согласия покинуть дом до тех пор, пока не уляжется шумиха.

Но прошло еще некоторое время, прежде чем я смог убедить ее, что она должна уехать немедленно и не возвращаться за вещами. Только после того, как я просветил ее, пообещав когда-нибудь жениться на ней, если она будет слушаться меня, она начала смотреть правде в глаза и проявлять хоть какие-то признаки материнского инстинкта.
Она, очевидно, обладала даром убеждения. «Миссис Белден приютила бы меня, — сказала она, — если бы я только смогла добраться до Р----. Она принимает всех, кто просит,
и меня бы тоже приютила, если бы я сказала, что меня прислала мисс Мэри.
Но сегодня я не могу туда добраться».

 Я тут же принялся убеждать ее, что это возможно. Полуночный поезд должен был отправиться из города еще через полчаса, и она вполне могла дойти до вокзала за пятнадцать минут. Но у нее не было денег! Я с легкостью снабдил ее деньгами. И она боялась, что не найдет дорогу! Я подробно объяснил ей, как пройти.
указаниям. Она все еще колебалась, но в конце концов согласилась пойти со мной.
Мы спустились вниз, и я объяснил ей, как буду с ней связываться.
Там мы нашли шляпу и шаль кухарки, я надел их на нее, и через мгновение мы уже были на каретной площадке. «Помни, ты никому не должна рассказывать о том, что произошло, что бы ни случилось», — прошептал я на прощание, когда она повернулась, чтобы уйти. «Помни, что однажды ты приедешь и женишься на мне», — прошептала она в ответ, обнимая меня за шею.
Это движение было внезапным, и, вероятно, именно в этот момент...
В этот момент она выронила свечу, которую до этого бессознательно сжимала в руке. Я пообещал ей, и она вышла за ворота.

 О том ужасном волнении, которое я испытал после исчезновения этой девушки, можно судить по тому, что я не только совершил еще одну ошибку, заперев дом, когда вернулся, но и не выбросил ключ, который лежал у меня в кармане, на улицу или не уронил его в холле, когда поднимался наверх. Дело в том, что я был настолько поглощен мыслями об опасности, которую представляла для меня эта девушка, что забыл обо всем остальном. Бледное лицо Ханны, Ханны
Ужас на ее лице, когда она отвернулась от меня и поспешила прочь по
улице, не выходил у меня из памяти. Я не мог от него избавиться;
фигура мертвого мужчины, лежавшего внизу, казалась менее отчетливой.
Я словно был мысленно привязан к этой женщине с белым лицом,
спешащей по полуночным улицам. Мысль о том, что она потерпит неудачу, — вернется или ее вернут, — что я увижу ее, бледную и перепуганную, на крыльце, когда спущусь утром, была для меня кошмаром. Я начал думать, что другого исхода быть не может, что она никогда не добьется своего без борьбы.
в тот маленький домик в далекой деревне; что я всего лишь отправил в мир эту несчастную девушку, словно сигнальный флажок, предупреждающий об опасности; об опасности, которая вернется ко мне с первыми лучами утреннего солнца!

 Но даже эти мысли померкли, когда я осознал, в какой опасности нахожусь, пока ключ и бумаги у меня. Как от них избавиться! Я не осмеливался ни выходить из комнаты, ни открывать окно. Кто-нибудь мог увидеть меня и запомнить.
Я действительно боялась пошевелиться в своей комнате. Мистер Ливенворт
мог меня услышать. Да, мой болезненный страх достиг предела — я была
Я боялся того, чьи уши я сам навсегда закрыл для себя, и представлял, как он лежит в постели и вздрагивает от малейшего звука.

Но необходимость что-то сделать с этими уликами вины в конце концов
преодолела мою болезненную тревогу, и, достав из кармана два письма —
я еще не разделся, — я выбрал самое опасное из них, то, что было
написано самим мистером Ливенвортом, и, разжевав его до состояния
бумажной каши, швырнул в угол. Но на втором была кровь, и ничто,
даже надежда на спасение, не могло заставить меня поднести его к
губам. Мне пришлось лечь спать с ним
Я сжимал его в руке, а перед глазами мелькал образ Ханны, пока не наступило медленное утро. Я слышал, что год на небесах кажется одним днем.
Я легко могу в это поверить. Я знаю, что час в аду кажется вечностью!

 Но с рассветом появилась надежда. То ли солнечный свет, падавший на стену, заставил меня вспомнить о Мэри и о том, на что я был готов ради нее, то ли просто вернулся мой природный стоицизм перед лицом реальной опасности, — не могу сказать. Я лишь знаю, что проснулся спокойным и собранным. Проблема в том, что
письмо и ключ тоже разрешились сами собой. Спрятать их? Я бы и пытаться не стал
! Вместо этого я бы положил их на видное место, полагаясь на
сам факт того, что их не заметят. Сделав из письма
зажигалки, я отнесла их в комнату для гостей и поставила
в вазу. Затем, взяв ключ в руку, спустился по лестнице,
намереваясь вставить его в замок двери библиотеки, когда буду проходить мимо
. Но мисс Элеонора, спустившаяся почти сразу вслед за мной, сделала это невозможным.
Однако мне удалось незаметно сунуть его в филигранную конструкцию газового светильника.
Войдя во второй зал и почувствовав облегчение, я спустился в столовую
в полной боевой готовности. Мэри была там, она выглядела очень бледной и подавленной.
Когда я встретился с ней взглядом, она, как ни странно, посмотрела на меня, и я едва не рассмеялся, подумав о том, что ее ждет избавление, и о том, что скоро я объявлю себя тем, кто его принес.

Не стоит подробно рассказывать о последовавшей вскоре тревоге и о том, что я сделал в тот момент и после. Я поступил так, как поступил бы
Я бы так и поступил, если бы не был причастен к убийству. Я даже не
прикасался к ключу, не заходил в гостевую комнату и не делал ничего,
что могло бы привлечь внимание всего мира. В сложившихся обстоятельствах
у меня не было ни единого доказательства своей вины; и я,
трудолюбивый и покладистый секретарь, чья страсть к одной из
племянниц работодателя не вызывала подозрений даже у самой
дамы, не мог быть подозреваемым в преступлении, из-за которого
меня уволили. Поэтому я выполнил все свои обязанности,
вызвал полицию и отправился за мистером Вили, как и собирался.
Что бы я сделал, если бы те часы, которые прошли с тех пор, как я в первый раз покинул мистера Ливенворта, до того, как я спустился к завтраку утром,
вычеркнули бы из моей памяти?

 Именно на этом принципе я основывал свои действия во время
дознания.  Не принимая во внимание эти полчаса и все, что произошло за это время, я решил отвечать на все вопросы, которые мне зададут, настолько правдиво, насколько это было возможно.
Главный недостаток людей в моем положении обычно заключался в том, что они слишком много лгали, тем самым впутываясь в несущественные дела. Но, увы, я так и не составил план.
Позаботившись о своей безопасности, я забыл об одном, а именно о том, в каком опасном положении я тем самым ставлю Мэри Ливенворт, ведь именно она получила выгоду от преступления. Только после того, как один из присяжных, исходя из количества вина, обнаруженного в стакане мистера Ливенворта утром, сделал вывод, что он умер вскоре после того, как я его покинул, я понял, что навлек подозрения на нее, признавшись, что через несколько минут после того, как поднялся наверх, услышал шорох на лестнице. То, что все присутствующие считали, что это сделала Элеонора, меня не успокоило.  Она была совершенно безучастна
Что касается преступления, я и представить себе не мог, что подозрения падут на нее. Но Мэри...
Если бы передо мной опустился занавес и я увидел бы будущее таким, каким оно стало с тех пор, я бы не смог яснее представить себе ее положение, если бы внимание было обращено на нее. Поэтому в тщетной попытке скрыть свою оплошность я начал лгать. Вынужденный признать, что в последнее время между мистером Ливенвортом и одной из его племянниц наметились разногласия, я переложил это бремя на Элеонору, как на ту, кто лучше всех с ним справится. Последствия не заставили себя ждать.
Все оказалось серьезнее, чем я предполагал. Подозрения усилились.
Каждое новое свидетельство, которое появлялось, каким-то странным образом подтверждало их.
Доказано было не только то, что мистер
В убийстве был использован собственный пистолет Ливенворта, и
сделал это человек, находившийся в доме, но я сам был вынужден
признать, что Элеонора совсем недавно научилась у меня заряжать,
целиться и стрелять из этого самого пистолета — совпадение,
достаточно подозрительное, чтобы быть делом рук самого дьявола.


Учитывая все это, я опасался того, что скажут дамы, когда
Сомнения стали очень сильны. Пусть они в своей невинности
признают, что после моего ухода Мэри пошла в комнату своего
дяди, чтобы убедить его не предпринимать задуманного, и что
это могло привести к непредсказуемым последствиям! Я был в
мучительных опасениях. Но события, о которых я в то время
не знал, никак на них не повлияли.
Элеонора, судя по всему, не только подозревала свою кузину в преступлении, но и сообщила ей об этом.
Мэри была в ужасе от того, что узнала.
Обнаружив косвенные улики, подтверждающие подозрения, она решила отрицать все, что могло свидетельствовать против нее, полагаясь на великодушие Элеоноры.
Она не ошиблась в своих расчетах. Несмотря на то, что своим поведением Элеонора лишь усугубила и без того сложившееся о ней предвзятое мнение, она не только не стала возражать кузине, но и, когда правдивый ответ мог бы ее задеть, на самом деле отказалась отвечать, потому что не могла лгать, даже ради спасения того, кто был ей особенно дорог.

 Такое ее поведение произвело на меня впечатление.  Оно пробудило во мне
Она вызывала у меня восхищение, и я чувствовал, что этой женщине стоит помочь, если
это можно сделать без риска для себя. И все же я сомневаюсь, что
мое сочувствие побудило бы меня что-то предпринять, если бы я не
почувствовал по тому, как она акцентировала внимание на некоторых
хорошо известных мне вещах, что пока письмо и ключ находятся в
доме, всем нам угрожает реальная опасность. Еще до того, как
был найден платок,
Я решил попытаться уничтожить их, но когда об этом заговорили и показали мне, я так встревожился, что тут же встал и под каким-то предлогом вышел из комнаты.
Я схватила ключ с газового светильника, зажигалки — из вазы и,
поспешно пройдя с ними по коридору в комнату Мэри Ливенворт,
вошла туда, надеясь, что там есть камин, в котором я смогу их
сжечь. Но, к моему большому разочарованию, в камине было
лишь несколько тлеющих углей, и я, не сумев осуществить свой
замысел, стояла в нерешительности, не зная, что делать, пока не
услышала, что кто-то поднимается по лестнице. Осознавая, какие последствия повлечет за собой мое появление в этой комнате, я бросил зажигалки в камин и направился к двери. Но в спешке выронил ключ.
Я выронил пистолет и спрятал его под стул. В ужасе от случившегося я замер, но, услышав приближающиеся шаги, потерял самообладание и выбежал из комнаты.
И действительно, мне нельзя было медлить. Едва я добрался до своей двери, как на лестнице появилась Элеонора Ливенворт в сопровождении двух слуг и направилась в комнату, которую я только что покинул. Это зрелище успокоило меня.
Она увидит ключ и придумает, как от него избавиться.
И я действительно всегда считал, что она так и сделала, потому что больше ни разу не слышал ни о ключе, ни о письме.  Это может объяснить, почему
Сомнительное положение, в котором вскоре оказалась Элеонора,
вызвало у меня не большее беспокойство. Я думал, что подозрения
полиции основывались на чем-то более осязаемом, чем странное
поведение Элеоноры на дознании и обнаружение ее носового платка на
месте трагедии. Я не знал, что у них есть то, что можно было бы
назвать неопровержимым доказательством ее причастности к
преступлению. Но если бы  я знал, сомневаюсь, что поступил бы
иначе. Опасность, грозившая Мэри, была единственным, что могло повлиять на меня, но, судя по всему, ей ничего не угрожало. Напротив, все считали, что...
Она, казалось, не замечала никаких признаков вины с ее стороны.
 Если бы мистер Грайс, которого я вскоре начал опасаться, хоть раз подал
знак, что что-то подозревает, или если бы мистер Рэймонд, в котором я быстро распознал своего самого упорного, хоть и неосознанного врага, хоть раз выразил ей недоверие, я бы насторожился.  Но они этого не делали, и, убаюканный их поведением, я не испытывал никаких опасений по ее поводу. Но не без тревожных предчувствий.
 Существование Ханны лишало меня чувства личной безопасности.
Зная о решимости полиции найти ее, я
Я постоянно балансировал на грани ужасного напряжения.

 Тем временем меня все больше одолевала горькая уверенность в том, что  я потерял, а не обрел расположение Мэри Ливенворт. Она не только пришла в ужас от поступка, сделавшего ее наследницей состояния дяди, но и, как я полагал, под влиянием мистера Рэймонда, вскоре дала понять, что в какой-то степени утрачивает те качества ума и сердца, которые давали мне надежду завоевать ее с помощью этого кровавого поступка. Это открытие едва не свело меня с ума. Под гнетом этого ужаса
Из-за вынужденной сдержанности я ходил по кругу в изнеможении, на грани безумия.
Много раз я останавливался в работе, стирал написанное и откладывал перо, думая, что больше не смогу сдерживаться, но всегда возвращался к работе и продолжал. Мистер Рэймонд иногда удивлялся, видя, что я сижу в кресле моего покойного работодателя.
Боже правый!
 Это была моя единственная защита. Постоянно думая об убийстве, я смог удержаться от необдуманных поступков.


Наконец настал момент, когда мои страдания достигли предела.
подавлена. Однажды вечером, спускаясь по лестнице вместе с мистером Рэймондом, я
увидела в гостиной странного джентльмена, который смотрел на Мэри Ливенворт
таким взглядом, от которого у меня кровь бы вскипела, даже если бы я не услышала, как он прошептал: «Но ты моя жена, и знай это, что бы ты ни говорила и ни делала!»

 Это был удар молнии в моей жизни. После всего, что я сделал, чтобы
она стала моей, слышать, как кто-то другой заявляет на нее права, было
невыносимо, сводило с ума! Это вынудило меня действовать. Я
должен был либо заорать от ярости, либо нанести этому человеку сокрушительный удар.
ударьте в моей ненависти. Я не осмелился закричать, поэтому нанес удар.
Спросив его имя у мистера Реймонда и услышав, что это, как я и ожидал
, Клаверинг, я отбросил осторожность, доводы разума, здравый смысл, все, чтобы
ветры, и в порыве ярости обвинила его в убийстве
Мистера Ливенворта.

В следующее мгновение я бы отдал все на свете, чтобы вспомнить свои слова.
Что я сделал, кроме как привлек к себе внимание, обвинив человека, против которого, конечно, ничего нельзя было доказать! Но теперь об этом
не могло быть и речи. Поэтому после бессонной ночи я решил поступить следующим образом
Я придумал суеверное объяснение своему поступку и таким образом вернул себе прежнее положение, не избавив мистера Рэймонда от смутных подозрений в отношении этого человека, которых требовала моя собственная безопасность. Но я не собирался заходить дальше и не стал бы этого делать, если бы не заметил, что мистер Рэймонд по какой-то причине готов подозревать мистера Клеверинга. Но однажды увиденное пробудило во мне жажду мести.
Я спросил себя, можно ли переложить бремя этого преступления на этого человека.
И все же я не верю, что эти самокопания привели бы к каким-то активным действиям.
Я не подслушал разговор двух слуг, которые шептались между собой.
Из него я узнал, что в ночь убийства видели, как мистер Клеверинг входил в дом, но никто не видел, как он выходил.
 Это решило мою судьбу.  С таким фактом в качестве отправной точки чего я только не мог бы добиться?  На моем пути стояла только Ханна.  Пока она была жива, я не видел перед собой ничего, кроме гибели. Я решил
уничтожить ее и одним ударом удовлетворить свою ненависть к мистеру Клеверингу. Но как? Как мне добраться до нее, не покидая своего поста, или избавиться от нее, не вызвав новых подозрений?
проблемы, казалось, неразрешимые, но Трумэн Харвелл не играл
деталь машины так долго без результата. Прежде чем я изучил этот
вопрос за день, на него упал свет, и я увидел, что единственный способ
осуществить мои планы - это склонить ее к саморазрушению.

Как только эта мысль созрела, я поспешил действовать в соответствии с ней
. Зная, какому огромному риску я подвергаюсь, я принял все меры предосторожности.
Запершись в своей комнате, я написал ей письмо печатными буквами, хотя она ясно дала мне понять, что не умеет читать.
В письме я сыграл на ее невежестве и глупой влюбленности.
и ирландские суеверия, рассказав ей, что я вижу ее во сне каждую
ночь и гадаю, видит ли она меня во сне; боялся, что нет,
поэтому вложил в письмо маленький амулет, который, если
она воспользуется им в соответствии с указаниями, подарит
ей самые прекрасные видения. Согласно этим указаниям,
сначала она должна была уничтожить мое письмо, сожжав его,
затем взять в руки сверток, который я предусмотрительно
вложил в письмо, проглотить прилагаемый к нему порошок и
лечь спать. Порошок был смертельной дозой яда, а пакет, как вам известно, — поддельным
признание, ложно уличающим Генри Клеверинга. Прилагаю все это
в конверте, в углу которого я пометил крестиком, я
направил его, согласно договоренности, миссис Белден и отправил.

Затем последовал самый напряженный период ожидания, который я когда-либо переживал.
Хотя я намеренно воздержался от указания своего имени под буквой
, я чувствовал, что шансы обнаружения были очень велики. Позволь
ей хоть в малейшей степени отклониться от курса, который я наметил
для нее, и это неизбежно приведет к фатальным последствиям. Если бы она вскрыла вложенный в письмо конверт, не поверила бы в порошок, посвятила бы в свои планы миссис Белден или даже не сожгла мое письмо, все было бы
Я был потерян. Я не мог быть уверен в ней и не знал, к чему приведет мой план,
кроме как по газетам. Думаете, я следил за тем, что происходит вокруг?
Поглощал телеграфные новости или вскакивал, когда звонил звонок?
А когда несколько дней назад я прочитал в газете короткий абзац,
который убедил меня, что мои усилия, по крайней мере, привели к
смерти женщины, которой я так боялся, думаете, я испытал какое-то
облегчение?

 Но зачем об этом говорить? Через шесть часов пришел вызов от мистера
Грайса, и... пусть эти тюремные стены, само это признание говорят за меня.
остальное. Я больше не способен ни к словам, ни к действиям.