В рабстве у Пигмалиона. Глава 1

Гла«…Ты – орудие людской потехи…»
(«Некого тебе позвать на помощь, ведь игрушки – это просто вещи»)
Глава 1.Живут на свете Робин Гуды
  Безлунным ноябрьским вечером, за городом, у заброшенного бетонного   пустыря, оставшегося на месте старого кинотеатра,  остановилась чёрная « delica». Из неё вывалилась толпа верзил, одетых преимущественно в чёрные куртки явно большего размера, чем нужно. Они выволокли из машины человека с чёрным пакетом на голове. Одет он был, в отличие от них, только в рубашку и джинсы, уже порванные и порядочно испачканные в пыльном салоне, зато в этом прикиде просматривался его довольно высокий рост и хорошая стройная фигура. Впрочем, вряд ли то или другое заботило его в тот момент. Похитители окружили его. Их было пятеро. В центре японец высокого роста, очень худого сложения, с длинными, собранными в хвост, чёрными волосами и бородкой-клинышком. Справа от него крепкий, коренастый турок. Слева  - маленький щуплый еврей. Японец казался самым молодым из них, выглядел примерно лет на тридцать, не старше. Еврею и турку предположительно было около сорока. Еврей имел вьющиеся у лица, но очень жиденькие пейсы, но не носил бороды. А турок, напротив, был обладателем довольно густой бороды средней длины, но при этом лысый.   По другую сторону стояли двое русских, предположительно братья, потому что у них наблюдались схожие черты лица.     Один был ростом выше среднего, в меру накачанный, но при этом и достаточно стройный. Внешне приятный блондин. Примерно лет сорока или сорока пяти.  А другой тридцатилетний мужчина, запертый в теле пятилетнего ребёнка по причине синдрома Дауна, мучительно переминался с ноги на ногу и нервно покусывал ногти на руках. 
     Самым последним из автомобиля неторопливо вышел солидный японец, примерно пятидесяти-шестидесяти лет, роста выше среднего, довольно крепкого для своего возраста сложения. У него была короткая стрижка и аккуратная, явно подстриженная в салоне, борода в форме подковы, что было ему к лицу. Одет он был, в отличие от своих спутников, в стильное длинное пальто серого цвета. Попросив молодого японца и турка немного потесниться, он прошёл в середину круга, встал напротив пленника и резким движением сорвал с его головы пакет. Оказалось, что это был молодой человек лет двадцати пяти, с красивым выразительным лицом, которое не портили даже многочисленные царапины. У него были светло-карие глаза и длинные золотисто-русые волосы, которые небрежно рассыпались по плечам и спине.
- А ведь ты, Роберт, был хорошим сотрудником и подавал большие надежды…, - с укоризной сказал пожилой японец. – И чего тебе не хватало?
- Справедливости и великодушия, достопочтенный господин Йошихиро, - спокойно ответил Роберт.
- Что-что? – Йошихиро засмеялся в голос. – Скажи, а много ли ты видел справедливости в работорговле? А уж великодушием там и не пахнет!
- Потому я и хотел это привнести.
- И поэтому ты в переписке с рабами от имени моих сотрудников менял место и время встречи? А уже привезённым возвращал паспорта?
- А порой давал им свои деньги, чтобы они могли купить билет домой, - с улыбкой признался Роберт.
- Какой же ты подлый! – Йошихиро с досадой выкрикнул.
- Но не более подлый, чем вы с Кацуми, выдающие себя за китайцев. Хотя китайцы уже много лет не оскорбляют и даже не презирают японскую диаспору. Напротив, за последние годы она заметно распространилась. Китайцы позволяют вам вести честный бизнес, - довольно твёрдо аргументировал Роберт.
- Но они всё равно называют нас чертями! – злобно и нервно крикнул стоящий в стороне молодой японец.
- Понятно, Кацуми, - иронично хмыкнул Роберт, - что тебе хочется, чтобы тебя называли Тацуя (дракон во тьме), а люди говорят Кёкуя (чернильная тьма), потому что ты и есть Кёкуя.
- Сейчас от тебя самого только клякса останется! – взвизгнул уязвлённый Кацуми и ринулся вперёд, чтобы отвесить тумаков этому «циничному красавцу».  Удивительно, но Роберт даже не выставил руки, чтобы себя защитить. Зато уважаемый Йошихиро остановил порыв своего преданного слуги жестом, видимо, чтобы сохранить субординацию.
- Не спеши, Кацуми, - хладнокровно проговорил он. – Это ещё успеется: вся ночь впереди. К тому же, в случившемся виноваты все. И даже ты. Поэтому сейчас мы разберёмся с ним, а после, дома,    среди своих -разбор полётов проведём.
 Потом уважаемый господин снова повернулся к Роберту и заметил:
- Такое не под силу одному человеку, к тому же совсем молодому. Кто был с  тобой в сговоре: кто-то из наших или конкуренты?
- Теперь это уже неважно. По крайней мере, для меня. Потому что я рад, что смог помочь этим людям, а новым вашим пленникам, к сожалению, уже не смогу, - кротко улыбаясь, пояснил молодой человек.
- Поверить не могу! Ты и правда такой бескорыстный? Или просто наивный, Роб? – смеясь, крикнул молчавший доселе еврей. А турок не менее радостно поддержал его:
- Если ты ждёшь благодарности, то это напрасно. Для батраков главное добраться домой и забыть всё, как страшный сон, а для конкурентов ты просто полезен, и всего лишь. Они тебя даже не вспомнят!
 Они вдвоём громко захохотали. Ухмыльнулся и Йошихиро. На мгновение мелькнула улыбка на губах сдержанного русского постарше, у младшего выражение лица было неизменно – слегка растерянное.
  Роберт стерпел насмешки и нашёл даже чем на них ответить:
- Ося, тебя разве не учили тому, что левая рука не должна знать того, что творит правая?
- Чего?!... – оторопел Ося, а радость медленно сползала с его лица. А Роберт уверенно продолжал:
- Ну конечно, как я мог забыть. В твоем народе, кажется, Того, кто сказал эти слова, до сих пор не признают, кличут самозванцем. А ты, Мерет, не хочешь ли взять пример с великого правителя, который, несмотря на свой статус, пожелал уйти из этого мира с пустыми руками? К тому же тебя имя обязывает к этому.
- Всё, ты договорился!.. – злобно прошипел Мерет и стал засучивать рукава на куртке.
- Нам всем пора бы замолчать, - подвёл итог Йошихиро, важно сложив руки на груди. – Кроме тебя! – он ткнул пальцем в Роберта. – Ты слишком уж много болтал мимо. Сейчас я заставлю тебя отвечать по делу! Разденьте его!
        По приказу достопочтенного Ося и Мерет накинулись на провинившегося и вскоре оставили его в одном лишь белье. А двое русских принялись собирать ветки для костра. Поняв, что дело буквально запахло жареным, Роберт решился на отчаянный побег. Улучив несколько секунд, пока палачи отвлеклись, не успев связать его, он схватил в руки джинсы и кинулся бежать через кустарники. Но Кацуми успел метнуть маленькое лезвие, которое попало ему в бедро. А когда он присел на одно колено, чтобы это лезвие вытащить, Кацуми подбежал и вонзил второе ему в ладонь. Роберт коротко вскрикнул от боли, обхватил раненную руку здоровой, и потому не смог бежать дальше, пришлось подчиниться. Мерет и Ося взяли его под руки и подтащили к высокому ветвистому дереву. Связали ему руки и подвесили его на толстую ветку. Один из русских поднял с земли рубашку, ножом отрезал от неё небольшую полоску и перевязал рану на ноге Роберта.
- Ты даришь мне шанс выжить, Сева? Спасибо тебе,- прошептал молодой человек.
- Не за что, - так же тихо ответил Сева и даже, как показалось Роберту, глянул на него сквозь затемнённые очки с сочувствием. А вслух, для остальных палачей, произнёс:
- Это чтобы ты, предатель, подольше маялся и подумал над своим поведением!
  Йошихиро пожелал лично выправить поведение бывшего сотрудника. Он немного поиграл с плеткой, которую ему поднес Кацуми, а потом нанёс несколько ударов по спине и ногам Роберта. Молодой человек не стал кричать от боли, чтобы ещё больше не раззадорить карателя, но прикусил нижнюю губу до синевы. Глядя на тонкие струи крови, тёкшие из его ран, Йошихиро злорадно прокомментировал:
- Ты из состоятельной семьи, Роберт, и вроде бы даже потомок дворянского рода, а кровь у тебя всё равно красная, словно у простолюдина.
- У вас она тоже не голубая, господин Йошихиро, - осипшим голосом ответил Роберт. – И когда-нибудь её тоже увидят.
- Когда-нибудь…. – передразнил Йошихиро.-  А от тебя уже сегодня только красное месиво останется. Так ты расскажешь кто тебе помогал?
  Молодой человек отрицательно покачал головой, а разозлённый господин со всей силы нанёс ему ещё один удар  - так, что длинные концы плётки обвились вокруг его тела, - а затем резко дёрнул. Хотя этот удар не оставил открытых ран, он оказался более болезненным, и Роберт издал приглушённый стон.  Йошихиро презрительно бросил:
- Даю тебе десять минут отдышаться и ещё раз обдумать ответ.
 А сам подошёл к костру погреться.
       В это время в одном из книжных магазинов в центре города подходил к концу рабочий день. Консультанты, в основном юноши и девушки не старше 25 лет, ходили и поправляли товары на полках, напоминали задержавшимся покупателям о том, что магазин уже скоро закрывается. Из кабинета вышел директор и хлопнул в ладоши.
- Прошу минутку внимания! – громко произнёс он, когда люди заметили его. – К сожалению, сегодня наше время уже вышло, но завтра мы приглашаем всех желающих на   развлекательное мероприятие, посвящённое празднованию Хэллоуина. Проводить его будут наши сотрудники и артисты центрального дома культуры. Завтра, с 16 до 18.00. Подробности уже написаны в городском чате.
   Посетители, услышав информацию, разошлись с чувством выполненного долга.  А сотрудники остались ещё на некоторое время, чтобы украсить магазин бутафорской паутиной, скелетами и пауками, шариками красного и чёрного цвета. Наконец, и они тоже стали расходиться. Одна из девушек, длинноногая красавица с точёной фигурой, уже надела пальто, но подошла к большому зеркалу в холле, чтобы поправить волосы – тёмно-каштановые, длинные и очень густые, они были у неё собраны в высокую причёску.
 - Лиза, ты идёшь?
- Догоняй! – кричали ей остальные.
- Уже бегу!  - задорно отвечала она, кружась перед зеркалом, и подмигивая своему отражению зелёными глазами. В это время у неё зазвонил телефон. Она на ходу сняла трубку и стала говорить приглушённым голосом:
- Привет, Боря.
- Здравствуй, моя милая, тебя забрать? – прозвучал на том конце приятный мужской голос.
- Нет, я немного задержусь, мы здесь украшаем зал. А потом надо будет отвезти часть реквизита в библиотеку на Волкова. Ну, они же до восьми работают…- виновато проговорила  Лиза.
- Именно сегодня?  – с недоверием спросил Боря.
- Да, ты же знаешь, что завтра Хеллоуин…
- Ну да, для этого маргинального района лучший праздник…. Ну если хочешь, я могу подъехать туда, - предложил он.
-Отлично! Приезжай туда через час! – быстро согласилась она.
  У стеклянной двери магазина остановился автомобиль, из которого вышел высокий худощавый парень. Одет он был в светлый вязаный свитер и чёрные джинсы, сверху на плечи была небрежно накинута куртка с меховым воротником. У него были чёрные волосы, подбритые на затылке, но чёлка свисала на глаза необычного ярко-голубого цвета. Всё это словно оттеняло его белую кожу. Как только Лиза вышла, он подхватил её на руки и немного покружил.
- Добрый вечер, моя дорогая Элизабет, - ласково, вкрадчивым голосом проговорил он, улыбнувшись обаятельной улыбкой.
- Добрый-добрый, мой милый Фредди Крюгер, - кокетливо ответила Лиза.
- Я терпеть не могу, когда ты меня так называешь! – притворно надулся Фредди.
- Потому что ты  меня захватил и крепко держишь такими же длинными и цепкими пальцами?
- Ага, попробуй тебя захвати…. Ты же – королева Элизабет!
Весело смеясь, они сели в машину, причем Фредди галантно открыл перед девушкой дверь. Её товарищи по работе смотрели на это с иронией.
- О, у неё новый кавалер по имени Фредди, - заметила одна девушка.
- Интересно, а куда делся Боря? Они расстались? – отвечала ей другая.
- Нет, этот кавалер у неё параллельно, - вмешался в разговор парень. – Я сам слышал, что с Борей она по телефону разговаривала.
  Заметив, что за ними наблюдают, Лиза опустила стекло и спросила:
- Есть какие-то вопросы?
- Да. Узнать хочется, на какие средства молодой человек раздобыл такую неплохую машину, - ответил вышедший последним директор магазина. – У нас хотя бы магазин приносит некоторую выручку. А что может принести библиотека да ещё в не самом благополучном районе?
- На средства родителей студентов ближайших колледжа и универа. За то, что я помогаю их деточкам в учёбе. А ещё я иногда причиняю добро одиноким пенсионерам, которые живут в одном доме со мной. Хватает, чтобы выплачивать кредит за машину  и ещё ходить на секцию по фехтованию,  - охотно пояснил Фредди.
  Они отъехали за угол, остановились у небольшого кафе, где Фредди предложил поужинать. За ужином он поинтересовался у Лизы:
- Ты уже решила, когда и где мы будем отмечать наш с тобой праздник нечисти?
- Сначала хотела завтра у тебя в библиотеке. Но директор сказал, что в магазине тоже будет мероприятие, - с сожалением ответила она.
- Ну тогда давай сегодня, а с местом определимся, - предложил он.
- Но я уже соврала Боре,  что буду помогать тебе в библиотеке, и он будет ждать меня там! Потому что сегодня совместный ужин моих родителей и его отца!
- Ключевые слова: «ты соврала». А значит, он немного подождёт, к тому же не на улице. И ужин с родителями никуда не денется. Так что предлагаю выехать ненадолго за город, в Комсомольский парк.
  Улыбка и взгляд Фредди обезоруживали, поэтому Лизины зелёные глаза загорелись огоньком желания. Она подала ему ладонь, к которой он нежно прикоснулся губами. Взяв кофе с собой и немного пиццы, они поехали.
 Боря трудился фельдшером в одной из поликлиник их города. Он был немного старше Лизы, ему было 32 года. Он был невысокого роста, но крепкий и коренастый. Довольно симпатичный, с серыми глазами и светлыми коротко стриженными волосами. Его добросовестность и обходительность в работе с пациентами неоднократно отмечались руководством клиники, и ему предлагали поступить учиться на врача. Но Боря не хотел.
- Я не карьерист, да и ответственность такую на себя не хочу брать, - скромно ответил он.
- Очень жаль. Нам так не хватает рук, - не скрывая разочарования ответила главврач.
- Но ведь мои руки и так служат вашей больнице!  - возразил Боря. – А на врача учиться – это ещё и потратить семь лет молодости, которая и так скоро закончится.
- Вот именно, что молодость в любом  случае скоро закончится, зато ты будешь врачом! – пыталась убедить его главврач, но он лишь покачал головой.
  Когда он уходил, работница регистратуры с улыбкой осведомилась:
- У вас сегодня уже помолвка?
- Нет, просто семейный ужин с родителями, - также с вежливой улыбкой ответил Боря.
- А на свадьбу пригласишь?
- Если свадьба состоится – приглашу.
- А чего сразу сомнения-то? Ну ладно, удачи тебе, - работница доброжелательно помахала ему в след.
    А Боря подъехал к библиотеке на улице на улице Волкова, где работал Альфред. В одном из неблагополучных районов их города. В глаза ему сразу же бросилась мрачная атмосфера в виде поломанных скамеек и переполненных мусорных баков, отсутствия культурных объектов, кроме пары продуктовых магазинов и библиотеки. Ну, имелся и ночной клуб, но назвать его культурным объектом можно было с натяжкой. А колледж и университет, студентам которых помогал Фредди, находились пусть и не так далеко от улицы Волкова, но были отделены от неё небольшой речкой, через которую проходила дуга пешеходного мостика.
   Боря вздрогнул от чьего-то прикосновения и оглянулся. Перед ним стоял тощий и неопрятный мужчина. Предположительно, бомж.
- Вы что-то хотели? – вежливо поинтересовался Боря.
- Я хотел у тебя тоже самое спросить, - проскрипел в ответ бомж, недоверчиво прищурив глаз. – Ты вроде не из местных. Чего тебе надо?
- Я жду здесь свою девушку, мы договорились…
- А она живёт здесь? Как её зовут?
  - Она живёт не здесь, а на бульваре Цветных фонтанов. Зовут её Лиза.
- Что?! Тебе тоже нравится Лизка?!  - вдруг вскричал бомж и обратился к нескольким своим товарищам, которые сидели на скамейке невдалеке, среди которых были и женщины, - Вы слышали, ему тоже нравится Лизка!
 Остальные бомжи громко захохотали, а одна из женщин крикнула:
- Значит, у нашего утончённого Фредди Крюгера и правда хороший вкус!
Боря опешил от такого поворота событий. Он снял очки и оглядел маргинальную аудиторию широко раскрытыми глазами. Отступил назад к машине и даже на всякий случай нащупал рукой дверной механизм.
- Да ты лучше к нам на лавочку сядь! – заботливо предложили ему «аборигены».
- Давай садись! – потащил его за руку первый бомж.
  Но он отказался от этого предложения и предпочел войти в библиотеку, которая и правда была ещё открыта. Там была только заведующая. Женщина средних лет, небольшого роста, но довольно приятной наружности, одетая в элегантный вязаный кардиган поверх черного платья. У неё были стриженные кучерявые волосы пепельного цвета.
- Молодой человек, вы хотели взять книгу? Так вы что-то припозднились…- сказала она, посмотрев сквозь очки на настенные часы.
- Я приехал с проспекта Абая, - растеряно ответил Боря.
- Так далеко? – удивилась она. А потом улыбнулась, - конечно, в городе всего только две библиотеки, которые выдают книги без залога и читательского билета. И наша одна из них.
- Я вообще-то хотел встретиться с Альфредом…
- А, у тебя брат или сестра студенты?
- Нет, я у папы один. Я хотел взять какую-нибудь медицинскую литературу.
- Ты студент меда?
- Нет, я фельдшер. Просто мне предложили написать небольшую статью в один из журналов. Не знаю, с чего начать, - Боря хотел солгать, но потом сказал правду.
- Сожалею, но это только завтра. Альфред уже уехал. Он отпросился пораньше, сказал, что у него свидание с Лизой. Кстати, она хороша собой и очень милая, - отметила заведующая.
- Благодарю вас, - молодой человек учтиво кивнул. – Тогда зайду завтра.
  Когда Боря вышел из библиотеки, аборигены, увидев его, замахали руками, снова приглашая сесть с ними на лавочку. На этот раз он согласился на их предложение. Они радушно потеснились и даже выставили картонную коробку в качестве стола.
- Только жаль, что нам нечего на этот стол поставить, - сказал бомж, который встретил Борю у двери библиотеки. – Меня, кстати, Валера зовут. А это Семён, Веня, Эльвира и Зина.
- А я Боря. Очень приятно, - сдержанно поприветствовал новых знакомых молодой человек.
- А Фредди не допускает, чтобы у нас был пустой стол, - капризно протянула дама, названная Зиной.
 -Да-да! Он щедрый! Даёт деньги или выносит что-нибудь из дома, - поддакнула другая.
  Боря без лишних слов вытащил из кармана две купюры и протянул их дамам. Они тотчас ушли в ближайший магазин. А когда вернулись с «Пшеничной» и двумя банками кильки, то разговор пошёл гораздо живее. Правда, он с ними не пил.
- Так ты хочешь отбить Лизку у нашего Фредди? – строго спросил Веня.
- Это кто отбить хочет! Я вообще-то первый!... – оскорбился Боря, но тут же прикрыл рот, поняв, что сморозил глупость. И Семён, улыбнувшись во весь рот «шахматной доской», ехидно ответил:
- Сначала был первый, а теперь второй.
- Наш Фредди круче! Поэтому Лизка выбрала его! – безапелляционно заявил Валера.
- Я это уже понял. Но сегодня…..- Боря замялся.
- Сегодня твоя очередь с ней встречаться? – спросила Эльвира.
- Да, в общем, - он решил не говорить всю правду.
- Ну так бы и сказал! – махнула рукой Зина и достала из кармана старенький, потрепанный кнопочный телефон, видимо, потерянный кем-то из жильцов. Медленно нажимая кнопки толстыми пальцами, она набрала номер, а потом бесцеремонно заговорила:
- Как поживаешь, Крюгер?
- Привет, Зинуля, - ответил Фредди.
- Всем здравствуйте! – крикнула в трубку Лиза.
- И тебе не хворать, - ответил Валера.
- Тут к тебе, Фредди, с претензией…, - чересчур манерно продолжила Зина.
- Кто?
- Кавалер один, говорит, что ты с Лизкой не по очереди сегодня….
- А не пошёл бы этот кавалер… - начал говорить Фредди, но посмотрел на Лизу, которая одобрительно махнула рукой, - …э, к нам, в Комсомольский парк?
- В эту помойку? – Боря чуть не выругался матом.
- Зато в этой помойке можно раскопать что-то интересное, - сказала Лиза.
- Хорошо. Сейчас приеду, если вы и оттуда не смоетесь, конечно.
- Отсюда мы смоемся не скоро. Только подъезжай не со стороны кинотеатра, а со стороны старых этажек, которые за кустарниками, - пояснил Фредди.
 Боря поблагодарил каждого нового знакомого рукопожатием, потом дал им ещё купюру. Досадно плюнув, он снова сел в машину и поехал в названном ему направлении. А бомжи стали показывать ему вслед языки и кукиши.
  Лиза и Альфред в машине страстно предавались друг другу. Она целовала его лицо и ласкала грудь, запустив обе руки под его вязаный свитер, а он, приподняв подол её платья, также сразу двумя руками гладил её бёдра. Но потом Лиза капризно протянула:
- Просто сидеть в машине скучно! Давай прогуляемся, что ли?
- Предлагаю и правда пройти до этажек, коли уж сказали твоему Боре ждать нас там, - согласился Фредди.
Они вошли в один из двух заброшенных трёхэтажных домов. Заглядывали в квартиры. В одной из них они увидели огромную люстру, вышедшую из моды ещё сорок лет назад. Фредди с разбегу запрыгнул на неё и стал раскачиваться в стороны, пока люстра не оторвалась с потолка и грохнулась на пол. Лиза испугалась за любимого и подбежала, чтобы помочь ему встать. Он встал, стряхнул осколки, поблагодарил её поцелуем. Потом они вошли в другую квартиру. Там обнаружилось плетёное кресло. Лиза вскочила на него и стала танцевать под музыку, которую Фредди включил на телефоне. Старое кресло не выдержало и развалилось. Девушка чуть не упала, но возлюбленный успел поймать её. И они тут же снова предались объятьям. За этим занятием их обнаружили подростки, также просто бродившие по этому дому.
- Пацаны, смотрите! Бесплатная эротика! – шепнула девочка лет пятнадцати. И к ней прибежали два мальчика того же возраста.
- Круто! – заметил один.
- Надо видосик снять, - предложил второй. Они достали телефон и даже успели кое-что заснять. Но возлюбленные заметили их. Лиза томным голосом проговорила:
- Мальчики, вы конечно можете быть братьями Люмьер, а девочка могла бы и к нам присоединиться, - и тут же захохотала в голос над собственной шуткой.
 Подростки кинулись бежать. Фредди бросил им вдогонку валявшуюся на полу бутылку и крикнул пару крепких слов.
Потом они просто гуляли по парку, взявшись за руки. Любовались вековыми раскидистыми дубами и соснами, тополями, которые невозможно обхватить. Ловили невесомые первые снежинки. Затем Лиза принялась собирать желуди. Причем она их внимательно выбирала. 
- Зачем ты это делаешь?  Для поделок? – спросил он.
- Нет, дедушка иногда просит, - пояснила она. - Его приходящая домработница умеет готовить из них кофе.
 - Что?! Кофе из желудей?! – удивился Фредди.
- Да, представь себе, такой бывает. Я тоже не знала, пока Роза Гавриловна однажды не приготовила. Только жёлуди сначала нужно долго вымывать кипятком или держать в холодной проточной воде. Потом сушить в духовке, потом тереть… - Лиза важно перечисляла, загибая пальцы. Молодой человек заметил с улыбкой:
- Твой дедушка, оказывается, эстет.
- Конечно, он ведь театральный критик!  - не без гордости ответила девушка.
 Потом она продрогла и пожелала согреться, да и для создания атмосферы Хэллоуина костёр был нужен. Альфред предложил ей пройти немного дальше, туда, где росли небольшие кустики, чтобы собрать мелкие веточки.
- Но ведь основу костра составляют крупные палки или доски, - возразила Лиза.
-  Для разжигания нужны маленькие веточки или щепки, - со знанием дела пояснил Фредди.
    Вот только им удалось собрать не так много топлива, как хотелось. Зато из-за кустов они увидели жуткую картину. Лица людей разглядеть было трудно, однако было очевидно, что одному из них, привязанному к дереву, было явно невесело. А остальные вволю куражились над ним.  Лиза испугалась и чуть не закричала. Фредди с трудом успокоил её.
- Молчи, а то мы с тобой следующими там будем, - не менее взволнованно сказал он.
- А что делать? Мы же не можем бросить его в беде! – возразила она.
- Не можем. Но и светиться не можем. Но у меня есть идея. Бежим!
    Он велел ей пригнуться, взял за руку и потащил за собой назад к машине. Там уже стоял и приехавший Боря. Он встретил их совсем не в гневе, а наоборот.
- Ну, как прошло свидание? – со странным спокойствием поинтересовался он.
- Бывало и лучше, - переводя дыхание, ответил Фредди.
Лиза опустила глаза и пробормотала:
-  Я понимаю, оправдываться бесполезно…
- Бесполезно. А ведь по телефону была такая смелая…. В глаза нельзя было так же смело сказать, что у тебя появился другой? – пристыдил её Боря. – Ладно, - он махнул рукой, - это уже совершившийся факт. Но родителям что скажем?
- Сегодняшний ужин проведём как ни в чём ни бывало. А дальше война покажет стратегию, - нерешительно проговорила она.
- А я могу помочь составить доброжелательную атмосферу в качестве приятеля со стороны невесты, - с усмешкой предложил Альфред. И протянул Боре руку для приветствия. Тот одёрнул руку и сердито ответил:
- Я бы ещё двести лет не хотел иметь таких приятелей!
- Однако сегодня у тебя выбора нет. У нас у всех. К тому же, нам сейчас понадобится твоя медицинская помощь, - заявил Альфред. Боря сначала удивился такой наглости, а потом, увидев картину по ту сторону пустыря, испугался не меньше прелюбодеев и сам вызвался помочь им.
Они вытащили из багажника большого игрушечного клоуна на дистанционном управлении, и полутораметровую восковую девушку в белой сутане. Фредди зажигалкой немного нагрел воск в области груди девушки, а потом  нанёс в это место удар ножом. Место удара он щедро полил бутафорской кровью. Вместе с Борей они отнесли реквизит ближе к месту действия, а Лизе пока было велено сидеть в машине. И не напрасно.
   Обессиленный Роберт безвольно опустил голову, насколько ему позволяли подвязанные вверху руки. Его спина была настолько иссечена плёткой, что была похожа на одно сплошное багровое пятно. Только рваные куски кожи беспорядочно висели. На ногах тоже был с десяток фиолетовых рубцов. Стоявший в нескольких шагах от него Йошихиро надменно проговорил:
- Ну, теперь-то скажешь о своих подельниках?
Избитый парень с большим трудом приподнял голову.

  - Твари!!! Ненавижу!!! – прохрипел, он выплёвывая кровь из разбитого рта. –Хоть на дыбу меня поднимай, хоть четвертуй, всё равно не скажу….Чёрт! Борода у тебя уже есть, для полноты образа не хватает хвоста и копыт…. – он глубоко вздохнул из последних сил и даже засмеялся. Потеряв самообладание, Кацуми подбежал к нему и со всей злости ударил  его кулаком в печень. Несчастный выгнулся, насколько позволяла верёвка и издал короткий, но пронзительный крик. Не спеша, вальяжно покачиваясь, подошёл Йошихиро.

- Дыбы не боишься, говоришь? – глумливо спросил он. – Огня тоже не боишься? Что же, сейчас посмотрим.

  Он  велел Кацуми отойти в сторону. А сам махнул рукой Осе и Мерету. Мерет потянул конец верёвки так, что едва не вывернул Роберту руки. Ося накалил докрасна в костре арматуру, а потом стал прижигать ею тело Роберта. Тот кричал и извивался от боли, чем приводил в восторг своих палачей.

  Наконец, Йошихиро велел прекратить это. И даже приказал развязать бывшего работника. Тот тяжело и громко выдохнул и бессильно упал на сырую землю. Уважаемый господин подошел и присел рядом. Взял ослабленного парня за подбородок и повернул лицом к себе. С минуту посмотрев на чуть приоткрытые глаза жертвы, он решительно постановил:
- Я не изверг. Ты можешь жить. Но след твоего предательства останется с тобой навсегда.
С этими словами он вынул из кармана пальто плоскую фигурку дракона на небольшом наконечнике. Лично нагрел эту фигурку в огне и плотно прижал её к щеке Роберта. Пленник уже не мог кричать и только прошипел от боли.
   Неожиданно на том конце пустыря возникла фигура клоуна с горящими глазами и стала вращаться и вопить противным голосом: «Happy Halloween!»
  Разгневанные палачи пошли в том направлении, чтобы наказать ту дерзость, которая застала их за преступлением. Однако, никого они в кустах не увидели. Только две пустые и грязные машины. Точнее… они увидели в поле прислонившуюся к одинокому дереву женскую фигуру в длинной одежде. Несчастная  оказалась  распятой на дереве. Это была, по всей видимости, ритуальная казнь: одета жертва была в  белую сутану; грудь её была пробита ножом, а из под рукоятки стекали тяжёлые бордовые капли крови.
 Йошихиро скомандовал всем: «Уходим!». Кацуми, Ося и Мерет сразу же последовали за ним. А Сева с братом нарочно задержались, делая вид, будто справляют нужду. На самом деле, дождавшись, пока господин вместе с остальной свитой усядется в машину, Сева подложил джинсы несчастного ему под голову, а сверху накрыл его рубашкой. И шепнул: «удачи тебе».
  Боря и Альфред выбрались из своего укрытия и подошли к Роберту. Тот глухо стонал. Они взяли его на руки и понесли. Аккуратно уложили на заднее сиденье Бориной машины. Решено было отвезти его в дом Альфреда.
- А твои ничего не заподозрят? – насторожился Боря.

Фредди усмехнулся.

- Кто? Дети подземелья? Да они всегда за меня. А живу я с Шарлем, который вырастил меня после смерти родителей. Ему тоже можно доверять.

- Прости, я не знал… - осёкся Боря.

- Да, ладно, - махнул рукой Фредди, - Лиза знает уже подробности, а тебе я за ужином расскажу. Лучше помоги этого нести. Родная, а ты дверь открой, - он дал ключи Лизе.

  - Сынок, ты уже пришел? – как всегда задорно спросил Шарль откуда-то из кухни, услышав звук открывшейся двери и шаги в прихожей. – Очень кстати. Я уже приготовил картофельную запеканку на ужин, и чайник вот-вот закипит.
- Шарль, это я, - несколько взволнованно сказала Лиза.

- Лизонька! Конечно же, проходи! Составь нам компанию! – воскликнул Шарль.

Вскоре он вышел в прихожую. Приземистый, пухлый, но очень добродушного вида мужчина лет шестидесяти. Очки спустились на переносицу. Седые спирали кудрей торчали в разные стороны.

- Как вы провели свидание, мои милые? – спросил он, обнимая Лизу за плечи (для этого ему пришлось встать на цыпочки).

- Очень весело, обхохочешься! – тяжело дыша, выкрикнул Фредди, подходя к двери. Шарль отошёл в сторону, чтобы пропустить его, и тут же бросился в уборную, прикрывая рот рукой. А через несколько минут, когда молодые люди  уже занесли Роберта в комнату, а Лиза помогла уложить его на диван, он подошёл и осторожно спросил, указывая как на Борю, так и на Роберта:

- Фредди, сынок,  это кто?

А Фредди охотно пояснил:

- Знакомься, Шарль, это мои новые друзья – Боря и… Как тебя? – он обратился к пострадавшему.

- Роберт, - еле слышно пробормотал тот.

- А что произошло-то? – Шарль не на шутку встревожился.

- Роберт перешёл дорогу одному из князей мира сего, - ответила Лиза.

- А потому позвольте мне оказать этому великомученику помощь, - решительно сказал Боря.

  Шарль покорно отступил. Он показал, где лежит аптечка, а сам принёс таз с тёплой водой. Фредди и Боря приподняли Роберта, а Лиза аккуратно промывала его раны. Затем доктор Борис наложил на пострадавшего стерильные повязки. Фредди одел его в свои вещи.

  Потом все трое отправились на семейный ужин. Уже на пороге Фредди обернулся и торжественно объявил:

- Дорогой друг Шарль, мы оставляем Роберта в твои заботливые руки! Ну, и как ты понял, - он понизил голос, - ему придётся некоторое время пожить у нас.

- Э…Что ж…. Пусть живёт, - растеряно проговорил Шарль. – Если ты за него ручаешься. Хорошо…. Мы тогда поужинаем с ним.