24. Весна-лето 1471 года, Ахмат

Глава из летописи-эпопеи “Между Западом и Степью”, которая состоит из пяти частей и описывает ключевые события истории Руси времён Александра Невского, Дмитрия Донского, Ивана Великого, Ивана Грозного и Смуты

Дань от Ивана Московского приходила стабильно. Ахмат только раз потревожил уруские пределы, погуляв в 1468 году на Рязанщине. Его главная цель находилась на восточном фланге и называлась Хорезмом. Хан считал его приданным одной из своих жён. Но овладеть Хорезмом было мудрено. Между ним и этой богатой областью лежали степи, по которым кочевали враждующие друг с другом ногаи и узбеки. Над последними главенствовали Шибаниды, считающие, что Хорезм должен принадлежать им.

Не имея возможности взять женино приданное силой, Ахмат долго выжидал момента и тайно интриговал. Дело стронулось с мёртвой точки лишь после смерти узбекского хана, а потом и его брата. Против их наследника выступили правнуки хана Уруса, правнуки беклярбека Едигея и сибирский хан Ибак. Ибаку удалось убить узбекского правителя, после чего коалиция распалась. Ибак вступил в союз с казахами, а Ахмат предложил Едигеидам — ногайским биям Мусе и Ямгурчи — свою помощь в случае войны с сибирско-казахским блоком. Те согласились, признав за Ахматом Хорезм и отдали ему в жёны одну из своих сестёр.

Ахмат уже собирался навестить новообретённое владение, когда ему сообщили о смерти в Хаджи-Тархане его брата-соправителя Махмуда. За предыдущие десять лет они не сталкивались меж собой, избегали открытого вопроса о первенстве. Такая позиция позволяла им удерживать сердцевину Джучиева улуса. Теперь Ахмат по праву становился единовластным повелителем. Однако в Хаджи-Тархане воссел сын Махмуда Касим, которого недовольные могли сделать своим знаменем.

Худшие подозрения подтвердились, когда племянник не явился к Ахмату на поклон и приютил у себя внуков первого узбекского хана. Ахмат вместе с Ибаком Сибирским и дядей ногайских биев пошёл на Хаджи-Тархан. Касим прислал к Ахмату своего беклярбека Тимура. Через него он сообщил, что признал Ахмата ханом Сарая и выгнал узбекских беглецов.

Ахмат посчитал инцидент исчерпанным, а Тимура сделал своим беклярбеком. Последнее было сделано не просто так. Тимур являлся могущественной фигурой и лучше было иметь его в качестве слуги и соратника. Будучи внуком Едигея, он приходился родственником Мусе и Ямгурчи и повелевал одним из степных племён, что кочевали от левобережья Днепра до низовий Яика. Тимур помогал Махмуду в стычках против Крымского юрта, он же уговорил Касима покориться дяде. И пока беклярбек с ногайцами были верны, под властью Ахмата находилась большая часть Джучиева улуса.

Год выдался суматошным. После стольких событий на юге и востоке внезапно дали знать о себе направления северное и западное. Сначала к Ахмату явился казимиров посол. Он привёз дары и обольщал хана на совместное нападение на Московию. Усиление Литвы не входило в планы хана. К тому же Иван послушно исполнял свои обязательства. Ахмат решил про себя, что не пойдёт на поводу Казимира, но его посла Кирея не разочаровывал и оставил при себе.

О задержании Кирея хан не пожалел, так как его отношение к Москве стало меняться из-за августовского разорения Сарая вятскими разбойниками, подчинявшихся Ивану, и подчинения им Новгорода без соизволения Ахмата.