Притча Сухое дерево

Однажды учитель позвал двух своих учеников и дал им задание: пойти в пустыню и найти там место для нового караван-сарая, где путники могли бы укрыться от песка и зноя.
Ученики отправились в путь. На третий день они увидели вдалеке одинокое дерево. Подойдя ближе, они поняли, что дерево давно засохло: кора облупилась, ветки стали хрупкими, а под ним не было ни единой тени.
— Бесполезное место, — сказал первый ученик, пнув ствол ногой. Ветка с треском упала на землю. — Здесь даже ящерице не спрятаться. Пойдем дальше.
— Подожди, — ответил второй. Он снял с пояса бурдюк и вылил всю свою воду на корни сухого дерева.
— Ты сошел с ума? — рассмеялся первый. — Теперь мы остались без воды, а дерево всё равно мертво. Ты просто глупец.
Они поссорились. Первый ученик ушел вперед, а второй остался стоять под палящим солнцем рядом с мокрой землей. У него не было воды, чтобы идти дальше, и он сел в изнеможении, прислонившись спиной к шершавому стволу.
Через час он потерял сознание.
Очнулся он ночью от прохлады. Рядом с ним сидел его друг — тот самый, первый ученик, который ушел вперед. В руках у него был бурдюк, наполненный водой.
— Ты… ты вернулся? — прошептал второй. — Но зачем? Я остался здесь по своей глупости. Я заслужил эту смерть.
Первый ученик протянул ему воду и улыбнулся:
— Я шел вперед и злился на тебя. Я думал, что ты идиот, который убил нас обоих. Но пройдя полдня, я понял одну вещь: я шел по пустыне, смотрел на звезды и вдруг осознал, что мне не с кем разделить этот путь. Я могу дойти до цели один, но кем я буду без тебя? Ты полил сухое дерево не потому, что ждал от него тени. Ты полил его потому, что оно было живым когда-то и заслуживало памяти. Если ты способен жалеть даже мертвое дерево, то какого же друга я потеряю, если оставлю тебя здесь?
Они обнялись, и первый ученик помог второму встать.
— Но зачем ты вылил воду? — снова спросил первый, когда они пошли вперед уже вместе.
Второй посмотрел на него и ответил:
— Ты сказал, что это место бесполезное. А я подумал: вдруг корни живы глубже, чем кажется? Иногда другу не нужна тень, которую ты отбрасываешь. Иногда ему нужно, чтобы ты просто вылил на него свою воду, даже если сейчас кажется, что это бесполезно.