Властелина

      
 
   Глава 3: Следы на песке времени   
 
   Властелина очнулась в своей постели, дрожа всем телом. Воспоминания о прошлом, о той самой комнате, о мужчине с ножом были такими яркими, что казалось, будто она только что оттуда вернулась. Она схватила дневник и начала лихорадочно записывать все, что помнила. Голос преступника, его странное, едва уловимое бормотание, которое она теперь могла разобрать: "Нельзя допустить... они не должны узнать...".   
 
   Она поняла, что это не просто сон, а своего рода "портал" в прошлое, который открывается, когда она слишком глубоко погружается в свои записи или когда сама история преступления находит на нее отклик. И каждый раз, когда она попадала в прошлое, она могла увидеть то, что было скрыто от глаз полиции.   
 
   Властелина решила действовать. Она начала искать информацию о мужчине, который мог быть причастен к исчезновению женщины. Она пересмотрела старые фотографии, полицейские отчеты, которые ей удалось найти через знакомых. Но все было тщетно. Преступник словно растворился в воздухе.   
 
   Однажды, перечитывая свои записи о сне, она заметила странную деталь. В комнате, кроме мертвой женщины и преступника, был еще один предмет – маленькая фарфоровая статуэтка кошки, стоящая на прикроватной тумбочке. Она не помнила, чтобы видела ее в газете, но во сне она была отчетливо видна.   
 
   "Кошка..." – прошептала Властелина. Это была единственная новая зацепка. Она начала искать антикварные магазины, блошиные рынки, пытаясь найти похожую статуэтку. И вот, в одном из старых магазинчиков, среди пыльных безделушек, она увидела ее. Точно такую же фарфоровую кошку. Продавец, пожилой мужчина с добрыми глазами, рассказал, что эта статуэтка принадлежала одной старой даме, которая давно умерла. Но перед смертью она отдала ему коллекцию своих вещей, среди которых были и эти кошки. Он вспомнил, что у той дамы был сын, который часто навещал ее и помогал с делами. Его звали...   
 
   В этот момент комната снова начала меняться. Темнота сгущалась, звуки искажались. Властелина чувствовала, как ее снова затягивает в прошлое. На этот раз она знала, что ищет.