Дверь, ведущая в никуда 04

Сэр Питер хотел что-то сказать, но ему помешал стук дверного молоточка.
- Позабыла предупредить. Это мой парень и очень дальний наш родственник. Я пригласила его, чтобы познакомить со своей семьёй, ведь после смерти мамы, ближе вас у меня никого нет, – произнесла Доменик и поспешила к входной двери.

Лицо сэра Питера вначале омрачилось, а затем разгладилось. Доменик и Джулиан были единственными внуками. И вряд ли у него появятся новые. Бывшая супруга Клайва вместе со вторым мужем проживает в Канаде. Он же больше не желает связывать себя узами брака.  Марк – закоренелый холостяк. Стивен вдовец и хранит верность покойной жене. Келли в браке с сэром Арчибальдом  бездетна, а Аннабелль не замужем.  Надежда лишь на внуков. Однако невеста Джулиана явно не из тех, кто мечтает о многодетной семье. Может Доменик поддержит  семейные традиции. Ей уже двадцать девять. Пора думать о замужестве.

Когда девушка привела в столовую нового гостя, все взгляды были прикованы к нему – мужчине с широкой челюстью, высокими скулами и мужественными чертами. Его внешность сочетала в себе практически несовместимое -  аристократичную утонченность с грубоватыми, волевыми линиями.
- Позвольте представить  Брайена Калверли, – Доменик стрельнула глазами в сторону Ким и Джулиана. Кузен  покраснел, а лицо Ким покрылось бледностью.
- А это мои дорогие родственники: Дедушка Питер, бабушка Дороти, мой отец Стивен, дядя Клайв и дядя Марк.  Тётушки Келли и Аннабелль.
Мой кузен Джулиан и его девушка Ким.
- Присаживайтесь за стол, мистер Калверли, – предложил  сэр Питер.
Брайен уселся  рядом с Доменик, прямо напротив Ким.
Ему налили чай и предложили пудинга, но он вежливо отказался.  объяснив, что уже поужинал в Дерби по дороге сюда.

- Калвели когда-то породнились с Даттонами, – заметил сэр Питер. – В четырнадцатом веке сэр Джордж Калверли обвенчался с Элизабет Даттон, дочери моего тёзки сэра Питера Даттона из Ли. От этого брака  появился знаменитый рыцарь, сэр Хьюго, соратник Чёрного принца и командир вольных рот. Приятно познакомиться с его потомком.

В ответ Брайен лишь слегка поклонился. В дебри истории рода  лезть он не собирался. Тем более, что там, помимо рыцарей, был ещё кутила и игрок Уолтер Калверли, в припадке ярости и пьяном угаре, убивший двоих сыновей и ранивший жену. Несмываемое пятно на их роду!

- Чем занимаетесь, молодой человек? – Спросил Стивен, отец Доменик, без особой симпатии разглядывая Брайена.

- Я владею сервисной компанией в Хемсворте, в моём подчинении пятьдесят человек, – ответил Брайен и, поднеся чашку к губам, сделал глоток.

Стивен понимающе кивнул.  Критерием среднего бизнеса в Англии считается штат до пятидесяти  человек, при превышении которого компания обязана сдавать более строгую отчётность.

- Келли, почему твой супруг не приехал вместе с тобой?- проворчал сэр Питер.

- Он уехал в Лондон по делам фирмы,- ответила его дочь, но все в семье  были в курсе, что сэр Питер и сэр Арчибальд не ладили друг с другом.

- Так занят, что решил не присутствовать на моём юбилее! – своё недовольство сэр Питер выплеснул на дочь.

- У вас юбилей? Извините, я не знал, -  сказал Брайен.

- Благодаря моему мальчику, о вашей профессии мы наслышаны. Над чем же вы сейчас  работаете?– с лукавой улыбкой полюбопытствовал  Клайв, отец Джулиана, обращаясь к Ким.  Тем самым отвлекая внимание отца от сестры, чьё лицо начало покрываться красными пятнами.
Клайв, как опытный шахматист, вывел из-под удара одну фигуру, чтобы пожертвовать другой.

«Чтоб тебя!» – подумала Ким, но вежливо ответила.
- Тема моей работы – «Сапиосексуальность - идентичность, а не сексуальная ориентация», – ответила Ким, понимая, что большинству из присутствующих, это как китайская грамота, поэтому стала объяснять:
- Для сапиосексуала интеллектуальная совместимость — основа, которая делает эмоциональные и физические связи более прочными. Такая идентичность помогает встретить партнёра с похожими ценностями.

- Этот термин придумали  гордецы, которые считают, что они слишком умны, чтобы иметь общеизвестную сексуальную ориентацию, – высказал неодобрение сэр Питер.

- Это прежде всего  помогает людям выражать свои сексуальные интересы (или их отсутствие) и знакомиться с другими людьми, которые их разделяют, – парировала Ким.

- Что же в них такое особенное? —  Заинтересовался Марк, самый младший из сыновей старого Питера.

– Сапиосексуалов в людях больше привлекает интеллект, чем внешность. Хотя физическое влечение тоже имеет значение, однако   больше очаровывает  остроумие, проницательность или то, как человек формулирует свои идеи. Притяжение возникает в момент встречи умов. Проникаются уважением к тем, кто любит учиться. А без уважения нет любви.
Идеальный партнёр для сапиосексуала  тот, кто подталкивает к интеллектуальному росту.
Ким не удержалась и бросила взгляд на Брайена, который внимательно слушал её. На его лицо легла тень при последних словах  бывшей девушки. 

Ночью Ким долго лежала без сна. Заснуть ей мешало то, что оба её парня – бывший и нынешний, находились поблизости.
Комната Джулиана справа от её, а Брайена слева.
 Перед глазами встало лицо Джулиана, которое тут же заслонило лицо Брайена.

И тут раздался, едва слышный  стук в дверь.