Что там за дверью

— Я вам говорю, это правда! — не скрывая эмоций, повысил голос мальчишка.
— Допустим, это правда. И что с того? Как нам это поможет? — возразил Антон.
— Ну ты не торопись с выводами, — спокойно парировал Миша. — Давай ещё раз, но без лирических отступлений. Чётко по порядку. — Он жестами сложил две ладони, словно подчёркивая сказанное. Мальчишка отдышался. По лицу было видно, как он сосредоточенно перебирает всё, что уже рассказал.

— Так… Кхм-кхм… С самого начала: в этом районе всегда происходили странные вещи. Преступлений больше обычного, постоянно исчезали люди, чаще всего дети. Ну, оно и понятно: район-то ужасный, да ещё и работы нет, есть нечего, кругом одни наркоманы да банды. Вот люди целыми семьями и уезжают. Но одно дело — семьи, а другое дело — дети. Просто исчезают. Долги, кредиты, алкоголь и наркотики. Люди в этой рутине, в отсутствии денег и связей с реальностью будто даже не осознают, что их дети пропали.
— Так, — нетерпеливо сказал Антон, — ближе к делу.

— Да-да, я как раз к этому и подвожу. Тут занесла меня нелегкая, когда я в очередной раз убегал от вашего брата-милиционера. Мне негде было спрятаться, и вдруг неожиданно я увидел странную дверь между цветочным магазином и аптекой. Ни вывески, ни названия, ничего, только запах кофе намекал, что здесь кофейня или раньше была. Забегаю туда, переждать, чтобы. Там тепло, сухо, а то на улице осень, слякоть, руки мерзнут. Огляделся — никого, словно закрыто было уже давно. Пыль толстым слоем лежит на всём. А кофе пахнет так, словно только что минуту назад сварили. Думаю, может, хозяин тут. Прошел за барную стойку — никого. Ладно, прошёлся на кухню. И там никого, а запах усилился. Любопытство раздирало. Дошёл до подсобки. Дернул ручку — а она закрыта. Странно думаю, дверь в помещение открыта, а в подсобку закрыта. Достал свои ключи, поманипулировал, туда-сюда, и раз — дверка мне и поддалась. Открываю, скрипучая тварь, а там сидит нечто такое, мне непостижимое. Я было подумал, что мешки так для меня сложились в причудливом преломлении света и теней. Но тут это нечто поворачивает ко мне свои два жёлтых глаза. Сказать, что я обомлел, значит ничего не сказать. Стоял как вкопанный, а тело моё и нутро кричат: «Беги, дурень, беги!» А я как статуя, стою, ищу разумное объяснение тому, что вижу. Но тут это чудовище заговорило! Что-то непонятное, набор слов для меня, понимаете, как малыши лепечут. Но как только я увидел её десяток-другой глаз, я ринулся бежать быстрее, чем когда-либо бежал. Туда я больше ни ногой, то место обхожу стороной.
Негодование повисло между тремя людьми. Пауза нарушил Антон, нетерпимый к подобным вещам в принципе.

— Так, черт тебя подери, ты хочешь сказать, что ты видел что-то непонятное и теперь боишься туда заходить только потому, что тебе показалось, замечу, ПОКАЗАЛОСЬ, что это были монстры?! — Паузы создавали напряжение, словно Антон хотел врезать мальчишке. — Ты в своём уме? Я тебя лично сейчас в дурку отвезу!

— Антон, успокойся, — Михаил одёрнул его за плечо. — Давай займёмся делом. Канат, есть что добавить?

— Нет, больше нечего, — очевидно, что он искренне расстроился. Было видно, что он уже собирался уходить, как вдруг опомнился, сунул руку в карман и протянул оттуда вещь. — Это там нашёл, не знаю, может пригодится. Михаил молча взял брелок. Подождал, пока мальчишка уйдёт, повернулся к своему напарнику и тихо, практически шепотом произнёс:
— Антоха, они точно там. — И с этими словами показал ему голубой брелок дельфина с искривленным плавником. Брелок был обычным, но выделяло его кастомизированное изменение плавника: нагретый пластик ребята слегка согнули набок, вероятно, это что-то для них значило, и именно эта деталь так возбудила спокойствие Михаила.
Старший лейтенант, конечно, был готов взорваться, но если что-то говорил его подчинённый со странной фамилией Усердный, он всегда слушал. Был в Михаиле с детства некий магнетизм, заставляющий прислушиваться к нему. Может, серьёзный вид лица, может тяжёлый мудрый взгляд.

— Предлагаешь сейчас туда отправиться? — спросил Антон.

— Да, только сначала до почты заедем, надо кое-кому позвонить, — проговорил Михаил с огоньком в глазах. — Обещаю, много времени это не займёт.

Не теряя времени, сотрудники милиции отправились до ближайшего отделения. Там Михаил кому-то позвонил, обращаясь к нему по имени Ян и передавая привет его сестре. Антон крайне недоверчиво отреагировал: передавать такую информацию считалось нарушением, это ведь расследование. Но Михаил его успокоил, сказав, что это никак не связано с расследованием. Так как если он прав, то они просто найдут тех, кто сбежал из-за проблем с родителями.

Но… — смотрел на Михаила Антон.

— Что «но»?

— После таких речей всегда идёт «но», и это «но» всегда плохой вариант.

— Ты уже начинаешь параноить, тебя Канат надоумил? — Перевёл всё в шутку подчинённый. Антону пришлось согласиться, может, и правда. Сразу после почты они отправились к несуществующей кофейне между цветочным и аптекой. Наступил вечер. Последние лучи солнца коснулись крыш зданий, словно говоря им «До свидания». Небо затянулось дождливыми тучами. Осветив фарами угол здания, выхватив из тьмы пару прохожих, едва стоящих на ногах. Антон остановил машину напротив неприметной двери.

— Это про неё он говорил?

— Думаю, что да, — ответил Михаил. — Не стоит тянуть, идём сразу.

— Да, — твёрдо ответил Антон и заглушил двигатель машины, сразу выйдя наружу. Михаил направился к двери, не дожидаясь Антона. Закрыв машину, старший лейтенант осмотрелся: ни души. Лишь мусор и разруха вокруг, а свет шёл лишь от вывесок магазина цветов и аптеки. Кстати, они уже не работали. Почему? Как сказал бы капитан: «Это правильный вопрос». Пока Антон рассматривал окрестности и отмечал мелочи, незаметные простым людям, в этот момент к нему подбежала женщина с просьбой найти ребёнка. Мужчина опешил: откуда она взялась? Только что же никого не было?

— Прошу, помогите найти моего мальчика! Вот он, смотрите, вот его фотография. — Женщина протянула потертый снимок ребёнка, замызганный, местами облупившийся. Сама была опухшей, под правым глазом огромный синяк, одежда — сплошные лохмотья. Глаза её отражали настоящее безумие.

— Женщина, прошу вас отойти, иначе я применю силу.

Женщина замолчала, осмотрела его с ног до головы и плюнув в лицо, прокричала: Гореть тебе в аду, мразь!!!

Антон сдержался. Повернувшись к Михаилу, посмотрел на него красными от злости глазами.

— Не ну ты видел, видел?!

— Что, Антон, не твой типаж? — Подкалывал старшего лейтенанта подчинённый.

— Рапорты на тебе, понял меня?!— Огрызнулся Антон.

— Так точно, товарищ лейтенант! — Комично выпятив грудь и задрав подбородок, ответил Михаил.

— За дело.

— Ага, дверь открыта.

Войдя внутрь, они увидели следы присутствия того парня, рассказавшего им небылицы про монстров в кладовке. Сотрудники решили не терять времени и обследовали кладовку. Тишина окутывала это место. Словно время здесь замерло. Воздух был каким-то иным. Михаил почувствовал мурашки, волосы встали дыбом, его начало трясти. Это заметил Антон. Он достал пистолет. Молодой сотрудник остановился. Показал пальцем на дверь. Новый замок. Антон кивнул. Прошёл вперёд, проверил: дверь действительно была закрыта. Михаил достал универсальный ключ и открыл её. Медленно потянув дверь на себя, Антон заметил тонкую леску, ведущую куда-то вверх по потолку. Посмотрел на Мишу, тот кивнул. Тогда лейтенант перерезал леску. Затем, открыв дверь полностью, слабый луч внешнего освещения позволил разглядеть ужасающую сцену: помещение размером два на два метра, в нём стоят дети, прижимаясь друг к другу настолько плотно, что большинство буквально стояли друг у друга на ступнях. Они были в лохмотьях, истощённые, волосы отросли и спутались, невозможно было определить их пол. Но пугало вовсе не это. На полу лежало тело ребёнка в крови, само тело было мумифицировано. На шее зияли два отверстия. Лицо выражало застывшую гримасу ужаса и боли. Антон к такому зрелищу был не готов. Парень храбрый, многое повидал в Афганистане, но это вызвало совершенно другие ощущения в его душе. Он посмотрел на своего подчинённого. На лице Михаила, казалось, ничего не изменилось. Только ещё больше мурашек проступило на коже, если это вообще возможно описать, его всего колотило словно от сильного холода.

— Это что за… у меня даже нет слов! — Просипел Антон.

— Вампир, — спокойно, несмотря на дрожь тела, ответил Михаил.

— Что, мать твою?! — Опешил Антон.

— Я серьёзно. У нас мало времени. Видишь их глаза? Они все одинаковые. Он нас видит и, возможно, уже идёт за нами. Учитывая тот факт, что на улице темно, нам вряд ли удастся спастись. — Молодой человек резко повернулся к своему начальнику. — Пойми, звучит как бред, но послушай меня внимательно: бери детей и выведи их всех наружу, но прежде завяжи им глаза. Всем, кроме одного. Оставь этого, посмотри, — он указал на его ногу, — гангрена, вся нога покрыта укусами. Остальные выглядят лучше, у них есть шанс выжить.

— Стоп, что? — Антон не понимал, что вообще происходит. Михаил пристально всмотрелся в глаза Антона, целую минуту не моргая.

— Антон, пожалуйста, сделай так, как я прошу. Я понимаю, всё звучит и выглядит нелогично и абсурдно, но так у нас есть шанс спасти хотя бы кого-нибудь.

Старший лейтенант кивнул. Завязали глаза всем детям, кроме одного мальчика. Антон вывел всех детей на улицу и усадил их всех в машину, уехал до ближайшей больницы. — Так, честно говоря, я не понимаю, что происходит, — рассуждал вслух Антон. — Какие ещё вампиры? Из книжек про аристократов и кровопийц или как у Гоголя? Твою мать, ничего не понимаю. Наверное, опять какие-то наркоманы. Ох, не нравится мне всё это. Взяв рацию, он вызвал наряд до больницы, куда вез детей. «Я это так не оставлю».

Передав детей сотрудникам милиции, он, не объясняясь, вернулся обратно. Тем временем Михаил приступил к реализации своего плана. Пока Антон выводил детей, молодой полицейский сконцентрировал внимание ребёнка исключительно на себе, надеясь, что наблюдающее его глазами создание не догадается, что произошло с остальными детьми. Его чувства обострились до предела. Казалось, он стал видеть лучше в темноте. Ещё раз осмотрев помещение, он понял, что это вампир-одиночка, скорее всего владелец этого заведения. Однако тут его мысли прервал запах кофе. Раньше он его не чувствовал, а сейчас отчётливо уловил. «Это он», догадался Михаил. Быстро надел ребёнку повязку на глаза и повернул его лицом в угол комнаты. Сам занял позицию в противоположном углу. Подготовил пистолет. Запах кофе становился интенсивнее. Через мгновение тёмная фигура появилась в помещении. Никаких звуков шагов или дыхания слышно не было, Михаилу показалось, что это следствие адреналина. Этот человек — или не совсем человек — подошёл к ребёнку, наклонился и тихо прошептал:

— Где остальные? Кто их забрал?- Голос его звучал неестественно, жутко, но при этом дрожал, словно у наркомана, находящегося долгое время без дозы. Михаил хотел прицелиться, но когда направил пистолет на это существо, оно резким движением перехватило оружие, сломав ему пальцы. От неожиданности мужчина вскрикнул, но не растерялся и мгновенно ударил противника свободным кулаком в голову. Капюшон слетел, показывая бледную кожу, редкие длинные волосы, выглядевшие ужасно. На лице осталась глубокая царапина от серебряного кольца Михаила, глаза жёлтые, как янтарь, сияли во мраке.

— Я высосу тебя досуха! — прошипело существо. Его пасть раскрылась, показывая два ряда длинных острых зубов. Поскольку тварь удерживала его за руку, сотрудник полиции применил приём рукопашного боя, бросок через бедро, воспользовавшись рычагом и повалив противника на пол, заняв доминирующую позицию сверху. Нащупав пистолет в темноте, он приставил его к груди существа и нажал спусковой крючок пять раз подряд. Но это его не убило, даже не причинило вреда, а лишь разозлило ещё больше. Михаил одним рывком перевернулся и крутнул фигуру на себя, отталкивая его ногами подальше, зашвырнул прямиком за барную стойку. Быстро поднялся на ноги и очутился у кладовки. Немедленно сорвал с ребёнка повязку и захлопнул дверь, повреждая замок изнутри. В этот момент он услышал, как существо поднялось, разбивая всё позади стойки бара. Рев, издаваемый существом, был нечеловеческим, он оглушил Михаила окончательно. Без надежды на спасение он бросился к выходу. Всего в паре шагов от двери существо настигло его. Боль пронзила спину, заполнив сознание красной пеленой. Он упал. Неужто это конец?

 Машина остановилась прямо перед дверью заброшенного кафе. Антон выскочил из автомобиля и моментально побежал к двери. Выбил её ударом ноги. Перед ним предстала картина: Михаил лежал на земле без сознания. Некий мужчина с длинными руками и ногами в чём-то вроде балахона стоял на четвереньках над ним, истекая кровью из груди прямо на рану Михаила.

— Недвигайся! — Михаил наставил пистолет на загадочного гуманоида. — Дай повод, и я тебя пристрелю.
Желтые глаза засверкали. Вампир метнулся к Антону. Лейтенант предупредил лишь однажды. Раздался выстрел, за ним второй и третий. Тело нападающего обмякло и рухнуло на пол. При падении голова лопнула, словно арбуз. Все пули попали точно в цель.

 Палата пахла валерьянкой. Михаил морщился. Открыв глаза, его ослепила белая чистота помещения.

— Где я? — прохрипел он. — Оох!

— Перелом кисти, открытые раны спины и шеи, швы, сотрясение мозга, большая потеря крови. Ты вообще чудом выжил, — пояснил знакомый голос, раздражавший его мозг.

— Антон Николаевич, здравствуйте,вы мой лечащий врач? Тогда я до вечера не дотяну, — пошутил Михаил.

— Нет,сегодня тебе повезло, — улыбнулся старший лейтенант. Сел рядом с кроватью, наклонился к уху Михаила и почти шёпотом добавил: «Если бы ты не воткнул своё кольцо в него, весьма вероятно, мы оба сейчас лежали бы в гробах. Спасибо». Антон выпрямился. — Выздоравливай, если не забыл, на тебе куча бумажек.

Уже в дверях он добавил: «Ах да, чуть не забыл. Те, кому ты звонил перед происшествием, приехали, хотели тебя навестить, но я сказал, что к тебе пока нельзя. Когда поправишься, жди гостей».

— А мальчишка? Что с мальчиком? — В голосе Михаила теплелась надежда.

— К сожалению, умер, — грустно подтвердил Антон. — Но остальные чувствуют себя неплохо, насколько это вообще возможно. С ними работают психологи. Всё, хватит трепаться, отдыхай.

Михаил закрыл глаза. Уже погружаясь в сон, его охватила сильнейшая жажда.

Послесловие:

Антон вышел из палаты своего подчинённого, а ныне и хорошего друга. В руках он сжимал голубой брелок дельфина с искривлённым плавником. «Жаль мальчишку», мелькнула мысль. Сев в автомобиль, он долго сидел в задумчивости. Потом его словно что-то кольнуло, он вздрогнул, так же, как Михаил при входе в проклятое кафе. «Нужно вернуться туда, мы явно что-то упустили».

Доехав до места, где буквально несколько дней назад между цветочным магазином и аптекой за неприметной дверью случилась трагедия, Антон не поверил своим глазам. Между цветочным и аптекой ничего не было. Ни двери, ни забора, ни калитки, просто ничего.

— Что за чертовщина? — Сказав это вслух, он невольно осмотрелся, не слышал ли его кто. Но нет, люди шли мимо, обходя его стороной. Единственное, что выдавало злосчастное место, — урна неподалёку, в которой лежал табличный знак, запрещающий доступ в помещение. В помещение, которого нет…