William FitzOsbern - Вильям Фиц-Осберн

(c. 1020 - 22 February 1071)

William FitzOsbern was one of the loyal supporters of William the Conqueror and took an active part in the Norman Conquest of England, as well as in subsequent campaigns in the north. He always remained a faithful vassal of King William and regularly attended meetings of the Great Council. In 1067, he was appointed Earl of Hereford.

Although an illegitimate son of the Norman knight Osbern de Crepon, William did everything to foster closer ties between Normandy and England. His father, Osbern de Crepon, served as a seneschal to Robert II (23 August 963 - 28 August 1026), the younger brother of Duke Richard II of Normandy.

It was Richard II who initiated the policy of rapprochement between Normandy and England. The reason for this was the marriage of his sister, Emma of Normandy, to King ;thelred II the Unready of England (c. 966(?) - 23 April 1016). Later, in 994, when King ;thelred was driven out of the country by the Danes, he and his wife and sons found refuge in Normandy.

After the death of Robert II, his minor son William - the future William I the Conqueror - became duke. Seneschal Osbern joined the regency council for the young duke. Osbern was killed in 1040 while defending the duke against conspirators - the counts of Anjou - who constantly disputed control of the County of Chartres with the Dukes of Normandy. William, as the son of Osbern de Crepon, took his father’s place at the court of the growing William. By that time, William FitzOsbern had inherited the seigneuries of Pacy and Breteuil from his mother, Emma d’Ivry.

Seneschal William was among the first and most active nobles to support the organisation of the Norman invasion of England. He succeeded in convincing the Norman barons of the feasibility of this enterprise. It promised considerable benefits and, given the political situation at the time, seemed entirely realistic.

In late September 1066, FitzOsbern, the commander of one of Duke William’s armies, landed on the English coast. He took part in the Battle of Hastings, and after William was crowned and acquired the status of the rightful King of England, he received the Isle of Wight and the title of Earl of Hereford.

Thus, he became one of the first members of the English titled nobility.

In spring 1067, King William once again left England and departed for Normandy. William FitzOsbern, together with Bishop Odo of Bayeux, was put in charge of governing England. At that time, FitzOsbern’s task was to organise a reliable defence of the country’s eastern borders, which faced a constant threat of invasion from King Sweyn Estridsen of Denmark, who continued to lay claim to the English throne.

The Danish fleet arrived only in autumn 1069, and in the meantime, William had organised an effective defence system. Thanks to this, the Danes were unable to land in East Anglia. Norwich became FitzOsbern’s residence.

In 1070, the dying Count of Flanders, Baldwin VI (c. 1030 - 17 July 1070), appointed FitzOsbern as guardian of his young heir, Arnulf III (1054–1071), who was destined to rule for only 7–8 months. King Philip I of France was named the second guardian.

After Baldwin VI’s death, his widow, Richilde of Hainaut (a niece of Pope Leo IX and stepdaughter of Reginald V, Count of Hainaut in 1013 -1039), took power. Her rule, marked by extreme cruelty, sparked a rebellion in Flanders.

Robert the Frisian, Baldwin’s brother, led the rebels. Richilde turned to William FitzOsbern for help and offered him her hand in marriage.

At the end of 1070, William landed in Flanders at the head of a small army, but on 22 February 1071, his forces were defeated at the Battle of Cassel, and the Earl of Hereford himself was killed.

As a result of William FitzOsbern’s unsuccessful campaign in Flanders and the subsequent rise to power of Robert the Frisian, Anglo;Flemish relations deteriorated sharply. Robert the Frisian, who ascended the throne with the support of the King of France, became a staunch opponent of William the Conqueror and constantly provided
support and refuge to exiled Anglo-Saxons.

In western England, the Earl of Hereford, William FitzOsbern, established a new defence system by building a series of castles along the Welsh border: Monmouth, Carisbrooke, Chepstow, and Wigmore. These blocked access routes into the kingdom from South Wales. Moreover, the earl managed to establish English authority even in one of the Celtic kingdoms of south;east Wales — Gwent.

William FitzOsbern was married to Adeliza de Tosny, from the Anglo;Norman Tosny family. Her father, Robert de Tosny, participated in the Norman Conquest of England in 1066. He held the seigneuries of G;my and V;ly (modern canton of Gisors, department of Eure, France) and founded the feudal barony of Belvoir in England. He died around 1093.

William and Adeliza had two sons: the eldest, Guillaume de Breteuil, inherited his father’s Norman estates, and the younger, Roger, became the 2nd Earl of Hereford after his father’s death and inherited lands in England.

The title of Earl of Hereford (or Hertford) had already been granted in the Anglo;Saxon period to those subjects of the king who were capable of ensuring the defence of the Anglo;Welsh border. To preserve the integrity of the regions, Herefordshire and adjacent lands were designated as a separate administrative unit. The title was formalised by William the Conqueror, under whom the defensive importance of Herefordshire grew even greater.

Sven Godwinson, the elder brother of Harold II - the last king of the Anglo;Saxon period in English history - was the first to receive the title of Earl of Hereford in the mid;11th century. Herefordshire began to transform into a border county under his successor, Earl Ralph. The Earl of Herefordshire was responsible for defending the English border with South Wales. However, the county’s final transformation into a frontier region did not occur because the title “Earl of Hereford” was abolished due to William FitzOsbern’s involvement in the “Revolt of the Earls” in 1075 against William the Conqueror.

Вильям Фиц-Осберн
(ок. 1020 — 22 февраля 1071)

Вильям Фиц-Осберн - один из преданных сторонников Вильгельма Завоевателя - принимал активное участие в нормандском завоевании Англии, а в дальнейшем - и в походах на север. Он всегда оставался верным вассалом короля Вильгельма, регулярно участвовал в заседаниях Большого королевского совета. В 1067 году был назначен графом Герефорда.

Будучи пусть и внебрачным сыном нормандского рыцаря Осберна де Крепон, Вильям делал всё для сближения Нормандии с Англией. Его отец, Осберн де Крепон, служил сенешалем у младшего брата герцога Нормандии Ричарда II - Роберта II (23 августа 963 — 28 августа 1026).

Именно Ричард II явился инициатором политики сближения Нормандии с Англией. Причиной тому было замужество его сестры Эммы Нормандской с королём Англии Этельредом II Неразумным (около 966(?)- 23 апреля 1016). Позже, в 994 г., когда король Этельред был изгнан датчанами из страны, именно в Нормандии он с женой и сыновьями нашёл укрытие.

После смерти Роберта II герцогом стал его несовершеннолетний сын Вильгельм, будущий Вильгельм I Завоеватель. Сенешаль Осберн вошёл в штат опекунов юного герцога. А при его защите в 1040 году от рук, постоянно оспаривающих у герцогов Нормандских графство Шартр, заговорщиков в лице графов Анжу Осберн, был убит. Вильям как сын Осберна де Крепон занял место своего отца при дворе взрослеющего Вильгельма. Вильям Фиц-Осберн к тому времени получил в качестве наследства от своей матери Эммы д’Иври сеньории Паси и Бретейль.

Сенешаль Вильям - один из первых, наиболее активно принявших сторону организации нормандского вторжения в Англию, вельмож. Именно ему удалось убедить нормандских баронов в целесообразности того предприятия. Оно сулило несомненную выгоду и в той ситуации расклада политических сил  выглядело вполне реальным.

В конце сентября 1066 года Фиц-Осберн, предводитель одной
из армий герцога Вильгельма, высадился на английском побережье. Участвовал в битве при Гастингсе, а когда Вильгельм был коронован и приобрёл статус законного короля Англии, получил во владение остров Уайт и титул графа Герефорда. Таким образом, он стал одним из первых представителей английской титулованной знати.

Весной 1067 года король Вильгельм  в очередной раз оставил Англию и убыл в Нормандию. Вильям Фиц-Осберн вместе с епископом Байё Одо был поставлен на управление Англией. В тот период задача Фиц-Осберна заключалась в том, чтобы организовать надёжную оборону восточных рубежей страны. Оттуда нависала постоянная угроза вторжения датского короля Свена Эстридсена. Тот всё не оставлял претензий на престол Англии.

Датский флот прибыл лишь осенью 1069 года, а за это время Вильгельм организовал эффективную систему обороны. Благодаря этому датчане не смогли высадиться в Восточной Англии. Резиденцией Фиц-Осберна стал Норидж.

В 1070 году умирающий уже граф Фландрии Болдуин VI (ок. 1030 - 17 июля 1070) назначает Фиц-Осберна  опекуном своего малолетнего наследника Арнульфа III (1054–1071), которому суждено было править всего 7 - 8 месяцев. Вторым опекуном назвали короля Франции Филиппа I.

После смерти Болдуина VI во главе встала вдова умершего графа Ришильда Генегауская (племянница папы Льва IX и падчерица Ренье V, графа Эно в 1013 - 1039). Её правление, отличающееся крайней жестокостью, спровоцировало во Фландрии восстание.

Во главе восставших встал брат Болдуина, Роберт Фриз. Ришильда обратилась за помощью к Вильяму Фиц-Осберну. Она и предложила ему свою руку и сердце.

В конце 1070 года Вильям во главе  небольшой армии  высадился во Фландрии, но 22 февраля 1071 года его войско потерпело поражение в сражении при Касселе, а сам граф Герефорд был убит.

В результате неудачного похода Вильяма Фиц-Осберна во
Фландрию и как следствие этого прихода к власти Роберта Фриза англо-фламандские отношения резко осложнились. Роберт Фриз, занявший престол с помощью французского короля,  стал ярым противником Вильгельма Завоевателя и постоянно оказывал поддержку и предоставлял убежище англосаксонским изгнанникам.

В западной Англии граф Герефорда Вильям Фиц-Осберн создал новую систему обороны, выстроив вдоль валлийской границы целый ряд замков: Монмут, Карисбрук, Чепстоу и Вигмор. Они закрывали пути доступа в королевство со стороны Южного Уэльса. К тому же, графу удалось установить английскую власть даже в одном из кельтских королевств юго-восточного Уэльса, - в Гвенте.

Вильям Фиц-Осберн был женат на Аделизе де Тосни  из англо-нормандского рода Тосни.

Её отец, Роберт де Тосни, участвовал в Нормандском завоевании Англии 1066 года. Он владел сеньориями Геми и Вели (современный кантон Жизор, департамент Эр, Франция); основал феодальную баронию Бельвуар в Англии. Умер около 1093 года.

В браке у Вильяма появилось двое сыновей – старшего звали Гийом де Бретей, он унаследовал нормандские владения своего отца, а младший - Роджер - после смерти отца стал 2-м графом Герефорда и наследовал земли в Англии.

Титул графа Герефорда (или Херефорд) уже в англосаксонский период присваивался тем подданным короля, кто был способен обеспечить оборону англо-валлийской границы. Для сохранения принципа целостности областей Герефордшир и сопредельные земли были выделены в отдельную административную единицу. Учредил этот титул Вильгельм Завоеватель. При нём оборонительное значение Герефордшира приобрело ещё больший вес.

Первым получил титул эрла Герефорда в середине XI века Свен Годвинсон, старший брат Гарольда II, последнего короля англосаксонского периода истории Англии. В пограничное графство Герефордшир начал превращаться при его преемнике эрле Ральфе. Граф Герефордшира отвечал за оборону английской границы с южным Уэльсом.  Однако окончательной трансформации графства в приграничную область не произошло, т. к. титул «граф Херефорда» был ликвидирован из-за участия Вильяма Фиц-Осберна в «восстании трёх графов» 1075 года против Вильгельма Завоевателя.