Песня ветра

Вечерело. Солнце стояло ещё высоко, и укрыться от света было негде. Узкая улица лежала пустая; ветер гнал по ней сухую пыль и шуршал у белых стен.

По улице шла девочка лет десяти. Она шла медленно и тихо напевала — однообразно, почти без слов. Так когда-то пела её мать. Девочка помнила только мелодию; слова забылись.

Мать умерла давно. Отец не вернулся с войны, о которой в доме не говорили.

Девочка жила с дедом и бабкой. В их доме с плоской крышей было душно. Старики сидели молча; иногда дед выходил к воротам и долго смотрел в сторону дороги.

В последнее время к соседям стал приезжать городской чиновник. Он был тучен, тяжело дышал, пил чай из маленькой чашки и подолгу сидел во дворе. Когда девочка проходила мимо, он смотрел на неё внимательно, не мигая.

Вечерами бабка говорила деду вполголоса. Девочка не прислушивалась, но слышала своё имя.

Она не понимала разговоров, однако замечала, что дед стал чаще кашлять, а бабка — вздыхать.

Говорили, что город стоит на берегу моря.

Девочка остановилась посреди улицы. Песня оборвалась. Ветер бросил ей в лицо горсть песка.

Она прикрыла глаза, постояла немного и пошла дальше. У белой стены лежала узкая полоса тени. Девочка шагнула в неё и сразу перестала петь.

До заката нужно было вернуться домой.