Констанция

Когда молоко продавалось в стеклянных бутылках, хозяйки их мыли и несли в магазин сдавать ( я это к тому чтобы было понятно, зачем я с сумкой полной пустых бутылок из-под молока отправилась в пункт приёма стеклотары, который, кстати, был расположен прямо у нас во дворе в подвальном помещении ).

"Хвост" очереди змеится на улице, "голова" исчезает в подвале.

 За мной занимает очередь женщина неопределённого возраста. Одета небрежно.
 На лице, довольно помятом,  следы разудалой косметики, на сухих ногах капроновые чулки - перекрученные, в затяжках.
 На шее легкомысленный газовый шарфик. В руке у неё сумка с пустыми пивными бутылками.
 Она наблюдает осуждающе как двое мужиков спорят. Потом говорит мне:
- А у нас в микрорайоне люди культурные, без очереди в пивнушку не лезут. А здесь прямо непонятно что, - и передёргивает плечами.
 Подходит невысокий мужичок с мешком пустых бутылок,  спрашивает мою соседку галантно:
- Дамочка! Вы будете последняя?
Она кивнула с чувством собственного достоинства, но тут же поправила его, мол, надо говорить "крайняя", а не "последняя".
 Он молча пристраивает свой громыхающий мешок рядом с ней.
Через некоторое время женщина в шарфике недовольно говорит:
- Что вы мне в затылок дышите? И обязательно нужно прижиматься!?
- Если не прижиматься, то непременно какая нибудь падла присоседится. Не вытолкаешь потом, - говорит он без улыбки.
- Вы своим мешком мне все чулки порвёте!
- Порвём -купим, - с готовностью отвечает мужчина.
- Да уж...Ищи потом ветра в поле.
- Можем познакомиться.
- Очень нужно, - фыркает она.
- А что. Выпьем за знакомство. Как положено у русских людей...Мы же в России живём, а не в каком нибудь "чуркистане". - говорит он примирительно.

 Она промолчала. Но я вижу, как прямо на моих глазах завязывается взаимная симпатия.

 И вдруг в подвале шум, крики. Вверх по ступенькам поднимается молодая женщина с ребёнком на руках. В сетке пара пустых молочных бутылок.
По лицу женщины течёт кровь.
 Оказалось, что какой-то "умник" нечаянно столкнул с ограждения подвала вниз разбитую бутылку, и эта бутылка ребёнка не задела, а женщине голову поранила.
Я взяла на руки ребёнка.
 - Надо бы скорую, -  заволновалась моя соседка и быстро взглянула на хозяина мешка.
Мужичок замялся.
Но она сказала:
- За мешком вашим я присмотрю.
И он побежал в соседний магазин, где непременно должен быть телефон.
 Скорая приехала неожиданно быстро. Молодой фельдшер торопился на вызов и решил, не раздумывая, забрать женщину в травматологию: необходимо сделать укол против столбняка.
 Ребёнок остаётся со мной. Я диктую свой адрес.
 - Девочка или мальчик? - спрашиваю напоследок маму.
 - Девочка... Констанцией зовут.
У женщины бездонные глаза на пол-лица. Очень напугана.
- А как ласково?
- Котя.
Женщина чуть ни плачет.
- Не волнуйтесь - говорю - Всё будет в порядке. Мы знаем, как управляться с детьми. Сейчас мы вашей Коте манной каши наварим.

 ...И вот я появляюсь на пороге...Бутылки не сданы. Молоко не куплено. На руках чужой ребёнок.
 - Маман! - говорю - Будьте знакомы. Это Констанция.

 Мы посадили Констанцию на диван, который она тут же обмочила. Пришлось снять ползунки и завернуть ребёнка в сухую простыню.
 Потом я сбегала за молоком. Сварили жидкую манную кашу без комочков, которую должны любить такие маленькие Коти.
 Но она ничего не хочет. Что бы ей ни предложили, крутит волосёнки на висках и повторяет одно и то же:
- Ниняня.

- Может, ей купить детское питание? - советуюсь с матерью.
- Мы не знаем, к чему привык ребёнок. Что ей можно есть. Вдруг аллергия? Как бы нам беды не наделать.

 Надо сказать: ребёнок попался спокойный. Сидит как маленький Будда и смотрит. Есть не хочет. Спать не хочет. Но только подойдёшь к ней, запустит ручки в виски и накручивает. Ничего "ниняня". Оставьте в покое.

 - Мамашу могут в больницу положить. - говорю - Что делать будем?
 - Адрес известен. Объявится кто-нибудь.
 - Как это "кто-нибудь"!? Я отдам её только матери. Мы же за неё отвечаем!

 Прошёл час, прошёл второй. Третий идёт. Никого нет. Констанция сидит тычком, помалкивает. Не трогайте, мол, меня - сама жду.
 - Надо было спросить, в какую больницу повезли - говорит моя мать озабоченно.
 - В травмпункт. Куда же ещё?
 - Позвони.
 - Подождём. Время есть.
 - Тебе же в ночь на работу. Иди хоть поспи.
 - Да разве я усну! Ну-ка, что там Котя делает?...Ага. Сидит.

 В четвертом часу звонок в дверь. Мать пришла. Голова перебинтована. Лицо белее мела. В серых глазах тревога.
- Здесь, здесь ваша Констанция, - опережаю я её - Проходите в комнату...Пытались её покормить. Не хочет.
 
 При виде матери Констанция заплакала, но быстро успокоилась после поцелуев и объятий, и опять была усажена матерью на диван.
 Женщина покормила её кашей, которую мы сварили.

- Пообедайте с нами - предложила моя мама. И стала быстро накрывать на стол, словно боясь, что женщина откажется.

...Мы сели за стол. Слово за слово. И узнаём, что молодая семья живёт в заводском общежитии, в комнате девять метров на троих. Мужу двадцать четыре. Он астматик, имеет инвалидность, но работает. Живут на его зарплату и пенсию. Она не работает. Жалко отдавать ребёнка в ясли...А помочь некому. Их родители далеко. Живут в области...И так далее...Невидимые миру слёзы.
  Моя мать молча поднимается из-за стола. Потом отзывает меня в другую комнату.
В руках большой пакет.
- Чует моё сердце - живут трудно...Тут я кое-что собрала. Отдай ей.
И суёт мне в руки пакет.
 - Она не донесёт! Ещё ребёнок на руках.
- Так пойди и проводи.

...И я проводила...Очень хотелось мне узнать, почему имя такое ребёнку дали. Но не спросила, боясь показаться назойливой.

Но у меня была своя версия. Родители выбирают имена для своих детей не случайно, и в данном случае непродуманность исключена.
 В переводе с латыни - "Констанция" означает постоянство (надёжность, уверенность в завтрашнем дне).
И пусть не будет лучше чем сегодня...Лишь бы хуже не было.