В незнакомом городе

         Самолет, следующий рейсом в Ленинград, произвел промежуточную посадку. Здесь дозаправка. И другие самолетные дела. Пассажиров встретило мокрым дыханием сибирское утро. Уставшие люди рассыпались по залу ожидания. Тотчас разноголосая очередь осаждала буфет. Манил устоявшийся запах общепита тех семидесятых – бурелома кексов, булочек, чая «с хоботом» и «чуда напитка» - растворимого кофе.

        Степан, как и подобает студенту института культурной столицы, в джинсах, цветастая рубашка. Человек молодой, на вид серьезный. Вестимо, «гвоздь» Ленинграда - эрмитаж. И Нева баюкает «Аврору», вестник революции по- ветерански качается. Отличный книжный на Невском под причудливым куполом.

      Аж покраснел тогда Степан ненароком, второй год все недосуг в эрмитаж. Дома мать спасла от назойливых расспросов односельчан, мол, нечего пинать, прежде учеба у парня! За что ей отдельное спасибо.  Но, сдается, сельчане не хило разбираются в хорошестях его города. В кино в сельском клубе не мало ленинградского героизма и красоты.

       С должным перелетному случаю ленцой, качая в руке квадратный кейс, по виду не скажешь, что куплен на задворках площади Восстания, навострился Степан «показать себя такого» на привокзальную площадь.
 
       Аа - аа! Раздался жестяной, как перочинный ножик, крик о помощи! Видит Степан, на площади трое пацанов окружили небольшого росточка девушку. Она же с его, Степана, рейса! Парни явно делают коллективное усилие лишить ее от «ручной клади», в данной действительности, от маленькой сумочки. Девушка неловко отпирается, неуклюжим теленком брыкается. Но, расклад сложился для нее плачевный, вот – вот ни с чем останется.
 
          Что делать? С воинственным кличем ввязаться в драку? Тут арифметика простая, один против троих - как дважды два. Обратный исход уже витает на воздухе. Но он же мужик, в конце концов! Не по - мужски же обратно в вокзал сигануть. Может, от громкого окрика разбегутся эти хулиганы? Защемило в груди парня, выдержит ли пинка тонкий носок его «фирменной» туфли, опять же, рубашка новая.
 
       Наш Степан не просто студент, он человек, отслуживший в армии, прошедший и «курс» молодого бойца, и «университеты» старослужащего! Донным рыком танка танкиста не напугать…

      Отчаянно вклинился Степан в кучу мала! Но …  от тупого удара сзади в лохматую голову, тотчас носом плюхнулся на асфальт. Крепкие руки его рывком подняли на ноги. Вытирая развитый нос, Степан настороженно оглянулся. Бац, туши свет! Теперь он окутан табачным смогом «генералов песчаных карьер»! А девушки след простыл, теперь на кону судьба его кейса и целости его физиономии.

       Во, влип! И самолет без него улетит! А чемоданчик? Он в багажном отсеке! Голова Степана по второму кругу «скачет» горькими мыслями. Горизонт прозрачен, подмоги не наблюдается.

        Тем временем осадники со знанием занимают удобную диспозицию для пуска кулаков. Рутинное, вообще – то, «действо».
 
      Парни злились, но не торопились, видать, времени у них вагон и большая тележка. Кайф в добавку приключился. Что, милиции не боятся?
     - Эй, там, гладиаторы! Кровь кипит, как парное молоко? – громкий окрик молнией расчистил «просеку» к телу Степана. Эхом защекотал в его ушах забытый, но знакомый накуренный голос. Запрыгало было его сердце, откуда мог знать этот голос?

     - Ну - ка, расступились от человека, - владелец голоса неуклонно приближался. Что хозяин голоса не из боязливых, бесспорно.
     Степан, почувствовав «силовую» поддержку, резко вскинул руки, ага, его за здорово живешь не возьмешь. Чувствовал, страх уходит из головы, кровь по позвоночнику вулканизирует, тело обретает сноровку. Прапорщик всегда повторял: - Будет больно, тело само вспомнит мою науку! Создавшийся карт-бланш вполне устраивает – двое против троих. Один «дембель» за двоих гражданских.

   - Что – оо! Это ты, Степка! – тут же один из окружавших неловко пополам переломился, других пятки засверкали. Теперь и Степан узнал. Перед ним стоял улыбающийся, во всей красе, бывший сослуживец, с одного взвода, ефрейтор Шестак! Друзья крепко обнялись. Тотчас забыли обидчиков, пущай издалека ногти грызут. Шестак уговаривал Степана остаться погостить у него. Но, Степан снова испытать судьбу как - то не захотел. К тому же, сессия на носу.
 
       Шестак вернулся из армии в родной город, где живет и работает. С утра тетю провожал, потому здесь оказался. Судьба? Или закон «дембелей» - однажды в час лиха? Чувствуется, Шестак не последний человек в городских «джунглях».
       Наконец, Степан удобно расположился в салоне самолета. Поискал глазами, через ряды торчит испуганная шапочка той девушки. Ни тебе спасибо, ни тебе привета.

       Все на свете течет, безвозвратно уходит. Здорово, когда прошлое иногда возвращается. В кармане теплится клочок бумажки с адресом армейского друга. Успел – таки позвать на сплав на следующее лето! Потом друзья махнут на комариный север. Наметано, обязательно.
 
          По «чесноку», это Степану нужно сказать девушке – «спасибо!». Как иначе он встретился бы с армейским дружбаном.   Получается, не такой уж «чужой», этот город. Наоборот, город симпатичный. Гостеприимный город, «городчанином» которого оказался Шестак.