6 начал 7 пустот. Глава 2 ч2 черновик

Шесть начал семи пустот. Глава 2. Пустота глубин безбрежных льдов. Часть 2

Найдя укрытие в подножья застывших гребней волн новообразованное племя преклонилось перед милостью их нового вождя, могущество которого никто не имело равных. Когда метель, что длилась более месяца улеглась, люди открыв глаза с ранним восходом стали свидетелями изумительного светопредставления: багровый восход окрасил застывшую морскую пену в цвета неба. Людям казалось что они уже умерли и оказались в обители богов, настолько здешняя красота поражала их воображение. Чем выше поднималось светило тем больше было световых явлений. Когда игра света и тени закончилась в ледяных сводах присутствующие ощутили духовное преподнесение — они были благословлены небесами. Всех безусловно приняли своего нового вождя как небесного владыку, который даровал им ледяной кров и защиту.

Люди с каждым днём всё больше обосновывались. По существу это было самое крупное человеческое объединение в те далёкие времена. Все были как один, под знаменем человека, что просто жаждал покоя, вернее даже сказать упокоения. Сидя в своём шатре, который для него построили соплеменники он был опустошён и растерян. Кто мог ему указать путь? Что ему следовало делать? Человек без амбиций, без стремлений. Его удивляло поведение окружающих, которые услужливо уступали ему дорогу.

***На совете старейшин***

— Как нам следует поступить?

— Мы должны быть благодарны за кров. Как мы можем оскорбить сына небесных вод?!

— Так или иначе нам надо как-то готовить еду.

— Это немыслимо!

— Вы говорите глупости!

— Он нас за собой не звал! Мы не можем дерзить!

— Пожалуйста успокойтесь! Тишина! Наши племена под покровительством высшего. Нам не ссориться надо а найти решение.

— ...

— ...

— ...

— Вы мудры, но... эти условия...

— Я понимаю. На то наш совет и был созван. Божество дало нам больше чем мы заслуживаем. Сама его защита... Пугающее...

— Не упоминайте. Я видел как замерзали люди, звери, но то что делал он, это не был просто мороз...

— Как-будто сама жизнь их покидала в миг, — у всех присутствующих был опыт созерцания «охоты» их пророка и эти картины отдавались ужасом в их сердцах, у хищников не было ни шанса, они замерзали не успев даже прикоснуться, приблизиться больше чем на шаг и то что люди рядом с этим человеком не умирали — считалось снисходительным благословением.

— Никто не хочет выражать дерзость, но добыть огонь для своего выживания нам придётся.

— А может ничего не случится? — Выразивший вслух эту глупость поймал на себе неодобрительные взгляды с нотками иронии и снисхождения.

— Что если... пламя не коснётся льда?

— Само наличие огня не будет считаться оскорблением... я думаю... но как это сделать?

— Если палки не подходят, то разожжем костры.

— Прости, ты где всё это время был?

— Мы не можем развести пламя на льду!

— А на камне?

— Да... но перетащить пещеру...

— А если просто сложить груду камней и на этой насыпе...

— Точно!

— А ведь и правда!

— Мы не оскорбим этого человека и сможем обогреть соплеменников!

— Но, сами камни?

— Соберём отряд камнеискателей?

— Как-то...

— Людей хватает.

— Хм... и правда.

Охота и защита оставались приоритетом, но племенное объединение позволяло выделить свободных искателей.

В скором времени были найдены стремительные горные потоки, с которых массово начали приносить камни на ледник собирая первые каменные своды для костров.

И первые костры дали невиданную до сели благодать. Под некоторыми каменными насыпями  появились небольшие лужицы расплавленного камня. Люди, не понимая и не зная того случайно, впервые расплавили камень получив олово.

Первый в истории оловянный наконечник был грубым, но ранил лучше камня.

Почтение к посланнику небес дало племени неожиданное благословение.

— Брат, кажется твоё предложение было одобрено самым небесным сводом.

— Да, это принесёт много пользы, — человека трясло внутри от осознания того, что не додумавшись до решения поставленной задачи их могло ждать суровое наказание.

Благословение и божья кара ходят рука об руку. Те вожди что были осторожнее понимали что за защиту придётся однажды заплатить.

Будучи жильцами фактически единственной большой переправой необходима была защита от внешних сил. В племенах начала образовываться примитивная структура управления — это было неизбежно при их нынешнем количестве, что периодически пополнялось небольшими группами, ведь многие оценили всеобщую поддержку, которая зиждилась на вере в сильнейшего посланника небес.

***

На пути к побережью небольшое племя устроило привал.

— Разведчики говорят что там обосновалось племя...

— Представляет угрозу?

— Лучше было бы обойти. Оно многочисленное.

— А мы сможем найти другой путь?

— Следы оленей ведут... Не думаю что это возможно.

— Ладно. Призови охотников. Выдвинемся с восходом.

Небольшая группа, если их можно назвать группой, двигалась по белой пустоши. Их целью было пересечение застывших вод. Странники, которых они повстречали ранее рассказывали весьма сладостные истории о табунах оленей в которые сложно было поверить, но кому не ведомо желание изобилия тот не был в лишениях.

***

Повелителя небесных вод мало что заботило. Всё что было ему доступно и любимо так это разве что прогулки, не различая лиц и не чувствуя вкуса еды, вид сотворённого его проклятием водного бедствия не оставлял его безразличным. Но эта прогулка отразилась в его мёртвом сердце, которое пропустило удар.

Очередные путники — ничего нового или необычного, безликие, слабые, в поисках лучшей жизни, но вот...

«Ты выжила? Как? Разве ты... ещё дышала?»

Лицо человека приобрело давно утраченные эмоции. Женщина, которую он заметил была очень похода на его покойную супругу, только волосы были темнее. Размытый образ былой любви окрасился новыми цветами жизни.

Не видя преград и не зная ограничений Ур подошёл к кочевникам что обменивали лишние шкуры на еду. Он взял женщину за руку и повёл её за собой. В его представлении мужчина забирал своё, но на самом деле — воровал дочь шамана, которая была обещана сильнейшему в их небольшой группе.

— Ей! Вы что творите?!

Пока соплеменники девушки негодовали, она терялась в догадках от происходящего. Мужчина, который её вёл за собой не казался груб, а намерения его с виду не были дурными.

— Прости. Твой муж глуп. Я виноват. Но теперь тебе ничего не будет угрожать. Сейчас я могу защитить тебя.

— А? Муж? Вы определённо не мой муж.

— Не переживай. Всё будет хорошо.

Это было даже любопытно. Девушка обернулась взглянуть на ошеломлённого отца с улыбкой, которая, как она считала должна его успокоить: «не переживай, я выясню в чём дело.»

— Что нам делать?

Охотники смотрели как их предводитель развязывает межплеменной конфликт, но никто не смел ему перечить.

— Будьте гостями. Мы окажем вам радушный приём.

— А моя дочь?

— Я, — долгая пауза показала отсутствие уверенности, — постараюсь выяснить в чём дело.

Сложившаяся ситуация ставила всех в тупик. Но то что этого человека, уводившего девушку, никто даже не рыпнулся остановить, говорила о его высоком статусе.

Воин подозвал паренька, который был явно моложе его и прошептал тому приказ на ухо достаточно тихо чтобы не услышали гости: «живо к старейшинам, расскажи всё что видел, я займу чужаков». Паренёк быстро ретировался, а охотник пригласил вождя кочевников разделить с ним еду, заверив что ситуацию вскоре разрешат. Но вера в это была столь же хрупкой, как одинокая безвольная снежинка на вершине снежного бархана.

***

— Что он сделал?!!

— Такого раньше никогда не было.

— Почему именно эту девчонку?

— Уймись.

— Господа! Ситуация не простая.

— С чего бы это? Кто они такие? Пусть выметаются! Им стоит каждый день благословлять этот час, когда их женщина станет женой посланника небес!

— Правильно!

— А ведь правда...

— Верно!

— Мне кажется что не всё так просто... Может нас снова испытывают?

— Что? Как? Предводитель показал что он настоящий мужчина!

— Верно. Всё же даже боги мёрзнут по ночам.

— Кха-ха-ха... верно, но я бы на неё взглянул...

— Старик? Это ты чего? Не уж-то ещё есть силы?

— Умолкни сопляк!

— И всё же... не спроста это всё.

— Братец, ты слишком предвзят. Посланник просто показал что он ближе к нам чем мы считали.

— Слабо вериться.

— Так а, вожди, что..?

— Что?! Т ещё здесь? Выметайся!

— П-простите, но мне надо передать...

— Передай пусть катятся. Их претензии пусть предъявят небу.

— Но...

— А если имеют что-то против, то мы можем ускорить их встречу с богами.

— В... вас понял.

— Прочь!

— И всё же, может...

— Вот не начинай снова! Это радостный день! Если у небесного посланника будет потомство благословлённое самими небесами...

— Везёт тебе и внук и внучка!

— Кха-ха-ха... а то! День когда я смогу своё племя сделать божественным не за горами!

— Ха! Разбежался!

Разговор стариков всё стиха за спиной уходящего молодого воина. Было тревожно, но предкам виднее. Послание явно было оскорбительным. В его праве было только сгладить дерзость послания, но искажать смысл было не в его воле.

***

Гости покидая племя негодовали, но что-то предпринять были не в силах. Главный воин не собирался бросать всё как есть — к сожалению виной тому была не любовь, а обычная гордыня. Оставляя дочь вождь видел, что заботится о ней будут лучше чем гордец горе жених, потому смирения в его уходе было куда больше, ведь не ясно найдут ли они хорошие угодья, а вот статус того человека, похоже был довольно высоким.

— Милая, ты уверена?

— Отец, я стою перед тобой. Меня не заточили в клетке и не бросили в яму.

— Но тот мужчина...

— Не похоже что он хочет причинить мне боль, правда... Он думает, что у нас был ребёнок и винит себя в его смерти.

Девушка слегка растерялась. Ведь знать и произносить то, что знаешь — разное. Порой только проговорив что-то можно понять сложность происходящего.

— Ум его в смятении... — старик многозначительно посмотрел на дочь, отчего та немного застеснялась, — а кто он по статусу?

— Не знаю, но старики склоняют головы перед ним.

Старый плут улыбнулся смотря на дочь, кивнул и распрощался. Он был уверен, что его кровинушка не пропадёт.

***

— Ты не моя супруга, так ведь?

— Предводитель... от этого я вам стала не мила?

— Меня одолевает стыд.

— Что именно вас гложет, хозяин?

— Я оторвал тебя от...

— Вы ошиблись, если бы я не хотела остаться, я бы уже давно сбежала.

— ...

— Она была красивой? Ваша супруга?

Сожаления, горесть и боль, что хранил глубоко в своём сердце Ур выплеснулись наружу. В одну ночь, эта девушка стала для него столько же близкой как и почившая любовь. Его наваждение обрело форму. Его любовь получила новый сосуд. Его жизнь обрела новый смысл.

А вскоре...

Их любовь привела в мир наследника — крепкого, здорового мальчика, рождение которого праздновали несколько дней всем племенем.

***

Мальчик рос в заботе и родительском тепле, но не только...

— Вождь, я и не думала что у вас так много времени. Вы неожиданно много времени уделяете своему наследнику. — Сказала женщина с небольшим упрёком.

— Наследнику? Пока что это мой отпрыск. Для того чтобы стать наследником, он должен унаследовать не только мою кровь, но и мои взгляды на жизнь.

— Разве..?

— Кровное родство и родство по духу — разные вещи. Посмотри на наше племя. Я уже пережил одно поколение и вижу как дух потомков отличается от их отцов. Не передавая свой опыт мы ничем не будем отличаться от слабых животных, которыми кормимся.

— Вы весьма мудры, в таком случае... Поможете в готовке?

Мужчина взял сына на руки.

— А вот это уже твои заботы, жена.

С ребёнком на руках вождь покинул шатёр оставляя женщину с едой наедине.

— Запомни сынок: старайся не мешаться в женские заботы. Незанятых женщин одолевает скука, которую они выместят в гневе на тебя. Понял?

— Угу-агу.

— Ты чему там ребёнка учишь, ей?!

— Бежим!

— Вот же... Учитель недоделанный... Ладно, где там пряный корень был? Получишь ты у меня...

Ужин был просто объедением, посланнику небесных вод очень понравилось по вкусу пряное мясо... Не той реакции ожидала его супруга... не той.

***

Не то по случайности, не то от любопытства, но однажды сын вождя, смотря на сырые полена в костре заметил смолу что кипела на торце полена. Промокнув смолу подошвой своей меховой обуви он заметил как мех очень быстро затвердел, но нагрев его тот на миг стал снова мягким, прежде чем вновь отвердеть.

Запачкав свою обувь в смолу, а затем обваляв в золе с маленькими осколками камней, которые накопились за десятилетия обители вождя юнец дал племени идею подошв, что не скользили по льду.

Племя получило ещё один повод гордится своим происхождением и служением своему господину. Пока путники еле держали равновесие проходя по льдах, опираясь на жерди и костыли, племя горделиво ступало не боясь поскользнуться или упасть.

— Видать сын предка будет не менее выдающимся чем его отец?

— Как знать, ведь мать го смертна.

— Мне рассказывали что вождь её похитил.

— Интересно, он об этом сожалеет?

— Пха-ха-ха-ха, о да характер у женщины и правда взрывной.

— Ихи-хи-хи, слышал вождь старается с ней не спорить.

— Если сам пророк её боится, то куда нам, обычным смертным. Кх-х-х.

— Может он её украл чтобы она не погубила само мироздание?

— Ага, заточил её демоническую душу.

— Пха-хах-ха... Прекрати! Ох, хватит, не могу больше.

— Чем вы тут занимаетесь на посту? — Неожиданно, грубый голос одного из старейшин вернул молодых охотников, которые были на дежурстве у берега, к реальности.

— Ничего...

— Ничего!

— Без голов смеяться будет тяжелее...

— ...

— ...

— ...если супруга вождя узнает о ваших пересудах

Старик и два молодых охотника посмеялись, но оставили свои слова за «воротами» племени, которыми выступали застывшие волны, что всё ещё напоминали о силе их великого вождя.

***

Топот, грохот и крики предупреждали людей об опасности. На ледяные своды двигалось смешанное стадо больших животных, которые, казало находятся не в себе. Они неистово убегали от опасности что казалась им куда хуже людей с копьями наперевес. Нескольких часовых уже было затоптано насмерть. И размеры животных и их количество не входило в сравнение с размерами племени людей.

— Старейшина... мы... что нам делать?

Молодой охотник смотрел на приближающийся звериный пресс, который угрожал смертью всем людям, что встанут у него на пути.

— Тц, — старый воин недовольно цокнул, — мы не справился без силы пророка. Созывай племя. Я же пойду молить о защите. Живо!

Спустя короткое время все кто мог держать копьё стояли стеной дрожа в ужасе. Но звери казалось боятся не меньше людей.

Те что были поменьше и проворнее попытались обогнуть линию защиты племени и улизнуть подальше. Даже свирепые стайные хищники не планировали надолго задерживаться в этом месте. В панике животные сломя голову старались уйти подальше.

— Старейшина... они не нападают?

— Хм... что же могло так напугать их?

Вскоре раздался треск. Поднялся ошеломляющий грохот. Огромные гиганты большим стадом  двигались в сторону селения.

Впереди защитной линии показался человек. Он уже был стар, но немощным его назвать было нельзя. Крепкая стать мужчины, не уступала его твёрдому взгляду.

Достаточно отдалившись от людей этот человек, в груди которого зиял чёрный камень сделал шаг... скрип и скрежет льда раздался в воздухе. На миг могло показаться что всё плато лишилось жизненного тепла. Даже на деревянных копьях выступил слой льда, дерево в руках людей жалобно затрещало. Если бы их вождь не отошёл достаточно далеко, вероятно ледяная  пустошь вовсе могла лишиться всякой жизни.

Звери, что угрожали племени застыли в вечном покое. Отныне эти существа были всего лишь едой.

Убедившись в отсутствии признаков жизни человек развернулся и направился к соплеменникам, которые ожидали своего вождя с благоговеянием.

— Вот поэтому твой отец — вождь.

— Угу.

Сын Ура восхищённо созерцал своего старика. Все рассказы, что раньше он воспринимал как сказки и преувеличения оказались неопровержимой истиной.

Обняв супругу и похлопав сына по плечу, Ур нежно спросил:

— А те корешки ещё остались?

— Нет, — раздражение супруги явно сквозило в её тоне.

— Я племя вообще-то спас.

— Знаешь как тяжело их выкапывать из промёрзлой земли?

«Вождь остановил навалу зверей, а теперь и демона покоряет.»

«Заткнись, идиот!»

«О чём это они?»

«Умолкни!»

— Отец, взгляни!

Сын явно указывал в направлении, где больше не могло быть никаких проблем, ведь Ур был уверен что всё в той стороне прекратило свой жизненный путь.

Фигура, которую издалека было сложно разглядеть напоминала человека, который держал в руке большой камень. Усталым шагом человек направлялся в сторону селения. Несколько часовых направилось в сторону незнакомца, но дойдя пали перед незнакомцем и больше не шевелились.

«Сестра?» — Голос раздался прямо в Ура в голове.

«Что?» — растерянность вождя отразилась на лице.

«Человек, ты желаешь спасти своё племя?»

Незнакомец приближался и его внешность стала напоминать неудавшегося жениха супруги вождя племени. Но было в его виде что-то отвратное: от него исходил чёрный туман, а плоть сползала с рук, в которых он держал часть какого-то огромного насекомого.

«Спасти? Им что-то грозит?»

«То что этот идиот держит в руках, когда-то было моей старшей сестрой... то есть её частью. Сестра имела очень ядовитую кровь. Не думаю что твои сородичи вынесут яд её разлагающейся плоти.»

«Тогда как этот человек её тащит? Он ведь жив?»

«Жив? Тебе кажется что он живой?»

«Он двигается.»

«Я не знаю что им движет, но догадываюсь что его сюда привело...»

Внутреннему голосу не надо было продолжать. Его жена была обещана этому человеку. Месть и обида двигали живой труп, угрожая смертью всему, что было так ценно для него.

Когда-то Ур проклял небеса в поисках смерти, но вот теперь смерть приближалась и вождь был готов проклясть их ещё раз.

«Ты... ты точно сможешь защитить моих родных?»

«Да, но...»

«Но?»

«Я могу поглотить силу сестры. Запечатав её, она больше не будет ни для кого представлять угрозы. Но вот твоё тело во время поглощения растает.»

«Не велика потеря.»

Согласился с условиями Ур прикасаясь к камню в своей груди. Теперь он понял откуда доносился этот голос.

— Сын. Чтобы сохранить племя, мне необходимо уйти. Я покину вас с мамой. Позаботься о ней и о себе.

— Почему, отец?

— Яд испускаемый тем ч... тем существом иначе не остановить. Я не могу вас снова потерять.

Жена Ура не могла сдержаться и тихонько роняла слёзы пряча лицо.

На лицах соплеменников радость уже давно сменилась беспокойством, ведь уже с десяток человек, отправленных к чужаку просто падали, а разлагающееся чудовище всё приближалось. Не было похоже что с этим монстром человек вообще способен совладать.

Теперь люди поняли что за страх поселился в сердцах тех хищников. Беги, либо умри. Ни стрелы, ни камни, ни брошенные в незнакомца копь не останавливали его движения.

— Сын. Забери этот камень, когда я уйду.

Парень не знал что ответить. Он не хотел ничего отвечать, боясь вцепиться в отца, в безнадёжной попытке его остановить.

Супруга вождя просто старалась себя убедить в том что это зловещий сон. В котором её ненавистное прошлое и настоящее встретились. Ей оставалось только слушать удаляющиеся шаги, которые со временем растворились в дуновениях ветра.

Племя лишилось своего защитника, получив право на жизнь.

***

Сын пророка, молодой вождь проводил советы и всячески старался уберечь племя от раскола. Сплотить людей было не простой задачей, а вот сохранить ледяное плато было невозможно.

Земля племени постепенно возвращалась в стихию из которой когда-то и была создана. Тёплое течение предательски подмывало самые глубины ледника.

Когда племя осознало масштаб катастрофы всё было кончено. Солёная вода прорвала ледяные оковы и одного за другим начала поглощать племя своего пленителя.

Оказавшись в ледяной воде юный вождь ощутил шок. Окоченелые трупы его соплеменников, предметы быта плавали вокруг завлекая в тёмные глубины. Осколки льда мешали всплыть. Сознание стало покидать парня. Борясь за шанс спастись он до крови укусил язык — боль помогла прийти в себя не лишившись остатков воздуха. Его одежда, что так заботливо согревала и оберегала тепло его тела сейчас мешала плыть, потому юноша поспешил от неё избавиться, но камень отца выбрасывать было кощунственно — чтобы его не потерять Ук взял его в рот, но вскоре потерял сознание.

***

Очнувшись на песчаном морском берегу Ук понял что лишился всего: матери, дома, племени, сейчас на нём не было даже одежды. Но его жизнь всё ещё была при нём, а в груди его зиял чёрный как смоль камень.

Зима, которая казалось была бесконечной закончилась, так же как и история тех, кого в последствии, через множество веков, назовут атлантами.

Юноше придётся проложить свой путь. Надо было искать новый дом.