10. Павел Суровой Once upon a time

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Выстрел в ночи
Ночь висела над городом, как тёмный купол, пропитанный дымом и запахом машинного масла. Завод, что ещё недавно горел, теперь был только черным силуэтом, с которого стекала смола и искры.
Телеграмма прилетела утром — короткая, резкая, как удар ножом:
«Джимми. Скали требует поединка. Один на один. Стрельба. Ты знаешь правила».
Группа собралась в старом складе. Каждый член молчал, как перед грозой. Джимми стоял у окна, руки сжаты в кулаки.
— Он думает, что один на один — это игра, — сказал Том тихо. — Но он не знает нас.
— Я пойду, — сказала Джина. Все обернулись.
— Что? — вырвалось у одного из парней. — Это твоя война?
— Нет, — ответила она спокойно. — Но если кто-то должен встретить Скали на равных — это буду я.
Недоумение повисло, но никто не спорил. Они знали, что когда Джина принимает решение, оно не обсуждается.
— Ты уверена? — спросил Джимми, сжав зубы.
— Абсолютно, — сказала она. — Я стреляю, как дышу.
В тёмном переулке, куда привёл посланец Скали, все собрались, скрытые в тенях. Огни редких фонарей дрожали на мокром асфальте. Скали стоял в конце линии, сигара горела красным осколком, взгляд — как лезвие.
— Итак, — сказал он, усмехаясь, — Орёл спрятался? Или это… новая игра?
— Я здесь, — ответила Джина, шагнув вперёд.
Секунда тянулась, как натянутая струна гитары.
— Стреляй, — сказал Скали. — И покажи, на что способна.
Джина медленно подняла револьвер. Тишина была такой, что слышно, как капли дождя бьют по крышам рядом. Каждый мускул, каждый взгляд — концентрация, полная, как у бойца перед выстрелом.
Скали вытащил свой пистолет, уверенность на лице — мастер стендовой стрельбы, который привык выигрывать до последнего. Он сделал шаг, и металл ревнулся в ночи.
— Готова? — спросил он, ледяной смех проскользнул сквозь дым.
— Всегда, — сказала Джина.
И ночь заиграла рок-н-роллом: выстрелы, свист пуль, отражения на мокром асфальте.
Тишина снова наступила — напряжённая, как перед очередным ударом. Все понимали: это только начало, и каждое мгновение может стать последним.
Джимми стоял в тени, плечо к плечу с Томом, наблюдая, как Джина выходит на поединок с самой смертью, уверенная, как рок-звезда перед своим последним аккордом.