На нападение команчей

Хотя Гаррард повидал немало индейцев и участвовал не в одной стычке, он еще ни разу не вступал в настоящую индейскую схватку, хотя давно мечтал об этом. На обратном пути его желание сбылось, и юноша, которому едва исполнилось восемнадцать,
В одной из последних глав своей книги он живо описывает тревогу, неожиданности, опасные ситуации, в которых он едва не погиб, и стремительные перемены, произошедшие во время набега индейцев на движущиеся обозы в районе Пауни-Форк на реке Арканзас. Его путешествие по равнинам закончилось захватывающей битвой, и можно предположить, что она дала мальчику повод для разговоров и приятных воспоминаний на всю оставшуюся жизнь.

  «Нас подняли рано. Повозки двигались в два ряда, чтобы
в случае нападения объединенных сил каманчей и арапахоев, чьи
Соседство было столь же привычным, сколь и пугающим, и они не растягивались
на слишком большое расстояние. Кабальада двигалась и держалась между
этими двумя линиями поезда.

 «Ближе к вечеру, когда солнце уже
склонялось к своему золотистому, усыпанному серебряными крапинками ложу,
а поникшие уши мулов, тащивших повозку, свидетельствовали об их
усталости, прямо перед нами на рельсах стали видны предметы. Проницательный Бартон, обратив наше внимание на них, выразил свое мнение одним многозначительным словом: «Индейцы!»

 «Индейцы, говорите, Бартон?» — спросил полковник, глядя в
— Индейцы? Честное слово, я так и думал. Пойдем,
проверим, и ничего не скажем проводнику, пока не убедимся, что это
действительно так, — и, пришпорив своего большого коричневого
калифорнийского мула, он поскакал вперед, а за ним еще восемь или
десять человек. Вскоре мы убедились, что опасность велика, и сократили наш отряд до пяти человек: полковника, Бартона, Брауна, Маккарти и меня.
Мы продолжали двигаться, пока не оказались менее чем в четверти мили от большого отряда конных воинов. Часть наших людей, которые отстали,
со всей возможной скоростью привели поезд в движение своими невероятными рассказами.


«Впереди, на противоположном возвышении, открылось зрелище, от которого
у самых стойких из нас замерло бы сердце: индейская армия, показавшаяся в
пределах досягаемости винтовок, насчитывала, по нашим единодушным
оценкам, четыре сотни воинов, сверкавших яркими вымпелами, начищенными
наконечниками копий и дикими украшениями.  Юные храбрецы беспокойно
рыскали туда-сюда на своих острых копьях. Пронзительные и тревожные звуки, возвещающие о начале подготовки, донеслись до нас слишком отчетливо.
Мы поспешили вернуться, чтобы дождаться ожидаемого залпа.
Повозки, мулы и люди сбились в почти неразбериху, но полковник быстро навел порядок.
Повозки, мулы и люди вышли на вершину холма и выстроились в колонну.
Два передних вагона соединились, а внутренние передние колеса следующих за ними вагонов коснулись внешних задних колес предыдущего вагона. Таким образом был образован
надежный, но неровный по форме загон овальной формы, в который загнали
быков, мулов и верховых животных, чтобы люди могли полностью сосредоточиться на противнике.
Шум стоял немалый, и бедные погонщики, у тридцати из которых не было огнестрельного оружия, изрядно перепугались. Едва мы закончили приготовления к обороне, как индейцы с копьями наперевес яростно бросились на нас. Какое-то время они кружили вокруг нашего загона, держа ружья наперевес и прикрываясь белыми щитами. Наконец они взяли себя в руки и с обеих сторон от нашей группы начали оживленную перестрелку.
Пули с пением пролетали в воздухе, некоторые из них падали на землю, а некоторые пробивали повозки.
фургоны, и некоторые сбивали мех с наших волов, связанных шкурами.

“Мы выстроились в шеренгу снаружи, перед основными силами, на расстоянии двухсот
пятидесяти ярдов. Мы дали по ним несколько выстрелов, половина из нас.
придерживая огонь до перезарядки разряженного оружия. Индейцы
разбежались после наших довольно безрезультатных залпов, и их положение
стало более угрожающим, их боевые кличи более нестройными и дикими, чем
раньше. Мы расположились вокруг повозок, каждый занял позицию по своему вкусу.
 Лейтенант Браун с пятью солдатами занял позицию на холме в пятидесяти ярдах
от нас и вели непрерывный огонь, на который противник отвечал
тем же. Это было захватывающее зрелище: воины неслись галопом,
наклоняясь то в одну, то в другую сторону, так что от них не
оставалось видно ничего, кроме пятки и части ноги, перекинутой
через луку седла. Из-под шеи лошади вырывалось облачко дыма,
и мы слышали свист пули, когда она пролетала над головой или
поднимала пыль на сухой равнине. Меткие стрелки давали
быстрый ответ; наша воодушевленная компания разразилась
радостными возгласами, и несчастные
Быки, раненные пулями из тяжелых ружей, метались и бодали друг друга,
перебегая с одной стороны переполненного кораля на другую.

 «Калифорнийский индеец, принадлежавший полковнику Расселу, с ружьем в
руках бежал далеко вперед, к поверженному врагу, показывая индейский жест,
означающий оскорбление и насмешку, и выкрикивая на испанском самые
непристойные ругательства». Вскоре он вернулся, не особо торопясь, а за ним по пятам следовали трое разъяренных врагов, которых мы с ходу отбросили.
Когда над головой пролетает мяч, даже самый хладнокровный человек невольно уворачивается.
наверняка он знает, что свистящая пуля уже пролетела мимо него.
Особенно это касается беспорядочного, веерного огня.
Мы от души посмеялись над нелепыми ситуациями, в которые нас ставили эти плохо нацеленные снаряды.

 
Индейцы задержали нас на час, а затем, отказавшись от своих попыток _захвата_
власти, к нашему огромному удовольствию, двинулись на запад.
Если бы атака началась до того, как был сформирован отряд, они бы сняли скальпы со всех нас, потому что наш отряд был небольшим и состоял по большей части из неопытных новобранцев. Подтянувшись, мы добрались до лагеря.
На берегу реки, изнывая от жары, жажды и раздражения из-за нашего скудного «удовлетворения».

 «19 июня. Поезд двигался с большой осторожностью. Индийские шпионы следили за нами издалека, словно волки, выслеживающие добычу.
Среди песчаных холмов за рекой часто мелькали их копья.

Очевидно, они намеревались напасть при первой же возможности. Наши фланговые дозоры были начеку, и день закончился без происшествий.
Местность была покрыта редкими лесами из тополя и ясеня, а _bois de vaches_
служит хорошим топливом для нескольких
дни путешествуют по региону ‘Енотовых ручьев’.

“Наши животные были оседланы, запряжены, и поезд тронулся после
ранней чашки кофе. Воздух юркие и прохладно, и небо ясно, дал
обещаем проезда день; и даже страх из Camanche
нападения не было достаточно, чтобы проверить наши радостные чувства. Это было
обязанностью всадников выдвигаться во время еды, выбирать лагерь и
ждать прибытия поезда. Ближе к полудню мы вошли в большое
«ущелье» в форме подковы, вокруг которого река делала петлю длиной в
три мили или больше. Повозки шли по руслу реки.
Отряд, состоявший из полковника Рассела, мистера Кулиджа и меня на мулах, а также еще троих на лошадях, двинулся вдоль ручья, чтобы собрать хворост. Я положил его на луку седла полковника.
Я собрал его, и его уже хватило, чтобы вскипятить кофе и поджарить кусок свинины, к чему мы были хорошо подготовлены после нескольких часов воздержания.
И тут трое всадников, не сказав нам ни слова, поскакали прямо к повозкам. «Эй!
— кричали мы, — куда вы так торопитесь?» Уносящиеся прочь всадники ничего не ответили.
но указал на юго-запад, откуда на полной скорости приближался отряд из
сорока человек, пытавшихся отрезать нас от повозок, которые в тот момент
в беспорядке сворачивали в сторону. Вдалеке смутно виднелись темные
фигуры и легкие облачка дыма — это была атака на растянувшийся обоз.
Нельзя было терять время, и мы поскакали обратно, подгоняя лошадей. Линии индийской атаки и нашего отступления пересекались, и вопрос был лишь в том, успеем ли мы сбросить носовые узлы или нет.
cor;l. Преследователи уже имели преимущество. Полковник бросил свою винтовку, а я сменил старую шапку на своей на новую, решив, что лучше «погибнуть», чем «сдать». Я возглавил отступление верхом на маленьком муле серо-стального цвета — уроженце калифорнийских саванн, — который скакал по прерии очень резво — для мула. Полковник Рассел следовал за мной, но Кулидж все еще отставал. Мы двигались со скоростью улитки и безжалостно тыкали прикладами в бока несчастных животных.

«Давай, Кулидж, — крикнул полковник испуганному торговцу, — давай, скоро мы будем в безопасности».

«Да, да! Но это глупое животное и на рывок не способно», —
и с этими словами он еще раз ударил бедного мула прикладом. Мы не жалели сил и не скупились на подбадривания, чтобы
заставить наших упрямых животных двигаться вперед. И хотя у нас
было мало шансов увернуться от удара копьем, мы громко
отвечали на их крики. Когда мы были в трехстах ярдах от
повозки, я оглянулся и увидел далеко позади Кулиджа, за которым
гнались несколько индейцев, и первый из них размахивал
его копье. Я крикнул полковнику, что Кулидж ушел, и
мы немедленно развернули наших животных. Полковник поспешно прицелился,
выстрелил и поскакал обратно к коралу. Я ускорил шаг, чтобы прикрыть Кулиджа
отступление, который неуклюже приближался с _оугх-оу-хе-а_ своих преследователей
близко к уху. Когда я натянул поводья и зажал его зубами,
мой мул, вопреки всем правилам и обычаям, застыл на месте,
пока я целился в ближайшего дикаря, который, подгоняемый
жадным взглядом и хриплым криком, стремился нанести точный удар. Его банда
Они следовали за ним на разном расстоянии, в зависимости от скорости своих лошадей.
 Кулидж, с испуганным взглядом, склонился к шее своего мула. Когда я впервые навел прицел на раскрашенную шкуру каманчи, он приближался ко мне справа по ходу движения.
Поскольку у этого джентльмена была довольно мясистая и нежная область пупка, чтобы сделать точный выстрел, я держал серебряную пулю на прицеле в этом конкретном месте, пока он не сместился влево. От выстрела ноги желтого дьявола дернулись от боли (я был так близко, что мог видеть
даже черты его лица с неугодными определенность), и тошнило его
голова лошади, он поскакал к реке. Те, кто смотрел, говорят, что
он не вернулся.

Перезаряжаясь на полной скорости, Кулидж и я поспешили в “корал", который
как раз закрывался. Мы спешились, лишь обменялись взглядами, полными
поздравлений, потому что грохот орудий, боевые кличи и
крики солдат заглушали наши голоса, и нам ничего не оставалось,
кроме как сражаться. Мы с готовностью и вполне
систематически взялись за дело. Отряд полковника вел
интенсивный огонь.
Серьезность. Недалеко от того места, где мы собирали хворост,
с песчаных холмов спускалась большая группа людей, сверкая
яркими стволами ружей, мечами и копьями, — хорошо вооруженный отряд.
Они переправились через реку рысью, которая перешла в галоп, когда они
достигли берега, и на расстоянии ста пятидесяти ярдов открыли огонь. Несколько минут раздавались выстрелы, воинственные крики, звуки выстрелов из эскопетов, улюлюканье.
Дикая какофония звуков. Но они не смогли противостоять нашему меткому огню и отступили. Они не оставили на поле боя ни одного убитого.
на поле боя. Этого никогда не делали, и единственным свидетельством того, что наши
снаряды попали в цель, было то, что раненые спешно покидали место
происшествия. Открыто демонстрировать, что ты ранен, показывая, что тебе
больно, или как-то иначе, — значит нарушить их кодекс чести. Такое
поведение строго осуждается насмешками соплеменников. Старейшины, в
обязанности которых входит поддерживать национальную храбрость и
стойкость, не скоро забудут или простят такую слабость. Они считают победой не просто смерть врага, а _переворот_
сосчитано. В походе за лошадьми это лошадь, в бою — скальп.
Трофеи нужно показать дома, прежде чем воину разрешат украсить свою
набедренную повязку черной рукой. Когда индеец слишком ослабевает,
чтобы спастись самому, его друзья бросаются к нему и уносят его на
своих быстрых скакунах.

«Они перегруппировались и снова окружили нас, прикрываясь белыми щитами, размахивая копьями и демонстрируя своих прекрасных лошадей и самих себя во всей красе.  Их целью было атаковать первого, кто окажется уязвим».
Они наступали, но мы были слишком хорошо укреплены, и после множества ложных маневров они отступили. Я лежал на земле, положив винтовку на спицу колеса фургона, и стрелял всякий раз, когда индеец оказывался в пределах досягаемости.
Когда раскрашенная, орущая во все горло мишень _свалила_ в более безопасное место, на моем лице появилась довольная улыбка. Если никто не погиб сразу, то не потому, что какие-то угрызения совести мешали мне хладнокровно и прицельно стрелять в тех, кто, прогнав нас на милю и едва не лишив жизни, теперь держал нас в загоне под палящим солнцем без воды.

Один индеец, который, судя по его богатому, хоть и скудному, наряду, был «храбрецом» первосортным, прорвался вплотную к нашим позициям, спрятавшись за лошадью так, что видны были только его рука и нога. Но когда он приподнялся, один из солдат полковника срезал пулей аккуратно выделанную шкуру, висевшую у него на шее, которую мы подобрали после боя в качестве единственного трофея. Теперь они забрасывали нас шарами с большого расстояния, поднимая свои снаряды,
будучи уверенными, что наш корраль не удастся разрушить без больших потерь.
жизнь. Двое погонщиков, которые к тому времени уже порядком напугались свистящих снарядов,
в целях безопасности забрались в пустой фургон. Едва они успели
устроиться поудобнее, как мяч, пробив их защиту с обеих сторон,
врезался в бок бедного бычка. Перепуганные негры вывалились из фургона,
под одобрительные возгласы окружающих.

«Вот что ты получил за свою проклятую трусость», — протянул один из
парней.

«Ну и ну, черт возьми, вот это выстрел, — воскликнул Чарли Маккарти. —
Почувствуй, нет ли у тебя дырки в шкуре, — мне бы не хотелось...»
Я напуган не меньше твоего, черт возьми!

 Нас задержали больше чем на два часа. Наши уставшие и разгоряченные быки едва держались на ногах от жажды. Дикари медленно поднимались по песчаным холмам на другом берегу реки, а мы шли к лагерю, и каждый рассказывал о своих выстрелах.

 22 июня. Мы рассчитывали добраться до Пауни-Форк к утру.
Поскольку рядом с лагерем были обрывистые склоны и несколько ручьев,
преграждавших путь, с густыми зарослями, удобными для засады,
передовой отряд опережал колонну на четверть мили. Мы были на
Настороже, высматривая каждый предмет, с ружьями наготове, крепко
сжимая поводья, мы скакали галопом в ясное летнее утро. Наша
открытая позиция и постоянное ожидание крика «Каманш!» держали нас в
натянутом напряжении, хотя ни один враг не замедлил нашего продвижения.
К полудню мы спешились, распрягли лошадей, загнали их в загон и снова
разбили лагерь. Среди остатков старых стоянок,
Я нашел череп и скелет индейца. Сухожилия, хорошо обглоданные волками, еще не высохли, а кожа и волосы все еще покрывали
Голову, которую любопытные передавали из рук в руки, в конце концов бросили в бурные воды разлившегося ручья Пауни-Форк.
Каманче, чья это была голова, был убит несколькими днями ранее в стычке с торговцами.
Еще один или двое «пошли ко дну» в ту же минуту, но их тела спасли.


На противоположном берегу ручья, как и мы, остановился поезд из Штатов, застигнутый разливом. Я проводил туда нескольких наших людей. Мы переплыли реку, держа в одной руке рубашки и оленьи шкуры.
 В лагере мы нашли правительственный поезд, несколько фургонов торговцев и...
множество разинувших рты мужчин и _белая женщина_ — настоящая белая женщина! и мы
смотрели на нее с большим удовлетворением и любопытством. Узнав «новости», мы
бегом вернулись к ручью и, перебравшись через него, как и в прошлый раз,
пересказали друг другу то немногое, что узнали.

 На следующий день стояла
прекрасная погода, и мы с нетерпением ждали, когда медленно отступающий
поток станет проходимым. Мужчины, рассеявшиеся по обоим берегам, пасущийся скот и кабальадас с белыми верхушками повозок в трех лагерях
представляли собой безмятежную и прекрасную картину. Около десяти часов
в прерии показался огромный табун бизонов, бегущих в сторону
на юго-запад. Часть нашей группы поскакала за ними верхом, а
двадцать или тридцать человек побежали, чтобы перехватить их, когда они будут пересекать ручей. Послышался слабый крик индейцев! Индейцы! Индейцы! из лагеря донеслись крики.
Они донеслись до тех, кто стоял ближе всего к караулу мулов, а те повторили их и передали нам.
Мы не знали, что делать: прятаться в подлеске или бежать в лагерь, — и какое-то время стояли в нерешительности, а потом бросились к повозкам.
Посмотрев на самый дальний обоз на холме, мы увидели, что там царит суматоха.
Пятьдесят индейцев бежали к нему.
Они теснили их копьями, время от времени отступая под натиском клубов дыма,
а затем снова окружали немногочисленную группу, скрывая ее из виду.
Другие гнали перед собой быков. После нескольких минут боя они отступили,
унося с собой одного убитого воина, за крутой холм, резко выступающий
на противоположном берегу.

«Наши погонщики во время схватки смотрели на происходящее, разинув рты и вытаращив глаза, забыв о собственном скоте, который пасся в
глубокой саванне. Высокие тополя, поросшие
Густые заросли лиан и непроходимый подлесок, непроницаемые для взгляда,
загнали наш скот в это укромное место. Ручей, огибающий его с
одной стороны, служил дополнительной защитой. За пасущимся
стадом следили трое часовых. Мы все еще радовались своему
спасению, когда с поста донесся крик о том, что индейцы переплыли
ручей и гонят быков. Больше половины лагеря бросилось на защиту
скота. Когда мы обогнули излучину ручья,
послышались крики, а затем показались смутные силуэты нескольких индейцев
Их заметили, и к тому времени, как мы оказались на расстоянии выстрела, около шестидесяти человек уже были среди несчастного стада, подгоняя его в неуклюжем галопе.
 Отряд полковника шел впереди и мог бы спасти скот,
если бы погонщики поддержали их.  Но они держались позади, и мы сказали им, что их быки могут отправиться на...  Спеша обратно в лагерь, полковник
Рассел собрал своих людей и бросился в погоню, но все наши попытки возместить ущерб, нанесенный халатностью и трусостью, были тщетны.
Наша вылазка спасла лишь тридцать быков и позволила нам увидеть отступающих
дикари пронзают копьями остальных. За эти злополучные полчаса поезд потерял сто шестьдесят быков, что по цене покупки — на половину меньше, чем они стоили в прериях, — обошлось в четыре тысячи долларов, не считая общих убытков в размере от пяти до семи тысяч долларов из-за вынужденной остановки вагонов.
Это был естественный результат отправки на равнины неопытных людей под руководством такого же неопытного начальника, плохо вооруженных правительственными мушкетами и скудно снабженных восемью-десятью
по пятнадцать патронов на человека, которые часто расходовались на дичь или
мишени задолго до того, как мы добирались до индейских территорий. И это был не
единственный пример вопиющей экономии, как показывают официальные отчеты.

 «Наш поезд был в плачевном состоянии: по пол-осла на каждый вагон.
 Кулиджа действительно было жаль: почти четыреста миль от
 Штатов, а у него всего два вола, которые тянут четыре больших фургона, доверху набитых мехами и шкурами. Полковник взял с собой несколько тюков (сколько смог унести) и договорился с одним из поездов, отправлявшихся в сторону фронта, о том, что
Часть он отвез обратно в форт Манна, а остальное спрятал.
Правительственные чиновники погрузили свои «наборы» и провизию в три повозки, и к вечеру следующего дня мы переправились через ручей, который к тому времени обмелел.
Мы оставили двадцать шесть повозок и все, что к ним прилагалось, на растерзание индейцам и волкам.
Ближе к закату, когда мы готовились к ночному переходу, отряд драгун спустился с холма и разбил лагерь неподалеку.
Лейтенант Дж. Лав, командир подразделения, был проинформирован о случившемся и пообещал принять меры. Мы ненадолго остановились у поезда, на котором
произошла первая драка. Один бедняга по имени Смит из округа Ван Бюрен
, штат Миссури, был пронзен семью пиками в шею и
грудь. Он убил индейца, который упал, лежа на спине и уже
раненый”.

Путешествие Гаррарда по равнинам закончилось в стиле настоящего сборника рассказов и, как мы
можем себе представить, дало мальчику материал для воспоминаний и рассказывания историй
на долгие годы.

В этой книге, как и во многих других, написанных в тот период, постоянно упоминаются имена, которые для старожилов Запада
знакомы как слова из повседневного обихода. Это имена людей, которых мы сами в преклонном возрасте
Возможно, вы знали этих людей — тех, с чьими сыновьями и дочерьми мы жили бок о бок.
 Но поколение, которое знало этих старожилов, Карсона,
Бриджера, Джека Робинсона, Джима и Джона Бейкеров, Бента, Сен-Врена,
Саблетта, Хью Монро, Айка Эдвардса, Билла Гэри, Саймондса, Бобьена,
Ла Женесс, Роуленда и сотни других, чьи имена можно назвать, по большей
части ушло в прошлое.

 Эти имена принадлежат истории Дикого Запада. Скоро они станут достоянием истории.
Те, кто знал их, тоже перейдут Великий водораздел, и никто не сможет вспомнить, какими они были.