Называйте меня Элизабет. Гл. 13-14

Глава 13

В кинотеатре было душно и пахло какой-то химией. Лиза пошла одна на вечерний сеанс и, конечно, задремала. Последние дни она вся извелась от предчувствия чего-то нехорошего и убрала книгу подальше в шкаф. Нет, книжные страсти её не напрягали, как и чересчур реалистичные сны. В отличии от книжных героев, реальные люди те ещё душнилы. С ними намного сложнее и пора уже решить – нравится ей Максим или разорвать отношения.

Она специально выбрала триллер с незамысловатым сюжетом. Компания молодых людей отправилась в лес с палатками на ночёвку. За романтикой и приключениями. Конечно, очень скоро появилось нечто или некто, кто будет гонять их по лесной чаще, а они как придурки будут бегать с выпученными глазами. У страха глаза всегда велики, эта истина известная. Если не готов её проверять – спи дома в своей кровати или просто пойди на вечерний сеанс в кинотеатр.

Она всё-таки купила календарь для мамы в подарок на Новый год. С красивыми ландшафтами и видами лесных опушек. Зимний лес на календаре ей намекал, что праздники уже не за горами. Да, надо покупать всем подарки, осталось совсем немного времени, и она прямо чувствовала, как последние дни старого года катятся под горку на санках.

- Аааа! – заорал на экране парень во всё горло. Она со скукой наблюдала, как эти туристы-неудачники бегают по кругу в трёх соснах и пугают друг друга.

- Ааа, пипец, я, кажется сломал ногу!

Вопли с экрана всё нарастали и дальше уже было совсем предсказуемо. Сейчас их всех по одному отловят и съедят. Или посадят в клетку.

Двумя рядами выше сидела парочка, которая постоянно издавала звуки. То шуршали попкорном, то целовались взасос. Похоже, они не на шутку увлеклись драматизмом на экране, и девица тихонько ахала. Даже про еду забыли.

Лиза не любила лес, ночёвки в палатке, сбор грибов и прочие прелести отдыха на природе. В детстве родители часто таскали её в лес, но она так и не поняла, что такого интересного они там находят.

- Лизок, папа у нас романтик! – смеялась мама. – Для него отдых – это посидеть у костра с гитарой, заночевать под огромной сосной. Взять ружьё и пропасть в тайге на неделю. Представляешь?

- Фу! – морщилась маленькая Лиза. – Не хочу в лес, там комары противные!

- А ещё там медведи водятся и зайчики с лисичками!

Лисички и зайчики Лизе нравились, но она лучше их в зоопарке посмотрит. Там они сидят в клетках и никуда не убегают. Прямо как эти бедолаги в кино, которые, конечно попались в лапы монстра.

Папа умер от сердечного приступа, когда Лизе исполнилось двенадцать. Самый трудный возраст для подростка, тогда она об этом, конечно, не догадывалась. Говорят, девушки инстинктивно выбирают мужчину похожего на их отца. Что она помнит о своём отце? Спросить бы у мамы, но у них эта тема табу. Прошло столько лет, рана должна бы затянуться, но мама до сих пор грустит. Похоже, это и есть настоящая любовь! А ведь она могла бы снова быть счастлива, жизнь то ведь не закончена!

Лиза хотела, чтобы её избранник был хороший и надёжный человек, но вместе с тем чуточку романтик! На днях она спросила у Максима, как он относится к охоте и на неё вылился такой поток негодования! Максим однозначно против убийства беззащитных зверюшек и это замечательно! Но он определённо не романтик и это немного напрягает. Его практичность идёт в разрез с её романтической натурой. Вот на днях, он прямо потребовал, чтобы она дала согласие встречать с ним Новый год.

- Ой, до этого ещё целый месяц! Давай как-нибудь потом решим!

- Как-нибудь не стоит! Я хочу запланировать, боюсь, потом поздно будет бронировать места в ресторане или может ты хочешь за город? В лесной коттедж? На тридцать первое уже вряд ли получится, но на четвёртое или пятое – вполне можем успеть. Только представь, как здорово будет там: только мы и природа. Ты же любишь лес и природу, я ведь правильно понял? Можем взять лыжи и покататься с горы. Только решай скорей!

Ах, ей очень хочется в зимний лес на прогулку. Вот только, хорошо бы в компании. Например, можно пригласить Соню и Валеру. Что? Это не романтично? Зато весело, ведь Новый год!

Похоже, после этого разговора Максим обиделся. Он уже два дня не звонил и скорей всего, новый год она будет встречать с мамой. Может, это и не плохо, вот только скучно и очень обидно, что упустила такую возможность. Опять же, не лежит у неё душа к романтике с Максимом. Он вроде вполне приятный молодой человек, но мысль о нём не вызывает никакого душевного трепета и бабочки в животе не порхают. Вот если бы поехать на Новый год с Тихоном в коттедж.

Тихона она не видела с того примечательного момента на катке, когда их взгляды столкнулись. Хорошо, что они сами не столкнулись, вот была бы засада. Уж его девица бы посмеялась над её неуклюжестью. А может и надо было столкнуться? Пусть бы Тихон увидел, что эта фифа ему не подходит. Хотя, она ему тоже не подходит. Он из профессорской семьи и учился в Москве. Уверенно делает карьеру, а она кто? Просто серая мышка из обычной семьи. Пусть мама тоже педагог, но всего лишь начальных классов. Мамаша Тихона, наверняка, мечтает не о такой невестке! А может, у него уже есть невеста? Ведь он ни разу не заглянул в её компьюторный зал, значит, он не мечтал её вновь увидеть и не искал удобного повода.

Вот ведь она дура книжная! Права Сонька, книги Джейн Остин испортили ей жизнь. Могла бы сама прийти к нему в кабинет с какой-нибудь ерундой по работе, и перевести разговор на личное. В лоб его спросить, кто эта девица, но нет! Она как страус будет прятать голову в песок, лишь бы не видеть, как ускользают её надежды и мечты!

- Выходите скорее, вы свободны!

На экране появился накаченный мужик в кожанке, разорванной на груди. Наверняка, монстр его порвал в клочья в неравном бою! Хотя нет, у мужика на плече огромное ружьё. Скорей всего, монстр только сделал попытку порвать его, а она всё проспала. Но вовремя проснулась, чтобы увидеть счастливый хэппи-энд.

- Ой, а давай на Новый год поедем на дачу!

Как-то уж очень громко и радостно под занавес выкрикнула эти слова девица с верхних рядов. Похоже, ей тоже пришла идея встречать новый год на природе и окунуться в романтику заснеженного леса.

- Не, не получится. Печка дымит, да и топить долго придётся, чтобы от холода там не окочуриться. Меня что-то не греет мысль встречать там Новый год.

Кстати, да! Встречать можно было бы на даче. И недорого и романтика! Хотя дачи у неё нет, мама продала маленький щитовой домик после смерти отца. Сказала, что им не потянуть расходы на содержание, да и деньги нужны были.

Немногочисленные зрители триллера шумно покидали зал, и она заспешила на морозный воздух городских улиц. До Нового года ещё есть время, но этим вечером она точно поняла, что не будет встречать Новый год с Максимом. Ей предстояло тягостное объяснение, совсем как книжной Элизабет, вот только ей не стоит ждать, пока сам Максим сделает ей предложение. Сейчас не девятнадцатый век и отношения между людьми не регламентируются так строго. Но по-прежнему почему-то так трудно сказать: я не люблю тебя, а в ответ услышать….

Не стоит ждать официальных объяснений, надо просто сказать, что она не хочет встречать Новый год с Максимом. Она любит другого человека, это она поняла вдруг сейчас. Хотя этот человек никогда не узнает её тайну, она не будет морочить голову Максиму.

Шагая по заснеженным улицам, вдоль которых шеренгой выстроились украшенные гирляндами ёлки, она понимала, что будет не просто разочаровывать Максима. Надо посоветоваться с Соней как лучше обставить сцену, чтобы её признания не стали для него ударом.

Ну, уж прямо и удар! Они знакомы не так давно, чтобы Максим начал убиваться от неразделённой любви! Ну, встретились несколько раз, погуляли, посидели в кафе, что тут такого? С чего она решила, что он влюблён? Да, он определённо ни разу был не похож на влюблённого, просто хорошо проводил с ней время. Это ведь не значит, что они должны пожениться. Слава богу, сейчас не девятнадцатый век!

На часах уже почти полночь, а она как Золушка возвращалась домой и знала, что принц Тихон не будет её искать, хоть теряй туфельку, хоть не теряй. Можно даже сапогом в него запустить – он и тут вряд ли поймёт, что она влюбилась в него по уши. И почему ей попался такой гордец? Прямо, как Дарси, который до последнего сопротивлялся чувствам.

Глава 14

Это просто катастрофа! Нет, она проснулась не в теле Элизабет Беннет, но от этого не легче! Опоздала почти на час, по дороге набрала Женю и объяснила ситуацию. И чего её понесло на последний сеанс, потом она долго не могла уснуть, всё раздумывая о Максиме, Новом годе и лесном коттедже. Удивительно, что она не попала в лесную избушку к монстру во сне.

- Лиза, ну ты выбрала день чтобы опоздать! – возмущается Женя.

- А что такое? Я же предупредила! Можно подумать, я каждый день и специально!

- Сегодня совещание у Тихона Андреевича в десять, а уже начало одиннадцатого. А ты всё ещё не сняла пуховик. Давай быстрее! Я хоть и предупредила, что мы немного задержимся, но надо и честь знать!

Ох, про честь она всё знает из книг, вот надо же было так в грязь лицом ударить! Наконец, решил вызвать к себе, а она не при параде! Надо хоть волосы расчесать и глаза накрасить.

- Ещё чего выдумала! – зашипела Женя, заметив, что она решила накрасить ресницы. – И так хороша, давай, бери отчёт и пойдём!

Упс! Отчёт у неё не готов! А кто знал, что в начале декабря с неё отчет спросят? Раньше начальство вспоминало об отчётах в конце января и это считалось нормальным. От досады и наездов Женьки, она чуть в слёзы не ударилась. Но вовремя вспомнила, что их ждёт в кабинете Тихон.

- Жень, а отчёт точно нужен? Он, понимаешь, пока не совсем готов! Ну, цифры свести надо и текстовую часть доработать.

Женя возмущенно пожимает плечами и хватает её за руку, Маша с Сашей машут из-за компа и желают удачи. Лиза чувствует себя странно, может ей всё это снится? Сейчас они поднимутся на пятый этаж, распахнут дверь кабинета, а там сидит мистер Дарси и потирает руки. Он давно хотел ей признаться в любви, но она так ловко улизнула к старушке Пристли и оставила его с носом. Но вот тут он её подловил и теперь она не отвертится.

- Лиза, ты чего? У тебя вид такой, как будто ты на смертную казнь идешь! Мы уже у кабинета, сделай лицо попроще и улыбайся. Это помогает во всех случаях жизни.

Женя стучит в дверь, и получив приглашение зайти, открывает её. Тут уже все в сборе; за длинным столом сидят два программиста из смежного отдела и насмешливо посматривают на них. За столом во главе сидит Тихон собственной персоной. В костюме и при галстуке, очки поправляет и вроде как улыбается. Может, он тоже рад встрече? Хотя, сейчас спросит про отчёт, и она вынуждена будет признать свою оплошность.

- Коллеги, я вас собрал вот по какому вопросу: скоро новый год, и мы должны решить, как будем его отмечать.

Ох, как хорошо и легко сразу стало Лизе, но Женя, наоборот, нахмурилась.

- Так как обычно будем – каждый в своём узком кругу, а кто хочет в широком – в буфете будет банкет для всех сотрудников университета. Вот только начальство обычно отдельно празднует.

Тут Женя осеклась и замолчала под ехидными улыбочками парней из соседнего отдела. По факту, программисты все сидели в этом отделе, а так как все они были мужчинами – у них там собрался мужской клуб, а не структурное подразделение вуза. Женя отказалась сидеть с ними в одном большом помещении, заявив, что обстановка там не рабочая. С тех пор, между ними наблюдалась вражда и соперничество. Мужской клуб программистов утверждал, что, Женя только чаи гоняет и толком ничем не занята. Женя завела толстый журнал в коленкоровом переплёте, куда заносила все заявки и в конце месяца подсчитывала и относила отчёт в соседний отдел. Понятно, что этот отчёт с неё никто не требовал, и она действовала по собственной глупой инициативе. Сколько раз ей намекали, что надо сжечь журнал и закурить трубку мира. Но Женя отвергала все попытки к примирению.

- Так, значит банкет в буфете? Может, будут ещё предложения? – спросил Тихон, постукивая ручкой по столешнице.

Столовский банкет никого не вдохновлял, уж Лизу так точно! Она один раз побывала на таком банкете и зареклась на будущее. Нет, салаты и закуски ей понравилось и горячее было в меру горячее. Культурную программу представляли студенты и это было довольно весело, но всё-таки не то самое веселье, что ждёт молодая одинокая женщина. Да, танцы были. Но скорее какие-то шуточные хороводы вокруг ёлки как в детсаду или в школе. Хотя, что она хочет? У них и так школа, просто высшая вот и всё!

- Так коллеги, - подытожил Тихон, - как я понял банкет в вузовской столовой – это не тот формат, который жаждет наше сердце? Может, будут другие предложения.

Все сразу сделали скучные лица и начали рассматривать потолок. Молодой начальник явно не ожидал такой апатии по такому радостному поводу и забормотал что-то про ресторан.

- Нет, с рестораном мы пролетели уже, да и ребята вряд ли поддержат. Дороговато! – заявил один из программистов.

Лиза с удивлением наблюдала, как погрустнел Тихон, как будто ему так важен был этот праздник. Неужели, ему это было так важно? И, вдруг, неожиданно для себя она выпалила:

- А давайте устроим у нас в зале бал-маскарад?

Все рты от удивления раскрыли, а Лизу уже понесло.

- А что? Тридцать первого никого из студентов уже не будет, а если кто и зайдёт – милости просим! Стол накроем в кабинете у Жени и устроим веселье, только пусть все будут в масках, так веселее!

Сказала и сама испугалась. Вот кто за язык тянул, ведь теперь всю организацию на неё повесят! Зато с какой признательностью посмотрел на неё Тихон!

- Очень хорошее предложение Елизавета Петровна! Думаю, ректор одобрит, вот только бал надо устроить в фойе, у большой ёлки.


- И кто тебя за язык тянул? – искренне удивлялась Женя часом позже.

Они пили кофе и выслушивали восторги девчонок по поводу предстоящего празднества. Саша и Маша услышав о маскараде, выдвигали одно предложение нелепее другого.

- Ой, а давай зайчиками нарядимся? Ну, помнишь, как в фильме про Бриджит Джонс? А чего, ушки заячьи продаются, у меня есть закрытый купальник, а хвостик сделаем из ваты!

- Ты с ума сошла? – мрачно поинтересовалась Женя. – На балу весь ректорат будет, плюс престарелые профессора, а вы там зайчиками будете скакать? Вы же не на детском утреннике!

- А при чём здесь детский утренник? Зайчик в стиле Плейбоя, как раз в тему новогоднего маскарада! Как считаешь, Лиза?

- Даже не думайте! Никто вашего юмора не оценит, кроме балбесов из соседнего отдела. Надо предупредить там Валентина Ивановича, чтобы опросил всех ребят и составил список кто и кем нарядится, - продолжала жечь Женя.

- Это ещё зачем? Это же маскарад и Новый год, какие нафиг списки!

- Ага, маскарад! А в новом году кому прилетит? – продолжала ворчать Женя. – У нас серьёзное учебное заведение, а не балаган театральный. Всё должно быть красиво и пристойно!

Лиза только улыбалась и пожимала плечами. Она не ожидала, что всем так понравиться её идея, а самое главное, Тихон так искренне обрадовался. Прямо на душе потеплело и легко стало. А ведь ей ещё предстояло объясниться с Максимом.

Вечером она позвонила Соне и невинно поинтересовалась: не знает ли она куда делся Максим.

- Понятия не имею! Ты же с ним встречаешься, так и позвони ему. Вы что, поссорились?

- Лично я с ним не ссорилась. Я всего лишь сказала, что буду встречать Новый год с мамой. Как думаешь, он обиделся?

В конце концов, между ними ничего нет серьёзнее нескольких свиданий! Они даже не целовались и теперь уж точно всем этим встречам конец! Лиза решила больше не вспоминать про Максима и принялась рассказывать Соне про предстоящий бал маскарад.

- Да ты что! Неужели! – обзавидовалась Соня. Оказывается, она всегда мечтала побывать на балу и, конечно, она начала упрашивать Лизу взять и её на бал.

- Ну, как-то неудобно! Я что народу скажу?

- А ничего не говори! Все в масках будут, паспорт ведь не будут проверять! А ты уже придумала костюм? Хорошо бы сшить. Но уже не успеем. Пошли в выходной по магазинам?

Лиза обещала подумать насчёт платья и магазинов хотя она уже знала, что нарядится в Элизабет Беннет, если сможет найти подходящее платье. Почему-то на этот бал она возлагала большие надежды, если, конечно, Женя всё не испортит своими списками.