Буши

Автор: Синтия Мэй Вестовер Олден. Нью-Йорк: The Morse Company, 1896
***
 Буши — настоящая, но она уже не маленькая девочка. В ее памяти
сцены и события той странной детской жизни в Скалистых горах сливаются
в один приятный сон. Вся их суровость исчезла. Они стали обезличенными, так что даже самой Буши часто было трудно понять, где проходит граница между ними.
опыт взаимодействия с окружающей средой. Но это не важно! Вся картина
правдива, в чем могут убедиться те, кто знал Буши в шахтах.
 Решение уравнения существования в его простейшей форме
в самых суровых условиях — уникальная школа для развития женственности. Ребенок, оказавшийся в таком положении, как Буши, не находит
поощрения для того элемента врожденной поэтичности, который проявляется в самых разных произведениях — от «Джека-потрошителя» до «Бури» и от «Сказок братьев Гримм» до «Круглого стола» Теннисона. Привычка к самостоятельности, постоянная
возвышение практического, постоянная близость к природе приносят
их компенсацию, тем не менее, в форсированном развитии характера;
характер, которым стоит обладать и который стоит изучать.
В надежде, что ценность такого персонажа может быть проиллюстрирована здесь,
эта история посвящается снисходительной публике.
****
ГЛАВА I


До четырех лет Буши Суколт жила с отцом и матерью в городе Афтон, штат Айова.
Мистер Суколт работал в компании Sukolt & Block, крупнейшем чугунолитейном заводе штата. Мистер Блок немного занимался политикой,
но только для того, чтобы заключать крупные контракты и обогащать компанию.
и мистер Суколт был доволен тем, что выполнял все заказы, которые обеспечивал Блок.  Офис мистера Блока находился в городе, а штаб-квартира мистера
Суколта — на литейном заводе, поэтому партнеры почти не виделись.

Смерть мистера Блока, случившаяся, когда Буши было около четырех лет,
привела к проверке счетов, в ходе которой выяснилось, что он, без ведома отца Буши, выпустил большое количество акций от имени фирмы.
Акции быстро приближались к моменту погашения, и этого было достаточно, чтобы
потребовать их передачи в доверительное управление.

Мать Буши, хрупкая и болезненная женщина, не смогла пережить случившееся.
Через три месяца после краха она была похоронена на маленьком церковном кладбище в Афтоне.


Мистер Суколт, чувствуя, что больше не может оставаться в месте, где пережил столько горя, с радостью присоединился к геологической экспедиции, направлявшейся в Скалистые горы. Он собирался оставить Буши на три-четыре года под присмотром миссис Голден, близкой подруги семьи.
Но за день до отъезда, когда Том Коул, который ехал с мистером Суколтом в качестве кучера, грузил повозку всем необходимым,
Буши, которую нашли завернутой в одеяла, которые должны были положить в повозку,
пришлось тащить на себе.

Когда Том вытащил ее, она откинула с глаз свои густые волосы и
сказала:

«Не трогай меня! Не трогай меня, я иду с папиным тачелем».

Том секунду смотрел на нее, словно решая про себя, безопасно ли приближаться к этому маленькому огненному сгустку.
Затем, подхватив ее на руки, он отнес ее к повозке, где мистер
Суколт руководил погрузкой.

 — Мистер Суколт, Буши говорит, что поедет с вашей сумкой.  Я нашел ее
Она почти растаяла, спрятавшись под одеялами. Ума не приложу, как она туда попала.
 Я сам принес их всего несколько минут назад и точно знаю, что тогда ее там не было.

 — Я заглянула, когда ты ел хлеб с молоком на кухне, — всхлипнула Буши.

 Мистер Суколт, забрав ее у Тома, с дюжину раз поцеловал ее пухлые ручки.
Она прижалась к нему и попыталась спрятать лицо у него на груди.

 «Неужели Буши так сильно любит папу?»  Он прижал ее к себе еще крепче.  «Но не волнуйся, дорогая.
Когда я вернусь, я привезу тебе самую большую куклу, какую ты только видела, — такую, которая будет плакать «уа-уа!», как настоящий младенец.  Разве нет?»
Ничего, если я так сделаю?

 В ответ она лишь прижалась к нему еще теснее, давая понять, что он не сможет ее отпустить.

 Он посмотрел на Буши, на повозку, на дом и снова на Буши.
Затем он, казалось, устремил взгляд в неизведанные просторы Скалистых гор.
Он так долго молчал, а выражение его лица было таким печальным, что Том,
почувствовав себя неловко, повернулся к повозке и сделал вид, что поправляет
чемодан, — единственной его целью было скрыть слезы, которые вот-вот
покатятся по его морщинистому лицу.

 От долгого молчания Буши подняла голову и по-детски спросила:
Любопытство отразилось на лице отца. В этот момент оно стало решительным.
Он позвал Тома и сказал: «Больше ничего не собирай.
Сложи все здесь, у колеса, а потом сходи к Уоррену за той коробкой с провизией. Я хочу поговорить с миссис Голден о Буши».

 «Ой, я уже вся в свадебном наряде, папочка!» — воскликнула Буши. Выскользнув из его рук, она подбежала к одеялам и вытащила из-под них маленький сверток.
— Видишь, папа, видишь! Я почистила свои ботиночки. Я почистила свою куколку. Я почистила свою ночную рубашку. И тут один из всхлипов, которые подступали к ее маленькому сердечку, вырвался наружу и прервал ее слова.
короткая. Она стояла перед ним с туфлей в одной руке и ночной рубашкой в другой.
Ее заплаканное, но теперь счастливое личико поднялось к нему в ожидании
одобрения, которое, как чувствовало ее маленькое сердечко, она получит за свою
заботливость.

 — Малышка! Малышка! — воскликнул он, подхватывая ее и сажая к себе на
плечо. — Пойдешь с папиной сумкой? Конечно, пойдешь! Как я мог хоть на мгновение подумать о том, чтобы оставить тебя — тебя, единственную радость в этом огромном мире, которая у меня осталась? — и они направились к дому.

 — Я делаю! Я делаю! Я делаю! — раздалось с нежных детских губ.
Она взмахнула ночной рубашкой, выражая свою радость, и довольно грубо похлопала отца по голове ботинком, за который все еще держалась.
Ее маленькие пальчики энергично впивались в его большую широкую грудь.

 — Ура! Ура! Ура!

 — Миссис Голден, где вы, миссис Голден? Иди сюда, ты нам нужна — мне и Буши.
Да, с этого момента мы с Буши — единое целое, потому что куда я иду, туда идет и Буши, а куда Буши не может пойти, туда и я не пойду! — воскликнул он, передавая ее доброй старой миссис Голден. По ее испуганному лицу было видно, что она думает: «Этот человек совсем спятил! Бедняга!»

[Иллюстрация: «О, ПАПА, Я УЖЕ БОЛЬШАЯ!»]

«Попроси кого-нибудь из друзей помочь тебе. Купи рулон серой фланели
и сошьи из нее переднички для Буши. Я решила взять ее с собой. Положи в мой маленький сундучок все, что, по-твоему, ей больше всего...

— Но, боже мой! — ахнула пожилая дама, — ей всего четыре года, она совсем малышка.
Что ты с ней будешь делать?

 — Я могу согреть ее и накормить, — сурово ответил отец. — Если ты не сделаешь этого для меня, я найду кого-нибудь другого, потому что Буши поедет со мной, или я никуда не поеду. Мы с Буши собираемся начать новую жизнь в новом
Страна. Мы выезжаем в среду утром в 5:30. Могу я на вас положиться, миссис
Голден?

 Она кивнула и вытерла слезы уголком фартука Буши.

 — Я все сделаю.  Но вы везете ее на верную смерть, бедняжка!
 — воскликнула она и скрылась в доме.

В ту ночь, укладывая Буши спать, старая миссис Голден возилась с ней дольше обычного.


«Ну же, дорогая, помолись», — сказала старушка, застегивая последнюю пуговицу на «ночнушке».
«Ты ведь не забудешь каждый вечер вставать на колени и читать свой маленький стишок, пока тебя нет с тетей, правда, милая?»

— Нет, не буду, потому что я хочу спать, когда вырасту, — ответила она с пришепётыванием.
 Затем опустилась на колени, положила голову на колени миссис Голден, сложила руки и начала молитву:

 «Теперь я ложусь спать... но я не ложусь спать, тётя!


Она подняла голову и вопросительно посмотрела на миссис Голден.

“Это значит, что ты заснешь буквально через минуту, дорогая”.

“О”, - сказала Буши, и ее голова снова опустилась на колени старой леди.

“Теперь я ложусь пописать... тетя, может, я скажу, что-нибудь еще?” Секунду
На этот раз головка приподнялась, и малышка посмотрела в глаза тете.

 — Конечно, дорогая, если хочешь.

 Маленькое личико так тесно прижалось к складкам платья миссис
 Голден, что пожилая дама с трудом расслышала причудливую молитву, которую произнесла ее крошечная подопечная.

«Теперь я ложусь спать, потому что мне нужно встать очень рано, потому что я
расстаюсь с папой.

 Я молю Господа, чтобы моя душа отдохнула от всех этих плохих песен, которые, по словам Томми  Тиддлса, сожрали бы меня заживо, — от медведей и... и... таких песен».


Повисла пауза, затем тоненький голосок спросил:

— Что будет дальше, тётушка?

 — Если я умру…

 — Если я умру, не успев проснуться, — перебил её детский голос, — но я не собираюсь умирать, потому что мне нужно встать очень рано. Я скажу Томми  Тиддлсу, что он ничего не знает о том, что я делаю, и если я буду молиться, меня не съедят медведи.

«Я молю Господа, чтобы моя душа отправилась к моему папе, аминь.

 А теперь, тётушка, уложите меня спать», — воскликнула она, вскакивая на ноги.
Задрав ночную рубашку, она осмотрела свои колени, чтобы проверить, как выглядят красные пятна. Красные пятна, которые проступали у неё на коленях, всегда
Буши это забавляло, и она рассматривала их так же регулярно, как читала молитвы.

 Миссис Голден уложила Буши в маленькую кроватку, прекрасно зная, что
девочка думает не столько о молитвах, сколько о непослушном Томми Тиддлсе и его медведе.

 «Она мне очень дорога!» — вздохнула пожилая женщина, оставив дверь приоткрытой,
и пошла в соседнюю комнату, чтобы выбрать фланелевую одежду для Буши. — Я не виню ее отца за то, что он взял ее с собой, но что я буду делать без нее?
— Слеза скатилась на морщинистую руку, и вздох со стоном затихли.

Мистер Суколт обнаружил, как он и ожидал, что компания сначала возражала
против того, чтобы он взял Буши, но он отказался ехать без нее, и поскольку он был
лучший геолог-практик в партии, они не могли позволить себе
потерять его. Были приняты соответствующие меры и густые унесся, словно ее
голову ребенка планировали, “tachel с wiv ее папа”.




ГЛАВА II


Пушистый кот взял ее с собой. Это была мальтийская болонка с самой мягкой шерстью и большими глазами, которые, по словам Буши, были похожи на ночные звезды. Буши любила Пита, так звали ее кота, больше всего на свете, кроме своего отца.

Мистер Суколт понятия не имел, что Пит останется с повозкой, но подумал, что, если это сделает Буши счастливее, она может попытаться взять его с собой.


Поэтому они надели на Пита ярко-красный кожаный ошейник и привязали к нему поводок, как к собаке.  Буши велели крепко держать поводок, иначе ее Пит рванет домой.
Она, конечно, очень испугалась и, чтобы подстраховаться, попросила отца привязать вождя к своему браслету.
С тех пор их всегда видели вместе. Браслет представлял собой небольшой золотой круг, который
За несколько дней до смерти матери Буши повязала его на свою пухлую руку,
и когда Буши отправилась на Запад, оно все еще было на ней. Старая миссис
Голден несколько раз пыталась снять его, но рука была слишком толстой,
и Буши не могла снять его, не причинив себе боли.

 Можете себе представить, как забавно выглядели Буши и Пит, всегда вместе.
Иногда, если Питу очень хотелось куда-то пойти, он срывался с места и тащил Буши за собой. Однажды он учуял мышь, которую везли в повозке с кормом.
Буши наблюдал за Томом, пока тот кормил Неда, которого все называли ее пони, и других лошадей.
И вдруг Пит бросился к мешку. Он прыгал, бегал, тянул его на себя и мяукал, пытаясь вырваться.
Буши пришлось бежать изо всех сил, чтобы не упасть. Пит был очень большим котом, и когда Буши попыталась взять его на руки, ее руки просто не обхватили его толстое тело.

Они шесть недель добирались до Скалистых гор, и Пит так привык ходить за своей маленькой хозяйкой, что ей достаточно было сказать: «Пит, давай», — и он бежал рядом, не требуя, чтобы его тянули за повод.
поначалу. Он притворялся “мертвым” и лежал у нее на коленях по пять минут кряду
даже хвостом не шевелил, но когда она кричала: “Оо в порядке,
сейчас, Пит”, - он спрыгивал и носился вокруг нее, пока
ведущий не скручивал их в клубок; они могли играть часами
таким образом. Пит редко поцарапали ее, но он был очень сердит, если мужчин
коснулся его. Каждый раз, когда ее отец умыл ее лицо, она думала, что это
надо тоже мыть Пита. Ему это не нравилось, но он понимал, что не может уйти,
поэтому позволил ей обрызгать себя с ног до головы.
довольно чистый. Однажды она попыталась вымыть ему лапы, но он показал когти
и зарычал так, что Буши счел не нужным содержать лапы в чистоте
. Пит не любил мочить лапы, и Буши брала его на руки
и носила всякий раз, когда выходила на улицу, где было мокро и грязно.

Как и у всех путешественников в поездах для иммигрантов, отправлявшихся в те дни на запад
эти геологи взяли на вооружение девиз “Пик Пайка или крах”;
хотя на самом деле их пункт назначения находился далеко к северу от Пайкс-Пика, в районе Грейт-Пайн-Майн, где в конце концов и обосновался мистер Суколт
Он отделился от исследовательской группы и на долгие годы остался
управляющим и совладельцем шахты Грейт-Пайн.

 Помимо опунций, кактусов, «старомодного сорняка» и Пита, Буши почти ничего не
помнит о той первой поездке по равнинам, но тот день, когда повозки подъехали к единственной приличной хижине в Грейт-Пайн, она не забудет никогда.

— Вот мы и на месте, клянусь Юпитером! — крикнул Том, выпрыгивая из повозки и бросаясь к Буши и Питу.


Излишне говорить, что любопытство, с которым шахтёры разглядывали геодезистов, не шло ни в какое сравнение с тем, с каким они разглядывали девочку и её кота.

Один старик по имени Уолт сказал, что не может этого вынести. «Черт возьми, это слишком сильно напоминает мне о доме!» — заметил он, уходя.
Через два часа его нашли мертвецки пьяным под деревом рядом с его хижиной. Бутылка стала его утешением.

Шанкс, крупный, крепкий англичанин, обладатель одного из самых добрых сердец в мире, веселый, беззаботный парень, хороший ученый и хирург, рано отправился на прииски, потому что здоровье подводило его.
С 1849 года он колесил по всем новым золотым приискам, особой удачи ему не сопутствовало, но он как-то сводил концы с концами, и в это время
хвасталась тем, что ее конституция, казалось, была сделана из кованого железа.

 Прошло совсем немного времени, и Шанкс стал четвертым членом этой семьи — не считая кота Пита, собаки Ровера и пони Неда.
Каждый из них, по мнению Буши, был не менее важен, чем она сама.

 Из всех чудесных пейзажей Скалистых гор Грейт-Пайн-Майн была самым живописным местом. Ни карандаш, ни кисть
не смогли бы передать причудливое и жуткое величие этих диких ущелий,
стены которых местами поднимались перпендикулярно над пенящимися
потоками на высоту 3000 футов. Каньон, ведущий из шахты в
Дорога, ведущая на юг, расширялась, превращаясь в долину, через которую была проложена довольно хорошая дорога.
Но по мере того, как она поднималась к скалам, она сужалась, превращаясь в то, что в цивилизованном мире назвали бы опасной каменистой тропой.


О том, насколько трудно было добраться до этих шахт, можно судить по тому, что исследовательской группе потребовалось шесть часов, чтобы преодолеть последние полторы мили.

На севере была пропасть длиной в десять миль, окруженная стенами высотой от двухсот до четырехсот футов.
На западе возвышались скалы высотой от восьмисот до двух тысяч футов.

В том месте, где располагалась шахта, солнце никогда не светило дольше трех часов в день, но за эти три часа вершины, контрфорсы и опализированные стены принимали самые причудливые формы, переливаясь всеми цветами радуги.

 Мистер Суколт всегда говорил, что чудесный сад Аладдина (на котором Том обычно заканчивал свои сказки на ночь) меркнет в сравнении с тем, что можно увидеть, когда солнце освещает Грейт-Пайн-Майн.

История о том, как любовь Буши к Питу заставила ее ослушаться отца. Это был единственный раз в ее жизни, когда она...
Она была такой непослушной. У Буши всегда была кошка, даже после того, как она потеряла Пита.
Шахтёры везде, где бы они ни были, спрашивали, есть ли в лагере кошка, и, если за неё можно было выручить золото, кошка обязательно попадала к Буши.
Видите ли, она любила кошек и крепко сжимала их, когда обнимала, а потом брала их то за хвост, то за голову, а чаще всего за спину и носила, пока они не уставали. Ее
крошечные руки часто были покрыты царапинами, потому что она не встречала никого
такого же нежного, как Пит, и забывала об этом.
Все они были Питами. Шахтеры были заняты тем, что снабжали Буши кошками, потому что жизнь каждой из них после того, как Буши становилась ее хозяйкой, была недолгой.
 Один из шахтеров огородил участок земли и назвал его кошачьим кладбищем.
Там Буши похоронила всех своих питомцев в ряд, с сосновыми
надгробиями, на которых раскаленной кочергой были выжжены имена ее любимых.

 А теперь история о Пите. Они проработали на Грейт-Пайн-Майн всего год, когда начались проблемы с индейцами.
Шахтеры построили небольшой форт, выкопав в земле яму и накрыв ее камнем и дерном.
По всему периметру, прямо под краем крыши, были оставлены бойницы на расстоянии фута друг от друга.
 Любой, кто находился внутри, мог видеть всю округу и застрелить любого индейца, который осмелился бы подойти на расстояние выстрела.
Индейцы же не подавали никаких признаков жизни.  Они могли бы целый день обстреливать форт, не подвергая опасности тех, кто находился внутри.  Форт был глубоким и наполовину заполненным боеприпасами, едой, постельным бельем и одним-двумя бочонками с водой. Эта мера предосторожности была принята, хотя считалось, что индейцы не доберутся до Грейт-Пайн-Майн на севере до наступления тепла.

Было восемь часов вечера, и несколько шахтеров играли в карты — они называли эту игру «Калифорнийский Джек». Мистер Суколт был занят за столом, сортируя образцы.
Буши и Пит свернулись калачиком и спали на бурой шкуре перед большим камином. Единственным источником света в хижине было яркое пламя сосновых поленьев.

 — Тсс! — воскликнул мистер Суколт, оторвавшись от камней и прислушавшись. Игроки в карты
перестали смеяться и повернулись к двери. Пит потянулся, а Буши села и протерла глаза.

— Это какой-то всадник, скачет как сумасшедший, — воскликнул один из мужчин, вставая и направляясь к двери.  Мистер Суколт потянулся за ремнём и застегнул его,
пристегнув к нему два револьвера. Шахтёры, которые тоже сняли оружие, последовали его примеру. Словно повинуясь инстинкту, все они почуяли опасность и машинально приготовились к ней.
Мистер Суколт взял с ближайшей койки теплое одеяло и бросил его Буши, а затем присоединился к остальным, которые к тому времени вышли на улицу и ждали всадника.

 «Это кто-то, кто знает дорогу, — воскликнул Том. — Должно быть, что-то случилось»
за ним. Темно как в могиле, и я готов поклясться, что ни за что не смогу угнаться за такой скачущей лошадью.


Не успел он договорить, как Шанкс бросился к двери. Лошадь дрожала всем телом, а лицо Шанкса было белым как полотно.


— В форт, ребята! Индейцы напали на нас в Стоун-Галч, и я единственный, кому удалось сбежать. Я видел, как пятеро мальчишек лишились скальпов, а потом убежали.
Я был один против двадцати и надеялся спасти вас. Ш-ш-ш! Они
ближе, чем я думал.

  Отдаленный стук копыт возвестил о приближении конных индейцев.
Затем все стихло.

— Они спешиваются, — крикнул мистер Суколт. — Они хотят стрелять из засады. В форт, ребята, в форт!


Шенкс соскользнул с лошади и пустил ее в галоп.

 — Ну, старина, если краснокожие бросятся за тобой, спасайся, как можешь.
Он хлестнул лошадь, и та помчалась по тропинке к шахте.

 — Можно я возьму Пита? — пролепетала Буши, которая не сдвинулась с места, но слышала каждое слово.

 — Нет, дорогая, — сказал отец, — одно мяуканье может стоить нам жизни.  Он повернулся, чтобы взять ремень, и сказал: «Буши, завернись в одеяло, я сейчас вернусь».
собираюсь привязать тебя к своей спине.” Буши знал, что это значит, потому что она
часто была привязана к нему, когда он взбирался на высокие горы.

“ Притворись мертвым, ” сказал Буши Питу, легонько похлопав его по носу. Он
немедленно растянулся, и она завернула его в свою шаль,
затем завернула себя и Пита с головой и ушами в одеяло.

Мистер Суколт, который поправлял ремень, не заметил Буши.
Шанкс ждал у двери и следил за обстановкой. Затем отец Буши поднял ее и привязал к себе на манер перевязи, оставив руки свободными, чтобы можно было держать винтовку.

«Притворись мёртвой», — крикнула Буши, потому что Питу не очень нравилось, как с ним обращаются.

 «Что случилось, Буши?» — спросил отец.

 Она молчала.  Впервые в жизни она не могла ответить отцу.  «Ты слишком туго затянута?  Что случилось, Буши?»
 — снова спросил он, выбегая из дома и догоняя Шэнкса.

— Ничего, — сказала она и поудобнее устроилась в слинге. Она боялась
больше не говорить Питу «притворись мертвым», поэтому, когда он снова заерзал, крепко схватила его за нос и держала мертвой хваткой. Чем больше
Чем сильнее он извивался, тем крепче она сжимала его в своих пальцах. Это было очень серьезное дело.
Мысль о том, что Пита могут убить индейцы, приводила ее в отчаяние.
Единственная опасность, которую ее отец видел в том, что Пит может
завопить, заключалась в том, что она не хотела, чтобы он это делал.
Поэтому, хотя через полчаса он перестал извиваться, она по-прежнему
сжимала его нос мертвой хваткой. Он не мог почесаться, потому что был завернут в шаль.
Они больше часа добирались до форта — путь им преграждали индейцы. Дикари знали
они ничего не знали о крепости и пытались добраться до лачуги вождя
, как они называли жилище мистера Суколта. Но благодаря умелому маневрированию
со стороны шахтеров и звуку копыт лошади без всадника рядом с
шахтой индейцы были введены в заблуждение и повернули налево, оставив
овраг расчищен для того, чтобы люди могли пройти по нему.

“Мы все здесь?” - спросил мистер Суколт, как только вошел в форт.

— Все, кроме Пита, — ответил Том, который наконец позволил себе пошутить,
ведь они наконец-то избавились от индейцев.

 — Нет, я его не видел, — весело крикнул Буши из-под одеяла.

— Что? Ты это сделал? Не понимаю, как ты посмел, — воскликнул Том,
полураздраженный тем, что мистер Суколт проявил такую недальновидность.

 Мистер Суколт ничего не ответил, но продемонстрировал свое невежество,
поспешно расстегнув Буши и слегка встряхнув ее, когда вынимал из повозки.

Буши схватила Пита за нос и, когда тряска прекратилась,
с нежностью посмотрела на отца и сказала: «Он в порядке, падре;
он ни разу не пискнул, потому что я зажала ему нос, когда он не хотел притворяться мертвым». Она выпустила его из шали, и он с глухим стуком упал на каменный пол.

— Он мертв! — в один голос воскликнули шахтеры, и Том, опустившись на колени, ткнул его револьвером.

 — Нет, он притворяется мертвым, — сказала Буши, пританцовывая от радости.  — Он притворяется мертвым!  А теперь посмотрите, как он может прыгать.  Она упала на живот рядом с Питом и захлопала в ладоши, приговаривая: «Ну вот и все, Пит».

 Но Пит не шевелился. — Теперь все хорошо, Пит, — повторила она, поднимаясь на четвереньки и глядя на неподвижно лежащего перед ней кота.


Шахтеры отступили и, жалея Буши, почти забыли, что где-то поблизости прячутся индейцы.  Губы Буши задрожали.
И наконец, поняв, что Пит больше никогда с ней не поиграет, она встала, взяла отца за руку, подняла на него глаза, полные слез, и спросила: «Падре, в чем причина? В чем причина?»

 «Думаю, все это случилось потому, что моя маленькая девочка ослушалась папу», — серьезно ответил отец. Это было уже слишком для Буши. Она обхватила его колени и, рыдая так, словно ее сердце вот-вот разорвется, пообещала, что «будет верной женой всю свою жизнь», если он вернет Пита. Но бедный Пит был мертв.

 «Он и так был при смерти», — сказал Том падре.
потому что Буши прижал его к простому скелету. Но Буши так и не смогла до конца
смириться с мыслью, что его смерть наступила из-за ее непослушания; и
всякий раз, когда она была склонна не обращать внимания на своего отца, картина бедного
Пит подходил к ней, и она больше не колебалась.

[Иллюстрация: “ТЕПЕРЬ С ОО ВСЕ В ПОРЯДКЕ, ПИТ”.]




ГЛАВА III


Вполне естественно, что шахтеры были высокого мнения о Буши.
Она была единственной девочкой в лагере — по сути, единственным ребенком, — и, конечно, ее баловали.
Все, что она делала, казалось им правильным.
Полагаю, она, как и любая другая маленькая девочка, часто шалила, но однажды она спасла им жизнь, и после этого шахтёры делали для неё всё, что могли.


В то утро мистер Суколт приказал рабочим отработать дополнительный день, потому что той ночью нужно было отправить вниз определённое количество руды.


«Том, я хочу, чтобы ты остановился на минутку и приготовил горячий ужин для ребят;
Вы с Буши можете принести его сюда и сэкономить время, которое пришлось бы потратить на дорогу до хижины, — сказал он, рано уйдя с работы и присоединившись к шахтерам на Грейт-Пайн-Майн.

Буши, как всегда, занялась тем, что она называла «помогать Тому собираться».
Затем она взяла грифельную доску и написала буквы — ей нужно было каждый день учить урок и рассказывать его отцу или Тому перед тем, как лечь спать.  После этого она поиграла с Ровером и наконец уснула, положив голову на его лохматую шкуру.  Ровер был наполовину ньюфаундлендом, наполовину сенбернаром. Он был огромным и очень ласковым.
Вся его жизнь была посвящена заботе о Буши. Должно быть, она спала очень долго, потому что, когда она проснулась,
Проснувшись, Том был готов отнести ужин мальчикам.

 «Надевай капюшон, Буши, и поторопись, жабка ты эдакая. Я думал, ты проспишь весь день», — воскликнул Том, легонько встряхнув её.
 «Ты должна помочь мне донести всё это.  Как я сам справлюсь?»

 «Ну и ну, — ответила Буши, поднимаясь на ноги и сердито глядя на Ровера. — Ах ты, негодник, из-за тебя я совсем забыла!

 Бедный Ровер, который старался не пошевелить даже лапкой, чтобы не потревожить свою маленькую хозяйку, добродушно принял упрек.
Он энергично вилял хвостом, показывая, что не хотел ничего плохого.

 «Сегодня у нас только одна лошадь, и ты должен ехать впереди меня и нести хлеб и мясо, а я понесу эти два жестяных ведра», — сказал Том,
торопливо готовясь к поездке.

 «Зачем тебе два ведра?»  — спросил Буши.

 «В одном кофе, в другом суп.  Это сюрприз для мальчиков». Им
не каждый день дают суп, не так ли? Я убил кролика сразу за
лачугой. Думаю, он не знал, что мы здесь живем, иначе держался бы подальше
с дороги.

“ Где его хвост, Том? Я хочу его хвост, ” сказал Буши, опуская ее
капюшон и подбегаю к столу, где Том освежевывал кролика.

“Вот он, маленький глупый”, - засмеялся Артем, поднимая капюшон и
показывая ей, как он крепится хвост, так что он застрял, как
перо на самом верху.

Буши хлопнула в ладоши и подождала, пока Том натянет ей капюшон на голову
. Ее волосы торчали во все стороны, потому что никто не удосужился их расчесать
и возня с Ровером не улучшила ее внешность. Ей очень нравилось «приукрашиваться» кроличьими хвостиками и птичьими перьями. Иногда
она больше походила на маленькую индианку, чем на белокожую девочку. Не стоит
Она забыла, что у нее нет игрушек, которые могли бы ее развлечь, как у детей, живущих в городе.


Очень скоро они добрались до шахты.  Буши так не терпелось показать папе свой кроличий хвостик, что она стала упрашивать Тома спуститься с ней в шахту.


«Пожалуйста, позволь мне», — умоляла она.

Сначала Том не хотел спускать ее вниз, потому что в шахте всегда есть опасность обвала.
Если кто-то не прекращал работу и не спускался вместе с ней, мистер Суколт всегда чувствовал себя не в своей тарелке, пока ее не выводили наверх. Она все время была в движении и летала
Она носилась туда-сюда, наполняя шахту своим веселым смехом или
насвистывая, как птички, которых она слышала в соснах, и набивала
карман каждым блестящим кусочком руды, который могла достать своими
коричневыми пальчиками. Иногда она садилась на выступы или
полки рядом с шахтером, который работал киркой, и наблюдала за ним. На суровых лицах грубоватых шахтеров появлялась улыбка.
Они протягивали свои грубые и грязные руки, чтобы погладить ее по голове и сказать: «Привет, Буши! Сколько тонн ты сегодня вывезешь?»

При разработке жилы шахтеры сначала откалывают от породы ровно столько,
сколько необходимо, чтобы добраться до самой богатой руды. Из-за этого
в некоторых местах стены остаются нетронутыми, и кажется, что они
заполнены огромными полками. После того как богатая руда поднята на
поверхность в ковше и все убрано, другие шахтеры выравнивают
неровные участки, «заколачивая» их досками, а иногда укрепляя
большими деревянными столбами.

Именно на одной из этих полок в тот день сидела Буши.
спас шахтерам жизнь. Уолт работал рядом с Буши, расчищая завал,
но Том позвал его ужинать.

 «Оставайся на месте, Буши, — крикнул Том, — пока я не раздам
продовольствие, а потом я тебя подниму».

В шахте было несколько комнат или секций, и, поскольку они собирались взорвать ее после ужина, все инструменты и хрупкие вещи были перенесены в дальний конец одной из секций, а небольшой бочонок с порохом был открыт и готов к использованию прямо под выступом, на котором сидел Буши.

 Чтобы добраться до жилы, Уолт соорудил временные подмости.
Он поднялся примерно на метр над полом, и так и стоял, пока один из шахтеров, вспомнив, что порох не накрыт, не вскочил, чтобы что-нибудь на него положить.

 Он ударился головой об одну из деревянных балок, поддерживающих свод шахты, и его фонарь выпал из шляпы и полетел зигзагом в сторону пороха, находившегося в тридцати футах.

 Шахтеры запаниковали. Фитиль почти догорел, и, когда он
переворачивался снова и снова, вместо того чтобы погаснуть, все вокруг вспыхивало
и катился все дальше и дальше, словно огненный шар, безрассудно стремясь натворить как можно больше бед.

 «Дитя мое, дитя мое! Порох!» — закричал мистер Суколт,
пробегая мимо ведра с рудой в попытке добраться до Буши.  Каждый, кто видел, как упала свеча, понимал, что не успеет добежать до нее до того, как произойдет взрыв.
С учетом деревянных конструкций и огромного мотка фитиля смерть была бы неизбежна для всех, кто находился в этом помещении.

Свеча добралась до строительных лесов и поползла зигзагами дальше, пока не уткнулась в бочонок с порохом прямо под Бушем.
Казалось, это неизбежно. Они также заметили, что Буши увидела оловянный держатель, когда он выпал из шляпы. При первом крике отца она вздрогнула, как испуганная лань, а когда он воскликнул: «Порох!» — ее взгляд упал на открытый бочонок.

  Буши знала обо всех опасностях, связанных с использованием пороха, и слишком часто видела, как люди получали ранения при взрыве, чтобы не понимать, что свет не должен попадать на бочонок.

 До шахтеров донесся слабый крик: «Падре!» — и она бросилась с уступа на строительные леса, заслонив собой свет.
Падая, она задела лампу своим крошечным тельцем. Доски, лежавшие неплотно,
вывалились и вместе с Буши рухнули на дно шахты, и она оказалась
полностью погребена под ними, когда ее отец и шахтеры добрались до нее.

 «Слава богу, она жива!» — воскликнул мистер Суколт, вытаскивая ее и
обнимая.  «Папина храбрая девочка. Где болит, милая?»

Шахтеры столпились вокруг, и на их лицах не было ни слезинки.
 Шанкс не стал дожидаться, пока ее выведут из шахты, а стянул с нее
маленькое платье и при свете свечи осмотрел руку, которая, как ему
показалось, была сломана.

— Кажется, я ударилась вот здесь, — сказала Буши, положив руку на плечо.
 При ближайшем рассмотрении выяснилось, что у нее сломана ключица.


Это падение в шахте навсегда останется для нее напоминанием, потому что на
кости образовалась уродливая шишка.

[Иллюстрация: РОКОВАЯ ФОНАРЬ ШАХТЕРА.]





Глава IV


Просто представьте себе Буши в детстве — совсем маленькую девочку с пушистыми
волосами, которые все время торчали во все стороны. Отец стриг ее довольно коротко, потому что расчесывать ее было некому, кроме него самого, и
Часто ему приходилось оставлять ее спящей по утрам, и он не видел ее до тех пор, пока не возвращался домой вечером и не заставал ее в постели.

 Мистер Суколт понимал, что позволять Буши играть с ее маленьким револьвером опасно, но в то же время он понимал, что еще опаснее то, что она не умеет им пользоваться.

«Никогда не направляй оружие на то, что не собираешься убить», — таков был его ежедневный наказ.
Со временем он научился обращаться с оружием осторожно и умело.
Она целыми днями играла в стрельбу по мишеням, сбивала листья с деревьев,
забивала гвозди и ловила мух.
бревенчатые стены, и хотя мистер Суколт иногда возвращался домой, ожидая, что она ранена, он говорил, что такое беспокойство — ничто по сравнению с тем, что он почувствовал бы, если бы не знал, что для нее обращение с револьвером так же естественно, как для мальчика — свистеть.


Было ясное, прекрасное летнее утро, когда мистер Суколт подозвал Буши и сказал: «Теперь моя очередь точить инструменты.
Их так много, что мне придется ждать несколько часов, и я вернусь поздно. Я бы взял тебя с собой, но...
Нед должен нести инструменты, а кто будет вести хозяйство, если ты поедешь с нами? Тома нет, и я не смогу приготовить ужин, если хозяйка уедет, верно?

 — Ладно, — сказала Буши, очень довольная тем, что отец сделал вид, будто она ему необходима.  Ее маленькое сердечко переполняла гордость от мысли, что она может быть «на коне», как выразился Том.

«Если случится что-то, что потребует от тебя самозащиты, ты не испугаешься, дорогая?»


Буши, не совсем понимая, почему отец так встревожен, наполнила хижину
Она весело рассмеялась, забралась к нему на колени, обняла его за шею и, взяв со стола револьвер, сказала: «Видишь этот сучок на бревне, падре?» Отец кивнул. Не говоря ни слова, она подняла револьвер и выстрелила, попав точно в центр сучка. Немногие мужчины могли бы так метко стрелять из оружия, как эта маленькая девочка, которая не знала ничего, кроме того, чему научилась в лагере.

— Я бы хотел, — сказал мистер Суколт Шанксу час спустя, — чтобы ты вернулся в хижину и привел Буши. У меня дурное предчувствие.
Сегодня она не в духе. Пусть поиграет у шахты, а если я не вернусь до темноты, отведи ее домой и оставайся с ней, пока я не приду.
 Мистер Суколт уехал с инструментами, а Шэнкс вскоре привел Буши к шахте.
 Больше всего на свете Буши нравилось кататься в ведре вверх-вниз,
но ей нечасто разрешали это делать. В тот день один из шахтеров по
имени Мак брал ее с собой каждый раз, когда отправлялся на смену. Мак
был южанином и не верил в то, что рабов можно освободить.
Не раз мистер Суколт предупреждал его, чтобы он держал свое мнение при себе.

«Ты знаешь, что ты единственный южанин в лагере, — сказал он, — и к тому же не в фаворе. Я не буду нести ответственность за действия шахтеров, если ты будешь высказывать свои необдуманные идеи, особенно когда меня не будет рядом, а мужчины будут выпивать».

 Единственным, к кому Мак относился по-доброму, был Буши, и в тот день они были неразлучны.

— Ты мне нравишься, — сказала Буши, когда Мак в двадцатый раз осторожно вытащил ее из ведра.
 — Почему падре говорит, что боится, как бы с тобой что-нибудь не случилось, пока его нет?


— О, потому что я вспыльчивый и несдержанный, — ответил Мак.
Он взял ее за руку, и они пошли в инструментальный сарай, чтобы спустить в шахту груз.


Было уже почти пять часов, когда радостные возгласы и приветствия вывели всех рабочих из шахты, чтобы поприветствовать только что прибывшие из Штатов грузовые вагоны.
В них были продукты, боеприпасы, инструменты, одежда и прочее, что заказал мистер Суколт.
Таким же образом доставлялись и письма для шахтеров. Почту отправляли в ближайший город, а эти грузчики останавливались и привозили ее в лагерь.
По распоряжению мистера Сукольта рудник останавливался на час
Каждый раз, когда прибывали фургоны, мужчины могли без помех прочитать все свои письма.
В этот день было уже так поздно, что Шанкс
приказал прекратить работу на ночь.

 Было еще светло, и шахтеры, потягивая выпивку, которую один из возниц привез, чтобы угостить ребят, и обсуждая хорошие новости из дома, веселились и шумели. Шанкс велел Буши
сесть на ящик у одного из фургонов и оставаться там, пока он не вернется за
пальто и не отвезет ее домой.

 Как началась потасовка, Шанкс объяснить не мог, как и никто другой.
Остальные, как и все толпы, казались существами, прошедшими очень загадочную эволюцию.


«Линчуйте его!» — крикнул один из шахтеров.

 Около тридцати разъяренных мужчин, некоторые в запыленной шахтерской одежде,
другие — в форме железнодорожников, с хлыстами в руках, окружили
мужчину, который громко и возбужденно говорил.

 От этого беспорядка и криков у Буши сжалось сердце. Она
встала на ящик и посмотрела поверх голов толпы мужчин, которые
то наступали, то отступали, толкались, кричали и снова кричали:
«Повесить его! Повесить его! Линчевать его!»

— Говорю тебе ещё раз, я рад этому, так ему и надо! — воскликнул Мак
горячим, гневным голосом.

 Затем по толпе прокатилась волна, похожая на движение и вихрь
циклона, после чего наступило затишье, и стало видно Мака, стоящего
спиной к огромной сосне, привязанного к стволу двойным лассо,
которое обвило его грудь и руки, лишив возможности пошевелиться.


— Скажи это ещё раз, если посмеешь! — крикнул один из зачинщиков. Толпа зарычала, и мужчины подошли ближе.

 «Нет, я просто оговорился», — воскликнул Мак, осознав, что ему грозит опасность.

«Тьфу! Повесить этого труса! Любой, кто рад смерти Линкольна, тоже должен быть мертв», — заорал возница, который привез известие об убийстве Линкольна.
Одновременно с этим он перекинул через одну из ветвей дерева еще один лассо. Толпа разгорячилась еще сильнее, даже те, кто до этого не проявлял особой активности, присоединились к самой многочисленной группе, выступавшей за линчевание Мака.

Когда Буши увидела, как веревка перекинута через ветку, она поняла, что это значит.
За полгода до этого они с отцом наткнулись на человека возле кузницы, которого линчевали за кражу лошадей. Над его головой на
На сосновой доске большими буквами было написано: «Билл, конокрад, —
казнить завтра в девять часов». После этого Буши целый месяц не могла
нормально спать — лицо этого человека преследовало ее. Тогда она впервые
услышала слово «линчевание», и когда шахтеры закричали: «Линчуйте его!» — перед ней снова возник образ этого человека.

«Мы не знаем, как это произошло, — объяснил Шэнкс мистеру Суколту.
— Но когда Уолт повернулся, чтобы развязать Мака, а толпа бросилась вперед, чтобы помочь при самосуде, на плече у Мака сидел Буши. Она
Она забралась наверх, как кошка, и, зацепившись ногами за веревки,
перекинутые через грудь Мака, собралась с духом и, обхватив его голову
левой рукой, сжала ее в кулаке, держась за его синюю рубашку. Затем, сверкнув
на нас глазами, словно огненными искрами, она подняла револьвер и
приготовилась выстрелить.

 Толпа была потрясена не меньше, чем если бы
нас всех ударила молния. Мы знали, что Буши точно выстрелит. Тогда кто бы посмел тронуть ее хоть волосок? «Мне нравится Мак, — только и сказала она, — и я буду сидеть здесь, пока не придет падре». Мужчины ругались, смеялись и свистели.
наконец я вернулся к фургонам, посерьезневший и задумчивый. «Ну же, Буши,
слезай, и на этот раз мы отпустим Мака, а, ребята?» — сказал я, и они
все как один ответили: «Да, Буши, ты спасла нас от глупого поступка».
Но Буши, к моему удивлению, не изменила своего отношения ко мне и
остановила меня словами: «Иди своей дорогой, Шанкс, ты тоже слишком
громко говорил». Такого я не ожидал. Она доверяла мне не больше, чем остальным, и сидела там до твоего прихода, следя за каждым, кто подходил к дереву.


Когда мистер Суколт приехал, он сразу понял, в чем дело, и...
Спрыгнув с лошади, он подбежал к дереву, подхватил Буши на руки и, повернувшись к мужчинам, гневно крикнул: «Буши, покажи, кто главарь этой шайки!» Но Буши лежала неподвижно, бледная и обмякшая, а ее револьвер наконец выпал из рук. Она потеряла сознание.

  В течение трех недель она тяжело болела — по словам Шэнкса, у нее была лихорадка. Когда она в следующий раз пришла в шахту, Мака там не было, и на ее испуганный вопрос: «Они его убили?» Том ответил:

 «Падре так разозлилась, когда ты упала в обморок и он подумал, что ты можешь умереть, что тут же приказал отпустить Мака. А потом, указывая на него, сказал:
Он сказал: «Возьми его и все свои пожитки и уходи из лагеря».
Он сейчас занимается поисками и говорит, что, если найдет богатую жилу, отдаст тебе все золото, которое из нее выйдет».




 ГЛАВА V

Однажды ночью, несколько лет спустя, ребенка разбудили словами: «Буши, Буши! О, Буши! Просыпайся, милая! Вот хорошая девочка».

Буши сонно перевернулась на своей маленькой кроватке, которую она делила с Ровером, и увидела, что над ней склонился Том с встревоженным лицом.

 «Что случилось, Том?» — сонно спросила она, садясь в кровати.
изо всех сил стараясь держать глаза широко открытыми, она потирала их
потемневшими костяшками пальцев. Том был тяжело болен горной лихорадкой
, болезнью, которой больше всего боялись все шахтеры. Буши была
назначена его сиделкой, и она действительно добросовестно выполняла
свои обязанности.

“Падре еще не вернулся домой с шахты, и Шанкс тоже”,
воскликнул Том. “Боюсь, что-то не так. Уже почти десять
и я хочу, чтобы ты пошел со мной по тропе.

“ Хорошо, - сказал Буши, спрыгивая с койки. “ Я буду готов через
В мгновение ока. Теперь она окончательно проснулась, потому что от всего, что касалось безопасности ее отца, ее маленькое сердечко начинало биться чаще.

 — Не волнуйся, Том, — сказала она, отводя руку назад, чтобы дотянуться до другого рукава своего крошечного пальто из бизоньей шкуры. — С падре все в порядке. Думаю, им с Шанксом пришлось задержаться, чтобы помочь мужчинам. Знаете, сегодня утром за завтраком они сказали, что им придется заложить новый штрек,
где они наткнулись на богатую жилу, иначе он обвалится.

[Иллюстрация: «УХОДИ, ШЕНКС, ТЫ И ТАК НАПРАСЛИЛ».]

“В том-то и дело”, - ответил Том. “Боюсь, что произошел обвал”.

“О, нет, - уверенно ответил Буши, ” “но я пойду и посмотрю. Я
ставки голове, что лихорадка еще хуже, потому что у тебя волнуюсь”, - она
добавил, поднимаясь с пола, где она сидела обхватив
ноги в какие-то кусочки Ганни мешок и связывая их с коротким
канаты. Потом она заметила, что Том пытается надеть пальто.

 «Том, ты не можешь идти! Ты ещё не можешь ходить. Я не боюсь, а здесь холоднее, чем в Гренландии».


Том болел две недели и вставал с постели всего один раз.
На все его уговоры пойти с ней Буши презрительно отвечала, что она не из Нежных Ножек и что он должен остаться и быть готовым помочь в хижине, если что-то случится.

 Она вышла и оседлала Неда.  Накинула на него одеяло, туго затянула подпругу, надела уздечку, и они побежали.

Том стоял в дверях и смотрел ей вслед, пока свет фонаря не
замерцал, словно крошечный светлячок. Наконец он исчез вместе со
своей отважной маленькой хозяйкой за кустом спутавшихся и
скрюченных кедров, росших вдоль тропы, ведущей вверх по крутому
склону горы.

«Жаль, — подумал Том, снова добравшись до камина и сев у него.  — Я ни на что не годен.  Я и десяти ярдов не пройду, не упаду.  Может, после того, как все мужчины задержатся допоздна, чтобы закончить эту подпорку, у меня что-нибудь получится».

 Буши скакала дальше, размахивая фонарем то вверх, то вниз, то окликая кого-то, то ожидая ответа.  Несмотря на теплые варежки, ее пальцы начало покалывать. Она привыкла, что отец остается с ними до ужина, но всегда помнила о том, что ему угрожает опасность.
Он постоянно подвергал свою жизнь риску, спускаясь в глубокие шахты.
ведро, работающее в длинных темных туннелях при свете одной свечи
чтобы направлять его. Буши в то время было девять лет, и она
так часто ходила по тропе, что подумала, что, если ей придется это делать, она сможет
пройти этот путь с завязанными глазами. Но вскоре ее ждал большой сюрприз. Повернув
за один из крутых поворотов тропинки, все стало странным.
Она потерла глаза, чтобы убедиться, что действительно проснулась. Где была
шахта? Она оглянулась, чтобы проверить, туда ли идет. Да, она
узнала бы огромную сосну, в честь которой шахта получила свое название,
Нигде. Только на прошлой неделе она забралась на самую вершину. Что же это такое? Где шахта? Где сарай с инструментами? Она не видела ничего, кроме огромного снежного покрова, из-под которого тут и там выглядывали верхушки высоких сосен. Вглядываясь в темноту и пытаясь унять бешеное сердцебиение, она вдруг услышала чей-то голос. Нед фыркал и топтался на месте, пока она не прикрикнула на него, чтобы он успокоился.


 — Слушай, Нед, слушай! Она соскользнула с его спины и подвела его к дереву.
Да, вот оно снова, уже отчетливее, но все еще далеко и едва слышно.

Она крикнула: «Падре! Падре! Что случилось и где шахта?»

 Ей ответил голос, словно доносившийся из глубокого колодца. Она снова закричала во весь голос: «Падре! Падре! Ты
умер, падре, и теперь на небесах?»

 На этот раз ответ, казалось, донесся из-под снега, но был таким же приглушённым и невнятным, как и прежде. Она споткнулась о какие-то обломки досок, торчащие из сугроба, и тогда поняла ужасную правду.
 Произошел оползень, и мужчины вместе с ее отцом оказались погребены под ним.

Снежный покров на горе прямо над ними осел, хотя погода была не настолько теплой, чтобы это могло произойти.
Огромная лавина сошла вниз, сметая все на своем пути. Она
пробежала еще немного и снова закричала, и на этот раз голос
донесся прямо из-под ее ног.

 «Падре, это ты?» — позвала она,
приложив губы к снегу, а затем легла на землю и приложила ухо, чтобы
прислушаться.

— Да, это ты, Буши?

 — Да, да, я тебя откопаю, — воскликнула она и принялась копать.
Она изо всех сил старалась, и вскоре ее маленькие ручки проделали большую яму в мягком снегу.


 «Я не так глубоко под землей, — так тихо позвал ее отец, что она едва могла его расслышать, — но меня придавило балкой от сарая.
Не думаю, что я сильно ранен.  Копай всем, что найдешь, пока я не смогу говорить внятно».

Пушистый кусок сломанной доски и работал на протяжении пятнадцати минут, как она
до этого никогда не работали. Нэд стоял рядом и ржали каждый раз, когда густые говорил
ее отец.

- А теперь, ” сказал мистер Суколт, когда она вырыла для него глубокую яму, “ попробуй
и вытащи меня, чтобы я могла помочь мальчикам. Никто из них не встал, кроме меня.
Когда оползень накрыл нас, все зависело только от меня. Все зависит от тебя, Буши.

[Иллюстрация: «ДА, ДА, Я ТЕБЯ ВЫКОПАЮ», — КРИЧИТ ОНА.]

 Но Буши была слишком мала, чтобы продвинуться далеко, и ее сил не хватило бы и на то, чтобы поднять огромную бревнообразную глыбу, которая придавила тело ее отца. «Так не пойдет, Буши. Тебе ничего не остается, кроме как ехать к кузнецу. Нет, в ущелье есть лагерь шахтеров, всего в миле отсюда.
Гони туда так быстро, как только сможешь, с помощью Неда.
Шахтеры принесли лопаты и кирки, чтобы откопать нас; к этому времени мальчики, возможно, уже задохнулись.


 Буши не сказала отцу, что, по ее мнению, оползень перекрыл путь к лагерю.
Она проехала на Неде столько, сколько смогла, потом привязала его к дереву и помчалась к лагерю, перепрыгивая с камня на камень.

 Буши никогда не говорила: «Я не могу». Она взяла фонарь и, спотыкаясь, побрела по снегу к тропе, которая должна была привести ее в лагерь. Она шла и шла, иногда сбиваясь с пути, тогда ей приходилось возвращаться и с помощью фонаря искать по огням горящие деревья.
Шахтёры разметили дорогу по обеим сторонам тропы.

 Какое-то время она шла очень хорошо.  Тропа спускалась вниз, и она шла так быстро, что совсем не замерзла.  Но вскоре всё изменилось: тропа пошла в гору, и ветер задул с такой силой, что ей стало холодно.  Её маленькие ножки так устали, что она едва могла их передвигать. Однажды она присела на минутку отдохнуть, и если бы не ужасное состояние, в котором находились мужчины, она бы сдалась и расплакалась. Ее руки, которые она все время размахивала, не согревались.
Ноги у нее так замерзли, что она морщилась от боли при каждом движении.
Наконец вдалеке показались смутные очертания лагеря, потому что луна
пробивалась сквозь тяжелые облака и освещала все вокруг тусклым светом.
Затем показался отблеск лагерного костра. О, как же далеко он казался
Буши, которая теперь плакала навзрыд! Ноги у нее онемели, а веки так отяжелели,
что она думала, что никогда не доберется до места.

Она уже собиралась сесть, когда ей показалось, что рядом с ней раздался голос отца, который укоризненно произнес: «Все зависит от тебя,
Буши. Она снова двинулась в путь, но как преодолела последние несколько ярдов, она
так и не узнала.

На следующий день мистер Робинсон, в лагерь которого она ходила, все рассказал ее отцу
об этом.

“Видите ли, я проснулся, услышав что-то вроде удара о хижину.
Я подумал, что это наше старое собачье место. Это была чертовски холодная ночь.
у меня не хватило духу не пускать его. Я встал, чтобы позвать его, и увидел, что
твой Буши лежит кучей в снегу у моих ног.

[Иллюстрация: ЕЙ ПОКАЗАЛОСЬ, ЧТО ОНА УСЛЫШАЛА, КАК ЕЕ ОТЕЦ СКАЗАЛ: “ВСЕ ЗАВИСИТ ОТ
ТЕБЯ, БУШИ”.]

“Я знал, что, должно быть, что-то ужасно не так. Я был вне себя от страха,
и издала такой крик, что переполошила весь лагерь. Вскоре мы влили немного бренди в ее маленькое горлышко, и она немного пришла в себя. Она сказала:  «Падре! Великая Сосновая шахта! Оползень!» Отличные ружья! Мальчикам понадобилось всего две минуты, чтобы добраться до нас. Один из них растер ей руки, дал еще бренди, завернул в одеяло и с помощью другого товарища отнес обратно. Они нашли Неда там, где его оставил Буши, привязанным к дереву.
После этого до лагеря было легко добраться, и ваш Том позаботился о ней.

 Он вытер глаза рукавом пальто и сказал: «Она еще совсем ребенок»
десять миллионов, это она!”

Группа помощи вскоре открыла шахту и спасла людей, но если бы
не храброе сердечко Буши, они все могли погибнуть
под снежным обвалом.




ГЛАВА VI


Через некоторое время после того, как Буши помогла спасти мужчин из снежного обвала, она
пережила приключение с Ровером, которое было очень забавным, хотя сердце Буши
было почти разбито, потому что оно закончилось порчей ее единственного хорошего платья.

 Это было розовое ситцевое платье с белыми кружочками по всей поверхности.
На самом деле это было единственное платье, которое у нее было, потому что все остальное она носила из
Мешки с конским кормом и кукурузной мукой. Мука стоила 100 долларов за мешок,
поэтому мешков с мукой, которые можно было бы использовать для пошива одежды для Буши, было очень мало.
На нижнее белье уходило все, что удавалось раздобыть, поэтому платья, как правило, шили из мешковины.

Это розовое ситцевое платье один из шахтеров привез из Штатов, когда настала его очередь везти груз. Буши надевала его только по особым случаям.  В тот день она осталась в хижине совсем одна.  До ужина никого не ждали.  Ровер наслаждался
Ровер так любил солнечный свет, что его невозможно было уговорить
порезвиться. Казалось, ему больше всего на свете нравилось лежать
во весь рост на крыльце и заставлять Буши обходить его или переступать
через него каждый раз, когда ей нужно было войти в дом или выйти из него.

 «Глупый старикашка!» — воскликнула Буши, легонько стуча по нему босой ногой.
Ровер только подмигнул ей и завилял своим мохнатым хвостом.

— От тебя никакого толку, — добавила она, но Ровер не возражал.
На этот раз ему было лень даже подмигнуть, он просто закрыл глаза и крепко уснул.

Время тянулось медленно. Она писала урок до тех пор, пока не исписала обе стороны грифельной доски. Она подмела хижину и разожгла в камине
пылающий огонь, на котором весело кипел котелок с мясом оленя.
День выдался на удивление теплым для этого времени года, и отец
велел ей не ходить на охоту в горы, потому что боялся очередного
снежного обвала. Вода стекала ручьями, и вскоре в низине неподалеку
образовалось небольшое озеро.

Буши смотрел, как вода стекает со всех сторон, и начал размышлять.
Какая же там была глубина в озере. «Интересно, какая погода была в прошлом году», — сказала она себе.
Она всегда разговаривала вслух, потому что у нее никогда не было маленьких мальчиков и девочек, с которыми можно было бы поиграть.


Потом она нашла альманах, в котором отец записывал все снежные бури, оползни и все, что ему особенно хотелось запомнить.

 — Ну же, Ровер! Ровер! — крикнула она, выбегая из дома и тряся его до тех пор, пока он не обратил на неё внимание. — Сегодня 17 июня.
 Падре, наверное, не знал.  Мы должны хорошо провести время, Ровер.  Просыпайся, сонная ты собака!

Буши бросилась к деревянному ящику, где хранилось её розовое платье, и, напевая весёлую песенку, натянула его через голову.
Она расправила оборки, застегнула ряд жемчужных пуговиц на спине — для Буши эти пуговицы были дороже бриллиантов, — затем схватила свою шляпу, большое мягкое фетровое сомбреро, позвала Ровера, и они побежали по протоптанной дорожке к самому краю воды.

«О, смотри, Ровер, озеро становится все шире и шире; скоро оно достигнет водораздела и потечет дальше по другому берегу огромной рекой».
Ну же, Ровер, давай немного пройдемся по воде.

 Буши сняла мокасины, которые надела в честь этого дня, — Буши всегда настаивала на том, чтобы ходить босиком, как только сойдет снег, — и осторожно опустила пальцы ног в воду.  Ровер скулил и вел себя очень несносно: то забегал в воду, то выскакивал из нее, размахивая мокрым хвостом и забрызгивая ее.

 — Ровер! Если ты не можешь вести себя прилично, то лучше держись от меня подальше! — воскликнула она, подходя чуть ближе. — Не подходите, сэр! Не смейте
больше меня обрызгивать!

[Иллюстрация: «О, смотри, Ровер, озеро становится все шире и шире.
ШИРЕ И ШИРЕ».]

Ровер завыл и задрал нос как можно выше.

«Завывай себе на здоровье!» — ответила Буши, задрав свое розовое платье до талии и заходя в воду еще дальше. День был теплый, и вода оказалась не такой холодной, как она думала. Она могла видеть дно, пока шла вброд, но когда ее ноги коснулись дна, она почувствовала, что они вязнут. энергично втаптывалась в грязь
огромные облака грязи причудливыми формами кружились вокруг ее толстых ног. Чтобы
уберечь розовое платье от намокания, она сбросила юбку с
спины через голову, чтобы не видеть Ровера.

Из его горла вырывался вой за воем. Он знал, что Буши совершает
очень глупый поступок.

“Ее отец сказал ей сегодня утром, ” сказал Ровер самому себе, - что
ей следует быть осторожной. Через минуту она провалится в яму и утонет. Он побежал сначала вверх по берегу, потом вниз, к самому краю воды, а потом обратно к дому, пытаясь понять, можно ли...
Она не позвала никого, чтобы утихомирить Буши, и тогда он стал пританцовывать на задних лапах, скулить и визжать при каждом ее шаге.

 «Тише!» — крикнула Буши, которая думала, что он плачет только потому, что она запретила ему заходить в дом.  «Тише!  В День битвы при Банкер-Хилле люди не плачут.
Когда парад вернется домой, мы… ох, ох, ох!» — закричала она, наклонившись, чтобы вытащить что-то, застрявшее в ее ноге. Она стояла спиной к Роверу. Он увидел, как она согнулась, и услышал ее крик от боли.
  Этого было достаточно. Одним прыжком он оказался в воде рядом с ней.
Он оказался рядом с ней и, вцепившись зубами в подол ее платья, начал пятиться, сбив Буши с ног и повалив ее в черную мутную воду.

 Юбка задралась ей на голову.  Ровер тянул и тянул, ее голова пропахивала борозду в грязи, пока он тащил ее за собой.  Вода почти задушила ее. Она не могла кричать и не понимала, что с ней происходит, пока не оказалась на берегу, в безопасности, а Ровер танцевал вокруг нее, словно обезумев от любви.

 Она была вся мокрая, волосы прилипли к лицу.
грязи; ее платье, когда-то такая розовая и красивая, было черно от грязи. Как
только как она могла сделать ее дыхание, она бросилась на землю
и закричал изо всей силы.

“Ах, Разбойник, Разбойник! Вы разбили мое сердце. Глупая собака! Это не
глубоко. Я была только болотная просто для удовольствия, и теперь у вас есть испорченное мое”----

“ Великие небеса! Буши, что случилось? — воскликнул Шанкс, которого отправили в хижину за долотом.  — Как ты упала и как выбралась?  — спросил он, тяжело дыша после пробежки.

  Он вытер грязь с ее лица и снова спросил: «Скажи мне, Буши,
Ты что, упала на дно?

[Иллюстрация: «О БОЖЕ! БУШИ, ЧТО СЛУЧИЛОСЬ?» — ВЗВОЛНОВАЛСЯ ШЭНС.]

«На дно чего?» — спросила Буши, с любопытством глядя на него сквозь спутанные волосы. «Я просто шла по воде».

— Значит, ты не упала в ту яму, в которой двенадцать футов воды, вон там? — и Шэнкс указал на место в двух футах от того, где Буши ударилась пальцем ноги о доску и откуда Ровер вытащил ее.

 — Ровер спас меня! — воскликнула она, обнимая его мокрое тело.

 — Милый Ровер не дал мне упасть в эту ужасную яму.  Я забыла
Вот оно, еще шаг, и я бы упал. О, Ровер, милый
Ровер, я больше никогда в жизни не назову тебя глупым. И кому какое дело до
розового платья!

 Ровер радостно вилял хвостом, пока Буши не встала.
Она приняла такой забавный вид, что он завыл еще громче. Это
заставило Шанкса и Буши от души посмеяться.

Шанкс отвела их в хижину и искупала обоих, но Буши пришлось стричься налысо.
Отец никак не мог выпрямить ее спутанные волосы. Розовое платье было испорчено, но Буши аккуратно его сложила.
Она спрятала его в шкатулку и нашла много лет спустя, когда он напомнил ей о верном Ровере и о том, как он спас ей жизнь.




 ГЛАВА VII

«Падре, теперь у меня короткие волосы, я хочу играть в мальчика», — сказала Буши через месяц после того, как Ровер вытащил ее из пруда.  «У всех мальчиков кружится голова, как у меня?»

— Это загадка, — ответил отец, выворачивая ее куртку из оленьей кожи наизнанку и помогая ей надеть ее.  — Думаю, тебе придется подождать, пока ты не познакомишься с какими-нибудь парнями, и спросить у них.


Было уже утро, и Буши разбудили, чтобы он сопровождал мистера Сукольта.
трое мужчин поднялись в горы, пересекли водораздел и оказались на участке
где росли высокие сосны без множества ветвей. Эти деревья
Мистер Суколт использовал для возведения бревен на руднике. Они были обрезаны по длине, чтобы
поддерживать места, где была опасность обрушения стен.

“Нет, нет. Я не хочу свое платье. Я хочу носить брюки, как ты. Том
сделай мне пару! - воскликнул Буши. “ Я маленький мальчик. Разве вы не хотите мальчика, падре?


— Ну, думаю, хотел бы, если бы у него было такое же личико, как у этого маленького дикаря, — ответил отец, снова пытаясь помочь Буши одеться.

— Нет, нет, — снова возразила она. — Том, ты не мог бы сшить мне штаны?

 — Конечно, мог бы, — ответил он, смеясь над тем, что Буши может оказаться мальчиком. — Смотри, как я это сделаю. Мистер Суколт, идите, присмотрите за лошадьми.
Боже мой! У девочки должен быть летний наряд, и это будут штаны, если она сама этого хочет, клянусь Томом Коулом.

— Ох, Том, сделай из меня маленького ковбоя. Можно мне хлыст и...
я надену свою ночную рубашку вместо корсажа, а сверху — куртку из оленьей кожи, и... из чего мы можем сделать штаны, Том?


— Да из этой юбки. Я просто разрежу ее на две маленькие юбочки
вместо одного. Ха-ха! Вы только посмотрите! Они уже почти готовы, — воскликнул Том, пришивая шнурок к платью.


Вскоре Том превратил платье из кофейного мешка в красивые брюки.
 Он с величайшей гордостью вручил их Буши.

 — О, они просто восхитительны! — воскликнула она, убежала и через минуту вернулась с готовым мальчишеским костюмом.

«Что-то не так с поясом; думаю, мы сможем соорудить что-то вроде кушака», — сказал Том, критически оглядывая ее.  Он подошел к сундуку с одеждой и достал рулон красной фланели, разрезанной на полоски для повязок.  «Смотри сюда», — сказал он.
— сказала она, разворачивая его. — Как тебе такой пояс?

 — воскликнула Буши от радости. — О, Том, я буду очень бережно с ним обращаться, если ты позволишь мне надеть его хотя бы на один день. Не дожидаясь ответа, она трижды обернула ленту вокруг своей тонкой талии, а затем завязала большой пышный бант. Затем ее проворные пальцы обернули ленту вокруг полей своей широкополой шляпы. — Ну, Том, я, конечно, еще совсем маленькая!
 Затем, взяв в руки сыромятный кнут, который она называла «плетью», она начала притопывать в такт, щелкая кнутом.

 — Эй! — окликнул ее отец. — Что это у нас тут? Какая-то цыганка забрела
в лагерь? Я тебе помогу. Он взял старую гитару, стоявшую в углу, и под настоящую джигу Буши станцевала все, чему ее научили шахтеры.


Так они и отправились в лес. Уолт правил упряжкой. Том и Шанкс,
оседлав пони, поскакали вперед, а Буши и ее отец замыкали шествие.
Мистер Суколт ехал на индейском пони, а Буши, как обычно, на Неде.

Они спускались по пещерам, где все еще капало с сосулек и где
существовала опасность схода лавины, которая могла похоронить их в
черном ущелье внизу. Вскоре они добрались до места, где талый снег и
Лед яростно пробирался сквозь камни и черную грязь.

 «О, мы можем воспользоваться этим потоком, — сказал мистер Суколт, останавливаясь прямо перед тем, как свернуть на дорогу, ведущую направо.  — Мы будем рубить деревья и спускать их вниз по склону, бросая в этот ручей».

 [Иллюстрация: «НУ, ТОМ, Я ТОЧНО ДОВОЛЬНО МАЛЕНЬКИЙ МАЛЬЧИК!»]

Не прошло и получаса, как мужчины принялись рубить, кричать, звать,
петь, смеяться и работать изо всех сил.

 «Боюсь, ручей выходит из берегов, — вдруг воскликнул мистер Суколт.  — Должно быть, где-то на его пути образовалось облако.
Седлайте лошадей, ребята, мы не должны рисковать. Судя по всему, будет дождь.

 Буши услышала встревоженный голос, и ей не нужно было объяснять, что делать.
Она в мгновение ока оказалась на Неде и, свернув длинный лассо, подъехала к отцу со словами: «Я готова, падре. Куда мы направимся — в долину или в горы?»

 «В долину, все в долину!» Надежды на спасение нет. Ах! Как же он ревет!
Надо готовиться к тому, что придется плыть.
Том отвязал мулов от повозки и закрепил упряжь, затем,
вскочив на своего пони, крикнул остальным, чтобы они следовали за ним. Шанкс и Уолт были
Они спускались так быстро, как только могли.

 «Если тебя накроет волной, Буши, держись за Неда.  Я бы привязал тебя к себе, но если я пойду ко дну, я не хочу, чтобы ты была привязана ко мне.
А если я выберусь, я смогу тебе помочь».
 «Это гром, падре?» — спросила Буши, глядя на бледное лицо отца.  Он лишь пришпорил лошадь, и они с Недом поскакали быстрее. — Держитесь равнины, — крикнул он своим людям, — а потом разверните лошадей в сторону Лысой горы.

 Не успел он договорить, как «гром» разразился одним мощным раскатом, и по ущелью хлынула вода высотой в семь футов.
Они боялись не воды, а того, что деревья, которые они рубили весь день,
могут обрушиться и погубить их и лошадей.

 Буши и ее отец стояли на краю запруды, и когда она
хлынула, обе лошади понесли и ушли под воду.

 «Держись крепче», — крикнул мистер Суколт, и тут же сам скрылся из виду. Огромное бревно, которое Том с таким трудом срубил,
покатилось по воде, и, когда мистер Суколт и пони подошли к берегу и
собрались искупаться, бревно ударило пони по голове.
Он так испугался, что пошел ко дну, словно свинцовый.

 Басби и Нед плыли к берегу, но течение было таким сильным, что Неда сносило в сторону.  Буши промокла насквозь, потому что тоже нырнула.

 — Падре, — закричала она, увидев, что он тонет, — плыви к Неду.  О, Нед, мы должны помочь падре.

[Иллюстрация: «ЛОЖИТЕСЬ РЯДОМ И КРЕПКО ОБНИМИТЕСЬ», — КРИКНУЛ МИСТЕР СУКОЛЬТ, КОГДА
ОН ТОЖЕ ИСЧЕЗ ИЗ ВИДА.]

 Нед, казалось, все понял, потому что заржал, когда оглянулся и увидел, что мистер Сукольт пытается плыть к ним.
Затем он повернул голову к Буши и издал забавный звук, словно ждал, что она сделает.
что-то.

 — А, понятно, — воскликнула Буши, — лариат! Ох, Нед, у меня нет такой головы, как у тебя.
Неизвестно, имел ли Нед это в виду или нет, но Буши всегда настаивает, что имел.
 Она бросила веревку отцу, и когда Буши выбралась на
сушу, она вытащила и его. Потом он бросил веревку остальным,
которые барахтались в воде, как рыбы. Пони утонул, а Уолт сломал ногу. Ровер вообще не попал в воду. Похоже, у него был
инстинкт бежать в правильном направлении. Повозку снесло вниз по
течению, но она благополучно остановилась на небольшом возвышении в
долине.

В тот вечер Буши накормил Неда очень сытным ужином, потому что ему повезло
он помог вытащить их всех. Уолт был единственным, кому было тяжело
добираться домой.

“Я думаю, многое зависело от штанов Буши”, - сказал ее отец той ночью,
когда они снова добрались до лагеря. “Я не верю, что какая-то маленькая девочка
смогла бы сделать то, что сегодня сделал наш маленький мальчик”.

Самой большой печалью Буши, казалось, было то, что красная фланель, о которой она так
искренне обещала Тому, что будет беречь ее, вся сморщилась.




ГЛАВА VIII


“ Падре, сегодня я собираюсь попытаться поймать луговую собачку! ” крикнул он.
вышла Буши к своему отцу одним ясным осенним утром, сразу после того, как он ушел
на шахту. “Билли одинок, и я хочу найти другого, чтобы
поиграть с ним”.

Билли был прерии-собаки пушистый утонул из своего дома более шести
месяцев раньше. Он стал так приручить, что она могла его отпустить и
он не хотел уходить далеко от шалаша. У него были красно-каштановые волосы на спине
, а его маленькие ножки и нижняя часть тела были белыми. Когда она утопила его, он был совсем крошечным щенком луговой собачки, но с тех пор вырос почти до 30 см в длину, его защечные мешки стали толщиной в полдюйма, а тело
Круглые и неуклюжие. Возможно, вы не знаете, как они живут. Они роют норы в
земле и у входа в них насыпают холмик, очень похожий на муравейник. Отверстие в центре, или, как его называют собаки, «дверь»,
уходит вниз и в конце концов разделяется на длинные ходы и коридоры. Главный коридор иногда бывает очень длинным, и от него отходят короткие
норы, которые заканчиваются мягким ложем из сухой травы и листьев.

Однажды Буши уговорила Тома помочь ей отнести воду в Собачий город, как называли деревню собак.
Она выливала ведро за ведром
Она забралась в одну из собачьих будок и долго принюхивалась и фыркала.
Вскоре из будки выскочила собака-мать, и Буши так удивилась,
что не смогла ее поймать, но схватила щенка, который был почти мертв,
когда она вытащила его на поверхность.  Этим щенком был Билли.


Он всегда лаял и вилял хвостом, когда Буши смотрела на него,
и шахтеры думали, что она понимает, что говорит ей Билли,
потому что она отвечала ему так, будто понимала. Они играли часами напролет, а Ровер угрюмо наблюдал за ними. Роверу потребовалось некоторое время
Прежде чем перестать дразнить Билли, он не раз так сильно ударял его лапой по голове, что Билли кувыркался и вопил. Но он был беззаботным малышом и не особо переживал.

 
В это чудесное солнечное утро Буши спустился с гор в низину между двумя вершинами, где несколько собак построили себе домики. Они нечасто забираются так высоко, но эти всегда спали зимой и просыпались только летом, когда пригревало солнце.

 «Остерегайся змей», — крикнул ей отец, размахивая инструментами.
его плечо. “ Змея всегда может оказаться там, где луговая собачка.
Тебе лучше взять с собой Ровера и Тома тоже.

“ О, Ровер и Том отправляются на поиски смолистых пней в Стоун-Галч.
и у меня нет возможности поехать с ними. Я не буду пытаться
утопить собаку, но возьми мою сеть и накинь на нее, когда она выйдет
пожелать доброго утра ”.

«Хорошо, — воскликнул отец, — но будь осторожна и не уходи далеко».

 Когда собаки слышат, что кто-то идёт по их городу, они все выходят посмотреть, кто это, а потом встают на задние лапы и начинают переговариваться.
IT. Они проводят много времени, сплетничая. Их маленькие головки высунулись
когда появился Буши, и каждый встал и рявкнул “как дела”
как мог.

“Как поживаете”, воскликнул густые, бросая ее в один из ближайших.
Но он тут же нырнул в свою нору и послал сову, чтобы узнать, что
был объявлен в розыск.

Луговую собачку называют собакой только из-за ее лая. Он больше похож на большую мохнатую крысу, чем на собаку. Луговые собачки редко вырастают больше 33 сантиметров в длину. С ними всегда живут кроличьи сычи и гремучие змеи. Сычи маленькие, не выше 30 сантиметров, и у них есть
У них крепкие лапы и мускулистые когти, так что, если они не могут найти лугового собакошубка, который приютил бы их, они могут вырыть себе нору сами.

[Иллюстрация: «КАК ДЕЛА?» — КРИЧИТ БУШИ, БРОСАЯ СЕТЬ В ОДНУ ИЗ
БЛИЖАЙШИХ СОВ.]

 Совы иногда поедают маленьких луговых собакошубков, но в целом члены соперничающих семейств, похоже, в хороших отношениях.

Змеи редко беспокоят луговых собачек до осени. Затем они перебираются в их жилища и живут там. Не стоит думать, что собака и сова выбирают змею в качестве компаньона, потому что
Это не так. Он — незваный гость и слишком сильный противник, чтобы его можно было изгнать.


Маленькая сова, которая вышла узнать, что нужно Буши, встала
в полный рост, трижды кивнула и сказала: «Квок, квок, квок», что Буши всегда интерпретировал как «Чего тебе надо?».

Нет ничего приятнее в мире, чем наблюдать за тем, как эти маленькие совы кивают.  Они делают это так же, как и все остальные. Их маленькие головки кивают и кивают,
пока им не ответят или пока они не испугаются и не убегут.

 «Я хочу, чтобы твой хозяин или кто-то из его детей приехал и поселился у меня»
Билли, — крикнула Буши, взмахнув сетью, которая накрыла сову.
Сова отчаянно забилась и завертелась, но только еще больше запуталась в сети, в которую ее поймала Буши.

 — Я тебя поймала, — воскликнула Буши со смехом, который замер у нее на губах, потому что ее слуха достиг знакомый звук.

Это было предупреждение гремучей змеи, и Буши повернула голову, чтобы посмотреть.
Она увидела очень длинную змею, свернувшуюся в клубок, с хвостом, торчащим перпендикулярно из центра и дрожащим с такой силой, что гремучая змея выглядела
как веер; его голова была поднята, готовая нанести удар.

Так хорошо понимая движения змеи, Буши знал, что она
вполне готова к прыжку и прыгнет, если она изменит свое положение или
сделает движение в любом направлении. Хотя гремучая змея не скора на обиды
, эта змея, очевидно, считала нападение на
сову личным делом. На ее лице не было ни ужаса, ни отчаяния.
но чувство опасности привело ее в сильное возбуждение.

Откинув голову назад и положив руку на рукоять ножа за поясом, она уставилась на змею горящими глазами.
Она смотрела. Секунды казались ей часами.

 «Почему она не нападает, почему не нападает?»

 Казалось, ее сердце гонит по венам не кровь, а огонь.
Раздался странный шорох, и скользкое существо взмыло в воздух.
Молниеносным движением Буши выбросила руку, схватила змею чуть ниже головы и сжала ее тонкими, жилистыми пальцами. Другая рука, не бездействуя, достала из-за пояса
мачете и отрубила рептилии голову, но только после того, как та вонзила ядовитые клыки в ее указательный палец.

[Иллюстрация: ОНА СЖАЛА ЗМЕЮ ПОД ГОЛОВОЙ И ДЕРЖАЛА ЕЁ
ТОнкими, проворными пальцами.]

 Хотя тело змеи все еще обвивалось вокруг ее руки, а холодный хвост хлестал по щеке, она так быстро отрезала кончик пальца, что яд не успел распространиться по телу. Затем, схватив извивающееся существо,
она сняла его с руки и швырнула вниз, на каменистое дно каньона.


«Вот и конец тебе», — произнесла Буши, привязывая к нему веревку.
Она нашла в кармане что-то вроде кольца и надела его на безымянный палец, а затем перевязала его полоской хлопкового носового платка. «Том говорит, что в каждом гремучнике живет черный дьявол, — сказала она, придавив каблуком безжизненную голову и закопав ее глубоко в землю. — Интересно, не отрубила ли я ему голову, как тебе?»

Она с трудом завязала шнурок, прикусив его острыми зубками,
а затем продолжила свой монолог: «Интересно, что такое жизнь и что такое смерть? Я спрошу у падре, он знает».


Она рывком натянула кепку, что всегда делала Буши, когда была готова.
Прежде чем уйти, она начала спускаться с горы размашистым шагом,
не то чтобы быстрым, но и не медленным. Ее ноги едва касались
камней, палок и пней, и со стороны казалось, что она скорее летит,
чем идет. Она энергично прыгала к ближайшему бревну или валуну,
на мгновение касалась его мокасинами и, оттолкнувшись, перепрыгивала
на следующее бревно, что требовало предельной точности. Таким образом, с величайшим
легкостью и без малейших признаков усталости она
добралась до лагеря внизу — этот спуск казался ей таким же естественным, как для горных баранов.

 «Я не поймала собаку, падре, — сказала она отцу, который стоял и смотрел, как она спускается, скользя по воздуху, — но вот сова, из-за которой со мной дралась змея», — и она плюхнулась в объятия отца.

— Для меня большая загадка, — сказал мистер Суколт, — как вы спустились с горы, не разбившись, и как вы нашли там змею.
Он перевязал ей палец и дал виски.  Затем уложил ее в постель,
где она проспала всю ночь крепким сном.  На этом пальце у нее откололся ноготь.
Но на его месте вырос новый, и остался только шрам, напоминающий о том,
что она слегка повредила кость, когда так храбро отрезала кончик пальца,
чтобы яд не распространился по всему телу и не убил ее.




 ГЛАВА IX


На следующий день после того, как Буши укусила змея, мистеру Суколту пришлось
отправиться с грузом руды на ближайшую плавильную фабрику, которая находилась за много миль, у подножия гор.
Он беспокоился за Буши и решил, что ему будет спокойнее, если он возьмет ее с собой.

 «Падре, вы же не думаете, что я вся посинею, правда?»
— спросила она, запрыгнув на Неда и поскакав вперед, опережая повозку с рудой.

 — Трудно сказать, но, думаю, отрезав себе палец, как ты сделала, ты спасла не только руку, но и жизнь.  Как тебе пришла в голову такая мысль?

 — Однажды Том сказал мне, что я должна это сделать, потому что, если яд попадет в кровь, я распухну, как кобыла, когда ей укусили ногу.

«Том был прав, но я все равно сомневаюсь, что сам бы так поступил», — ответил ее отец, с любовью глядя на свою непоседливую малышку.

 «Что ты задумала на этот раз?» — спросил он, когда она привстала в седле и взяла
прицелиться во что-то в воздухе.

«Как думаете, смогу ли я подстрелить эту птицу с большого расстояния?»

«Не думаю, что стал бы пытаться, — ответил отец, — если только для этого нет веской причины. Отнимать жизнь у кого бы то ни было — жестокий спорт, если только в этом нет необходимости».
«Но я люблю охотиться, падре, — задумчиво пробормотал Буши. — Разве охотиться — это плохо?»

— Нет, если ты хочешь есть. Я не верю в охоту ради развлечения.
 Я тоже люблю охотиться, и мы с Томом выйдем из фургона и попробуем сегодня подстрелить бизона, если увидим стадо.
Поблизости. Говорят, несколько стариков забрались в долину.
Мы проедем десять миль и посмотрим, что можно сделать. Было бы здорово,
если бы мы привезли домой целый воз бизоньего мяса.

  Они ехали целый день и часть следующего, но не увидели никаких признаков того, что кто-то охотится на бизонов. Но когда они добрались до мельниц, где должна была быть переработана руда, им сказали, что почтальон, только что приехавший на своей повозке, сообщил, что большое стадо находится не более чем в пяти милях к востоку.

 «А вот и они», — воскликнул мистер Суколт час спустя, когда они увидели двух
всадники увидели большое стадо бизонов. Животные
спокойно паслись у ручья, куда они пришли напиться.

“Их, должно быть, пятьсот”, - сказал мистер Суколт. “Это было бы серьезно"
, если бы они обратились в паническое бегство.

“Да что же такое!” - воскликнул он, хватая Неда за
уздечку и подводя его поближе к его собственной лошади. — Что на них нашло?
Они все несутся сюда! Мы зажаты между холмами!
 Смотри, Буши, у тебя глаза зорче, чем у меня.
Можешь сказать, что их напугало?

 Буши на секунду вгляделся вдаль, а потом закричал:
взволнованно: “Их ведут четверо мужчин. А, слышен выстрел; они
должно быть, охотники за мясом. Что нам делать, падре? Нельзя ли нам отойти в сторону?
с одной стороны?”

“Они помчались, точно, как мы будем сидеть здесь!”, сказал г-н Sukolt половина
сам. “Мы должны стремиться к холмам слева. Держись ко мне поближе; теперь
к гонке! Если вас отрезают от пути, конечно, стреляйте, но ни за что не останавливайтесь, если есть надежда, что вам удастся уйти от погони.


Тем временем они ускорили шаг и немного продвинулись вперед, но в конце концов буйволы бросились на них всей толпой. Мистер
Сукольт поднял винтовку и попытался застрелить главаря с дальней дистанции, но промахнулся. «Мы не сможем уйти от них, пока не убьем одного из них, чтобы остальные споткнулись о него», — сказал мистер Сукольт, поравнявшись с Буши.

 Не говоря ни слова, Буши подняла винтовку и, когда главарь оказался в зоне досягаемости, выстрелила. Она ранила его, он упал, и тут же все остановились, споткнувшись о него. Волнение было просто ужасным. Один здоровенный буйвол катался по земле,
а другой или двое других катались на нем, пока не образовалась целая куча
разъяренные животные ревели в центре давки. Буши и ее
отец воспользовались этой возможностью, чтобы обойти их и присоединиться к охотникам, которые, сами того не ведая, едва не стали причиной их гибели.

 «Мы и не подозревали, что поблизости есть кто-то еще, кроме нас, — сказал один старый траппер, подъезжая к мистеру Суколту.  — Это была великолепная охота.  Мы убили троих, это все, что мы сможем унести. Ты хочешь убить бизона, девочка? — крикнул он Буши, которая бежала за стадом.

 — Да, сэр! — крикнула она в ответ.  — Я ни разу в жизни не убивала бизонов.

 — Тогда садись на моего пони, это настоящий бизоний пони.  Ты умеешь ездить верхом?

“О, да, сэр. Я не боюсь”.

“Хорошо. Могу я позволить ей попробовать?” - спросил слуга мистера Суколта.

“Да, я бы хотел, чтобы она попробовала”, - последовал ответ; и Буши был быстро поднят
с Неда и усажен на спину буйволиного пони; затем
хантер запрыгнул на Неда, даже не коснувшись ногой земли,
и оставил Буши одного на дрессированном пони.

«Пусть едет своей дорогой. Не стреляй, пока не окажешься прямо перед бизоном!» — крикнул охотник, и Буши тут же поскакал за стадом.

 Мистер Суколт держался как можно ближе, но обученный пони знал, что делать.
что делать. Ему удалось заставить нескольких бизонов кружить круг за кругом,
одного за другим. Каждое животное прижимало нос близко к земле
и не знало, что ходит кругами. Бизоны
очень близоруки.

“Теперь стреляй”, - казалось, сказал пони, потому что он бочком подобрался к одному из
бизонов и наполовину остановился. Буши понял намек и выстрелил. Бизон
побежал как ни в чем не бывало. Можно целый день стрелять в бизона, и он не обратит на это внимания,
если только вы не попадете ему в нужное место. Его шкура такая
прочная, что защищает его даже от пуль. Пони не издал ни звука
Буш бросился вперед и, оказавшись прямо перед огромным детенышем бизона, снова выстрелил. На этот раз буффало упал.[1]

[1] В 1876 году этот бизон вместе с другими животными из коллекции Максвелла был выставлен в здании Колорадо во время Всемирной выставки в Филадельфии.

Остальные животные разорвали кольцо и последовали за основным стадом, но Буши
в ту ночь была самой гордой охотницей в лагере, ведь она убила одного из самых красивых бизонов, которых удавалось поймать за многие дни.
Голова была такой красивой, что мистер Суколт не смог с ней расстаться.
Его выбросили, но кожу и голову сохранили
и отправили в Денвер, где таксидермист восстановил их, как будто они были живыми.


[Иллюстрация: Баши снова выстрелил, и на этот раз промахнулся.]




 ГЛАВА X


Представьте себе одиннадцатилетнюю девочку, которая однажды вышла из одной из лачуг Грейт-Пайн-Майн.
Она была совсем маленькой, одета в кофейные мешки: два из них служили юбкой, а третий — блузкой, которая была подпоясана желтым ремешком. Схватив веревочную уздечку, лежавшую на сломанной скамейке под окном, она подбежала к лошади.
«Пикет» в двадцати футах от них вскочил на спину лошади и помчался во весь опор по ухабистой дороге, ведущей к шахтам.
Старик, приближавшийся к лагерю, вздрогнул от громкого стука копыт.
Его морщинистое лицо стало еще более похожим на шафран, когда он узнал всадника.
Он бросил кирку и лопату и, сделав несколько длинных шагов, скрылся за поворотом, где и стал ждать лошадь с ребенком.

«Лети, Нед, лети!» — крикнула девочка, и конь вытянул свои длинные ноги, чтобы покрыть большее расстояние. Они свернули за поворот и увидели
Старик, девочка так резко осадила лошадь, что чуть не свалилась ему на голову.

 — Боже правый! Я чуть не свалилась, да? — выдохнула она.
 — Том, ты что стоишь посреди дороги? И почему у тебя такой странный вид? О боже, тебе плохо? Вот, подержи уздечку. Я мигом принесу тебе воды из ручья.

 Не успел он ответить, как она уже была рядом и наматывала веревку на его руку, приговаривая: «Держи его крепче, он пугливый, сам знаешь».  Она сняла свою кожаную кепку и меньше чем через минуту вернулась с полной кружкой чистой холодной воды.

— Ладно, выпью, раз уж ты его принесла, но воды мне не надо.
Со мной все в порядке. — Он отпил из бутылки, а Буши одобрительно
поглядывала на него. — Я просто подумал, что Нэд убегает, и хотел
остановить его, когда он свернет за этот угол, — сказал Том, стукнув
бутылкой по колену три или четыре раза после того, как сделал глоток.

— Ой, да брось ты! — и ее загорелое лицо омрачилось.

 — Уолл, тебе вообще не стоит так ездить.
Я уверена, что мы никогда тебя не вырастим, никогда! И, черт возьми, дело не в том, что...
Нас здесь достаточно, чтобы присмотреть за тобой, но ты такая дурочка.

 — Значит, ты все-таки не болела, — сказал Буши. — Я проиграл пари,
и ты меня обманула, и… отдай мне мою кепку, негодница.  Ты больше не получишь от меня выпивки — вот так!
Она схватила свою кепку и рассмеялась так, что горы со всех сторон
отозвались эхом.

— На что ты поспорил, Буши?

 — О, что смогу добежать от лагеря до шахт за пять минут, если за мной будут гнаться индейцы.
Она хорошенько окатила его водой.
Она стряхнула с себя пыль, а затем рывком натянула шляпу на свою растрепанную голову.

 Весело рассмеявшись, она запела: «Хитчити, хэкет, моя красная
куртка, я иду наверх», — и, одним прыжком вскочив на пони, повернула свое
причудливое старческое лицо к Тому и жестом попросила его подать ей уздечку.

 — С кем ты поспорил? — спросил он, завязав дополнительный узел на старой веревке, прежде чем протянуть ее ей.

 — Ну конечно, с самим собой, старый ты шутник! Я же не могу поспорить с крысами, верно? А что еще есть в этой лачуге, когда все
— На шахте? Даже Ровер ушел на охоту с падре.

 — Ты не говорила, Буши, что падре все еще нет? Это плохо. Шанкс
принес от кузнеца новость, что индейцы в резервации
уродливые!

 Лицо Буши словно постарело; улыбка исчезла, губы
сжались, а руки крепче сжали веревку, которая делала Неда ее пленником.

— А ведь Падре отправился в ущелье Юрика, да, Том?

 — Так и есть, но ты не волнуйся, цыпочка, он в любой день справится с дюжиной краснокожих.
Хотя, пока ты с Недом, можешь и сама...
Сходи в шахту и поговори об этом с Шанксом. Спорим на баранью голову, которую я принес на прошлой неделе, что, когда ты вернешься, ты застанешь падре со мной.
Она уже была в пути и успела только крикнуть: «Хорошо!» — и скрылась в овраге.

 «Баранью голову я точно потерял», — пробормотал старик, наклоняясь за инструментами. «Падре прослышал про индейцев и затаился, чтобы подобраться под покровом темноты. Он не станет рисковать — ради цыпленка. Бедный цыпленок без матери!»

 Он взмахнул тяжелой киркой и лопатой, висевшими у него на плече, и воткнул в землю кусок
Он заложил табак за левую щеку и побрел прочь, качая головой и ворча.

 — Эй! — крикнул Шанкс, когда Буши подошел к шахте.  — Ты всегда
приходишь как раз вовремя.  Вот Ровер с запиской от падре.
На его лохматой куртке приколота записка, в которой говорится...

— О, пожалуйста, Шанкс, дай мне прочитать! — и, не дожидаясь, пока он протянет ей газету, она наклонилась, ловко выхватила ее у него из рук и прочла:

 СТОУН-ГАЛЧ. — Спотт повредила ногу и ужасно хромает. Поймала медведя; пытаюсь принести его домой к ужину в День благодарения. Иду пешком. Пришли Буши и Неда по Каменной тропе, чтобы они меня встретили.

 ПАДРЕ.

“ Хорошо, я пойду. Покажи это Тому, ” сказал Буши, возвращая записку.
“ Не мог бы ты пристегнуть к Неду свою сумку с инструментами? Она спешилась, и они оба
попытались сделать из сумки седло. “ В чем дело?
Разве оно не будет вращаться?

Шанкс в отчаянии смотрел на свой ремень, которому не хватало фута
, охватывающий пухлое тело Неда. — Вот мой ремень, он все исправит.
 Ну и ну! Теперь я бы хотел, чтобы меня поймал краснокожий!

 — Но, Буши, я правда думаю, что тебе лучше меня отпустить. Сегодня я кое-что слышал о...

“ О да, я знаю. Индейцы. Том рассказал мне. Но разве вы не видите, если есть
должны быть какие-либо проблемы, отец и я могли бы ездить Нэд, и если ты уйдешь,
оба были такие большие, что один из вас бы не осталось, конечно”.

“ Все это правда, маленькая умница. Тогда ступай. Подожди! Дай-ка я привяжу
тебя к моему поясу и револьверу. Не думаю, что в радиусе пятнадцати миль отсюда есть хоть один индеец,
но если увидишь хоть одного, даже если он посмотрит на тебя косым
взглядом, пристрели его.

 Легко запрыгнув на Неда и сев верхом, как она всегда делала, отправляясь на опасное задание, и натянув на голову шляпу, она крикнула: «Ровер! Сюда,
Ровер, ты мне нужен. Прощай, Шанкс. Мы отправляемся к Падре! Ровер
залаял громко и радостно. Нед на мгновение встал на задние лапы,
а потом все трое помчались по Каменной тропе, чтобы оказать помощь, о которой никто из них и не помышлял.

Буши проехала около пяти километров и добралась до места, где тропинка, по которой она ехала, под прямым углом выходила на главную дорогу.
Она заметила, что Ровер забеспокоился, а Нед фыркнул и мотнул головой, как всегда делал, когда чуял опасность.
 Она натянула поводья, быстро соскользнула с лошади и бросилась на землю.
Она опустилась на землю и, приложив ухо к земле, прислушалась.

 «Клянусь дьяволом! — воскликнула она. — Кто-то едет в обе стороны».
 Она снова прислушалась.  «Ага!  Одна лошадь хромает, должно быть, это Спот.  А кто едет с другой стороны?  Готов поклясться, что это краснокожий!»
Она быстро вскочила, тихонько отвела Неда за огромный валун и обмотала уздечку вокруг коряги, торчавшей из расщелины. «Бедный Нед, — сказала она, — как же ты дрожишь! Ты так же боишься индейцев, как и я».
Она щелкнула пальцами, подзывая Ровера, который заскулил и прижался к ее ногам. Затем она достала револьвер и взвела курок.

[Иллюстрация: В ТО ЖЕ ВРЕМЯ ПРИШЁЛ ОТЧЁТ О РЕЗУЛЬТАТАХ СТРЕЛЬБЫ ИЗ РЕВОЛЬВЕРА БУШИ.]

 «Интересно, правильно ли я поступила, спрятавшись здесь, — подумала Буши. — Встретятся ли они здесь или проедут мимо? Боже милостивый, как быстро скачет эта лошадь! Неужели отец никогда не приедет? Это же индеец!
 Вот это да!» — воскликнула она, прячась за валуном. Появился навахо,
вооруженный до зубов. У него было два лука со стрелами, один револьвер, два охотничьих ножа и томагавк. Он
наклонился и с тревогой посмотрел вперед, словно ожидая кого-то встретить.

«О, если он оглянется, нам конец, это точно!» — подумала Буши.

 В этот момент в поле зрения появился хромой Спот.  Буши с первого взгляда поняла, что ее отец не готов к встрече с индейцем.  Она пошатнулась, и можно было подумать, что она вот-вот упадет, но, сжимая в руке револьвер, с тем же странным, застывшим выражением лица, она вышла на открытое место, откуда могла как следует прицелиться в индейца.

Мистер Суколт, ожидавший Буши и ничего не знавший о неприятностях с индейцами, не счел странным звук приближающейся лошади. При виде
индейца он дернул Спотта в сторону, и тот едва успел увернуться от стрелы.
В тот же миг раздался выстрел из револьвера Буши. Индеец пошатнулся
и упал с пони головой вперед, но, словно резиновый мячик, тут же
вскочил и с леденящим кровь криком поднял свой томагавк и бросился
на Буши. Она выстрелила снова, но промахнулась — пуля попала
в грудь бедняжки Спот, которая подкатилась прямо под дуло.

Буши увидела, как споткнулся Спот, и, испугавшись, что ее отец ранен, закричала: «Падре, падре! Что я наделала?»
Затем Ровер повалил ее на землю лицом вниз. До этого момента он не отходил от нее ни на шаг.
каблуки. Услышав ее крик, он прыгнул ей на спину, перелетел через ее голову и вцепился своими большими белыми зубами в горло индейца как раз в тот момент, когда дикарь собирался ударить Буши топором по голове. Борьба между человеком и зверем длилась всего секунду.
Рукояткой револьвера мистер Сукольт со всей силы ударил краснокожего по голове.
Тот потерял бы сознание, если бы пуля, выпущенная Бушем, не сделала свое дело.
Индеец упал замертво, а Ровер все еще вцепился ему в горло.


— Прощай, Ровер, благородный парень, — сказал мистер Сукольт. — Он
мертв — мертв как гвоздь. — Затем, повернувшись к Буши, которая с трудом поднялась на ноги, он обнял ее и сказал:
— Храбрая малышка, ты уже не в первый раз спасаешь меня с помощью своего револьвера.

 — На этот раз не моего, а Шанкса, и он был таким тяжелым, что я так боялась в тебя выстрелить, что промахнулась во второй раз. О, уходи! О, возвращайся! Шанкс рассказал мне об индейцах вокруг кузницы, и
с этим может быть что-то еще. Она дрожала как осиновый лист, и ее
лицо было пепельно-белым.

“ Смотрите, падре, аркан индийского пони опутал тело Спотта.
Если ты сможешь его поймать, мы еще успеем привезти медведя домой».

 «Я поймаю его, потому что ребята в лагере изголодались по свежему мясу, — сказал мистер Сукольт. — Хотя из-за задержки мы немного рискуем».

 «Мы оба сядем на Неда, а я поведу этого пони с грузом мяса», — заметил мистер Сукольт, подходя к испуганному животному.

 «Да, давай поторопимся, я так напуган. Фу!» Этот ужасный индеец, не трогай его, падре! — закричала она. Но мистер Суколт решил, что лучше оттащить тело за валун, подальше от главной дороги. Бросив прощальный взгляд на Спотта, лежащего мертвым на тропинке, они поскакали прочь. Буши
и ее отец верхом на Неде; Буши ведет лошадь, а индейского пони с медведем ведет мистер Суколт.


Они добрались до лагеря как раз вовремя, чтобы Том успел приготовить часть медвежатины для ужина в честь Дня благодарения.
Шесть шахтеров, Том, Шанкс, отец и Буши — все сидели за деревянным столом и ели не менее весело, чем в начале этого странного дня.





Глава XI


Буши продолжала работать помощницей по хозяйству у своего отца в Грейт-Пайн
Майн до декабря следующего года. Затем мистера Сукольта вызвали на юг, в Кросс-Роудс, поселение, где жили только шахтеры. Он отправился туда
чтобы оценить выставленный на продажу «свинец» и нарисовать карты горнодобывающего района. Буши пошла с ним, как она объяснила Тому, чтобы «присмотреть за его бумагами и приготовить ему еду».


Было рождественское утро, и Буши встала пораньше, чтобы приготовить завтрак.


«Соленые огурцы и сельдь! Но это блюдо достойно короля с короной на голове».
Мешай, пробуй, наслаждайся, — напевала она, отправляя в рот большую ложку пикантного супа.
 Кажется странным есть суп на завтрак, но именно это они и сделали в то рождественское утро.

 — Очень вкусно, мне кажется, — раздался голос из угла.
о полуразрушенной лачуге, в которой мистер Суколт и его дочь
провели ночь. “За последние двадцать минут вы попробовали этот
суп всего двадцать один с половиной раз”.

“Падре мио!” - воскликнул Буши, принимая самую трагическую позу перед собой.
 “Я возражаю не против двадцати одного, а против половины. Как я могу пробовать
что-либо наполовину?”

[Иллюстрация: “МАРИНОВАННЫЙ ОГУРЕЦ И СЕЛЕДКА! НО ЭТО БЛЮДО, КОТОРОЕ ПОДОЙДЕТ КОРОЛЮ
С КОРОНОЙ НА ГОЛОВЕ.]

 — Так и есть. Как ты могла, — ответил отец, сияя от любви. — Я и забыл, что ты никогда не делаешь ничего наполовину, даже для
любишь падре, а, малышка?

“Я не знаю об этом”, - засмеялась она. “ Боюсь, вы не так уж и хороши в арифметике, падре.
затем она снова переключила свое внимание на
суп. “ Боже мой, но он горячий! Просто попробуй немного, ладно?
- воскликнула она, протягивая ему ложку.

— Нет, спасибо, я поверю вам на слово. Только скажите, сколько у вас осталось, когда закончите пробовать, — ответил отец.


Буши и ее отец не раз оказывались без еды, а в это время года, в глуши, так далеко отК тому времени, как они добрались до тела, у них снова почти ничего не осталось из еды.

 «О, думаю, этого хватит, но, может, лучше добавить еще немного воды», — заметила Буши и с озорным блеском в глазах бросилась к ведру с водой.

 «Не смей!» — воскликнул ее отец, вскакивая с бурой шкуры, на которой сидел и писал. После небольшой погони и веселой возни он заломил ей руки за спину и, пока она заливисто смеялась, сказал:

 «Если не возражаете, мисс Кук, я предпочитаю, чтобы напитки не смешивали. Я сам».
Сначала суп, потом вода».

«А ты думаешь, что сможешь отличить одно от другого?» —
насмешливо спросила Буши.

Они оба заглянули в чайник. Буши с нетерпением ждала,
когда же отец оценит сюрприз, который она ему приготовила.

«Ей-богу, выглядит как суп и пахнет соответственно! Как же это называется и как ты его приготовила?»

— Ох, падре, не забивай себе голову этим именем. Имя не имеет значения,
если оно тебе нравится. Сегодня утром, пока ты спал, я выполз на охоту,
потому что, сам понимаешь, на завтрак у нас были только крекеры
и бекон. По счастливой случайности я заметила эту белку. Я пристрелила ее вот этим, — она с любовью похлопала по ружью, висевшему на стене хижины, — и вот он, бедный зверек, накрошенный на крекеры с беконом.


Они обе весело рассмеялись. Буши наполнила две жестяные чашки супом и достала из коробки свежие крекеры, а ее отец убрал книги и бумаги в очень потрепанную дорожную сумку. Затем он
растянул бизонью шкуру, чтобы Буши мог на ней сидеть, а из двух других
сплел циновку для себя. Он взял чашку с супом, сел и сказал:

— А теперь к уроку. С чего сегодня начнем, Буши?

 — Начинается со слова «There». Предложение такое: «В Америке много испанцев».
Но как вам суп? Он хорош, не правда ли?

 — Превосходно! — пробормотал мистер Суколт. — Ни один нью-йоркский шеф-повар не угостил бы меня лучше, чем вы сегодня утром. Он взял чашку в руку,
открыл «Грамматику для образованных людей», положил ее рядом с собой на шкуры, а
затем, прежде чем сделать еще один глоток супа, сказал:

 «Ну ладно, давай свою грамматику».

 «В Америке много [она проглотила суп] испанцев [еще супа].
и я полагаю, что в Испании тоже много американцев. Дай-ка вспомнить.
Она снова остановилась, чтобы поесть супа. - Где, ты говорил, находится Испания? Она
подняла свое сияющее лицо к отцу.

“В Европе”, - ответил он.

«Падре, как бы я хотела, чтобы у меня была география. Я так по ней скучаю, что, наверное, убью первого встречного, у кого она есть.
Если, конечно, он не захочет мне ее отдать», — сказала Буши, к большому удивлению своего отца.

 «Буши, ты странное дитя, но ты ведь счастлива, не так ли?» Мистер
 Суколт с тревогой ждал ее ответа.

— Наверное, да, — задумчиво сказала она, — но иногда мне кажется, что я чувствую...
Они зависят не столько от того, что, по-твоему, будет лучше для меня, сколько от того, что, по-моему, будет лучше для меня.


— Я был бы очень рад, если бы ты дала мне географический справочник, в котором рассказывается о волшебных странах, где вы с моей мамой жили, вместо того чтобы давать мне на ужин мясо, — задумчиво добавил Буши.

«Когда ты станешь старше, моя маленькая девочка, ты поймешь одну вещь: когда ты начнешь изучать географию, тебе понадобится атлас, а атлас — для кругосветного путешествия, и так далее. Твои желания всегда будут такими же сильными, как сейчас, — желания чего-то, чего у тебя нет».

— Вы меня не знаете, падре. Я перехитрю вашу философию, потому что никогда не буду желать того, чего не могу получить. Кто хочет объехать весь мир? Мне всего двенадцать, и я хозяйка этого заведения. Чего мне еще желать!
 Ура! — и она снова расхохоталась, размахивая банкой с супом, словно демонстрируя прелести ветхой лачуги.

— Так не пойдёт! — воскликнул мистер Суколт, вскакивая и проводя
пальцами по спутанным волосам Буши. — Ты опять прогуляла урок,
маленькая проказница! Нам нужно начинать прямо сейчас, иначе мы не
успеем догнать Тома с повозкой на перекрёстке.

Собирая лагерное снаряжение, Буши не умолкала ни на минуту.

 «Падре, — воскликнула она, когда ей в голову пришла новая мысль, — вы сказали, что в этой поездке я увижу детей.  Где же дети?»

 Она бросилась на стопку халатов, которые мистер Суколт пытался связать.
Ее смеющиеся глаза смотрели на него из-под спутанных волос, которые почти полностью закрывали лицо.

«Покажите мне детей, или я устрою забастовку, требуя повышения зарплаты. Подумайте об этом,
Падре! Я не припомню, чтобы когда-нибудь видел детей. Да, я устрою забастовку».
За более высокую зарплату или на шахту Грейт-Пайн — вот так. И хижина снова наполнилась ее звонким смехом.

 — Вставай, негодник, и помоги мне с этими тюками. А что бы ты сделал, если бы мы сегодня встретили маленького мальчика, скажем, на перекрестке?

 — Поцеловал бы его, а если бы он был очень, очень милым, то и съел бы. Как думаете, падре, мы сможем купить там географический атлас? — спросила она с тоской в голосе. «Не знаю,
что мне больше хочется увидеть: географию или ребенка — настоящего живого ребенка».

 «Что ж, скоро мы узнаем, что там», — твердо сказал мистер Суколт.
Он привязал все тюки к вьючной лошади и забрался на свою. — Ты готова?


— Почти, — ответила она, наматывая лассо, чтобы прикрепить его к седлу.
Затем, не выпуская лассо из рук, она вскочила на Неда и позвала Ровера, который грыз беличью голову.

 Услышав шум, они оба подняли головы. Примерно в четверти мили по тропинке ехал всадник, и Буши с отцом сразу поняли, что он не справляется с лошадью.

 «Для мексиканца он плохо держится в седле! — воскликнул мистер Суколт. — Но, думаю, он справится».

— Он не мексиканец, он солдат, — воскликнула Буши. Затем, испугавшись внезапной мысли, она закричала:

 «Овраг! Овраг! Эта тропа ведет прямо к пропасти!
 О, падре, его лошадь не сможет остановиться, когда он свернет за поворот!»

 Они оба бросились к солдату, не зная, что собираются делать.

Мистер Суколт заметил лассо, которое Буши все еще держала в руке.

 «Накинь на него лассо! Накинь на него лассо!» — скомандовал он суровым, жестким голосом, одновременно сдерживая своего пони.

 «А можно?» — сорвалось с ее бледных губ.

“ Попробуй, дитя! попробуй! У меня сейчас нет времени брать аркан!

На ее лице снова появилось странное старческое выражение. У нее было время только на то, чтобы
трижды взмахнуть арканом над головой и отпустить его, когда лошадь
промчалась мимо нее. Нед упрямо расставил ноги и стал ждать
привычного рывка - он последовал, и с ним вниз головой на заснеженную тропу рухнул
солдат. Лошадь, избавившись от груза, помчалась еще быстрее,
скрылась из виду за скалами и разбилась насмерть.

 Мужчина лежал совершенно неподвижно.  Буши спрыгнул с Неда и подбежал к нему. Мистер
Суколт уже перерезал веревку, которая обвилась вокруг головы солдата и
запуталась в его теле, крепко прижав обе руки к бокам.

 «Я его убил!» —
пробормотал Буши, расстегивая на нем рубашку и проверяя, бьется ли у него
сердце.

 «Нет, думаю, он просто оглушен.  Снег был глубокий и спас его», —
ответил отец.

Когда из ран, оставленных веревкой, начала сочиться кровь, солдат открыл глаза и попытался подняться.
Но, вскрикнув от боли, снова упал. Он посмотрел на мистера Сукольта, потом на Буши и растерянно воскликнул:

— Что со мной случилось?

 Буши была так рада, что он заговорил, что расплакалась и закричала:

 «Я его не убивала, я его не убивала!»

 — Вы были на волосок от смерти, молодой человек, — сказал мистер Суколт, помогая мужчине сесть.  — Вы живы только потому, что вас остановил лариат.  Попробуйте встать и посмотрите, сильно ли вы пострадали.

 С помощью Буши и ее отца солдат с трудом поднялся на ноги,
встряхнулся и многозначительно указал на свой левый рукав.

 «О, падре, у него сломана рука, — воскликнула Буши, — но это не так страшно, как...»
Нога, да? Она с тоской посмотрела на солдата, и он
рассмеялся, тихо сказав: «Совершенно верно, малышка, совершенно верно».

 «Нет, и не шея», — с улыбкой ответил мистер Суколт.

Снова показалось, что солнце засияло, и Буши, отпустив руку солдата,
отошла немного в сторону, сняла шапку и трижды бешено
закричала, выражая радость от того, что спасла солдата от падения в овраг.


Все трое подошли к краю обрыва и посмотрели вниз.
 Там, на острых камнях, лежала бедная лошадь, разбившаяся насмерть.
Когда они вернулись в хижину, Буши помогла перевязать сломанную руку.
Солдат ехал за ребенком на Неде до самого Кросс-Роудс.

 Он был офицером правительственной армии и настоял на том, чтобы Буши
устроила грандиозный рождественский ужин в лагере вместе с остальными офицерами.
Так что Том отвез их всех в лагерь на повозке, где Буши стала героиней дня. Капитан узнал, как сильно она хочет изучать географию,
поэтому он отправил письмо в Нью-Йорк и попросил, чтобы в следующий обоз, отправляемый в
они. Так и было, и эта книга хранится у Буши по сей день. Она думает, что это
лучший рождественский подарок, который она когда-либо получала, а тот ужин с солдатами
самый роскошный ужин, который она когда-либо ела.




ГЛАВА XII


“Он подлый человек, и он мне никогда больше не понравится”.----

— Ш-ш-ш! Не говори ничего такого, о чем потом пожалеешь, Буши, — сказал отец, глядя на свою маленькую дочь, которая обеими смуглыми ручонками хваталась за свои короткие волосы.  Буши вышла из себя и в гневе носилась по шатру, топая ногами и упираясь пятками в мягкий земляной пол.

«Но Том ужасно меня дразнит, и только что он сказал, что я выгляжу как мальчик, езжу как мальчик, говорю как мальчик и свищу как мальчик.
 И это еще не все: он сказал, что я тебя не люблю, что я просто притворяюсь, и я могла бы...» — слов не хватало, чтобы выразить свои чувства, поэтому она взяла молоток и разбила вдребезги образцы, которые шахтеры принесли ее отцу.

Мистер Суколт наклонился и взял ее за обе руки. — Как думаешь, Том говорил серьезно?

 — Может, он просто дразнился, но меня это так злит, — ответила Буши.
и ее глаза наполнились гневными слезами.

 «Девочка моя, если бы тебе грозила опасность, а меня не было бы рядом, к кому бы ты в первую очередь побежала за защитой?»


Лицо Буши покраснело, но она без колебаний ответила: «Конечно, к Тому!  Он столько раз мне помогал».

 «Тогда тебе стоит усвоить урок благодарности.  Он начинается...»

— Ох, падре, не надо больше ничего говорить. Какая же я была непослушная, что разозлилась на Тома ни за что! Милый старина Том! Падре, я люблю его почти так же сильно, как вас. Я пойду найду его и все улажу.

  Она поспешила прочь, напевая во весь голос, и скрылась из виду.
за палаткой.

 Они добрались до Голд-Даст-Хилл, до половины пути домой. Буши еще не успела познакомиться с половиной шахтеров на привале, но ей уже уделили много внимания. Мужчины попросили ее зайти к ним рано утром, до начала работы, и каждый хотел показать ей свою хижину. Она нашла Тома, который кормил лошадей, и они отправились по обещанным утренним визитам.

«Ты первая девочка, которую я вижу с тех пор, как оставил свою в Штатах», — сказал шахтер с угрюмым лицом и очень густыми черными бровями.
Его добрый, мягкий голос мог бы удивить кого угодно, но только не Буши. Все были добры к ней, и если в сердце шахтера оставалось хоть немного
нежности, она всегда проявлялась в той или иной форме, когда рядом была Буши.

 «Сейчас посмотрю, что я могу для тебя найти», — сказал он, взял ее за руку и повел в бревенчатый домик, где хранил деревянный ящик со всеми своими сокровищами.  «Ага! Вот это подойдет». Из него получится яркое платье для тебя.
— Он достал из коробки рулон красной фланели и протянул его Буши. — Мы сохранили его на случай, если кому-то из нас понадобится
от лихорадки, но, думаю, лучше использовать его, чтобы единственная маленькая девочка в лагере не заболела».

 Каждый шахтер оглядывался по сторонам в поисках чего-нибудь, что можно было бы дать Буши.  Похоже, это был единственный способ показать, как он рад снова видеть маленького ребенка.  «Ты умеешь читать?» — спросил один старик с лохматой бородой, который, по мнению Буши, был похож на медведя гризли. «Я дам тебе это, если ты умеешь читать», — сказал он и осторожно протянул мне половину еженедельной газеты. В ней была часть неоконченной статьи. «Можешь представить, чем она закончится, — сказал шахтер. — Там почти все есть».

История не интересовали густые и вполовину так сильно, как на картинке. Он был
женщина, которая казалась ей рукопожатием с мужчиной. Есть
была стихов под названием “О, моя любовь!” под фото, и оно
очень спровоцировали ее, что линии не сказал ни слова про свидания
в этой прощальной сцене. “Я мог бы написать лучше”
сказала она себе. Густые ничего не знал о любви.

К тому времени, как Буши обошла все хижины, ее руки были набиты сокровищами, которые годами тщательно оберегались.
мужчины. Тот, кто был особенно доволен тем, что Буши умеет читать, дал
ей часть грифельной доски, чтобы она писала на ней уроки. “Будь очень осторожен, ” сказал он
, - и отламывай как можно меньше, когда хочешь писать,
потому что каждый раз, когда ты снимаешь щепки, которыми пишешь, грифельная доска
становится все меньше, и однажды от тебя не останется ничего, кроме занозы”.

У них не было грифельных карандашей, и единственным способом писать на грифельной доске было отламывать от нее кусочек.

Буши вернулась в палатку отца и провела там остаток утра
Она рассматривала свой богатый запас подарков. Фланель была ярко-красной и такой мягкой и приятной на ощупь! «Я оберну ее вокруг себя и буду носить так, — сказала она. — Я ни за что не позволю Тому ее разрезать». Она взяла один конец и приколола его к блузке, а потом начала обматывать фланель вокруг себя, пока не дошла до другого конца. Фланель дважды или трижды обвила ее шею, руки, ноги и талию, и она стала похожа на клоуна в цирковом костюме. Она надела шляпку и, разложив на коленях бумагу, взяла грифельную доску и начала писать стихотворение, стараясь
вложил в это больше смысла, чем было в строках под этой странной картинкой.


«Эй! Что это за чертовщина?» — воскликнул мистер Суколт, вернувшись с шахты.


«Ха! Ха! Ты, наверное, меня не знаешь», — ответил странный красный объект в дверях палатки.  Буши встал и низко поклонился ему. Буши не была хорошенькой девочкой — просто обычной, ничем не примечательной девочкой, которую все шахтеры любили больше, чем золотой песок, ради которого они так усердно трудились. Том заметил ее и позвал нескольких шахтеров, которые были рядом.
Шанкс, всегда готовый повеселиться, бросил на землю инструменты и, взяв в руки банджо, крикнул: «Внимание, джентльмены! Сейчас мы
представляем вам мадемуазель Буши Суколт, известную не столько своей красотой, сколько тем, что она единственная девочка в лагере». Буши скорчила ему рожицу, а шахтеры, поняв, что их ждет угощение, удобно расположились на земле и с улыбками наблюдали за происходящим.

 «Мадемуазель Буши сейчас станцует для вас джигу «Великая сосновая шахта», в которой она — звезда мирового масштаба».

 «Браво!» — кричали суровые шахтеры, хлопая в ладоши.
птицы перестали петь, удивляясь шуму.

Буши осыпал поцелуями направо и налево кончики ее загорелых
пальцев; затем банджо заиграло ее любимую мелодию “Ирландец
Прачка, ” она внезапно выскочила на середину палатки.
и, о, какой танец! Она шла так быстро и поворачивалась так быстро, что выглядела
как большой красный шар, кружащийся в воздухе. Были одиночные
шаги, двойные шаги, затем кружение, которое привело ее к
французскому стилю, а от него она внезапно перешла к английскому
Она танцевала джигу, и как раз в тот момент, когда шахтерам показалось, что она вот-вот упадет от усталости, она перешла на испанский танец с его свободными покачивающимися движениями, которые так успокаивали после энергичных негритянских шагов, которые она неизменно исполняла под самые зажигательные мелодии.  Ее волосы, казалось, стояли дыбом и развевались на ветру, который поднимали ее стремительные движения. Красная фланелевая ткань начала распускаться, и ее концы развевались, словно огненные ленты, превращая танец в настоящую серпантинную пляску.
 Пальцы Шанкса порхали по струнам банджо. Быстрее
И все быстрее стучали ножки Буши, попадая в такт не только банджо, но и хлопкам в ладоши и стуку сапог, потому что шахтеры не могли усидеть на месте, как и сама девочка. Кто-то насвистывал мелодию, кто-то напевал ее низким голосом. Один старик так вошел в раж, что его «Эй! Эй! Ага!» то и дело придавало всему действу особую живость. Наконец, когда казалось, что ни одна голова, рука или нога не может двигаться быстрее, не упав, Буши внезапно выскочил из палатки прямо в объятия Тома, который с глубоким поклоном объявил, что представление окончено.

— Не будет преувеличением сказать, что девчонка удивительно смышленая, — сказал беззубый старик, который хотел сказать что-то приятное о Буши мистеру Суколту.  — Стоит быть семейным человеком, — сказал другой, — если у тебя есть такая персик-цветочек. — Она еще не раскрылась, старина, — сказал третий, поглаживая Буши по голове и с восхищением глядя на ее раскрасневшееся лицо. — Лучше позаботься о ней.  — Она — фея в человеческом обличье, и однажды утром ты проснешься и обнаружишь, что она вернулась в страну фей, — заметил суперинтендант.
из шахт. — Неудивительно, что мальчишки отдали ей все свои сокровища.
 Он указал на грифельную доску, бумагу, рулоны красной фланели, несколько самородков, мяч, биту, лук и стрелы.

 — Что ж, падре, — сказала она, когда мужчины скрылись за холмом и они с падре снова остались в палатке одни, — это самое чудесное место, где мы когда-либо разбивали лагерь. Мужчины ужасно милые, и я люблю каждого из них. Они говорили, что я красивая, милая и веселая девушка.
Они ни разу не сказали, что я веду себя как мальчик. Она завела
Она снова завернулась в фланелевую рубашку и, держа в одной руке бумагу, а в другой грифельную доску, начала наигрывать на валторне, «просто чтобы немного успокоиться», — сказала она.

[Иллюстрация: ТАНЕЦ БЫЛ НАСТОЯЩИМ СЕРПЕНТИНОМ В СТИЛЕ СОВРЕМЕННОСТИ.]

 — Буши! — воскликнул отец, и она замолчала.  В его голосе
прозвучали холодные и жёсткие нотки после всех тех прекрасных слов,
которые она только что услышала. — Буши, пойди позови Тома. Скажи ему, чтобы собирал вещи, сворачивал палатку и запрягал лошадей.

 — Но, падре, мы должны были пробыть здесь четыре дня. В чем дело? Я
Я так счастлива, все так добры ко мне и говорят такие приятные вещи». Она
вздохнула, с любовью разгладила красную фланелевую ткань, прижала к себе грифельную доску и сунула бумагу за пазуху.

 «Ах да, вот оно что!» — с самым серьезным видом заметил отец и
провел руками по волосам, словно в глубокой задумчивости. «Они действительно сказали, что ты исключительная девушка».

— Да, — пробормотала Буши, и ее лицо озарилось от удовольствия.

 — И все они, похоже, считают тебя самой умной девочкой на свете.

 — Да, да, — снова повторила Буши, роняя свои сокровища.
опускается на колени и обнимает своего отца. “Большой, рослый мужчина
сказал, что отдал бы все, что у него есть в мире, если бы мог иметь
маленькую девочку, такую же, как я”. Она расцеловала лицо своего отца,
ущипнула его за нос, потянула за уши и положила конец выражению ее радости
крепким объятием.

“ Ну, Буши, это все решает! Поторопись и передай мои распоряжения Тому.;
мы должны убраться отсюда сегодня же ночью. Ее отец напустил на себя суровый вид,
который привел Буши в трепет.

 «Но почему, падре?» — прошептала она.

 «Понимаешь, маленькая сорванец, когда ты становишься настолько популярной, что люди начинают верить...»
Если ты безгрешен, Буши, то, говорю тебе, пора сворачиваться и переезжать в следующий лагерь.

Глаза Буши расширились от удивления и изумления, и, чтобы
наглядно продемонстрировать свою мысль, отец продолжил: «Понимаешь,
детка, мы должны уехать, пока твоя репутация не пострадала, потому что… — тут отец отстранился от нее, и она еще больше
засомневалась в его словах, увидев веселый блеск в его глазах, — потому что,
знаешь, они могут тебя разоблачить».

Буши рухнула на пол посреди палатки и закрыла пылающее лицо руками.
Затем, собравшись с духом, она
Она вскочила на ноги и, повернувшись к нему, сказала: «Ах, падре, сегодня я получила два
прекрасных урока! Боже! Я буквально парила в облаках! Их похвала так меня
возвысила! Я забыла, что у меня ужасный характер, забыла, что сегодня утром была
не в духе. Я и правда думала, что почти ангел;  но я не забуду этот урок». У тебя такая забавная манера показывать мне, что я всего лишь обычная девчонка.


Спустя много лет, когда Буши стала взрослой, она написала отцу восторженное письмо о своих успехах в жизни и о том, сколько у нее друзей.
Она писала о том, как многому научилась, о том, какие все хорошие, и в целом письмо было преисполнено самодовольства и хвастовства, свидетельствуя о том, что она снова «парит в облаках».
 Но пять дней спустя она с поразительной внезапностью вернулась на землю, когда по проводам, с молниеносной скоростью пересекая огромный континент, пришла телеграмма со следующим текстом:

 «Буши, дорогая, я советую тебе сворачиваться и переезжать в следующий лагерь.  Падре».




ГЛАВА XIII

Через три недели после Рождества Буши вернулся на Грейт-Пайн-Майн и снова занялся повседневными делами.

— Привет! О чем это вы тут болтаете, старики, что замолчали, как только я вошла?
— спросила Буши, стоя в дверях с охапкой свежих сосновых веток, которые она собрала, чтобы разжечь огонь для ужина.

 — О тебе, Кот.

 Ветки кучей упали к ее ногам.  Что-то в голосе отца подсказало ей, что не все в порядке. Она обвила его шею руками, все еще пахнувшими сосной, и спросила: «Вам нездоровится, падре? Я так долго ходила за дровами для камина? Ох, я
Сегодня я нашла новую птичку и не могла уйти, пока не научилась петь ее песню. Я и его одурачила. Он подумал, что я его подруга, и подлетел так близко, что я его поймала. Вот он, — воскликнула она, доставая из-за пазухи испуганную птичку, которая тут же вылетела в дверь, когда ее подбросили вверх, чтобы развлечь отца. — Я знаю, что я непослушная девчонка, но ты ведь не против? — и она крепко его обняла.

«Берегись, цыпленок, — крикнул Том, раскинув свои длинные руки и оттаскивая
Буши в сторону, — не трогай ногу отца, она больная».

— Ох, падре! Почему ты мне не сказал? Я ведь сделала тебе больно, да?

 Она упала перед ним на колени и начала осматривать его ногу.

 — В шахте сдвинулся камень, — сказал Том, — и, когда мы сегодня вечером выходили, он упал, задев голову твоего отца и придавив ему ногу. Нам не стоит жаловаться, мистер Суколт, ведь еще дюйм влево, и на том месте были бы ваши мозги, а не кровь.

 — Кто его перевязал? — спросил Буши, заметив, что рука перебинтована.

 — Я сделал все, что мог, но я предлагал вам пойти
Шэнкс, который сейчас у кузнеца. Он был хирургом до того, как попал на шахты.
Думаю, ему стоит взглянуть на эту ногу. Боюсь, что кости сломаны.
Плоть так рассечена, что я ничего не могу разглядеть.

 К тому времени, как Том закончил свою речь, Буши уже была наполовину одета для
похода. Она сидела на полу хижины, обматывая ноги мешковиной, потому что ночь была очень холодной.
Том опустился на колени, чтобы помочь ей.

 «Вы двое так торопитесь, что не даете мне опомниться», — сказал ее отец, наблюдая за тем, как они спешат с приготовлениями.  «Я бы хотел
Кто-то другой, не Буши, мог бы с этим справиться. Послушай, Том, как ты думаешь,
можно ли справиться с Недом?

 — Падре, нет смысла тратить на это время, — вмешался Буши. — Вчера он сбросил  Тома, и вы знаете, что он ведёт себя так, будто в него вселился сам Старина Ник, когда кто-то другой оказывается у него на спине. Это ужасно раздражает, и я собираюсь отучить его от этой привычки, даже если мне придётся свернуть ему шею. Вот так! Но сейчас, когда у тебя вот так подвернута нога, ничего не выйдет.
Оберни шаль вокруг моей головы, Том, пожалуйста, и завяжи узлом сзади.
Вот так, теперь я готова. Как думаешь, я справлюсь с коротким путем?

— Ох, как же дует! — воскликнул мистер Суколт. — Не думаю, что это разумно, Буши.
Мост через овраг может быть занесен снегом. Том, иди сюда, скорее развяжи повязку. Боюсь, я не выдержу боли, она...

  Мистер Суколт согнулся, попытался пошевелить ногой и потерял сознание.

  — Не оставляй его, Том, — закричала Буши. — Я сама оседлаю Неда, — и, бросив на отца прощальный взгляд, полный слез, она сняла с гвоздя уздечку Неда и вышла.

Наконец все было готово.
Она застегнула на поясе ремень с двумя револьверами, натянула толстые рукавицы, вскочила на Неда, и они поскакали прочь.

Сквозь холодный ветер и слепящий снег они бежали то вверх, то вниз по склону.
Нед знал дорогу к кузнице, и Буши тоже. Страха не было. Они мчались вперед, пока не добрались до места, где нужно было выбрать короткий или длинный путь.

 «Я пойду коротким», — сказала Буши вслух. Она часто разговаривала с Недом, как с мальчиком. — Если пойдем этим путем, то уложимся в час. Так что давай, старина,
не отставай, и смотри не упади и не споткнись, потому что сегодня нам
не нужны несчастные случаи, когда падре лежит такой бледный и
неподвижный в хижине.

 Нед сбавил шаг и начал осторожно пробираться
снежный занос, когда в наступившей вокруг них тишине послышался слабый лай, далеко,
очень далеко. Нед замер как вкопанный, поднял вверх оба
уха, повернул голову на запад, затем на
восток и прислушался. Сердце Буши билось так громко, что она могла слышать, как оно бьется
стук, стук, о ее ребра.

“Padre mio! только не волки, только не волки! ” пробормотала она. — Ох, Нэд, Нэд, ты
никогда не протащишь меня через волчью стаю! Раздался еще один лай, потом еще и еще. Нэд фыркнул и
так резко рванул вперед, что чуть не сбросил Буши, но она удержалась.
Я крепко вцепился в луку седла, выпрямился, взял поводья и крикнул: «Давай, Нед! Это гонка не на жизнь, а на смерть. Вперед! Но если ты споткнешься, Буши больше никогда не сядет на тебя».

 Неда не нужно было подгонять, он и так скакал изо всех сил.

«Если они покажутся, я постараюсь выстрелить в главаря.
Это всегда заставляет их сбавить темп, потому что без вожака они трусливы», — подумал Буши.


Наконец Нед выехал на длинный участок дороги, огибающий гору.

 «Теперь они покажутся раньше, чем мы доберемся до поворота», — подумал Буши.
Так они и сделали. Все ближе и ближе подбиралась стая, издавая дьявольские крики и вопли, которые напугали бедного Неда до полусмерти.


«Эй! Эй! Нед. Они нас догоняют. Я должен убить одного, иначе нам конец. Эй! Вот хороший парень! Эй!»

Буши собралась с духом, когда Нед перешел на ровный бег,
без резких скачков, характерных для его стремительного рывка.
Затем, развернувшись и прицелившись, она левой рукой схватилась за луку седла,
и когда волки оказались в пределах досягаемости ее револьвера, она выстрелила.

Я уже говорил вам, что Буши была метким стрелком, и на этот раз она не промахнулась.
Вожак стаи упал, и остальные повалились на него. Это остановило их, как и рассчитывала Буши.
Жадные животные, вообразив, что что-то, возможно сама Буши, упало к их голодным пастям, замерли на месте.
Буши снова выстрелила и убила второго, что, как потом сказал ей Том, было очень глупо с ее стороны.
Ей могли понадобиться патроны, сказал он, а убивать двоих за раз, когда нет никакой надежды убить их всех, — пустая трата.

Нед необходимости, но одно слово ободрения, чтобы размять ноги снова
в их силах. Но вскоре пришла еще одна опасность в виде разбитых
мост впереди. Вы помните, мистер Суколт упоминал мост через
овраг. Оно не прибило течением, так как опасался, что она может быть, но
пропал; и Нэд шел со скоростью безумнее, чем когда-либо, и волки были
лай все громче и были совсем близко.

Буши поняла, что из двух зол нужно выбирать меньшее, и решила попытаться заставить Неда прыгнуть в расщелину. У нее не было времени проверять Неда,
даже если бы она этого хотела, а если бы и хотела, то все равно не смогла бы.
Двое из них оказались в пасти голодных животных, которые уже наступали им на пятки.
Казалось, что это конец, но она закричала: «О, Нэд, Нэд, Нэд,
прыгай, прыгай, ради Падре, прыгай!» Она быстро погладила его
голой рукой — варежки она потеряла, — и Нэд, услышав слово «прыгай»,
прислушался и огляделся, потому что знал, что это значит. Он и раньше
перепрыгивал через широкие пропасти ради Буши, но такого еще не было.
Он увидел свободное пространство и совершил дикий длинный прыжок, который позволил ему приземлиться на другой стороне, но на самом краю.
Он балансировал там с минуту, словно вот-вот сорвется вниз.

Не знаю, как это произошло, но Буши развернулся, сильно потянул за уздечку и каким-то образом помог Неду удержаться на ногах, и они были спасены. Не думаю, что это когда-нибудь повторится, и уверен, что Буши никогда не попытается это сделать. Новый вожак волчьей стаи бросился в расщелину и полетел вниз, на самое дно, где его разорвало на куски. Остальные остановились на краю и завыли. Буши,
с полузамерзшими руками добравшись до кузницы, оставила там Неда,
который сильно растянул связки, взяла новую лошадь и вместе с
Шэнксом отправилась в долгий путь обратно к Грейт-Пайн-Майн.

Благодаря безумному рывку Буши время пролетело гораздо быстрее, чем могло бы.
Поэтому Шанкс успел вовремя добраться до мистера Сукольта и предотвратить
весьма плачевные последствия задержки с установкой подножки.


Шахтеры до сих пор рассказывают о рывке Буши и говорят, что падение генерала
Патнема со скалы, за которым последовали британцы, было ничем по сравнению с прыжком Буши, за которой по пятам гналась стая воющих волков.

[Иллюстрация: “О, НЕД, НЕД, НЕД, ПРЫГАЙ, ПРЫГАЙ РАДИ ПАДРЕ, ПРЫГАЙ!”]




ГЛАВА XIV


“Я знаю, что я сделаю, я испеку печенье на ужин - такое печенье, как
Том готовит, — сказала Буши однажды утром, глядя на мешок муки, который обошелся мистеру Суколту всего в один доллар за фунт.

 Мука в лагере была редкостью.  Все приходилось
везти издалека в фургонах, и к тому времени, когда груз добирался до этих маленьких
глухих станций, мука стоила дороже, чем могли себе позволить многие шахтеры.
Этот мешок прибыл уже после того, как все мужчины ушли на шахту.

«Я их удивлю», — подумала Буши и радостно захлопала в ладоши. Она выбежала посмотреть, как легли тени, и пришла к выводу, что
Если поторопиться, как раз успеешь испечь целую гору печенья. У мистера
Сукольта были часы, но он взял их с собой, и Буши могла только догадываться о времени по теням.  Она взяла палку, воткнула ее в землю и отметила место, где в полдень падала тень, еще одну отметку сделала в три часа, а третью — в час, когда нужно было готовить ужин для мужчин. Обычно готовкой занимался Том, но Буши считала, что уже достаточно взрослая, чтобы вести хозяйство.

 «Я возьму новую жестяную форму и буду в ней замешивать тесто», — бормотала Буши, летая по дому и радуясь, что готовит такое замечательное угощение для мужчин.
— А теперь за мешок! Она взяла перочинный нож и какое-то время
что-то вырезала, прежде чем смогла перерезать веревки и погрузить руки в красивую мягкую белую муку.

 — О, как чудесно! — воскликнула она, погружая в муку обе руки до самых запястий.  — Интересно,
наносят ли дамы, о которых рассказывают в сказках, такую же муку на лицо? Я попробую. Она вынула руки из муки, и к ее пальцам прилипло почти на доллар муки. Потребовалась всего минута,
чтобы размазать пудру по всему лицу, полностью скрыв
красные щеки и нанеся ее на волосы, так что она стала похожа на
привидение из сказки.

“Полагаю, мне тоже следует нанести немного на шею, иначе я не буду во всем похожей.
 Я не хочу выглядеть как сумасшедшие индейцы, покрытые пятнами со всех сторон. О!
сковорода для мытья посуды - яркая, новая! ” воскликнула она и, подбежав к столу,
перевернула сковороду дном вверх и с восхищением уставилась на то, что увидела,
отраженное в ней.

“Я думаю, мне нужно нанести больше на шею и руки, и сделать так, чтобы это было как сейчас
на моем лице ”. Она усердно втирала муку, пока ее призрачный
вид не напугал бы до полусмерти любого, кто внезапно
наткнулся бы на нее в полумраке. Конечно, Буши не мог видеть, как
ужасно белому она, глядя на несовершенным отражением
блюдо-кастрюлю. Она издала вздох удовлетворения, ее побелевшие руки и выше
локти, а затем сделать лепешки.

“Дай-ка подумать. Сначала я добавила муку, потом воду, а потом
соль и что еще?” Она не могла вспомнить, хотя чувствовала, что там было еще что-то.
было еще что-то. Она помешивала воду и добавляла муку до тех пор, пока тесто не стало слишком плотным.
Затем она добавила еще воды, и тесто стало слишком жидким.
Пытаясь сбалансировать его, она обнаружила, что к тому времени,
когда она смогла его вымесить, в миске уже было довольно много теста.

«Как жаль, что я так много замесила! Интересно, почему воды всегда было слишком много для муки, а когда я добавляла муку, ее всегда было слишком много для воды. Наверное, у Тома получается лучше, потому что я никогда в жизни не видела столько теста».

 Но Буши ничто не могло остановить. «Я угощу всех в лагере. Падре не будет против, если я сделаю это всего один раз». Так она размышляла, месила и пробовала то одну сторону стола, то другую, раскатывала сначала одну половину теста, складывала ее с другой, затем перемешивала и посыпала сухой мукой, чтобы тесто не прилипало.
пальцы, она взяла его, чтобы вырезать красивые куски с помощью жестяной кружки
у которой не было ручки. Было очень забавно поставить чашку на
тесто, а затем надавить на нее изо всех сил и почувствовать, как оно разрезается
с помощью пуха и затяжки, часто попадая сухой мукой в глаза
и нос.

[Иллюстрация: ОНА С ВОСХИЩЕНИЕМ ПОСМОТРЕЛА ВНИЗ На ТО, ЧТО УВИДЕЛА ОТРАЖЕННЫМ
ТАМ.]

«Боже, сколько печенья!» — воскликнула она, когда десятки печений выстроились в ряд на столе.  Буши была в восторге.  Ее руки очень устали, пока она лепила каждое печенье таким круглым, каким только могла.
Она катала шарики, как снежки. Когда руки уставали, она перекладывала
шарики на грубый стол, не замечая, что в мягкое тесто то и дело
застревала сосновая щепка.

 Печью Буши называла железную конструкцию,
похожую на сковороду, только побольше и с тяжелой железной крышкой.
Она ставила ее на большую кучу красных углей, а когда та нагревалась,
снимала крышку и клала внутрь первые двенадцать лепешек.

«Я хочу, чтобы они были особенно вкусными, — сказала она, — поэтому я накрою крышку углями, как это делает Том, и печенье получится румяным и аппетитным».

Она была в таком восторге, что чуть не лопнула от смеха, когда сняла крышку и увидела дюжину самых красивых печений, которые когда-либо попадались ей на глаза.
Опасаясь их повредить, она вынимала каждое печенье с помощью кухонного полотенца и клала в глубокую миску, чтобы оно не остыло до прихода мужчин. Ее радость выливалась в то, что она время от времени издавала воинственные кличи или делала сальто.
Каждый раз это грозило тем, что она опрокинет противень с печеньем.
Но как она могла усидеть на месте, когда ее сердце было полно радости от того, что она устроила для мужчин?


На стол поставили второй противень с печеньем и кофе.
Когда мистер
Суколт, Том и Шанкс свернули за угол и вышли на сцену, ужин был уже готов.

«Ух ты! Как вкусно пахнет!» — воскликнули все трое. Мистер Суколт
вывалил в один угол палатки множество образцов золотоносного кварца. Том бросил инструменты и вышел умыться, а Шенкс, увидев, что ужин почти готов, сказал, что ему больше нечего делать, поэтому он снимет тяжелые шахтерские ботинки и наденет мокасины, чтобы было удобнее есть.

— Но где же Буши? — спросил мистер Суколт, оглядывая палатку.
 — Что с тобой, Буши? Ты там, внутри? — спросил он,
тряхнув одеялом, служившим перегородкой между столовой и
спальней Буши.

 — Со мной все в порядке, падре, но когда я выйду, я хочу,
чтобы вы обращались со мной так, как я того заслуживаю.

Мистер Суколт не расслышал, что она сказала, потому что, услышав ее голос, забыл о своем волнении.
Умывшись, он сел за стол к двум другим мужчинам и начал есть.

«Кхе-кхе! Кхе-кхе!» — раздался тихий звук, заставивший всех троих обернуться.
Они были поражены! Величавой походкой Буши вышла из своей гардеробной.
Мужчин поразило ее белое лицо. Платье, конечно, было странное, но из-за бледной кожи и впалых щек глаза казались глубоко посаженными и черными, как потухшие угли, а волосы, торчащие во все стороны, были припорошены мукой и тестом. Платье, насколько мог судить Буши, было похоже на то, что изображено на картинке в еженедельнике, который дал ему шахтер.
она. Красная фланель тянулась за ней пятью полосками, которые были
пропущены через пояс и оставлены ниспадать изящными складками. Ее буланая
куртка была отброшена, и старый, который у Тома была объявлена только
достаточно хорошие для индейцев она спилили представлять низким шелк
лиф на женщину на снимке. Красное одеяло было приколото к ее платью в качестве юбки, а пояс с пистолетом, к которому она подвесила
кнут ковбоя и маленькую цепочку с индейской сумкой, украшенной бусинами, и парой стрел, изображал египетский пояс.
та же самая дама. Две нити индийских бус служили ей браслетами.
Ее пышные руки были в муке.

 — Великий Скотт! — воскликнул Том. — Ты что, дочь человека с
Луны? Похоже, тебе не нравится наша страна — ты выглядишь напуганной.

 Буши совсем забыла о своем бледном лице и, не понимая, насколько
смешно она выглядит, хотела обидеться, но Том расхохотался.

— Я провел столько дней на небесах, Буши! — воскликнул Шанкс, шагнув вперед. — Да как ты...


 — Прошу вас, джентльмены, присаживайтесь. Я считаю своим долгом заявить, что
вам здесь очень рады, — сказала Буши, изобразив, как ей показалось,
— сказала она с королевским поклоном, жестом приглашая их приступить к ужину. Затем
своим обычным голосом она добавила: — Не понимаю, почему вы сели и все испортили, не дав мне войти.

— Мальчики, вы оба такие же глупые, как Ровер, — воскликнул мистер Сукольт, вставая и с величайшей учтивостью провожая маленькую леди к ее месту за столом. — У нас в гостях Королева гор.
Если вы, парни, не знаете своего места, вам придется уйти, вот и все!


— И тогда вы лишитесь печенья, и поделом вам, — заметила Буши, с трудом усаживаясь на свое место.

— Что? Печенье? А, теперь понятно. — По лицам всех присутствующих пробежала улыбка, и бледность Буши стала объяснима. — Привезли муку, и нас будет по-королевски развлекать Королева Гор! Ха-ха, я возьму немного, если не возражаете, — сказал Том, радостно потирая руки. — Печенье, только представьте! Печенье на ужин!

— Думаю, тебе стоит сказать «ужин», Том, — произнесла Буши своим изысканным голосом.  — Ты... э-э-э... ты... э-э-э... никогда раньше не бывал во дворце королевы, Том.  Бедняжка, ты и не знаешь, какие там вкусные вещи!

Том взял печенье. То же самое сделал Шэнкс, а потом и мистер Сукольт протянул руку за печеньем.
Лицо Буши сияло так ярко, как только могло сквозь толстый слой муки.
— Я знала, что вы, ребята, не откажетесь от угощения, — сказала она, — и я чуть не стерла руки в кровь, раскатывая тесто. Это ужасно тяжело, правда, Том?

На лице Тома появилось странное выражение, которое никто тогда не мог понять,
но он все же ответил: «Да, не каждый может испечь хлеб. Печенье — это целое искусство. Буши можно только поздравить».


Буши была так взволнована своей ролью, что не
Она сама не притронулась к печенью, но очень по-дамски накрыла на стол,
разлила кофе и использовала все высокопарные слова, которые смогла вспомнить
из незаконченной истории в еженедельном журнале.

 «Надеюсь, у вас все хорошо, мистер Шэнкс.  Что будете:
жареную курицу, баранину или оленину?»

 «Оленину, если можно, — робко ответил Шэнкс.  — Я всегда был неравнодушен к дичи». Он сделал акцент на слове «игра» и подмигнул Тому.

 — Что ты имеешь в виду? — воскликнула Буши, и вся ее чопорность улетучилась в ту же минуту, как только она увидела, что дело принимает забавный оборот.  Она откинулась назад и посмотрела
сначала на отца, который ел от души все, кроме
печенье. У Тома есть три в ряд перед своей тарелке и не один
тронут. Черенки протянул руку и пытается загрузить его револьвер с
один.

“Я должен сказать, что это бесконечно очаровывает меня. Что concealest яко от
меня, Падре? Твои глаза так же веселы, как и у моих подданных. Что творится в головах у этого и этого? — она презрительно указала сначала на Тома, а затем на Шанкса.

 — Боюсь, с печеньем что-то не так.  Просто прикажите слуге отложить два штуки, чтобы я завтра их проверила, — ответил мистер Сукольт.
— лукаво, высоким голосом хозяйки.

 — Ах, они были зеницей моего ока — они ослепляли меня своей
коричневой красотой, как... как...

 — Не зацикливайся на слове, Буши, ты и так уже неплохо справился, — крикнул Том, поднимая молоток и со всей силы опуская его на коричневое печенье, которое он положил на камень у двери хижины.

— Том, Том, — воскликнула она, — расскажи мне что-нибудь...

 — Я скажу тебе, Буши, что это превосходное кофейное печенье, лучше я бы не смог.  Смотри, я положил в свою чашку два печенья и
За третьим последует четвертый». И Том, по доброте душевной, съел все три печенья, не поморщившись.

 «Дорогой мой старичок! — воскликнула Буши, бросаясь к столу совсем не по-королевски и осыпая его мукой с лица и рук. — За это тебя надо посвятить в рыцари. Я провозглашаю тебя сэром Томом навеки. Аминь!»

Поздно вечером, когда все уже несколько часов спали, мистер Суколт вздрогнул от прикосновения мягкой руки к его лицу и услышал слова:
«Послушай, падре, я все думал и думал, что же я упустил».
Я только что поняла, в чем дело. — Она наклонилась и, коснувшись губами его уха, прошептала так тихо, чтобы Том не услышал: — Это был разрыхлитель.
Я просто хочу, чтобы ты завтра сказал Тому и Шэнксу, что я не такая глупая, какой кажусь.


Получив обещание, что на следующее утро отец возьмет на себя ее роль, Буши
вернулась в свой гамак и проспала до утра.
Однако ее сердечко забилось бы сильнее, если бы она
узнала, что ее первое печенье обошлось отцу примерно в 10 долларов за муку.




 ГЛАВА XV


— Не делай этого, Том. Я знаю, что ты не сможешь, — резко и взволнованно сказала Буши.
Рядом с хижиной внезапно появились индейцы, и они с Томом остались внутри одни.
Момент был критический.

Она попыталась оттащить его от двери, схватив за пальто и вцепившись в него изо всех сил, но он мягко разжал ее пальцы и, серьезно глядя на нее, сказал: «Ну же, Буши, не показывай, что ты струсила, когда твоя храбрость так нужна». Буши кивнула,
как бы говоря, что она будет храброй, но она была так напугана, что не могла говорить.

“Ты знаешь, где ты прятался от меня в тот день, когда мы играли в прятки?
Помнишь, как ты напугал нас всех, потому что мы не могли тебя найти?
Что ж, вы должны попасть в то же самое место, а я попытаюсь добраться до
шахты через овраг и привести помощь. Если я останусь здесь и
бороться в одиночку мы оба будем убиты, и есть надежда, наш
выходит, что все в порядке, если ты сделаешь, как я скажу.”

Том дал ей револьвер и коробку с патронами, сунул в карман кусок хлеба, а затем, открыв заднюю дверь хижины, сказал:
«Ну вот! Как хорошая, милая девочка, ползи на четвереньках».
Дойди до скалы, затем пролезь в расщелину и перекинь через нее ствол дерева, как делал раньше. Я пойду вперед и
привлеку внимание индейцев, открыв дверь, а ты пристрели любого, кто попытается спуститься с холма.

  Буши сказал: «О, Том, я знаю, что ты никогда не доберешься до шахты». Затем,
плюхнувшись на землю, она поползла сквозь высокие сорняки и траву,
разросшиеся между хижиной и огромной скалой, за которой она собиралась
спрятаться.

 Однажды, когда она играла на склоне горы, земля
Земля под ней обвалилась, и она провалилась в яму, образовавшуюся из-за того, что большой камень раскололся надвое. Над отверстием выросло дерево, и его корни оплели яму.
Никто бы и не узнал, что камень раскололся, если бы в дерево не ударила молния и оно не погибло.

  Буши потратила целый день на то, чтобы расчистить то, что она впоследствии назвала своей пещерой.
В тот день, о котором рассказывал Том, она напугала всех шахтеров, спрятавшись там ради забавы. В эту нору она заползла и
перетащила мертвый ствол так, чтобы ее никто не увидел, пока она не сдвинет дерево с места.

Том хотел было спуститься в овраг, а потом развернуться и бежать к шахте, где работали все мужчины.


Индейцев давно не было видно, и никто не ожидал, что они появятся.
Том и Буши очень удивились, когда рано утром услышали выстрел, а когда подошли к двери, то увидели стрелу, которая пролетела так близко, что пробила шляпу Тома.

Том сполз по небольшому склону к оврагу и добрался до места, где ему пришлось выйти на открытое пространство, чтобы индейцы его не заметили.
Травы, которая могла бы его укрыть, здесь не было. Буши наблюдала за ним из своей пещеры. Ее сердце
Ее сердце бешено колотилось, а рука дрожала.

 «Он не продержится, я знаю!» — и ее губы побелели от страха.
Но ее взгляд был прикован к Тому, а револьвер был наведен на него.

 «Он уже на полпути, — сказала она себе.  — Теперь он почти у цели.
 О боже, о боже, почему он не торопится?  Почему никто не приходит?  Что
я буду делать, если он пострадает?» В воздухе раздался свист, и стрела вонзилась Тому в бок, заставив его рухнуть на землю.

 «Том! Том!» — кричала она, пытаясь оттолкнуть дерево, когда
В поле зрения появился здоровенный индеец. Добравшись до Тома, он пнул его ногой,
затем перевернул и прорычал что-то, отчего к нему подбежали трое краснокожих.

 «Он убит, — рыдала Буши, отступая, — и я больше никогда его не увижу. Он мертв, как и Пит, и больше никогда не вернется по ночам с падре. Бедный Том! Бедный Том!» — причитала она, и удивительно, что индейцы ее не услышали.

Один из самых высоких, с головой, украшенной яркими перьями, и одеялом, отделанным бахромой, взял острый нож и начал снимать скальпы.
Том. Буши больше не плакала. Вся ее печаль была забыта в ее
ярости. Она забыла, что было опасно сообщать о своем убежище.
Индейцы были в пределах досягаемости ее револьвера, и она знала, что сможет
убить их; вот как она рассуждала:

“Их всего четверо. Я постараюсь убить их всех, прежде чем они узнают
где я. Если придут еще, я буду сидеть тихо, как мышка, и они
решат, что я просто испугался и убежал, потому что я знаю,
что они не найдут это место». Она выглянула из-за корней старого
Буши прицелилась. Как только индеец приподнял волосы, Буши выстрелила.
Он упал лицом на тело Тома.

 Буши не колебалась ни секунды и, прежде чем остальные успели
поднять головы, убила второго. Затем упал третий, и от его крика четвертый
спрыгнул с холма и скрылся из виду Буши.

 «Вот это плохо», — подумала Буши. «Он приведет еще много таких, а я не смогу убить их всех». Ее лицо было очень жестким и осунувшимся, и она была похожа на маленькую старушку. Она была очень бледна, но больше не дрожала, а просто забилась в угол и наблюдала. Теперь она
перезарядил и был готов к встрече с большим количеством индейцев. Буши мог перезарядить оружие быстрее
, чем любой из мужчин в лагере.

Никто не пришел. Прошел полдень, и никто не посетил лачугу. “Кто-нибудь
наверняка придет посмотреть, почему мы не приносим обед мужчинам”,
подумал Буши, “и его тоже могут убить”. Ее сердце сжалось от
страха, и хотя день был очень теплый, она дрожала от
холода. Скала была ледяной, а старое дерево не пропускало даже свет.

 Ах, что это было! Кто-то разговаривает. Она выглянула и увидела, что там, где, как ей казалось, лежала лишь груда трупов, что-то шевелится. Поднялась голова.
Буши прицелилась, но прежде чем выстрелить, крикнула: «Том, это ты? Том, ответь, если это ты, потому что, если нет, я выстрелю».

 «Не стреляй», — — сказал он, а потом упал на землю и застонал.

 — Том, я могу выйти?

 В ответ раздался лишь стон.

 — Я пойду к нему и сниму с него этого старого индейца, — сказал Буши, отталкивая дерево в сторону, но тут же отпрыгивая обратно, чтобы его не было видно.  Еще один индеец пошевелился.

 [Иллюстрация: БУШИ ВЫСТРЕЛИЛ В НЕГО, И ТОМ УПАЛ ЛИЦОМ НА ТЕЛО ИНДЕЙЦА.]

 — Да, это индеец.  Его голова покрыта перьями, — сказала Буши.
 — Я его брошу, иначе он прикончит Тома.  Фу!  Мне становится не по себе,
все вокруг становится таким черным и...

 Она прицелилась в индейца, который медленно полз к лежащему Тому.
Он лежал, растянувшись на горячем солнце, которое палило на него уже больше трех часов.


Выстрел оказался смертельным: индеец с криком подпрыгнул и упал рядом с Томом, который, казалось, немного пришел в себя.  Он снова поднялся и попытался оттолкнуть тело индейца.  «О, ребята, дайте мне воды!  Я умираю от жажды!» — воскликнул он и упал без чувств.

Буши незаметно выскользнула из хижины. Вскоре она вернулась с маленьким жестяным ведром, наполненным водой, и полотенцем.
Она поползла по траве, как это сделал Том, пока не добралась до
он. Затем она умыла ему лицо, оттащила от него индейца, дала
ему выпить столько, сколько он мог, и, вылив воду на полотенце, обвязала им
его бедную скальпированную голову и оставила его снова прятаться в пещере. Он
не знал ее, потому что в кои-то веки сказал: “Дайте мне воды, ребята, просто воды!”
Буши подождал еще час. Затем она услышала, как ломать ветви на
с другой стороны шалаша.

Почувствовав, что что-то случилось, мистер Суколт и четверо его
помощников в час дня вышли из шахты, чтобы выяснить, почему Том и
Буши не принесли обед.

Индеец, который был ранен и упал рядом с домом, увидев, что они приближаются, в панике обежал хижину и прислонился к той самой скале, за которой пряталась Буши.  Она едва смела дышать,
боясь, что он ее услышит.  Он занял позицию с той стороны, с которой  Буши не могла его видеть через дыру, из которой она стреляла.  Однако через секунду она услышала свист стрелы. Она
не знала, в кого целятся. В ответ раздалось четыре выстрела из винтовки.
Внезапно индеец рухнул мертвым грузом на бревно прямо над ее головой.

“Падре! Падре! Со мной все в порядке!” - закричала она, думая, что он, должно быть, рядом. “Я
в скале”.

Четырем парам рук не потребовалось много времени, чтобы сбросить индейца вниз
в овраг и откопать Буши и ее револьвер.

“Где Том?” - спросили они. “Где Том?”

“Там,” сказала она, ее губы дрожали так, что она могла
не будем говорить. Буши всегда держалась молодцом, пока все не заканчивалось; потом у нее
«начиналось головокружение и дрожали колени», как она сама говорила.

 «Бедняжка, на этот раз тебе конец», — восклицали они.  Но
Шенкс, который всегда был врачом, сказал, что он выживет, и все благодаря
Буши хватило смелости выстрелить в нужный момент, обмыть его голову и дать ему воды. Он долго болел. После того как его голова
поправилась, он стал носить плотно прилегающую шапочку, потому что волосы, конечно же, не росли, чтобы прикрыть рану. Шанкс сказал, что индеец очень умело снял скальп, потому что не задел ни волоска глубже, чем было нужно, чтобы снять корону, которую индейцы любят вешать на пояс.

— Я заботился о тебе, Том, — сказал однажды Буши, натягивая кепку на лысую голову. — Но если бы ты заботился обо мне, Том, мы могли бы
Я бы прикончил их прямо в хижине, ведь их было всего четверо.


— Буши, — сказал её отец, — Том лишился скальпа, пытаясь спасти тебя, и...

— Ну же, не надо, — взмолился Том, обнимая Буши, которая разрыдалась. «Интересно, может ли кто-нибудь, кроме меня, сказать, что носит свой скальп в сундуке?» — спросил он, кивнув в сторону своего сундука для одежды, куда он бережно убрал скальп, спасенный из рук мертвого индейца.

 Буши вытерла слезы и рассмеялась вместе с Томом, который боготворил землю, по которой ступала маленькая Буши.  И его любовь не угасала.
я заметил, что она всегда начинала плакать, когда кто-то заговаривал о том, что он лишился скальпа из-за нее.




 ГЛАВА XVI

«Я подарю тебе самые лучшие золотые украшения, какие только найду, если ты перебьешь меня в охоте на овец в Скалистых горах», — сказал Том Буши однажды следующим летом, когда она хвасталась, что убила почти столько же овец, сколько и он, и давно бы его обошла, если бы у нее были такие же возможности.

— О, это можно сказать с уверенностью, — воскликнул Буши. — Где здесь можно найти драгоценности? Скольких ты убил за свою жизнь, Том?

— Десять, считая того малыша, которого я прикончила на прошлой неделе.
 — Ну, я тоже убила столько же, — воскликнула Буши, хлопая в ладоши.  — Мы с тобой в расчете.  Спорим, я прикончу следующего.  Дай-ка подумать,  я дам тебе...

— Спорим, что я куплю тебе этот набор украшений, если когда-нибудь снова поеду на Восток, — перебил его Том, схватив Буши за руки и закружив ее, как волчок.  — Спорим, что я куплю тебе целый набор красивых вещей — скажем,
ожерелье, как у той дамы на картине, серьги, брошь и, да, кулон, чтобы ты могла демонстрировать свою шею, когда будешь в вечернем платье.
были, когда ты играл в Queen of the Mountains. Готов поспорить на все это
против”----

“Сделай это чем-нибудь, что мне нужно будет купить, когда я поеду в большой город"
и еще, Том, ” воскликнула Буши, остановившись достаточно надолго в своем кружении, чтобы
обвивает его руками и застенчиво заглядывает ему в лицо. “Пусть это будет"
красивый парик из вьющихся черных волос, с чуть заметной проседью в них
такой, какой обычно носила твоя милая старушка.” В ее голосе слышалось подозрение.
Она задрожала, а глаза опасно увлажнились, грозясь наполниться слезами, если она не сменит тему.

— Ладно, — крикнул Том и позвал Шанкса и мистера Сукольта, чтобы они стали свидетелями пари.


— Лучше бы ты сегодня приберег золотой песок, — заметил Шанкс Буши, пока тот чистил винтовку.  — Том только вчера сказал, что знает, где водятся горные бараны, и он сбегает и принесет одного, пока ты будешь чистить ружье. Нет никого более пугливого, чем горный баран или вилорог, и тебе просто повезло, Буши, что ты убил так много. Том знает их повадки. Спорим, что...
Год обучения в любом месте, которое тебе по душе, и Том выйдет в победители».

 Буши называл бизонов и горных козлов овцами.  Они почти
одинаковы: у них загнутые рога, овечьи носы, короткая пушистая подшерстка и длинная лохматая шерсть.  Это самые
труднодоступные животные в Северной Америке. Стада даже в те времена были немногочисленны и обитали высоко в горах, в убежищах, куда Ровер часто не мог добраться.

 «Раз нам нужно мясо, давайте сегодня с Бушем попробуем добыть козу», — сказал мистер Суколт, прежде чем взять инструменты и отправиться в путь.
моя. «Возьми с собой Ровера и принеси все, что найдешь».
 Так и было решено. Вскоре Том и Буши уже взбирались на вершины и
заглядывали в пропасти глубиной в сотни футов. Они шли через
пещеры и пересекали овраги, делали мостики из стволов деревьев и
перебирались через скалы, которые были такими крутыми, что
приходилось снимать обувь и цепляться за поверхность босыми
ногами, чтобы не упасть. Наконец они добрались до места высоко в скалах,
где, по словам Тома, обитало стадо коз. Прямо под ними было глубокое ущелье,
через который с бешеной силой низвергался поток воды, в конце концов превращаясь в спокойный и блестящий ручей в долине внизу.

 — Вот они, — вдруг крикнула Буши, но Том смотрел вниз, в глубокий овраг, и не слышал ее.  Глаза Буши заблестели: она подумала, что могла бы забраться за один из валунов и, пока Том будет осматривать дно оврага, возможно, отогнать стадо и сделать хороший выстрел. Когда овцы
спустились с горного склона, она чуть не запрыгала от радости,
что Том направляется прямо в противоположную от стада сторону. «Их не больше, чем
В пятидесяти футах от меня, — воскликнула Буши, обращаясь сама к себе. Тихонько,
тихонько она поползла вперед. Ох, какой же крутой был подъем! Ей нужно было взобраться на один из этих гладких красных
камней. Если бы она обошла его, то точно не успела бы выстрелить, но если бы ей удалось взобраться на вершину и застать их врасплох, она бы выиграла пари.

  Она поднималась все выше, оглядываясь по сторонам и держа винтовку наготове, чтобы в любой момент выстрелить. Почти добравшись до вершины, она потеряла бдительность и поскользнулась. Ах, это было опасно! «О, Том, я падаю», — крикнула она, но Тома уже не было слышно, и она покатилась вниз.
Она скатилась вниз, ударяясь о камни, пока не оказалась у самого подножия, где ее подхватило чахлое дерево, пробившееся сквозь трещину в скале.
Его сухие ветви крепко держали ее.

 «Что ж, я вам очень признательна, мистер Дерево», — сказала Буши, поднимаясь на ноги и глядя вниз, в пропасть, куда она наверняка упала бы с высоты в несколько сотен футов, если бы ее блузка из оленьей кожи не зацепилась за причудливую ветку сосны.

Она была слегка поцарапана, но не сильно пострадала. Она сняла чулки, как и следовало сделать с самого начала, и начала
снова подъем. Она нашла винтовку на полпути наверх, там, где уронила ее.
она пыталась ухватиться за камень, чтобы не упасть. Пушистый
удалось добраться до небольшого соснового вверху, и там,
растянувшись во всю длину, она вцепилась в его ствол, нарисовала себя
самому краю и посмотрел.

Стадо было на расстоянии выстрела, и Буши так разволновалась, что
чуть не упала во второй раз. Она выстрелила, не успев как следует прицелиться.
Ложе ударилось о край камня, и пуля полетела совсем не туда, куда она целилась.
Она спугнула овец, потеряла равновесие и снова скатилась вниз по
крутому склону. Спускаться было очень легко, если падение не было
неожиданным: она раскинула руки и медленно сползла до места, где
можно было упереться ногами, а затем, с ружьем в правой руке, поползла
вдоль самого края обрыва, надеясь перехватить овец, когда они будут
проходить мимо. Эти овцы — очень странные животные. У них такие огромные рога,
а голова так хорошо защищена густой шерстью, что они могут
Они перепрыгивают с места на место и падают на рога, поджимая передние
копыта к телу, чтобы спрятать их под густой шерстью. Буши знала, что они
легко спускаются, хотя сама так не умела.

 Она миновала крутой участок и
добралась до более пологого склона. — Ага, вот тут они и пройдут, — сказала она.
Уперевшись ногами в корень дерева, которое выглядело так, будто
большую часть своей жизни пыталось удержаться от падения
вниз по склону, она перезарядила винтовку, приложила ее к
плечу и стала ждать.
Минуту спустя крик Тома и бешеный лай Ровера, появившихся на склоне в ста футах ниже, заставили овец броситься врассыпную.
Как и предполагала Буши, они пересекли ее путь всего в пятидесяти футах от нее.  Они были в ужасе и, казалось, летели вниз по обрыву, падая с одного крутого уступа на другой.  Она подождала, пока одна из этих прекрасных овечек не спрыгнула со скалы прямо перед ней, словно собираясь приземлиться на своего рода выступ внизу.

 «Это мои рога», — сказала она и выстрелила, когда овца была уже
в воздухе. Пуля полетела прямо, и бедняга упал недалеко от того места, где стояли Том и Ровер, наблюдая за происходящим. От удара его тело подпрыгнуло и покатилось вниз, и Том с Бушем с ужасом подумали, что оно упадет в одно из мрачных ущелий, откуда его уже не достать.

  «Ты победил», — крикнул Том, снял шапку, помахал ею и радостно закричал. Казалось, он радовался своему поражению, хотя на самом деле искренне хотел победить, если бы мог.

 — Пока нет, — ответила Буши со своего высокого поста на огромной красной скале.
Скользи. «Падре сказал, что нам нужен стейк, а Шанкс попросил
говяжьи рога».

 «Спускайся, — крикнул Том, — мы попробуем его найти».
 Скользя, прыгая и перекатываясь, Буши наконец добралась до Тома и
 Ровера, а затем, надев чулки и мокасины, они медленно и осторожно спустились вниз.

Когда они уже собирались прекратить охоту, то наткнулись на мягкое тело овцы, лежавшее в куче там, где его остановили рога, зацепившись за низкий кустарник.

 Том засмеялся, и Буши тоже.  Они радовались, как два маленьких ребенка.
над своим успехом. С помощью лассо овцу спускали вниз по самым крутым склонам, а иногда привязывали к двум палкам и тащили по каменистым осыпям, не порвав при этом шкуру.
Им потребовалось четыре часа, чтобы добраться до подножия гор и выйти на тропу, которая вела прямо в лагерь, не встречая препятствий.

 «Теперь, Том, неси его, — сказал Буши, — а я возьму ружья и веревки». Итак, Том с помощью Буши перекинул тело через плечо,
схватив передние лапы одной рукой, а задние — другой.
С другой стороны, он храбро преодолел расстояние в четверть мили. Он бросил
овцу перед мистером Суколтом и Шанксом, воскликнув: «Ну, ребята, вам
не поздоровится. Буши победила. Она целый год будет учиться в школе,
Шанкс, за твой счет».

[Иллюстрация: «ЭТО МОИ РОГА», — СКАЗАЛА ОНА И СТРЕЛЯЛА,
ПОКА ОВЦА БЫЛА В ВОЗДУХЕ.]

Мистер Суколт воскликнул: «Браво Королеве гор! Том, ты, должно быть,
дурак, раз позволил ей себя обыграть».
 «Так и есть, — ответил он, — у меня почти сломана спина, а голова
пухнет, как никогда. Ни парика, ни славы, а из кармана высыпалось много золотой пыли».
драгоценности.” Его притворное разочарование заставило их всех рассмеяться, и
остаток вечера был потрачен на подготовку шкуры к укладке,
поедание восхитительного стейка за ужином и слушание отчета Буши
о том, как она позволила Тому уйти прямо от овец, в то время как она сама
приближалась к ним. Том не возражал против шутки на свой счет и
так же искренне, как и остальные, посмеялся над своим замешательством.




ГЛАВА XVII


“ Фургоны с припасами опаздывают на десять дней, - озабоченно сказал мистер Суколт. - и
Я начинаю беспокоиться, потому что мы выбиваемся из сил, чтобы
поесть, а также порох и фитиль для мины».

 Мистер Суколт, Шанкс и Том обсуждали этот вопрос однажды вечером,
после того как вернулись с шахты, и пришли к выводу, что, если
повозки не появятся к следующему вечеру, кому-то нужно будет
сходить в форт и узнать, что с ними случилось.

 «Возможно, — сказал Шанкс, — индейцы настигли обозы, убили погонщиков и увели мулов и припасы».

«Ну, ждать нет смысла. Парень не может работать, если у него нет еды, которая прилипла бы к ребрам», — сказал Том. Шэнкс предположил:
Однако они задержались до конца недели, а потом взяли с собой в долину груз руды.
Был вечер понедельника.

  «Думаю, ты прав, Том, — со смехом признал Шанкс. — У меня такое чувство, будто я забыл, какой на вкус картофель, а если ты не уедешь
в ближайшее время, я забуду, как он выглядит».

“Я думаю, тебе лучше уйти,” сказал г-н Sukolt, переходя к голени,
“потому что, если возникнет необходимость обслуживания к врачу, вы знаете, что
делать”.

“О, пожалуйста, поторопись и уходи”, - вмешалась Буши, которая помогала своему отцу
чистить и полировать его старый мушкет и слушала, о чем говорили с
Она всегда проявляла интерес к тому, что касалось благополучия лагеря.
«Я тоже так устала от медвежатины и кукурузных лепешек.
Вот бы у нас была мука, тогда Том мог бы напечь нам тех печений, которые так хороши с патокой».


Мужчины рассмеялись, глядя на нетерпеливое лицо Буши, и ее отец заявил, что Шэнкс должен отправиться в путь утром, если она так голодна, как выглядит сейчас.

— О нет, падре, я не хотела показаться такой эгоистичной, — воскликнула она, целуя его бронзовую щеку и крепко обнимая. — Я
Вы можете есть то же, что и все остальные, но я так боялась, что вы подождете до конца недели, а в бочонке осталось совсем чуть-чуть патоки, а вы, мужчины, без нее не едите ни кексов, ни пирожных».

 Следующий день тянулся медленно.  Часы казались очень длинными.
Буши, который с нетерпением ждал, когда в повозках привезут все необходимое,
Мистер Суколт раз десять поднимался на возвышенность на склоне горы, откуда открывался вид на извилистую дорогу. Он осматривал окрестности в мощный бинокль, но не видел никаких признаков
из грузовых вагонов. Итак, Шанкс отправился в форт рано на следующий день.
утром. Путешествие займет у него четыре дня, а возможно, и больше.
было решено, что, если он не встретит повозки, он должен будет
взять немного припасов в форте. В таком случае ему пришлось бы идти пешком
и погрузить вещи на своего пони.

Работа на шахте шла вяло, потому что к этому времени у них совсем закончился взрывной порошок.
Поэтому, когда Буши внезапно прервала свою игру с Томом в «колыбельку» и закричала: «Падре, падре, пойдем за ягодами!»
, ее отец и Том с радостью согласились. Вскоре все были готовы, и Нед
Я оседлал лошадь, чтобы Буши могла прокатиться. До ягод было четыре мили вверх по ущелью. Это была дикая малина красивого
насыщенного красного цвета, по вкусу не сравнимая ни с какой садовой малиной. Она растет на самых крутых склонах гор, пуская свои крепкие корни под огромные камни и прижимаясь к упавшим деревьям, словно пытаясь спрятаться.

Колючие карликовые кусты почти до самой земли склонились под тяжестью плодов.
Буши едва могла дождаться, когда можно будет привязать Неда, так ей не терпелось начать сбор урожая.

— Так, Буши, оставайся здесь с Недом и собирай на этом участке, а мы с Томом пойдём дальше, — сказал мистер Суколт, протягивая ей два маленьких жестяных ведра.

 — Ладно, — сказала Буши, — я вас обоих обойду, и посмотрим, кто первым наполнит ведро.

Она начала очень хорошо и усердно собирала ягоды в течение пяти минут, но потом совсем забыла о соревновании, и в ее хорошенький ротик попадало гораздо больше ягод, чем в ведерко.  Она собирала ягоды около часа,
но даже тогда одно ведерко было пустым, а другое — наполненным лишь наполовину.
 Она совсем забыла об отце и Томе, так увлеклась
Она разминала во рту самые крупные и спелые ягоды, как вдруг ее напугало громкое фырканье Неда.

 Вскочив на ноги, она дико огляделась по сторонам.  Нед рвал поводья, вставал на дыбы, храпел и дрожал.  Казалось, его глаза вот-вот вылезут из орбит.  Сердце Буши бешено колотилось, и она едва могла дышать.  Успокаивающим тоном она позвала:
— Эй, Нед! Эй, старина! Тебе ничего не угрожает.

 Она уже собиралась подойти к нему, как вдруг ее сердце замерло, и она остановилась, потому что над валуном увидела два блестящих глаза.
Взгляд его был прикован к ней. На секунду он исчез, но вскоре
появился снова, на этот раз в сопровождении огромного темно-бурого медведя.
Он неуклюже шел к ней, сверкая в открытой пасти злобными белыми зубами.
Он довольно хрюкал, как свинья, предвкушающая хороший ужин.

  Буши стояла
как вкопанная, ее лицо было белым, как снег, покрывающий вершины высоких гор. Все это время бедный Нед, привязанный не более чем в дюжине ярдов от них,
дрожал всем телом. Казалось, он понимал, насколько опасен Буши, и вытягивал свою длинную шею, насколько мог.
направление и открыл рот, как будто хотел вырвать ее из
путь от страшного животного. Наконец он больше не мог выносить своих страданий
и его агония нашла выход в странном крике, который звучал очень
похоже на человеческий вопль.

Это отвлекло внимание медведя от Буши. Он издал сердитый
рык и приподнялся на задних лапах, шерсть на его голове
и шее встала дыбом. Несколько секунд он пристально смотрел на Неда. Его
гневные глаза горели, как угли, а зубы клацали после каждого рычания.
Буши показалось, что в мгновение ока медведь превратился в
Он преодолел расстояние, отделявшее его от Неда, но оказался не быстрее самой Буши.


Маленькая девочка, которая не могла защититься сама, собралась с духом,
увидев, что ее бедной лошади грозит опасность.  Быстро схватив
револьвер, висевший у нее на боку, она трижды выстрелила в медведя.
Одна из пуль, очевидно, попала в цель и ранила его.
Это только еще больше разозлило медведя. Нед дико вскрикнул и рванул поводья, но было уже слишком поздно. Медведь настиг его,
и произошло то, что Буши не забудет до конца своих дней.
Дикий рык медведя, жалобное ржание и крики бедняги Неда, когда жестокие когти разрывали его плоть, — ах, она до сих пор их слышит!

 Буши подбежала совсем близко к дерущимся животным, не думая об опасности, и продолжала стрелять в медведя. Мистер Суколт, услышав выстрелы,
спустился с горы и добрался до места как раз в тот момент, когда медведь, смертельно раненный, упал с Неда.

 «Держись подальше, Буши! Не подходи к нему, он может разорвать тебя на куски, даже если уже умирает», — закричал отец, когда показался в поле зрения.
и увидела, что ей грозит опасность.

 — Быстрее! — крикнула Буши. — Боюсь, Нэд сильно ранен.

 Том перепрыгивал через камни и поваленные деревья, разбрасывая ягоды.
Мистер Суколт выстрелил в медведя, но это было бесполезно,
ведь Бруин уже был мертв. Бедный Нэд, с ним было
все кончено. Он с трудом повернул голову к Буши, когда она опустилась рядом с ним на колени, и в его умных глазах читалась жалость.

 «О, Нэд! О, бедный, милый, дорогой Нэд!» — воскликнула Буши, и слезы потекли по ее щекам.  «Падре! Том! Вы не можете что-нибудь для него сделать? Смотрите, он
весь изодранный и кровоточащий. Нед, старина, Буши так любит тебя! Буши был
не прав, связав тебя, чтобы ты не смог сбежать. Нед, Нед, Нед! Не умирай,
Нед!

Она положила его голову к себе на колени и поцеловала его большие, полные печали глаза.

“Падре, вы не можете что-нибудь сделать?” она снова заплакала.

Мистер Суколт и Том печально покачали головами. Буши обхватила руками шею умирающей лошади и горько заплакала.
Затем она попыталась приподнять его голову, ласково заговорила с ним, стала его уговаривать и целовать, но Нед никак не реагировал на голос своей маленькой хозяйки, потому что был мертв — бедный, милый Нед был мертв!

[Иллюстрация: она держала его голову к себе на колени и поцеловал его большую,
ПЕЧАЛЬНЫЕ ГЛАЗА.]




ГЛАВА XVIII


Его не было очень долго, прежде чем другая пони привезли маленькую девочку.

— Не думаю, что у тебя что-то получится, — сказала Буши, — но я попробую.
Джип, так звали нового пони, повернул голову и умоляюще посмотрел на девочку, которая считала, что он недостаточно хорош для нее.

 — Я не говорю, что ты плохой пони, — продолжила Буши, ласково похлопывая его по носу, а затем повернулась, чтобы продолжить заплетать ему гриву. — Но ты никогда не будешь таким же блестящим, как бедняга Нед. Ты и представить себе не можешь
Какие только чудеса не случались со мной благодаря Неду. Чего только стоит
поездка в Стоун-Галч, когда бедного Спотта убил индеец, который думал,
что сойдет с рук ему, Падре. А потом, на перекрестке дорог, он помог
мне спасти жизнь солдата, так твердо встав на его защиту, когда я
пытался его увести. Но ты, глупенькая, ты же маленькая индейская
пони и ничего не смыслишь в том, чтобы увести. О! Я знаю, что у тебя
ничего не выйдет. Ты глуп и не слышал ни слова из того, что я сказала.
— Она схватила его за голову и изо всех сил встряхнула.


У Буши была большая расческа, которую один из шахтеров сделал из куска
Она взяла сосновую щепку и стала расчесывать ею длинную шелковистую гриву, которая почти касалась земли. Том сказал, что никогда не видел такой длинной гривы ни у одного из западных пони.

  «О, послушай, Дип, ты такой невежливый! Падре всегда наказывает меня, когда я не смотрю на него, когда он говорит». Говорю тебе, Нед был намного умнее тебя.
Только подумай, как он провел меня по снегу до самого края хижины, когда она оказалась под снежным оползнем! Ты бы так не смог. А ты смог бы, Джип?

 Буши снова обняла пони за шею и прижалась к нему.
Она прижалась губами к его уху и прошептала: «Он доставил меня в целости и сохранности к кузнецу, когда за мной гнались волки. Как думаешь, ты бы смог
сделать то же самое, Джип?»

 Джип с удивлением посмотрел на Буши и заржал, словно говоря, что смог бы.

 «Ах ты, мой милый старичок, ты все-таки меня понимаешь, и, думаю, ты почти так же хорош, как Нед! А ты бы спас меня от
большого горного медведя?» Нэд так и сделал. Он фыркнул и закричал, и медведь
напал на него, а не на меня. Если бы Нэд не был самым лучшим и
прекрасным конем на свете, меня бы задрали. Фу!

— Ох, Джип, милый, стой смирно и не смотри на меня все время.  Из-за этого ты так выворачиваешь шею, что я не могу проверить, все ли косички заплетены.
  Какой же ты забавный пони!  Иногда ты вообще не смотришь на меня, а потом все время облизываешь мою руку.  Спорим, ты хочешь сахара.  У нас нет сахара. Сегодня утром я добавила последнюю щепотку в кофе Падре, и мы больше не будем его заказывать, потому что уезжаем. О, Джип, я должна тебе все рассказать.


Одним прыжком она забралась Джипу на спину, вытянулась во весь рост, схватила его за гриву и сказала: «Знаешь, как ты...»
Как ты стал моим, Джип? Это долгая, очень долгая история, но я рассказываю ее себе каждый день. Я любила Неда больше, чем Падре, и после того, как его убил злой медведь, я плакала до тех пор, пока Том не отвез меня домой. Мне невыносима мысль о том, что кто-то может вот так перевернуться на бок и закрыть глаза. О, Джип, милый, неужели и ты так поступишь, когда я так сильно тебя полюблю?

Буши тихо всхлипнула, и Джипу стало не по себе. «Ничего, Джип;
 скоро я перейду к самой приятной части. Когда мы вернулись домой в тот вечер после сбора ягод,
Шенкс, мальчики и повозки уже были там, и
Тебя привязали к кормушке в задней части фургона начальника поезда.
 Ты сорвался с привязи и подошел прямо ко мне.  Ты думал, что я твоя маленькая хозяйка — твоя бедная маленькая хозяйка, которую убили.  Как думаешь, я подойду, Джип?  Может, я тебе и вполовину не так нравлюсь, как та маленькая индианка, которая, по словам начальника поезда, была мертва и висела на странном седле, которое было у тебя на спине. Как думаешь, Джип, я могу тебе немного понравиться?


Буши с тревогой протянула руку и повернула голову Джипа так, чтобы
посмотреть в его большие умные глаза.

«Возничего звали Билл, и он сказал, что ты бродил по долине у подножия горного хребта с этой мертвой девушкой на спине. Когда он попытался накинуть на тебя лассо, ты взбрыкнул и убежал. На следующее утро после того, как тебя впервые увидели, Билл проснулся рано и вышел посмотреть, что беспокоит лошадей, и увидел тебя. Ты ел из одного из ящиков с кормом, как будто умирал от голода». Билл подкрался к тебе сзади и накинул уздечку тебе на голову.
После этого пытаться сбежать было бесполезно.

Маленькая индианка была очень хорошенькой, так сказал Билл.
И ты, должно быть, очень любил ее, Джип, потому что, по словам Билла, ты рыл землю копытами и плакал, плакал, когда ее забрали у тебя из-под ног. Ты чуть не убил одного из проводников, но, наверное, это было потому, что ты не хотел, чтобы ее забирали. Они похоронили твою принцессу у дороги и привязали тебя к повозке Билла. Он сказал, что ты ни с кем не дружил, пока не встретил меня. Ты порвал ремешок и бросился ко мне, как будто я была индийской принцессой. Бедный Джип! Ты потерял свою малышку, а я потеряла Неда.

Буши снова расплакалась, а Джип заскулил и зафыркал, роя копытами мягкую землю.


«Билл сказал мне, что, по его мнению, маленькая индианка принадлежала к племени,
которое жило к северу от хребта на западной стороне, и он слышал, как
какие-то шахтеры говорили, что видели, как они угоняли их скот, и
отправили десять человек, чтобы вернуть лошадей». Очень многих индейцев
застрелили до того, как они успели сбежать и бросить стадо, и он думает, что
именно так погибла та маленькая девочка. Она привязалась к
Кнут из сыромятной кожи и несколько полосок от ее юбки из оленьей кожи. Билл говорит,
это значит, что она не погибла сразу, а прожила достаточно долго, чтобы
забраться к тебе на спину. Бедная девочка! Может, она думала, что ты
отвезешь ее обратно к отцу. Билл считает, что ты не знал, куда ехать,
потому что племя двигалось на север.

  — А теперь ты мой, весь мой,
Джим, — сказала Буши, снова превращаясь в прежнюю себя. Как только Билл узнал, что Нэд забрался в горы и больше не спустится, он просто сунул мне в руки веревку, которой был обвязан твой нос, и сказал: «Ну вот, Буши, я знал, что Джип...»
предназначался для чего-то особенного. Его прислали к нам таким странным способом.
Он твой, Буши, с моими наилучшими пожеланиями. Ха! ha! вот как он это сделал.
Джип. Послушай! Ты становишься глупым и не понимаешь
половины того, что я говорю.”

Соскользнув с его спины, она в шутку стукнула его по голове, а затем
поцеловала в глаза и потрепала по носу.

«Я довезу тебя до самого нового дома. Падре едет с нами,  и я тоже, и Том, и Шанкс. Мы едем, потому что Падре продал шахту богачу, который приехал с товарным поездом».
Повозки, и мы возвращаемся — возвращаемся — ох, я не знаю, куда мы едем.
Но Падре знает. Потом он займется каким-нибудь горнодобывающим делом,
и, может быть, мы поедем в Мексику, где родился Нед, и, может быть, я
куплю книг и одежды, как у тех маленьких девочек, о которых рассказывал Том,
но, Джип…

 — Буши! — раздался голос из хижины. — Где ты там?
О чем ты думаешь? Уже давно пора отнести обед шахтерам!

 — Боже мой! Это все Джип, он так долго меня уговаривал, — ответила
Буши, вбегая в хижину. — Знаешь, Том, мне нравится Джип. У нас есть
помирились”, - и, схватив ведерко с горячим ужином, она закинула его себе на плечо.
запрыгнув на Джипа, он совершил свой первый поход на шахту. На следующий день
они отправились в путь в крытых фургонах - их было два, с тремя старыми
верховыми лошадьми, Джипом Буши и олд Ровером, трусившим позади.




ГЛАВА XIX


Представьте себе крытый фургон, который должен был стать домом Буши на несколько недель
. Она называла его «домик на колёсах».

 «Только взгляни на него, Том, — воскликнула она в то утро, когда они покидали Грейт-Пайн-Майн. — Видишь, я прекрасно обустроила комнату, совсем как настоящую
Домик! Фургон был забит доверху.
Все ценные вещи были сложены в ящик. Сверху был постелен
ровный сосновый пол, а спереди вырезана ступенька для кучера.


Очень плотный чехол закрывал обручи фургона, идущие по бокам ящика, и, как сказал Буши, превращал его в настоящий домик. В задней части была установлена небольшая печь, а труба выводилась через отверстие в крышке.
Это было сделано для того, чтобы трубу можно было вытащить, а отверстие закрыть, если начинался сильный ветер. Мистер Суколт установил
Четыре столба, по одному на каждый угол повозки, были такими прочными,
что Том подвесил для Буши гамак из хорошего теплого одеяла.


 Днем отец сворачивал свою постель в рулон и использовал его как сиденье, а ночью спал на полу повозки. Шанкс, который
очень ловко управлялся с плотницкими инструментами, смастерил откидную подставку, которая в дневное время, когда она не нужна,
прислонялась к задку фургона, а во время трапезы поднималась и превращалась в низкий столик, за которым могли разместиться все четверо. Все продукты, посуда и кухонные принадлежности
Посуду везли в ящиках для провизии, прикрепленных к задней части повозки,
что-то вроде кормушки.

 Лошадей привязывали к задку повозки, и они трусили рядом,
готовые заменить мулов, если кто-то из них заболеет или погибнет.

 «Джип вряд ли потянет повозку, правда?» — сказал  Буши, глядя на его стройное тело и тонкие ноги. Но Том очень
надеялся на Джипа.

«Это настоящий индейский пони, и я думаю, что он — настоящая находка.
Попробуйте оседлать его, держась сбоку, как это делают индейцы!»

Буши решила, что это отличная идея, и они с Томом целый день устраивали гонки — везде, где дорога была достаточно ровной.  Буши несколько раз сильно падала, и однажды отец чуть не запретил ей играть в цирк, как она это называла, но у Тома были веские причины хотеть, чтобы она научилась всем трюкам, которые он видел у индейских детей.

«А теперь, Буши, пусть Джип постоит спокойно, а ты попробуй забраться ему на шею и перебраться на спину, не упав». О, сколько же у них было попыток! Буши падал, снова пытался, снова падал, но не сдавался.
Джил посмотрел на неё так, словно она была очень неуклюжей, но он знал своё дело и не шелохнулся.  Она забралась ему на спину, обхватила руками шею Джила и, зацепившись правой пяткой за его жёсткую гриву, раскачалась, удерживаясь на ней, пока не оказалась достаточно далеко под его шеей, чтобы перекинуть другую ногу через его спину.  Отпустив правую пятку, она начала раскачиваться на левой. Ей пришлось сделать
резкий рывок, чтобы не упасть и не приземлиться на землю, а удержаться на сиденье, но в конце концов ей это удалось.

Это было самое трудное, что ей когда-либо приходилось делать, но она научилась.
Она скакала галопом, прижимаясь всем телом к Джипу, так что никто на противоположной стороне не видел, что на лошади кто-то есть.
Буши научилась прекрасно держаться в седле, и, поскольку она всегда сохраняла хладнокровие, и Шанкс, и Том стали считать, что она способна позаботиться о себе не хуже их самих. Индийский пони был не таким высоким, как Нед,
и Буши без труда положила руки ему на спину и
Она перепрыгивала через него. Потом развлекалась тем, что заставляла его скакать во весь опор. Цепляясь за его гриву, она спрыгивала на землю и снова запрыгивала на него, пока он мчался вперед. Она научила его опускаться на колени, и если она не забиралась к нему на спину, когда он опускался на колени, он опускался еще ниже. Мистер Суколт тоже часто проводил большую часть дня с Буши, тренируя Джипа, который оказался просто замечательной лошадью. Казалось, что по уровню интеллекта он почти не уступает человеку.
Если его удавалось заставить что-то сделать один раз, он повторял это, когда получал те же сигналы.

Мистеру Суколту потребовалось немало времени, чтобы научить его брать Буши за пояс и нести домой.
Они начали учить его в игровой форме, и они с Ровером быстро подружились.
Ровер уже не мог нести  Буши, потому что она стала слишком тяжёлой. Мистер Суколт отправлял Буши куда-нибудь спрятаться, а потом велел Джипу и Роверу найти её. Сначала лошадь просто шла за собакой, и, конечно, Ровер каждый раз ее находил.
Но мистер Суколт решил, что Джип тоже должен уметь ее находить.

 «А теперь, падре, не подпускай Ровера, — сказал Буши, — пусть Джип идет один».

“Теперь, Джип, найди Буши”, - сказал мистер Суколт, и Джип тронулась с места, но подождала Ровер на дороге.
Ровер срывался с места и мчался за ней.
Иногда джип бы найти ее, и тогда было великое ликование по случаю
участие всей семьи. Следующее, что нужно учить его было принести ее
дома. Его научили становиться на колени и ржать, чтобы она забралась ему на спину. Если она притворялась, что не может этого сделать, он ложился на бок, и Буши забиралась на него и цеплялась за гриву, пока он вставал и мчался обратно к мистеру Суколту.

 Это было очень весело в течение нескольких недель.  И Буши, и ее отец забыли об этом.
все о ее уроках. Буши думала, что все это было весело, но ее отец
готовился к тому времени, когда его, возможно, не будет рядом, чтобы помочь своей
маленькой дочери.

Все это было предварительным этапом перед тем, как научить пони поднимать Буши
за ремень и нести ее домой к отцу, примерно так, как кошка
несет крысу. О, потребовалось много, очень много времени, чтобы вбить эту идею в голову
Джипу. Он вставал на колени, потом ложился на бок, если Буши не обращал на него внимания,
тогда он начинал ржать и поднимать шум. Наконец
мистер Суколт привязал ее к трензелю Джипа, и они с Томом помогли затащить ее в дом.
Буши дома, чтобы показать Джипу, чего от него хотят. Буши лежала неподвижно, как мертвая.
Постепенно они перекладывали вес на Джипа, и в конце концов он сам потащил ее. Теперь вопрос был в том, как заставить его поднять ее. Они накинули ее ремень ему на нижнюю челюсть и дали ему понести ее в таком виде, и в конце концов он сам нашел ремень. Когда он впервые это сделал, все очень обрадовались. Буши приходилось носить варежки и прочные мокасины, потому что иногда он тащил её по земле. Ей было уже больше тринадцати лет, и она была очень маленькой
для своего возраста она была стройной и проворной, как кошка.

 — Куда мы направляемся, падре? — спросила Буши однажды утром, после нескольких недель пути.

 — На юг, на разведку.  Из Джорджтауна отправится обоз с товарами.  Индейцы будут представлять для нас опасность, пока мы не окажемся в десяти милях от этого места. Здесь мы будем в большей опасности столкнуться с индейцами, чем где бы то ни было, потому что солдаты постоянно их отгоняют. Индейцы приходят сюда за продовольствием и одеждой, и если они не в самом
Их добродушный юмор может сослужить нам плохую службу, когда мы с ними встретимся. Если у нас возникнут проблемы, — сказал отец, — ты должна попытаться добраться до Холд-Ап Форта и предупредить нас. Он не может быть дальше чем в пяти милях отсюда, прямо по дороге.

  Наступило время полудня, и, поскольку индейцев поблизости не было видно, мистер Суколт очень опрометчиво распряг мулов и пустил их пастись на лужайке со свежей сочной травой. Джип тоже был с ними, хотя на нем все еще было
попоножное седло, потому что Буши катался на нем все утро и слез только для того, чтобы помочь с обедом.

“Боже милостивый, там индейцы!” - воскликнул черенков, в
испуганный шепот. Все подняли головы с побледневшими лицами, потому что
вдалеке по горной дороге спускалось около дюжины краснокожих, которые толпой мчались к ним.
вдалеке было ясно видно, как около дюжины краснокожих
крытые фургоны.

“Им было отказано в рационы в Форт и увидел нас с
большая дорога!” - воскликнул г-н Sukolt. «Они хотят украсть наш груз и угнать мулов и лошадей. Нас четверо против десяти, а может, и двадцати,
кто знает, сколько их там в засаде. Ох, если бы не Буши!»

— Вы трое сможете сдерживать их хотя бы полчаса? — воскликнула Буши, и от волнения и страха ее глаза чуть не вылезли из орбит. Она
вышла вслед за отцом, чтобы присмотреть за лошадьми, и, убедившись, что он
сможет какое-то время сдерживать натиск индейцев, упала ничком на землю
и поползла к Джипу. По первому сигналу он встал на колени, она схватила
его за гриву одной рукой, обмотала ногу веревкой, которой был обмотан
Джип, и, вскочив на него, поскакала в сторону форта. Индейцы видели,
как он ускакал, но решили, что
Это был испуганный пони или сбежавший из конюшни конь, потому что на нем никого не было.  Они не стреляли, а наблюдали, как мистер Суколт запрягает мулов и лошадей, пытаясь загнать их за два фургона, которые Том и Шанкс поставили друг на друга, образовав что-то вроде бруствера. Мужчины сбросили с себя бурки, постельные принадлежности и столько груза, сколько успели вытащить,
разбросав его вокруг колес, чтобы можно было незаметно проползти за повозкой и устроить индейцам теплый прием.
Все это было сделано гораздо быстрее, чем можно описать.

[Иллюстрация: БУШИ ОДНОЙ РУКОЙ СЖАЛ ГРИВУ ДЖИП, А ДРУГОЙ ЗАПУТАЛ ЕЁ НОГУ
В ВЕРЁВКЕ, ОБВЯЗЫВАВШЕЙ ЕГО ТЕЛО.]

 «Где Буши?» — воскликнули Шэнкс и Том, занимая свои места за
рулём и доставая револьверы и дополнительные патроны.

 «Слава богу,
ушёл, чтобы предупредить нас!» — сказал мистер Суколт. «Она пошла за помощью в форт, и я отправил ее, надеясь, что с ней ничего не случится.
Но вряд ли она успеет привести подкрепление вовремя.
Сейчас ситуация довольно тяжелая».

 Индейцы бежали во весь опор, крича и размахивая оружием.
томагавками, но когда они приблизились к белым на расстояние восьмидесяти ярдов,
трое открыли по ним такой залп, что они остановились и начали
кружить и сближаться. Этот круг не охватил Буши. Она была
уже вне поля зрения и, без сомнения, изо всех сил скакала к
форту.

Не прошло и пяти минут, как каждый из мужчин застрелил по индейцу.
Один мул был убит, и Том вытащил его, чтобы дополнить их бруствер.
Стрела пробила его шляпу и лишь слегка задела колпак. Это привело его в ярость, потому что, как вы помните, Том лишился скальпа.
сквозь одного из злобных краснокожих. Он поднялся, прицелился в
главаря шайки и выстрелил. Индеец упал с лошади. Увидев это,
остальные, вероятно, решили, что им будет непросто забрать груз,
поэтому отступили и дали людям немного передохнуть. Это было
удачным решением, потому что у Буши появилось больше времени,
чтобы добраться до места, а у людей — возможность вооружиться и
подготовиться к новой атаке. Вскоре они пришли.

 «Их усилили!» — воскликнул Шанкс. «Если они пойдут в атаку, нам конец»
на нас, ведь нас трое против пятнадцати или двадцати». Они
выстроились в круг, как и в прошлый раз, а затем, издав боевой клич, от
которого кровь стыла в жилах, бросились к повозкам. Трое мужчин
выбрали по индейцу и сбросили их с лошадей. Дикари были уже слишком
близко, чтобы можно было что-то придумать, — это была схватка не на жизнь,
а на смерть.

Томагавк уже занесен над головой мистера Сукольта, когда пуля, выпущенная из неизвестного источника, сразила его владельца. Том был оглушен ударом в висок и беспомощно лежал на мертвом муле.
Шанкс был в объятиях умирающего краснокожего и, казалось, был обречен на смерть от удара томагавком, который держал индеец позади него.
Мистер Суколт ударил по топору прикладом ружья и получил стрелу в левую руку от индейца, который проскользнул за повозку и выстрелил из укрытия.

 «Слава богу, Буши в безопасности!» — пробормотал он, чувствуя, как холодный нож в руке  индейца тянется к его скальпу.

Бах! Бах! Вспышка! Бабах! — раздались долгожданные выстрелы из
огнестрельного оружия солдат. Индеец, который как раз снимал скальп с Буши,
Отец упал на него замертво. Мистер Суколт повалился на него, придавив своим весом, и это было к лучшему, потому что мимо просвистела стрела, которая, без сомнения, оборвала бы его жизнь.

 — Мы здесь, падре! — раздался голос Буши, который, несмотря на предостережения солдат, бросился в самую гущу боя.

Своими быстрыми действиями Буши спасла жизни отдыхающих,
но она не могла утверждать, что именно ее выстрел сразил злодея,
который пытался снять скальп с ее отца. Те немногие индейцы,
которые не были убиты, трусливо бежали при виде солдат. Буши пришла
Она шла впереди отряда на разведке, и именно так ей удалось добраться до лагеря так рано и как раз вовремя.

 Том был всего лишь оглушен, и если бы не шишка на голове, с ним все было бы в порядке уже через полчаса.  Шанкс не пострадал, если не считать нескольких синяков и ссадин.  Мистеру Суколту перевязали руку, а Буши чуть не впала в истерику, когда все закончилось.




 ГЛАВА XX


“Привет, Ровер, Ровер! Где ты, разбойник?” называют густые, вдруг
мешает она плачет и мечется дико для ее собаки. Никто не
видел вездеход. Несколько солдат помогали мистеру Сукольту и остальным мужчинам добраться до
фургоны были приведены в порядок, чтобы двигаться к форту. Пятеро солдат
последовали за индейцами на некотором расстоянии и загнали их обратно за холмы
. Остальные держались начеку, опасаясь, что их могут подстрелить
одного за другим, проскользнув назад и оказавшись на расстоянии выстрела
незаметно для них.

Все остановились и позвали Ровера. Тихий вой направил их к фургону Тома
и там, под грудой одежды, была обнаружена бедная собака
, дрожащая и напуганная.

 — Милый Ровер, я думала, тебя точно убили, — сказала Буши, обнимая его.
и плакала от радости. Переживая за собаку, она забыла о своих
собственных невзгодах и, схватив Ровера за ошейник, вытащила его
из фургона и затащила к себе, где они оба устроились на бизоньих
шкурах. Мужчины запрягли одну из лошадей вместо убитого мула, и
все вместе отправились в форт. Солдаты разделились: одни ехали
впереди, другие — позади. Но индейцы следили из засады за
передвижениями солдат и вынашивали план по уничтожению всего
отряда. Краснокожие, казалось, бежали, но вместо этого сделали круг
они поднялись на гору и оказались между отрядом мистера Сукольта и фортом. Они
спрятались за деревьями, которые росли в развилке ручья, и там
подождали, пока фургоны не подъехали совсем близко. Солдаты были начеку
; тем не менее, они были очень удивлены, когда впереди внезапно раздался боевой клич
.

Повозки снова превратились в средства защиты. Индейцы, как правило, трусливы и не очень метко стреляют.
Когда солдаты со своей смертоносной меткостью перестреляли всех краснокожих, которые попались им на глаза, остальные притихли и, без сомнения, пожелали, чтобы их оставили в покое.

«Буши, ты и Ровер, залезайте под одеяло и ложитесь плашмя», — крикнул мистер Суколт.  Он положил вокруг нее три окорока и несколько больших кусков бекона, которые взяли с собой в дорогу.

  Буши не было видно, где находятся индейцы.  Темнело, а бой происходил в небольшой рощице, и краснокожие решили воспользоваться этим и незаметно подкрасться к врагу с томагавками наготове.

Буши, сидевшая на возвышении в повозке, была почти на одном уровне с головами краснокожих, когда они подняли томагавки.

«Я лягу плашмя, — сказала себе Буши, — и буду готова выстрелить, если какой-нибудь индеец подойдет к моей стороне повозки».


Не успела она устроиться поудобнее, как увидела, что в высокой траве рядом с повозкой мелькает головной убор краснокожего.
Недолго думая, она выстрелила и уложила его на землю. С ужасающим криком из травы поднялся еще один индеец и попытался утащить убитого, но Буши выстрелил снова, и тот тоже упал и скрылся из виду в темноте.

 «Браво!» — закричали солдаты.

“Это для меня”, - сказал Буши, тихо сама с собой.

Солдаты продолжали сражаться, определяемых на уничтожение
несколько индейцев, что оставались, когда вдруг пушистый услышал тревожный крик
для порошка. “У меня кончился порох!” - закричал Том. “Я тоже, почти”, - крикнул
Шанкс из-за ближайшего дерева. “Вот, возьми мою банку”, - позвал мистер
Сукольт, когда он ползал по траве и разделился с мальчиками.

«Я знаю, где еще есть», — подумала Буши и, выбравшись из-под окороков и бекона, тут же открыла коробку и набила в юбку столько, сколько смогла унести.

— Я проберусь вниз и принесу мужчинам все, что им нужно, — сказала Буши.


Она выползла из-под повозки и с тихим стуком упала на землю.


— Вот, Том, угощайся, — сказала она через минуту, подталкивая его локтем.


— Благослови тебя Господь, дитя! Как ты здесь оказалась? Вы не должны так рисковать.
— Но не успел он договорить, как она уже бежала к Шанксу.
Отдав ему порох, она направилась к отцу, который прятался за валуном слева, но он резко приказал ей бросить порох на землю и снова забраться в повозку.

В этот момент на деревья опустилась густая тень, на мгновение погрузив рощу в кромешную тьму.
Капитан солдат крикнул:

 «Всем быть начеку и подойти ближе к повозкам. Когда все соберутся,
давайте рванем и попробуем выбраться из этого леса».

Том вскочил, чтобы запрячь лошадей в повозки, а солдаты продолжали
сторожить, стреляя при каждом движении в траве за пределами их круга.
Тем не менее две лошади были убиты, а трое солдат ранены, прежде чем Тому удалось все подготовить.


Троих раненых бережно уложили в товарный фургон, как и сказал Том.
вторая повозка. Шанкс внезапно крикнул им, чтобы они «пригнулись».
Они упали на землю и таким образом спаслись от стрелы, которая со свистом пролетела в темноте.

 «Все в повозку!» — крикнул Шанкс, запрыгнув на сиденье и
взяв в руки поводья, объявил, что готов ехать.

 «Я убил этого парня», — сказал один из солдат, выстрелив в лицо, которое мелькнуло перед ним в темноте. “Я думаю, что он - последний из них".
”Мы готовы?" - крикнул капитан.

“Если так, то в форт!” - крикнул он. "Я думаю, что он - последний из них". “Если так, то в форт!”

Том нанес своей лошади самый жестокий удар; упряжка понеслась как сумасшедшая вниз
дороги, внимательно следит за черенками и его нагрузки раненых. В
конных солдат бросился вслед за ними, каждый с заряженным пистолетом наготове для
ни малейших признаков индейцев. Они шли дальше, не останавливаясь, пока не вышли из
леса и не углубились на некоторое расстояние в долину.

“Пушистый!”, - призвал г-н Sukolt, и громкий лай от ровера доказал, что он по-прежнему
под грудой ветчины и бекона.

— Мистер Суколт! — позвал капитан. — Мне нужна ваша помощь, один из моих людей потерял сознание.
Мистер Суколт выскочил из повозки и помог солдату забраться в фургон Шэнкса. У Тома была рана на лице, которая начала кровоточить.
Он обезумел от боли. Он гнал изо всех сил, каждую минуту боясь, что тоже упадет и не сможет подняться. В довершение ко всему Джип вдруг вырвался из поводьев и убежал в лес.

  «Еще четверть мили, — крикнул капитан, — отпусти пони, сейчас не время с ним возиться». Через несколько минут повозки подъехали к форту. Том, пошатываясь, упал в объятия офицера.
Этот случай снова отвлек внимание мистера Сукольта от его ребенка.
Прошло несколько минут, прежде чем он, слегка испугавшись внезапной мысли, снова позвал: «Буши!»

 Ответа не последовало.

«Может, придавило окороками», — сказал один из солдат, поспешив вместе с мистером Суколтом сорвать крышки и разбросать копченое мясо направо и налево.


Ровер радостно взвизгнул, услышав голос хозяина, выскочил из-под стола и спрыгнул на пол.

— Буши! — позвал ее отец, бросив на пол последний окорок и принявшись лихорадочно рыться в постельном белье и одеялах в гамаке. — Буши! Боже мой, ребята, ее здесь нет, она ушла! Он ахнул и упал в распростертые объятия Шанкса, который уже две минуты стоял в дверях.
минут отказался от поиска и стоял с лицом белее, чем смерть,
боялся того времени, когда г-н Sukolt должен понимать, что его дочь
остались позади.

[Иллюстрация: “Буши! БОЖЕ МОЙ, МАЛЬЧИКИ, ЕЕ ЗДЕСЬ НЕТ!”]




ГЛАВА XXI


Буши высыпала порошок на землю, как ей приказал отец
, и жалела, что порошок не был таким грязным.

«Я испортила свою юбку. Она вся в грязи и пудре, и я бы хотела, чтобы падре
не высовывал голову так часто, а то он может пораниться». Так она
думала, медленно ползя по траве к повозке.

Буши отважилась отнести порох солдатам, но казалось невозможным, что она пострадает, не заходя дальше, чем зашла.
Когда мистер Суколт приказал ей вернуться в маленький форт,
построенный из бочек, он и думать забыл об опасности. За повозкой
следили солдаты, и индейцев отстреливали, как только они показывались. Тем не менее, несмотря на всю их бдительность, юному дикарю
удалось пробраться сквозь заросли и замереть под повозкой в ожидании
кого-нибудь, кого он мог бы использовать в качестве мишени для своих стрел. К его удивлению
Первое, что бросилось ему в глаза, была Буши, ползущая к нему.

 Глаза молодого индейца сверкнули.  Он схватился за томагавк и пригнулся еще ниже, его глаза горели, как огненные шары.

 Буши увидела эти глаза и замерла, стоя на четвереньках.  «Это пантера», — подумала она и потянулась за револьвером.

Индеец был не столько удивлен, сколько поражен, обнаружив в гуще боя маленькую девочку.
Он и подумать не мог, что она умеет стрелять. Ей ничего не угрожало бы,
если бы он не боялся, что она закричит и навлечет на него всю эту свору солдат.

Поняв, что она его заметила, он молниеносно поднял свой томагавк и ударил ее по голове. Бедняжка Буши упала без чувств.

 «Снимаю скальп с маленькой скво!» — радостно пробормотал индеец.  Затем он накинул на нее свое одеяло, как на носилки, и начал медленно тащить ее к густым деревьям.

 К несчастью для Буши и к счастью для индейца, небо затянуло тучами, и стало совсем темно. Именно в этот момент капитан приказал солдатам сомкнуть ряды и приготовиться к атаке.
лес. Индеец воспользовался темнотой наилучшим образом, но это был он.
то, что Шанкс тащил Буши по траве, привлекло его внимание и заставило
он крикнул мужчинам “залечь на дно”. Подпрыгивание над землей через некоторое время
привело Буши в чувство настолько, что она поняла, что находится в
руках врага.

“Я ничего не вижу”, - сказала Буши себе. “Бедный падре! что он будет делать?
когда ему станет меня не хватать? Интересно, лишусь ли я скальпа, как Том, или меня сожгут заживо, как того бедного траппера, о котором рассказывал Падре и который охотился вместе с ним.
Буши наконец достала свой револьвер, и хотя кровь была такой густой, что...
Не отрывая взгляда от раны на голове, оставленной томагавком, которую она не могла разглядеть, она подождала, пока не почувствовала, что приближается к индейцу, затем направила оружие туда, где, как она знала, он должен был пригнуться, и выстрелила.

 В ответ на выстрел Буши услышала лишь тихий стон.  «Я боюсь пошевелиться, — подумала она.  — Если он решит, что я стреляла в него, он меня точно убьет.  Может, он притворяется мертвым, как и я». О, падре, падре!
 Если бы я только осмелилась закричать! Затем из-за неудобного положения, в котором она находилась, боль от раны на голове усилилась, и она, должно быть, потеряла сознание, потому что
Она ничего не помнила до тех пор, пока не почувствовала, как к ней прижимается теплый нос какого-то животного.
 От страха у нее замерло сердце. «Пантера или, может быть,
медведь! Нет, медведи не спускаются так низко с гор, а вот пантера
могла бы», — рассуждала она, затаив дыхание и вздрагивая каждый раз,
когда нос касался ее.

 «Падре, я здесь, в высокой траве», — попыталась
она сказать, но слова застряли в пересохшем горле. «Должно быть, я пролежала здесь долго, — подумала она, — иначе здесь не бродили бы пантеры».

 Один глаз так заплыл кровью, что она не могла его открыть.  Снова
Нос и горячее дыхание напугали ее. «Я выстрелю, если найду свой
револьвер», — сказала она, но целую минуту не могла высвободиться из-под одеяла.
За это время, показавшееся ей вечностью, она натерпелась больше, чем за всю свою жизнь.

 «Падре!» — снова закричала она, и на этот раз достаточно громко, чтобы ее услышало животное, которое тыкалось в нее носом. И как вы думаете, что ей ответили?

Тихое радостное ржание индийского пони Джипа!

Буши закричал от радости и с новыми силами принялся барахтаться в
Она тянулась к одеялу, пока не высвободила голову, а затем и руки,
которыми она лихорадочно размахивала, пытаясь обхватить шею своего верного друга.

 «Джип, Джип! Милый мой старичок! Ты отвезешь меня к Падре? Встань на колени, старина!» Помоги мне, потому что краснокожий что-то сделал с моей головой, и я чувствую себя странно.
Я вся в крови, Джип, так что не могу понять, кто я — Буши или мертвый медведь.

 Джип опустился на колени и терпеливо ждал, пока она сядет на него.  Буши с трудом поднялась на ноги, и весь мир погрузился во тьму, а на небе появились звезды. Она сказала:
и так странно размахивала руками.

 «Стой смирно, Джип, старина.  Не думаю, что смогу удержаться у тебя на спине, если
все будет так трястись.  Джип, милый, где падре?  Его тоже схватил
индеец?»  Затем она попыталась забраться Джипу на спину, повернулась
и оказалась лицом к лицу с индейцем, который ее уносил.  Это зрелище
повергло ее в шок. Он сидел неподвижно, выпрямившись, и его широко раскрытые глаза смотрели на нее. Ужас от увиденного охватил ее с такой силой, что в своем слабоумии она совсем потеряла голову.

Она потеряла равновесие, упала с Джипа и покатилась вниз по пологому склону, прочь от индейца, крича: «Джип, иди сюда, Джип! Давай поиграем в цирк!» — и потеряла сознание.


Возможно, Джип был необычайно умен, а может, он решил, что это всего лишь повторение цирковых игр, в которые Буши так часто с ним играла.
Но он отлично справился со своей ролью.

Все индейцы бежали, забрав с собой своих убитых, за исключением того, кто пытался увести Буши.
Единственный краснокожий, который знал, что он залез под повозку, был тот, кто
упал замертво от последнего выстрела солдата. Остальные индейцы
схватили последнего и под покровом внезапно нахлынувшей на них
темноты поспешили на север, в то время как солдаты и шахтеры
бросились на восток. Таким образом, Буши и мертвый индеец,
уцепившийся за веревку, которой она была связана, остались
единственными выжившими на поле боя.

Когда Джип не смог разбудить Буши, тыкаясь в нее носом, он, должно быть,
решил, что она хочет, чтобы он взял ее на руки, как в те времена, когда они играли.
Иногда мне кажется, что Джип все знал и прекрасно понимал.
Буши был в таком состоянии, но мистер Сукольт, человек необычайно
мудрый и образованный, впоследствии сказал, что лошадь думала только о том,
как бы порадовать свою маленькую хозяйку, выполняя трюк, которому ее
научили.

Судя по всему, ему с большим трудом удалось втащить ее на пологий склон, с которого она скатилась.
На зеленой траве остались большие вмятины от копыт по обеим сторонам того места, где она лежала.
Трава была залита кровью, которая текла из ее головы после падения.
упал с лошади.

 Узнав, что пропала маленькая дочь шахтера, солдаты
немедленно разделились на две группы: одна отправилась обыскивать место,
где на них в последний раз напали, а другая продолжила путь, пока не
убьет сбежавших краснокожих или не спасет Буши. Они не сомневались,
что маленькую девочку похитили.

 Мистер Суколт едва держался в седле,
но первым из отряда поскакал в лес. Том и Шанкс несли фонари, чтобы использовать их во время поисков, хотя в глубине души понимали, что надежды найти ее живой почти нет.

“Это убьет старика”, - сказал том. “Только посмотри на его лицо; это
двадцать лет старше, уже.”

“Кто-то движется сюда”, - крикнул предводитель, поворачивая лошадь и
возвращаясь туда, где Том и Шанкс замыкали тыл. Трое мужчин
пригнулись и прислушались, приложив уши к земле.

Капитан приказал остановиться. Мистер Суколт до сих пор не произнес ни слова;
Казалось, его сердце разбито; он лишь с тоской смотрел на солдат и, казалось, молился, чтобы задержка не затянулась.

 «Одна лошадь идет так неровно, что я думаю, она ранена», — сказал один из солдат.

— Что ж, с одной лошадью нам ничего не угрожает, — сказал капитан.  — Вперед!


Они свернули за поворот и вскоре в темноте увидели силуэт лошади, медленно приближавшейся к ним.  Он перестал скакать странной рысью, как показалось солдатам, когда они услышали стук копыт.  Ровер бегал вокруг него как сумасшедший, а в зубах у него был какой-то предмет.

— Слава богу! — вырвалось у мистера Сукольта, и он одним прыжком соскочил с лошади и бросился к Джипу, потому что это был Джип, который нес Буши.
зубы. Он перекинул ее ремень через нижнюю челюсть и держал голову так высоко, как только мог, чтобы она не волочилась по земле.

 — Она жива? — хором спросили все мужчины.

 — Не знаю, — ответил отец, обнимая ее.  — Боже, помоги мне, если нет.




 ГЛАВА XXII


Ровер чуть с ума не сошел от радости, когда она пришла в себя, хотя выглядела скорее мертвой, чем живой.
Они бережно передали ее на руки мистеру Суколту и поспешили обратно в форт за медицинской помощью. Вскоре она пришла в себя.
Хотя у нее кружилась голова и она была слаба от потери крови,
К своему огромному облегчению, они увидели, что с их любимицей все будет в порядке через несколько дней.


Отец просидел у ее постели всю ночь, держа ее маленькую ручку в своей, и слушал бессвязные слова, которые она бормотала во сне.


Сверкающие глаза индейца и горячее дыхание того, кого она приняла за пантеру, казалось, не давали ей покоя.
Только на следующее утро он узнал всю историю о побеге своей маленькой дочери.

 «Я так боялась, что мне, как и Тому, придется расстаться с волосами и до конца жизни носить черную шапочку вместо волос. О, я...»
Я так рада, что застрелила его раньше, чем он успел что-то сделать, — заключила она с улыбкой и вздохом, прижимаясь к отцу.

[Иллюстрация: РОВЕР БЕЗУМНО ПРИВСТАВАЛ НА НОГИ.]
Мистер Суколт обнял её, думая о том, как близко он был к тому, чтобы потерять её, и о том, какую одинокую жизнь ведёт его маленькая девочка.

Они пробыли в форте Холд-Ап три дня, когда мистер Суколт позвал Буши и сказал:
«Не отходи далеко от форта. Сейчас небезопасно,
потому что на север движутся новые отряды индейцев».

 «О, падре, как я могу торчать здесь весь день, пока вас нет?»
— Рисуешь свои старые карты? — спросил Буши с самым несчастным видом.
 — Мы с Джипом оба умрем, это как пить дать.  Это забавное замечание заставило мистера
 Сукольта от души посмеяться.

 Три дня Буши был очень послушным и не спускал глаз с повозок. Однако, когда на четвертое утро она вышла на залитую солнцем улицу,
ей показалось, что она больше не может выносить заточение. Рана на голове почти не беспокоила ее; она была так аккуратно зашита, что почти зажила.
Почему она должна была торчать в форте весь день? Певчие птицы были на свободе,
жужжащие в воздухе насекомые были на свободе, даже деревья могли свободно
махать своими ветвями, как им вздумается, а ей, самой деятельной из всех
существовавших на свете, велели сидеть и не высовываться. Ей, у которой
были такие быстрые ноги и еще более быстрый пони, когда она уставала
идти пешком, — ей велели сидеть взаперти.

— Ах! — воскликнула Буши, подходя к стойлу, где Джип рвался с поводьев,
топал копытами и фыркал, желая вырваться.  Падре совсем забыл о своей малышке, Джип, — пробормотала она.  — Не надо
Ты бы хотела, чтобы мы снова гуляли, как раньше? Я бы с удовольствием сходил за цветами.
Капитан сказал, что такие красавцы растут на лугу.Спустимся с горы, и я уверен, что падре не отказался бы от нескольких экземпляров для своей старой книги по ботанике. Не думаю, что он будет против, если мы туда пойдем, правда, Джип? Ты же знаешь, что падре просто обожает цветы. Думаю, мы можем пойти.
Как думаешь, Джип?

 Джип заржал, затопал копытами, склонил голову и так явно выразил желание выйти, что вопрос был решен. Буши запрыгнула ему на спину и попыталась прицепить револьвер к поясу, но в спешке сломала застежку. «Ну и ладно, ничего страшного! — сказала она вслух. — Мне все равно не нужен револьвер, чтобы собирать цветы», — и засунула его в блузку.
Он снял с себя рубашку и, перекинув ее через плечо, позволил ей свисать до пояса, где она раскачивалась, словно в кармане.

 Они скакали по высокой траве, распугивая птиц и гоняясь за кроликами, оба смеялись от радости, что обрели свободу.

 «Мы ведь были в тюрьме, Джип, не так ли? И солнце кажется ярче, а трава свежее и зеленее, чем тогда, когда индейцы подшучивали над нами. И, ох, Джип, ты только посмотри на это голубое небо! Оно манит нас.
Давай, поехали!

 Она передала Джипу поводья, и он помчался вперед. Буши не терзалась угрызениями совести, ведь она отправилась в путь не только за образцами
для отцовского учебника по ботанике? В лесу она спешилась и, ведя  Джипа под уздцы, быстро пошла по бархатистому мху, а потом побежала и запрыгала с камня на камень, так что Джипу было трудно за ней угнаться. Она украсила пони цветами, а потом сделала себе венок, не переставая болтать, а Джип отвечал ей на свой лад.

— Ну вот, Джип, — сказала наконец Буши, присаживаясь на замшелый склон горы, — я собираюсь сделать венок из полевых цветов и украсить им свою блузку.
— Радость от обретения свободы затмила привычный здравый смысл Буши.
на все четыре стороны. Сама того не осознавая, она забрела далеко от форта, и это место было ей незнакомо, а время, казалось, летело на крыльях. Она остановилась, только когда заросли превратились в целые ряды деревьев.


 Джип направлялся к траве, растущей чуть поодаль, — его ужин был готов, но маленькие девочки не могут приготовить себе ужин из травы.
О, как же она была голодна! Несколько минут она сидела неподвижно. Вокруг царила тишина, лишь жужжали насекомые, Джип пощипывал траву, а где-то потрескивали ветки, когда по ним пробегала белка.
Это было оно. Солнечные лучи пробивались сквозь листву над головой и рисовали на травянистом холме у ее ног постоянно меняющиеся узоры света и тени. Буши
подумала: «Я нигде не вижу форта», и ей стало не по себе.

  «Джим», — позвала она, и пони, всегда настороже, подбежал к ней.

  «Думаю, нам лучше вернуться домой, старина, и раздобыть что-нибудь поесть, кроме травы. Я ужасно голодна». Джип заржал в знак согласия и опустился на колени, чтобы она могла
сесть на него верхом. Они снова двинулись вперед, прямо в долину; по крайней мере, так думала Буши. Но они все ехали и ехали, а долина все не заканчивалась.
к своему великому удивлению, она подошла к ручью, который весело журчал по
камням, образуя красивые маленькие водопады, которые Буши никогда бы не увидел раньше
и забыл. “ Как мило! ” воскликнула она; но в то же время
ее лицо стало серьезным, и, остановив пони, она огляделась по сторонам
.

“ Я заявляю, Джип, мы выбрали неверный путь! О, конечно, мы!
надо было идти слева от сосны. Как глупо с твоей стороны,
Джим, что ты меня подвёл. Разве ты не знал, что мы пытаемся вернуться в форт?


 Так они и пошли обратно, но сосны нигде не было.

— Где же он, Джип? Еще несколько минут назад он был здесь. Должно быть, мы снова сбились с пути. Как же я беспечна! Для Буши было в новинку оказаться в стране, где она не могла путешествовать так далеко, как ей хотелось бы, но при этом всегда могла видеть какой-нибудь ориентир, указывающий на Грейт-Пайн-Майн. Но теперь, после бесконечных блужданий, она призналась, что безнадежно заблудилась.

— Ох, Дип, — всхлипнула она, — как же я жалею, что не послушалась падре!
С наступлением темноты за нами придут медведи и, может быть, другие ужасные звери, а у меня только один револьвер и нет ремня, чтобы носить его наготове.
Стреляй быстро». Раскаяние и горе, которых она не испытывала с тех пор, как вопреки приказу отца отвезла Пита в форт, охватили ее.


 Через несколько минут к ней вернулся здравый смысл, и она поняла, что не вернется в лагерь, если не доберется до Джипа или не останется на месте, пока за ней не придут. «Если Джип не знает, что делать, я останусь здесь и буду ждать, пока Том найдет меня в нужном месте.

 — Джип, — сказала она, поглаживая его по голове и четко выговаривая слова, — иди домой, иди
Возвращайся к Падре, ты понял? Возвращайся к своему ужину и стойлу;
 иди за Падре и приведи меня домой! Она вскочила на него, бросила
уздечку и хлестнула его кнутом, чего не делала уже десять месяцев с тех пор, как он стал ее собственностью. Лошадь закружилась на месте, словно испугавшись, заплясала и заартачилась, не зная, что делать.

— Джип, милый старина Джип, попробуй найти дорогу обратно к Падре.
 Я уверена, что ты справишься.

 Он понимающе заржал, и Буши, восприняв это как знак того, что он ее понял, доверилась ему и удаче.

Вскоре Буши почувствовала слабость от голода. «Должно быть, уже четыре часа», — подумала она, глядя на солнце. Через два часа отец вернется домой и будет ее искать. Ее сердце бешено заколотилось. Что он подумает?

 Внезапно Джип остановился, начал принюхиваться и радостно ржать, но не успела Буши понять, что с ним, как он поскакал галопом, все быстрее и быстрее, едва касаясь копытами земли. Буши, затаив дыхание, вцепилась в его гриву. Пони никогда раньше так себя не вела. Ее охватило чувство облегчения. — Джип
Он учуял дорогу обратно и изо всех сил бежит, чтобы доставить меня домой в целости и сохранности, — подумала она.

 Но та белая масса вдалеке с темными фигурами, расхаживающими взад-вперед, явно не была солдатским лагерем.  По мере того как они приближались, ее охватила холодная дрожь.  Дип вел ее в индейский лагерь!  — Эй, Дип, эй, старина! — крикнула она, но Дип, казалось, не слышал.  Буши поняла, что пропала.
Пони, очевидно, учуял в этой компании кого-то из своих и потащил маленькую девочку за собой, на растерзание врагам. Она не могла дотянуться до револьвера, даже если бы это помогло защититься
сама с собой. Какая ей польза от того, что она убьет одного или даже двух индейцев?
— быстро сообразила она, пока Джип мчался вперед. Спрыгнув с лошади, она ничего не добьется,
потому что ее уже заметили.

 Джип ворвался в толпу у вигвамов, Буши вцепилась в его гриву, бледная от страха,
и дико уставилась на краснокожих, которых так боялась.
 Что тут началось! Что за болтовня! Как индейцы столпились вокруг! Какие ласки достались Джип и как удивились дикари при виде ребенка.
Женщины щупали ее блузку и стягивали ее с ребенка.
несколько цветов. Молодые парни заметили ее седло и ощупали уздечку и поводья.
Юный вождь, который, очевидно, какое-то время был хозяином Джипа, снял ее с пони и передал старой скво, которая должна была присмотреть за ней.

 «О, Джип!» — воскликнула Буши, когда она скрылась в вигваме, а верный  Джип попытался последовать за ней, но вождь его остановил. Наступала ночь.
Мысль о том, как волнуется ее бедный отец, заставила ее снова разрыдаться.
Ее рыдания вызвали жалость у молодой индианки, сидевшей рядом.
у входа в вигвам. Она дала Буши попить и постаралась успокоить ее. Вскоре Буши осталась одна. От пережитого за день у нее поднялась температура, и рана на голове начала болеть.
Но, несмотря на горе и боль, она начала строить планы, как сбежать.
  Она не хотела, чтобы ее сожгли заживо или пронзили стрелами. Она почти не сомневалась, что лишится скальпа, так что решила, что нет смысла
переживать из-за своих пушистых волос.

 Чем больше она думала, тем меньше ей казалось, что у нее есть шанс сбежать.
 Индейцы выставили за ней охрану — это было очень серьезно.  Если бы они
если бы они не убили ее и не сняли скальп сейчас, они наверняка забрали бы ее с собой
в своем первом нападении на шахтеров и убили бы ее у них на глазах
. Действительно, теперь, когда она пришла, чтобы думать об этом, она была уверена, что они бы
сделать это.

Усталость и боль истощила ее, и тошнотворный страх жестокий
смерть-это слишком много. Храбрая Буши во второй раз проявила слабость и
потеряла сознание на маленькой подстилке из листьев, куда положила ее скво
.




ГЛАВА XXIII

Буши очень удивилась, когда посреди ночи проснулась. Обычно, когда она засыпала, ей требовалось немало времени, чтобы проснуться.
Она проснулась от того, что кто-то тряс ее за плечо, чтобы разбудить раньше обычного.

 «Я чувствую себя ужасно странно! Хотела бы я знать, что со мной.
 Что-то есть, но я не могу вспомнить», — сонно подумала она.

 И тут до нее дошла ужасная правда.  Она была пленницей у индейцев!


Ночь была очень ясной, яркий лунный свет делал ее похожей на сумерки. Она могла различить темные силуэты людей в вигваме. Все они крепко спали, о чем свидетельствовало их ровное дыхание.
Сердце Буши бешено заколотилось. О, если бы она только могла выбраться отсюда
есть! Вдруг в тишине ее ухо уловило звук шорох
снаружи шалаш, а если кто-то осторожно идет через
длинные травы. Она испугалась, но вскоре все ее страхи сменились
великой радостью. Хорошо знакомое сопение выдало ей, что Джип
искал свою маленькую хозяйку и нашел ее.

“ Джип, ” прошептал Буши очень тихо.

К ее невыразимому ужасу, Джип громко и часто заржал; индейцы в вигвамах зашевелились.


Буши несколько минут лежал неподвижно, почти не дыша.  Неужели
Индейцы проснулись? Если бы только она могла выбраться наружу. Но прокрасться мимо спящих дикарей было совсем не просто, и Буши почти отчаялась добраться до пони. Но она должна была уйти, это был ее единственный шанс на спасение.

  Она перевернулась, легла лицом вниз и какое-то время лежала совершенно неподвижно, чтобы убедиться, что шорох сухих листьев не был услышан. Затем она начала осторожно ползти по неровной земле.
Вход в вигвам казался таким далеким. Она почти добралась до него и
через отверстие увидела освещенный лунным светом лагерь.
когда молодая индианка, которая была так добра к ней накануне вечером, заворочалась во сне.

 «Она вот-вот проснется и точно убьет меня за попытку сбежать», — подумала Буши, прижавшись к земле.  Ее сердце билось, как у испуганной птицы, а на лбу выступили крупные капли холодного пота. Но удача была на ее стороне, и через несколько минут она выползла в высокую траву, свободная и
выбравшаяся из вигвама. К ней подбежал Джип.

 — Ш-ш-ш! Не шевелись, — прошептал Буши.

 Он уткнулся холодным носом в ее руку и приветствовал ее.
знаки привязанности. На шее у него все еще висел обрывок веревки,
показывающий, что он сорвался с какого-то дерева. Буши все еще
была в опасности. Ей нужно было пройти мимо всех краснокожих,
спящих вокруг костра, а без приличного револьвера как она могла
защититься?

 «Я пройду по краю лагеря, — рассуждала она, — и буду держаться
Прыгай и отъезжай в сторону, чтобы они меня не увидели. Они могут позволить Джипу разгуливать
по округе, даже если они проснутся и увидят его.

В своей радости от призрачной перспективы освобождения она была немного
Она ослабила бдительность и не заметила, как к ней сзади подкрался индейский мальчик.
Мальчик был напуган.  Мать-индианка сказала ему, что маленькая
девочка умерла, когда упала в обморок и замерла на подстилке из
листьев ранним вечером.  Это отчасти объясняет, почему
индейцы не присматривали за ней внимательнее.  Они думали,
что она умирает, поэтому беззаботно свернулись калачиком в разных
уголках лагеря и крепко уснули.

Джип, беспокойно ерзая, заставил Буши повернуть голову и посмотреть на мальчика, который
дикими, испуганными глазами уставился на нее. У нее упало сердце, но
Свобода стоила еще одной попытки, подумала она. Быстрым движением
она выхватила револьвер из-под блузки и направила ему в голову.
  Он пошатнулся и без крика упал навзничь, исчезнув в высокой траве,
окружавшей палатку. Буши запрыгнул Джипу на спину и прошептал:
«Домой, домой! Джип, давай поохотимся на Падре. Скорее!»

Буши висела с одной стороны, подальше от индейцев, и отчаянно цеплялась за гриву Джипа и за старый лассо-аркан, который она ловко и быстро обвязала вокруг его тела. Она привязала его
завязываем узел, образуя таким образом перекладину, за которую она цепляется ногами. В
белом лунном свете, когда копыта Джипа глубоко увязли во мху, они выглядели
как призраки, бесшумно передвигающиеся в полночь.

Был ли мальчик-индеец мертв или только оглушен, и был ли другой
Буши так и не узнала, что индейцы проснулись, но когда, наконец, она оказалась в нескольких милях
от лагеря, она почувствовала, что есть какая-то надежда снова обнять
своего отца. Она решила остаться в кустах до рассвета, зная, что ни она, ни Джип не смогут найти дорогу обратно в кромешной тьме.
темнота. К этому времени луна скрылась, и она едва могла разглядеть собственную руку.


[Иллюстрация: «Ш-ш-ш! ТИХО!» — ШЕПЧЕТ БУШИ.]

 «Думаю, лучше не ложиться спать.
Могут прийти дикие звери, и я не успею убежать, если не буду начеку». Я просто соскользну
с тебя, Джип, потому что я так устал, и посижу, прислонившись к дереву
немного и буду держать глаза открытыми. Жаль, что у меня нет револьвера, тогда бы я
не боялся.

“Нет смысла плакать из-за пролитого молока”, - пробормотала Буши, найдя хорошее место.
она твердо решила не ложиться спать.

— Не бросай меня, Джип, оставайся здесь.

 * * * * *


Когда мистер Суколт вернулся домой накануне, ему показалось странным, что Буши не ждала его у дверей форта, как обычно.


— Играешь в прятки со старым падре, малышка? — воскликнул он, весело присвистнув, чтобы дать ей знать, что он здесь. — Подожди, я тебя найду, негодник!


Он обошёл все комнаты и коридоры, заглянул в каждый угол, за каждую бочку и сумку, но Буши нигде не было.
Никто из солдат не знал, куда она ушла, и никто не помнил, чтобы видел ее за весь день.

 На его повторный зов никто не откликнулся.  «Может быть, она в конюшне с  Джипом», — сказал он и направился в конюшню.  Только представьте, как он встревожился, когда не только не нашел Буши, но и не обнаружил Джипа!

 «Она ушла, хотя я строго-настрого запретил ей это делать!  Боюсь, ребенок совсем отбился от рук». Все эти индейцы тоже за границей!

 Наступала ночь, а Буши так и не было. Полубезумный от тревоги, он
позвонил капитану и сообщил об исчезновении своей маленькой дочери.

«Лучше я отправлю на ее поиски солдат», — сказал капитан.

 «Спасибо», —
с благодарностью ответил мистер Суколт, и вскоре они отправились в путь.  Мерцающий свет фонарей и крики «Буши! Буши!» нарушили тишину спящего леса. В
одиннадцать часов вернулись поисковики, и у всех было одно и то же печальное известие:
маленькую девочку нигде не нашли. Поиски прекратили до рассвета.


Больше часа мистер Суколт сидел в оцепенении, не в силах думать ни о чем, кроме своей потерянной малышки.

Было три часа ночи, когда он вышел в темноту и бесцельно побрел куда глаза глядят.
Когда он приблизился к кустам на восточной стороне, примерно  в четверти мили от форта, его мрачные размышления прервало ржание лошади.
Это ржание прозвучало для него как райская музыка.

 «Боже правый! — воскликнул он, ускоряя шаг.  — Если это Джип, значит, Буши тоже где-то рядом».

В тот же момент Джип выбрался из кустов и рысью направился к мистеру Суколту. Пони развернулся и поскакал обратно.
Мистер Суколт подошел к дереву, у которого сидела Буши, и увидел, что она спит так крепко и тихо,
как будто лежит в своей маленькой кроватке в форте. Мистер Суколт
обнял ее и покрыл поцелуями лицо своей непослушной малышки.

«Моя
дорогая! Моя дорогая!» — только и смог он сказать.

Буши вздрогнула и сначала не поняла, что произошло.

— Ой, да я же уснула. Джип, дурачок, неужели ты не мог меня разбудить?
Тут к ней вернулось воспоминание о том, что привело к этому приключению, и она обхватила себя руками.
Она уткнулась лицом в шею отца, рыдая от стыда и раскаяния.

 «О, падре, я была такой непослушной! Я заблудилась. Я не заслуживаю того, чтобы ты или кто-то другой меня нашел. Думаю, ты больше никогда мне не поверишь, пока я жива!»

 «Тише, тише, моя маленькая, — успокаивающе сказал отец. — Давай сначала
вернемся домой. Ты была совсем рядом с фортом, сама того не зная». Я не могу понять, о чем только думал Джип.

 — О! Падре, это не вина Джипа, потому что я слезла с его спины
и велела ему держаться рядом, и он, наверное, так и делал, пока не услышал тебя
Приближается. Но, падре, он привел меня прямо в индейский лагерь, и они взяли меня в плен и...

 — Боже мой! Буши, дорогая, что ты такое говоришь? — воскликнул отец, притягивая ее к себе. Его волнение напугало Буши больше, чем все опасности, через которые она прошла в тот день. Между всхлипами и бессвязными
смеется, наполовину в истерике, она провела остаток ночи, рассказывая
ее похождения ее отца и мальчиков, как они собрались вокруг.




ГЛАВА XXIV


“Пойдем, моя работа здесь закончена, все карты готовы, и я хочу
отправиться в Сентрал-Сити, как только мы сможем выбраться. Надолго ли мой маленький
Как вы думаете, сколько времени нам понадобится, чтобы погрузить повозки?

 — О, падре, как здорово! Думаю, не больше одного дня. Давайте начнем прямо сейчас.


Буши так обрадовалась перспективе перемен, что затанцевала по комнате, а потом выбежала, чтобы рассказать Тому, Шанксу и Джипу о предстоящем путешествии.


Прошла почти неделя с момента ее последней выходки, и за это время
Буши ни разу не покидала окрестности форта.
 Теперь она знала, что даже самая умная девочка может попасть в беду, если будет непослушной.

 После теплых прощаний с добрым капитаном и солдатами они
Они уехали; Буши скакала верхом на Джипе и махала ситцевым платочком, пока они не скрылись из виду.

 «Ну вот, Джип, старина, мы снова в пути! Ура!» — крикнула она, и Джип,
решив, что так он выскажет свое одобрение, пустил лошадь в галоп и поскакал вперед.

Мистер Суколт крикнул ей: «У нас скоро будет компания, маленькая сорвиголова.
К нам присоединятся два вагона из калифорнийского поезда с иммигрантами.  Думаю, мы увидим их завтра или послезавтра».  Буши
на несколько мгновений задумалась.  Новость не вызвала у нее особого
восторга.  Она была вполне счастлива с отцом и Томом.
Она была одна, если не считать пони, и не хотела, чтобы к ней кто-то присоединился.

 «Надеюсь, в этих фургонах будут хорошие люди», — вот и все, что она сказала.
Она много лет не видела ни белых женщин, ни кого-либо, кроме краснокожих мальчиков и девочек,
поэтому ей и в голову не приходило, что среди путешественников могут быть не только мужчины.


В ту же ночь появились другие фургоны, и Буши не терпелось увидеть, как выглядят эти люди. Однако самый опрятный из двух автомобилей был закрыт, и, хотя Буши дважды обошла его вокруг, ей так и не удалось подсмотреть, что там внутри.
Она легла спать очень расстроенная.

«Если они сегодня не придут и не подружатся со мной, я разнесу их дверь в щепки,
поклянусь жизнью», — сказала себе Буши, проснувшись на следующее утро.
Однако в этой крайней мере не было необходимости, потому что, когда она выглянула,
перед ней была женщина, не индианка, а настоящая живая белая женщина.
Она была очень высокой и худощавой, с выступающими челюстями и острыми локтями. У нее были тускло-кирпично-рыжие волосы, и
поверх них она носила травянисто-зеленую шляпку от солнца. Буши смотрел на эту фотографию
в глубочайшем восхищении.

“Какая красивая женщина, - сказала она, - и какая красивая шляпка! Интересно
Если Том сможет сделать мне такой же, я буду в восторге. — Буши сложила руки за спиной и
покрутилась на месте, чтобы получше рассмотреть последний писк моды в головных уборах.
Внезапно ее глаза округлились от удивления.

 — Вот это да! Там еще и маленькая женщина, — воскликнула она.
Подбежав к повозке, она крикнула: «Эй, ты знала, что я в другой повозке?» Меня зовут Буши, и со мной Том, Шенкс и Падре.


“Здравствуйте, если это не маленький мальчик, то я уверена в этом!” - воскликнула женщина.
“Почему”----

“О, я не маленький мальчик”, - завопил Буши, вращая ручную пружину в
Она была в полном восторге. Затем одним прыжком она забралась на язык
повозки и, вцепившись руками в ящик, с любопытством посмотрела на
двух незнакомцев.

 Женщина все еще смеялась над трюком Буши, а ребенок еще не
перестал хлопать в ладоши, когда Буши удивила их еще одним криком.

 — Ах ты, милая крошка! Я люблю и маленьких, и больших женщин. Какая
красивая головка! Ужасно длинные, правда? — Она поднесла золотистые локоны к губам и целовала их снова и снова. — У моей мамы были длинные кудри,
И они были жёлтыми, как говорит Падре. Мои волосы торчат в разные стороны. Они не будут
обвиваться вокруг моих пальцев вот так.

— Я мальчик, и меня зовут Вилли, — воскликнул ребёнок, — и я могу
обогнать тебя на скачках. Мы с мамой сейчас выйдем из дома, чтобы
догнать поезд, и я устрою с тобой скачки, если у тебя есть лошадь.

 — Если у меня есть лошадь? Ну, наверное, да! — ответила Буши, отходя в сторону и чувствуя себя немного обиженной. — Но, конечно, ты еще не знаешь Джипа. Я сейчас сбегаю за ним. О, как здорово будет посоревноваться с настоящим мальчишкой!

 Она уже собиралась спрыгнуть с повозки, когда увидела мать Вилли
улыбаюсь ей. “У меня есть настоящее платье, но я больше не могу его носить,
потому что Ровер испортил его много лет назад, протащив меня через грязный
пруд, когда я была в нем. Розовый имеет все впадают в белое, и это
усохла сейчас”.

“Я не смеялась костюм для мальчика,” - ответила женщина. “Это просто
то, что нужно надеть в такую поездку, и я рад, что ты с нами. Когда-то у меня была маленькая дочка, но она умерла.

 — Маленькая девочка, как я? — воскликнула Буши, вскакивая и обнимая женщину за шею.  — Может, ты похожа на мою маму, и я вырасту такой же.
чтобы быть такой же, как ты. Я люблю мам, но никогда раньше их не видела».

[Иллюстрация: БУШИ СМОТРИТ НА ЭТУ КАРТИНУ С ГЛУБОКИМ ВОСХИЩЕНИЕМ.]

«Буши, детка!» — воскликнул её отец, подходя к ней как раз в тот момент, когда она целовала смешную на вид маму Вилли. «Мне кажется, вы довольно
близко знакомы для столь короткого знакомства».

“Это женщина, падре; такая красивая женщина, с длинными волосами, видишь?” Она
нежно погладила тяжелые локоны рыжеватых волос.

“Не ругай ее, пожалуйста”, - сказала женщина с мистером Sukolt. “Мы быстро
друзья. Я хочу сделать какой-нибудь кактус груши, и ваша девочка сможет пойти
Поехали со мной, если ты не против.

 Буши и Вилли поспешили прочь, оба были так счастливы и восхищались друг другом, что едва могли оторваться, чтобы оседлать пони.

 «Красивая женщина», — торопливо прошептала Буши отцу, перекидывая винтовку через плечо.  Она снова взглянула на стройную фигуру, полузакрыв глаза от восторга. Ее представление о прекрасном очень забавляло отца.

 «Как ты думаешь, я когда-нибудь вырасту и буду выглядеть так же?» — с энтузиазмом спросила она.

 «Надеюсь, что нет», — сухо ответил отец.

Буши продолжал: «Мальчик с длинными кудрями одет почти так же, как я. Настоящий живой мальчик! О, падре, как же я буду рад обогнать его в скачках! Он говорит, что ему десять лет».

 Все трое поскакали к трамплину. На костлявой лошади сидела женщина, высокая, как мужчина, с грубыми мужскими чертами лица. Большой зеленый чепчик развевался на ветру, и был слышен ее хриплый голос,
который просил детей не убегать далеко и подождать, пока она их догонит.
Ее бедная лошадка не шла ни в какое сравнение с Буши и Вилли.

«Видишь вон то большое дерево вдалеке?» — крикнул Буши Вилли.

 «Да», — ответил тот, и его голубые глаза засияли от восторга.  «Я доберусь туда первым», — и они поскакали, Джип и Боб — лошадь Вилли.  Буши выиграл первый забег, но это было только начало серии забегов, в которых успех разделился примерно поровну.

Наконец они добрались до кактусовых грядок, усыпанных грушами,
и мама предложила спешиться. Пока она собирала колючие
плоды, дети срывали цветы, выбирая самые красивые и необычные.
Буши собирала цветы для отца, который обычно мог сказать, что это за цветы,
а Вилли набивал карманы всем, что попадалось под руку. Внезапно
Буши услышала женский крик: «О боже, что с нами будет!» Она
подняла голову, но ни матери, ни мальчика уже не было видно. Она
никого не видела, но слышала крики — сначала Вилли, потом его матери.
На секунду сердце Буши замерло от страха. «Может, змея! А может, медведь!» Она не сдвинулась с места, но быстро осмотрела винтовку и убедилась, что с ней все в порядке.

Она поползла на четвереньках к небольшому изгибу реки, за которым, должно быть, заблудились Вилли и его мать. Крики не прекращались, и Буши наконец увидела Вилли в лапах здоровенного краснокожего,
который собирался художественно обработать скальпелем эти прекрасные волосы. Мать стояла на коленях, пытаясь оттащить ребенка.

— Тьфу! — сердито фыркнул индеец и ударил ее своим томагавком.
Она растянулась у его ног. Буши встала. Индеец увидел ее. Не испугавшись ребенка, он не бросил бедную Вилли, а вместо этого...
поспешил схватить его за вьющиеся волосы, чтобы снять скальп.

 «Он меня убьет», — в ужасе закричал Вилли, и его маленькие ножки подкосились.  Он упал на колени, все еще держась за кудри, которые так крепко сжимали красные пальцы индейца.  Дикарь грубо поднял  Вилли на ноги и повернулся спиной к Буши.  Она подняла винтовку и выстрелила.  Пуля попала в цель, и индеец упал, но
Вилли был сильно ранен. Огромная рана на одной стороне головы
залила кровью его белое лицо и пропитала кожаную куртку.

— Не очень больно, — сказал Вилли, пытаясь вытереть кровь с лица.  — Смотри, Буши, что он со мной сделал.

  Она взяла пучок травы, протерла порез и воскликнула от радости: «О, Вилли, он просто сделал надрез, скальп совсем не задет».

  «Но мама… она мертва!» — и мальчик заплакал.

— Садись рядом с ней, Вилли, а я съезжу за Шанксом. Шанкс все знает.  Буши уже была в седле и скрылась из виду, прежде чем Вилли успел сказать, что боится оставаться один.  По тому, как Буши скакала во весь опор, ее отец понял, что случилось что-то неладное, и не успел он добраться до
Повозки, мистер Суколт, Шанкс и отец Вилли уже были верхом на лошадях и направлялись к ней.

 «С Вилли все в порядке, но его мама, похоже, мертва», — выдохнул Буши, оборачиваясь и ведя мужчин к месту, где неподвижно лежала женщина.

 «С ним все в порядке», — сказал Шанкс, осмотрев рану на голове Вилли.
— А ваша жена, мистер Гудвин, — добавил он, обращаясь к отцу Вилли, — скоро придет в себя.
Полагаю, она упала в обморок скорее от страха, чем от удара по голове.

 — Кто убил индейца? — спросил мистер Гудвин, с изумлением глядя на мертвого краснокожего.

— Я замешкался, падре, но они были далеко от меня, когда индеец схватил Вилли. Как думаете, прекрасная дама рассердится на меня за то, что я не выстрелил быстрее?


— Не думаю, — только и смог сказать ее отец, прижимая ее к груди.

“Мою храбрую маленькую девочку нужно вырвать из такой жизни”, - сказал он.
добавил он, когда они вернулись к фургонам и Буши уснул.
она крепко обвила руками его шею. “Я отправлю ее в
школу в Сентрал-Сити, если она когда-нибудь попадет туда”.




ГЛАВА XXV


Через три дня после чудом спасшегося Уилли мистер Суколт и его компания
прибыли в Силвер-Сити, шахтерский поселок, состоящий из семи хижин и одной платной шахты.

 «Я должен задержаться здесь на день, чтобы дать лошадям и мулам отдохнуть и
осмотреть окрестности», — сказал мистер Суколт Тому и  Шэнксу рано утром, когда их повозки подъехали к источнику, у которого собрались все жители поселка.
Животные были распряжены.  Шахтеры были только рады, что мистер Суколт осматривает их владения. Они хотели, чтобы дети пошли с ними на шахты,
но оба предпочли развлекаться по-своему.

«Мы возьмем с собой Ровера и повеселимся», — сказал Буши Вилли.
 «Том говорит, что здесь можно не бояться индейцев, потому что они боятся белых, когда их много и они живут вместе».

 «Они же не тронули меня и мою маму, Буши?» — рассмеялся Вилли, ощупывая больное место на голове, где жестокий нож рассек кожу.

— Ты ужасно забавно выглядишь, Вилли, без двух больших локонов. Почему бы тебе не
срезать их все и не отдать мне половину на память?

 — Ты мне нравишься, Буши, и я отдам тебе их все.
Срежешь их?

Вилли так умоляюще смотрела на Буши, что та попыталась убедить себя, что должна взять их.
Но в глубине души она чувствовала себя виноватой из-за того, что хотела заполучить эти светлые волосы. «Если ты хочешь, чтобы я их отрезала, я могу это сделать, но они такие красивые, Вилли».


После этих слов Буши стало легче.

 «Ничего страшного, ты все равно их отрежешь», — воскликнула Вилли. — Давайте поднимемся в каньон, где никто ничего не узнает, пока все не закончится.

 — Может, лучше рассказать падре, — робко заметил Буши.  Но  Вилли уже скрылся за повозкой и нырнул в нее с головой.
в ящике для провизии, который все еще стоял на лагерной площадке, он нашел
тупые ножницы, которыми мужчины разрезали брезент и веревочные крепления. «Вот, — крикнул он, сунув их ей в руку, — а теперь давай
поторопимся. Ровер, Ровер, иди сюда, ты нам нужен!»

 Дети убежали,
гоняясь за бабочками, собирая цветы и совсем забыв о стрижке.

Прошло добрых полчаса, прежде чем раскат грома возвестил о том, что, как выразился Буши, «тучи сражаются».
Дети шли по тропинке, которая вела к обрыву. По обеим сторонам росли огромные деревья.
Чуть выше по склону горы Вилли вырвался из цепких рук Буши и спрятался под ветвями самого большого дерева.


 — О, Вилли, Вилли, не делай этого. Разве ты не знаешь, что если ударит молния, то она наверняка повалит высокие деревья и ты погибнешь.
 Уходи! Уходи, Вилли, не бойся дождя, он тебе не повредит.

К этому времени вода хлынула сплошным потоком. Буши почти не видела Вилли.
Гром гремел и раскатывался, и хотя Буши снова позвала мальчика, она знала, что он ее не слышит. Сверкнула молния
непрерывно мигал. Вилли заплакал и вцепился обеими руками в
ствол сосны.

“Я пойду оттащить его; он не должен оставаться там”, - подумал густые, как она
начали подниматься в гору-бортовой. В этот момент сверкнула молния
которая не только ослепила ее, но и бросила плашмя на землю.

— Ох, кажется, где-то рядом. — Крик Вилли успокоил ее, но прошло еще много времени, прежде чем она смогла встать на ноги и пойти искать его. — О! Вилли, это хуже, чем когда-либо, — воскликнула она, когда он в ужасе убежал от первого дерева и спрятался под другим, совсем рядом.
на тропе. Еще одна вспышка, сопровождавшаяся треском, грохотом и
порывом ветра, возвестила Буши о приближении одной из этих ужасных
горных бурь.

 «Ложись на землю», — закричал Буши, но Вилли его не
услышал. В панике он снова бросился бежать, и Буши побежал за ним,
умоляя остановиться и спрятаться за ближайшими огромными камнями. Оглушительный раскат грома заставил его снова искать дерево и обхватить его руками.


Ветер обрушился на них, временами поднимая Буши в воздух и швыряя ее на камни. Однажды она чуть не
сорвалась с обрыва.

 «Ох, если бы только Вилли обратил на это внимание, — думала она, изо всех сил пытаясь его догнать. — Мы оба можем погибнуть, если будем идти по открытой местности».

 «Padre mio! Что это было?» — она упала и не могла подняться. Что-то тяжелое скатилось на ее куртку из оленьей кожи и придавило ее. Это была тяжелая ветка, сломанная ветром. Раскаты грома следовали один за другим, пока она не потеряла способность думать, а молнии
тревожно плясали вокруг нее. «Ножницы! Ножницы!
Они все это делают!» — с усилием выговорила она.
Она сняла их с пояса.

 Громкий лай наполнил ее сердце радостью. «Ровер, Ровер, Ровер! Ровер, сюда, Ровер!» — позвала она, и пес, мокрая и блестящая от воды, бросился к ней.

 «Иди к Вилли! Найди Вилли!» — скомандовала она, одновременно резким движением освобождаясь от ветки.

 Она повернулась и посмотрела на тропинку, где в последний раз видела Вилли. — Он
ушел! — ахнула она, и ее сердце замерло от ужаса. Ровер прыгнул
на край обрыва и начал жутко выть.

 — В дерево ударила молния, — воскликнула она.
«Падре, падре, как бы я хотела, чтобы вы были здесь», — причитала Буши, изо всех сил бежа к обрыву и глядя вниз, на воду.

 «Уилли!» — крикнула она.

 В ответ раздался только раскат грома.  Наклонившись
над обрывом и заглянув вниз, она увидела блузку Уилли, лежавшую на самом краю выступающей в воду скалы.

— Вилли, ты меня слышишь? Ответа нет. — Тише, Ровер, ты меня до слез доводишь, — сказал Буши, когда Ровер снова заскулил.

 Буши понял, что вода постепенно унесет Вилли в
Быстрый поток унес бы его, и больше его никто бы не увидел.

 «О, почему у меня нет ни веревки, ни револьвера! — воскликнула она.  — Три выстрела из моего револьвера
привели бы к нам любого из мужчин.  Падре всегда знает, что я хочу его.  Ни веревки, ничего!»


Она замолчала и вернулась к тому месту, куда бросила ножницы. «Если я смогу сделать веревку, разрезав свою куртку и юбку на полоски,
я смогу добраться до Вилли и удержать его на камнях,
пока кто-нибудь не придет и не найдет нас».

 Чтобы сделать достаточно длинную веревку, она использовала все, что у нее было, кроме
на ней были маленькие фланелевые брюки и пояс. Оба чулка были завязаны узлом.
Ей потребовалось много времени, чтобы связать полоски, потому что
дул сильный ветер и лил дождь, но в конце концов она обвязала
самодельную веревку вокруг ствола засохшего дерева и начала спускаться.
Оленья кожа выдержала.

 Осторожно, очень осторожно она спускалась, пока наконец не коснулась  тела Вилли. Она схватила его за золотистые кудри и, удерживая его таким образом,
сумела перебраться через камни и встать на безопасное место.

«Я подержу тебя, Вилли, милый», — сказала она и, обвязав веревкой талию, чтобы ее не унесло течением, притянула его к себе.
Так, обнимая его и дрожа от холода, она и встретила отца час спустя.


Лай Ровера, который стоял на страже наверху, привлек внимание шахтеров.
Мистер Суколт не беспокоился о детях, думая, что они с повозками.

— Дайте мне веревку, — хрипло крикнул мистер Суколт, оценив ситуацию.
Один из шахтеров протянул ему лассо, которое взял с собой.
Мистер Суколт спустил ведро в шахту, и не успели рабочие понять, что произошло, как он уже оказался рядом с детьми. Затем, балансируя, держась за веревку Буши, он крикнул рабочим, чтобы они подняли другого мальчика, прикрепили к нему ведро и немедленно опустили его вниз.

 Первым в ведро опустили Вилли, обмякшего и без сознания. Буря утихла, и воцарилась почти пугающая тишина. Ведро медленно поднималось.
Мужчины не произнесли ни слова, когда достали из воды маленького мальчика и снова опустили ведро за Буши. Буши лишь пробормотал: «Я не мог»
Я не могла помочь, падре; он подошел к дереву, и в него ударила молния.
— Ее белое лицо, искаженное болью и холодом, стало еще белее, когда отец
нежно поднял ее из неудобного положения.

 Ее молча подняли наверх.
Один из шахтеров укутал ее своим пальто, а другой растирал ее замерзшие ноги теплыми руками.
Затем мистер Суколт поднялся по веревке, и маленькая процессия двинулась вниз, к лагерю в Силвер-Сити.

[Иллюстрация: «Я ПОДДЕРЖУ ТЕБЯ, ВИЛЛИ, ДОРОГОЙ», — СКАЗАЛА ОНА.]

 «Есть ли надежда?» — с тревогой спросил отец Буши, укладывая Вилли в
Руки Шанкса. «Буши говорит, что его ударила молния».

 «Завтра он будет в порядке, — весело сказал шахтер.  —
Без сомнения, он упал навзничь, и это объясняет, как он оказался
на краю обрыва. Он пострадал больше от падения, чем от удара молнии».

 В ту ночь Буши проплакала до самого утра. Когда стало известно, что Вилли хотел разделить с ней свои волосы, его мама отрезала четыре самых длинных локона и отдала их Буши со словами: «Это все, что я могу отдать за спасение Вилли из бурного потока».
Когда Буши подросла, она сделала из этих локонов красивое ожерелье.
и теперь часто смотрит на нее, так бережно уложенную в маленькую квадратную коробочку
, обшитую мягким голубым хлопком, и гадает, где Вилли, и знает ли он,
знает ли он, как сильно она любила своего первого маленького товарища по играм.




ГЛАВА XXVI


“ Джип, если ты не будешь сидеть смирно, я выйду и выпорю тебя! - крикнул Буши.
На следующее утро, около четырех часов. Она приподняла полог фургона и выглянула, чтобы посмотреть, почему лошадь так громко стучит копытами, что она не может уснуть. Странный свет в небе заставил ее приподнять полог еще выше и высунуть голову так близко к носу Джипа, что он фыркнул от неожиданности.

— Что такое, Джип? — спросила она, целуя его холодные уши и ласково похлопывая по спине. — Да ты весь дрожишь!
Он какой-то странный, совсем не похож на восход солнца! Такого красного мы еще не видели, Джип.

Ровер с опаской заполз под повозку и, задрав нос к яркому небу, тихонько взвыл, а потом, казалось, забыл о том, что его тревожило, и обрадовался, увидев Буши.

 — Тише, Ровер, — воскликнула она громким шепотом, — ты всех разбудишь.  Как странно пахнет!  Да это же не та сторона.
Солнце! Это дым, я уверена! Она принюхалась, приподнялась на
борту повозки и высунулась, чтобы лучше разглядеть.

 — Падре, горы в огне! — крик этот, словно удар током,
пронзил сердца всех спящих в повозке и мгновенно разбудил их.

Том выглядел очень забавно без своей шапочки, и если бы Буши когда-нибудь видела клоуна в цирке, она бы сравнила его с Томом, потому что в панике он не позаботился о том, чтобы защитить голову, и без волос, с побелевшим от страха лицом, выглядел очень странно.
У него были длинные волосы, взъерошенные и торчащие почти вертикально,
как будто они никогда больше не лягут гладко и не завьются локонами у
его шеи. Буши расхохоталась, забыв о серьезности ситуации.


Но смех замер у нее на губах, когда она взглянула на отца, который смотрел
на багровое небо над их головами, и вспомнила все.

 — Смотрите туда,
мальчики, — сказал он и указал на север. Широкое небо, казалось, вот-вот вспыхнет.
Мужчины обернулись и уставились на него с удивлением,
а затем со страхом. Том поспешно заметил: «Нам нужно убираться отсюда.
Сосны горят, как бумага».

«Что же делать?» — воскликнул Шанкс, приглаживая свои спутанные волосы и туго затягивая пояс, словно готовясь к драке.

Буши уже надевала костюм из оленьей кожи, точно такой же, как тот, что она разрезала на полоски накануне вечером.  «Он выдержит огонь лучше, чем любая ткань», — сказала она себе.

«Великий Скотт, ребята! мы находимся в большей опасности, чем я предполагал; см.
есть!” - воскликнул том. Он указал на зайца, что делает ее
спускаясь в овраг к ручью. “Это плохой знак. Вот так
Вон там, на другой стороне обрыва, что-то прыгает.
 Вон оно, похоже на оленя! Должно быть, пожар совсем близко!

 К этому времени остальные обитатели маленького лагеря проснулись от громких криков Тома.
 Он тряс задки повозок и колотил в двери хижин. Хижин было всего семь, и все их обитатели были шахтерами.

«Куда вы бежите в случае пожара?» — спросил мистер Суколт одного из
мужчин, торопливо седлая Джипа и приказывая Буши скатать два
конских одеяла, а затем запрыгнуть на лошадь и ждать его указаний.

«По эту сторону шахт нет безопасного места», — сказал мужчина, к которому они обратились. «Длинный туннель, заброшенный полгода назад, можно использовать для лошадей и скота, если мы сможем туда их провести, но...»

 «Падре, — рискнул Буши, — разве вы не помните широкое место в ручье прямо под шахтой?
Разве вы не помните, что примерно в двухстах футах от него над водой нависает высокий скалистый выступ — прямо под тем местом, где вчера упал Вилли?» Может быть, все наши фургоны можно спрятать под водой
там.

“ Я этого не заметил. Возможно, нам лучше попробовать, если вы уверены в
Я понимаю, о чем ты. Туннель не вместит всех нас.

 — Привет, Шанкс, — крикнул он. — Буши выведет нас на мелководье, или туда, где вода разливается, и...

 — Я знаю, что смогу, Шанкс, потому что вчера мы с Вилли почти перебрались через
огромный скалистый выступ, который мы называли нашей сказочной страной. Я знаю,
что мы можем спуститься, но не знаю, как спустить повозки.

 — Если вы, дети, спуститесь, то и мы сможем, и мы спустим повозки, если пожар будет сильным.  Я бы предпочел воду и камни туннелю.


И они отправились в путь, Буши на Джипе впереди.

«Мы собираемся спуститься к воде», — крикнул мистер Суколт, когда один из
шахтеров вернулся, чтобы в последний раз взглянуть на опустевшие хижины.

 «Хорошо, — сказал мужчина, — но вы можете присоединиться к нам в
туннеле. Ветер дует с севера и будет задувать с тыльной стороны.
Мы откачали много воды и будем откачивать еще, чтобы не дать загореться
деревянным конструкциям в начале туннеля».

— Ни в коем случае не заходите далеко в шахту, — крикнул мистер
Суколт. — Я бы хотел, чтобы вы пошли с нами. Буши говорит, что знает
Место большое, а выступ находится с северной стороны».

 «Нет, — крикнул мужчина в ответ, — с нами все в порядке», — и поспешил за остальными.
Мистер Гудвин решил последовать за ними в туннель, чтобы не оставлять Вилли и его мать одних.


На них подул ветер, принеся с собой горячий дым и мелкий пепел.
На многие километры вокруг все озарилось языками пламени. Огромные клубы дыма начали подниматься в небо,
затеняя его, пока внезапный день не сменялся внезапной ночью. Затем,
как будто огонь перекинулся на новую группу сосен, на севере вспыхивал
свет и летели искры.
Стрелы взмывали высоко в воздух, пронзая тьму, словно молнии.

 «Быстрее, ради всего святого, гони!» — кричал мистер Суколт Тому, который ехал впереди.
 Шэнкс правил второй повозкой, а Буши и ее отец ехали верхом.

 «Буши, мы уже близко, — крикнул ее отец.  — Ты же знаешь, что мы вверяем свои жизни в твои руки, дитя!»  Он подъехал ближе и с тревогой вгляделся в ее раскрасневшееся испуганное лицо.

«Я знаю, падре, что там мелководье и не очень много камней, и что мы все можем пролезть под скалами, и что рядом нет деревьев».

“Оставь ее в покое!” - крикнул мальчик, assuringly. “Она никогда не забывает места;
разве ты не знаешь, старик? Я бы доверил ей вести меня даже в
темно.”

Они ехали дальше, вверх и вниз, по неровным местам, которые чуть не опрокидывали
фургоны, и по крутым тропинкам, по которым едва могли проехать
колеса.

«Я боюсь только одного, падре, — что повозки не проедут», — воскликнула она однажды, когда Шанксу и Тому удалось удержать повозку от падения в пропасть, только схватившись за колеса.

 «Ну вот и добрались», — радостно воскликнула Буши, указывая на место, где
вода разлилась веером. “Теперь мы в безопасности, не так ли, падре?”

“Думаю, да”, - ответил он, протянул руку и сжал ее маленькую
ручку. “Какое счастье для нас ты вспомнил это место! Вперед
где ты вчера и Вилли были.”

Теперь, с легким сердцем от мысли, что она поступила правильно,
Буши бросилась в воду и позвала Тома и Шанкса
следовать за ней.

Джип не стал идти дальше, повернув голову к красному небу. Он фыркнул, встал на дыбы и стал бить копытами по воде, забрызгивая Буши и ее оленью шкуру.
Она слезла с его спины и, схватив поводья, стала ругать и подгонять его, пока он медленно, но все еще недовольно не последовал за ней, Буши, по колено в воде.
Часто он буквально подхватывал ее на руки, когда ветер завывал особенно сильно, а пламя, казалось, вот-вот охватит их целиком.

 
«Давай, Том! — кричала она. — Мы почти на месте!» Том и Шанкс тоже были вынуждены вести своих лошадей в поводу, и повозки загрохотали по каменистому дну бурного ручья.

 «Наконец-то!» — воскликнули все, когда повозки остановились прямо под
Лошади были запряжены и надежно привязаны к камням, разбросанным по земле.

 Воздух становился все жарче, потрескивание, щелчки и рев разгорающегося пламени заставляли животных фыркать и метаться.

 «Достаньте одеяла, намочите их в ручье и накиньте на лошадей», — крикнул мистер Суколт.  Мужчины так и сделали, а затем стали поливать одеяла водой из ведер.  Буши едва сдерживалась, чтобы не прижать к себе Джипа. Он был полон решимости броситься в ярко-красное пламя. «Джим, бедняга Джим, не бойся. Ну же, старина, успокойся; успокойся, сэр!» —
эти странные слова помогали ему держать себя в руках.

Прошло несколько часов, прежде чем опасность миновала и маленькая группа смогла подняться на холм. Они выбрали место, где было мало деревьев, которые могли бы загореться, и разбили там лагерь на весь день. Лошадей и мулов крепко привязали к колесам повозок, чтобы они не убежали и не обожглись. Стояла тишина, над их головами висел густой дым, дышать было тяжело. Ветер подхватил огонь и понёс его дальше, оставив позади тишину и мрак.

[Иллюстрация: «А ТЕПЕРЬ, СТАРЫЙ ДРУГ, НЕ ГОРЯЧЬСЯ; НЕ ГОРЯЧЬСЯ, СЭР!»]




 ГЛАВА XXVII


Люди, находившиеся в туннеле, сильно пострадали. Деревянные конструкции у входа в туннель загорелись, и шахтеры изо всех сил пытались потушить огонь, чтобы спасти свои жизни. Миссис Гудвин и Вилли отнесли за поворот туннеля, куда пламя не могло добраться, но они едва не задохнулись.
Мулы и лошади взбесились, и во время давки, когда вокруг бушевал пожар, двое мужчин получили серьезные травмы. Миссис
Гудвин потеряла сознание и несколько часов лежала без движения. Малыш Вилли был
Все были напуганы до полусмерти, а те, кто пытался спасти деревянные конструкции в начале туннеля, получили сильные ожоги рук и лица.

 «Хорошо, что вы оказались у воды, — крикнул один из мужчин, который первым встретил мистера Сукольта, когда отец Буши пришел проверить, как дела у людей в туннеле.  — Вы только посмотрите, в каком мы положении!»

Буши поспешил обратно и стал искать Вилли и его маму. Мужчины положили их на что-то вроде полки, вырубленной в скале.
Они лежали неподвижные, белые, а рядом с ними в отчаянии метался мистер Гудвин.

— Падре, — воскликнул Буши, — позвольте мне вернуться и запрячь одну из повозок.

 — Дорога завалена упавшими деревьями, — сказал он.  — На расчистку дороги для повозки уйдет вся ночь.
Возьми Джипа и принеси аптечку Шэнкса и бинты, а мы пока раздобудем что-нибудь поесть и попить.  Какое счастье, что мы целы и можем помочь этим беднягам! Он сбросил с себя пальто, Том и Шанкс последовали его примеру, и вскоре те, кто был ранен сильнее всего, устроились на временной подстилке из полусгоревшей одежды, лежавшей в повозках.

“Мы сохранили то, что вы видите, опуская одеяла в воде и бросали
их на стороне воздействия огня”, - сказал один шахтер. “Но я считаю,
Я умру от ожогов, которые получил, делая это”, и бедняга громко застонал
от боли.

“О, нет, ты не умрешь!” - сказал Буши, опускаясь на колени рядом с ним. “Хвостовиков
может вылечить все, и когда что-нибудь у вас будет все
право”.

Вскоре Шанкс привел в чувство миссис Гудвин. Затем он дал маленькому Уилли какое-то лекарство.
«Когда он проснется, с ним все будет в порядке», — сказал Шанкс в ответ на встревоженный вопрос Буши. Шанкс оказался достаточно предусмотрительным.
чтобы принести маленькую аптечку, которая удовлетворила бы их временные потребности, но Буши отправили обратно за большой аптечкой.

 «Поторопись, дитя моё, — крикнул мистер Суколт.  — Скоро стемнеет, и мы должны сделать всё, что в наших силах, пока светло.  Остерегайся горящих деревьев».

 «Погоди, Буши, подожди минутку!» — крикнул Том, бросаясь за ней. — Застегни
мой револьвер, и если какая-нибудь из лошадей запутается или вырвется,
выстрели три раза, и я спущусь. Пожалуй, мне все-таки лучше пойти с тобой, — и он пошел вместе с ней.

 — Нет, нет, Том, — настаивала Буши.  — Разожги большой костер и готовь ужин
Началось. Все проголодались. И к тому времени, как ты будешь готов принять мою помощь, я уже вернусь с аптечкой.
Да я могу поставить ее перед собой на Джипе и в мгновение ока буду здесь. Джип может проехать куда угодно, а я — нет.

И вот она поспешила вниз по тропинке, прочь из виду, мимо того места, где Вилли сорвался со скалы, а затем вниз, на равнину, где были оставлены повозки, мулы и лошади. Ни лошадей, ни мулов там не было.
 Место было пустынным, и только глубокие борозды на земле, оставленные копытами животных, говорили о том, что здесь когда-то были люди.

 — Ровер, — позвала Буши. — Ровер, где ты?

Радостный лай из повозки, в которой Ровер был прикован с тех пор, как начался пожар,
сообщил, что с ним все в порядке.

 «Ах, с Ровером и револьвером Тома я ничего не боюсь», — сказала она,
подходя к первой повозке и забираясь в нее.

 Ровер чуть не набросился на нее, так он был рад ее видеть.  «Бедняга, —
обратилась она к нему, — ты пытался удержать лошадей или отвязал их поводья?»

Это натолкнуло Буши на новую мысль. «А что, если они все-таки сбежали сами?» Она выпустила Ровера, и он выскочил из фургона так же быстро, как и она сама.
Затем она начала внимательно изучать следы.
земля.

“Это странно”, - наконец воскликнула она, опускаясь на колени, чтобы получше рассмотреть
отпечаток ноги мужчины. “Ни падре, ни Том, ни Шанкс никогда не носили
таких ботинок. Ровер, здесь кто-нибудь был?” - воскликнула она, почти крича.
стряхивая собаку с ног, ей не терпелось узнать.

“ Ого-го! - ответил Ровер так громко, как только мог, а затем бросился прочь.
к ручью, принюхался и завыл на берегу.

«Воры, будь я проклята! — сказала она себе. — И бедный
Ровер был привязан так, что не мог защитить даже Джипа.

 — Я просто осмотрюсь, чтобы потом сказать падре, в какую сторону они пошли».
«Они ушли», — подумала она, побежала за Ровером и посмотрела вниз по течению.


«Они пытались идти вдоль ручья, Ровер, — радостно закричала она, — но, смотри, старина, им пришлось свернуть чуть ниже. Вот их следы! Давай посмотрим, что они делали потом». Она чуть не расплакалась, подумав, что Джипа тоже похитили.

«Что это, Ровер?» Она остановилась и прислушалась. Нос Ровера взметнулся вверх, как всегда, когда ему казалось, что он что-то понял. Буши приложила ухо к земле. — Это просто падающие ветки, Ровер. Они
Дорога то и дело прерывалась и кое-где была выжжена. Ровер то и дело
завывал от страха и боли, наступая на раскаленную палку или уголек.
Им удалось добраться до крутого поворота, за которым начиналась каменистая
тропа. То, что они увидели, поразило их. На одном из мулов ехал
мексиканский «гриндер», как называют полукровок. Он вел за собой остальных
животных. Джип был уродлив,
и каждые несколько секунд он откидывался назад и чуть не сбрасывал мексиканца с мотоцикла.
 Ехали они медленно, но, без сомнения, выбрались бы из выжженного леса.
скоро, и тогда уже не будет никакой надежды догнать лошадей или
вора.

 — Ровер, мы должны забрать лошадей, — тихо сказала Буши,
закусив губу, что означало, что она будет бороться за них до последнего.

 — Я сейчас так далеко, что вряд ли Том или кто-то из тех, кто в туннеле,
услышат три выстрела, а потом они могут понадобиться мне самой, если мексиканец
будет сопротивляться.  Я пристрелю его, если он не отдаст Джипа.

 Несмотря на всю опасность, на ее губах появилась улыбка, а глаза на мгновение заблестели. — Ш-ш-ш! Ровер, ложись, мы сами справимся с мексиканцем.

Она спряталась за огромным валуном, который так долго скрывал от нее лошадь и конокрада, и издала странный свист. Джип навострил уши,
как будто что-то услышал, но потом, словно сомневаясь,
поскакал дальше вместе с остальными лошадьми. Тропинка
стала шире и почти полностью очистилась от упавших деревьев, так что мексиканец старался не отставать.

— А теперь, Ровер, смотри! — сказала Буши и трижды свистнула в свисток.
Звук был таким громким и пронзительным, что, казалось, пронзил сердца и Джипа, и вора.
Джип резко отпрыгнул назад и бросился бежать.
решительно прыгнул в сторону того места, где прятался Буши.
Мексиканец с проклятием упал на землю, и не успел он выронить поводья, за которые вел Джипа, как его оттащили на некоторое расстояние.


Тихо посмеиваясь, Буши схватил Джипа за поводья, вскочил ему на спину и набросился на мексиканского конокрада, прежде чем тот успел подняться на ноги.
Мексиканец, шатаясь и ничего не видя, поднял голову, ожидая, что его убьют на месте.

«Поднимите руки, сэр!» — по-детски воскликнула Буши.
Мужчина был так удивлен, что просто уставился на нее.

— Подними руки! — снова крикнула она, и на этот раз он увидел дуло револьвера.
— Ты крал лошадей моего отца, а шахтеры за это вешают.
Ты должен помочь мне вернуть их в туннель. Где твои револьверы? Ты безоружен?


— Я потерял все, когда боролся с огнем. Ремень порвался, и  у меня ничего нет, сеньорита, — ответил он невозмутимо. — Я сильно обгорела и... —

 — Но не настолько, чтобы помешать тебе украсть лошадей моего отца и моего Джипа, — перебила Буши. Кража Джипа разозлила ее больше, чем кража остальных шести животных.

“ Я не буду стрелять в тебя, пока ты будешь вести себя хорошо. Но я должен отвести тебя и
лошадей обратно к падре. Если ты обожжешься, Шанкс тебя вылечит
. Падре никогда не вешает людей, так что вам не нужно бояться; но теперь возьмите
животных за поводья и отведите их обратно к фургонам. Возьми
сначала двух мулов; остальных привяжи здесь, чтобы они не разбрелись.

Буши направила револьвер на голову мужчины и не сводила с него глаз.
Когда он подготовил двух мулов к выходу, она приказала ему идти вперед.
Он медленно двинулся вперед, трусливо оглядываясь.
каждые несколько секунд тыкала его дулом револьвера.

 «Я умею стрелять», — крикнула однажды Буши, когда ей показалось, что мужчина собирается сбежать.  «Я пристрелю тебя, будь уверен,
если ты попытаешься улизнуть».  Странный блеск в ее глазах убедил вора подчиниться.
Он медленно подвел мулов к краю повозки и надежно привязал их. — Теперь, — сказал Буши, — мы не будем возвращаться за лошадьми.
Пусть они остаются там, пока Том не вернется за ними. Мы пойдем в туннель,
где прячутся люди.

 Буши немного испугался.  Револьвер задрожал в его руке.
в ее руке. Она поняла, что мексиканец может получить преимущество над
ней, и теперь пожалела, что не сделала три выстрела, призывая на помощь.

“Идите прямо по этой тропинке”, - сказала она, указывая дорогу кивком
головы. Мужчина вздрогнул, но начал странно шарить по своей фланелевой
рубашке в поисках чего-то.

“В чем дело?” спросила она очень храбрым голосом, хотя ее сердце
было полно страха.

— Я сильно обгорел, — ответил он. Затем, подняв глаза, он увидел двух мужчин,
которые спешили к ним. Это были Том и Шанкс, которые отправились
узнать, почему Буши не торопится принести аптечку. Мексиканца
Его глаза злобно сверкнули, и он молниеносно развернулся и бросился на Буши с занесенным кинжалом.


Одновременно с его вызывающим криком раздался выстрел из пистолета, и мужчина рухнул прямо под ноги Джипа.


Как только Буши поняла, что ей грозит опасность, она выстрелила, но, увидев, что мужчина не может подняться, опустила руку, и револьвер упал на землю.

Джим отскочил в сторону и радостно заржал, когда Том и Шенкс, запыхавшись, подбежали к нему.


Никто не произнес ни слова, пока Буши не оказался в надежных руках Шенкса.  Затем все заговорили.
Том подошел к корчащемуся от боли мексиканцу и дрожащим голосом, хотя и старался не показывать своего волнения, спросил:
«Из-за чего весь этот шум, Буши?»

«Он конокрад, Том, — ответила она, высвобождаясь из объятий Шэнкса, чтобы как следует рассмотреть мужчину.  — Он украл всех лошадей и гнал их вниз по реке».
Ох, Шанкс, как же ужасно было в него стрелять! Но он бросился на меня,
ты же видела? Буши уткнулась лицом в кожаную куртку Шанкс, а Ровер взял на себя заботу о раненом, рыча и огрызаясь при каждом его движении.

Три выстрела вскоре привели мистера Сукольта и одного из шахтеров на место происшествия
. Это был еще один долгий час, прежде чем все они вернулись в тоннель
опять же, и это было за два дня до того, как все было в состоянии
переходите на их пути. Г-н Гудвин со своей семьей остался в серебро
Города.

[Иллюстрация: В ТОТ МОМЕНТ, КОГДА БУШИ ОСОЗНАЛА ОПАСНОСТЬ, ОНА ВЫСТРЕЛИЛА.]




ГЛАВА XXVIII


“Сентрал-Сити! Вот и добрались, — воскликнул Том, когда повозки достигли возвышенности на дороге, с которой путешественники могли видеть внизу небольшой городок.
Его хижины были разбросаны по склонам гор.

— Как красиво! — воскликнул Буши. — Я в жизни не видел столько домов. О, смотрите! Вон девочка, а вон мальчик! О, сколько их! Один, два, три — падре, их шесть, клянусь жизнью.
 Поторопи лошадей, Шанкс, давай догоним их, пока они не убежали.

 — Ты же не думаешь, что это горные бараны, а, Кот? сказал Шанкс,
подмигнув. “У меня есть идея, что они живут там круглый год,
и вы можете взглянуть на них в любое время”.

“Это так”, - сказал Буши со смехом. “Я забыл, что вещи никуда не убегают".
В большом городе. Это великий город, не так ли, падре?”

— Самая большая — вот здесь. Билл Шумейкер сказал, что здесь откроют школу.
Поэтому мы и приехали сюда.
— Возможно, школа со мной не согласится, — пробормотал Буши. — Может, я не
справлюсь с детьми. Скорее всего, Ровер и Джип будут скучать по дому, и ты
позовешь меня обратно.

 — Домой! Ты не знаешь, что значит это слово, дитя.

— Я не знаю, что ты имеешь в виду, когда говоришь «дом», но я знаю, что имею в виду я. Я имею в виду, что, где бы ни был Падре, это и есть мой дом.

  Буши и не подозревала, что ее болтовня вот-вот доведет ее до слез.
Она не сводила глаз с отца и шла не останавливаясь, едва переводя дыхание от волнения при виде настоящего города.


Им не потребовалось много времени, чтобы отцепить лошадей и разбить палатку на окраине Централ-Сити.


— Надо купить Буши какую-нибудь одежду, — сказал Шанкс, который больше других заботился о ее внешнем виде.  — Она выглядит странно даже для шахтерского городка.
Сначала ей нужно купить обувь.

“Конечно, она должна!” - воскликнул ее отец. “Я пойду с ней и
выберу их”.

“О, падре, позвольте мне сделать это. Я никогда в жизни не был в большом магазине. Я хочу
сходить одному, просто ради удовольствия ”.

“Я не вижу никакого удовольствия в покупке обуви, но я и не возражаю. Спуститесь к
туда, где вы видите поворот дороги. Флаг Четвертого июля все еще развевается
впереди; ты видишь его?

“Да”, - сказала Буши, затаив дыхание, когда она буквально пританцовывала в своем
нетерпении поскорее уйти.

“Зайдите в этот магазин и скажите, что вы дочь мистера Суколта, и что он
заплатит за обувь, которую вы выберете”.

— Да, да, я все это могу, — и Буши полетела дальше по дороге.

 — Пожалуйста, сэр, — сказала Буши, подходя к прилавку, так что ее голова едва не касалась его, — мне нужна пара настоящих туфель, таких, какие носят здешние люди.

— Какие у вас были в прошлый раз? Давайте я посмотрю, и тогда я смогу понять, какие вам нужны.


— В прошлый раз у меня их не было, — вздохнула Буши, глядя на свои мокасины.

— О! Вы ведь дочка мистера Сукольта? — спросил мистер Ричардс, владелец магазина.
Он улыбнулся и наклонился, чтобы пожать ей руку.

— Да, сэр, но я не такая уж маленькая, — ответила она, слегка обидевшись на это слово.


— Тем не менее вы можете выбрать что-нибудь из моего ассортимента, — сказал сапожник и разложил перед ней всевозможные виды обуви.


Буши критически осмотрела их и покачала головой.  — Когда-то я
Я увидела что-то ужасно красивое и хочу что-то в таком же стиле.
— Расскажите мне об этом, — сказал сапожник. — Я сделаю для вас пару.
— Эта девушка была на картине, которая висела в хижине Шанкса, пока не случился пожар и она не сгорела. У нее были очень высокие туфли с пуговицами по бокам и множеством красивых завитков по краям.

  — Для чего вам такие туфли? — спросил мистер Ричардс, и тот тихо засмеялся, словно его это очень позабавило.

 — Чтобы носить в школу. Я собираюсь остаться здесь и научиться учиться.

 — У меня только одна пара туфель с пуговицами, и на обеих по пуговице.
По бокам, но, клянусь богом! они будут у вас, если вы захотите. Это пара для демонстрации, которую мы никогда не смогли бы продать здесь.

  Он достал пару изящных кожаных сапог на шнуровке спереди с красивой вышитой деталью, которая застегивалась на пуговицу с одной стороны и закрывала шнуровку, а с другой стороны застегивалась на пуговицу, образуя декоративную переднюю часть, которая тянулась от носка до верха сапога.

Глаза Буши засияли от восторга. Она в мгновение ока сняла мокасин и
решительно втиснула свою пухлую правую ногу в сапожок из сыромятной кожи,
намереваясь остаться в нем.

— В самый раз, и вот эти тоже возьму, — сказала она, хотя туфли были ей велики. — Два ряда пуговиц смотрятся лучше Во всяком случае, не один, и разве падре не возгордится, когда увидит меня?

 — Думаю, возгордится, — ответил сапожник. — Я уверен, что он не ожидал, что ты купишь кирзовые сапоги для Скалистых гор.

 — О, нет, ожидал.  Он сказал, чтобы я купил именно то, что хочу, — настаивал Буши, надевая второй сапог.

 — Ну ладно, зашнуровать?

 — Зашнуровать? Зачем? Я не могу их забрать? Глаза Буши широко раскрылись от
страха. “Я уверен, что падре заплатит за них; он так сказал”.

“О, дело не в этом. Разве ты не хочешь обернуть их бумагой, чтобы они сохранялись?”

“Я не собираюсь их снимать”, - настаивала она, и к тому времени, когда они
сапожник понял, что она собирается сделать: она зашнуровала оба ботинка и возилась с пуговицами.

 — Ты собираешься их надеть? — спросил он, наклоняясь, чтобы помочь ей.

 — Надеть?  А что мне с ними делать, если не надевать?  Какой же ты смешной!
Мне нужно спешить и показать их падре, — сказала она. — Я больше никогда не надену мокасины — да и зачем они мне? Ты можешь выбросить
их.

“Я бы предпочел, чтобы это сделала ты”, - сказал сапожник, вручая ей
аккуратный сверток с ее леггинсами и мокасинами, которые она
выбросила. Она презрительно швырнула их на пол.

«О, как легко я себя чувствую, мне кажется, я могу взлететь», — бормотала она,
стрелой мчась по неровной улице, словно олень, — не подозревая, конечно, что
малышка не выносит ударов об острые камни.

 Туфли заставляли ее не замечать ничего вокруг.  Люди
смотрели на нее и гадали, кто же она такая, но вскоре поняли, что это Буши Суколт. Многие из них слышали о ней.
Особенно широко был известен тот факт, что она умела стрелять и ездить верхом, как мало кто из маленьких людей в мире. Они вышли из магазинов и смотрели, как она проносится мимо.

«Интересно, как они выглядят», — подумала Буши, высоко задрала юбку и наклонилась, чтобы посмотреть на бегущие сапоги.


Она споткнулась о столб, потеряла равновесие и упала в глубокую канаву у дороги.


— Вы не ушиблись? — спросил мужчина, спрыгивая вниз и помогая ей подняться.


— О нет, сэр.  У меня только что появились новые туфли, и я собираюсь
Падре. Она пошла дальше, на этот раз оглядываясь на бегу, чтобы оценить
эффект от своих сапог.

 — Берегись! — крикнул мужчина с киркой на плече, но он говорил
Слишком поздно — она упала в канаву с другой стороны, прежде чем старый шахтер успел ее подхватить.

 «Я не ушиблась, спасибо!» — воскликнула она, пытаясь оттереть грязь с сапог подолом юбки.  «Вы знаете моего падре?  Я иду домой, чтобы почистить ботинки.  А вы стойте здесь и смотрите, как быстро я доберусь до палатки».

Буши не знала, что значит слово «чужой»; она видела так много шахтеров — почти каждый день появлялись новые, — что мысль о знакомстве ей и в голову не приходила. Она не сомневалась, что шахтеру понравится, когда он узнает, что у нее новые туфли. — Они очень удобные,
Но мне бы хотелось увидеть, как они выглядят. Вам больше нравятся два ряда пуговиц, чем один?
Моя нога кажется ужасно маленькой, правда? Падре меня не узнает.
А теперь смотрите! — и, не дожидаясь ответа, она снова начала взбираться на холм.
Ее руки двигались справа налево, она наклонялась то в одну, то в другую сторону, чтобы разглядеть свои туфли. Забыв о шахтере, который улыбнулся и пошел своей дорогой, она вбежала в палатку и обнаружила, что там никого нет.
 «Падре ушел. Эй, ты кто такая?» — воскликнула она, когда в палатку вошла маленькая девочка.

— Я Бесси Грей, и я живу вон там, на холме. Мы собираемся
поиграть в «укради палку» и хотим, чтобы ты была на нашей стороне. Ты умеешь бегать?

 — Наверное, умею! Смотри, какие у меня новые туфли! Они сейчас грязные, но Том их
вычистит. Что такое «укради палку»? В Централ-Сити много детей?

Справа, за поворотом, стояли одиннадцать ребят — шестеро мальчиков и пять девочек.


Буши стал двенадцатым, и они обрадовались, что их стало столько же, сколько нужно для «воровства палок».


«Мы должны оставаться по эту сторону длинной линии, пересекающей дорогу, и
Мальчики с одной стороны, девочки с другой, и в десяти футах от линии с каждой стороны мы кладем по шесть палочек.
С каждой стороны от палочек есть круг, который называется «тюрьма».
Как тебя зовут? — спросила девочка, поворачиваясь к Буши. Буши
рассказала ей. Затем Бесси продолжила объяснять правила игры. «Мы,
девочки, должны постараться украсть все палочки у мальчиков, а мальчики
постараются забрать наши. Если нас коснутся с другой стороны линии,
нас посадят в тюрьму, и мы должны будем ждать там, пока одна из девочек не добежит до нас и не коснется нас.
Но вы не сможете оставить палку себе, если не украдете ее.
снова пересеките линию, и мальчики вас не тронут. Все
зависит от того” насколько вы хороший бегун.

“О боже!” - сказал Буши, - “Мы побьем мальчиков. Бьюсь об заклад, мои новые ботинки на
это.”

“Да,” сказал Майк шейкер “это мы еще посмотрим!”

Игра началась и закончилась, и Буши украл пять из
шести палочек, которые девочки добавили к своим шести припасенным.

— Ты нас поколотила, да? — воскликнула Буши, тряся перед мальчиками всем, что у нее было.  Она стояла с непокрытой головой, блузка была расстегнута от шеи до пояса.
Ее щеки горели румянцем, и она действительно была очень хорошенькой.
Картина, которая предстала перед мистером Суколтом, когда он подошел к ней.

 «Мы обогнали мальчишек, падре», — воскликнула она, подбегая к нему, и одиннадцать мальчишек окружили ее, чтобы сказать, что она лучшая бегунья из всех, кого они видели.

 «О, я могу бежать очень быстро в туфлях… в туфлях», — запнулась она, впервые с начала игры взглянув на свои туфли.
Они были в лохмотьях! Нежная кожа была срезана так, что подошва держалась на верхушке только на узких полосках.

 «Мои туфли! Мои туфли! О, падре, что с ними стало?» Она уронила палки и разрыдалась.  «Они так красиво смотрелись на мне, когда я шла по
холм. Ох, падре, они были такие красивые. Что же мне делать?

 — Лучше надень мокасины, и мы попробуем еще раз, — сказал мистер Суколт, с трудом сдерживая улыбку, несмотря на отчаяние своей маленькой девочки.

 — Я оставила их в магазине, придется идти босиком, — воскликнула она.
Майк выскользнул из палатки и вскоре принёс недостающий сверток. По приглашению мистера Сукольта вся команда «воров палочек» отправилась в палатку, где дети целый час утешали Буши, переживавшую из-за того, что случилось с её первой парой обуви.

— Не переживай, Буши, — сказал Майк, — ты чемпионка по бегу с «украденными палками».
Завтра мы устроим тебе вечеринку в честь того, что ты нас обогнала.
 — Сколько я должен заплатить за кроссовки Буши с «украденными палками»? — спросил мистер
Суколт у сапожника в тот вечер, когда Буши уже легла спать.

 — Я не мог помешать ей взять ботинки, — сказал он, — она просто помыкала нами. Я никогда в жизни не получал такого удовольствия, как наблюдать за ее усилиями.
увидеть, как они выглядели, когда она бежала. Это чудо, что она сделала.
не сломала шею, когда скатилась в канаву ”.

“Сколько?” - снова спросил мистер Суколт.

«Они обошлись мне всего в 4,50 доллара, но я не возьму с вас ни цента», — ответил сапожник.


Затем мистер Суколт заказал пару прочных туфель из телячьей кожи.


Не так давно Буши был в Денвере и познакомился с сапожником, который теперь стал известным политиком. Мистер Ричардс был конгрессменом и много кем еще.
но он не забыл первую пару ботинок Буши и
спросил ее, по-прежнему ли она чемпионка в беге “укради палочки”.




ГЛАВА XXIX


“Это здание школы”, - сказал мистер Суколт, когда они с Буши приблизились к
низкому, длинному зданию, расположенному в самой густонаселенной части Сентрал-Сити. “Это
Школа открылась совсем недавно, но один из самых умных людей в
стране — наш учитель, и я бы хотела, чтобы ты ходила в школу и училась,
как другие девочки. Посмотрим, как у тебя сложится со школой.


Молли, Майк и Джейк из команды «воров палочек» подошли и проводили
Буши в здание школы. Там мы ее и оставим, а вечером заглянем в палатку мистера Сукольта, чтобы послушать, как Буши рассказывает отцу, Тому и Шанксу о том, что с ней произошло за день.
Гораздо интереснее послушать, как Буши рассказывает обо всем по-своему, чем целый день ходить за ней по пятам.

— Ну и чему ты научилась? — спросил мистер Суколт, когда Буши вбежала в палатку в двадцать минут пятого.  Она бросила
сомбреро в угол палатки, планшет — на стол и, прежде чем отец успел
ожидать ответа, начала кувыркаться, прыгая от двери к нему, и
приземлилась прямо у него под носом. Обняв его, она воскликнула: «Я ничего не могу с собой поделать, падре, я слишком переполнена радостью.
Мне нужно было выплеснуть ее в каком-нибудь упражнении,
отличном от тех, что давали в школе, — просто чтобы немного отвлечься».
Она быстро опустила руки, потянулась за гитарой и, сама перебирая струны, затанцевала испанское фанданго.
Так продолжалось до тех пор, пока она не упала на бурый халат у ног отца и не рассмеялась.
Маленькие птички на деревьях снаружи перестали петь, чтобы послушать.
— Ну вот, теперь я достаточно успокоилась, чтобы поговорить! — сказала она. — Но
сверчки и кузнечики! разве я не жужжала? Падре, с тех пор как ты меня бросил, я чувствую, что пружины сжимаются все сильнее и сильнее.
О, Ровер, старина, — продолжила она, хватая собаку за
— Ну же, — сказала она, стягивая с него лохматую шубу и укладывая его на халат рядом с собой, — тебе нужно пойти в школу и чему-нибудь научиться. Мы с Джипом и Буши — большие раздолбаи.

 — Что ж, я рад, что ты остановилась, чтобы перевести дух и дать мне возможность спросить, что все это значит, — заметил мистер Суколт, пока Буши обнимал Ровера.
 — Должен признаться, ты еще более взбалмошная, чем когда-либо. Школа на тебя странно повлияла.

Том вернулся с продуктами для ужина, и пока он готовил еду, а Шанкс чинил подпругу на его седле, мистер Сукольт отложил свои расчеты, и все они стали слушать Буши, который говорил быстро и взволнованно.

— Я больше не пойду, — с этих слов началось ее поразительное заявление.

 Том перестал чистить картошку, Шанкс чуть не упал со стула от удивления, а мистер Суколт серьезно посмотрел на свою непоседливую малышку.

 — Все в порядке, падре, я за год научилась всему, что могла.

 Она ущипнула Ровера за уши так, что он взвыл, а потом начала говорить так быстро, что, по словам Тома, он чуть не опьянел.

«Если вы джентльмен, то, входя в дом, должны снимать шляпу», — сказал какой-то коротышка, как только мы переступили порог, — начал Буши.
 — Я подумал, что он имеет в виду мое сомбреро, и сорвал его с головы.
Тогда многие мальчики и девочки захихикали и вели себя так забавно. ‘О, это
мальчик’, - сказал тощий парень с пастью луговой собачки и глазами, как у
суслика”.

“Он мне не понравился, и я сказал ему об этом. Затем учитель - маленький
человечек - вышел из-за стола и сказал: ‘Вы, должно быть, Буши Суколт. Это
Буши Суколт, дети”.

«Все улыбались мне, и я вспомнил о маленьких совах — ну, знаете,
тех, что живут с луговыми собачками и гремучими змеями. Они все кивали
головой, как совы, когда я кричу: «Как дела?»»

«Какое забавное платье», — сказала одна вредная девочка. «Если ты будешь следить за своим платьем, у тебя и так будет чем заняться, — сказала учительница. — И, кроме того, я хочу, чтобы ты запомнила: в нашей школе запрещены личные замечания по поводу чьего бы то ни было платья или манер».

 «Мне стало жаль девочку, и я сказала, что совсем не против.
А когда она начала плакать, я сказал, что я лучший стрелок в округе и что, если она
придет в палатку, я научу ее стрелять из лука и метать стрелы».

 «Буши Суколт, мы не разрешаем громко разговаривать в школе», — прорычал
маленькая учительница: "и для тебя было бы лучше, если бы ты не хвастался
своими превосходными знаниями. Если ты в чем-то умен, твои друзья
узнают это без твоего участия”.

“Ах, Падре, я чувствовал себя меньше чем за минуту, а вот то, что учитель
сказал. Я записала ее на доске, как одна из вещей, которые я
помнить вечно”.

Буши встала и протянула грифельную доску своему отцу. Он был исписан
надписями, начиная с урока № 1 и заканчивая заметками, которые она делала по ходу дела, пока не заполнила обе стороны.

— Видите ли, падре, когда тот высокий парень в углу покосился на меня и
сказал Джейку, что я его «девочка», я услышала это и забыла, что рядом
был маленький учитель. Я подошла и трясла высокого парня до тех пор, пока у него не застучали зубы.
А когда он попытался дать мне пощечину, я ударила его по обеим сторонам лица и уже собиралась высказать ему все, что о нем думаю, но тут маленький учитель отвел меня к табурету в углу комнаты, надел мне на голову красивую бумажную шапочку и сказал, что я могу посидеть там какое-то время.
 Я взяла грифельную доску и продолжила урок.  А теперь посмотрите на это число, — сказала она.
Она указала на номер 3: «Я успокоилась, когда учитель велел Майку перестать ковыряться в зубах. «Перед выходом из дома нужно привести себя в порядок, — сказал он, — и подстричь ногти! Джимми! Я спросила, можно ли мне пойти домой и подстричь свои, но учитель сказал, чтобы я подождала до завтра».

Буши водила пальцем по каждой цифре на грифельной доске и рассказывала историю, из-за которой она делала пометку.


«Прямо за мной сидела маленькая девочка в розовом платье, похожем на то, что испортил для меня Ровер.
У нее был такой крошечный ротик, что он казался...»
Рот у нее был как у сома. Я не мог смотреть на нее, не задаваясь вопросом, что бы она сделала, если бы ее зацепил рыболовный крючок. Учительница велела мне заниматься, а она скорчила мне рожицу. Большеротый Том нравится мне больше всех остальных детей, но и Люси с синяком на носу тоже хороша. На перемене она взяла меня на свою сторону, и когда мы играли в «выбивного», то, конечно, выиграли. Перемена длилась
несколько минут, за которые мы успевали размяться и потренировать голоса.


Перемена длилась двадцать минут, и болтливый Том повел меня в боулинг-клуб в задней части школы, и мы смотрели, как играют мужчины.  Они
Игра была так себе. Учитель не разрешает отличникам играть в боулинг. Я не понимаю почему.

 «Маленькая девочка по имени Либби села на качели, а плохой мальчик попытался ее столкнуть. Я его толкнул, и он наябедничал учителю, так что после перемены мне снова пришлось сидеть на смешном табурете. Это было приятное место. Я мог видеть все, что там происходило. Они называли ее шапочкой для дурачков.
Я не возражала. Она была красная и красивая.

  Либби приклеила жвачку к парте, и, когда она читала
учителю, один из мальчиков подцепил ее. Он подмигнул мне и прошептал:
«Я оставлю его себе». Это было очень грубо, подумала я и забыла, что должна была сидеть на табуретке. Я подошла и забрала у него книгу.

  «Учитель сказал, что накажет меня, если я еще раз пошевелюсь».

  «У Билли Шольца пошла кровь из носа, и его лицо стало ужасно белым. Он все время сморкался.
Шенкс, ты же знаешь, что от этого кровь идет еще сильнее». Я сказал об этом учителю, но он не обратил на меня внимания.

 «Кровь лилась и лилась, пока бедный Билли не испугался, не побледнел и не заплакал.  Учитель послал за врачом, но тот был в
Эврика-Галч. Я больше не могла этого выносить. Я вскочила со стула, подбежала к нему и зажала его нос между большим и указательным пальцами.

 Он начал метаться по комнате, а я все повторяла: «Я могу остановить это, если ты просто постой спокойно». Он убежал на другую сторону и стал драться со мной, но я вцепился ему в нос.
К тому времени, как он упал без сил, я уже знал, что кровь успела свернуться, и она действительно перестала течь.

Потом, конечно, учитель облил его шею холодной водой и заставил втягивать ее через нос, пока он не пришел в себя.  Когда я вернулся
Учительница с сожалением посмотрела на меня, и все дети засмеялись, потому что я зажал нос Билли.

 «Девочка, которая жевала жвачку в школе, поделилась со мной, и мы жевали весь день.  Учительница заставила нас обоих выйти к доске и жевать жвачку на всю школу.  Я не видел в этом ничего смешного, но другим детям понравилось.

 Я чуть не умер, когда нам пришлось десять минут сидеть со сложенными руками.
 Ох! Ох!» Ужасно торчать в школе целый день».

 «Но чему ты научился?» — спросил Том, наливая воду в чайник и бросая в него одну картофелину за другой.

 «Научился? Вот, смотри на мою доску. Этого мне хватит надолго».
Целый год. Говорю тебе, Том, у меня бы крыша поехала, если бы мне пришлось запоминать еще что-то.
Пока я не доведу все это до совершенства, я не успокоюсь».

 Она оттолкнула Ровера ногой, взяла грифельную доску и зачитала вслух то, что считала уроком на сегодня.


 «Снимай шляпу, когда заходишь в дом, — если ты мальчик.

 Не говори о чужой одежде в ее присутствии.

«Не умничай и не говори, что ты можешь, — пусть люди сами это выяснят.

 Не дерись с тем, кто сильнее тебя, если в комнате есть дурацкий стул и дурацкая кепка.
Тебе придется просидеть на нем весь день».

«Я не должен ковыряться в зубах и стричь ногти, когда нахожусь вдали от дома.


Дети с маленькими ротиками не так хороши, как мальчики с большими.


С синеносыми людьми не так сложно поладить, как с красноносыми.


Детям нельзя играть на боулинг-аллее, это некрасиво.


Можно ослушаться учителя, если у мальчика пошла кровь из носа.

«Лучше я не пойду в школу, пока не смогу добежать до дома и сделать сальто на перемене. Я не могу усидеть на месте целый день».

 «Сойдет», — крикнул ей отец, присоединяясь к Тому и Шанксу.
— Громко рассмеявшись, он сказал: — Ну что ж, давайте поужинаем. У меня такое чувство, что вы не были примерным учеником.
Без сомнения, вы шалили. Мне нужно будет поговорить с учителем.

 — Я как раз забежал, — прервал его голос у входа в палатку, — чтобы посмотреть...

 — О боже! Это маленькая учительница, — тихо сказала Буши Роверу.
Она приподняла полог палатки, вытащила из-под него бурую шкуру и Ровера и
вышла наружу. Там, в мягком свете, который заливает горы сразу после захода солнца, она вытянулась, чтобы прислушаться.

 Она очень боялась, что отец заставит ее ходить в школу
снова. — Мы сбежим, Ровер, честное слово, если падре заставит нас
читать скучную книгу и сидеть на одном стуле весь день. Буши прислушалась.

 — А, что там говорит маленький учитель? Он нас туда больше не затащит.
 Она придвинулась ближе к колышущейся палатке и замерла, но ее сердце билось так громко, что она не могла разобрать ни слова. Вот что говорила учительница:

 «Это было быстро сделано, мистер Суколт. Это была маленькая Мэри, любимица всей школы. Она была там, где мальчишки жгли хворост, и...»
Ее ситцевая юбка загорелась. Конечно, она перепугалась до смерти,
и подняла такой крик, что остальные дети в панике бросились в классную комнату.


Ваша малышка сидела на табуретке. Это было в самом начале перемены,
и я велела ей сидеть смирно, пока не разрешат встать. Из окна она увидела ребенка в горящем платье.
Не успела я опомниться, как Буши бросила свой грифельный планшет на пол и схватила пальто одного из старших мальчиков, висевшее на вешалке.
Она повесила пальто на гвоздь у окна. Она не стала заходить в дом, а выпрыгнула из окна, с высоты двух с половиной метров. Как кошка, она упала на землю, приземлившись на ноги. Маленькая Мэри в это время бежала по дорожке к двери боулинга. Буши перехватил ее и повалил на землю, завернув в пальто и прижав ее лицо к земле, чтобы поднимающееся пламя не попало ей в рот и нос.
Она оставила голову Мэри снаружи и накрыла тело, подоткнув свою юбку под шею Мэри. Затем, опускаясь ниже, она
плотно обернула пальто вокруг тела.

 «К тому времени, как мы добрались до места, маленькая Мэри уже стояла на ногах и смеялась.
Девочка была слишком мала, чтобы понимать, в какой опасности находится, и поэтому не получила шока, за что я ей благодарна. Буши и старшие дети знали, на какой риск пошла малышка, и когда я осмотрела ее и обнаружила всего два небольших ожога на ее пухлых ножках, я испытала огромное облегчение». Вскоре дети начали играть в «вытягивание», и Буши, как я заметил, была одной из самых активных участниц. Полагаю, с ней все в порядке, но мне было бы спокойнее, — добавила учительница, — если бы вы
заверил меня, что ребенок не получил никаких ожогов, и это прекрасно. Я полностью
понять, что жизнь у Марии была спасена приглашение вашей дочери
действий. Она бежать пять минут в сильный ветер, ничто не могло
спасти ее от сожжены до смерти”.

Трое мужчин выглядели примерно за густыми. “Она может быть сильно обгорело”, - сказал
Шанкс, и он начал обходить палатку. — Она козырь, — сказал Том.
Он забыл про картошку и отправился на поиски за палатку.
Мистер Суколт приподнял полог и оказался рядом с Буши к тому
моменту, когда двое мужчин подошли к ней. Она спала, положив голову на
на Ровере.

 Она все еще сжимала в руках грифельную доску, на которой были записаны правила, которые она выучила в первый день в школе. Учительница наклонилась к ней и прочитала последнюю строчку, которую Буши забыла. Вот что там было: «Маленькие девочки не должны играть у огня в ситцевых платьях. Они могут обжечься. Всем нужно носить холщовые платья, такие, как мне сшил Том».

«Несмотря на то, что Буши весь день просидел на скамейке для отстающих, — сказал учитель мистеру Суколту, — если бы большинство моих детей были хотя бы вполовину такими же внимательными, как ваш Буши сегодня, я бы действительно гордился ими как учениками».




ГЛАВА XXX
«Как ты думаешь, Буши, будешь ли ты очень расстроена, если я оставлю тебя здесь, чтобы ты полгода ходила в школу?» — спросил мистер Суколт рано утром следующего дня, после того как Буши в течение одного дня пыталась усидеть на стуле.

«О, падре!» — воскликнула Буши, прекратив мыть посуду, и, не вытерев рук, вышла из палатки, чтобы поговорить с отцом, который уже оседлал лошадь и собирался уезжать. — Я останусь, если ты этого хочешь, но... — ее губы задрожали, и две большие слезы скатились по смуглым щекам, — я думаю, что без тебя я бы умерла. Она наклонилась
против коня и пыталась заглушить рыдания, которые подошли бы к
душить ее.

Г-н Sukolt был серьезен, и его лицо выглядело обеспокоенным и грустным. “Это
очень трудно сказать, что делать”, - пробормотал он, наполовину про себя. “Я должен
не позволить тебе расти в невежестве; и все же, девочка, я чувствую
что-то похожее на тебя - то есть я бы умер вдали от своей дочери; вдали
от моего сорванца, от моей маленькой необузданной девочки.

Он протянул руку и погладил ее по голове. «Ну же, расскажи, что, по-твоему, мы должны
сделать».
Лицо Буши просветлело. Она много думала об этом.
ночь. Ни на минуту она не собиралась ослушаться или капризничать.;
тем не менее, у нее был план, и теперь пришло время обнародовать его.

“Падре, вы много знаете - Том мне так сказал - и почему я не могу взять несколько книг
и взять их с собой в шахты? Вы ведь можете научить меня, не так ли?
вы? Я буду учиться усерднее, чем в школе. Я обещаю выучить
каждый урок, который ты мне дашь. Шанкс может услышать меня, если тебя не будет дома.
Ты думаешь, я не стала бы учиться, падре? — спросила она, не понимая,
что означает выражение лица отца.

 — Если пообещаешь, то, думаю, стала бы, — сказал он.  — Я уверен, что не стала бы.
Я не хочу нарушать данное тебе слово, но есть еще связь с детьми.
 Думаю, тебе стоит завести себе парочку, а не только серьезных стариков, вроде Тома, Шэнкса и...

 — И лучшего человека на свете! — воскликнула Буши, запрыгивая на лошадь позади отца.

 — Я не знаю, что делать с детьми.  Они вечно попадают в неприятности, и почему-то я чувствую себя виноватой. У них такие маленькие ручки и ножки, что я все время
испытываю страх. Я уверена, что они могут пораниться. Я схожу
в школу, куплю им книг, как у Майка, и попрошу «маленьких
научу, как это сделать, а потом, когда ты придешь домой, я буду полностью готова
начать с тобой и Шанксом в качестве моих учителей. О, я так счастлива! Вы
знаете, Падре, я люблю тебя больше, чем школа или что-то в----”

“Нет, возвращайся в свой мытье посуды. Кто когда-нибудь слышал о маленькой девочке,
занимающейся любовью со своим отцом подобным образом? Проваливай, ты, беспризорник! и убедись, что у тебя все готово к отъезду. Многое зависит от моей деловой поездки сегодня.
Мы можем выехать в четыре утра, чтобы успеть на обоз, который стоит в лагере в десяти милях к северу отсюда. Буши махнул рукой.
Он хлестнул лошадь кнутом и вскоре скрылся из виду. 

  «Ровер, иди сюда! — позвал Буши. — И слушай, что я скажу.  Мы
поедем в школу очень рано, чтобы купить учебники, а потом побегаем.  Я сяду на Джипа, а ты можешь бежать рядом, если ноги не подведут». Ровер завилял хвостом и презрительно гавкнул в ответ на одно только предположение о том, что он сдастся в какой-нибудь из дней, даже если он уже стар и немощен.


Посуду вымыли, и Буши надела свою большую широкополую шляпу, которая раньше принадлежала Тому.  «А теперь наперегонки», — сказала она.  Ровер понял, что она имеет в виду, и
Они помчались прочь, подняв тучу пыли на широкой тропе, ведущей вниз по ущелью в Центральный город.

 «Доброе утро, мистер Учитель», — сказала Буши, вбежав в класс в восемь часов и остановившись перед забавной партой, за которой сидел маленький человечек и что-то писал.

 «Я думал, ты больше не будешь приходить в школу», — сказал он.

— О, отец послал меня сюда, чтобы я спросила, не подскажете ли вы, какие книги мне нужно купить.
Я собираюсь учиться у Шанкса и падре, чтобы не оставаться одной в большом городе. Я тоже пойду с ними учиться.

Учитель велел ей сесть и подождать до перемены, а сам пошел с ней в магазин, чтобы помочь купить хороший грифельный планшет, мягкие карандаши и книги, которые ей были нужны.

 Буши была в восторге и села ждать детей.  Дети вызывали у нее неподдельный интерес.  Не стоит забывать, что для нее это было в новинку — видеть маленьких девочек и мальчиков. Она никогда не играла с детьми и всегда разговаривала как взрослая, потому что никогда не слышала ничего другого.

 «Я ужасно стесняюсь», — лепетала пятилетняя малышка, вбегая в
в классной комнате и сел рядом с Буши. «Большой Снукс и Булли
 идут сюда, чтобы избить учителя. Булли — мой старший братец,
а Снукс — такой плохой мальчик! Учитель не позволит им вернуться в школу,
и они его прикончат». Я так испугалась! — Маргарет,
так звали малышку, уткнулась лицом в колени Буши и заплакала.


— Что с ней, Буши? — спросил учитель, перегнувшись через высокую парту, чтобы посмотреть на плачущего ребенка.

 — Ой, не говори ему! Булли меня побьет, если ты скажешь. — Она вцепилась
Буши нервно обхватила себя руками и задрожала от страха. Учитель был
занят и не заметил, что ответа не последовало, но наклонился к столу, и его
ручка заскрипела по бумаге.

 Буши пыталась придумать, что делать,
когда Маргарет придвинулась к ней и прошептала: «Они идут, видишь?»
Она указала дрожащим пальцем в окно, и тут же в комнату заглянули двое
мальчиков со злыми лицами.

«Я хотела рассказать, — всхлипнула малышка Маргарет, — но я так боюсь
Хулигана; он каждый раз так сильно меня бьет». Ее губы задрожали, и она
молча погладила черно-синее пятно, уродовавшее ее пухлую детскую ручку.

 «Зашить учителя в простыню? — подумал Буши.  — Интересно, что это значит?
 Может, это какая-то игра».

 Маленького учителя за его высокой партой совсем не было видно, и двое мальчиков тихо проскользнули по проходу.  В классе не было никого, кроме Буши и Маргарет. Какой же большой мальчик станет остерегаться двух девочек — одна совсем малышка, а другая совсем новичок в учёбе!

 Сердце Буши подпрыгнуло, и она тяжело и часто задышала.
 Ни один из мальчиков раньше её не видел. Большой Снукс был крепким,
Он был высоким и сутулым на вид, уголки его рта были опущены, а маленькие глаза постоянно двигались, как у обезьяны. Булли
был слегка пьян. Он выпил столько виски, что его лицо, которое в другое время было добродушным и
мягким, исказилось в странных гримасах и морщинах, придававших ему
зловещий вид. Он нес простыню, а у Снукса было много коротких
верев и бечевок.

Они осторожно и бесшумно приближались, стараясь не поднимать головы, чтобы учитель их не заметил. Они сняли обувь
Они вышли на улицу и, словно кошки, двинулись за добычей.

 Булли повернулся и погрозил Маргарет и Буши кулаком, словно говоря, что разобьет им носы, если они поднимут шум.


До начала занятий оставалось еще полчаса, и мальчики планировали
связать учительницу и поставить ее в угол для осмотра, когда дети придут в школу. Боулинг-клуб открывался только в десять, так что никто не услышал бы крика учительницы.

 Не успела Буши собраться с мыслями, как Булли схватил учительницу с одной стороны, а Снукс — с другой.  Они пытались прижать ее к стене.
его повалили и бросили во весь рост на платформу, но он отчаянно сопротивлялся
. Все они, пошатываясь, сошли с помоста на середину зала
совсем рядом с тем местом, где сидели Буши и Маргарет.

“Ах, я понимаю”, - сказала наконец Буши и быстро понесла
Маргаретт к двери и толкнул ее, сказав: “беги домой так быстро
как ваши ноги будут носить вас; вы будете получать здесь больно!” Она оглядела улицу, но не увидела ни души. Мальчики хорошо знали, когда
нападать. Все шахтеры давно ушли на работу, и
До продуктового магазина было далеко, и, когда Буши пошла за помощью, никого не оказалось дома.
Сильный удар сотряс дом, и Буши поняла, что кто-то из троих упал на пол.
Она поспешила обратно и, конечно же, увидела, что это учитель. Он ударился головой об угол платформы и потерял сознание.
Он лежал совершенно неподвижно, и мальчики поспешили связать ему руки и завернуть в простыню.

Буши умела бороться, и ее наметанный глаз сразу заметил, что
мальчики были глупыми и неуклюжими и смогли одолеть учителя только
потому, что застали его врасплох.

«Я справлюсь с ними обоими», — сказала она сама себе.
Она много раз боролась с Шанксом, Томом и своим отцом.
Она стала очень искусной в этом деле, и даже в боксе и фехтовании
она преуспела. Отец всегда сочетал полезное с тем, чему ее учили. Однажды он сказал: «Если в реальной жизни тебе когда-нибудь понадобится бросить противника, используй все свои знания о борьбе и побеждай».
Все это вспомнилось Буши, и она пристально посмотрела на двух мальчиков.
В следующую секунду оба здоровяка растянулись на полу.  Пока они
вставали на ноги и оглядывались, пытаясь понять, что произошло, Буши
нагнулась за веревкой, и еще одно движение — и они снова оказались на
полу.  Она схватила ближайшего парня и попыталась связать ему руки.
Он сопротивлялся, и она села на него верхом, одновременно ударив его
ладонью по лицу, отчего он потерял сознание. Буши умел завязывать хорошие узлы, и не успел он прийти в себя, как его привязали к ножке одного из столов.
К этому времени Снукс уже стоял на ногах и понял, что шум подняла всего лишь одна девочка.


Он зарычал на нее, как лев, и замахнулся своим огромным кулаком, но, конечно, промахнулся.
Девочка пригнулась и в то же время с силой опустила его огромное тело на пол.


Учитель попытался высвободиться и громко позвал на помощь, не понимая, что происходит, потому что его лицо было закрыто простыней.

— С вами всё в порядке, мистер Учитель, — крикнула Буши. Затем, переключив внимание на старшего мальчика, сказала:
— Лучше сдавайся, или я...
Я тебя прикончу. — Снукс от страха пинался и кричал.
Он совсем растерялся, когда Булли перестал ему помогать, и, хотя знал,
что, вырвавшись, может отхлестать дюжину маленьких девочек, ему
не терпелось выбраться и спрятаться. Поэтому он согнулся
в три погибели и, собрав все силы, высвободил руки и ноги и бросился к двери. Буши была к этому готова и однажды предупредила его, что ему лучше «сдаться».
Она перехватила его, когда он поднялся на ступеньку, и, пока он пытался ударить ее, толкнула его правой ногой в грудь, повалив на пол.
Назад. Он тоже получил сильную пощечину, и следующее, что он
помнил, была веревка, врезавшаяся в плоть его запястий. Он был
привязан к другому столу, и, поскольку столы были крепко прибиты к полу,
мальчики никак не могли убежать. Густые покинула их и ушла в
развернуть учитель, кто звонил дико за помощью.

Мало Маргаретт в ее испуге бежал вверх по улице, крича в
сверху ее голос. Из ее сбивчивых фраз владелец продуктового магазина понял, что в городе неспокойно.
В школе. Несколько детей, увидев, что он убегает, бросились за ним, и в результате, когда Буши усадил учителя на место, в классе было полно людей — мужчин, женщин и детей. Эта сцена не нуждалась в пояснениях. Двое мужчин схватили хулиганов и отвели их в хижину, служившую чем-то вроде тюрьмы, где их продержали две недели в качестве наказания. Учитель, едва освободившись, помыл голову и сказал, что готов продолжить занятия.

 Он погладил пушистые волосы Буши и с удивлением посмотрел на нее.
все остальные. Но Буши поспешила обратно в палатку и, оседлав Джипа,
отправилась в безумную скачку, чтобы сердце перестало так странно колотиться.

 «О, падре, давайте уедем из большого города, это ужасное место», — сказала она отцу в ту ночь, когда он вернулся в лагерь.
 В Централ-Сити только и говорили, что о Буши Суколт, и почти все заходили в палатку, чтобы ее увидеть. Она не совсем понимала, почему они поднимают такой шум. Что еще она могла сделать?


«Не потому, что я была смелой, как они говорят», — объяснила она Тому.
позже. «Я должен был это сделать, потому что рядом никого не было, и я
боялся, что они убьют маленького учителя. Я просто должен был это сделать;
но ох! Том, старина, не мог бы ты поторопить падре? Мне не нравится
город; давайте все вернемся в Грейт-Пайн-Майн, где все такое
спокойное и прекрасное, где поют птицы и скачут белки.
Пойдем туда, где все не в таком беспорядке”, - и, к ее великой радости,
они действительно покинули это место, отправившись в путь на следующее утро в четыре часа.




ГЛАВА XXXI


“ Я думаю, мне следует взять его с собой; ты так не думаешь, Том?

— Клянусь, Буши, я не слышал ни слова из того, что сказал этот старик, — вздрогнув, ответил Том.  — Я мысленно был в Айове, знаешь ли, снова развлекался на литейном заводе.

  — Тогда послушай его сейчас, Том, потому что я собираюсь принять пари.

  Это категоричное заявление, сопровождаемое несколькими многозначительными кивками Буши, окончательно пробудило Тома от грёз об Айове. Он
огляделся по сторонам и со вздохом понял, что он всего лишь один из
многих, кто отправился на поиски золота в надежде каждый день «сорвать
куш и вернуться домой».

Солнце садилось за горы, и круглое красное светило посылало прощальные лучи сквозь высокие пики на лагерь, окрашивая облака над ним в темно-красный и золотой цвета.
Шахтеры остановились здесь на ночь, потому что здесь была хорошая трава для лошадей и неподалеку — источник с водой.
Мистер Суколт, Шанкс и кучер поехали дальше, в место в двух милях отсюда, куда раз в неделю доставляли почту.  В лагере только у Тома была хоть какая-то власть над Бушем.
И порой он чувствовал, что не в силах справиться с ней, когда она упрямо
настаивала на своем. Ей нужно было преподать урок, потому что она, без
сомнения, становилась слишком своенравной, и в этот день она получила по заслугам.

 «В чем дело, ребята?» — крикнул Том толпе, сидевшей, скрестив ноги, вокруг
пылающего костра из сосновых бревен. Том сидел на ящике для корма,
прислонившись спиной к тенту фургона, и курил огромную глиняную трубку. Буши нашла удобное место на большой куче сбруи рядом с Томом и полулежа устроилась там, подперев подбородок ладонями.
Обеими руками он придерживал Ровера и слушал, как шахтеры разговаривают и рассказывают истории. Ровер прижался к Буши, а Джип ел свой ужин из миски, на краю которой сидел Том. Все ждали, когда вернутся трое мужчин, чтобы сесть за ужин. Соленый бекон томился на вертеле рядом с огнем; с другой стороны
на пару готовился горшок с картофелем в мундире; жаровня,
похожая на сковороду с железной крышкой, все еще была скрыта
от глаз раскаленными углями.
над ней, чтобы испечь отборное печенье, которое должно было стать отличным угощением для мужчин в тот вечер.

 — Я как раз говорил, — подал голос высокий шахтер с костлявыми руками, — что моего мустанга лучше пристрелить, потому что она такая норовистая, что никто из нас не хочет на ней ездить.  Мы знаем, что она брыкается как сумасшедшая.  Несколько раз мы ее седлали, но дальше не продвигались. Готов поспорить, что после первого же удачного броска
никто не сможет догнать ее на всем пути отсюда до ручья!

 — И я готов поспорить, что после первого же удачного броска я смогу оседлать ее
еще дальше, — пропел Буши чистым, громким голосом, заставив всех мужчин вскочить от восхищения.

 — Эй-хо! Что я слышу? — воскликнул старый шахтер. — Вызов от такого
карлика, как ты! Я бы принял твой вызов, если бы не опасность,
которая может возникнуть в процессе. Ты можешь пострадать, и тогда я буду
оплакивать тебя до конца своих дней — точно буду! Старый шахтер
задрал свой синий комбинезон сначала на одном бедре, потом на другом; поправил револьверный пояс и заерзал, испытывая одновременно досаду и веселье из-за того, что его пари выиграл какой-то ребенок.

Шахтеры столпились вокруг Буши; Ровер был взволнован, а Джип тревожно ржал, но Буши только посмеялся и сказал:

 «Я не пострадаю, если буду смотреть по сторонам, и я хочу, чтобы вы нашли первую жилу.  Я знаю, что вы совершите великое открытие, и подумать только, каким богатым я могу стать, просто проскакав несколько сотен ярдов на диком мустанге!  Я не боюсь, ведь я уже многих их объездил, правда, Том?»

Том выглядел обеспокоенным и сказал, что хотел бы, чтобы Буши перестала нести такую чушь.
Ему всегда становилось не по себе, когда он видел ее верхом на лошади, которая вела себя не идеально спокойно.

— Но я не шучу. Я говорю серьезно и собираюсь прокатиться на ней.
Она встала и пошла к кобыле, за ней последовали мужчины — кто-то с тревогой, кто-то с ликованием.

 — Я не даю на это согласия, Буши, и прошу тебя подождать, пока не вернется падре.  Мы не хотим отдавать ему маленькую мертвую девочку,
маленькую девочку со сломанной ногой или шеей.

 — Ну же, Том, старина, ты же знаешь, что я умею ездить верхом. Ты всегда такой привередливый! Что бы я ни делала, ты всегда считаешь, что это неправильно. Я выиграю пари. — Затем она наклонилась и прошептала:
Том, я слышал, как вчера вечером Шанкс говорил Падре, что этот человек, папочка Боб, был самым удачливым и умелым шахтёром в лагере.
Он всегда находил самые богатые залежи руды, куда бы ни отправлялся с бригадой.
Теперь, если я смогу оседлать кобылу, он даст мне свою первую богатую жилу. Ну же, Том, ты же не настолько глуп, чтобы не захотеть, чтобы я принял
пари, верно? Ведь ты знаешь, что я выиграю его так же легко, как скатываюсь с бревна?


Том все еще возражал, но Буши приказал надеть седло, и мужчины отлично провели время, пока его надевали.  Один старик просто наблюдал за происходящим.
Он попыхивал трубкой и говорил, что, будь здесь начальник обоза, ничего бы такого не случилось.

 «Ребенка убьют», — повторял он снова и снова, но никто не обращал на него внимания.  Том достал свою лошадь и оседлал ее, чтобы быть рядом и не дать мустангу сбросить Буши.  Если она будет вести себя ужасно и Буши окажется в опасности, он должен быть рядом, чтобы посадить ее на свою лошадь. Подходить близко к бьющемуся в конвульсиях животному всегда опасно, но Том был готов прийти на помощь упрямой девочке, если она
действительно в ней нуждалась.  Это все, что он мог сделать, потому что заставить ее он не мог.
Оставьте животное в покое.

 Почти все видели, как брыкаются пони на шоу «Дикий Запад».
Это дикое животное вело себя точно так же.  Она вздрогнула, когда к ней
прикоснулось седло, затем присела на корточки и отскочила в сторону,
оставив седло на земле, где ее копыта вспахивали мягкую почву.

Она снова и снова проделывала с мужчинами один и тот же трюк.
От этой затеи отказались, но Буши попросил их попробовать еще раз. На этот раз подпругу удалось
застегнуть и подтянуть до того, как лошадь сделала рывок, из-за которого седло слетело на землю. Пони быстро оседлали и
Ремни застегнулись, и теперь седлу ничего не угрожало.

Мустангу завязали глаза и держали в таком положении, пока Буши не был готов сесть в седло.

«Ну, готово!» — крикнули мужчины, державшие веревочную уздечку, и Буши легко поднялся на спину животного. Крепко прижав ноги к бокам кобылы, она приготовилась к прыжку с
поджатыми ногами, который обычно является первым усилием, которое
предпринимает лошадь, чтобы сбросить всадника. Попона соскользнула.
Лошадь задрожала, прогнулась, покачиваясь, как гамак, а затем,
сведя вместе все четыре ноги, взбрыкнула.
Подготовка к прыжку. Буши была наготове и хлестнула кобылу кнутом, или
плетью, как там называли эту маленькую сыромятную плеть. Пони не
была готова к такому обращению, и, хотя она прыгнула, прыжок получился
не таким ужасным, как если бы она не вздрогнула от удара плетью.
После этого она перешла на галоп. Лагерь располагался в долине между двумя высокими
горами, и довольно хорошая дорога тянулась вверх по склону на целых три четверти мили. Буши запомнил это и решил, что раз
пони побежит, она не должна останавливаться, пока не устанет. Буши применила
хлыст со всей мощью, которая была в ее жесткой загорелой руке. Том
последовал за ним, потому что он был на хорошей лошади, и держаться за ним было легко
прямо за разъяренным мустангом.

“Ты можешь держаться?” он крикнул. Буши ничего не сказал, только сильнее ударил по
.

— Кажется, ты выбрала правильный путь, Буши, — снова закричал он,
но Буши его не слышала. Она с трудом удерживалась в седле, потому что
мустанг так резко переходил с одной стороны дороги на другую, что
Том часто протягивал руку, чтобы попытаться спасти Буши, полагая, что
Она точно уходила. Они мчались вперед, оставляя шахтеров далеко позади;
 наконец впереди не осталось ничего, кроме величественных гор по обеим сторонам
и каменистой дороги.

 «Выпусти стремена, — крикнул Том.  — Малышка может споткнуться,
смотри, не упади под нее».

 Не было времени на упреки, хотя Том и пожалел, что не взял
Буши силой затолкал ее в один из фургонов и запер там до прихода отца.


— Как думаешь, ты продержишься, пока она не устанет? — спросил Том, когда снова подошел к ней.


— О да, я продержусь, если она просто побежит, — ответил Буши.
Это было непросто, потому что дикая лошадь пыталась сбавить скорость.
А Буши, полная решимости не дать ей возможности встать на дыбы, продолжала хлестать ее кнутом.
— Помоги мне, ну же!

Они пробежали милю, в основном поднимаясь в гору, но Том разглядел в ее действиях научный подход.
Он хлестнул пони, и тот помчался вперед еще быстрее — вверх и вниз, вверх и вниз, — время от времени спотыкаясь.

 «Думаю, теперь можно сбавить темп, Буши», — посоветовал Том, но Буши по глупости
хотела, чтобы мустанг бежал до изнеможения.
Буши знала, что Белолицая, как звали кобылу, после хорошей взбучки будет смирной, как ягненок. Буши
вынула ноги из стремян — она, конечно, ехала верхом, потому что иначе было бы невозможно удержаться в седле на брыкающейся лошади, — и, решив, что пони нужно еще разок хорошенько взнуздать, снова взялась за поводья. Белолицая вдруг взбунтовалась и свернула на оленью тропу, ведущую в сторону от главной дороги. Уздечка из веревки была ей ни к чему, потому что пони не понимала, что это такое, а Буши теперь
Она поняла, что ей грозит большая опасность: ее может швырнуть на
стволы деревьев или утащить за нижние ветви. Не успела она
прыгнуть или хотя бы приготовиться к прыжку, как увидела впереди
внезапный обрыв. Это было похоже на глубокую канаву или ущелье.
Буши в ту же секунду поняла, что ее единственная надежда — на то, что
лошадь благополучно перепрыгнет через обрыв. Если она попытается
остановить ее, они оба рухнут в пропасть, и это, несомненно, будет
означать смерть. Повинуясь инстинкту, она решила рискнуть.
Удар за ударом она обрушивала на толстую шкуру Белого Лица.
Теперь сыромятная плеть врезалась в ее тело так, словно ее натягивала сильная мужская рука, а не маленькая девочка.

 «Мне конец!» — пробормотала она и зажмурилась, чувствуя, как лошадь
напрягается перед прыжком, и краем глаза замечая черную полосу прямо под ними.
Том понял, что происходит, гораздо быстрее, чем можно было бы описать. Он остановил лошадь, заслонил глаза от солнца и прислушался,
ожидая услышать ужасный крик и грохот, которые, как ему казалось, должны были последовать за таким прыжком. Раздался грохот, но крика не последовало. Том поднял голову и,
подъехав к самому краю обрыва, увидел, что Буши лежит в десяти футах от него.
Тем временем Уайтфейс, благополучно преодолев обрыв, опустилась на колени, а затем со стоном упала на бок, едва не скатившись в воду. Том сидел как вкопанный, с белым как мел лицом. Он не произнес ни слова, но его взгляд был прикован к куче одежды из оленьей кожи, в которой теперь лежала Буши. Через минуту она выпрямилась и, пошатываясь, встала на ноги. Откинув волосы с глаз, она огляделась и увидела, что Том стоит неподвижно.


«О, я совсем не пострадала, — крикнула она, — но ужасно запуталась!»
Я упал на плечи и ноги, и долгое время, Том, я не мог понять,
как встать. Ты можешь подойти?”

Том протянул ей идти по проезжей части, которая была мостом ниже
через это отверстие. Вместе они поставили лошадь на ноги и
обнаружили, что она не пострадала, только устала и дрожит от страха.
Отважный Буши вывел ее обратно на дорогу и настоял на том, чтобы снова сесть на нее верхом
. Том не возражал, потому что хорошо знал, что Белоснежка
какое-то время не сможет быстро передвигаться на своих уставших ногах.

 — Ты уверена, что не ранена? — с тревогой спросил Том.

«Что-то странное болит в шее, — ответила Буши, вертясь на месте и пытаясь понять, в чем дело. — Но боль не такая уж сильная, так что, думаю, я легко отделалась. И нога немного болит.  Я так неудачно упала — прямо как мячик, да, Том?»

 Они оба рассмеялись, и через полчаса Буши гордо въехала в лагерь, чтобы рассказать эту историю мужчинам.

— Что ж, ты выиграла пари, и я сдержу слово. Готов поклясться головой, что сдержу! — сказал старый шахтер, снимая Буши с обессилевшей лошади.

 — А если на кону миллион долларов, ты сдержишь слово? — спросила Буши.
Она, хромая, подошла к табурету и попыталась выглядеть храбро — нога ужасно болела.

 — Я торжественно обещаю, слышите, ребята! — крикнул он, и тут подъехали мистер
 Суколт, Шанкс и кучер и спешились.
Шанксу не потребовалось много времени, чтобы понять, что Буши ранена.  Он отвел ее в палатку, и за ужином в тот вечер было много слез.
Шанкс вышел и сообщил, что Буши сломала ключицу и так сильно порезала ногу об острый камень, что не сможет ни ездить верхом, ни ходить несколько дней.

 «Так ей и надо», — сказала Буши, когда отец посмотрел на нее.
— с упреком. — Я должна была присмотреть за Томом. Я понимаю, падре, что
каждый раз, когда я делаю глупости, меня за это наказывают.


Хотя Буши взяла всю вину на себя, каждый мужчина в лагере,
видевший, как она взбирается на брыкающуюся кобылу, в глубине
души чувствовал, что во всем виноват именно он. Но никто не переживал
так сильно, как папочка Боб, шахтер, сделавший ставку. Поздно вечером он
подошел к палатке и разбудил мистера Сукольта, чтобы еще раз убедиться,
что с Буши все будет в порядке. «Я буду молиться, чтобы моя первая находка
оказалась удачной», — пробормотал старик, прежде чем наконец лечь спать.
часов сна“, и, клянусь громом! у нее будут все золотые самородки в нем”.




ГЛАВА XXXII


Через две недели после езды пушистый на раскряжевка бронхо поезд шахтеров
дошли белокаменные, место в горах, где сообщалось, что
большая золотая удары были сделаны. Это было довольно высоко, и ничего
но то, что было абсолютно необходимо для поддержания жизни до сих пор
были нагружены есть. Шахтеры жили в основном в палатках.
Было построено несколько бревенчатых хижин, но их отдали тем, у кого были семьи.
Буши был вне себя от радости, узнав, что у мистера Делани их две
В его семье было три девочки и один мальчик, а мистер Хоган с женой и
красивой голубоглазой семилетней дочкой жили всего в нескольких ярдах от
того места, где мистер Суколт разбил свою палатку. Ночи были очень
прохладными, и тем, кто жил в палатках, часто приходилось разводить
костры и кутаться в бизоньи шкуры, чтобы согреться. Мистер Суколт,
Том и Шанкс решили, что их первоочередная задача — построить хижину.

«Что толку от богатой находки, если нас застанет врасплох буря и мы останемся без дома, а кто-то из четверых заболеет и умрет?» — сказал мистер
Суколт. Поэтому, пока остальные члены группы отправились на поиски
В поисках золота люди Буши рубили сосновые бревна и первые три дня строили три маленькие хижины рядом друг с другом. Одна хижина предназначалась для Буши,
она должна была быть только ее и использоваться в дневное время как
что-то вроде гостиной. Две другие хижины были кухней и спальней для
мужчин. Кровати были сделаны из сосновых веток и осенних  листьев,
накрытых шкурами бизонов. Буши никогда не жила в таком красивом доме.
Здесь было просторнее, чем на Грейт-Пайн-Майн. Теперь она чувствовала себя хорошо и с удовольствием занималась обустройством комнаты.

«Иди сюда, помоги мне», — сказала Буши Молли Делани на третье утро.
 До этого момента Молли и Буши просто смотрели друг на друга.
Но Джонни, восьмилетний мальчик, в первый же день подружился с Буши.
Он помогал ей таскать листья, забивать гвозди и повсюду ходил за Буши.

 Молли на секунду исчезла, а потом вышла из хижины с чем-то под мышкой.

— Мой отец пекарь. Хочешь буханку хлеба? — спросила Молли, подойдя к Буши.
Она сунула буханку в руки Буши и добавила:
очевидно, решив, что нашла друзей, села на кровать, чтобы проверить, такая ли она мягкая, как ее собственная.

 В те времена буханка хлеба была большой редкостью, потому что мука стоила 60 долларов за мешок, а белый хлеб был роскошью. Мистер
 Делани был лагерным пекарем.

 — Ваш отец, должно быть, хороший человек, — пробормотала Буши. Она вспомнила, как однажды пыталась испечь печенье, и по собственному опыту знала, что это редкое искусство — уметь печь хороший хлеб.

 «Он хороший человек, когда не пьет, — сказала Молли.  — Он ужасен, когда шахтеры продают ему виски.  Нам всем лучше держаться от него подальше.
»Вот почему я так рада, что приехала сюда. Билл Мерфи вчера ходил на почту и купил большую бутылку виски.
Он продал ее моему отцу за десять буханок хлеба. Папа сейчас пьяный в хижине, и когда он проснется, мы не выпустим его, пока он не протрезвеет.


Буши было очень жаль Молли, потому что ее собственный отец никогда не пил, как и Шанкс. Том время от времени выпивал немного, но не настолько, чтобы «убить комара», как он выразился.
Две девочки играли в хижине, украшая ее всем, что попадалось под руку.
Они совсем забыли о Джонни, маленькой Белль Хоган и пьяном отце.
Мать умерла от горной лихорадки несколько месяцев назад, так что Молли
стала хозяйкой в доме. Внезапно раздался пронзительный крик маленькой
Белль, и обе девочки вскочили на ноги. С побелевшими лицами они бросились
к двери, пытаясь выглянуть и посмотреть, что случилось. Дверь не
открывалась, даже когда они толкали ее вместе. Воздух сотрясали крики. Затем раздались проклятия и рычание, принадлежащие мужчине.
За ними последовали пронзительные крики Джонни.

 «Отец делает что-то ужасное!» — ахнула Молли и снова закричала.
Молли потянула дверь на себя, но та не открылась.

 «Окно!» — крикнула Буши.  Она подвела Молли к проёму в стене, который
сходил за окно, и сказала: «Забирайся мне на спину и прыгай».

 «А ты разве не прыгнешь?» — спросила Молли.

 «Да, да!» — ответила Буши, и когда Молли спрыгнула на землю, её подруга тут же оказалась рядом.

«О, пап! Не надо, пап!» — закричал Джонни.

«Молли! Молли! Где ты?» — причитала маленькая Белль.

Это было все, что слышали девочки, пока бежали к дому Молли.
Им пришлось пробежать всю дорогу.
Новые хижины располагались за выступающим скальным выступом, обозначавшим плоскую вершину горы, на которой было построено несколько хижин.

 Когда две маленькие девочки обогнули скалу, их взору предстала ужасная картина.  Мистер Дилейни проснулся с раскалывающейся от боли головой после того, как выпил отвратительное виски. Не говоря ни слова, он бесшумно подкрался к маленькому Джонни, который был занят резьбой по дереву. Отец схватил его обеими руками, и не успел он опомниться, как
Джонни уже сидел верхом на диком жеребце, которого один из шахтеров привязал к
Он привязал жеребца к дереву, намереваясь на следующий день заставить его таскать бревна. Жеребец не мог вырваться, но брыкался и скакал, сбросив Джонни,
как только его сумасшедший отец отпустил поводья. Каким чудом мальчик удержался на ногах, когда жеребец начал скакать вокруг него, — это было чудо.
Он бросился бежать. Мистер Дилейни оказался проворнее мальчика и с дьявольским криком снова усадил своего бедного сынишку на дикое животное, приговаривая: «Вот это повеселились, черт возьми, Джонни!»


Именно в тот момент, когда Джонни во второй раз заставили сесть на лошадь,
Буши и Молли показались вдалеке. Жеребенок мчался как сумасшедший,
кружа вокруг дерева. Наконец, когда он приблизился к бревенчатой хижине,
где жила Молли, он встал на дыбы и так высоко подпрыгнул задними ногами,
что чуть не перевернулся через голову. Молли и Буши застыли на месте,
оцепенев от страха. Маленький Джонни взмыл высоко в воздух и рухнул на
покатую крышу хижины. Буши поняла, что нужно срочно что-то делать.
Когда Джонни скатился с нее и безвольно упал на каменистую землю, она бросилась бежать в противоположную сторону.
в этом направлении. Можно было бы подумать, что она испугалась, но у Буши уже созрел план, и ей нужно было бежать, если она хотела его осуществить.
Мистер Дилейни подошел к Джонни и попытался заставить его встать, чтобы он мог «снова оседлать свою лошадку».

«О, не бросай нас!» — закричала Молли, увидев, что Буши направляется к хижине.

«Мне нужно взять нож, чтобы перерезать путы». Скорее принеси мне лассо;  разве ты не видишь, что он собирается снова оседлать Джонни?

 Молли была храброй девочкой, когда знала, что делать, поэтому она бросилась за веревкой.  Малышка Белль услышала приказ Буши и стояла, дрожа от страха.
как створка в двери хижины. Она схватила мясницкий нож и встретила ее.
на полпути, но, как бы быстры они ни были, сумасшедший уже попытался.
снова забросить Джонни на спину жеребенка.

“Если он посадит Джонни, я не должен перерезать веревку, - подумал Буши, - потому что
тогда жеребенок наверняка убьет его”. А! жеребенок прыгнул и оставил мистера
Делейни все еще держал на руках потерявшего сознание мальчика.

— Постойте, мистер Делани, позвольте мне вам помочь! — крикнула Буши.
Она незаметно проскользнула мимо испуганного жеребёнка и отогнала его подальше.
Затем, подбежав к дереву, она вскарабкалась на него, цепляясь за ветки.
обхватила ствол коленями и подтянулась к тому месту, где была привязана веревка
. Одним быстрым движением недоуздок был наполовину перерезан. Еще и еще один, и
еще один сделал его настолько слабым, что сильный рывок жеребенка разломил его надвое,
и существо бросилось прочь с горы, напуганное не меньше, чем
любой из людей, которых оно оставило позади.

“Так вот в чем твоя игра, моя маленькая леди!” - воскликнул мистер Делани, и его
горящие глаза сверкнули, а раздутое лицо почернело от ярости. Он бросил Джонни и бросился на Буши. Она ожидала такого поворота и,
как кошка, упала на землю, крича, чтобы Белль и Молли забрали Джонни
Она забаррикадировала дверь в хижине, заткнула за пояс разделочный нож, выхватила лассо из рук Молли и приготовилась защищаться.
Лассо было бесполезно, пока она не нашла бы место и время, чтобы замахнуться. Она решила провести обезумевшего мужчину мимо хижин,
запутать его, если получится, чтобы самой уйти достаточно далеко,
сделать правильный поворот и в конце концов загнать его в ловушку.
Мистер Дилейни не был «пьяным в стельку». Он мог бегать и ходить так же хорошо, как и всегда; его опьянение было в голове, и он вообразил, что Буши его обманул.
Он лишил ее веселья и собирался за это наказать. Пока они с Буши играли в эти ужасные прятки сначала в одной хижине, а потом в другой, Молли и Белль отнесли Джонни в хижину и заперли дверь на засов, оставив маленькую Белль внутри, а Молли снаружи.
Молли хотела помочь Буши — она не была трусихой. В хижине Делани не было достаточно больших дыр, чтобы в них мог пролезть человек.
Чувствуя себя в безопасности рядом с Джонни и Белль, Молли осмелела. Она бросилась к хижине миссис Хоган и постучала в дверь, но ей никто не ответил.
Казалось очень странным, что в лагере не было никого, кроме пьяного мужчины и троих детей.

 «Буши! Буши! — кричала она, — нам нужно в хижину».

 «Я уронила разделочный нож, и он у него. Он может пораниться так же, как и мы», — задыхаясь, сказала Буши, подбегая к Молли.

Мистера Делани не было видно, но он не мог быть далеко.

 — Иди в хижину и возьми ружье. Там есть ружье?

 — Да, — взволнованно воскликнула Молли. — Но ты же не застрелишь моего отца, правда?

 — Я могу покалечить его, Молли, чтобы он не смог убить Джонни или кого-то еще.
за нами. Интересно, где все люди?

 — Возьми револьвер, или ружье, или что-нибудь, из чего можно стрелять, и будь наготове у двери, если он попрет на меня. И...


Крик Молли заставил Буши обернуться, и он увидел, что прямо за ними
идет разъяренный безумец. Молли побежала к хижине, и маленькая Белль,
которая наблюдала за происходящим в щели между бревнами, открыла дверь и впустила ее. Молли схватила винтовку и стала ждать у двери Буши, который, как она предполагала, был прямо за ней.
Но Буши, который был быстрее ее, уже успел убежать достаточно далеко и размахивал
Лариат приготовилась поймать сумасшедшего, если получится. Мистер Дилейни заметил, что веревка летит прямо на него, и вместо того, чтобы увернуться, по глупости встал как вкопанный и стал ждать, когда она упадет. Буши не поверила своим глазам, когда увидела, как петля спокойно опускается на него. Одним быстрым движением она натянула веревку, а другим повалила мужчину на землю.

— Молли, Молли, скорее сюда! — крикнула Буши, напуганная и взволнованная.
Она обмотала мистера Дилейни веревкой и крепко привязала его к дереву, к которому он постепенно отступал.  Молли взяла еще одну веревку,
Две девочки удлинили лассо, и когда мужчина был надежно связан, дети подняли головы и увидели, что весь лагерь спешит к ним.

 Сначала шахтеры были озадачены, пока девочки не рассказали свою историю.
 Тогда старый Боб посмотрел на беснующегося пьяницу, привязанного к дереву, — Буши все еще держал конец веревки, — а затем, обернувшись к внезапно собравшейся вокруг него толпе, сказал: «Находка — это
«Буши», автор Джордж! Вам больше не нужно меня поздравлять, ребята.
 Вот она, автор моего первого удара. Да благословит ее Господь!

Буши не понимал, что это значит, пока ему не объяснили, что старина Боб
в тот же день наткнулся на богатую жилу золотоносного кварца.
Новость распространилась со скоростью лесного пожара, и даже миссис Хоган пошел посмотреть на
находку. Вот как случилось, что дети и пьяный мужчина
остались в лагере одни.




ГЛАВА XXXIII


“ Доброе утро, ” сказал шахтер Боб Буши, когда она открыла дверь хижины.
на следующий день. — Я жду тебя здесь с шести утра, чтобы ты проснулся.
Понимаешь, я хочу взять тебя с собой посмотреть на новую находку.

— Почему меня никто не разбудил? Где падре? Где мужчины?
Я никогда в жизни так долго не спала! Буши протерла глаза, потому что все еще очень хотела спать и едва могла разглядеть старого Боба,
хотя он сидел на ступеньке прямо у ее ног.

 — Шанкс сказал, что ты совсем выбилась из сил, лаская Делейни, и велел никому тебя не беспокоить, пока ты сама не проснешься.

«Шенкс вечно боится, что со мной что-нибудь случится», — сказала Буши, окуная голову в большой оловянный таз с родниковой водой.


Боб откинулся на бревно и смеялся до упаду.
желтые зубы — зубы, так похожие на зубы Ровера, что Буши не могла не
заметить сходства. Он достал из кармана табакерку, отрезал от нее
кусочек и заложил за левую щеку, прежде чем ответить ей.

 —
Сколько их нет? — спросила Буши, разогревая оставленный для нее
завтрак, пока Боб возился с костром, поддерживая его огонь.

 —
Около получаса.

— И ты меня дождался?

 — Да, потому что хотел сам показать тебе золото. Буши, это чистый белый кварц.
Я углубился на метр, и перспективы отличные.
штрафа; есть великая удача! Только то, что я искала эти
двадцать лет”.

В начале глазах разговор густые танцевали и она ела так
быстрая картошка почти душил ее. Боб собирался отдать все это
ей. Какой богатой она была бы! “Первое, что я куплю, - подумала она,
“ будет парик для дорогого старого Тома”.

Но когда старик сказал: «Это именно то, что я искал все эти двадцать лет», — в его голосе прозвучала грусть, которая встревожила Буши.  «Может, он жалеет, что сделал это пари, может, он хочет отказаться?»

— Боб, ты ведь часто делаешь удачные находки, да? Том говорил, что ты один из лучших экспертов, которых он знает, потому что всегда опережаешь всех.


 — О, у меня было много хороших находок, но такой, как эта, еще не было. Пойдем, Буши, давай поторопимся.
Мне не терпится отдать ее и забыть о ней.

 Они пошли вперед, Ровер следовал за ними по пятам. Молли Делани
встретила их у двери. Она пришла передать сообщение от Джонни,
который не мог уснуть, пока кто-нибудь не скажет ему, что Буши не
пострадала и будет «как новенькая», когда проснется утром.

— Передай ему, — сказал Буши, — что я зайду к нему после того, как
побываю на руднике, который Боб подарил мне за то, что я выиграл пари на
бронко. Я привезу ему образец с самородным золотом. Как твой
отец?

 О! за ним присматривает его напарник Билл Саттлер, так что мы больше
не боимся. Билл говорит, что в следующий раз, когда папа выпьет виски, у него
может случиться белая горячка. Он сейчас в постели, и Билл заставляет его принимать лекарство, которое оставил для него Шэнкс.


 Молли вернулась в хижину, а Буши и Боб отправились в сторону шахтного ущелья.

“У тебя есть семья, Боб? Маленькие девочки и маленькие мальчики, мать
и отец?”

“Я не думаю, что они сейчас очень маленькие, потому что прошли годы и
годы с тех пор, как я их видел в последний раз. Моя старая мать умерла, а в последнем письме, которое мне написали
мальчики, говорилось, что отец болен. Думаю, так и должно быть, потому что ему
восемьдесят пять лет.

“ Они бы хотели, чтобы ты вернулся, не так ли, Боб?

— Можешь не сомневаться! Моя старушка жена бы выплакала все глаза от радости, а
маленькие мальчики и девочки, которые теперь уже мужчины и женщины, ни за что бы не узнали своего старого папу, ведь я такой седой и потрепанный непогодой. Боб лукаво вытер
слеза покатилась по его щеке, и Буши сделал вид, что ничего не заметил.

 «Прости, что я тебя подставил, а теперь жалею, что выиграл», — пробормотал Буши.
 Боб услышал его и резко выпрямился, словно говоря: «Держись, старик, не сдавайся!»

 «Не надо ни о чем жалеть, Буши, потому что было бы то же самое, если бы меня подставил кто-то из парней». Пари есть пари, и не платить по честному пари — это так же плохо, как красть лошадей. Мне было бы так же неловко не платить по пари, как крадущему лошадей, когда веревка обвивается вокруг его шеи.

“Я честно выиграл его, не так ли, Боб?” спросил пушистый, как они пришли в звук
шахтеры кирками. “Если я не выиграю это безупречно честно и справедливо я
не хочу, чтобы ты мой ко мне”.

“Но ты это сделал, и я собираюсь Я хочу, чтобы все парни, которые видели, как ты скачешь на
бронко, стали свидетелями того, как я передам тебе новую находку. Я
больше никогда не буду спать спокойно, если не сдержу слово.


Возбуждение Буши и ее спутницы значительно усилилось, когда на дороге к ним
подошли двое незнакомцев. Один из них сказал Бобу: «Я дам тебе 40 000 долларов
здесь и сейчас за эту находку», — и Боб печально покачал головой. Буши ничего не ответил.

 «Эй! А вот и они», — крикнул Шанкс, и это послужило сигналом для всех, кто слышал, что нужно подойти поближе к богатому кварцу.  Всем было любопытно
Всем было интересно, сдержит ли Боб свое слово, — всем, кроме Падре, Шэнкса и Тома.
Им было еще интереснее посмотреть, как Буши примет подарок.

«Не думаю, что это разумно — подвергать ее такому искушению», — сказал мистер
Суколт, и на его лице отразилась тревога.

«Да бросьте! — воскликнул Том.  — Это было справедливо». Если бы это произошло
между двумя мужчинами, дело бы не обошлось без драки и, возможно,
линчевания, если бы все не уладилось по-деловому.

 — Так и есть! Так и есть! — подхватили несколько здоровяков. — И мы проследим, чтобы она получила «лидерство». Боб был чертовски глуп, раз так поступил.
такое пари, но, клянусь Богом! он должен заплатить свои долги”.

“Это очень прискорбное дело”, - сказал падре. “Это проверит
характер моей маленькой девочки таким образом, которого я бы предпочел избежать".
”Оставь ее в покое", - крикнул Шанкс, который наблюдал за каждым движением Буши. - "Это проверит мою маленькую девочку".

“Оставь ее в покое”.
“Старина Боб суеверен и подумал бы, что на него упадут звезды
и убьют его, если он нарушит свое слово”.

Мистер Суколт почувствовал, как Буши взяла его за руку, и, обернувшись, увидел, что ее лицо сияет от счастья.

 — Падре! — воскликнула она.  — Скорее сюда. Здесь есть человек, который хочет купить
главный герой. Сию минуту он предложил Бобу 40 000 долларов наличными. Это мое.
вы знаете, что это мое, и он не может получить это за 40 000 долларов, вы слышите, падре? ”

“ Буши, детка, Буши! что на тебя нашло; ты действительно собираешься
заставить старика заключить это дурацкое пари?

— Конечно, падре, — и она поспешно потащила его к свежевырытой яме, вызвавшей такой ажиотаж.
За ними последовали Том, Шанкс и еще семеро шахтеров.

 «По правде говоря, это не моя шахта, — говорил старый Боб с грустной улыбкой на загорелом лице.  — Если бы я считал ее своей, вы могли бы
За эту сумму, сэр, я бы отправился в Штаты на рассвете завтрашнего дня.
Трепет в его голосе, казалось, нашел отклик в сердцах всех, кроме Буши.
Она шокировала всех своим внезапным вмешательством:

 «Но это не его рудник, сэр, и я не возьму ни цента меньше, чем за $50 000». Я достаточно разбираюсь в жильных месторождениях, сэр, чтобы быть уверенным, что эта порода принесет владельцу, который ее разработает, 100 000 долларов в кратчайшие сроки. Посмотрите на ширину жилы белого кварца.
Видите, она разветвляется на два больших рукава, которые уходят вправо и влево, а затем следуют вдоль основной жилы вниз.
В одной шахте будет три жилы. Разве не так, падре?

 — Буши говорила так взволнованно и, казалось, не замечала, что чем больше она расхваливала шахту, тем сильнее страдал бедный Боб из-за своей глупости.
Мистер Суколт был ошеломлен этим новым свидетельством алчности в сердце своей маленькой девочки.

— Вы правы насчет трех жил, — ответил мистер Суколт, немного покопавшись в земле палкой. Все столпились вокруг, чтобы посмотреть и послушать.  — Вы старый шахтер, сэр? — спросил он, повернувшись к одному из новичков, тому, кто предложил 40 000 долларов.

«Мы оба из Калифорнии и возвращаемся домой с деньгами в карманах. Я не собирался больше заниматься добычей, но это так же увлекательно, как азартные игры. Я предлагаю 40 000 долларов за эту жилу. У меня есть нужная сумма», — и он похлопал по широкому кожаному ремню, на котором, казалось, не было ничего, кроме револьверов.

— Боб, это же моя шахта, да? — воскликнула Буши, подбегая к нему и обнимая его за талию.  — Помни, Боб, тебя постигнет неудача, если ты не заплатишь по ставкам.

 — Да, да, я знаю. Я просто поддался слабости.
Я и не подозревал, что так близок к тому, чтобы снова увидеть свою старушку.

 — Я не понимаю Буши, — сказал мистер Суколт.  — Думаю, лучше отправить ее обратно в каюту.
Кажется, она совсем потеряла чувствительность.

 — Оставьте ее в покое, — сказал Шанкс. — Девочка что-то задумала.  Я вижу это по странному блеску в ее глазах.  Думаю, она бы нам все рассказала, будь у нее такая возможность, но здесь она не может. Оставьте ее в покое. Это как в игре в
пасьянс, когда она просит лучшую карту у своего партнера, а
сама играет в одиночку.

 — Да, оставьте ее в покое, — проворчали шахтеры, некоторые из которых были не в духе.
Одни — из-за зависти, другие — из-за выпивки. Так что, пока Буши и Боб вели свою беседу,
шахтеры толпились вокруг свежевырытой ямы и обсуждали ценность находки.

— Ребята, — наконец воскликнул старый Боб, когда они с Буши подошли к ним, — я хочу, чтобы вы все стали свидетелями того, что я отказываюсь от всех прав на шахту и передаю ее Буши Суколт в уплату за пари, проигранное две недели назад, когда она оседлала моего дикого жеребца Уайтфейса.

 — Ура Бобу! — закричали шахтеры.

 — Ты дурак, — сказали двое калифорнийцев.

«Мне все равно, что вы думаете!» — пробормотал Боб, подписывая
письменное заявление, сделанное карандашом на листе блокнота,
написанное одним из парней, которые настаивали на том, чтобы у Буши было что-то помимо их слов в качестве гарантии. «В любом случае мне стало легче. Может, я и поступил глупо, заключив пари, но, клянусь Юпитером! Я не согласен с вами в том, что платить — это глупо».
«Я докажу вам, что это глупо», — сказал мужчина из Калифорнии. — Я дам девочке 50 000 долларов — кажется, это ее цена.

 Все взгляды были прикованы к Буши. Лицо мистера Сукольта было пепельно-белым, он едва сдерживал волнение.
Шенкс подошел и встал рядом с Буши.
но ничего не сказал. У Тома задрожали ноги, и он присел на корточки на
камень рядом с шахтой. Боб так дрожал, что, когда он протянул бумагу Буши, она взяла его за руку и крепко сжала. Так,
сжимая его руку, она ответила ясным, твердым голосом:
 «Я возьму это, сэр, если вы заплатите мне прямо сейчас».

«Вы все свидетели, что это не детская забава», — заявил калифорнийский шахтер, расстегивая свой огромный кожаный ремень.

 «Я прослежу, чтобы это не было детской забавой», — сказал Шанкс и тут же оторвал два
Он вырвал несколько страниц из блокнота и заполнил необходимые бумаги, чтобы сделка была законной.

 «Сделай так, чтобы он не смог отказаться, Шэнкс», — сказал Буши.

 «Сделай так, чтобы она не смогла отказаться, Шэнкс», — сказал калифорнийский шахтер,
изо всех сил подражая голосу Буши.  Все рассмеялись,
даже старый Боб слегка улыбнулся — его буквально удерживал Буши,
который почему-то не позволял ему сесть, как это сделал Том.

 — Пожалуйста, поторопитесь! — сказала Буши, и мужчина начал считать: — Тридцать, сорок, сорок пять, пятьдесят — вот, юная леди, 50 000 долларов наличными.
За это я возьму в обмен Буши-Майн, потому что именно так я его и назову.


Буши избегала смотреть на отца.  Она все время чувствовала его неодобрение.
И даже когда все зааплодировали, когда золото и доллары положили в ее
юбку, которую она приподняла, чтобы взять деньги, она не осмеливалась
поднять на него глаза, потому что на его лице не было того радостного
выражения, которое всегда появлялось, когда он был доволен ею.

— А теперь, папочка Боб, — сказала она, поворачиваясь к старику, который все еще дрожал рядом с ней, — я хочу купить Белого Лица, потому что это дикое животное принесло мне удачу.

Папочка Боб выглядел озадаченным, но Шанкс с воинственным кличем вскинул шляпу.
Наконец-то он понял, как Буши ведет дела.  Он снова достал записную книжку и с сияющим от радости лицом спросил:
«Сколько вы готовы предложить за Уайтфейса?»

 «Всего 45 000 долларов!»

 Папочка Боб рухнул к ее ногам. Том свалился со своего камня и покатился в новую шахту.
С губ каждого шахтера сорвалось удивленное восклицание. Буши подняла
глаза и взглянула на отца;  он смотрел на нее и лишь улыбался, но для Буши этого было достаточно. Она знала, что он доволен.

— Заполни купчую, Шанкс. Поторопись, пожалуйста, — сказала Буши и
наклонилась, чтобы помочь Папочке Бобу подняться. Одной рукой она
держалась за платье, набитое золотом и деньгами, а другой вела
старика к скале рядом с Падре, где они пересчитали наличные.
Мистер Суколт с улыбкой наблюдал за ними.

«Тридцать, сорок, сорок пять — вот, папочка Боб, на 5000 долларов больше, чем ты бы получил, если бы не поставил на кон. Я слышал, как ты сказал тому человеку, что взял бы 40 000 долларов, если бы рудник принадлежал тебе. Я, видите ли, не сдавался».
Я могу дать тебе 45 000 долларов и оставить себе 5000, что вполне неплохо за то, что ты оседлал дикого мустанга. Как думаешь, падре?

 Мистер Суколт накрыл своей большой ладонью смуглую руку Буши и сжал ее, но не сказал ни слова, а просто наблюдал за Папочкой Бобом. Буши взял купчую и вложил деньги в дрожащие руки Боба.

“Не забывай, папочка, что завтра утром с восходом солнца ты отправляешься на Восток”.
Папа больше не мог этого выносить, он наклонил свое постаревшее тело и поцеловал
Буши в лоб и разрыдался.

“ Это вполне справедливо, не так ли, мистер Суколт? - наконец пробормотал он, вытираясь
Он вытер глаза рукавом пальто и с удивлением посмотрел на деньги.

 — Вполне справедливо, — вмешался падре, который теперь держал дочь на коленях, а она обхватила его обеими руками за шею.

 — Ребята, как вы считаете, это справедливо?

 — Она просто огонь, — воскликнул один из них.

 — Отличная деловая женщина, — сказал спутник калифорнийского покупателя Бобу. «Ей удалось заставить тебя заплатить по ставке и в то же время вручить тебе на 5000 долларов больше, чем ты получил бы по своей сделке.
А себе она оставила 5000 долларов.  Конечно, это справедливо!»


Убедившись, что продавать жеребца за такие деньги можно,
Папочка Боб отложил 45 000 долларов и сказал ребятам, что на следующий день он по-настоящему возьмется за дело ради Востока и своей семьи.


Шахтеры трижды прокричали «Ура!» в честь Буши, прежде чем вернуться к работе.
Том нацарапал на сосновом бревне слова «Буши-Майн» и поставил его в качестве указателя для нового владельца. Мистер Суколт велел Тому вернуться с Буши,
позаботиться о пяти тысячах долларов, а потом купить ужин и принести его мальчикам в жестяных ведрах. По дороге домой Том сказал:

 «Как ты умудрился стать таким умным, Буши? Это кажется неестественным», — и он от души рассмеялся.

— Ну, Том, — ответила она, — я услышала, как один из калифорнийцев сказал другому: «Предложи 40 000 долларов и поднимай ставку до 50 000, прежде чем сдаться».
 Вот что придало мне смелости.  Ты же не думал, что я собираюсь оставить деньги себе, Том?

 — Черт меня побери, если я знаю! — сказал Том, и они оба рассмеялись.

— Что ж, — сказал Буши калифорнийцу, когда тот через несколько минут поравнялся с ними на дороге, — папочка Боб оказался не таким дураком, как ты думал.
Он ведь доказал это, да?

 — О, с папочкой все было в порядке, — ответил мужчина, громко рассмеявшись, — это маленькая девочка меня одурачила.

В ту ночь Буши все обсудила с отцом. Он не сказал ей, что боялся, как бы она не поддалась соблазну.




 ГЛАВА XXXIV

Прошел год, и мы застаем мистера Сукольта и его спутников все в том же лагере.

 — Что это? — спросила Буши отца, который внимательно читал письмо, доставленное с последним почтовым фургоном. “Что это, Падре?
Ты такой серьезный”.

“Они хотят, чтобы я вернулся в большой сосновый мин и вызовите сюда трех матросов с
меня. Предложение хорошее”.

“ Трое мужчин, ” воскликнул Буши. “ Что ж, падре, тогда вы можете взять Большого Билла,
не так ли?

“Что вы думаете о поездке, ребята”, - спросил Г-н Sukolt, обращаясь к
Хвостовики и Тома.

“О, том”, - сказал густые, почти умоляюще: “мы возвращаемся к Великой
Пайн Майн - ты, и я, и Падре, и Шанкс, и Большой Билл, и там тебя ждет
много денег - так сказано в письме, и ”----

“Держись и берите хорошее дыхание, курица!” - крикнул мальчик, как он ущипнул ее за
уши. «Вы слишком торопитесь».

 Обдумав все, мистер Суколт решил, что, если они смогут избавиться от своих шахт, они уедут.  Большой Билл не был
Ему очень повезло найти золото в этом лагере, и он был рад стать одним из участников экспедиции.

[Иллюстрация: ДОМ БУШИ В ГРЕЙТ-ПАЙН-МАЙН.]


Маленькая Белль услышала эту новость и вбежала в хижину с новым капюшоном, который только что дошила ее мама.  «Ты должен взять его, Буши, потому что зимой он защитит твои уши от холода.
Он гораздо лучше, чем все, что может сделать Том».

— Что ж, мне это нравится! — воскликнул Том, обернувшись как раз вовремя, чтобы услышать, как хорошенькая Белль критикует его мастерство.

 — О, Том, — воскликнули они обе, и снова раздался дружный смех.  — Мы знаем
Ты много чего умеешь, но так забавно шьёшь! — вставила Буши, схватив его за руки и закружив.

 День выдался напряжённый, но на шахтах работы было немного.
 Казалось, все предпочитали слоняться возле хижин Суколта, а не добывать руду. Не дожидаясь просьбы, они помогали сортировать и упаковывать вещи,
чистить повозки и чинить упряжь, сращивать веревки, начищать
оружие, распределять боеприпасы и добавлять кое-что из
необходимого: мешок соли, кисет с табаком для Тома,
бекон, патроны — все из их собственных запасов.

 Мистер Хоган сказал, что попытается продать «участки», если в лагерь забредет какой-нибудь золотоискатель с Востока, у которого много денег.  Это были хорошие рудники,
и они хорошо бы платили, если бы у кого-то хватило денег на их разработку.  Единственным разрабатываемым рудником был Буши-Майн, который оказался одной из самых крупных находок в том году.

Это был печальный день, когда два фургона, четверо шахтеров и Буши выехали из старого лагеря.
Мистер Суколт отправил ответ на шахту Грейт-Пайн с тем же человеком, который привез почту.
Он сообщил, что согласен, и когда...
Через три дня они отправились в путь. Весть о том, что они едут, опережала их на четыре дня.

 С ними были корова и четыре вола.  Большую часть пути мужчины шли пешком, садясь на лошадей только на спусках.  Большой Билл гнал скот.
 Буши, конечно, ехал верхом на Джипе и был своего рода разведчиком. Она шла впереди и
предупреждала их о приближающихся обозах или труднопроходимых местах; искала воду,
выбирала хорошие места для привала и пастбища, где лошади и скот могли бы немного попастись. На третий день
Однажды они добрались до очень высокого места в горах.
Они ехали прямо сквозь облака. Вокруг них возвышались острые
горные вершины, а пейзаж то и дело менялся от грозового неба к
солнечному свету. Буши никогда раньше не видела ничего подобного
и все время хотела, чтобы Молли и другие дети посмотрели на это
вместе с ней.

«Мне кажется, будто два огромных буйвола дерутся — бодаются.
— воскликнула Буши, сидя на Джипе и глядя на два черных облака,
надвигающихся друг на друга.

Буши, радуясь этому новому явлению природы, погнала Джипа вперед.
Вскоре она уже была высоко в горах и далеко опередила два фургона
и Большого Билла со скотом. Но она отчетливо слышала, как перекликаются мужчины. «О, о!
 — крикнула она, добравшись до самой вершины хребта, — эти два
негра катаются, как живые».

Она проверила Джипа и, словно завороженная, стала наблюдать за игрой двух облаков в небе слева от нее.
Они принимали самые разные причудливые формы: сначала длинные, с причудливо развевающимися хвостами и вытянутыми руками,
потом они сворачивались в клубок и, казалось, сердито толкались друг в друга. Небо окрасилось во все мыслимые цвета и оттенки, и на какое-то время Буши показалось, что наступил конец света — все вокруг вдруг стало таким странным. «Джим, о, Джим, они едут сюда!»
 — закричала она, когда от оглушительного раската грома чуть не свалилась с лошади. Воздух сотрясался от раскатов грома, и Джип задрожал так, что Буши пришлось спешиться, опасаясь, что он провалится под копыта. «Треск!
 Вспышка! Бах!» — гремел гром, «бум! бум! бум!» — раздавались раскаты.
Грохот был такой, словно разом выстрелила тысяча пушек, но самые густые тучи были далеко внизу. Над головой сияло солнце.

  «Если гроза пойдет дальше в этом направлении, старина Джип, нам конец, — сказал Буши, с тревогой оглядываясь в ожидании двух повозок. — Они наверняка скоро будут здесь, я не мог уехать так далеко вперед!»

 Казалось, тучи катятся вниз по склону горы. Буши смотрела
во все глаза и вскоре не увидела под собой ничего, кроме огромных
бизонов, как она их называла, и шум стоял оглушительный. Треск!
валили деревья. Бах! бум! а потом раздался рев, похожий на рык раненого гризли. «Ух ты! ого! ого-го!» — то и дело доносилось до Басби из темноты внизу. Потом она услышала: «Держите лошадей, они скатываются вниз по склону!» «А, это был голос Тома», — пробормотала Басби. «Джим, мы в этом не участвуем». Она попыталась заставить Джипа идти по дороге, но никакая сила не могла заставить его сделать хоть шаг в этом направлении.  Пока Буши и Джип стояли на залитой солнцем дороге,
людей и повозки внизу поливал дождь.  Для них это было
Было совсем темно, а раскаты грома и мерцающие молнии, которые
раздавались почти каждую секунду, вынуждали их остановиться на
месте и постараться удержать животных, чтобы те в испуге не бросились
вниз с обрыва. Дождь не капал, а лил, как из ведра.

 «Со мной все
в порядке, падре!» — но, хотя она и слышала мужчин, они не могли
различить ее голос, потому что гроза была в самом разгаре.

Небольшая группа людей, все еще продвигавшаяся вперед, внезапно остановилась из-за оглушительного раската грома, который напугал их еще больше.
после пережитого за последние полчаса. Буря утихла так же внезапно, как и началась.
Тучи рассеялись, и ветер стих, издав несколько прощальных стонов,
после чего они исчезли в долине внизу. С мокрыми лицами, волосами
и телами, маленькая группа огляделась, чтобы понять, не пропал ли кто-то из них.

 «Буши!» — закричали они все разом, когда солнце озарило их своим сиянием,
и их мокрые фигуры показались нелепыми и неуместными.

— Сюда! Сюда! С нами с Джипом все в порядке, — крикнула она, и когда повозки подъехали к ней, никто из мужчин еще не смотрел на маленькую девочку с таким изумлением.

«Сухая!» — воскликнули все. «На ней ни капли воды!» Это был чудесный опыт для всех, и шахтёры не уставали рассказывать эту историю.




 ГЛАВА XXXV.


 Они благополучно добрались до шахты Грейт-Пайн и после тёплого приёма со стороны старых шахтёров вскоре устроились в тех же уютных помещениях, что и много лет назад. Однажды, вскоре после их приезда,
Буши решила осуществить свою давнюю мечту — взобраться на вершину Лысой горы.
Она добралась до самой вершины, и Роверу удалось последовать за ней, но путь занял у них больше времени, чем рассчитывала Буши.
Следовательно, они были далеко от лагеря, когда на них опустилась черная ночь.

“ Странно! ” внезапно воскликнул Буши. “ Свет совсем слева от нас.
ровер, старина. Наши носы направлены не в ту сторону. Я
не думал, что смогу так сильно искалечиться, преодолевая такое короткое расстояние.
Буши и Ровер направились прямо на светофор слева. Все шло хорошо,
пока они не приблизились к тому, что, по их мнению, было лагерем.
Ровер забеспокоился. Буши обратила внимание на странное поведение
собаки и сказала себе: «Что-то здесь не так, точно!

»“Ровер, будь осторожен! Подплывем поближе. Я совсем не знаю это место.
Этот свет не принадлежит шахте Грейт Пайн. Интересно, где мы находимся?
Это заставляет меня вспомнить о гоблинах, по которым, по словам Большого Билла, разгуливали
Хэллоуин. Тихо, тихо, Ровер! Нет ни одного животного, которое я когда-либо слышал
что такого глаза. Может быть, это привидение. Я никогда их не видела и не знаю, как они выглядят.


Буш, не отрывая глаз от света, не заметила, как близко подошла к нему, пока не врезалась в каменную стену.
Луч света, который вел ее, пробивался сквозь трещину между
камни. “ Лежать, Ровер, лежать! Я говорю, ” скомандовал Буши, каждую
минуту ожидая, что кто-нибудь набросится на них и, возможно, убьет.
Ровер повиновался, неохотно растянувшись на земле, в то время как Буши
скорчился в черной тени стены.

“Тсс! Что это было? ” раздался грубый голос рядом с отверстием.

“Черт возьми, Баркли, я уверен, что здесь кто-то рыщет!”

«Фу! вечно какая-то пугливая — все ищет, чего бы побояться», —
прокомментировал насмешливый голос где-то вдалеке. «Хватит уже с твоими выдуманными призраками»
и помоги нам разработать план нападения. Их предводитель — старик Сукольт.
 Я хорошо его знаю. Они говорили на мексиканском жаргоне, но Буши их понимала.


— Сукольт! Он имеет в виду Падре, — пробормотала она, крепче сжимая револьвер, висевший у нее на поясе.

— Какое отношение эти мексиканцы имеют к моему Падре? И все же, Ровер, не двигайся.
Боюсь, нам здесь придется потрудиться!

 «Его можно взять только со спины, потому что никто из нас не осмелится встретиться с ним лицом к лицу», — проворчал старик.  Буши
теперь цеплялась за камни снаружи, как летучая мышь, и не сводила с них глаз.
подглядывал за происходящим в пещере.

 Последний оратор был в центре группы людей, которые, очевидно, были
разбойниками из Скалистых гор.

 «Сколько нас?» — спросил главарь шайки. «Десять», — последовал ответ.

 «Здесь больше тридцати шахтеров, но мы должны убить их или прогнать». У нас здесь слишком много ценных вещей, и, кроме того, слишком
удобные помещения, чтобы быть изгнанными шайкой золотоискателей, ” добавил
главарь бандитов. “Они здесь становятся слишком густыми”.

“Сначала мы подожжем лагерь. Десять хижин должны быть подожжены одновременно.,
и как шахтеры вышли на борьбу с пламенем, они, должно быть, снял
по одному за раз. Мы можем сделать это, потому что мы будем в засаде, и они в
яркий свет. Имейте в виду, не покидайте место преступления, пока каждый из вас не сможет
сосчитать своих троих мертвецов. ”

“А что с девушкой? - мы должны убить и ее тоже?” - спросил красивый
бандит, чьи усы были бы гордостью любого рассказчика
кавалер.

— Нет, — сказал вождь, — возьмите ее в плен. Она будет готовить для нас и поддерживать порядок в пещере. Она, должно быть, метко стреляет, так что следите за ней, даже после того, как поймаете.

Буши приложила ухо к щели и стала внимательно прислушиваться.

 «Два часа, слышите? — говорил начальник.  — Каждый из вас должен сам выбрать каюту и позаботиться о ее обитателях.
Я присмотрю за девочкой».

 «О, присмотришь, как же!» — подумала Буши, тихо сползая вниз.
Она снова схватила Ровера за ошейник и сказала: «К падре, Ровер,
он в опасности».

Ровер принюхался, постоял несколько секунд, а потом рванул с места так быстро,
что Буши с трудом поспевал за ним, спотыкаясь и падая через каждые несколько метров.

Когда они отошли так далеко, что грабители уже не могли их услышать,
Буши впервые осознала, насколько серьезна опасность.

 «Мы совсем не храбрые,
Ровер, правда?»  — сказала она, готовая расплакаться от радости, когда снова увидела огни лагеря.

Было еще не очень поздно, но мистер Суколт забеспокоился и решил, что с его дочерью что-то случилось.
Он отправил нескольких человек на север, а сам отправился к горе, на которую она забралась.

 «Где падре?» — взволнованно воскликнула она, вбегая в дом.
в палатку, куда Шэнкс пошел за фонарями для дальнейших поисков.

 — Ушел на охоту за тобой!

 — Немедленно позови его обратно и объяви тревогу для всех.
Сегодня в два часа ночи на лагерь нападут.
— И Буши в волнении бросилась на халат у ног Шэнкса.

 Раздался сигнал, и не прошло и двадцати минут, как все шахтеры собрались перед хижиной мистера Сукольта.

Мистер Суколт попросил Буши рассказать им о своем опыте, и они не усомнились ни в одном ее слове.
В ту ночь ни один мужчина не сомкнул глаз. Буши, Шанкс и
Том должен был занять центральную каюту, в которой был погреб с иллюминаторами.

 «Всех раненых нужно сразу же после ранения доставлять в центральную каюту.
 Так что, Том, возьми туда все необходимое для оказания медицинской помощи», — сказал мистер Суколт.
Затем он задумался о том, как уберечь их имущество от пожара.
Каждый шахтер должен был следить за собой, и в случае появления разбойника его следовало застрелить. Если бы хижина загорелась, никто бы не подошел к ней снаружи.


Буши не могла уснуть, хотя и пыталась слушаться Шанкса и вздремнуть перед атакой.
Двенадцать, час и половина первого
Наступило утро, а ее глаза все еще были широко раскрыты и блестели.

 «Тсс!» — сказал Том, который переходил от одного иллюминатора к другому, тщетно пытаясь что-то разглядеть в темноте.  «Это самая мрачная ночь,
 которую я когда-либо видел.  Неудивительно, что эти злобные дьяволы выбрали это время для своей работы!
Тсс, я слышу шаги!»

 Буши, Шанкс и Том затаили дыхание и прислушались.

“ Который час? ” тихо спросил Шенкс.

“ Я не знаю, ” прошептал Том, - но, должно быть, после двух. Это----

“ Том, ” позвал Буши, стоявший рядом с ним, “ на моей стороне каюты человек. Он
пытается зажечь спичку. Он ”----

Она поспешила назад как раз вовремя, чтобы увидеть вспышку света, и узнала
главаря бандитов. Бах! выстрелила ее винтовка, и с воплем, который
заставил всех мужчин в лагере в тревоге вскочить на ноги, он упал в
стружки, которые пытался поджечь.

“Бах! бах! бах! бах!” - раздалось со всех сторон. Крики ужаса и боли были слышны так отчетливо, что Буши бросилась на бутафорскую
мантию и закрыла голову и уши руками.

 «О, Том, я не могу этого вынести! — кричала она.  — Может быть, падре...»


Затем раздался громкий стук в дверь и крик: «Том, открой!  Это
Это я! — у падре на руках был раненый, и его собственное лицо было в крови, но он крикнул Буши: «Я не ранен, а вот Большой  Билл ранен, и это главарь разбойников, он был единственным из десяти, кого удалось затащить внутрь.  Теперь все спокойно. Девять человек, убитых или раненых, охраняются нашими шахтерами. Когда я уходил от них, они говорили, что наша смерть была бы неизбежна, если бы эта хорошо спланированная атака не была предупреждена.

 — Не могли бы вы рассказать, как нас выдали? — спросил раненый командир.

Мистер Суколт рассказал, как Буши слышал и видел бандитов через
трещину в стене их пещеры. Предводительница головорезов смотрела на
нее широко раскрытыми от изумления глазами.

“Побежден, мои люди убиты, я взят в плен, а моя пещера и
товары попали в руки того самого управляющего рудниками, которого мы
начал наводить порядок, и все это сделала девушка!” - пробормотал он.

— От твоего нового повара, — сказала Буши, которая почувствовала себя смелее, когда взяла отца за руку.

 Том и Шанкс помогали вождю принять удобное положение, но, услышав ее слова, он приподнялся и полушутя сказал:
сказал: «Что ж, моя маленькая дева, ты нас всех перехитрила! Должен сказать,
все блюда, которые ты сегодня подала, были очень вкусными», — и тут он упал в обморок.




 ГЛАВА XXXVI

Когда Буши проснулась на следующее утро, ее отец, Том и Шанкс хлопотали над раненым разбойником. — Знаете ли вы, — сказал вождь, растянувшись во весь рост на каменном полу, — знаете ли вы, мистер Суколт, что у вас очень красивая дочь?

 — Мы все так думаем, — ответил ее отец.  — Если бы не она, прошлой ночью вы бы нас всех поубивали.

«Думаю, эта последняя пуля положит конец моей карьере», — пробормотал раненый.

 «Мне некому завещать свои деньги, — добавил он, серьезно обращаясь к мистеру Суколту.  — Сначала я стал преступником, потому что убил человека, которого ненавидел.  Я богат и, честно говоря, сколотил состояние на продаже земель, доставшихся мне от предков.  Я бы хотел завещать их вашей девочке, потому что она самое храброе создание, которое я когда-либо встречал». Не думаю, что тебе
хочется брать вещи, добытые нечестным путем, вроде тех, что лежат в пещере,
но Буши знает дорогу, и ты можешь делать с ними все, что пожелаешь
Вот. Мой банковский счет переходит к девочке. А теперь дайте мне бумагу,
ручку и чернила. Быстро! Я чувствую, что тону!

 Том,
осознав всю серьезность ситуации и охваченный диким восторгом от
мысли о том, что Буши, возможно, получит кругленькую сумму,
бросился в главную каюту, схватил необходимые принадлежности и
поспешил обратно, чтобы положить их перед разбойником, приговаривая:

— Вот, сэр, теперь у вас есть возможность оставить ребенку немного денег, если вы сочтете нужным.
Мистер Суколт не был в восторге от этой идеи.
Но и Том, и Шанкс настаивали на том, чтобы человеку позволили поступить так, как он хочет.
В конце концов падре уступил. В итоге раненый вождь передал все свое честно нажитое имущество Буши. Шанкс достаточно хорошо разбирался в законах, чтобы убедиться, что все сделано правильно. Раненый умер через час.

Месяц спустя мистер Суколт объяснил Буши, что написал и выяснил, что стоимость недвижимости бандита составляет почти 25 000 долларов.
Таким образом, она стала его полноправной наследницей.

 «Я обязан сообщить тебе об этом, — сказал отец, — и добавить, что ты...»
достаточно взрослая, чтобы в какой-то мере понимать, что значат такие деньги».

 Буши сидела в оцепенении, и пришла в себя только тогда, когда холодный нос Ровера ткнулся в ее сжатую руку.

 Мистер Суколт вернулся в свой кабинет рядом с шахтой.  Там его ждал большой сюрприз.  Мистер Ричард Гамильтон положил на стол свою визитку. Это был тот самый человек, которого Буши лягнул, когда его испуганная лошадь неслась к обрыву на Кросс-Роудс. Мистер Суколт сначала едва его узнал. Когда гость вспомнил, при каких обстоятельствах они познакомились, мужчины тепло пожали друг другу руки. У мистера Гамильтона было к нему предложение.
сославшись на Буши, он специально приехал, чтобы поговорить с мистером Суколтом.

 «Я собираюсь в Нью-Йорк, — сказал он, — и она может поехать со мной на Восток,
остаться с моими людьми и учиться в школе.  Я настаиваю, чтобы вы рассмотрели мое предложение».

 «Поступок Буши едва ли заслуживает вашей бурной реакции. Любой на его месте поступил бы так же в подобных обстоятельствах», — сказал мистер Суколт.

«Неужели я не могу выразить свою благодарность за заботу, которой вы меня окружили? Могу ли я забыть, как Буши поскакала на своей лошади в Кросс-Роудс за Томом и повозкой, чтобы меня с комфортом доставили в ваш лагерь?»

— Одно ваше предложение с лихвой компенсирует те небольшие хлопоты, которые мы, возможно,
взяли на себя, — ответил мистер Суколт. — Ваше предложение, — добавил он,
серьезно глядя на молодого человека, — состоит в том, чтобы взять Буши с собой и дать ей
образование, подобающее юной леди?

— Именно. Возможно, ее таланты можно было бы развить в этом уединении,
где она никогда не видела детей, редко — женщин и почти никого — за пределами лагеря.
Но ее характер должен формироваться в контакте с окружающим миром. Позвольте мне забрать ее. Это лучшее, что вы можете сделать для ребенка.

«Она — последнее звено, связывающее меня с жизнью. Вы не знаете, о чем просите.
Но в последнее время я чувствую себя виноватым из-за того, что так долго держу ее при себе. Мы с шахтерами пытались
дать ей все необходимое образование, но я понял, что, развивая ее в одних направлениях, мы пренебрегаем другими, не менее важными. Я знаю, что ей нужна компания представительниц ее пола. — Его крупное тело задрожало от волнения, когда он закончил: — Вы можете забрать ее, если она сама захочет.

 — Спасибо, — ответил мистер Гамильтон, — вы не пожалеете, что отдали ее мне.
под присмотром моей матери».

 «Ваши письма из дома не только подтверждают это, но и
натолкнули меня на мысль, что я знаком с вашим отцом. Я хорошо помню вашу
семью, и, поскольку я решил расстаться с Буши, мне очень повезло, что я могу отдать ее в дом Дика Гамильтона, вашего отца».

 «Привет! О, мистер Гамильтон, это действительно вы? — раздался радостный голос Буши, когда она ворвалась в кабинет.  — Как поживаете?


По лицу отца Буши поняла, что визит мистера Гамильтона имеет серьёзное значение.  Она пожала ему руку и спросила: «Что-то случилось?»
Что случилось, падре?

 — Нет, дорогая, я просто начал понимать, что ты уже почти взрослая и вполне можешь пойти в школу.  Поэтому мы с мистером Гамильтоном
планировали отправить тебя учиться на четыре-пять лет.  И, — он
пытался пошутить, но у него не очень получилось, — он делает все это,
потому что ты его уделала, Буши.

Буши не могла улыбаться, но храбро выслушала планы на свое будущее.
Затем она нашла предлог, чтобы уйти, и, оставшись одна, разрыдалась, но к тому времени, как мужчины вернулись домой, успокоилась.
Ночью слезы снова полились из ее глаз.
она отправилась спать. Было решено, что через два дня она отправится в Денвер.
Мистер Гамильтон сел в повозку, в которой перевозили почту.




ГЛАВА XXXVII


Упаковка густые был источником веселья. “Вы не должны забывать,”
сказал том, как он аккуратно закатал ее гитара“, то вы должны провести
Рождество в Нью-Йорке. Это большое место, там много людей,
и, о, тысячи мальчиков и девочек! Как часто ты собираешься нам писать?


— О, не клади мои снегоступы, Шанкс! — воскликнула Буши, выхватывая их у него из рук. — Я многого не знаю, но точно знаю, что они мне не нужны.
Дела в Нью-Йорке. Что ты там говорил, Том? Ах да, про письма!
 Падре, как часто вы будете мне писать? Я обещаю вам по письму за каждое полученное. Как вам такое?

 — Мы будем писать вам каждый день, — воскликнул Том.

 — Так не пойдёт, — перебил его мистер Суколт. «Буши едет туда учиться, и если она будет каждую субботу вечером писать длинные письма домой, мы ее отпустим.  Она может начать в следующую  субботу, и где бы она ни оказалась, она должна останавливаться и писать, как у нее дела и чем она занимается».

После долгих трудов большая коробка была заполнена. Конечно,
было много вещей, без которых Буши наотрез отказывалась уезжать. Например,
ее винтовка. «Я и шагу не сделаю, пока ты ее не положишь», — сказала она. Точно так же она поступила со своим револьвером, коньками, луком и стрелами.
Том вложил в ее вещи небольшой лассо, чтобы она могла использовать его в качестве пожарной лестницы, если ей придется ночевать на одном из верхних этажей этих ужасных высотных домов, о которых он слышал.

 В тот вечер в хижине Суколта устроили грандиозный бал.  Было так много людей, которые, казалось, сожалели о ее отъезде, что Буши...
Она постоянно давилась большим комом, который подступал к горлу.
 Каждый старый шахтер говорил: «Ох, Буши, это так далеко, мы будем так по тебе скучать!»

— Падре, если бы они вообще об этом не говорили, — сказала Буши, — я бы
выдержала, но когда они так много болтают, меня... меня начинает трясти,
и если так будет продолжаться, я объявлю забастовку, вот увидите,
вынесу все свои вещи и не сдвинусь с места ни на шаг!

 Береги себя,
маленькая, береги себя! Я склонен думать, что нам, старикам, оставшимся
здесь, будет гораздо тяжелее, чем тебе, которая уедешь.
в новый прекрасный мир. Тогда, дорогая, — сказал мистер Суколт, обнимая ее за талию, — не расстраивайся так из-за этого.
У тебя будут Джип и Ровер. Их отправят за тобой, и мистер
Гамильтон говорит, что у тебя будет первоклассная конюшня для них.
 — Да, падре, я знаю. Затем, к всеобщему удивлению, она не выдержала и разрыдалась. После потока слез она мужественно взяла себя в руки и, проявив истинную стойкость, встряхнулась и вызвалась станцевать прощальный танец.

 «Браво!» — закричали мужчины и один за другим придвинулись поближе.
на стене, где должно было быть много места для танцора. Под
аккомпанемент банджо, гитары и скрипки Буши исполнил не только негритянскую джигу, но и мексиканское фанданго.

  «Тра, ла, ла, мы с тобой
будем счастливы до самой смерти;
 Если постараешься,
 то не найдешь изъяна в моем правом глазу».

Так пел Буши, а потом начинался припев, который был таким же бессмысленным.
Единственным его достоинством была веселая мелодия, которую шахтеры исполняли с таким энтузиазмом, что горы эхом разносили радостные звуки:

 «Ха, ха, ха! Танцуй!
У нас нет времени думать или хандрить.
» Тра-ля-ля! Квашеная капуста —
 о чем ты нам тут рассказываешь?


Затем прозвучал призыв к «Буши-вирлу» — любимому танцу шахтеров.
Мужчины встали в круг по периметру комнаты, и пока девушка танцевала и пела, она внезапно касалась одного из мужчин.
Если он не подхватывал ее, ему приходилось платить штраф. Большой
Билл вошел во вкус. Он закричал:

«Давай, Буши! Отодвиньтесь, ребята, дайте ей место! Убирайся отсюда! Не тяни так свою музыку, разве ты не можешь просто играть и смотреть? Ха-ха! Ты сбился с ритма, так тебе и надо, еще поплатишься».
Отлично! Что? Теперь моя очередь? Никогда бы не подумал, что ты выберешь такого старого
приятеля, как я, Буши. Ах! да ты намного лучше...

 — Билл не договорил. Он крутился на месте,
крутился и упал бы на пол хижины, если бы какой-то добродушный шахтер не протянул ему свою узловатую руку и не спас его.

Шанкс поиграл на банджо и, сменив позу, в которой сидел, скрестив ноги, на полу, с новым воодушевлением вскарабкался на удобную груду ящиков. С этого высокого места он мог следить за каждым шагом легконогой Буши.

 «Ну же, берегись! Твое время на исходе,
 Не дремли, как олень.
 Смотри, я показываю. О, вы проиграли, сэр,
 И вам придется заплатить за пиво».

 Так пела Буши, покачиваясь и кружась, пока ее темные спутанные волосы не почти касались пола.
 На ней была только сорочка из мешковины. На передней и задней части
пояса большими синими буквами было написано «Extra fine XXX», а
тот же орнамент четырежды повторялся на пышной юбке,
присобранной бечевкой к поясу. Черные хлопковые чулки и
Мокасины с белыми бусинами дополняли ее дорожный костюм.

 За десять минут Буши успела задеть шестерых мужчин, которые были так
потрясены зрелищем, скользившей по земле фигуры, что слишком долго
колебались, прежде чем ответить на призыв покачать ее, и поэтому
Длинноносый Джим занес их в свою грязную записную книжку — к
всеобщему удовольствию, конечно, — как жертв, которые должны
будут угощать его весь вечер.

Наконец ее пухлый пальчик коснулся мистера Гамильтона. Его веселые голубые глаза
Он ни на минуту не переставал любоваться этой — по его мнению — удивительной сценой.

 Буши была в приподнятом настроении и особенно хотела, чтобы он ее подхватил,
но он крепко сжимал ее руки и не отпускал, и они кружились, кружились,
как волчок.

 Мистер Суколт вдруг крикнул: «Приглашайте своих партнеров на кадриль»,
и хоровод закончился.

Голос, похожий на тихий ураган, подхватил крик: «Выбирайте себе партнеров для кадрили! Разойдитесь! Пошевеливайтесь! А теперь — раз!
 Руки полукругом и обратно! В центр и обратно!
Раскачивайтесь — в стороны! (Подпрыгивайте на пятках.) Дамы — назад, джентльмены — вперед. Эй-о-о! Тра-ля-ля-ля-ля-ля! Раскачивайтесь — с партнерами! (Не
сбавляйте темп!) Дамы — в центр, и пусть все танцуют! Трясите — подошвами!
 Все — в круг! (Ту-дум, ту-дум, ту-дум-ту-дум!)”

Голос, который постепенно перерос из случайного завывания ветра в
непрерывный рев, принадлежал Тому, церемониймейстеру. Его возглас
«Шарик, Сэл!» заставил веселую толпу вскочить на ноги с таким
энтузиазмом, что задрожали все бревна в хижине.

 Мистер Гамильтон и Буши вели танец, а шестеро самых веселых шахтеров
Лагерь завершил выступление.

 Чтобы его было видно и слышно, Том взобрался на большой бочонок.
Примерно раз в минуту его голова оказывалась слишком маленькой, чтобы
вместить его ноги, которые он пританцовывал.  Иногда он клал скрипку
за спину, на плечо, на колени, и лишь изредка она оказывалась в
правильном положении, но Том никогда не пропускал ни одной ноты.

«Дос-а-дос, и не заблудитесь; потеряете свою даму — пеняйте на себя!»

 Они ушли, четыре пары одновременно, и чем дальше, тем быстрее.
Тела их были согнуты, головы запрокинуты, а руки раскачивались самым
тревожным образом. Когда позволяла возможность, мальчики пускались в
одиночный и двойной шаффл; они таинственным образом вытягивали
задние ноги вперед, поворачивали колени внутрь, а пятки — наружу,
и немалую долю вдохновения им придавало щелканье самодельных
«костей», на которых энергично играли некоторые сочувствующие
зрители.

«Аллеманте-налево!» — крикнул Том, и его скрипка издала восторженный
визг, когда руки танцоров перепутались в танце.

Смех, “Хи-хи-йепс!” и дикие раскачивания партнеров
были на высоте, когда все неожиданно прекратилось
скрипка внезапно сменила пьянящую мелодию на
“Путешественник по Арканзасу” под заунывный, нестройный рев ослика:
“А-а-а! - Ух! - А-а-а!”

Последовавший за этим взрыв добродушных воплей был прерван
Снова раздался голос Тома: «Про-ма-ха-ла! Тащи свою партнершу к киоску с лимонадом!» — и в довершение ко всему издал три самых ужасных ослиных блеяния, какие только можно себе представить.


На следующее утро после танцев небо было ясным и светлым, взошло солнце
с тем особенным великолепием, которого никогда не видели за пределами Колорадо, но никто
в Грейт Пайн Майн не произнес ни слова о его великолепии. Действительно,
сомнительно, что кто-нибудь вообще заметил это, потому что это был день, когда Буши
должен был попрощаться с лагерем.

“Бог б-б-будь здоров!” пробормотал старый шахтер Уолт, который пришел, как
десяток других, далеко в горах в торгах густые адью. Слова застряли у него в горле, словно с трудом пробирались наружу.
Он сжал маленький кулачок Буши обеими своими большими руками,
молча развернулся и ушел, бросив на прощание:
пнул комок грязи на дороге, словно обвиняя его в том, что у него ком в горле.

 — Ну что ж, прощай, Буши, — сказал другой.  — Мы...

 Дрожащие губы не дали ему договорить, и, схватив протянутую руку, Буши уронил пару слезинок на узловатые костяшки пальцев одного из своих самых преданных поклонников.

Один за другим золотоискатели подходили к нему, чтобы попрощаться и благословить его. Затем подошли Шанкс, Том и падре. Мистер Гамильтон уже некоторое время ждал на повозке, готовый тронуться в путь.

Шэнкс, добросердечный англичанин, который полюбил Буши так, как мог бы полюбить свою дочь, обнял ее и прошептал: «Боже, помоги мне, дитя! Впервые в жизни, Буши, я не справляюсь с ролью доктора. Весь набор бутылочек в моей аптечке не исцелит ни одно из израненных сердец, которые ты оставляешь позади».

 Буши улыбнулась сквозь слезы и повернулась к Тому.

— Милый старина Том, — пробормотала она, обнимая его за шею.
Она погладила его бедную лысую голову и впервые за это утро дала волю безудержным слезам.

Слезы текли по ее щекам, и через секунду она уже была прижата к сердцу отца.

 Мистер Суколт был последним, кто попрощался с маленькой жительницей Скалистых гор.

 Он так долго обнимал ее и молчал, что шахтеры постепенно отошли в сторону, перешептываясь между собой.
Рядом остался только Том — верный старый Том, который смотрел на мистера
Белое лицо Суколт напомнило о сцене двенадцатилетней давности, когда
Падре точно так же держал на руках свою маленькую дочь, пытаясь решить,
разумно ли поступать так, как задумала ее детская головка, и отпустить ее «с папой».
Ташель».

 Теперь он отправлял ее обратно в «Штаты» по той же причине, по которой забрал ее оттуда, — потому что она была единственным, что у него осталось в этом мире, и он любил ее больше жизни.

 Поджидавшая их повозка должна была доставить двух путешественников к дилижансу, на котором они вскоре доберутся до Денвера. Из Денвера они поедут на поезде прямо через равнины.

Мистер Суколт поцеловал дочь в губы, а затем, не говоря ни слова, передал ее мистеру Гамильтону, который посадил ее рядом с собой.

 «До свидания!» — крикнула она, когда кучер хлестнул лошадь.
задумчиво повернулся к падре.

“Прощай!” вырвалось из горла каждого человека в лагере. Ни один шахтер не пошевелился.
пока странная машина со своим драгоценным грузом не скрылась из виду.

Так любимица золотоискателей Скалистых гор покинула их.
Она сидела на деревянном ящике, на котором большими угольными буквами было написано:
************************
 БУШИ СУКОЛТ, Нью-Йорк.

КОНЕЦ.