Ядовитый камень

Старый дом, в комнате молодая красивая женщина прядет пряжу. Рядом с ней две юные помощницы сматывают нити в клубки и складывают их в корзину. Вот корзина заполнилась, и они тут же понесли прочь из комнаты. Женщина прервала свою работу. Посмотрела на старые часы с кукушкой, висящие на стене над столом. Её внимание привлёк, лежащий на столе посторонний предмет.  Отложив пряжу, она подошла. С виду это был обычный камень. Протянув к нему руку и выставив ладонь на небольшом расстоянии, она почувствовала сильную магию, камень словно пылал жаром.
- Какой интересный камень, откуда он здесь? Бас, ты не видел, кто принёс его?
Большой серый кот, лежавший в это время на подоконнике распахнутого настежь окна, поднял голову. Заинтересованно поглядев на хозяйку, он спрыгнул с подоконника. Кулон на ошейнике кота сверкнул серебром. Кот вальяжно подошёл к столу, и, запрыгнув, потянулся носом, чтобы понюхать камень. Но вдруг резко отпрянул, словно получив по морде. Его кулон засветился, и кот, мякнув, кинулся под стол. Тут же выбежал из-под стола, но уже полосатого рыжего табби окраса. В мгновение он взлетел на подоконник и скрылся в окне. За окном мелькнула удаляющаяся тень чёрного кота.
Внимательно разглядывая камень, женщина не заметила, как вернулись помощницы. Одна из них протянула зеркало.
- Матушка, не трогай его. Давай посмотрим сначала с другой стороны.
Вторая достала мешок.
- Матушка, надо выбросить эту нечистую вещь.
Женщина задумалась.
- А что с нами может случиться? Ладно, выбросить всегда успеем.
Она взяла зеркало и поднесла к камню. Сперва в зеркале ничего не отражалось, даже камня как будто и не было. Затем появилось что-то туманное, и отчётливо отразился глаз зверя. Камень вдруг с шипением испустил чёрный дым, тот словно путами окрутил женщину по рукам и ногам, вместе с прялкой поглотив её во мраке чёрного облака. Помощницы же просто исчезли, а по полу в разные стороны покатились два кольца. Одно было новым серебряным, второе - старым, слегка ржавым с небольшой трещиной посередине.
Дым рассеялся. На месте молодой женщины с прялкой, оказалась древняя старуха на инвалидной коляске.
В наступившей тишине, раздался звук прогибающихся половиц. Невидимая рука подняла кольца. Посреди комнаты на мгновение появилась крупная лиса. Но тут же её сменила стройная фигура рыжеволосой женщины. Она обратилась к старушке.
- Спасибо, что открыла мне дверь. Интересно, как тебе это удалось? Я не знаю, зачем ты это сделала, но я чувствую твою силу. Ты можешь быть очень опасна, поэтому я не выпущу тебя из морока. Я сотни лет провела в заточении в этом камне, а теперь ты посидишь. Тело беспомощной слепой старухи, самая лучшая темница для тебя. Удивительно, но этот образ был внутри тебя. Я видела там много разных лиц. И всё окутано нитями. А как тебе тот образ, что я выбрала для себя? Кто она? И кто они все? Должно быть ты какое-то паучье божество в этом мире. По крайней мере, я никогда ещё не встречала таких сильных Кумо. 
Раздался бой часов. Лицо рыжеволосой женщины перекосилось от боли. Она вскрикнула прикрывая лицо руками.  Её затрясло так, что она упала на колени и не могла подняться пока бой часов не прекратился. Когда же она встала, все её лицо было покрыто глубокими морщинами, а в волосах было множество седых прядей.
- Что это было? Это ты?
Она оценивающе посмотрела на недвижимую старушку.
- Нет. Хорошо, сейчас посмотрим.
Она встряхнула волосами и морщины пропали, а волосы снова приобрели чистый рыжий цвет. Она направила раскрытую ладонь в сторону старушки. Из ладони потекла струйка чёрного дыма. Дымок сначала потянулся к старушке, но обойдя вокруг неё, направился в сторону стола. Как будто ненадолго заглянул под стол, потом поднялся выше и как призрачный змей пополз по столу в направлении старых часов на стене. Достигнув, часов он вдруг отпрянул, и став едкого синего цвета вдруг развеялся. Женщина подошла ближе и, направив ладонь в сторону часов, начала медленно приближаться к ним. Подойдя, совсем близко она почувствовала как на её молодом чистом лице запульсировала появившаяся морщинка.
- Понятно, часы магические. Только они не излучают магию, они забирают её вместе с жизненной энергией.
Женщина задумалась. При этом её напряжённый взгляд бегал между часами и старушкой. Она вновь попыталась коснуться часов, но тут же отдернула руку схватившись за лицо, на которое вдруг покрылось сетью морщин. Она истошно закричала, махнув рукой в сторону окна, которое тут же распахнулась. Второй махнула в сторону часов. Часы сорвало со стены и они вылетели в окно, где упали с характерным треском ломающихся частей. Женщина тут же бросилась к окну и в её глазах отразилось пламя, поглотившее остатки часов. Она не отрывалась пока огонь не погас. Было очевидно, что огонь не оставил ничего от часов. Однако, на щеке вдруг снова дрогнула морщинка. Схватившись за щеку, женщина резко обернулась. Старые часы висели на своём месте и мерно тикали.
- Кусоё.
Выругалась рыжеволосая.
- Как ты это делаешь?
Она вновь внимательно посмотрела на старушку. Бросила взгляд на её руки.
- Я видела здесь прялку. Она до сих пор с тобой, и ты продолжаешь плести козни. Но как? Наверное надо надеть тебе мешки юбицугуро на пальцы. Кто знает, на что ещё ты способна.
Рыжеволосая повернулась к распахнутому окну, начертав круг руками, громко сказала:
- Мокуро! Мокуро, страж явись!
На подоконник открытого окна села бурая тень, послышалось:
- Что прикажешь, госпожа?
- Осмотрись Мокуро. Чего здесь следует опасаться.
Тень исчезла. Через некоторое время в разных частях комнаты стали раздаваться звуки похожие на короткий звон струны. Затем всё снова стихло, и тень вновь появилась у окна.
- Госпожа, весь этот дом таит опасность. Та, которую ты пленила, не женщина и даже не дух силы. В ней ядро силы равный силе Аматерасу. Всё вокруг связано с ней. Всё здесь её глаза и уши. Тебе её не удержать. Берегись.
- Ты сомневаешься в моей силе? Никто ещё не вырывался из моих пут, и ей не вырваться. А что еще ты здесь видишь? Часы, что ты о них скажешь? Что с ними не так? Это какой-то дзоригами?
- Да. Госпожа. Они такие древние, что давно живут своей жизнью. Однако, они напрямую связаны с твоей пленницей, и это не совсем часы. Во-первых, они идут в обратную сторону, а во-вторых, - они отсчитывают не время, а его остаток. И как я вижу, они и тебе оказались не по зубам. Госпожа.
- Как ты смеешь? Ты снова сомневаешься в моей силе? Больше не являйся передо мной в таком виде. Я приказываю тебе принять облик Касасаги.
- Слушаюсь, Госпожа. Но прежде, два совета. Покидайте дом перед каждым боем часов. И ещё, ни в коем случае не зажигайте Энсю Андон старухи.
Тень превратилась в  обычную сороку и вылетела из окна.