Черепаха

 Фото из Интернета             
            Середина августа. Воздух наполнен ароматами спелой пшеницы, скошенной травы и сладких фруктов. Дневное солнце ласково греет, а утренние рассветы дарят освежающую прохладу.  Я и  трое моих друзей  одноклассников    решили сполна насладиться этим благословенным временем. На рыбалку мы поехали на велосипедах, в начале 70-х  годов ни у кого из нас ещё не было иного транспорта, но для нас, молодых ребят  прогулка  за двадцать вёрст  было делом обычным.  До пруда мы добрались часам к пяти вечера и для сооружения палатки-шалаша из  кустарника времени  много не потребовалось.

            Пространство между ивняками оказалось идеальным для рыбалки местом – мы могли одновременно закинуть удочки. За час пруд щедро поделился с нами карасиками  и небольшими линями, которых мы тут же использовали для ухи.  К тому моменту, когда комары начали свой вечерний концерт, мы уже умиротворенно расположились в нашем   шалаше,  тесноватом,  но вполне уютном. Вот оно, счастье – быть вместе, понимать друг друга с полуслова, с полувзгляда. Легкое движение одного  из нас вызывало не только ответное, но и радостный щебет всей  маленькой, дружной команды. В этом и заключалась прелесть нашего общения. Все мы  отслужили в армии, ещё не обзавелись семьями и, как  называется, были вольными птицами.

            Внезапный, дикий крик  одного из нас  вырвал  всех  из объятий сна. Нам и самим было интересно – что же так взволновало нашего компаньона? Неужели произошло что-то из ряда вон выходящее, что могло радикально изменить привычный ход вещей? Наш товарищ напряженно вглядывался во что-то черное, бурое, шевелящееся у него под ногами. Тишина становилась почти осязаемой, наполненной предвкушением чего-то необычного.  Черепаха! Изящная, небольшая, с черной головкой и лапками, перепончатыми, с зеленовато-черными квадратами панциря, размером примерно с две сложенные ладони. Необыкновенно красивая. Каким ветром занесло ее в среднюю полосу центрального черноземья? И как она смогла выжить в условиях нашего водоема?

            Осторожно освободив необычную добычу от крючка с наживкой, мы стали размышлять, что же с ней делать. Никто из нас никогда не слышал о черепахах, живущих в прудах. Решили, что кто-то, скорее всего, выпустил ее весной, иначе как бы она смогла пережить зиму? Отпустить – погибнет зимой. Забрать с собой?  Сосед, расположившийся  неподалеку, попросил отдать ему черепаху, обещая подержать ее в аквариуме. Мы согласились, решив, что остатки утреннего сна еще можно наверстать. Но за разговорами время пролетело незаметно, и пришло время утреннего клева.

          У всех нас осталось смешанное чувство: с одной стороны, удивление от встречи с чем-то столь редким, с другой – легкое огорчение. Зачем мы отдали ее? Пусть бы жила себе здесь, в  пруду. Лишь спустя некоторое время, когда эта история была рассказана журналисту, краеведу и местным жителям, выяснилось, что это не такая уж и редкость. Оказывается, такие черепахи уже случайно попадались рыбакам еще в двух прудах района. Эта история стала для нас уроком.
          Рыбаки! Поймаете что-то необычное – отпустите. Мы так мало знаем о природе, о том, какие чудеса могут скрываться в самых обычных водоемах. Мы знаем об акулах и всякой нечисти, но забываем о том, что мир полон удивительных созданий, которые просто хотят жить своей жизнью. Ни хвоста вам, ни чешуи,   и пусть ваши уловы будут богаты, но всегда помните о хрупкости природы.