История седьмая. Праздник

И я сделала первый шаг…

На самом деле мне сначала нужно было пройти между искусственных ёлок, установленных на сцене и изображающих зимний лес. Песня продолжала звучать (конечно же, фонограмма, так как, в отличие от родителей, музыкальным слухом и голосом я не обладала). В просветах между пластиковыми ветвями был виден затемнённый зрительный зал.

И тут, на последнем куплете песни, в голове снова появился голос, но на этот раз не Хранителя, а, похоже, лисички:

— Ты?! Где ты шляешься? Бросила меня здесь на произвол судьбы, а сама своими делами занимаешься! — почти визжит она у меня в голове. — А волшебный город кто будет спасать? Я, что ли? Натворила дел и в ёлки прятаться!

— Подожди, — прошептала я в ответ. — Я тебя не бросала, ты сама исчезла неизвестно куда, а я пыталась…

— Пыталась она! Как же!!! Заперла меня в шаре и уехала к бабуличке, дедуличке подарки получать и вкусняшки есть. Думала, не узнаю? Мне всё Фенстер рассказал.

— Фенстер? А почему он мне не сказал, что ты в шаре заперта? И как вообще ты в нём оказалась?

Но ответить она не успела. Песня закончилась. Лес тоже. И я вышла на авансцену. Впереди был зрительный зал с множеством глаз, которые следили за мной. Нужно было играть свою роль.

— Ой! А кто это здесь ходил? Следы какие;то странные, человеческие, что ли? — я посмотрела на сцену, как будто пытаясь что;то рассмотреть. — А большие какие! И маленькие рядом. Заблудились, что ли? Пойти глянуть? — и я повернулась к зрителям.

— Да!!! Пойти!!! — услышала я разные голоса ребят, сидевших внизу.

— Ну не знаююю… — протянула я. — А вдруг это охотники, и пришли они за моей красивой шубкой и шикарным хвостом! — повернувшись, помахала им перед залом.

— Нет! — закричали дети.

— Ну ладно, ладно! Не шумите. Но сначала отгадайте загадки, а то никуда не пойду. Может, у меня свои дела есть? Итак, внимание: и красива, и хитра, в шубке рыженькой всегда, героиня многих сказок. А зовут её?

— Лиса! — раздался многоголосый ответ детей.

И тут же голос в голове буквально зашипел:

— Даже эти дети знают и помнят про меня! А ты?

Отвечать я ей не стала. А продолжила игру в загадки с залом:

— Молодцы! Ждём его мы каждый год. Радость в дом к нам принесёт! В Новый год оно повсюду. Знаем, что случится…?

— Чудо!!! — хором ответил зал.

В этот момент откуда;то из;за ёлок раздались голоса:

— Аууу! Кто тут? — голос был низкий, гулкий.

— Помогите, мы заблудились! — на сцену выбежала девочка в белой шубке, шапочке и валенках.

Я тут же спряталась за ближайшую ёлку и стала наблюдать, как с другой стороны выходит Дед Мороз с большим мешком. Бросив его на пол, он повернулся к залу и спросил:

— Вы не видели, кто тут сейчас пел и разговаривал? Мы заблудились в лесу и опаздываем на ёлку к ребятам, которые давно ждут начала праздника и подарки. Вдруг он знает, как нам выбраться из леса?!

— Дедушка! Я знаю эту песенку, её поёт Лиса Патрикевна. Да, ребята?

— Даааа! — дружно ответил зал.

— А где же она тогда? — продолжил Дед Мороз. — Неужели испугалась и убежала?

— Ну вот ещё, бояться кого;то в своём лесу! — заявила я ехидно, выходя из;за ёлки. И продолжила: — Просто вдруг опять охотники пришли за моей шубкой?

— Да не нужна нам твоя шубка, у нас свои есть, — возразил Дед Мороз. — Просто лес какой;то странный, ходим по кругу второй час, а выйти никак не можем. Колдовство какое;то!

— Колдовствооо? — задумалась я. — Интересно. И кто это у нас тут колдует без спросу? А? — спросила я у зала.

— Баба;Яга! — ответили ребята вразнобой. До моего выхода была сцена с этим персонажем, вот дети и решили подсказать.

— Опять? Мы же ей всем лесным советом запретили в нашем лесу колдовать и безобразничать. Вот выселим её, будет тогда знать! — продолжала я играть свою роль.

— И что же нам делать? Как же праздник? Ребята нас, наверное, уже заждались, — горестно сказала Снегурочка. В зале звучали разрозненные крики «да».

— Ну колдовать я не умею, у меня же лапки! — я показала залу свои руки, одетые в специальные рукавички с вышитыми коготками. — Но зато знаю, кто нам поможет. Пошли!

Занавес опустился. Зазвучала песня «Мы в город Изумрудный идём дорогой трудной». На краю сцены стоял указатель с тремя стрелками: «К Гудвину», «К трём медведям», «К новогодней ёлке». Встав вокруг него, мы стали изучать надписи.

— Думаете, Гудвин знает, как нам помочь и расколдовать лес? — спросила Снегурочка.

— Или медведи, они же местные? — добавил Дед Мороз.

Я покачала головой и заявила:

— Медведи спят давно в берлоге. Зима же. А Гудвин? Он же в городе живёт. Изумрудном. Пока мы туда дойдём — зима кончится, а нам быстрее надо. Новый год же скоро, — возразила я. — К ёлке пойдём, новогодней.

Занавес открылся. В центре сцены уже стояла большая ёлка, украшенная к Новому году игрушками, большими шарами, мишурой и блестящей звездой на макушке. Но огоньки на ней не горели.

— Не порядок! Почему гирлянда не горит? — сердито сказал Дед Мороз. — Опять проделки Бабы;Яги?

— Сейчас всё узнаем, — решила я успокоить Деда. — А ребята нам помогут. Да, ребята?

— Дааа! — послышалось из зала.

А я продолжила объяснять свой план:

— У нас ёлка непростая, волшебная. Видите, на ней висят большие шары? — и я показала на ближайший от себя. — Они тоже волшебные. В каждом из них находится записка с загадкой. Чем больше этих загадок вы отгадаете, тем быстрее начнётся праздник и наступит Новый год. А ещё в одном из шаров есть секретное задание, и если вы все, — я посмотрела на зал, — его выполните, то ёлка загорится волшебными огоньками, а колдовство Бабы;Яги развеется. Начинаем?

В зале раздались крики «да», «поможем», «начинаем». И я сняла с ёлки первый шар. Чтобы он открылся, нужно было повернуть его половинки в противоположные стороны. Но как только это произошло, всё замерло: пропали звуки музыки, шум зала, звук от удара посоха Деда Мороза о сцену (так он призывал зрителей к тишине и вниманию). Я тоже не могла двигаться и говорить. А за спиной у меня раздался голос Хранителя:

— Ну вот и первая загадка! Будь внимательна: у неё два ответа — один для зала, а второй для тебя. От твоих правильных отгадок зависит судьба и Волшебного города, и её обитателей, и лисички, и даже твоя собственная. Не спеши. Если ты ответишь правильно, то не удивляйся тому, что начнёт происходить. Так надо! — и голос умолк.

А мир снова ожил. Из зала кричали «читай», «мы ждём», «ну же». Я вытащила сложенную записку, отдав сам шар Снегурочке. А потом развернула её и прочитала:

— Прозрачный и блестящий, холодный, настоящий, сковал он толщей реки, но вовсе не навеки. Весна придёт, и он сойдёт, всё потому что это… — я, уже понимая, что именно имел в виду Хранитель, ждала ответа от зала.

— Лёд!!! Это лёд! — под эти слова на ёлке зажглись первые огоньки, но их было ещё слишком мало.

— Точно! Как же я забыла про ледяную карту на автобусном стекле? Там были какие;то стрелки, слова, указатели, а также изображения каких;то зданий. Нужно всё как следует вспомнить и понять, куда эта карта должна меня привести. А для начала следует её нарисовать. Точно!!! Мой альбом! Мне нужен мой альбом!

Я так увлеклась своими размышлениями, что не сразу услышала, что меня окликают: «Лисичка», «А дальше?», «Ещё загадки».

— Ой! Задумалась, что бы это означало. Давайте продолжать! — и я потянулась за следующим шаром. — Они блестящи и легки, скользят по льду мои…

— Коньки! — хором ответили дети. И вспыхнули новые огонёчки, делая ёлку ещё более яркой и красивой.

— Верно! Молодцы! Вы на правильном пути, и совсем скоро наша ёлка станет по;настоящему новогодней. Продолжаем!

Я потянулась за ещё одним шаром, но того, что я должна была открыть, почему;то не было. Странно. Вчера на репетиции они висели на своих местах. Кто;то перевесил? И если да, то зачем? Пришлось потянуться и даже встать на цыпочки, чтобы достать следующий шар. Он открылся, и листок упал на сцену. А потом из;под него что;то выкатилось: длинное и продолговатое. Нагнувшись, я подняла записку и длинный белый мелок, которым обычно пишут на школьной доске или рисуют классики. А зал уже скандировал: «Читай, читай!»

— А, ну тихо! — сказала я вредным голосом. — А то не буду читать. Ну, слушайте: всех манит к себе огнями, музыкой, весёлым смехом. Станет он для вас опасен, если вдруг завалит снегом. До чего хорош ледок! Нас зовёт к себе…?

— Каток!

— Молодцы, ребята! — и ёлка вспыхнула ещё ярче.

А я успела подумать о подсказке: белый мел, коньки, лёд, каток. Но что;то не складывалось.

— Нам нужен ещё один шар, чтобы вы смогли отгадать последнюю загадку и понять, какое задание вам нужно будет выполнить.

Я обошла ёлку и сняла пятый шар. На этот раз записка не выпала, а как будто сама легла мне в руку.

— Красотой своей манит и огнями, как магнит. Есть на ней всего в достатке: бус, шаров, конфеток сладких. Радует нас в Новый год и зовёт всех в… — и тут зрители дружно закричали: — Хоровод!

— Нет!!! Ну разве загадка про хоровод? Даже не дослушали, про что именно я спрашивала. Вы и в школе тоже выкрикиваете, перебивая учителя? Да? Ну тогда всем пока! Праздник отменяется. Подарков не будет!

В этот момент огни на ёлке погасли, а в зале раздался разочарованный «ууууу». Я сделала вид, что ухожу. А Дед Мороз преградил мне дорогу.

— Лиса Патрикевна! Голубушка ты наша ненаглядная! Красавица лесная! Не уходи! Ребятки не нарочно, они ошиблись. Давай простим их, а?! — в зале зазвучали слова: «Пожалуйста, мы больше не будем, прости нас».

— Ну ладно, прощу на этот раз. Но загадку дам другую, посложнее. И пока не договорю до конца, все молчат! Понятно? — зал одобрительно загудел, а я продолжила: — Гирлянды, звёзды и шары лежат в коробке до поры — от них нам мало толку. Приходит день, приходит час, и достаём мы их сейчас, чтобы украсить…

Одновременно произошло несколько событий: весь зал вскочил и стал кричать: «Ёлку, ёлку, ёлку!» Под их крики включилась иллюминация на сцене и в зале, следом заиграла весёлая музыка, а я вдруг поняла, из;за чего всё случилось, как мне следует поступить и что именно хотел от меня Хранитель.

Оставался всего один вопрос, но обдумать мне его не дали…