Девять жизней

Из-под пышного цветущего куста вальяжно и горделиво прошествовал к луже в выбоине асфальта самодостаточный роскошный чёрный котяра.

Устроился рядом и быстро стал лакать уже прогревшуюся на солнце дождевую воду.

«Говорят, если домашний кот потерялся, надо подойти к тусовке уличных и попросить их передать домашнему, что его ищут, и чтобы шёл домой. И он вернётся,» — думала она, хватаясь за соломинку после недели поисков своего пушистого любимчика.

Дождалась, когда котяра напьётся, и, чувствуя себя полной дурой, всё-таки попросила, как учили.
Кот не отреагировал, и она достала пакетик с кошачьим угощением.
Развернула. Положила рядом с котом и отошла.

Кот осторожно понюхал содержимое пакета, благосклонно муркнул и плотоядно зачавкал, косясь по сторонам, готовый отогнать любых претендентов на неожиданную добычу.

Она вернулась на скамью в тени куста и стала смотреть вдаль, уже не веря в свою волшебную затею с поиском домашнего питомца.

Кот вылизал опустевший пакет, глянул на неё, удовлетворённо кивнул и прошествовал назад, под куст, в тень.

Она выбросила пакет в урну и побрела неторопливо домой, заглядывая в каждый угол в надежде обнаружить беглеца.


***

Звук был настолько резким, что она проснулась мгновенно.
Распахнувшаяся створка окна впустила в комнату тёплую волну воздуха и что-то ещё… незримое, но явно ощущаемое.

Воздух у окна сгустился в тёмный силуэт огромного Астрального Кота.
Гигантские когти с жутким потусторонним скрежетом заскребли по паркету.

«Подарок тебе, ведьма!» — просипел низкий голос. Кот махнул мохнатой лапищей.
Выхватил из воздуха крохотное безжизненное тельце её пушистика и положил в начерченную его когтями на полу пентаграмму.

Бережно погладил малыша лапой, ухмыльнулся в усы, сказал — «Ещё восемь жизней осталось». И растаял в воздухе.
Створка окна глухо хлопнула, возвращаясь на место. Стало тихо.

Внезапно на неё навалился тяжёлый, липкий и затягивающий сон.
В мозгу сверкнула и погасла удивлённая мысль — «Он назвал меня ведьмой...». И она провалилась в темноту.


***

Она проснулась, щурясь от ярких солнечных лучей, пытаясь понять, что это было — сон или явь.

На полу под окном паркет был расчерчен тонкими следами гигантских когтей.
В кошачьей пентаграмме спал, посапывая, сладким сном её полосатый любимчик.


***