Честь и достоинство

Давным-давно жил-был один молодой офицер. Был он красив лицом, статен телом, добрым сердцем и умом ясным. Жизнь у него шла легко и приятно, друзья окружали его дружбой искренней, начальники ценили службу верную и аккуратную, девушки смотрели на него влюблёнными глазами. Казалось бы, всё было дано ему судьбою щедро и счастливо.

Но однажды случилось событие, которое заставило молодого офицера задуматься над истинным смыслом понятий чести и достоинства.

***

Однажды вечером, возвращаясь домой после дежурства, встретил он своего сослуживца Ивана Николаевича Попова, давно знакомого приятеля. Оба остановились перекинуться несколькими словами, обсудить новости службы да поделиться мыслями о будущем.

— Скажи-ка, Алексей Петрович, — обратился вдруг Иван Николаевич к своему товарищу, глядя серьёзно и прямо в глаза, — знаешь ли ты точно, что значит слово «честь»?

Алексей задумался ненадолго и ответил уверенно:

— Честь, дорогой мой друг, это внутренняя чистота души человеческой, совесть непорочная, чувство собственного достоинства, гордость благородная и умение оставаться честным перед самим собой даже тогда, когда никто другой тебя не видит и не слышит. Это понятие глубокое и высокое, оно объединяет нравственность и мораль в одно целое.

Иван Николаевич слушал внимательно, слегка улыбнувшись уголком губ, словно вспомнив что-то важное.

— А вот скажи ещё, что означает слово «достоинство»? Ведь часто мы говорим: «Человек достоин уважения», «Достойный поступок», «Человек имеет право на уважение окружающих».

— Достоинство, — продолжал спокойно Алексей, — это внутреннее осознание человеком своей ценности, своего значения в обществе, понимание своего места среди равных себе. Человек, обладающий чувством собственного достоинства, уважает себя и потому требует уважения от других. Но самое главное заключается в том, что достойный человек способен проявлять великодушие и справедливость, он не позволит унижению затронуть свою душу и останется твёрдым и справедливым в любых обстоятельствах.

Тут Иван Николаевич посмотрел на друга взглядом долгим и серьёзным.

— Ты говоришь мудрые вещи, Алексей Петрович. Только запомни одну истину, которую каждый мужчина обязан усвоить крепко-накрепко: человек сохраняет своё достоинство лишь тогда, когда защищает его силой духа и делом решительным. Пусть твои слова станут руководством твоему сердцу и разуму.

Сказав это, Иван Николаевич протянул руку другу, сердечно пожал её и пошёл дальше своим путём.

Прошли годы, жизнь Алексея Петровича стала полнее испытаний и трудностей. Много пришлось испытать ему горя и радости, увидеть лица человеческих слабостей и силы характера. Однако воспоминания о словах старого товарища всегда поддерживали его в трудные минуты, помогали сохранить внутреннюю чистоту и силу духа.

И каждый раз, вспоминая тот вечерний разговор, он думал с благодарностью о своём учителе мудрости и дружбы, сумевшем объяснить ему простыми словами глубокие истины человеческого бытия.

Так пусть же будут святы понятия чести и достоинства, ибо именно они делают мужчину мужчиной, женщину женщиной, а народ сильным и свободным.