Видиотик

Автор: Иб Йорген Мельхиор.
***
_Насколько нам известно, сцена Метрополитен-опера еще никогда не окутывала волшебством научную фантастику
 пейзаж. Но с появлением на наших страницах Иба Мельхиора и его
первого фантастического рассказа легендарное очарование этого жанра стало еще более притягательным. Ведь мистер
 Мельхиор — сын певца, настолько знаменитого, что упоминать его имя было бы излишним. Не менее важно и то, что Иб Мельхиор — не только писатель, но и продюсер, за его плечами несколько телешоу, в том числе «Шоу Перри Комо» на канале CBS. Большая часть его биографии и опыта в качестве продюсера и режиссера нашла отражение в этой захватывающей истории._
 = В работе с телекамерами немало неожиданных сюрпризов. Но если
 Вселенная содрогнулась — получит ли нетерпеливый парень второй шанс?
 — Дон Хартли! — глаза маленькой блондинки-секретарши широко раскрылись от любопытства, когда она повторила его имя. «Значит, она знает», — подумал Дон.

 — Подождите минутку, — сказала она. Она взяла телефон и нажала кнопку внутренней связи. — Мистер Дон Хартли к вам, сэр, — объявила она. Затем, после паузы, она сказала: «Да, сэр».
 Она положила трубку и повернулась к Дону. «Не хотите ли присесть, мистер Хартли? Он сейчас вас примет».
Дон неловко устроился на краешке одного из тяжелых стульев.
кожаные стулья с мягкой обивкой. Он посмотрел вокруг красиво
назначен Анте-офис. Маленький секретарь тщетно пытался быть
неброский в ее любопытство о нем. Он смущенно поерзал на стуле

Был ли он в нужном месте? Действительно ли он принял правильное решение? Это
было чертовски трудно понять!
В который раз он позволил своим мыслям вернуться на двадцать четыре часа назад — жалкие двадцать четыре часа назад, — когда...
 * * * * *
 Джордж Кенмор нажал кнопку обратной связи: «Ладно, все, закругляемся.
Вот вроде бы и все. Вернуться готов идти с верху в Ровно
час-полтора”.
Он обратился к техническому директору, большой, уютный человек, который сел
переживая потухшую сигару слева от него.
“Стив”, - предупредил он, “не убий камеры. Просто закрой их, чтобы
мы не сгорели. Ты и мальчики вернетесь сюда через час. У меня тут есть небольшая проблема, над которой я хочу поразмыслить. Этот эффект дублирования на Ганимеде.
 Он перегнулся через пульт управления и посмотрел на ряд мониторов перед собой на нижнем уровне видеоцентра, обращаясь к макушке коротко стриженного коллеги.
— И, Дон, — добавил он, — убедись, что у нас есть горизонтальное обратное сканирование на  первой камере. И я хочу использовать «уип» — и еще я хочу, чтобы ты подключил усилитель матирования.
Видеооператор оглянулся через плечо. «Хорошо, Джордж. Ты меня знаешь. Желание режиссера — закон для меня! Но на этот раз они задали тебе задачку».
 «А чего ты ожидал?» В конце концов, мы снимаем космическую оперу — в прямом эфире.  Технические трудности неизбежны.  Пока они не попросят меня снять крупный план с ногами в кадре, мы справимся с любой проблемой, какую только они придумают.  Верно? — Точно! — радостно подхватил Дон. — Все, что киношники могут сделать с помощью процесса съемки и лабораторных трюков, мы можем сделать прямо здесь, в студии, — и даже лучше. Я с вами!
 Джордж взял со стола наушники и обратился к крошечному микрофону. — Билл! Билл Сандерс! Ты еще на съемках? Один из мужчин в студии махнул рукой. Джордж увидел его через двойное стекло и продолжил: «Хорошо! Скажи ребятам, чтобы
впустили большого чернокожего в два — перед сценой с космическим кораблем. И подготовьте машину для создания тумана. Я собираюсь потратить полчаса на репетицию с факсом когда мы вернемся, чтобы поэкспериментировать. Сухой лед уже привезли?Билл на полу помахал рукой: “Да”. - “Хорошо”.
“Скажи мне, Джордж”, - спросил Т.Д. “Какого именно эффекта вы хотите добиться
в этой сцене с Ганимедом?”
Джордж взял скрепку и рассеянно начал накручивать ее
на карандаш по тугой спирали. Это была его глупая, но безобидная привычка.

 «Вот так, — начал он объяснять.  — Мы на Ганимеде — это один из
спутников Юпитера.  «Планетолог» приземлился и ходит по спутнику в
своем скафандре.  Мы разыграем все это перед вами.Возьми черную каплю и добавь электронные звёзды». Он наклонился над столом. «Справишься, Дон?»
 «Справлюсь!» - «Отлично! Теперь пол будет покрыт туманом из сухого льда. Предполагается, что это пары аммиака или что-то в этом роде. Пока все идет хорошо». Он снял с карандаша маленькую спираль из скрепки и начал делать новую. -«Планетолог» совсем один, видите? Но внезапно к нему присоединяется еще одна фигура в скафандре.Оказывается, это _он сам_ — и его копия! А если и этого мало, к ним присоединяется третья копия — и все трое — это _он сам_.
Он должен смотреть на себя, разговаривать с собой и ходить
перед собой. Мы не можем использовать дублеров из-за этих прозрачных
космических шлемов. Более того, три «планетолета» должны совершать
одинаковые движения в одно и то же время. Все это должно выглядеть как
какая-то галлюцинация.  Он встал.  — Кстати, о галлюцинациях — я так
проголодался, что у меня точно будут галлюцинации, если я не поем. Идешь, Стив?  — Хорошо, — ответил Т.Д.
 Директор снова перегнулся через стол. — А как насчет нашего _видеоидиота_?
 Дон, хочешь к нам присоединиться? — спросил он.
Дон мысленно съежился от этого прозвища. Даже при том, что он знал, что это всего лишь добродушная насмешка над видеотехниками, он всегда морщился при слове “видиот”. Но ему удалось придать голосу беззаботность, когда он ответил: “Думаю, что нет, Джордж. Я не голоден. Кроме того, у меня тяжелое свидание после шоу. Я просто останусь здесь”.
— Тогда до скорого, — сказал режиссер, выходя из аппаратной вместе со своим ассистентом. В студии Билл, администратор, в последний раз окинул взглядом сцену. Затем он тоже вышел.   В студии 52 никого не было, кроме Дона Хартли.
Отлично! Это даст ему шанс. Он был почти уверен, что знает, что задумал директор и как он решит проблему с тройным дублированием. Если бы он успел все подготовить к возвращению Джорджа,
директор наверняка отправил бы благодарственное письмо Барнсу,
главному начальнику в главном офисе. Дон был амбициозен. Он метил на место
заместителя директора, а может, и самого директора. Кто знает? Все возможно.
Теперь. Он воспользуется тремя камерами. Сделает первый снимок «Планетохода»
на камеру III — обычное сканирование. Затем разделит экран по вертикали
на усилителе били кнутами, поставив изображения с камеры III на права
половина экрана. Затем на камеру я делал еще один снимок
“Планетоида” и разворачивал сканирование в обратном направлении по горизонтали, чтобы правое стало левым, и наоборот.
Затем он поместил изображение с камеры I в левую половину экрана,
и у него получилось бы, что два одинаковых “Планетоида” смотрят друг на друга. Это сработало бы нормально. Сейчас. На камеру II он сделал еще один снимок «Планетера».С помощью усилителя матирования на камере II он мог
наложить на основной снимок третий «Планетер» перед двумя другими. Должно сработать. Надо попробовать.  Дон вышел на сцену. Из реквизитной он принес
голубой скафандр и поставил его на подставку для тестовых образцов перед
черным фоном. Это будет «планетолет». Затем он выровнял две камеры на
штативах и развернул огромную камеру на штанге так, чтобы все три камеры
сняли скафандр в полный рост.
 * * * * *
 Он вернулся в диспетчерскую и завершил сложную настройку.
Сработало. Один скафандр «Планетер» превратился в три!
Он потянулся назад, чтобы включить монтажную картинку на студийном мониторе.
Так он мог видеть происходящее на полу, пока перемещался перед камерами.
Когда он потянулся через стол к главному коммутатору, раздался тихий скрежещущий звук.
Он превратился в звук катящегося предмета, который затем упал со стола.

Раздался резкий треск, и едкая струйка дыма вырвалась из одной из маленьких спиралей Джорджа. Спираль упала на оголенные трубки и провода усилителя.

 На долю секунды мир Дона замер.  Его первой реакцией было
Я быстро взглянул на линейный монитор. Изображение на экране было,
но с ним что-то случилось. Матричный усилитель работал по принципу
«пробивания» в изображении, полученном одной камерой, отверстия
точно повторяющего форму изображения, полученного второй камерой,
и помещения этого второго изображения в отверстие.

  Отверстие было на месте. Оно точно повторяло форму подпорки для скафандра.
Но это было отверстие без изображения. Это была пустота угольно-чёрной.
 Дон понимал, что должен убить своего Би Плюса, пока тот не натворил еще дел,
но в этой кромешной тьме было что-то завораживающее.
картинка на монитор трубки, которая очаровала его. Его просто не было
можно сделать такой идеальный черный, даже если вы выкопали за это. Он начал
осторожно поверните регулятор яркости. Постепенно чернота стала
светлее.Внезапно в отверстии появилось изображение! Дон нажал на кнопку контрастности. Изображение быстро сфокусировалось. Это было не то изображение
космического скафандра, каким оно должно было быть. Через отверстие в форме скафандра Дон заглянул внутрь космического корабля!

Разум Дона тут же подсказал ответ. Что-то случилось с его
Он уже собирался уходить, когда эта металлическая спираль упала на усилитель и перегорела в некоторых соединениях!
Теперь он действительно мог принимать изображения с внеземного космического корабля!
Впрочем, его можно понять. Он долго работал над этой космической оперой.
И вскоре он понял, что на самом деле видит в дыре всего лишь декорацию космического корабля из «Планетеров». Он уже собирался отключить питание, когда его словно ударило током от 1000-вольтовой камеры.
        Как он мог _увидеть_ набор для сборки космического корабля?
Он был _за_ большим черным задником!Он внимательно изучил изображение на мониторе. Это было оно, все верно. Ошибки тут быть не могло. Он смотрел прямо сквозь тяжелый черный фон duvetyne с камерой II. Или... Внезапно ему в голову пришла мысль.
Дон выбежал в студию. Билл обычно держал кусочек мела для разметки пола.
Рядом со своими банками. Вот! Он подошел к камере I.
Осторожно провел на полу прямую линию под углом 90 градусов к объективу,
от камеры к черной капле. Затем подошел к камере II и сделал то же самое.
Линии не сходились перед каплей.

Он забежал за черный ящик, приподнял его, чтобы сориентироваться, и продолжил рисовать линии с другой стороны.  Они пересеклись прямо в центре макета космического корабля.
  Ответ мог быть только один.  Но Дон хотел убедиться.
  Он вернулся к камере II и аккуратно повернул ее немного вправо.
  Теперь две воображаемые линии пересекались примерно в 30 метрах дальше.

Он побежал обратно в аппаратную. И там — в отверстии в форме скафандра на экране монитора — он увидел, как по улице за пределами студии бесшумно проносятся машины! Он смотрел сквозь фон,
сквозь декорации, хранившиеся в задней части студии, сквозь саму стену и на улицу. Там, где пересекались линии от двух камер, — он увидел!_ По его расчетам, фокусная глубина изображения должна была составлять около трех метров по обе стороны от точки пересечения жизненно важных воображаемых линий.
 Он откинулся на спинку стула. Его слегка трясло. Руки были влажными. Но вскоре он взял себя в руки. Он посмотрел на часы в диспетчерской.
Час тридцать три. Ребята вернутся минут через двадцать. Нужно
поторопиться. Он выключил питание, зажег настольную лампу и вгляделся в
внутренности перегоревшего, изуродованного усилителя matting. Из ящика для хранения он достал полную схему схемы и приступил к работе.

Следующие пятнадцать минут были потрачены на зарисовку новых соединений и
перемычек и вычеркивание старых на чертежах. Затем Дон осторожно
выудил спираль из скрепки и намеренно опустил тяжелую
рабочую лампочку в усилитель. Раздался резкий звук раскалывающихся трубок
. Засунув исправленные схемы в карман, Дон
поспешно покинул студию за несколько минут до того, как съемочная группа вернулась, чтобы продолжить репетицию «Планетеров».

Дон быстро шел сквозь толпу, собравшуюся в полдень, в сторону парка.
Барнс бы его вздёрнул — сначала за то, что он испортил усилитель, а потом за то, что прогулял репетицию. Но ему отчаянно нужно было время, чтобы всё обдумать. Ну и что, что его уволят! Он наткнулся на нечто важное.
Он сразу понял, какие огромные возможности открывает его случайное открытие. Ему было несложно проанализировать изменения в схеме,
вызванные спиралью из скрепок, и понять, что собрать одну камеру, которая могла бы Сфокусируйтесь на любой точке и получите изображение, невзирая на препятствия. Этого не знал никто из присутствующих! С помощью этой
камеры он мог заглянуть куда угодно невидимым всевидящим оком.
 И только у него был этот секрет.  Он машинально коснулся кармана, в котором лежали его записи.  Он определенно не хотел делиться этим открытием с сетью.
Он до сих пор помнил и возмущался этим неприятным пунктом в своем трудовом договоре:«Я безоговорочно передаю вам все права, которые могут у меня появиться, на все “изобретения”, сделанные мной лично или в соавторстве».
другим, как в рабочее время, так и в нерабочее._
 Черта с два! Это было единственное, что мальчик номер один не собирался
раскрывать. На этом можно было заработать — и Донни собирался заработать!
 День был теплый и солнечный. Дон нашел тихий уголок в парке и
устроился на траве. Ему нужно было хорошенько подумать.
 Давайте посмотрим правде в глаза. В его руках был настоящий урановый рудник. Только представьте,
что с ним можно было бы сделать! Развлечения можно было бы перенести прямо из
кинотеатров, спортивных арен, бейсбольных стадионов — куда угодно. Новостные события можно было бы
С помощью одного поворота переключателя можно мгновенно получить доступ к любой информации, где бы она ни находилась.
 Даже для связи «от человека к человеку» не понадобится все это громоздкое оборудование!
 Военные могли бы наблюдать за военными учениями, атаками и любыми другими событиями в режиме реального времени, не подвергая себя опасности.
Да что там, почти каждый мог бы исследовать, а может, даже обнаружить богатые залежи полезных ископаемых с помощью своей новой проникающей телекамеры!
С ее помощью можно наблюдать за дном океана и недрами гор.  Да, сэр! Он
революцию ТВ прием и передача. Может еще секреты - само пространство --У него закружилась голова. Нет конца возможностям. И он сидит на вершине штуковины, которая все это сделает! Проникающая телекамера Хартли!
 Или еще проще: _Телекамера Хартли!_

 Он бы поручил это кому-нибудь вроде General Electric. Возможно, RCA. И
право было бы за ним. Он был бы богат, как Крез. Богат, как Ротшильд. Еще один Рокфеллер! Он бы выкупил часть этого парка и построил Хартли-центр.
И у него был бы кабинет во всем пентхаусе. Изобретатель и управляющий «Хартлейкэма»! Это был бы тщательно охраняемый секрет.
 Как и бомбовый прицел «Норден» у правительства. Или водородная бомба. Бомбовый прицел «Норден» — водородная бомба — «Хартлейкэм» — «Хартлейкэм»
— Мистер Хартли! Президент сейчас вас примет.
 Крупный мужчина.  Круглые совиные глаза за тонкими очками в стальной оправе.  Он что, носит парик?

 — Сэр, когда я подписывал контракты с вашей корпорацией на разработку и
эксплуатацию «Хартлейкэма»...

 — Не надо, мой мальчик!  Я с вами!  Но я ничего не могу с этим поделать.  С тех пор ничего не изменилось. Как вы знаете, некоторые правительственные факторы взяли верх. Мы ничего не можем с этим поделать. Это было слишком масштабно — слишком масштабно! Конечно, президент не носил парик. Он был лысым. Это было заметно, когда он кланялся. Но не Дону. Его там не было. Он кланялся_Хартлейкэм_ — _Хартлейкэм_ —
 * * * * *
 «Мистер Хартли! Президент сейчас вас примет».
 Напыщенный мужчина. Человек, привыкший отдавать приказы и добиваться их исполнения. Но не в последнее время?
 «Сэр! Как издатель и президент ведущей столичной газеты...»

 «Тссс, молодой человек!» Я знаю, кто ты. Не позволяй никому об этом узнать!
Почему ты позволил, чтобы твоя шпионская камера попала не в те руки?
Разве ты не знаешь, что власть захватывают беспринципные и безжалостные люди,
когда только могут? Что происходит, когда эта власть становится непобедимой??? — Но я...
«Вы дали им власть проникать куда угодно. Больше никакой приватности!
 Больше никакой приватности — больше никакой успешной борьбы с безжалостной властью». «Ваша газета — разве вы не можете...»
 «Свобода прессы? Она мертва. Как и все остальные свободы — полностью мертва. Вы должны подчиниться, иначе...»
 Они ворвались без предупреждения. Они были мрачными, высокими и сильными. На них была черная униформа с большой серебряной буквой «Н» на груди. Н?
«Я вас ждал, — смиренно произнес напыщенный издатель. — Я готов!»
«А он?» — прорычал один из Них, кивнув в сторону Дона.
«Это всего лишь Хартли!» Они пожали плечами и ушли...
Город был не городом. Люди были не людьми. Не было ни улыбок, ни радости. Были только роботы из плоти и крови с вороватыми глазами и затравленным взглядом.
И это было повсюду. Наблюдало! Он чувствовал это. Ни в самом глубоком
подземелье, ни в самом дальнем углу не было безопасно. Это было повсюду. Словно липкий, горячий, невыносимый луч, бьющий в закрытые глаза, прожигающий его уставший мозг.
 Дон вздрогнул и сел.  Над головой сияло солнце.  Какой же он дурак, что уснул на солнцепеке.  Наверное, он здорово обгорел.  Неудивительно, что ему приснился кошмар.
Он собрался с духом и зашагал по парку. Он чувствовал себя потным, уставшим и встревоженным. И ему все еще нужно было принять решение.  Куда идти?
 В Сеть?  В отдел промышленной эксплуатации?  К правительству?
 И все это произошло всего сутки назад.
 На столе маленького секретаря зазвонил телефон. Она была довольно милой.
при всем ее любопытстве.
“Теперь вы можете входить, мистер Хартли, - любезно объявила она.

Он направился к двери. Там была черная табличка с белыми буквами.:
В. П. ГЕНЛ. ИНЖЕНЕР У. БАРНС.Он вошел.“ Привет, Дон, ” серьезно сказал Барнс, “ садись.Дон откинулся на спинку стула и закурил сигарету.
 «Ну и что же это было?»
 Ему нужно было сказать это быстро, иначе он мог бы вообще ничего не сказать.

 «Кажется, я потерял голову».  Он едва не запнулся на этих словах.  «Я подключал усилитель для мистера Кенмора в шоу “Планетер” — и уронил в него рабочий фонарь.  Я думал, все взлетит на воздух». Я испугался и... и я просто выбежал оттуда. Я не
знаю, что на меня нашло. У меня нет оправданий.
Он остановился. Дело было сделано. Пути назад не было.
Барнс мгновение смотрел на него. Затем его суровое лицо смягчилось.

“Послушай, Дон”, - сказал он ласково. “У всех нас случаются несчастные случаи. Но мы не можем
позволить себе паниковать после каждого. И все же мне потребовалось мужество, чтобы прийти сюда
и вот так посмотреть в лицо своей ошибке. Я собираюсь дать тебе еще один
шанс.

Он встал и положил руку на плечо Дона. “Только не потеряй снова свою
голову”, - улыбнулся он. — И, Дон, мы на время отстраним тебя от «Планетчиков».
 Думаю, они справятся с еще одним видеоидиотом!

 Он добродушно хлопнул Дона по спине.  Во внутреннем кармане пальто мальчика тихо хрустнула пачка бумаг.  Пачка бумаг, в которой было
ответ на вопрос об электронном устройстве, которое, по мнению мальчика, было слишком большим. Мир не был готов к появлению _хартликама_. Пока нет.
 Пока не совсем.
***