2. Алиса. Случай на дороге

Автор - Алиса

     Сергей не представлял свою жизнь без машин. Водить он начал с восемнадцати лет и в свои сорок до сих пор не накатался. Юношеское увлечение плавно переросло в профессию и стало приносить неплохой доход. Любимую "газель", почти каждый узел, любую деталь  он чувствовал сердцем и мог вести машину , как говорится, одним пальцем. Да и в остальном было легко: в любой компании он верховодил, его всегда внимательно слушали и слушались. Женщины - часто влюблялись, несмотря на жёсткие черты лица, глубоко посаженные, с прищуром, глаза и редкие серые волосы. С детства заложенное в характере любопытство и, в целом, добрый нрав - притягивали людей. Может быть, поэтому Сергей всегда находил контакт и часто болтал обо всем с клиентами в дороге даже на приличной скорости. Но нынешняя пассажирка упрямо молчала, поджав губы, и не реагировала на попытки водителя завязать разговор.

     Сергей с грустью смотрел на бесконечную дорогу: она опустела, а проехали ещё только половину пути. Тёмный частокол леса справа и слева , прикрытый толстым снежным покрывалом, навевал скукоту и сонливость своим однообразием. День вместе с солнцем двигался к закату, мокрые хлопья снега бились о лобовое стекло. Напарник, как всегда, сладко посапывал в полудрёме. Веки Сергея тоже слипались, не помогало взбодриться и " дорожное радио". Клиентка упорно молчала, тоже поглядывая на дорогу сонными глазами.

     "Странные люди, - думал Сергей. - Везти за четыреста километров из города в "Тмутаракань" старую мебель, тратить время и приличные деньги на перевозку, когда сейчас уже можно все это купить недорого и в лучшем состоянии в любом месте. Из золота, что ли, эти потертые кресла с диванами, да стенка советских времён? Вот стал бы он свою жену отпускать в такое дальнее путешествие с мебельной рухлядью? Конечно, нет." Сергей ещё раз внимательно посмотрел на пассажирку. "Пожилая женщина, опрятная, со вкусом одетая, ещё не лишенная какой-то женской привлекательности. Не побоялась поехать с двумя мужиками в дальнюю дорогу. Трудно понять, сколько ей лет... Смелая. Наверное, одинокая."

     Почувствовав на себе взгляд, женщина повернула голову и внимательно посмотрела в глаза Сергею.

     - Вы замужем? - неожиданно для себя спросил он.

     - Вдова... Год назад похоронила мужа, - нехотя ответила она.

     - Понятно,- кивнул Сергей. - Переезжаете из города в посёлок?

     - Пока ещё не определилась. Может, потом? Купила недорого квартирку недалеко от кладбища, где муж покоится. Так за могилкой легче ухаживать. Вот везу старую мебель, чтобы хоть как-то благоустроить новое место, - неожиданно разговорилась пассажирка.

     Сергей довольно выдохнул, подумав, что оказался прав в своих рассуждениях:
 
     - В заказе вы отметились, как Ирина? Не люблю "выкать". Можно к вам на "ты"?

     Женщина заерзала на сидении, вытянулась "в ниточку" , пытаясь что-то разглядеть на дороге , даже слегка подпрыгнула, словно вспомнила что-то важное, и неожиданно громко воскликнула:

     - Можно и на "ты", но только вот здесь притормозите! Вы видите человека? Вон там стоит и машет нам рукой! Видите? Прижмитесь к краю дороги! Тут сейчас начнется очень крутой поворот! Пожалуйста!

      Сергей никого не заметил, но машинально сбросил скорость и взял правее. С удивлением увидел вылетевшую на повороте почти "в лоб" фуру. Если бы не ушёл с хорошо обкатанной середины пустой дороги  вправо, столкновения было бы не избежать.

     -  Фуууух... - женщина вытерла вспотевший лоб.

     - Вы экстрасенс, что ли? - изумился Сергей. - Невидимок видите?

     - Нет, что вы! Показалось, значит... Да и поворот здесь несчастный какой-то, - Ирина грустно улыбнулась и, понизив голос, добавила:

      - Тут все бьются...

     Сергей, сделал вид, что ничего страшного только что не было:

     - Водите?

     - О, нет, трусиха я, вот муж - все время за рулём. Был... Часто тут ездили, поэтому я знаю это место и хорошо запомнила его на всю жизнь.

     - На всю жизнь? Авария?  - заинтересовался Сергей.

     - Да как сказать? Не совсем, чтобы авария... Странно просто все... До сих пор страшно становится, как вспомню. Я ведь так и не могу найти объяснения тому, что с нами тогда приключилось, - Ирина задумалась и прикусила губу.

     Сергей почувствовал страх и сомнение в женском голосе, даже интригу:

     - Да ладно, рассказывайте! Дорога дальняя, за разговорами скоротаем ее.
   
     - Мой муж был большим романтиком, - Ирина опустила голову, чтобы скрыть повлажневшие от накативших слез глаза. - Новый год любил встречать в нашем старом имении. Продавать, наверное, его буду. Зачем теперь оно мне?  А раньше: снег белый-белый, ёлки ярко-зеленые и огромные, камин, потрескивающие дрова, свечи, гирлянды вокруг дома, побелённые стволы многочисленных яблонь в саду, шампанское, красота! Сплошная романтика!

     На мгновение женское лицо преобразилось, словно помолодело: морщинки на лбу разгладились, глаза распахнулись, но волна счастья не надолго задержалась на нем. Улыбка соскользнула с губ, меж бровей снова пролегла "тяжелая" складка:

     - Приехали, значит, мы с ним и с дочкой на своей старенькой машине, встретили Новый год, насладились природой и решили из-за сильных морозов пораньше в город вернуться. Едем на следующий день обратно поздно ночью, доехали до этого поворота, и муж не справился с управлением. Улетели в канаву. Помню, как сразу тихо стало...  Снег идёт, минус двадцать пять за бортом, а вокруг - никого, только чёрный лес стеной. Все ещё празднуют. Из канавы на "жигулях" не выбраться, как ни старались. Связь тут не ловится. Бензина - не особо много, только чтоб до дома добраться. Холодно. И что делать?

     - На этом самом повороте застряли? - удивился Сергей.- Ну, хоть не разбились и не перевернулись, уже хорошо.

     - Да, - Ирина ,словно, спохватилась:

     - Помню, я тогда  телефон свой перед выездом из дома забыла. Пришлось возвращаться. А это - плохая примета. Сразу подумала, что не к добру знак. Поэтому подошла к зеркалу, глянула себе в глаза и произнесла, как бабушка учила: "Ангел мой, пойдём со мной... ". Говорят, что помогает сгладить неприятности в дороге.

     - Вот и не верь в приметы! - усмехнулся Сергей.
 
     - Так это ещё цветочки... - интригующе понизив голос, натянуто улыбнулась Ирина. - Сидим, значит, мы в машине в полном отчаянии, не зная, что делать. Все перепробовали: и толкали её, и коврики под колёса подкладывали, и газовали сильно, ничего не получалось. Устали. Место глухое: от одной деревни  проехали тридцать километров, до другой деревни - примерно столько же. Помощи ждать не от кого. Я про себя Богу молиться стала.  Кто ещё в такой безвыходной ситуации поможет? Вдруг, в свете фар появляется человек. Небольшого роста, в резиновых сапогах и рюкзачком за спиной, да в тонкой осенней курточке, словно за грибами из дома вышел. В мороз то? Когда хороший хозяин даже собаку во двор не выпустит? Весело так спрашивает, мол, застряли? Так я помогу. Берётся руками за бампер, не особо сильно даже напрягается и вытаскивает потихоньку нашу машину на дорогу. Тут мы на самом деле своим глазам не поверили. Как такое возможно? Мне на мгновение его руки показались слишком уж большими и сильными для хиленького тела. И очень длинными, словно чужие, не его...  Но я списала это на свою впечатлительность. Муж в благодарностях рассыпался перед нашим "спасителем". Пообещал, что все для него сделает, что он захочет. А мужик попросил всего лишь подкинуть до ближайшей деревни. Рассказал ещё нам, что на этом самом месте все бьются, и что только вчера здесь гружёная апельсинами фура столкнулась с газелью. Мол, все перевернулись, и апельсины ещё до сих пор кое-где валяются... Только мы, как ни всматривались, ни одного апельсина не увидели. Да и снег не был примят. Странно, но никаких следов от аварии не заметили.


    - Чудеса прямо! - заволновался Сергей. Почему-то ему подумалось, что вылетевшая из поворота фура тоже была загружена апельсинами.  - Я не понимаю, как такое возможно: из глубокой канавы вытащить "Жигуль" почти "одной левой"?

    - Неужели? Ну и что было дальше? - неожиданно в машине прозвучал механический голос Алисы из телефона, который Сергей использовал, как навигатор.

     Ирина и Сергей вздрогнули. Сразу проснулся напарник и, сверкнув золотистой дужкой очков на круглом лице, тихо произнёс:

     - Слушают нас... Я так и не понял: что такое этот всемогущий ИИ. Алиса, а?

     Всезнающая Алиса никак не среагировала на своё имя. Мужчины молча переглянулись.

     - А дальше, Алиса, было ещё "чудесоватее", - продолжила Ирина. - Машина мгновенно завелась на морозе, что для стареньких "Жигулей" - тоже чудо. Я пересела на заднее сидение к так и не проснувшейся дочке, а наш незнакомец сел на переднее. Мы резко сорвались с места и весело покатили по дороге дальше. Муж отметил с удивлением, что машина слишком быстро и легко идёт, словно летит по воздуху. Потом он стал расспрашивать мужчину, как тот ночью оказался на дороге за тридцать километров от ближайшей деревни. Незнакомец сразу стушевался, замялся как-то и ответил, что сбежал из дома от пьяного брата, который его порезал ножом. Я вообще не на шутку перепугалась, потому что мужчина задрал вверх куртку и показал мужу и мне свой живот с чёрной, запекшейся кровью. Его футболка тоже вся была в подзасохшей крови.

     - Это он машину из канавы вытаскивал с рваной раной на животе? - ошарашенно спросил Сергей и внимательно посмотрел в глаза Ирине.

     - Да, - ответила она, и, судя по широченным зрачкам, Сергей понял, что женщина не врёт и до сих пор очень боится рассказывать о случившемся.

      Ее страх перекинулся на сидящих рядом мужчин. Сергей почувствовал пробежавшую по позвоночнику дрожь.

     - Нихренасе... - чуть слышно произнёс он.

     - Да! Вот такой удивительный Ангел-спаситель к нам пришёл на помощь! - улыбнулась Ирина. - Я предложила перебинтовать рану, но он отказался, сказал, что уже не надо. Все время тихо болтал в дороге с нами так, будто хорошо нас знает. Мужа даже похвалил за то, что вывозит дочку за город и вообще назвал молодцом за добрый нрав. Потом попросил остановиться у въезда в деревню, попрощался и вышел из машины. Он как-то слишком легко для раненого зашагал по снегу и быстро скрылся из вида, словно растаял. Машина с трудом завелась снова,  и мы поехали дальше. На выезде из деревни решили заглянуть в маленький магазинчик "Двадцать четыре часа". И у входа в него, на доске объявлений прочли одно особо заметное, напечатанное крупным шрифтом. В нем говорилось, что в сентябре месяце ушёл из дома и не вернулся житель села Краснознаменское Поляков Андрей. Кажется так. Уже плохо помню. Там было описано, как одет, куда обращаться всем, кто его видел, и сбоку-большое фото... Так вот, под стеклом с фотографии на нас смотрел наш "спаситель".

     - Да ну? - не поверил Сергей. - Может, совпадение?  И по фото можно обознаться легко...

     - Мы тоже так с мужем подумали, чтобы успокоиться... Ведь так не бывает? Но объявление это до сих пор у меня стоит перед глазами...

     - По материалам уголовного дела : тело Полякова Андрея Петровича, уроженца села Краснознаменское, было обнаружено семнадцатого апреля в лесу у поворота на Краснознаменское. Это в тридцати километрах от места проживания. Труп обнаружен в подтаявшем снегу спустя полгода после объявления об исчезновении. Причина смерти - кровопотеря от ножевого ранения в область живота. Ваш муж, Ирина, шлёт привет и просит имение не продавать. Времена сейчас неспокойные наступили, дом в глуши может ещё пригодиться,- дружелюбно отозвалась Алиса.

     - Жесть! - выдохнул Сергей.

     - Алиса сегодня в ударе. Жжёт, курилка! - нервно рассмеялся напарник.

     - Всегда рада вам помочь, - снова откликнулась Алиса.

     Ирина побледнела, закрыла глаза и всю оставшуюся дорогу не проронила ни слова. Да и мужчины молчали, обмозговывая услышанное.

***

    После разгрузки машины Ирина расплатилась наличными, но отказалась ехать с мужчинами обратно в город.

     - Вы же заплатили за обратный проезд,- улыбнулся Сергей, услужливо держа перед женщиной открытой дверь кабины.

     - О, нет, спасибо, ребята. Я передумала. Страшно что-то мне стало после старых воспоминаний... Я лучше завтра на электричке доберусь, - Ирина испуганно отступила на шаг назад.

     - Ну, как хотите, - понимающе усмехнулся Сергей. - Только такие истории, как ваша, записывать надо.

     - Да? Вы так считаете? - сразу встрепенулась и оживилась Ирина.

     - Уверен! - для убедительности Сергей несколько раз кивнул.

     - Хорошо. Я подумаю...