По кругу. 10. В начале нового пути

Следующий день вновь принёс с собой серость и периодический дождь, но несмотря на это Диана чувствовала себя вполне бодро. Тем более что бронхита с прочими осложнениями действительно удалось избежать. Фролова сидела в машине Кирилла и любовалась то на мрачное небо, то на покрытую листьями землю. Рано утром она говорила с мамой, окончательно сбитой с толку. Где единственное чадо провело ночь? С кем? Еле-еле удалось успокоить.
Наступил полдень. Кирилл сел за руль и весело объявил:
— Сейчас мы очень быстро заглянем на одно мероприятие, отметимся, так сказать, а дальше можем делать что пожелаем.
— Что за мероприятие-то? — удивилась Диана.
— Грандиозное. Юбилей моего двоюродного брата.
— Ну ты даёшь! Меня ведь туда не приглашали.
— Считай, что я пригласил. Имею право.

Дорога была совершенно пустынной, а в небесах не наблюдалось ни одной птицы. Создавалось ощущение, что Диана с Кириллом оказались в иной галактике, принадлежащей только им.
— А почему ты так и не женился? — вдруг спросила Фролова, глядя впёред. — Ты правда забыл её?
Неожиданно из-за деревьев показалась крыша высокого кирпичного дома. Слышались весёлые голоса и медленная музыка.
— Эту тему ещё успеем обсудить, — пообещал Ипатов теперь уже серьёзным тоном.
Едва Диана оказалась по другую сторону автоматических ворот, как её взору открылся поникший осенний сад и широкая тропинка, ведущая прямо к зданию, из которого вдруг показалась стройная брюнетка в кожаном плаще цвета кофе
с молоком.
— Кирюша! — крикнула она и, как только Кирилл с Фроловой приблизились к порогу, тут же крепко обняла его. — Дорогой ты мой! Ну, наконец-то!
— Привет, Таня, — Ипатов вручил ей большой разноцветный пакет. — Вот подарки имениннику, и да, я не один. Это моя подруга Диана.
Среднего роста Таня оглядела незнакомку с ног до головы и, широко улыбнувшись ярко накрашенным ртом, протянула ей правую тонкую руку с крупным обручальным кольцом и изящным французским маникюром.
— Очень приятно. Прошу вас.
Фролова попыталась сделать шаг, но вдруг ощутила, что ноги буквально подкашиваются. В тот момент все её мысли были не здесь, а в кабинете Шишкова, за спиной которого на шкафу стояла фотография его семьи, в том числе супруги, оказавшейся самой что ни на есть Таниной копией. И всё-таки пришлось сделать над собой усилие. В огромном зале с длинным праздничным столом посредине находилось множество гостей. Неудивительно. Виктор Романович всегда предпочитал устраивать торжества в первой половине дня, а там как пойдёт. Затянется до следующего
утра — отлично. В своё время Диана сама организовала ему немало банкетов и знала эти нюансы досконально. Вот только в этом доме бывать не приходилось, равно как и сталкиваться со своей соперницей Таней. Другое дело — Олеся.
— А ты что тут забыла? — придя в чувства, Фролова обнаружила её прямо перед собой в сияющем белом платье.
— Я приглашена, — загадочно ответила Диана. — А ты, дорогая, случайно не замуж здесь выходишь? Наряд у тебя такой, прям девственно-чистый.
— Евственно — это как? — не поняла секретарша.
— Погугли, — предложила ей бывшая подруга.
— Делать больше нечего, — огрызнулась та и растворилась в толпе.
Кирилл общался с именинником. Выходит, они двоюродные братья. Имелось ли между ними сходство, за исключением одинакового роста? Пожалуй, на этом всё. Виктор был одет в белую водолазку и серые брюки, а Таня, стоявшая между родственниками, — в бордовый брючный костюм свободного покроя. Вот и Олеся вчера была в красном, до этого в розовом, фиолетовом и оранжевом. Господин Шишков всегда уважал яркие цвета на своих спутницах, Диана же предпочитала более сдержанные.
Тут все трое устремили на неё взгляды, а Ипатов, кроме того, махнул рукой. Можно было, конечно, убежать прямо сейчас, но Фролова направилась к ним. В конце концов, уж если ходить по кругу, то до конца. Дальше — кто знает. Может, и
удастся встать на новый путь.
Представ перед виновником торжества, Диана смело произнесла:
— С днём рождения, Виктор Романович. Надеюсь, всё было организовано на уровне.
— Ой, да у нас отличная секретарша, — охотно ответила вместо него Татьяна. — Всё организовывает по высшему разряду. Не то что предыдущая была. Я с ней, к счастью, никогда не встречалась, но о разгильдяйстве её наслышана.
Жену именинника быстро отвлекли прочие гости, и не успела она удалиться, как разгневанный Шишков обратился к своей предыдущей секретарше:
— Ну и что это за театр?
— Это жизнь, — спокойно пояснила Фролова.
— Вы о чём? — вмешался в разговор удивлённый Ипатов. — Какой театр?
— А такой! — виновник торжества зло посмотрел на родственника. — Откуда ты её знаешь? Сговорились, что ли?
— Много чести, Виктор Романович — сговариваться на ваш счёт, — бросила незваная гостья, ощутив вдруг полнейшую лёгкость внутри.

Следуя вдоль по-прежнему пустой дороги, мимо мощных деревьев, Диана не понимала — идёт ли она, или уже летит. Позади остался особняк с возлюбленными, бывшим и нынешним, а впереди — неизвестность, которая нисколько не угнетала, как,
впрочем, и возвратившаяся боль в горле.
Так бы Фролова и шла неизвестно сколько и куда, если бы её не обрызгали, точь-в-точь как накануне вечером.
— Извини! — воскликнул Кирилл, выскочив из машины. — Не заметил, что здесь лужа.
Глядя друг на друга, они начали заливисто смеяться, а когда успокоились, Кирилл схватил Диану за плечи и уже более серьёзно спросил:
— Зачем ты ушла вот так?
— А что мне было делать?
— Уйти со мной, по крайней мере. Я ведь в ступор впал. Ты и Витька!
Фролова машинально отстранилась от него.
— Да, я и Витька. Точнее, идеализированный образ Витьки. — Она задумалась. — А Татьяна, по-моему, была очень рада тебе.
— Это неважно. Я давно её забыл, а почему не женился на ком-то другом, сам не знаю. Наверное, просто ждал подходящую спутницу.
Грянул мощный ветер, растревожив деревья и срывая с них пока ещё многочисленные, но уже столь хрупкие листья. Не заставил ждать себя и мелкий дождь, а значит, настала пора укрыться в машине, чтобы как можно скорее оставить непогоду в прошлом.