Испанские страсти. ТОМ 6

Автор: Джакомо Казанова.(1725-1798)
***

ГЛАВА I


 Мне приказано покинуть Вену - императрица сдерживается, но делает
 Не отменять приказ -Завойский в Мюнхене-Мое пребывание в Аугсбурге
 -Гасконнад в Луисбурге -Кельнская газета--
 Мое прибытие в Экс-ла-Шапель

 Самая большая ошибка, которую может совершить человек, наказывающий негодяя, — оставить этого мерзавца в живых, потому что он непременно отомстит. Если бы у меня в воровском логове был меч, я бы, без сомнения, защитился, но против троих мне бы не выстоять, и меня бы, наверное, изрубили в клочья, а убийцы остались бы безнаказанными.

В восемь часов Кампиони пришел навестить меня, лежащего в постели, и был поражен тем, что со мной произошло. Не утруждая себя сочувствием, мы оба начали думать, как вернуть мне кошелек, но пришли к выводу, что это невозможно, поскольку в качестве доказательства у меня было только мое слово. Несмотря на это, я записал всю историю, начиная с девушки, которая читала латинские стихи. Я собирался передать документ в полицию, но не успел.

Я как раз садился ужинать, когда пришел полицейский и велел мне отправиться к графу Шротембаху, наместнику. Я попросил его передать мои указания кучеру, который ждал у двери, и сказал, что скоро выйду.

 Когда я пришел к наместнику, то увидел перед собой плотного мужчину, который стоял в окружении людей, готовых выполнять его приказы. Увидев меня, он показал мне часы и попросил запомнить время.

 «Я запомнил».
 «Если завтра в это время вы будете в Вене, я прикажу выдворить вас из города».

— Почему вы отдаете мне такой несправедливый приказ?

 — Во-первых, я здесь не для того, чтобы отчитываться перед вами или объяснять свои действия. Однако я могу сказать, что вас исключили за участие в азартных играх, которые запрещены законом под страхом каторги. Узнаете этот кошелек и эти карты?

Я не знал, что это за карты, но знал, что у меня украли кошелек. Я был в ужасном гневе и в ответ лишь представил судье правдивое описание того, что со мной произошло. Он прочитал его и со смехом сказал, что обо мне хорошо известно как о человеке с характером, что моя репутация известна, что меня выслали из Варшавы, а что касается документа, который лежит перед ним, то он считает его полной ложью, поскольку, по его мнению, он не выдерживает никакой критики.

— В общем, — добавил он, — ты подчинишься моему приказу покинуть город и должен будешь сказать мне, куда направляешься.

 — Я скажу тебе, когда решу, куда идти.

 — Что?  Ты смеешь говорить мне, что не подчинишься?

 — Ты сам сказал, что, если я не уйду, меня увезут силой.

 — Очень хорошо. Я слышал, что у вас сильная воля, но здесь она вам не поможет. Советую вам уйти по-хорошему, чтобы избежать суровых мер.

  — Я прошу вас вернуть мне этот документ.

  — Я этого не сделаю. Убирайтесь!

Это был один из самых ужасных моментов в моей жизни. Я до сих пор содрогаюсь, вспоминая о нем. Только трусливая любовь к жизни помешала мне проткнуть шпагой статхаудера, который обращался со мной как с палачом, а не как с судьей.

 Уходя, я решил пожаловаться принцу Кауницу, хотя и не имел чести быть с ним знакомым. Я заехал к нему домой, и человек, которого я встретил, велел мне подождать в прихожей, пока принц не выйдет, чтобы отправиться на ужин.

Было пять часов. Появился принц в сопровождении гостей, среди которых был господин Поло Реньери, венецианский посол. Принц спросил меня, чем он может мне помочь, и я громко, при всех, рассказал свою историю.

 «Я получил приказ отправляться в путь, но я не подчинюсь. Я умоляю ваше высочество взять меня под свою защиту и помочь мне донести мою просьбу до трона».

«Напишите прошение, — ответил он, — и я прослежу, чтобы оно попало к императрице. Но я советую вам попросить у ее величества отсрочки, потому что, если вы скажете, что не подчинитесь, она будет настроена против вас».

«Но если королевская милость не обеспечит мне безопасность, меня прогонят силой».

«Тогда обратитесь за покровительством к послу своей страны».

«Увы, милорд, моя страна отвернулась от меня. Акт законного, хотя и неконституционного насилия лишил меня гражданских прав. Меня зовут Казанова, и моя страна — Венеция».

Князь выглядел удивленным и повернулся к венецианскому послу, который улыбнулся и что-то прошептал ему на ухо.

 «Жаль, — любезно сказал князь, — что вы не можете рассчитывать на защиту какого-либо посла».

При этих словах вперед вышел дворянин огромного роста и сказал, что я могу рассчитывать на его защиту, поскольку вся моя семья, включая меня самого, служила принцу, его господину. Он говорил правду, потому что был послом Саксонии.

  «Это граф Витцтум, — сказал принц. — Напишите императрице, и я немедленно передам ваше прошение. Если ответ задержится, идите к графу, с ним вы будете в безопасности, пока не решите покинуть Вену».

Тем временем принц приказал принести мне письменные принадлежности, а сам вместе с гостями прошел в столовую.

Я прилагаю копию петиции, которую составил менее чем за десять минут. Я сделал копию для венецианского посла, чтобы он отправил ее в Сенат:

 «МАДАМ, я уверен, что если бы ваше королевское и императорское высочество прогуливались по своему саду и какое-нибудь насекомое жалобно попросило вас не давить его, вы бы отвернулись и не причинили бедному существу вреда.

«Я, сударыня, всего лишь насекомое, и я умоляю вас приказать господину статгальтеру Шротембаху повременить с тем, чтобы раздавить меня туфлей вашего величества, хотя бы на неделю. Возможно, по прошествии этого времени ваше величество не только не позволит ему раздавить меня, но и лишит его этой туфли, которая должна была наводить ужас на негодяев, а не на смиренного венецианца, честного человека, хоть и бежавшего из Лед.


»«Глубоко подчиняясь воле Вашего Величества,
я остаюсь
КАСАНОВА.


Вена, 21 января 1769 года».

Закончив петицию, я сделал с нее копию и отправил принцу, который вернул ее мне со словами, что немедленно передаст ее императрице, но будет очень признателен, если я сделаю копию для него.

 Я так и сделал, отдал обе копии камердинеру и пошел своей дорогой.  Я дрожал, как парализованный, и боялся, что из-за своего гнева могу попасть в беду. Чтобы успокоиться, я изложил в форме манифеста историю, которую рассказал подлецу Шроттембаху и которую этот недостойный судья отказался мне вернуть.

В семь часов ко мне в комнату вошел граф Витцтум. Он дружески поздоровался со мной и попросил рассказать ему историю о девушке, к которой я ходил, пообещав в ответ латинское четверостишие, намекающее на ее покладистый характер. Я дал ему адрес и переписал стихи, и он сказал, что этого достаточно, чтобы убедить просвещенного судью в том, что меня оклеветали, но все же он сильно сомневался, что правосудие восторжествует.

 «Что?! Должен ли я буду покинуть Вену завтра?

 — Нет, нет, императрица ни за что не откажет вам в отсрочке на неделю.

 — Почему?

“О! никто не мог отказать в таком обращении. Даже принц не мог удержаться от улыбки, читая это в своей холодной манере. Прочитав его, он передал его мне, а затем венецианскому послу, который спросил его, намерен ли он передать его императрице в нынешнем виде. ‘Это прошение, ‘ ответил принц, - можно было бы отправить Богу, если бы знать способ", - и тут же приказал одному из своих секретарей сложить его и проследить, чтобы оно было доставлено. Мы говорили о вас до самого конца ужина, и я с удовольствием выслушал, как венецианский посол сказал, что никто не может понять причин вашего заточения в Лидсе. Обсуждали и вашу дуэль, но в этом вопросе мы знали только то, что писали в газетах. Будьте добры, пришлите мне копию вашего прошения; меня очень позабавила эта история с Шротембахом и туфлей.

Я переписала документ и отдала ему вместе с копией своего манифеста. Перед тем как уйти, граф повторил свое предложение укрыться у него, если я не получу ответа от императрицы в течение двадцати четырех часов.

В десять часов ко мне пришли граф де ла Перуз, маркиз де лас Касас и синьор Учелли, секретарь венецианского посольства. Последний пришел попросить копию моего прошения для своего начальника. Я пообещал, что он ее получит, и отправил ему копию своего манифеста. Единственным, что несколько портило впечатление от этой последней картины и придавало ей комический оттенок, были четыре латинских стиха, которые могли навести на мысль, что, насладившись девушкой в образе Гебы, я отправился на поиски Гебы в образе Ганимеда. Это было не так, но императрица знала латынь и была знакома с мифологией, и если бы она взглянула на это в том свете, о котором я упоминал, мне бы конец. Перед тем как лечь спать, я сделал шесть копий с этих двух документов. Я очень устал, но эта работа меня немного успокоила. На следующий день в полдень молодой Хассе (сын капельмейстера и знаменитой Трустины), секретарь посольства при графе Витцтуме, пришел от имени посла и сообщил мне, что никто не нападет на меня ни в моем доме, ни в карете, если я выеду за город, но выходить на улицу пешком было бы неосмотрительно. Он добавил, что его начальник будет иметь удовольствие нанести мне визит в семь часов. Я попросил господина Хассе изложить все это в письменном виде, и после того, как он все записал, он ушел.

 Таким образом, приказ покинуть Вену был отменен; должно быть, это сделал сам монарх.

«Я не могу терять время, — сказал я себе. — Я добьюсь справедливости, мои убийцы будут осуждены, мой кошелек вернут с двумя сотнями дукатов, и он будет не в том состоянии, в каком его показал мне бесчестный Шротембах, который, по крайней мере, будет наказан увольнением».

Таковы были мои замки в Испании; кто их не строил? «Quod nimis miseri volunt hoc facile credunt» — «То, чего слишком сильно желают, легко представляется возможным», — говорит Сенека. Желание порождает мысль.

 Прежде чем отправить свой манифест императрице, принцу Кауницу и всем послам, я решил навестить графиню Сальмор, которая часто беседовала с государем. У меня было для нее рекомендательное письмо.

Она поприветствовала меня словами о том, что мне лучше перестать носить руку на перевязи, потому что это выглядит так, будто я шарлатан. После девяти месяцев рука должна быть в порядке.

Я был крайне удивлен таким приветствием и ответил, что, если бы в этом не было необходимости, я бы не носил повязку и не был бы шарлатаном.

 «Однако, — добавил я, — я пришел к вам по другому поводу».

 «Да, я знаю, но я не буду в этом участвовать.  Вы все такие же, как Томатис».

Я развернулся и вышел из комнаты, не обращая на нее больше внимания. Я вернулся домой, чувствуя себя подавленным. Меня ограбила и оскорбила шайка негодяев; я ничего не мог сделать, правосудие было на стороне негодяев, а теперь меня выставила на посмешище никчемная графиня. Если бы такое оскорбление нанес мне мужчина, я бы уж точно заставил его почувствовать тяжесть моей руки. Я не мог час продержаться без повязки на руке; сразу начиналась боль и отек. Я полностью восстановился только через двадцать месяцев после дуэли.

Граф Витцтум пришел ко мне в семь часов. Он сказал, что императрица передала принцу Кауницу, будто Шротембах считает мой рассказ чистой воды выдумкой. По его версии, я играл в фараон с шулерскими картами и сдавал обеими руками, а рука на перевязи была просто уловкой. Один из игроков поймал меня на горячем, и я лишился нечестно нажитого. Затем мой детектив передал полиции мою сумочку с сорока дукатами, и деньги, разумеется, были конфискованы. Императрице пришлось выбирать между тем, чтобы поверить Шроттембаху, и тем, чтобы уволить его. Она не была склонна ко второму варианту, поскольку найти ему преемника для выполнения его сложной и неприятной задачи по избавлению Вены от человеческих паразитов было бы непросто.

 «Вот что просил передать вам князь Кауниц.  Но вам не нужно бояться какого-либо насилия, и вы можете уехать, когда захотите».

— Значит, меня безнаказанно ограбили на двести дукатов. Императрица могла бы хотя бы возместить мне ущерб, если уж ничего другого она не делает. Пожалуйста, спросите у принца, могу ли я просить государя об этом. Это самое меньшее, чего я могу требовать.

 — Я передам ему ваши слова.

 — Если нет, я уеду. Что мне делать в городе, где я могу только разъезжать и где правительство держит на жалованье убийц?

— Вы правы. Мы все уверены, что Поккини оклеветал вас. Девушку, которая читает стихи на латыни, хорошо знают, но никто не знает, где она живет. Я бы посоветовал вам не публиковать свою историю, пока вы в Вене, потому что она выставляет Шротембаха в очень невыгодном свете, а вы же понимаете, что императрице приходится поддерживать его в осуществлении его полномочий.

 — Я вижу силу ваших доводов, и мне придется подавить свой гнев. Я уеду из Вены, как только прачка отправит домой мое белье, но я добьюсь, чтобы эта история была напечатана во всей своей неприглядной несправедливости».

— Императрица настроена против тебя, не знаю, по чьей вине.
 — Зато я знаю: это все та адская старая карга, графиня Сальмор.

 На следующий день я получил письмо от графа Витцтума, в котором он сообщал, что принц Кауниц посоветовал мне забыть о двухстах дукатах, что девушка и ее так называемая мать, судя по всему, покинули Вену, поскольку кто-то отправился по указанному адресу и не смог ее найти.

Я понял, что ничего не могу сделать, и решил уйти с миром, а потом опубликовать всю историю и собственноручно повесить Поккини, когда мы встретимся в следующий раз. Но я не сделал ни того, ни другого.

Примерно в то же время в Вену без сопровождения прибыла молодая дама из семьи Салис де Куар. Императорский палач Шроттембах приказал ей покинуть Вену через два дня. Она ответила, что уедет, когда захочет. Магистрат приговорил ее к заключению в монастыре, и на момент моего отъезда она все еще находилась там. Император навестил ее, и императрица, его мать, спросила, что он о ней думает. Он ответил: «Она показалась мне гораздо более забавной, чем Шроттембах».

Несомненно, каждый человек, достойный этого имени, стремится к свободе, но кто на самом деле свободен в этом мире? Никто. Возможно, таковым можно считать философа, но он платит слишком высокую цену за призрачную свободу.

Я оставил Кампиони свои покои, за которые заплатил за месяц вперед, пообещав дождаться его в Аугсбурге, где царит только закон. Я уехал один, с горьким сожалением о том, что не смог убить чудовище, чей деспотизм сокрушил меня. Я специально остановился в Линце, чтобы написать Шротембаху еще более резкое письмо, чем то, которое я написал герцогу Вюртембергскому в 1760 году. Я сам отправил письмо и зарегистрировал его, чтобы оно точно дошло до негодяя, которому было адресовано. Мне было совершенно необходимо написать это письмо, потому что гнев, которому не дают выхода, рано или поздно приводит к убийству. Из Линца я за три дня добрался до Мюнхена, где навестил графа Гаэтана Завойского, который умер в Дрездене семь лет назад. Я познакомился с ним в Венеции, когда он был в нужде, и с радостью помогал ему. Когда я рассказал ему о совершенном на меня нападении, он, несомненно, решил, что я нуждаюсь в деньгах, и дал мне двадцать пять луидоров. По правде говоря, сумма была гораздо меньше той, что я дал ему в Венеции, и если бы он счел это возвратом долга, мы бы не сошлись в расчетах. Но поскольку я никогда не хотел, чтобы он думал, будто я одолжил ему деньги, а не дал их, я с благодарностью принял этот подарок. Он также передал мне письмо для графа Максимилиана Ламберга, маршала при дворе принца-епископа Аугсбургского, с которым я имел честь быть знакомым.

В Аугсбурге тогда не было театра, но устраивались балы-маскарады, на которых свободно смешивались представители всех сословий. Также устраивались небольшие вечеринки, где играли в фараон на маленькие ставки. Я устал от удовольствий, несчастий и огорчений, которые пережил в трех столицах, и решил провести четыре месяца в вольном городе Аугсбурге, где чужестранцы пользуются теми же привилегиями, что и каноники. Мой кошелек был тонок, но при моем бережливом образе жизни мне нечего было бояться. Я был недалеко от Венеции, где в моем распоряжении всегда были сто дукатов, если я их хотел. Я немного поиграл и повоевал с шулерами, которых в последнее время стало больше, чем простаков, как и врачей, которых больше, чем пациентов. Я также подумывал о том, чтобы завести любовницу, ведь что такое жизнь без любви? Я тщетно пытался разыскать Гертруду: гравер умер, и никто не знал, что стало с его дочерью.

За два илитри дня до окончания карнавала я пошел нанимать экипажи, так как мне нужно было ехать на бал на некоторое расстояние от города. Пока лошадей запрягали, я зашел в комнату, чтобы согреть руки, потому что погода была очень холодной. Ко мне подошла девушка и спросила, не выпью ли я бокал вина.

“Нет”, - ответил я и, когда вопрос был повторен, повторил односложно, несколько грубо. Девушка замерла и рассмеялась, и я уже собирался сердито отвернуться, когда она сказала:

 «Я вижу, ты меня не помнишь?»

Я внимательно посмотрел на нее и наконец разглядел под ее необычайно уродливыми чертами лицо Анны Мидель, служанки из дома гравера.

 «Ты напоминаешь мне Анну Мидель», — сказал я.

 «Увы, когда-то я была Анной Мидель.  Я больше не гожусь для любви, но это твоя вина».

 «Моя?»

— Да, за четыреста флоринов, которые ты мне дал, я вышла замуж за кучера графа Фуггера, и он не только бросил меня, но и наградил отвратительной болезнью, от которой я едва не умерла. Я поправилась, но моя красота уже никогда не вернется.

— Мне очень жаль это слышать, но скажите, что стало с Гертрудой?

 — Значит, вы не знаете, что сегодня вечером собираетесь на бал в ее доме?

 — В ее доме?

 — Да.  После смерти отца она вышла замуж за состоятельного и уважаемого человека, и я думаю, вам понравится там.

 — Она все еще хороша собой?

«Она все такая же, как и раньше, только на шесть лет старше и у нее есть дети».

«Она галантна?»

«Не думаю».

Анна сказала правду. Гертруда была рада меня видеть и представила мужу как одного из старых постояльцев своего отца. В целом меня приняли очень радушно, но, присмотревшись к ней, я понял, что она питает те добродетельные чувства, которых можно было ожидать в сложившихся обстоятельствах.

Кампиони прибыл в Аугсбург в начале Великого поста. Он был в компании с Бинетти, который направлялся в Париж. Он полностью разорил свою жену и бросил ее. Кампиони рассказал мне, что в Вене никто ни на йоту не усомнился в правдивости моей истории. Поккини и Склав исчезли через несколько дней после моего отъезда, а статхаудер навлек на себя всеобщую ненависть своим отношением ко мне. Кампиони провел со мной месяц, а потом уехал в Лондон.

Я нанес визит графу Ламбергу и его супруге, которая, хоть и не была красавицей, была воплощением женского очарования и любезности. До замужества она носила фамилию графов Дахсбергов. Через три месяца после моего приезда эта дама, которая была в положении, но не считала, что пришло ее время, отправилась с графом Фуггером, деканом капитула, на увеселительную вечеринку в трактир в трех четвертях лиги от Аугсбурга. Я был рядом, и во время трапезы у нее начались такие сильные боли, что она боялась, что родит прямо на месте. Ей не хотелось рассказывать об этом благородному канонику, и, решив, что я лучше разбираюсь в подобных ситуациях, она подошла ко мне и все рассказала. Я велел кучеру немедленно запрягать лошадей, а когда карета была готова, подхватил графиню на руки и отнес в нее. Каноник в изумлении последовал за нами и спросил, в чем дело. Я велел ему приказать кучеру гнать во весь опор и не жалеть лошадей. Он так и сделал, но снова спросил, в чем дело.

«Графиня родит ребенка, если мы не поторопимся».

Я думал, что рассмеюсь, несмотря на сочувствие к страданиям бедной дамы, когда увидел, как декан то зеленел, то бледнел, то краснел и выглядел так, будто вот-вот упадет в обморок, осознав, что графиня может родить прямо у него на глазах в его собственном экипаже. Бедняга выглядел таким же измученным, как святой Лаврентий на дыбе. Епископ был в Пломбьере, они напишут ему и все расскажут! Об этом напишут во всех газетах! — Скорее! Кучер, быстрее!

Мы добрались до замка, пока не стало слишком поздно. Я отнес даму в ее покои, и они побежали за хирургом и акушеркой. Но все было напрасно: через пять минут вышел граф и сказал, что графиня благополучно разрешилась от бремени. С лица декана словно камень свалился, но он все же принял меры предосторожности и пустил себе кровь.

Я провел в Аугсбурге четыре очень приятных месяца, ужиная два-три раза в неделю у графа Ламберга. На этих ужинах я познакомился с весьма примечательным человеком — графом Турой и Вальсаминской, который тогда был пажом при дворе принца-епископа, а теперь стал деканом Регенсбурга. Он всегда бывал у графа, как и доктор Альгарди из Болоньи, врач принца и очаровательный человек.

В том же доме я часто видел некоего барона Зельентина, прусского офицера, который постоянно набирал рекрутов для своего господина в Аугсбурге. Это был приятный человек, немного в гасконском стиле, с тихой речью и искусный игрок. Пять или шесть лет назад я получил от него письмо из Дрездена, в котором он писал, что, несмотря на возраст и богатую жену, он раскаивается в том, что вообще женился. Я бы сказал то же самое, если бы когда-нибудь женился.

Во время моего пребывания в Аугсбурге несколько поляков, покинувших свою страну из-за беспорядков, навестили меня. Среди прочих был Ржевуский, королевский протонотарий, которого я знал в Санкт-Петербурге как любовника бедной мадам Ланглад.

“Что за диета! Какие заговоры! Какие контрзаговоры! Какие несчастья!” - сказал мне этот честный поляк. “Счастливы те, кто не имеет к этому никакого отношения!”

Он собирался в Спа и заверил меня, что если я поеду за ним, то найду сестру принца Адама, Томатис, и мадам Катай, которая стала женой управляющего. Я решил отправиться в Спа и позаботиться о том, чтобы у меня в кошельке было три-четыре сотни дукатов. С этой целью я написал курляндскому принцу Карлу, который находился в Венеции, чтобы тот прислал мне сто дукатов, и в письме приложил к нему безотказный рецепт философского камня. Письмо, содержавшее эту страшную тайну, не было зашифровано, поэтому я посоветовал ему сжечь его после прочтения, заверив, что у меня есть копия. Он этого не сделал, и письмо вместе с его документами отправили в Париж, когда его посадили в Бастилию.

Если бы не революция, мое письмо никогда бы не увидело свет. После взятия Бастилии мое письмо было найдено и опубликовано вместе с другими любопытными сочинениями, которые впоследствии были переведены на немецкий и английский языки. Невежественные глупцы, которыми изобилует земля, где, по воле судьбы, я должен изложить главные события своей долгой и полной невзгод жизни, — эти глупцы, которые по праву являются моими заклятыми врагами (ибо осел не ляжет с лошадью), выставляют это письмо в качестве обвинения против меня и думают, что смогут заткнуть мне рот, заявив, что письмо было переведено на немецкий и останется моим вечным позором. Невежественные чехи удивляются, когда я говорю им, что считаю это письмо к своей славе и что, будь у них не такие длинные уши, их упреки превратились бы в похвалу.

 Не знаю, правильно ли перевели мое письмо, но раз уж оно стало достоянием общественности, я приведу его здесь в знак уважения к истине — единственному богу, которого я почитаю. Передо мной точная копия оригинала, написанная в Аугсбурге в 1767 году, а сейчас на дворе 1798-й.

 Вот что там написано:

«Мой господин, я надеюсь, что ваше высочество либо сожжет это письмо после прочтения, либо сохранит его с величайшей осторожностью. Однако лучше сделать копию с шифровкой и сжечь оригинал. Моя привязанность к вам — не единственный мотив, побудивший меня написать это письмо; признаюсь, я также заинтересован в его содержании». Позвольте мне сказать, что я не хочу, чтобы ваше высочество ценило меня только за те качества, которые вы во мне заметили. Я хочу, чтобы вы стали моим должником благодаря бесценному секрету, который я собираюсь вам раскрыть. Этот секрет связан с добычей золота — единственного, в чем нуждается ваше высочество. Если бы вы были скупы от природы, то уже разбогатели бы, но вы щедры и будете бедны до конца своих дней, если не воспользуетесь моим секретом.

«Ваше высочество сказали мне в Риге, что хотели бы, чтобы я поделился с вами секретом превращения железа в медь. Я этого не сделал, но теперь научу вас гораздо более удивительному превращению. Однако я должен заметить, что сейчас вы находитесь не в том месте, где можно провести эту операцию, хотя все необходимые материалы легко достать. Для проведения операции мне нужно ваше присутствие, чтобы построить печь, и я должен быть очень внимателен, ведь малейшая ошибка все испортит». Превращение Марса в золото — простой и чисто механический процесс, но превращение золота в алхимическом смысле — в высшей степени философский процесс. Полученное золото будет таким же, как то, что используется для изготовления венецианских цехинов. Вы должны понимать, милорд, что я даю вам информацию, которая позволит вам обойтись без меня, а также то, что я вверяю вам свою жизнь и свободу.

«Шаг, который я собираюсь предпринять, должен обеспечить вам защиту на всю жизнь и избавить от предрассудков, распространенных в отношении большинства алхимиков. Мое самолюбие будет уязвлено, если вы откажетесь выделить меня из общего числа экспериментаторов. Я прошу вас лишь об одном: дождитесь нашей встречи, прежде чем приступать к процессу. Вы не справитесь сами, а если обратитесь к кому-то другому, кроме меня, то выдадите секрет. Должен вам сказать, что, используя те же материалы и добавив ртуть и селитру, я изготовил проекционное дерево для маркизы д’Юрфе и принцессы Ангальтской. Цербст подсчитал, что прибыль составит пятьдесят процентов. Я бы давно разбогател, если бы нашел принца, управляющего монетным двором, которому я мог бы доверять. Ваш характер позволяет мне довериться вам. Однако перейдем к делу.

«Возьмите четыре унции чистого серебра, растворите в крепком растворе азотной кислоты, осадите медью, затем промойте в теплой воде, чтобы отделить кислоты, высушите, смешайте с половиной унции нашатырного спирта и поместите в подходящую емкость. Затем возьмите фунт квасцов, фунт венгерской соли, четыре унции ярь-медянки, четыре унции киноварной руды и две унции серы». Измельчите и смешайте, а затем поместите в реторту такого размера, чтобы указанные ингредиенты заполняли ее лишь наполовину. Эту реторту нужно поставить на печь с четырьмя тягами, так как температура должна быть доведена до четвертой степени. Сначала огонь должен быть слабым, чтобы выпарить из вещества грубую флегму, а когда начнет выделяться спирт, подставьте под реторту приемник, и в нем появятся Луна и аммиачные соли. Все соединения должны быть герметизированы с помощью «Философской замазки», и по мере выделения спирта регулируйте температуру в печи, но не допускайте перегрева выше третьей степени.

Как только начнется возгонка, смело открывайте четвертое отверстие, но следите за тем, чтобы возгоняемое вещество не попадало в приемник, где находится ваша Луна. Для этого плотно закройте горловину реторты и оставьте ее в таком положении на двадцать четыре часа, после чего снимите крепления и продолжайте дистилляцию. Затем увеличьте огонь, чтобы спирт перегонялся до тех пор, пока вещество в реторте полностью не высушится. После того как вы проделаете эту операцию три раза, в реторте появится золото. Затем извлеките его и расплавьте, добавив corpus perfectum. Растопите с его помощью две унции золота, затем опустите в воду, и вы получите четыре унции чистого золота.

«Вот, милорд, золотая жила для вашего монетного двора в Митаве, с помощью которой, при содействии управляющего и четырех человек, вы можете обеспечить себе доход в тысячу дукатов в неделю, а если ваше высочество решит увеличить количество рабочих и печей, то и в два, и в четыре раза больше. Я прошу ваше высочество назначить меня управляющим». Но помните, что это государственная тайна, так что сожгите это письмо. И если ваше высочество пожелает вознаградить меня заранее, я прошу лишь о вашей привязанности и уважении. Я буду счастлив, если у меня появятся основания полагать, что мой господин станет и моим другом. Моя жизнь, которую это письмо отдает в ваши руки, всегда в вашем распоряжении, и я не знаю, что буду делать, если когда-нибудь пожалею о том, что раскрыл свою тайну. Имею честь быть и т. д.».

На какой бы язык ни был переведен этот текст, если его смысл не совпадает с приведенным выше, то это не мое письмо, и я готов опровергнуть его, несмотря на все «Мирабо» в мире. Меня называют изгнанником, но это несправедливо, потому что человек, вынужденный покинуть страну из-за «lettre de cachet», не является изгнанником. Он вынужден подчиняться деспотичному монарху, который считает свое королевство своим домом и выгоняет из него любого, кто вызывает его недовольство.

Как только мой кошелек наполнился до приличного размера, я покинул Аугсбург. Это произошло 14 июня 1767 года. Я был в Ульме, когда через город проезжал курьер герцога Вюртембергского с известием, что его высочество прибудет из Венеции через пять-шесть дней. У курьера было для меня письмо. Письмо было доставлено ему принцем Курляндским Карлом, который сказал курьеру, что найдет меня в «Отеле дю Рейсен» в Аугсбурге. Так получилось, что я уехал накануне, но, зная, каким путем я поеду, он догнал меня в Ульме. Он протянул мне письмо и спросил, не тот ли я Казанова, который был арестован и сбежал из-под стражи из-за какого-то спора об азартных играх с тремя офицерами. Поскольку я никогда не умел скрывать правду, я ответил утвердительно. Стоявший рядом с нами офицер из Вюртемберга дружелюбно заметил, что в то время он был в Штутгарте и что большинство людей осуждают поведение этих трех офицеров.

Не ответив, я прочел письмо, в котором говорилось о наших личных делах, но, пока я его читал, я решил немного приврать — из тех прикрас, которые никому не вредят.

 «Что ж, сэр, — сказал я офицеру, — его высочество, ваш государь, наконец прислушался к голосу разума, и в этом письме я узнаю о компенсации, которая меня полностью устраивает.  Герцог назначил меня своим личным секретарем с жалованьем в тысячу двести фунтов в год.  Но я долго этого ждал». Бог знает, что стало с тремя офицерами!

 — Все они в Луисбурге, а ------ теперь полковник.

— Что ж, они будут удивлены, когда я сообщу им новость, а сообщу я ее завтра, потому что через час я покину это место. Если они в Луисбурге, меня ждет триумф, но мне жаль, что я не смогу сопровождать вас, хотя мы увидимся послезавтра.

Я отлично выспался и проснулся с прекрасной идеей отправиться в Луисбург — не для того, чтобы сразиться с тремя офицерами, а чтобы напугать их, одержать над ними верх и насладиться приятной местью за причиненный мне вред. По пути я бы навестил многих старых друзей: мадам Тоскани, любовницу герцога, Балетти и Вестри, который женился на бывшей любовнице герцога. Я заглянул в глубины человеческого сердца и понял, что мне нечего бояться. Герцог вот-вот должен был вернуться, и никому бы и в голову не пришло усомниться в правдивости моей истории. Когда он наконец приехал, то не застал меня, потому что, как только курьер сообщил о его приближении, я должен был уйти, сказав всем, что получил приказ опередить его высочество, и всех бы это обмануло.

 Никогда еще мне не приходила в голову такая приятная мысль.  Я очень гордился ею и презирал бы себя, если бы не воплотил ее в жизнь. Это была бы моя месть герцогу, который не мог забыть то ужасное письмо, которое я ему написал. Принцы не забывают ни мелких обид, ни великих заслуг.

На следующую ночь я плохо спал, так сильно меня одолевало беспокойство. Я добрался до Луисбурга и назвал свое имя у городских ворот, не упомянув о своем мнимом звании, потому что моя шутка должна была созреть постепенно. Я остановился на постоялом дворе и как раз спрашивал адрес мадам Тоскани, когда она и ее муж появились на пороге. Они оба бросились мне на шею и осыпали меня комплиментами по поводу моей раненой руки и одержанной мной победы.

  «Какой победы?»

«Твой приезд наполнил радостью сердца всех твоих друзей».

— Что ж, я, конечно, состою на службе у герцога, но как вы об этом узнали?

 — Об этом все говорят.  Курьер, который передал вам письмо, разболтал об этом повсюду, а офицер, который был здесь и прибыл вчера утром, подтвердил эту информацию.  Но вы не представляете, в каком ужасе были ваши трое противников.  Однако мы опасаемся, что у вас с ними могут возникнуть проблемы, поскольку они сохранили ваше письмо с вызовом, отправленное из Фюрстенберга.

— Тогда почему они меня не встретили?

 — Двое не смогли прийти, а третий опоздал.

“ Очень хорошо. Если герцог не возражает, я буду счастлив встретиться с ними по очереди, а не с тремя сразу. Конечно, дуэль должна быть на пистолетах; о дуэли на шпагах не может быть и речи, когда моя рука на перевязи”.

“Мы еще поговорим об этом. Моя дочь хочет заключить мир до приезда герцога, и тебе лучше согласиться на это, потому что их трое, и маловероятно, что ты сможешь убить всех троих одного за другим.

«Ваша дочь, должно быть, выросла настоящей красавицей».

“ Ты должен остаться у нас сегодня вечером; ты увидишь ее, потому что она больше не любовница герцога. Она собирается замуж.

“Если ваша дочь сможет добиться соглашения, я с радостью соглашусь на это, при условии, что оно будет честным для меня”.

“Как получилось, что вы носите перевязь после всех этих месяцев?”

“Я полностью вылечился, и все же моя рука распухает, как только я отпускаю ее. Вы увидите его после ужина, потому что вы должны поужинать со мной, если хотите, чтобы я поужинал с вами.

Затем пришел Вестри, которого я не знал, в сопровождении моего любимого Балетти. С ними был офицер, влюбленный во вторую дочь мадам Тоскани, и еще один человек из их круга, с которым я тоже не был знаком. Все они пришли поздравить меня с почетным назначением на службе у герцога. Балетти был вне себя от радости. Читатель, наверное, помнит, что он был моим главным помощником в побеге из Штутгарта и что я когда-то собирался жениться на его сестре. Балетти был прекрасным человеком, и герцог его очень любил. У него был небольшой загородный дом со свободной комнатой, которую он умолял меня принять, потому что, по его словам, он слишком горд, чтобы герцог знал его как моего лучшего друга. Когда приедет его высочество, у меня, конечно же, будет квартира во дворце. Я согласился, и, поскольку было еще рано, мы все отправились к юной Тоскани. Я любил ее в Париже, когда ее красота еще не достигла своего расцвета, и она, естественно, хотела показать мне, какой красавицей стала. Она показала мне свой дом и драгоценности, рассказала историю своей любви к герцогу, о том, как она порвала с ним из-за его постоянных измен, и о том, как она вышла замуж за человека, которого презирала, но на которого ее вынудило пойти ее положение в обществе.

 К обеду мы все отправились в гостиницу, где встретили обидчика-полковника. Он первым снял шляпу, мы ответили на приветствие, и он пошел своей дорогой.

Ужин прошел приятно, и после него я отправился в свою комнату в доме Балетти. Вечером мы пошли к мадам Тоскани, где я увидел двух девушек поразительной красоты — дочь мадам Тоскани и жену Вестри, от которой у герцога было двое детей. Мадам Вестри была красивой женщиной, но ее ум и манера держаться очаровали меня еще больше. У нее был только один недостаток — она шепелявила.

Мадам Тоскани держалась довольно сдержанно. Поэтому я в основном общался с мадам Вестри, чей муж не ревновал, потому что она не интересовалась ни им, ни им ею. В день моего приезда управляющий распределил роли в небольшой пьесе, которую должны были поставить в честь приезда герцога. Пьесу написал местный автор в надежде, что она снискает ему расположение двора.

  После ужина пьесу обсудили. Мадам Вестри исполнила главную роль, которую ей пришлось декламировать.

«Ваша дикция восхитительна, а мимика полна одухотворенности, — заметил я, — но как жаль, что вы не выговариваете букву «д».»

 Весь стол отверг мое мнение.

 «Это не недостаток, а достоинство, — сказали они.  — Благодаря этому ее игра становится мягкой и утонченной. Другие актрисы завидуют тому, что вы называете недостатком».

 Я ничего не ответил, но посмотрел на мадам Вестри.

«Думаешь, меня это все заденет? — сказала она.

 — По-моему, ты слишком здравомыслящий человек, чтобы верить в такую чушь».

«Я предпочитаю, чтобы мужчина честно сказал: «Как жаль», а не слушал всю эту глупую лесть. Но, к сожалению, от этого недостатка нет лекарства».

«Нет лекарства?»

«Нет».

«Простите, но у меня есть безотказное средство от вашей болезни». Если к завтрашнему дню я не заставлю вас идеально вычитать эту часть, вы хорошенько меня отшлепаете, но если мне удастся заставить вас вычитать ее так, как, например, мог бы вычитать ваш муж, вы позволите мне вас нежно обнять».

 «Хорошо, но что я должна делать?»

— Вы должны позволить мне наложить заклятие на вашу часть, вот и всё. Отдайте её мне. Завтра утром в девять часов я принесу её вам, чтобы вы получили мой поцелуй или мой удар, если ваш муж не будет возражать.

 

 — Ни в коем случае, но мы не верим в заклятия. 

 — В целом вы правы, но моё заклятие не подведет.Мадам Вестри уступила мне свою роль, и разговор перешел на другие темы. Мне выразили сочувствие по поводу моей распухшей руки, и я рассказал историю своей дуэли. Все, казалось, были рады меня развлечь и угостить, и я вернулся к Балетти, очарованный всеми дамами, но особенно мадам Вестри и мадемуазель Тоскани.

 У Балетти была очаровательная трехлетняя дочка.

 «Откуда у вас этот ангелочек?» Я какked.

«Вот ее мать; и в знак моего гостеприимства она сегодня переночует у вас».

«Я принимаю ваше великодушное предложение, но пусть это будет завтра».

«А почему не сегодня?»

«Потому что я всю ночь буду плести свое заклинание».

«Что вы имеете в виду? Я думал, это шутка».

«Нет, я совершенно серьезен».

 — Ты что, немного не в себе?

 — Вот увидишь.  Иди спать, а мне оставь свет и письменные принадлежности.

Я шесть часов переписывал эту часть, меняя лишь некоторые фразы. Все слова, в которых встречалась буква r, я заменил на другие. Это была утомительная работа, но мне не терпелось обнять мадам Вестри раньше ее мужа. Я приступил к делу следующим образом:

 Текст звучал так:

 «Поступки этого человека возмущают меня и лишают покоя, я должен подумать о том, как от него избавиться».

 Вместо этого я написал:

«У этого человека есть манера поведения, которая меня оскорбляет и унижает, и я должен с этим покончить»; и так далее по всему произведению.

Закончив, я проспал три часа, после чего встал и оделся. Балетти увидел мое заклинание и сказал, что я навлек на себя проклятия молодого автора, ведь мадам Вестри, без сомнения, заставит его переписать все партии без буквы «р». Так она и сделала.

Я зашел к актрисе и обнаружил, что она встает. Я дал ей роль, и как только она увидела, что я сделал, она разразилась восклицаниями восторга; и, позвонив своему мужу, показала ему мое изобретение и сказала, что никогда больше не будет играть роль с буквой "р" в ней. Я пообещал переписать их все и добавил, что потратил целую ночь на исправление настоящей части. “Целую ночь! Приди и получи свою награду, ибо ты умнее любого колдуна. Мы должны пригласить автора на ужин, и я заставлю его пообещать, что он будет писать все мои реплики без буквы «р», иначе герцог его не возьмет. На самом деле, я не удивляюсь, что герцог назначил вас своим секретарем. Я никогда не думал, что возможно сделать то, что сделали вы; но, полагаю, это было очень трудно?

“ Вовсе нет. Если бы я была хорошенькой женщиной с подобным недостатком, я бы постаралась избегать всех слов с буквой ‘р’ в них ”.

“О, это было бы слишком хлопотно”.

— Давай поспорим еще раз, на коробку или поцелуй, что ты сможешь целый день не произносить букву «р». Начнем прямо сейчас.

 — Всему свое время, — сказала она, — но ставки не будет, потому что ты слишком жадный.

Автор пришел на ужин, и мадам Вестри не преминула его отчитать. Она начала с того, что автор обязан быть вежливым с актрисами, и если кто-то из них шепелявит, то самое меньшее, что он может сделать, — это написать их реплики без этой роковой буквы.

Молодой автор рассмеялся и сказал, что это невозможно сделать, не испортив стиль. Тогда мадам Вестри дала ему мой вариант своей роли и велела прочитать его и сказать по совести, пострадал ли стиль. Ему пришлось признать, что мои изменения пошли на пользу, ведь французский язык очень богат. И он был прав, ведь ни один язык в мире не может сравниться с французским по выразительности.

Эта пустяковая тема нас развеселила, но мадам Вестри выразила искреннее желание, чтобы все авторы поступали с ней так же, как я. В Париже, где я слышал, как она хорошо играет и ужасно шепелявит, она не встречала такого же благосклонного отношения со стороны авторов, но ей нравилось нравиться публике. Она спросила меня, не соглашусь ли я переложить «Заира», убрав все звуки «р».

«Ах, — сказал я, — учитывая, что это должно быть в стихах, да еще в вольтеровских, я бы не стал браться за эту задачу».

 Чтобы угодить актрисе, молодой автор спросил меня, как я могу сказать ей, что она очаровательна, не используя букву «р».

«Я бы сказал, что она меня очаровала, привела в экстаз, что она единственная в своем роде».

 Она написала мне письмо, которое я храню до сих пор, в нем нет буквы «р». Если бы я мог остаться в Штутгарте, этот мой трюк, возможно, помог бы мне добиться ее расположения, но после недели празднеств и триумфальных торжеств однажды утром в десять часов явился курьер и сообщил, что его высочество герцог прибудет в четыре.

Как только я узнал об этом, я с величайшим хладнокровием сообщил Балетти, что, по моему мнению, будет только вежливо встретить моего господина и увеличить его свиту при въезде в Луисбург. А поскольку я хотел встретиться с ним на расстоянии двух переходов, мне нужно было ехать немедленно. Он счел мою идею отличной и тут же отправился за лошадьми, но, увидев, что я складываю все свои вещи в чемодан, догадался, в чем дело, и посмеялся над моей шуткой. Я обнял его и признался, что струсил. Ему было жаль меня отпускать, но он смеялся, представляя, что почувствуют герцог и трое офицеров, когда узнают об обмане. Он пообещал написать мне в Мангейм, где я решил провести неделю, чтобы повидаться с моим возлюбленным Альгарди, который служил у курфюрста. У меня также были письма для господина де Сикиригена и барона Беккера, одного из министров курфюрста.

Когда лошадей запрягли, я обнял Балетти, его маленькую дочь и его милую экономку и велел форейтору ехать в Мангейм.

Когда мы добрались до Мангейма, я узнал, что двор находится в Шветцингене, и велел кучеру ехать туда. Там я встретил всех, кого ожидал увидеть. Альгарди женился, господин де Сикинген добивался должности посла в Париже, а барон Беккер представил меня курфюрсту. Через пять или шесть дней после моего приезда скончался принц Фредерик де Де-Пон, и я расскажу вам историю, которую услышал накануне его смерти.

Доктор Альгарди ухаживал за принцем во время его последней болезни. Накануне смерти принца я ужинал с Верачи, поэтом-лауреатом, и во время ужина вошел Альгарди.

 «Как принц?» — спросил я.

 «Бедный принц, он не проживет и суток».

 «Он знает об этом?»

 «Нет, он все еще надеется». Он растрогал меня до глубины души, попросив сказать ему всю правду; он даже взял с меня честное слово, что я говорю правду. Потом он спросил меня, действительно ли ему грозит смерть.

 — И вы сказали ему правду?

“ Конечно, нет. Я сказал ему, что его болезнь, несомненно, смертельна, но с помощью природы и искусства можно творить чудеса.

“ Значит, вы обманули его и солгали?

“Я не обманывал его; его выздоровление относится к категории возможных. Я не хотел оставлять его в отчаянии, потому что отчаяние наверняка убило бы его”.

“ Да, да, но вы признаетесь, что солгали ему и нарушили свое честное слово.

«Я не солгал, потому что знаю, что его, возможно, удастся вылечить».

«Значит, ты солгал только что?»

«Вовсе нет, потому что завтра он умрет».

— Мне кажется, ваши рассуждения немного иезуитские.
 — Нет, это не так. Мой долг был продлить жизнь моего пациента и избавить его от приговора, который наверняка сократил бы ее, возможно, на несколько часов. Кроме того, нельзя исключать, что он поправится, поэтому я не солгал, когда сказал ему, что он может выздороветь, и не солгал сейчас, когда высказал свое мнение (основанное на опыте), что он умрет завтра. Я бы, конечно, поставил миллион к одному, что он умрет завтра, но я бы не стал рисковать своей жизнью.

— Вы правы, и все же вы обманули беднягу. Он задал вам этот вопрос не для того, чтобы услышать банальность, которую он знал не хуже вас, а чтобы узнать ваше истинное мнение о том, что его ждет — жизнь или смерть. Но я снова соглашусь с вами в том, что как его врач вы поступили правильно, не сократив его последние часы, рассказав ему ужасную правду.

Через две недели я уехал из Шветцингена, оставив кое-что из своих вещей на попечение поэта Верачи и сказав ему, что когда-нибудь за ними вернусь. Но я так и не вернулся, и вот уже тридцать один год Верачи хранит их у себя. Он был одним из самых странных поэтов, которых я когда-либо встречал. Он нарочито выставлял себя чудаком, чтобы прослыть оригиналом, и во всем противоречил великому Метастазио, сочиняя неуклюжие стихи, которые, по его словам, давали больше простора для тех, кто их напевал. Эту экстравагантную идею он позаимствовал у Джумелли.

Я отправился в Майнц, а оттуда отплыл в Кёльн, где с нетерпением ждал встречи с женой бургомистра, которая недолюбливала генерала Кеттлера и так хорошо обошлась со мной семь лет назад. Но не только это побудило меня посетить этот одиозный город. В Дрездене я прочел в «Кёльнской газете», что «господин Казанова вернулся в Варшаву только для того, чтобы снова заняться своим делом». Король слышал кое-какие истории об этом знаменитом авантюристе, которые заставляют его запретить ему появляться при дворе».

Я не мог смириться с подобными высказываниями и решил нанести визит Жаке, редактору газеты. И вот настал мой час.

 Я наспех поужинал и отправился к бургомистру, которого застал за столом с его красавицей Мими.  Они тепло меня встретили, и я два часа рассказывал им о своих приключениях за последние семь лет.  Мими пришлось уйти, и меня пригласили отобедать с ними на следующий день.

Она показалась мне еще прекраснее, чем прежде, и мое воображение рисовало мне восхитительные моменты, которые мы могли бы провести вместе. Я провел тревожную и полную нетерпения ночь и рано утром отправился к моему Амфитриону, чтобы поговорить с его дорогой спутницей. Я застал ее одну и начал с пылкой ласки, которую она мягко отвергла, но ее лицо охладило мой пыл.

 «Время — отличный лекарь, — сказала она, — и оно излечило меня от страсти, которая оставила после себя лишь угрызения совести».

«Что?! Исповедь...»

«Это место должно служить лишь для того, чтобы исповедоваться в своих прошлых грехах и молить о прощении, чтобы больше не грешить».

 «Да избавит меня Господь от раскаяния, единственным источником которого является предубеждение! Завтра я покину Кёльн».

 «Я не говорю тебе, чтобы ты уезжал».

 «Если надежды нет, то мне здесь не место. Могу ли я надеяться?»

 «Никогда».

За столом она была очаровательна, но я был угрюм и рассеян. На следующий день в семь часов я выехал из дома и, как только мы миновали ворота Экс-ла-Шапель, велел кучеру остановиться и ждать меня. Затем я отправился к Жаке, вооружившись пистолетом и тростью, хотя собирался всего лишь избить его.

 Слуга проводил меня в комнату, где Жаке работал в одиночестве. Он сидел на первом этаже, и дверь была открыта, чтобы было прохладнее.

 Он услышал, как я вошла, и спросил, чем может мне помочь.

— Ах ты, негодяй-журналист, — ответил я.  — Я тот самый авантюрист Казанова, которого ты четыре месяца назад оклеветал в своей жалкой газетенке.

 С этими словами я направил пистолет ему в голову левой рукой, а правой поднял трость.  Но несчастный писака упал передо мной на колени, сложив руки, и предложил показать мне подписанное письмо, полученное из Варшавы, в котором содержались утверждения, опубликованные им в газете.

 — Где это письмо?

«Сейчас принесу».

Я дал ему возможность обыскать дом, но запер дверь на замок и засов, чтобы он не сбежал. Мужчина дрожал как осиновый лист и начал искать письмо среди своей варшавской корреспонденции, которая была в ужасном беспорядке. Я показал ему дату публикации статьи в газете, но письмо так и не нашлось. Через час он снова упал на колени и попросил меня сделать с ним все, что я захочу. Я пнул его и велел встать и следовать за мной. Он ничего не ответил и шел за мной с непокрытой головой, пока не увидел, что я сажусь в карету и уезжаю. Не сомневаюсь, он возблагодарил Бога за то, что так легко отделался. Вечером я добрался до Экс-ла-Шапеля, где встретил княгиню Любомирскую, генерала Роникера, нескольких других знатных поляков, Томаса и его жену, а также многих своих знакомых англичан.





 ГЛАВА II


 Мое пребывание в Спа — Удар — Меч — Делла Кроче — Шарлотта;
 Ее предсмертное состояние и смерть — Письмо Каше вынуждает меня
 покинуть Париж в течение двадцати четырех часов

 Все мои друзья, казалось, были рады меня видеть, и я был рад оказаться в такой хорошей компании. Люди собирались уезжать из Экса в Спа. Почти все уезжали, а те, кто оставался, делали это только потому, что в Спа не было жилья. Все уверяли меня, что так оно и есть, и многие возвращались, так и не найдя ничего, кроме чердака. Я не обратил на это внимания и сказал принцессе, что, если она поедет со мной, я найду какое-нибудь жилье, пусть даже в своей карете. На следующий день мы отправились в путь и благополучно добрались до Спа. Наша компания состояла из принцессы, протонотария, Роникера и Томаса. Все, кроме меня, заранее сняли номера, и только я не знал, куда податься. Я вышел из отеля и приготовился к поискам, но прежде чем идти по улицам, зашел в магазин и купил шляпу, потому что потерял свою по дороге. Я объяснила ситуацию хозяйке магазина, которая, похоже, прониклась ко мне симпатией, заговорила с мужем по-фламандски или по-валлонски и в конце концов сообщила мне, что, если бы это было всего на несколько дней, они с мужем могли бы переночевать в магазине, а свою комнату уступить мне. Но она сказала, что у нее совершенно нет места для моего спутника.

  «У меня его нет».

  «Тем лучше. Отправьте свой экипаж».

  «Куда мне его отправить?»

«Я прослежу, чтобы его надежно разместили».

«Сколько я должен заплатить?»

«Ничего. И если вы не слишком привередливы, мы будем рады, если вы разделите с нами трапезу».

— С благодарностью принимаю ваше предложение.

 Я поднялся по узкой лестнице и оказался в симпатичной маленькой комнатке со шкафом, хорошей кроватью, подходящей мебелью и идеальной чистотой.  Я подумал, что мне очень повезло, и спросил этих добрых людей, почему они не спят в шкафу, а не в лавке, на что они тут же ответили, что будут мне мешать, а их племянница — нет.

Эта новость о племяннице стала для меня неожиданностью. В шкафу не было двери, и он был ненамного больше кровати, которая в нем стояла; по сути, это был просто альков без окна.

 Должен отметить, что моя хозяйка и ее муж, оба из Льежа, были воплощением уродства.

«Невозможно, — сказал я себе, — чтобы племянница была уродливее их, но если они позволяют ей спать в одной комнате с первым встречным, значит, она не поддастся никакому искушению».

Однако я ничем не выдал себя и не стал просить разрешения увидеться с племянницей, чтобы не показаться навязчивым, и вышел, не открыв сундук. Перед уходом я сказал им, что вернусь только после ужина, и дал немного денег на восковые свечи и ночники.

Я отправился к принцессе, с которой должен был ужинать. Вся компания поздравляла меня с тем, что мне так повезло с квартирой. Я сходил на концерт, в банк, где играли в фараон, и в другие игорные дома, где увидел так называемого маркиза Арагонского, который играл в пикет со старым графом Священной Римской империи. Мне рассказали о дуэли, которую он три недели назад устроил с французом, затеявшим с ним ссору. Француз был ранен в грудь и до сих пор не оправился. Тем не менее он ждал, когда его лечение завершится, чтобы отомстить, о чем он просил, когда его увезли с поля боя. Таков обычай французов, когда дуэль затевается из-за пустяка. Они останавливаются при первой же крови и продолжают дуэль снова и снова. В Италии же дуэли ведутся до смерти. Наша кровь воспламеняется, когда шпага противника рассекает вену. Таким образом, в Италии распространены поножовщина и дуэли, а во Франции — дуэли и редко — поножовщина.

Из всех гостей Спа мне больше всего было приятно видеть маркиза Караччоли, которого я оставил в Лондоне. Его двор отпустил его в отпуск, и он проводил его в Спа. Он был остроумен и добр, с пониманием относился к слабостям других и был предан молодежи, независимо от пола, но при этом хорошо знал, что такое умеренность, и пользовался всем, не злоупотребляя. Он никогда не играл, но любил хороших игроков и презирал всех простаков. Дорогой маркиз помог так называемому маркизу д’Арагону сколотить состояние, заложив свое дворянство и доброе имя богатой пятидесятилетней английской вдове, которая воспылала к нему страстью и принесла ему свое состояние в шестьдесят тысяч фунтов стерлингов. Несомненно, вдова была очарована его внушительными формами и красивым титулом д’Арагона, поскольку Дракон (так его на самом деле звали) был лишен остроумия и хороших манер, а на его ногах, которые, полагаю, он тщательно скрывал, виднелись отвратительные следы распутной жизни. Через некоторое время я встретился с маркизом в Марселе, а еще через несколько лет он купил два поместья в Модене. Со временем его жена умерла, и по английскому закону он унаследовал все ее имущество.

  Я вовремя вернулся в свою комнату и лег спать, не разбудив племянницу, которая крепко спала. За мной ухаживала уродливая тетка, которая умоляла меня не нанимать слугу, пока я живу в ее доме, потому что, по ее словам, все слуги — воры.

Когда я проснулся утром, племянница уже встала и спустилась вниз. Я оделся, чтобы отправиться в Уэллс, и предупредил хозяина и хозяйку, что буду иметь удовольствие отобедать с ними. Комната, которую я занимал, была единственным местом, где они могли принимать пищу, и я был удивлен, когда они пришли и спросили у меня разрешения. Племянница ушла, так что мне пришлось подавить свое любопытство. Когда я вышел из дома, знакомые показали мне главных красавиц, которые тогда бывали в Уэллсе. В сезон в Спа стекается невероятное количество искателей приключений, и все они надеются сколотить состояние. Как и следовало ожидать, большинство из них уезжают такими же нищими, какими приехали, если не в худшем положении. Деньги текут рекой, но в основном они в ходу у игроков, владельцев магазинов, ростовщиков и куртизанок. Деньги, вырученные за игорным столом, делятся на три части: первая, самая маленькая, достается принцу-епископу Льежскому; вторая, более крупная, — многочисленным любителям азартных игр, которые часто посещают это заведение; И, конечно, больше всего денег попадает в кошельки двенадцати шулеров, которые обслуживают столы и имеют на это разрешение от короля.

 Вот куда уходят деньги.  Они поступают из карманов простаков — бедных мотыльков, которые обжигают крылья в Спа!

 Уэллс — это всего лишь предлог для азартных игр, интриг и погони за удачей.  Есть несколько честных людей, которые приезжают сюда ради развлечения, а некоторые — чтобы отдохнуть и расслабиться после напряженной работы.

В Спа жизнь довольно дешевая. Обед в ресторане стоит всего одну французскую крону, и за такую же сумму можно снять хорошую комнату.

Я вернулся домой в полдень, выиграв двадцать луидоров. Я вошел в лавку, собираясь подняться к себе, но замер на месте, увидев красивую брюнетку лет девятнадцати-двадцати, с большими черными глазами, пухлыми губами и блестящими зубами, которая отмеряла ленту на прилавке. Так вот она какая, племянница, которую я представлял себе такой уродиной. Я скрыл свое удивление и сел в лавке, чтобы посмотреть на нее и попытаться познакомиться. Но она, казалось, едва меня замечала и лишь слегка кивнула в знак приветствия. Ее тетя спустилась вниз и сказала, что ужин готов. Я поднялся наверх и увидел, что стол накрыт на четверых. Служанка принесла суп, а потом очень прямо попросила меня дать ей денег, если мне нужно вино, потому что ее хозяин и хозяйка пьют только пиво. Я был в восторге от ее смелости и дал ей денег на две бутылки бургундского.

 Хозяин подошел ко мне и показал золотой брегет на золотой цепочке от известного современного производителя. Он хотел узнать, сколько она стоит.

 — По меньшей мере сорок луидоров.

— Один джентльмен хочет, чтобы я отдал ему за это двадцать луидоров при условии, что я верну их завтра, если он принесет мне двадцать два.

 — Тогда я советую вам принять его предложение.

 — У меня нет денег.

 — Я с удовольствием одолжу вам.

Я отдал ему двадцать луидоров и положил часы в шкатулку с драгоценностями. За столом племянница сидела напротив меня, но я старался на нее не смотреть, а она, как скромная девушка, за весь ужин не произнесла и пары слов. Ужин был превосходный: суп, отварная говядина, закуска и жаркое. Хозяйка дома сказала, что жаркое приготовлено в мою честь, «потому что, — сказала она, — мы небогаты и позволяем себе такую роскошь только по воскресеньям». Я восхитился ее деликатностью и искренностью, с которой она говорила. Я попросил своих артистов помочь мне с вином, и они согласились, сказав, что хотели бы только одного — быть достаточно богатыми, чтобы выпивать по полбутылки в день.

 «Я думал, у вас с торговлей все хорошо».
 «Товар не наш, и у нас есть долги; к тому же расходы очень велики.  До сих пор мы продали очень мало».

 «Вы продаете только шляпы?»

— Нет, у нас есть шелковые платки, парижские чулки и кружевные оборки, но все это слишком дорогое.

 — Я куплю тебе кое-что и пришлю сюда всех своих друзей.  Предоставь это мне, я посмотрю, что смогу для тебя сделать.

— Мерси, принеси одну-две упаковки этих носовых платков и несколько пар чулок большого размера, потому что у джентльмена большие ноги.

 Мерси, так звали племянницу, повиновалась.  Я похвалил платки и чулки.  Я купил дюжину и пообещал, что они распродадут весь свой товар.  Они рассыпались в благодарностях и пообещали полностью положиться на меня.

После кофе, который, как и жаркое, был приготовлен в мою честь, тетя велела племяннице не будить меня утром, когда она встанет. Та сказала, что не подведет, но я попросил ее не беспокоиться обо мне, потому что я очень крепко сплю.

 Днем я зашел к оружейнику, чтобы купить пару пистолетов, и спросил, не знает ли он торговца, у которого я остановился.

— Мы с ним двоюродные братья, — ответил он.

 — Он богат?

 — Да, но по уши в долгах.

 — Почему?

 — Потому что ему не везёт, как и большинству честных людей.

 — А его жена?

 — Благодаря её бережливости он держится на плаву.

— Вы знакомы с племянницей?

 — Да, она хорошая девушка, но очень набожная.  Из-за ее глупых предрассудков в магазин почти никто не заходит.
 — Как вы думаете, что ей нужно сделать, чтобы привлечь покупателей?

 — Ей нужно быть повежливее и не строить из себя недотрогу, когда кто-то хочет ее поцеловать.

 — Она такая, да?

 — Попробуйте сами, и сами все увидите. На прошлой неделе она дала офицеру пощечину. Мой кузен отругал ее, и она хотела вернуться в Льеж, но жена снова ее успокоила. Она довольно хорошенькая, вам не кажется?

— Конечно, хочу, но если она такая своенравная, как вы говорите, то лучше оставить ее в покое.

 После того, что я услышал, я решил сменить комнату, потому что Мерси так меня ублажала, что я был уверен, что вскоре мне придется нанести ей визит, а я терпеть не могу Памелу так же сильно, как Шарпильон.

Днем я отвел Ржевуского и Роникера в магазин, и они купили для меня товаров на пятьдесят дукатов. На следующий день принцесса и мадам Томатис скупили все носовые платки.

Я вернулся домой в десять часов и застал Мерси в постели, как и накануне вечером. На следующее утро часы были выкуплены, и шляпник вернул мне двадцать два луидора. Я подарил ему два луидора и сказал, что всегда буду рад одолжить ему денег таким образом, а прибыль будет его. Он ушел от меня в полном восторге.

Меня пригласили на ужин к мадам Томатис, и я сказал хозяевам, что с удовольствием поужинаю с ними, а расходы беру на себя. Ужин был хорош, а бургундское — превосходно, но Мерси отказалась его пить. В конце трапезы она ненадолго вышла из комнаты, и я сказал тете, что ее племянница очаровательна, но очень грустна.

 «Ей придется измениться, иначе я ее больше не потерплю».

«Со всеми мужчинами она такая?»

«Со всеми».

«Значит, она никогда не была влюблена».

«Она говорит, что нет, но я ей не верю».

«Удивительно, что она может так спокойно спать рядом с мужчиной, который находится всего в нескольких футах от нее».

«Она не боится».

Вошла Мерси, пожелала нам спокойной ночи и сказала, что пойдет спать. Я сделал вид, что хочу ее поцеловать, но она повернулась ко мне спиной и поставила стул перед шкафом, чтобы я не видел, как она снимает сорочку. Затем хозяева и я тоже пошли спать, и я ломал голову над поведением девушки, которое показалось мне совершенно необычным и необъяснимым. Однако я спокойно спал, а когда проснулся, птица уже вылетела из гнезда. Мне захотелось немного поспорить с девушкой и посмотреть, что из этого выйдет. Но я не видел, что у меня есть такая возможность. Шляпник воспользовался моим предложением одолжить денег под залог и получил хорошую прибыль. Для меня в этом не было никакого риска, и они с женой говорили, что благословляют тот день, когда я поселился у них.

На пятый или шестой день я проснулся раньше Мерси и, накинув халат, подошел к ее кровати. Она чутко спала и, едва увидев меня, спросила, что мне нужно. Я сел на кровать и тихо сказал, что просто хочу пожелать ей хорошего дня и немного поговорить. Стояла жара, и она была укрыта всего одной простыней. Я протянул руку, притянул ее к себе и стал умолять поцеловать меня. Ее сопротивление разозлило меня; Просунув дерзкую руку под простыню, я обнаружил, что она устроена так же, как и другие женщины; но как только моя рука оказалась на месте, я получил удар кулаком в нос, от которого у меня перед глазами замелькали тысячи звезд и огонь вожделения погас. Кровь хлынула из моего носа и залила постель разъяренной Мерси. Я сохранил самообладание и оставил ее в покое, поскольку удар, который она мне нанесла, был лишь малой толикой того, что меня могло ожидать, если бы я попытался отомстить. Я умылась холодной водой, а Мерси тем временем оделась и вышла из комнаты.

Наконец кровь перестала течь, и я, к своему большому неудовольствию, увидел, что нос у меня распух так, что лицо стало просто ужасным. Я прикрыл его платком и послал за парикмахером, чтобы он привел меня в порядок. Когда он закончил, хозяйка принесла мне отличную форель, которая мне очень понравилась, но когда я давал ей деньги, она увидела мое лицо и вскрикнула от ужаса. Я рассказал ей всю историю, честно признав свою неправоту, и попросил ее ничего не говорить племяннице. Не обращая внимания на ее оправдания, я вышла, прикрыв лицо платком, и отправилась в дом, который накануне покинула герцогиня Ричмондская.

 Половину оставленных ею покоев заранее снял итальянский маркиз; я заняла другую половину, наняла слугу и велела перевезти туда свои вещи из старой квартиры.  Слезы и мольбы моей квартирной хозяйки не тронули меня. Я чувствовала, что больше не могу видеть Мерси.

В доме, куда я переехал, я встретил англичанина, который сказал, что синяк пройдет за час, а покраснение — за сутки. Я позволил ему делать все, что он хотел, и он сдержал слово. Он натер это место винным спиртом и каким-то неизвестным мне лекарством, но мне было стыдно показываться на людях в таком виде, и я просидел дома до конца дня. В полдень расстроенная тетушка принесла мне мою форель и сказала, что Мерси очень обидела меня, так со мной поступив, и что, если я вернусь, она будет в моем полном распоряжении.

«Вы, должно быть, понимаете, — ответил я, — что, если я выполню вашу просьбу, эта история станет достоянием общественности, что нанесет ущерб моей репутации и вашему бизнесу, а ваша племянница больше не сможет выдавать себя за преданную верующую».

К большому удивлению тетушки, я высказал свои соображения по поводу удара, который она нанесла офицеру, потому что она не могла понять, откуда я узнал об этом. Я показал ей, что после того, как она подвергла меня жестокому обращению со стороны своей племянницы, ее просьба была крайне неуместной.  В заключение я сказал, что без особого труда могу представить ее соучастницей этого преступления. Это заставило ее расплакаться, и мне пришлось извиниться и пообещать, что я и дальше буду помогать ей с делами, чтобы утешить ее. После этого она успокоилась и ушла. Через полчаса пришел ее муж с двадцатью пятью луидорами, которые я одолжил ему на золотую табакерку с бриллиантами, и предложил мне одолжить двести луидоров на кольцо стоимостью четыреста.

 «Оно будет вашим, — сказал он, — если владелец не принесет мне двести двадцать луидоров через неделю».

 У меня были деньги, и я принялся рассматривать камень, который показался мне хорошим бриллиантом и, вероятно, весил шесть карат, как и утверждал владелец. Оправа была золотой.

«Я согласен отдать требуемую сумму, если владелец готов выдать мне расписку».

— Я сделаю это сам в присутствии свидетелей.

 — Очень хорошо.  Деньги будут у вас через час. Сначала я вытащу камень.  Для владельца это не будет иметь значения, потому что я вставлю его обратно за свой счет.  Если он выкупит камень, двадцать луидоров будут вашими.

 — Я должен спросить его, не возражает ли он против того, чтобы камень вытащили.

— Очень хорошо, но можете передать ему, что, если он не позволит это сделать, он ничего не получит.

Вскоре он вернулся с ювелиром, который сказал, что гарантирует, что вес камня по крайней мере на две крупинки превышает шесть каратов.

“Вы взвесили его?”

“Нет, но я совершенно уверен, что он весит больше шести карат”.

“Значит, вы можете ссудить деньги под залог?”

“Я не могу располагать такой суммой”.

“Можете ли вы сказать мне, почему владелец возражает против того, чтобы камень был вывезен и установлен за мой счет?”

— Нет, не могу, но он возражает.

 — Тогда пусть возьмет свое кольцо куда-нибудь в другое место.

 Они ушли, и я остался доволен своим отказом, потому что было ясно, что камень либо поддельный, либо у него двойное дно.

Остаток дня я провела за написанием писем и приготовлением вкусного ужина. Утром меня разбудил стук в дверь. Я встала, чтобы открыть, и, к своему удивлению, увидела Мерси!

 Я впустила ее, вернулась в постель и спросила, что ей нужно так рано утром. Она села на кровать и принялась извиняться. В ответ я спросил, почему, если для нее было в порядке вещей набрасываться на своих любовников, как тигрица, она спала почти в одной комнате со мной.

«Спя в чулане, — сказала она, — я подчинилась приказу тети, а ударив вас (за что я очень сожалею), я лишь защищала свою честь. Я не могу допустить, чтобы каждый мужчина, который меня видит, терял рассудок. Думаю, вы согласитесь, что ваш долг — уважать, а мой — защищать свою честь».

“Если это ваша аргументация, я признаю, что вы правы; но вам не на что было жаловаться, потому что я молча перенес ваш удар, и, покидая дом, вы могли знать, что я намеревался уважать вас в будущем. Вы пришли, чтобы услышать это от меня? Если да, то вы удовлетворены. Но вы не обидитесь, если я посмеюсь над вашими оправданиями, потому что после того, что вы сказали, я не могу не считать их очень смешными ”.

“Что я такого сказал?”

— Что ты всего лишь выполнил свой долг, сломав мне нос. Если так, то считаешь ли ты, что нужно извиниться за исполнение служебного долга?

«Мне следовало защищаться более мягко. Но забудь все и прости меня; я больше не буду защищаться. Я твоя, я люблю тебя и готова доказать свою любовь».

 Она не могла выразиться яснее, и, произнеся последние слова, она упала в мои объятия, уткнувшись лицом в мою щеку, залитую слезами. Мне стало стыдно за такую легкую победу, и я мягко высвободился из ее объятий, попросив вернуться, когда синяк на моем лице пройдет. Она ушла, глубоко уязвленная.

Итальянец, занявший половину апартаментов, приехал ночью. Я спросил, как его зовут, и мне дали визитку с именем маркиза дона Антонио делла Кроче.

 Не тот ли это Кроче, которого я знал?

 Вполне возможно.

 Я спросил, какое у него заведение, и мне ответили, что у маркизы есть горничная, а у маркиза — секретарь и два слуги. Мне не терпелось увидеть этого дворянина.

Мне не пришлось долго ждать: как только он узнал, что я живу по соседству, он пришел ко мне, и мы два часа рассказывали друг другу о своих приключениях с тех пор, как расстались в Милане. Он узнал, что я разбогатела на девушке, которую он бросил, и за прошедшие шесть лет он объездил всю Европу, постоянно испытывая судьбу. В Париже и Брюсселе он сколотил немалое состояние, а в последнем городе влюбился в знатную девушку, которую ее отец запер в монастыре. Он увез ее, и именно ее он называл маркизой делла Кроче, которая на шестом месяце беременности.

 Он выдал ее за свою жену, потому что, по его словам, собирался на ней жениться.

«У меня пятьдесят тысяч франков золотом, — сказал он, — и столько же в драгоценностях и других вещах. Я собираюсь устраивать здесь званые ужины и играть в банк, но если я буду играть, не умея справляться с капризами фортуны, то наверняка проиграю». Он собирался поехать в Варшаву, думая, что я представлю его всем своим друзьям, но он ошибся, и я даже не познакомил его со своими польскими друзьями в Спа. Я сказала ему, что он легко может познакомиться с ними сам, а я не собираюсь ни знакомиться с ним, ни выходить за него замуж.

Я принял его приглашение на ужин в тот же день. Его секретарь, как он его называл, был всего лишь его сообщником. Это был умный веронезе по имени Конти, а его жена была важной фигурой в махинациях Кроче.

 В полдень мой друг-шляпник снова пришел за кольцом, а за ним — его владелец, похожий на бравого солдата. С ними были ювелир и еще один человек. Владелец еще раз попросил меня одолжить ему двести луидоров на кольцо.

По-хорошему мне следовало бы попросить прощения, и тогда у меня не возникло бы никаких проблем, но этому не бывать. Я хотел дать ему понять, что его возражения против удаления камня являются непреодолимым препятствием для того, чтобы я одолжил ему деньги.

 «Когда камень удалят, — сказал я, — мы увидим, что это на самом деле». Послушайте, что я вам предлагаю: если он весит двадцать шесть гранов, я дам вам не двести, а триста луидоров, но в его нынешнем состоянии я не дам вам ничего».

 «Не вам сомневаться в моем слове, вы меня этим оскорбляете».

— Вовсе нет, у меня нет подобных намерений. Я просто предлагаю вам пари. Если окажется, что камень весит двадцать шесть гранов, я потеряю двести луидоров, а если он весит гораздо меньше, вы потеряете кольцо.

 — Это возмутительное предложение, это все равно что сказать мне, что я лгу.

Мне не понравился тон, которым были произнесены эти слова, и я подошел к комоду, где хранил свои пистолеты, и велел ему уйти и оставить меня в покое.

 В этот момент вошел генерал Роникер, и владелец кольца рассказал ему о нашем споре.  Генерал посмотрел на кольцо и сказал ему:

«Если бы кто-то подарил мне это кольцо, я бы не стал вынимать из него камень, потому что дареному коню в зубы не смотрят. Но если бы встал вопрос о покупке или одолжении, я бы не дал за него и короны, будь его владелец хоть императором, пока камень не вынут. И я очень удивлен, что вы не хотите этого сделать».

 Не сказав ни слова, мошенник направился к двери, а кольцо осталось в руках моего покойного хозяина.

— Почему ты не отдал ему его кольцо? — спросил я.

— Потому что я дал ему в долг пятьдесят луидоров, но если он не вернет их завтра, я потребую, чтобы камень забрали в суд, а потом выставлю его на аукцион.

 — Мне не нравятся манеры этого человека, и я надеюсь, что ты больше никогда не приведешь его ко мне.

Дело разрешилось следующим образом: самозванец не вернул кольцо, и торговец из Льежа снял с него оправу. Оказалось, что бриллиант был вставлен в кристалл горного хрусталя, который составлял две трети всей массы. Тем не менее бриллиант стоил пятьдесят луидоров, и его купил один англичанин. Через неделю этот негодяй встретил меня, когда я шел один, и попросил пойти с ним туда, где нас никто не увидит, потому что у него ко мне дело. Как ни странно, в тот момент на мне был мой меч.

“Я не пойду за вами”, - ответил я. “Дело можно уладить здесь?”

“За нами наблюдают”.

“Тем лучше. Поторопитесь и первым обнажите свой меч”.

“Преимущество на твоей стороне”.

“Я знаю это, и так и должно быть. Если ты не бросишь жребий, я объявлю тебя трусом, которым, я уверен, ты и являешься”.

При этих словах он быстро выхватил шпагу и бросился на меня, но я был готов к схватке. Он начал фехтовать, чтобы проверить мою реакцию, но я нанес удар прямо ему в грудь, проткнув его на три дюйма холодной сталью. Я бы убил его на месте, если бы он не опустил шпагу, сказав, что отомстит в другой раз. С этими словами он ушел, прижимая руку к ране.

Рядом было много людей, но никто не беспокоился о раненом, поскольку все знали, что он был зачинщиком. Дуэль не имела для меня никаких последствий. Когда я уезжал из Спа, раненый все еще находился в руках хирурга. Он был кем-то вроде авантюриста, и все французы в Спа отреклись от него.

  Но вернемся к Кроче и его ужину.

Маркиза, так называемая его жена, была юной девушкой шестнадцати или семнадцати лет, светлокожей и высокой, со всеми манерами бельгийской аристократки. История ее побега хорошо известна ее братьям и сестрам, и, поскольку ее семья до сих пор существует, мои читатели будут благодарны мне за то, что я не стану называть ее имени.

Муж рассказал ей обо мне, и она приняла меня с величайшим радушием. Она не выказывала ни печали, ни раскаяния в содеянном. Она была беременна уже несколько месяцев и, судя по стройности ее фигуры, срок был близок. Тем не менее она выглядела совершенно здоровой. Ее лицо выражало удивительную искренность и открытость. У нее были большие голубые глаза, розовое лицо, маленький нежный ротик и идеальные зубы, что делало ее красавицей, достойной кисти Альбано.

Я считал себя знатоком физиогномики и пришел к выводу, что она не только совершенно счастлива, но и сама является причиной этого счастья. Но тут позвольте мне сказать, что судить о счастье или несчастье мужчины или женщины по поверхностному взгляду — занятие бесполезное.

 У молодой маркизы были красивые серьги и два кольца, что дало мне повод восхититься красотой ее рук.

Жена Конти была совсем не в моем вкусе, и я не сводил глаз с маркизы, которую звали Шарлотта. Она произвела на меня такое сильное впечатление, что я почти не слушал, что говорили за ужином.

Я тщетно пытался понять, какими достоинствами обладал Кроче, чтобы соблазнить двух таких выдающихся женщин. Он не был красавцем, не отличался хорошим образованием, его манеры вызывали сомнения, а манера речи отнюдь не располагала к себе; словом, я не видел в нем ничего привлекательного, и тем не менее я был свидетелем того, как он заставил двух девушек покинуть свои дома и последовать за ним. Я терялся в догадках, но не мог предугадать, что произойдет в ближайшие несколько недель.

Когда ужин закончился, я отвел Кроче в сторону и серьезно с ним поговорил. Я внушил ему необходимость вести себя осмотрительно, потому что, по моему мнению, он навсегда запятнал бы свою репутацию, если бы красивая женщина, которую он соблазнил, по его вине стала несчастной.

 «В будущем я намерен полагаться на свое мастерство в игре, так что уверен в безбедной жизни».

 «Знает ли она, что ваш доход зависит исключительно от кошельков простаков?»

— Она знает, что я игрок, и, поскольку она меня обожает, ее воля — моя воля. Я подумываю жениться на ней в Варшаве, пока она не вышла из тюрьмы. Если вам нужны деньги, считайте мой кошелек своим.

 Я поблагодарил его и еще раз напомнил о необходимости соблюдать крайнюю осторожность.

На самом деле деньги мне были не нужны. Я играл умеренно, и моя прибыль составила почти четыреста луидоров. Когда удача отвернулась от меня, я благоразумно отошел от стола. Несмотря на синяк, который оставила мне Мерси, я проводил маркизу к столам, где она приковала к себе всеобщее внимание. Она любила пикет, и какое-то время мы играли вместе на небольшие ставки. В конце концов она проиграла мне двадцать крон, и мне пришлось взять деньги, чтобы не обидеть ее.

По возвращении мы встретили Кроче и Конти, которые оба выиграли: Конти — двадцать луидоров в фараоне, а Кроче — больше сотни гиней в «пасс-дикс», в который он играл в клубе англичан. За ужином я был веселее, чем за обедом, и рассмешил Шарлотту своими остротами.

С тех пор поляки и томачи видели меня лишь изредка. Я был влюблен в прекрасную маркизу, и все говорили, что это вполне естественно. Через неделю Кроче, обнаружив, что голуби не прилетают на зов, несмотря на все его ужины, отправился в общую комнату и стал постоянно проигрывать. Он привык как к потерям, так и к приобретениям, и его настроение не менялось: он по-прежнему был весел, по-прежнему хорошо ел и пил и ласкал свою жертву, которая даже не подозревала, что происходит.

Я любил ее, но не решался признаться в своих чувствах, опасаясь, что они не будут взаимными. Я боялся рассказать ей об убытках Кроче, чтобы она не решила, что я действую из каких-то корыстных побуждений. Короче говоря, я боялся потерять ее доверие, которое она уже начала мне оказывать.

 Через три недели Конти, который играл осторожно и успешно, покинул Кроче и вместе с женой и слугой отправился в Верону. Через несколько дней Шарлотта уволила свою горничную и отправила ее обратно в родной город Льеж.

В середине сентября вся польская компания уехала из Спа в Париж, куда я обещал к ним присоединиться. Я остался только ради Шарлотты: я предвидел катастрофу и не хотел ее бросать. Кроче каждый день крупно проигрывал и в конце концов был вынужден продать свои драгоценности. Затем настала очередь Шарлотты: ей пришлось отдать часы, серьги, кольца и все свои украшения. Он потерял все, но эта чудесная девушка оставалась такой же нежной, как и прежде. Чтобы покончить с этим, он отобрал у нее кружева и лучшие платья, а затем, продав свой гардероб, отправился на последний бой с судьбой, вооружившись двумя сотнями луидоров. Он играл как сумасшедший, без здравого смысла и осторожности, и проиграл все.

  Его карманы были пусты, и, увидев меня, он поманил меня к себе, и я последовал за ним из курорта.

«Друг мой, — начал он, — у меня есть два выхода: я могу покончить с собой прямо сейчас или сбежать, не возвращаясь домой. Я выберу второе и отправлюсь в Варшаву пешком, а жену оставляю на ваше попечение, потому что знаю, что вы ее обожаете. Вам придется сообщить ей ужасную новость о том, что со мной случилось. Берегите ее, она слишком хороша для такого бедняка, как я». Отвези ее в Париж, а я напишу тебе туда на адрес твоего брата. Я знаю, что у тебя есть деньги, но я скорее умру, чем приму от тебя хоть один луидор. У меня осталось еще два-три предмета, и, уверяю вас, сейчас я богаче, чем был два месяца назад. Прощайте, я снова вверяю Шарлотту вашим заботам; лучше бы она меня не знала.

  С этими словами он прослезился и, обняв меня, ушел. Я был ошеломлен увиденным.

  Мне предстояло сообщить беременной женщине, что мужчина, которого она так любила, бросил ее. В тот момент меня поддерживала лишь мысль о том, что я делаю это ради любви к ней, и я был благодарен за то, что у меня достаточно средств, чтобы уберечь ее от лишений.

Я отправился в дом и сказал ей, что мы можем поужинать прямо сейчас, так как маркиз будет занят до вечера. Она вздохнула, пожелала ему удачи, и мы пошли ужинать. Я так хорошо скрывал свои чувства, что она ни о чем не догадалась. После ужина я предложил ей прогуляться со мной по саду монастыря капуцинов, который был совсем рядом. Чтобы подготовить ее к трагической новости, я спросил, одобрила бы она, если бы ее возлюбленный, вместо того чтобы сбежать, подставил себя под пулю, чтобы попрощаться с ней.

“Я должна винить его за это”, - ответила она. “Он должен бежать во что бы то ни стало, хотя бы для того, чтобы спасти свою жизнь ради меня. Сделал ли это мой муж? Поговорите со мной открыто. Мой дух достаточно силен, чтобы противостоять даже такому смертельному удару, ибо я знаю, что в твоем лице у меня есть друг. Говори.

“ Хорошо, я расскажу тебе все. Но прежде всего запомни вот что: ты должен смотреть на меня как на нежного отца, который никогда не позволит тебе нуждаться, пока жизнь остается за ним”.

“ В таком случае меня нельзя назвать несчастным, потому что у меня есть настоящий друг. Говори дальше.

Я пересказал ей все, что рассказал мне Кроче, не упустив его последних слов: «Я вверяю Шарлотту вашим заботам; лучше бы она меня не знала».

 Несколько минут она стояла неподвижно, словно окаменев. По ее позе, по тяжелому, прерывистому дыханию я мог догадываться, какая борьба между любовью, гневом, печалью и жалостью бушует в ее благородной душе. Мне было больно за нее. Наконец она вытерла крупные слезы, которые начали катиться по щекам, и, повернувшись ко мне, вздохнула и сказала:

 «Дорогой друг, пока я могу на тебя положиться, я далека от полного отчаяния».

— Клянусь тебе, Шарлотта, что я не оставлю тебя, пока не верну в руки твоего мужа, если только не умру раньше.

 — Этого достаточно.  Я клянусь в вечной благодарности и в том, что буду послушна тебе, как и подобает хорошей дочери.

Религия и философия, которыми были проникнуты ее сердце и разум, хотя она и не выставляла их напоказ, начали успокаивать ее, и она принялась размышлять о незавидной участи Кроче, но с жалостью, а не с гневом, оправдывая его давнюю страсть к азартным играм. Она часто слышала от Кроче историю о девушке из Марселя, которую он оставил без гроша в миланской гостинице, поручив ее моим заботам. Она сочла за чудо, что я снова вмешался в ее жизнь в качестве ангела-хранителя, но ее положение было гораздо хуже, ведь она была беременна.

— Есть и еще одно отличие, — добавил я, — ведь я сделал состояние на первой, найдя для нее честного мужа, а на вторую у меня никогда не хватило бы смелости пойти тем же путем.

 — Пока жив Кроче, я не жена никому, кроме него, но все же я рада, что свободна.

Когда мы вернулись в дом, я посоветовал ей отослать слугу и оплатить его дорогу до Безаниона, куда она его отвезла. Так можно было избежать неприятностей. Я заставил ее продать все, что осталось от гардероба ее бедного возлюбленного, а также его карету, потому что моя была лучше. Она показала мне все, что у нее осталось, — несколько комплектов белья и три-четыре платья.

Мы оставались в Спа, не выходя на улицу. Она видела, что моя любовь была более нежной, чем отцовская, и сказала мне об этом, а также о том, что благодарна мне за уважение, с которым я к ней относился. Мы часами сидели вместе, она обнимала меня, а я нежно целовал ее прекрасные глаза и больше ни о чем не просил. Я был счастлив ее благодарностью и своей способностью сдерживать себя. Когда искушение было слишком велико, я оставлял красавицу в покое, пока не приходил в себя, и такие победы вызывали у меня гордость. В нашей привязанности было что-то от чистоты первой любви.

Мне нужна была маленькая дорожная кепка, и слуга из этого дома отправился в мою прежнюю квартиру, чтобы заказать ее. Мерси принесла несколько вариантов на выбор. Она покраснела, увидев меня, но я ничего ей не сказал. Когда она ушла, я рассказал Шарлотте всю историю, и она от души посмеялась, когда я напомнил ей о синяке на моем лице при нашей первой встрече и сообщил, что его поставила Мерси. Она похвалила меня за твердость, с которой я отверг ее раскаяние, и согласилась со мной в том, что весь план был разработан ею и ее тетей.

Мы выехали из Спа без слуги и, добравшись до Льежа, направились через Арденны, так как Шарлотта боялась, что нас узнают, если мы будем ехать через Брюссель. В Люксембурге мы наняли слугу, который сопровождал нас до самого Парижа. Шарлотта была нежна и ласкова со мной всю дорогу, но ее состояние накладывало ограничения на проявления любви, и я мог только с нетерпением ждать, когда она родит. Мы сошли в Париже у отеля «Монморанси» на одноименной улице.

Париж показался мне совершенно другим. Мадам д’Юрфе умерла, мои друзья сменили дома и состояния; бедняки разбогатели, а богачи обеднели, со всех сторон вырастали новые улицы и здания; я почти не узнавал город. Все стало дороже, бедность свирепствовала, а роскошь достигла своего апогея. Возможно, Париж — единственный город, где за пять-шесть лет могут произойти такие огромные перемены.

Первым делом я отправился к мадам дю Рюмэн, которая была рада меня видеть. Я вернул ей деньги, которые она так любезно одолжила мне в трудную минуту. Она была здорова, но ее одолевало столько тревог и личных проблем, что, по ее словам, само провидение послало меня к ней, чтобы я избавил ее от всех бед с помощью кабалы. Я сказал ей, что готов ждать ее хоть час, хоть несколько часов. Это было самое меньшее, что я мог сделать для женщины, которая была так добра ко мне.

Мой брат переехал в предместье Сент-Антуан. И он, и его жена (которая не бросила его, несмотря на его физический недостаток) были вне себя от радости, увидев меня, и умоляли меня приехать и остановиться у них. Я ответил, что с радостью приеду, как только дама, которая путешествовала со мной, оправится от родов. Я не счел нужным рассказывать им ее историю, а они проявили деликатность и не стали расспрашивать меня на эту тему. В тот же день я заехал к княгине Любомирской и Томасу, умоляя их не обижаться, если я буду навещать их не так часто, как раньше, поскольку дама, которую они видели в Спа, была на сносях и требовала моего постоянного внимания.

После того как я выполнила свои обязанности, я не отходила от Шарлотты ни на шаг. 8 октября я решила, что будет лучше отвезти ее к мадам Ламарр, акушерке, которая жила в предместье Сен-Дени. Шарлотта была того же мнения. Мы поехали вместе, она осмотрела комнату, кровать и узнала, как за ней будут ухаживать, за что я заплачу. С наступлением темноты мы отправились в путь, взяв с собой сундук со всеми ее вещами.

Когда мы выезжали с улицы Монморанси, наш экипаж был вынужден остановиться, чтобы пропустить похоронную процессию какого-то богача. Шарлотта закрыла лицо платком и прошептала мне на ухо: «Дорогой, я знаю, что это глупое суеверие, но для женщины в моем положении такая встреча — дурное предзнаменование».

 «Что ты, Шарлотта! Я думал, ты слишком умна, чтобы поддаваться таким глупым страхам». Женщина в родильном доме — не больная женщина, и ни одна женщина не умирала от родов, если только не вмешивалась какая-нибудь другая болезнь».

— Да, мой дорогой философ, это как дуэль: два человека в полном здравии, и вдруг — удар шпагой, и один из них мертв.

 — Остроумная мысль.  Но отбросьте все мрачные мысли. После того как родится ваш ребенок и мы отдадим его в хорошие руки, вы поедете со мной в Мадрид, и я надеюсь увидеть вас счастливой и довольной.

Всю дорогу я изо всех сил старалась подбодрить ее, потому что прекрасно знала, как губительна меланхолия для беременной женщины, особенно для такой хрупкой девушки, как Шарлотта.

Когда я убедился, что с ней все в порядке, я вернулся в отель, а на следующий день поселился у брата. Однако, пока моя Шарлотта была жива, я ночевал только у него, а с девяти утра до полуночи был рядом с моей дорогой.

13 октября у Шарлотты началась лихорадка, которая не отпускала ее до самого конца. 17 октября она благополучно родила мальчика, которого сразу же отнесли в церковь и крестили по настоянию матери. Шарлотта записала, как его назовут: Жак (в честь меня), Шарль (в честь нее), сын Антонио делла Кроче и Шарлотты де (она указала свое настоящее имя). Когда его принесли из церкви, она велела мадам Ламарр отнести его в больницу для подкидышей, завернув в пеленку со свидетельством о крещении. Я тщетно пытался убедить ее поручить заботу о ребенке мне. Она сказала, что, если ребенок выживет, отец легко сможет его забрать. В тот же день, 18 октября, акушерка выдала мне следующее свидетельство, которое у меня сохранилось до сих пор:

 В нем было написано следующее:

«Мы, Ж. Б. Дориваль, советник короля, комиссар Шатле, бывший суперинтендант полиции города Парижа, свидетельствуем, что в детскую больницу был доставлен младенец мужского пола, на вид однодневный, которого акушерка Ламарр привезла из предместья Сен-Дени. У него есть свидетельство о крещении, согласно которому его зовут Жак Шарль, сын Антонио делла Кроче и Шарлотты де...». В связи с этим мы выдали вышеуказанное свидетельство в нашем офисе в Париже 18 октября 1767 года, в семь часов вечера.

«ДОРИВАЛЬ».
 Если кому-то из моих читателей интересно узнать настоящее имя матери, я предоставил им такую возможность.

После этого я ни на минуту не отходил от постели больной. Несмотря на все усилия врачей, жар усилился, и в пять часов утра 26 октября она скончалась. За час до последнего вздоха она попрощалась со мной в присутствии почтенного священнослужителя, который исповедовал ее в полночь. Слезы, которые наворачиваются на глаза, пока я пишу эти строки, — пожалуй, последняя дань уважения, которую я могу воздать этой бедной жертве человека, который все еще жив и чья судьба, похоже, — делать женщин несчастными.

Я сидел и плакал у постели той, кого так любил, и мадам Ламарр тщетно пыталась уговорить меня подойти и посидеть с ней. Я любил этот бедный труп больше, чем весь остальной мир.

 В полдень ко мне пришли брат с женой; они не видели меня целую неделю и очень переживали. Они увидели прекрасное даже в смерти тело, поняли мои слезы и присоединились ко мне. Наконец я попросил их оставить меня и всю ночь просидел у постели Шарлотты, решив не уходить, пока ее тело не предадут земле.

Накануне этого печального утра мой брат передал мне несколько писем, но я не вскрыл ни одного из них. Вернувшись с похорон, я вскрыл первое письмо от господина Дандоло, в котором сообщалось о смерти господина де Брагадина, но я не мог плакать. Двадцать два года господин де Брагадин был мне как отец, жил в бедности и даже влезал в долги, чтобы у меня было все необходимое. Он не мог ничего мне оставить, так как его имущество переходило по наследству, а мебель и библиотека достались бы его кредиторам. Двое его друзей, которые были и моими друзьями, были бедны и не могли дать мне ничего, кроме своей любви. Ужасное известие сопровождалось векселем на тысячу крон, который он прислал мне за сутки до смерти, предчувствуя, что это будет его последний подарок.

 Я был потрясен и подумал, что судьба обошлась со мной хуже некуда.

Я провел три дня в доме своего брата, никуда не выходя. На четвертый день я начал усердно ухаживать за княгиней Любомирской, которая написала королю, своему брату, письмо, которое, должно быть, его оскорбило, поскольку она неопровержимо доказала, что все наговоры на меня были чистой воды клеветой. Но ваши короли не позволяют таким мелочам выводить себя из себя или оскорблять их. Кроме того, Станислав Август только что получил страшное оскорбление от России. Жестокость Репнина, похитившего трех сенаторов, которые высказали свое мнение на заседании парламента, должна была ранить несчастного короля в самое сердце.

Принцесса покинула Варшаву скорее из-за ненависти, чем из-за любви, хотя так считали не все. Поскольку я решил перед отъездом в Португалию посетить мадридский двор, принцесса дала мне рекомендательное письмо к могущественному графу Аранде, а маркиз Караччоли, который все еще был в Париже, дал мне три письма: одно — принцу де ла Католике, неаполитанскому послу в Мадриде, второе — герцогу Лосаде, фавориту короля и лорду-гофмейстеру, а третье — маркизу Море Пиньятелли.

4 ноября я пошла на концерт по билету, который мне дала княгиня. Когда концерт был в разгаре, я услышала, как кто-то произносит мое имя под аккомпанемент презрительного смеха. Я обернулась и увидела джентльмена, который пренебрежительно отзывался обо мне. Это был высокий молодой человек, сидевший между двумя мужчинами в возрасте. Я посмотрел ему прямо в глаза, но он отвернулся и продолжил свои дерзкие выпады, заявив, среди прочего, что я обманом лишил его по меньшей мере миллиона франков, обведя вокруг пальца его покойную тетушку, маркизу д’Юрфе.

«Ты наглый лжец, — сказал я ему, — и если бы мы не в этой комнате, я бы дал тебе пинка, чтобы научить тебя вести себя уважительно».

 С этими словами я вышел из зала и, обернувшись, увидел, что двое пожилых мужчин удерживают на месте этого юнца.  Я сел в карету и подождал некоторое время, но, поскольку он не появлялся, я поехал в театр и случайно оказался в одной ложе с мадам Вальвиль. Она сообщила мне, что ушла из театра и теперь ее поддерживает маркиз Брюнель.

 «Поздравляю вас и желаю удачи».

— Надеюсь, вы придете ко мне на ужин.

 — Я был бы очень рад, но, к сожалению, у меня назначена встреча. Но я приду к вам, если вы дадите мне свой адрес.

 С этими словами я вложил ей в руку сверток — это были пятьдесят луидоров, которые я ей задолжал.

 — Что это?

 — Деньги, которые вы так любезно одолжили мне в Кенигсберге.

«Сейчас не время и не место, чтобы возвращать деньги. Я заберу их только у себя дома, так что, пожалуйста, не настаивайте».

 Я положил деньги обратно в карман, она дала мне свой адрес, и я ушел. Мне было слишком грустно, чтобы идти к ней одному.

Два дня спустя, когда я сидел за столом с братом, невесткой и несколькими молодыми русскими, которых он учил живописи, мне сказали, что кавалер ордена Святого Людовика хочет поговорить со мной в приемной. Я вышел, и он без всяких предисловий протянул мне бумагу. Я развернул документ и увидел, что он подписан «Луи». Великий король приказал мне покинуть Париж в течение двадцати четырех часов, а его королевство Францию - в течение трех недель, и назвал причину: “Это наше большое удовольствие”.





ГЛАВА III


 Мой отъезд из Парижа - Мое путешествие в Мадрид-Граф
 Аранда - Принц де ла Католика - Герцог Лоссада--
 Менгс-Бал -Мадам Пишона-Донна Игнация

 “Что ж, шевалье, ” сказал я, “ я прочитал эту маленькую записку и постараюсь угодить его величеству как можно скорее. Однако, если у меня не будет времени уехать в течение двадцати четырех часов, его величеству придется применить ко мне свою страшную волю.

“Мой дорогой сэр, двадцать четыре часа - это простая формальность. Подпишите заказ и дайте мне квитанцию о получении почтового отправления, и вы можете отправляться в любое удобное для вас время. Все, о чем я прошу вас, - это дать мне честное слово не ходить пешком в театры или общественные увеселительные заведения ”.

“Даю вам слово с удовольствием”.

Я проводил кавалера в свою комнату, оказал ему должные почести и, заметив, что он будет рад увидеть моего брата, с которым уже знаком, провел его в столовую и с веселым видом объяснил цель его визита.

Мой брат рассмеялся и сказал:

 «Но, господин Бюо, эта новость — как март в Великий пост, в ней не было никакой необходимости; мой брат собирался уехать через неделю».

 «Тем лучше.  Если бы министр знал об этом, он бы не стал утруждаться».

 «Известна ли причина?»

 «Я слышал что-то о предложении выгнать одного джентльмена, который, хоть и молод, слишком знатен, чтобы с ним так разговаривали».

— Ну, шевалье, — сказал я, — эта фраза — такая же формальность, как и двадцать четыре часа. Если бы этот наглый юнец вышел, он бы меня встретил, и его шпаги хватило бы, чтобы отразить любые выпады.

Я рассказал ему всю историю, и Бюго согласился, что я был прав во всем, добавив, что полиция тоже имела право не допустить нашей стычки. Он посоветовал мне на следующее утро пойти к господину де Сартену, который меня знал и был бы рад услышать все из первых уст. Я ничего не ответил, потому что знал, что знаменитый суперинтендант полиции — ужасный проповедник.

Письмо о розыске было датировано 6 ноября, а я уехал из Парижа только 20-го.

Я сообщил всем своим друзьям о великой чести, оказанной мне его величеством, и не желал слышать, чтобы мадам дю Рюмэн обращалась к королю от моего имени, хотя она и говорила, что уверена в том, что сможет добиться отмены приказа. Герцог де Шуазель выдал мне паспорт для выезда из Парижа, датированный 19 ноября, который я храню до сих пор.

 Я покинул Париж без слуги, все еще переживая, хоть и втайне, за судьбу Шарлотты. У меня было сто луидоров наличными и вексель на Бордо.Восемь тысяч франков. Я был в полном здравии и чувствовал себя помолодевшим. В будущем мне нужно было быть предельно осторожным и осмотрительным. После смерти господина де Брагадина и мадам д’Юрфе я остался один на свете и медленно, но верно приближался к тому возрасту, когда женщины начинают смотреть на мужчин с холодком.

Я заехал к мадам Вальвиль только накануне отъезда и застал ее в богато обставленном доме, а ее шкатулку — полной бриллиантов. Когда я предложил вернуть ей пятьдесят луидоров, она спросила, есть ли у меня тысяча, и, узнав, что у меня всего пятьсот, наотрез отказалась от денег и предложила мне свой кошелек, от которого я, в свою очередь, отказался. С тех пор я не видел эту прекрасную девушку, но перед отъездом дал ей несколько ценных советов о том, как сохранить нажитое до старости, когда ее чары иссякнут. Надеюсь, мой совет ей пригодился. В шесть часов вечера я попрощался с братом и невесткой и сел в карету при лунном свете, намереваясь ехать всю ночь, чтобы на следующий день пообедать в Орлеане, где я хотел повидаться со старым другом. Через полчаса я был в Бур-ла-Рене и начал засыпать. В семь утра я добрался до Орлеана.

Милая и любимая Франция, которая в те дни так хорошо себя чувствовала, несмотря на lettres de cachet, несмотря на принудительные работы, несмотря на нищету народа и «добрую волю» короля, дорогая Франция, где ты теперь? Теперь твой суверен — народ, самый жестокий и деспотичный суверен в мире. Тебе больше не нужно терпеть «добрую волю» суверена, но приходится мириться с прихотями толпы и причудами Республики — губительными для любого хорошего правительства. Республика предполагает самоотречение и добродетель народа; в наши эгоистичные и роскошные времена она долго не протянет.

Я отправился к Бодену, танцору, который женился на мадам Жоффруа, одной из моих тысяч любовниц, которых я любил двадцать два года назад и с которыми позже встречался в Турине, Париже и Вене. Эти встречи со старыми друзьями и возлюбленными всегда были моей слабостью или, скорее, сильной стороной. На мгновение я словно снова становился молодым и вновь наслаждался былыми радостями. Раскаяние не входило в мои планы.

Боден и его жена (которая была скорее уродлива, чем стара, и набожностью не отличалась, а потому угождала мужу, отдавая Богу то, что осталось от дьявола), так вот, Боден жил в небольшом поместье, которое купил, и все сельскохозяйственные неурядицы, случавшиеся с ним в течение года, объяснял гневом мстительного божества.

Я поужинал с ними постной едой, потому что была пятница, а они строго соблюдали все церковные правила. Я рассказал им о своих приключениях за последние годы, и когда я закончил, они принялись рассуждать о недостатках и промахах людей, у которых нет Бога в качестве наставника. Они сказали мне то, что я и так знал: что у меня есть бессмертная душа, что есть Бог, который судит праведно, и что мне давно пора последовать их примеру и отречься от всей мирской суеты и тщеславия.

 «И стать капуцином, я полагаю?»

 «Могло быть и хуже».

— Очень хорошо, но я подожду, пока моя борода отрастет до нужной длины за одну ночь.

Несмотря на всю их глупость, я не пожалел, что провел шесть часов с этими милыми созданиями, которые, казалось, искренне раскаивались и были по-своему счастливы. После нежных объятий я попрощался с ними и ехал всю ночь. Я остановился в Шантелупе, чтобы полюбоваться памятником вкуса и великолепия герцога де Шуазеля, и провел там сутки. Благородный и учтивый человек, который меня не знал и к которому у меня не было рекомендаций, поселил меня в прекрасных апартаментах, накормил ужином и согласился сесть со мной за стол только после того, как я пустил в ход все свое красноречие. На следующий день он принял меня так же радушно, угостил превосходным ужином, показал мне все свои владения и вел себя так, словно я был каким-то принцем, хотя даже не спросил, как меня зовут. Он даже проследил за тем, чтобы, когда я садился в карету и уезжал, рядом не было ни одного из его слуг. Это было сделано для того, чтобы я не дал никому из них денег.

Замок, на который герцог де Шуазель потратил столько денег, на самом деле обошелся ему бесплатно. Он был в долгах, но его это нисколько не беспокоило, поскольку он был ярым противником принципа «ты — мне, я — тебе». Он никогда не платил кредиторам и не беспокоил должников. Он был щедрым человеком, ценил искусство и художников, которым старался помогать, а то, что они делали для него, считал благодарным даром. Он был интеллектуалом, но ненавидел все эти детали и скрупулезные исследования, поскольку от природы был ленив и склонен к прокрастинации. Его любимая поговорка была:

«На это еще будет время».

Когда я добрался до Пуатье, мне захотелось сразу ехать в Вивонн. Было уже семь часов вечера, и две девушки попытались отговорить меня от этой затеи.

«Очень холодно, — сказали они, — и дорога не из лучших.  Вы не курьер, поужинайте здесь, мы постелим вам хорошую постель, а утром вы отправитесь дальше».

— Я решил ехать дальше, но если вы составите мне компанию за ужином, я останусь.

 — Это будет вам слишком дорого стоить.

 — Никогда не бывает слишком дорого.  Я быстро вас уговорю.

 — Что ж, мы поужинаем с вами.

— Тогда накрывайте на стол на троих; через час я должен ехать дальше.

 — Через час! Вы имеете в виду на троих, сэр; папе понадобится два часа, чтобы приготовить вам хороший ужин.

 — Тогда я не поеду, но вы должны составить мне компанию на всю ночь.

 — Мы так и сделаем, если папа не будет возражать.  Мы поставим вашу карету в каретный сарай.

Эти две проказницы устроили мне отличный ужин и не уступали мне ни в выпивке, ни в еде. Вино было восхитительным, и мы просидели за столом до полуночи, смеясь и шутя, но не переступая границ приличий.

Около полуночи вошел отец и весело спросил меня, понравился ли мне ужин.

 «Очень, — ответил я, — но еще больше мне понравилось общество ваших очаровательных дочерей».

 «Я рад это слышать.  Когда бы вы ни заглянули к нам, они составят вам компанию, но сейчас уже за полночь, и им пора спать».

Я кивнул, потому что смерть Шарлотты была еще слишком свежа в моей памяти, чтобы я мог позволить себе предаваться каким бы то ни было чувственным удовольствиям. Я пожелал девочкам спокойной ночи и, думаю, даже не поцеловал бы их, если бы отец не настоял на том, чтобы я оказал им эту честь. Однако мое тщеславие заставило меня вложить в этот поцелуй больше страсти, и я не сомневаюсь, что они сочли меня жертвой тщетных желаний.

Оставшись один, я подумал, что если не забуду Шарлотту, то пропаду. Я проспал до девяти утра и велел слуге, который пришел разжечь камин, принести кофе на троих и поставить лошадей в стойло.

Две хорошенькие девушки пришли позавтракать со мной, и я поблагодарил их за то, что они уговорили меня остаться на ночь. Я попросил счет, и старшая сказала, что с меня возьмут по луидору с каждой. Я не подал виду, что возмущен таким наглым вымогательством, но с величайшей любезностью дал им три луидора и отправился дальше. Когда я добрался до Ангулема, где рассчитывал найти Ноэля, повара короля Пруссии, я встретил только его отца, чьи таланты в приготовлении паштетов были поистине поразительны. Его красноречие было таким же пылким, как и его печи. Он сказал, что отправит свои паштеты по всей Европе по любому адресу, который я укажу.

 «Что? В Венецию, Лондон, Варшаву, Санкт-Петербург?»

 «В Константинополь, если хотите. Вам нужно только сообщить мне свой адрес, и вы не будете платить мне, пока не получите паштеты».

 Я отправил его паштеты своим друзьям в Венецию, Варшаву и Турин, и все они поблагодарили меня за это восхитительное блюдо.

Ноэль сколотил целое состояние. Он уверял меня, что отправлял большие партии в Америку, и, если не считать нескольких случаев, когда груз погибал в море, все паштеты доходили в отличном состоянии. В основном он делал паштеты из индеек, куропаток и зайцев, приправленных трюфелями, но в зависимости от сезона готовил паштеты из фуа-гра из жаворонков и дроздов.

Через два дня я прибыл в Бордо, прекрасный город, который по красоте уступает разве что Парижу, не говоря уже о Лионе. Я провел там неделю, наслаждаясь лучшей едой и напитками, ведь жизнь там бьет ключом.

Я передал свой вексель на восемь тысяч франков в один мадридский банк и пересек Ланды, проехав через Мон-де-Марсан, Байонну и Сен-Жан-де-Люз, где продал свою почтовую карету. Из Сен-Жан-де-Люз я отправился в Пампелуну через Пиренеи, которые пересек верхом на муле, а мой багаж вез другой мул. Горы показались мне выше Альп. Возможно, я ошибаюсь, но я уверен, что Пиренеи — самые живописные, плодородные и приятные из этих двух гор.

В Пампелуне меня и мой багаж взял на себя человек по имени Андреа Капелло, и мы отправились в Мадрид. Первые двадцать лье дорога была довольно ровной, как и во всей Франции. Эти дороги были построены в память о господине де Гаже, который управлял Наваррой после Итальянской войны и, как меня уверяли, построил дорогу на собственные средства. Двадцать лет назад этот знаменитый генерал арестовал меня, но он прославился на века больше, чем любой из его полководцев. Эти лавры обагрены кровью, но тот, кто прокладывает хорошую дорогу, — благодетель для всех потомков.

Со временем эта дорога закончилась, и с тех пор было бы неправильно говорить, что дороги плохие, потому что, по правде говоря, дорог как таковых не было. Были крутые подъемы и резкие спуски, но не было следов от колес, и так по всей Старой Кастилии. Там нет приличных постоялых дворов, только жалкие лачуги, в которых едва могут разместиться погонщики мулов, устраивающие себе ночлег рядом со своими животными. Синьор, или, скорее, сеньор Андреа, старался выбирать для меня наименее убогие постоялые дворы и, позаботившись о мулах, обходил всю деревню в поисках еды для меня. Хозяин и пальцем не пошевелил; он показал мне комнату, где я мог бы переночевать, если бы захотел, с камином, в котором я мог бы развести огонь, если бы счел нужным, но что касается дров или провизии, то это я должен был решать сам. Жалкая Испания!

 Сумма, которую с меня запросили за ночлег, была меньше той, которую фермер во Франции или Германии запросил бы за разрешение переночевать в его амбаре, но всегда взималась дополнительная плата за «pizetta por el ruido» — «шум». Пиццетта стоит четыре реала, то есть около двадцати одного французского су.

Хозяин дома довольно беспечно курил самокрутку, с большим достоинством выпуская в воздух клубы дыма. Для него бедность была так же хороша, как и богатство; его потребности были невелики, и средств на их удовлетворение хватало. Ни в одной стране Европы низшие сословия не живут так счастливо, довольствуясь малым, как в Испании. Двух унций белого хлеба, горсти жареных каштанов или желудей (по-испански bellotas) испанцу хватает на целый день. Он гордится тем, что, когда незнакомец покидает его дом, он может сказать:

 «Я не стал утруждать себя его обслуживанием».

Отчасти это происходит из-за праздности, отчасти — из-за кастильской гордости. Кастильцы считают, что не должны опускаться до того, чтобы ухаживать за гавачо — так испанцы называют французов и вообще всех иностранцев. Это не такое оскорбительное прозвище, как «собака» у турок или «проклятый иностранец» у англичан. Конечно, люди, которые много путешествовали или получили хорошее образование, так не говорят, и порядочный иностранец найдет среди испанцев таких же здравомыслящих людей, как среди турок и англичан.

На вторую ночь моего путешествия я заночевал в Агреде, маленьком и неприглядном городке, а точнее, в деревне. Там сестра Мария д’Агреда сошла с ума настолько, что написала житие Девы Марии, которое, по ее утверждению, было продиктовано ей Матерью Господа. Государственные инквизиторы дали мне это произведение для чтения, когда я был под надзором, и оно едва не свело меня с ума.

 Мы проходили по десять испанских лиг в день, и мне они казались длинными и утомительными. Однажды утром мне показалось, что я вижу дюжину капуцинов, медленно идущих впереди нас, но когда мы их догнали, оказалось, что это женщины всех возрастов.

«Они что, с ума посходили?» — спросил я старшего Андреа.

 «Вовсе нет. Они носят рясу капуцинов из благочестия, и ни на одном из них вы не увидите сорочки».

 В том, что у них не было сорочек, не было ничего удивительного, потому что в Испании сорочки — большая редкость, но сама мысль о том, чтобы угодить Богу, надев рясу капуцина, показалась мне крайне странной. Здесь я расскажу об одном забавном приключении, которое случилось со мной по дороге.

На въезде в город недалеко от Мадрида у меня попросили паспорт. Я протянул его и вышел, чтобы развлечься. Я увидел, что начальник таможни спорит с иностранным священником, который направлялся в Мадрид и у которого не было паспорта для въезда в столицу. Он показал паспорт, выданный в Бильбао, но чиновника это не удовлетворило. Священник был сицилийцем, и я спросил его, почему он оказался в таком неприятном положении. Он сказал, что, по его мнению, в Испании не обязательно иметь при себе паспорт, если вы уже бывали в этой стране.

«Я хочу поехать в Мадрид, — сказал он мне, — и надеюсь получить место капеллана в доме какого-нибудь вельможи. У меня есть для него письмо».
«Покажите его, тогда вас пропустят».

«Вы правы».

Бедный священник достал письмо и показал его чиновнику, который развернул его, посмотрел на подпись и чуть не вскрикнул, увидев фамилию Скуиллаче.

— Что, сеньор аббат! Вы едете в Мадрид с письмом от Скуиллаче и осмеливаетесь его показывать?

Служащие, констебли и прихлебатели, узнав, что ненавистный Скуиллаче, которого забили бы камнями до смерти, если бы не покровительство короля, был единственным покровителем бедного аббата, принялись жестоко избивать его, к большому удивлению несчастного сицилийца.

 Однако я вмешался и после некоторых усилий сумел спасти священника, которому, как мне кажется, позволили пройти, чтобы загладить нанесенные ему побои.

Скильяче был направлен в Венецию в качестве испанского посла и умер там в преклонном возрасте. Он был человеком, который вызывал у народа сильную ненависть; он был просто безжалостен в вопросах налогообложения.

 На двери моей комнаты был замок снаружи, но не было замка изнутри. Первую и вторую ночь я терпел, но на третью сказал сеньору Андреа, что нужно что-то менять.

— Сеньор дон Якоб, вам придется смириться с этим в Испании, потому что Святая инквизиция всегда должна иметь возможность инспектировать жилища иностранцев.

— Но какого дьявола вашей проклятой инквизиции надо...

 — Ради всего святого, сеньор Якоб, не говорите так!  Если бы вас услышали, нам обоим конец.

 — Ну и что же хочет знать Святая инквизиция?

 — Всё. Она хочет знать, едите ли вы мясо в постные дни, спят ли вместе люди противоположного пола, и если да, то состоят ли они в браке, а если нет, то обе стороны будут заключены под стражу. Одним словом, сеньор дон Хайме, Святая инквизиция в этой стране постоянно следит за нашими душами».

Когда мы встречали священника, несущего виатикум к какому-нибудь больному, сеньор Андреа приказывал мне выйти из кареты, и мне ничего не оставалось, кроме как преклонить колени в грязи или пыли, в зависимости от обстоятельств. Главным предметом споров в то время была мода на бриджи. Тех, кто носил «брагеты», сажали в тюрьму, а всех портных, шивших бриджи с «брагетами», жестоко наказывали. Тем не менее люди продолжали их носить, а священники и монахи тщетно проповедовали о непристойности такого обычая. Казалось, революция неминуема, но, к счастью, дело обошлось без кровопролития. Был издан указ, который повесили на дверях всех церквей. В нем говорилось, что бриджи с бахромой могут носить только палачи. После этого мода прошла, потому что никто не хотел изображать из себя палача.

 По мере того как я проезжал через Гвадалахару и Алькалу и наконец добрался до Мадрида, я все больше узнавал нравы испанцев.

Испанцы произносят название города Гвадалахара, или Гуадалаххара, с сильным придыханием, при этом буквы x и j произносятся одинаково. Гласная d, королева букв, царит в Испании безраздельно; это пережиток старого мавританского языка. Всем известно, что в арабском языке много букв d, и, возможно, филологи правы, называя его самым древним из языков, поскольку буква a — самая естественная и простая в произношении из всех букв. Мне кажется, было бы большой ошибкой называть такие слова, как Achald, Ayanda, Almanda, Acard, Agracaramba, Alcantara и т. д., варварскими, ведь благодаря звучности, с которой они произносятся, кастильский язык является самым богатым из всех современных языков. Испанский, несомненно, один из самых прекрасных, энергичных и величественных языков в мире. Когда его произносят «ore rotundo», он звучит очень поэтично. Он был бы лучше итальянского, если бы не три гортанные буквы, что бы там ни говорили испанцы. Спорить с ними бесполезно.

«Кто любит Диану, тот и Диану называет Дианой».

Когда я входил в ворота Алькалы, мой багаж досматривали, и таможенники уделили особое внимание моим книгам. Они были очень разочарованы, обнаружив «Илиаду» на греческом и Горация на латыни. Книги забрали, но через три дня вернули мне на квартиру на улице Круа, куда я переехал вопреки желанию сеньора Андреа, который хотел поселить меня в другом месте. Адрес мне дал достойный человек, с которым я познакомился в Бордо. Одна из церемоний, которые мне пришлось пережить у ворот Алькалы, вызвала у меня крайнее недовольство. Один клерк попросил у меня щепотку нюхательного табака, я достал табакерку и протянул ему, но вместо того, чтобы взять щепотку, он выхватил ее у меня из рук и сказал:

 «Сеньор, этот табак не пойдет в Испании» (это был французский рапе); он высыпал табак на землю и вернул мне табакерку.

Власти очень строго относятся к этому безобидному порошку, и, как следствие, процветает контрабанда. Шпионы, нанятые испанскими производителями нюхательного табака, всегда высматривают тех, кто везет табак из-за границы, и, если им удается кого-то поймать, они заставляют его дорого заплатить за эту роскошь. Единственные, на кого не распространяются запреты, — это послы иностранных держав. Король, который по утрам, вставая с постели, набивает свой огромный нос одной огромной щепоткой нюхательного табака, желает, чтобы все его подданные покупали табак у испанских производителей. Чистый испанский нюхательный табак очень хорош, но во времена моего пребывания в Испании настоящий табак можно было купить разве что на вес золота. Из-за природной склонности к запретному испанцы очень любят иностранный нюхательный табак и мало ценят свой собственный, поэтому его в огромных количествах вывозят контрабандой.

Мое жилище было довольно уютным, но мне не хватало огня, потому что холод был сильнее, чем в Париже, несмотря на южную широту. Причина этого в том, что Мадрид — самый высокогорный город в Европе. С какой бы стороны побережья вы ни приехали, вам придется подниматься в гору, чтобы добраться до столицы. Город окружен горами и холмами, поэтому малейшее дуновение северного ветра делает холод невыносимым. Воздух Мадрида вреден для приезжих, особенно для людей с пышными формами. Испанцам это вполне подходит, потому что они сухощавые и стройные и носят плащ даже в самую жару.

Мужчины в Испании мыслят ограниченно, со всех сторон окружены предрассудками, но женщины, хоть и невежественны, обычно умны. Оба пола подвержены страстям, таким же живым, как их родной воздух, и таким же жгучим, как солнце, которое их согревает. Каждый испанец ненавидит иностранца просто за то, что тот иностранец, но женщины мстят нам своей любовью, хотя и с большой осторожностью, потому что ваш испанец очень ревнив. Они ревностно оберегают честь своих жен и дочерей. Как правило, мужчины некрасивы, хотя есть и множество исключений; Женщины здесь хороши собой, а красавицы встречаются нередко. Южная кровь в их жилах склоняет их к любви, и они всегда готовы плести интриги и обманывать шпионов, которыми окружены. Любовник, подвергающийся наибольшим опасностям, всегда в фаворе. На прогулках, в церквях, театрах испанки всегда говорят на языке взглядов. Если человек, которому оно адресовано, знает, как воспользоваться моментом, он может быть уверен в успехе, но если нет, то такой возможности ему больше не представится.

Мне нужно было как-то обогреть свою комнату, но я не мог смириться с угольной жаровней, поэтому попросил одного изобретательного жестянщика сделать мне печь с трубой, выходящей в окно. Однако он так гордился своим успехом, что запросил с меня немалую плату.

Еще до того, как печь была готова, мне сказали, куда я могу пойти, чтобы согреться за час до полудня и остаться там до ужина. Это место называется Ла-Пуэрта-дель-Соль, «Солнечные врата». Это не ворота, но название происходит от того, как источник всего тепла щедро раздает свои дары и согревает всех, кто приходит и нежится в его лучах. Я увидел там много людей, которые прогуливались и разговаривали, но мне это было не по душе.

Мне нужен был слуга, говорящий по-французски, но найти такого было очень непросто, и мне пришлось заплатить немалую сумму, потому что в Мадриде таких людей называли пажами. Я не мог заставить его ехать за моей каретой, нести мою поклажу или освещать мне путь факелом или фонарем.

Моему пажу было тридцать лет, и он был ужасно уродлив, но это было его преимуществом, так как его уродство избавляло его от ревнивых подозрений мужей. Знатная дама не выезжает из дома без одного из таких пажей, сидящего в передней части кареты. Говорят, их труднее соблазнить, чем самых строгих дуэний.

 Я был вынужден взять на службу одного из этих негодяев и жалею, что он не сломал ногу по дороге к моему дому.

Я представил всех, начиная с письма княгини Любомирской графу Аранде. Граф покрыл себя славой, изгнав иезуитов из Испании. Он был могущественнее самого короля и никогда не выходил из дома без свиты из королевских гвардейцев, которых заставлял садиться за его стол. Конечно, все испанцы его ненавидели, но его это, похоже, мало волновало. Будучи проницательным политиком, абсолютно решительным и твердым, он втайне позволял себе все те излишества, которые запрещал другим, и ему было все равно, говорят об этом люди или нет.

Он был довольно непривлекательным мужчиной с неприятным прищуром. Его прием был далеко не радушным.

  «Что вам нужно в Испании?» — начал он.

  «Чтобы пополнить свои знания новыми фактами, понаблюдав за нравами и обычаями страны, и, если получится, послужить правительству, используя те скромные таланты, которыми я обладаю».

  «Что ж, моя защита вам не нужна. Если вы не нарушаете закон, вас никто не тронет». Что касается трудоустройства, вам лучше обратиться к представителю вашей страны; он представит вас ко двору и поможет заявить о себе».

— Милорд, венецианский посол ничего для меня не сделает; я в немилости у правительства. Он даже не примет меня в посольстве.

 — Тогда я бы посоветовал вам оставить все надежды на работу, потому что король начнет с того, что спросит о вас вашего посла, и его ответ будет фатальным. Вам лучше довольствоваться тем, что у вас есть.

После этого я обратился к неаполитанскому послу, который высказался примерно в том же духе. Даже маркиз Морас, один из самых приятных людей в Испании, не питал особых надежд. Герцог Лосада, главный управляющий и фаворит его католического величества, сожалел, что не может оказать мне никакой помощи, несмотря на свое доброе отношение ко мне, и советовал мне так или иначе уговорить венецианского посла замолвить за меня словечко, несмотря на мой опальный статус. Я решил последовать его совету и написал М. Я написал Дандоло, умоляя его убедить посла благосклонно отнестись ко мне при испанском дворе, несмотря на мою ссору с венецианским правительством. Я составил письмо так, чтобы его могли прочитать сами инквизиторы, и рассчитывал, что оно произведет хорошее впечатление.

 Написав это письмо, я отправился в резиденцию венецианского посла и представился секретарю, Гаспару Содерини, достойному и умному человеку. Тем не менее он осмелился сказать мне, что поражен моей смелостью, с которой я явился в посольство.

«Я представился, сэр, чтобы мои враги не могли упрекнуть меня в том, что я этого не сделал. Я не припомню, чтобы когда-либо совершал что-то такое, что сделало бы меня настолько бесчестным, что я не мог бы нанести визит своему послу. Я бы счел себя гораздо более смелым, если бы уехал, не выполнив этот долг, но мне будет жаль, если посол воспримет мои действия так же, как и вы, и сочтет проявлением неуважения то, что было сделано из уважения к нему». Я не меньше удивлюсь, если его превосходительство откажется принять меня из-за личной ссоры между мной и государственными инквизиторами, о которой он знает не больше, чем я, а я ничего о ней не знаю. Вы простите меня за то, что я скажу, что он посол не государственных инквизиторов, а Республики, подданным которой я являюсь. Я бросаю ему вызов и призываю инквизиторов объяснить, какое преступление я совершил, чтобы меня лишили прав венецианского гражданина. Я считаю, что, хотя мой долг — чтить моего князя в лице моего посла, его долг — защищать меня».

 Эти слова заставили Содерини покраснеть, и он ответил:

 «Почему бы вам не написать послу письмо с теми же аргументами, которые вы только что привели мне?»

 «Я не могу писать ему, пока не узнаю, примет он меня или нет». Но теперь, когда у меня есть основания полагать, что его взгляды во многом совпадают с вашими, я, конечно же, напишу ему.

«Я не знаю, разделяет ли его превосходительство мои взгляды, и, несмотря на то, что я вам сказал, вполне возможно, что вы не знаете моего мнения по этому вопросу. Но напишите ему, и, может быть, он вас примет».

 «Я последую вашему совету, за который вам очень благодарен».

Вернувшись домой, я написал его превосходительству все, что сказал секретарю, и на следующий день ко мне явился граф Мануччи. Граф оказался симпатичным молодым человеком приятной наружности. Он сказал, что живет в посольстве, что его превосходительство прочитал мое письмо и, хоть и сожалеет, что не может принять меня публично, будет рад увидеться со мной наедине, поскольку знает меня и уважает.

Молодой Мануччи сказал мне, что он венецианец и знает меня по имени, так как часто слышал, как его отец и мать сокрушались о моей судьбе. Вскоре я понял, что этот граф Мануччи — сын того самого Жана Батиста Мануччи, который служил шпионом у государственной инквизиции и так ловко завладел моими магическими книгами, которые, по всей вероятности, и были главным corpus delicti.

Я ничего ему не сказал, но был уверен, что моя догадка верна. Его мать была дочерью камердинера, а отец — бедным механиком. Я спросил молодого человека, не называют ли его в посольстве графом, и он ответил, что носит этот титул по указу курфюрста Пфальцского. Мой вопрос показал ему, что я знаю о его происхождении, и он начал говорить со мной откровенно. Зная, что я осведомлен о своеобразных вкусах господина де Мочениго, посла, он со смехом сообщил мне, что тот его покровитель.

«Я сделаю для вас все, что в моих силах», — добавил он, и я был рад это услышать, потому что Алексис мог добиться почти всего, чего хотел, от своего Коридона. Мы обнялись, и на прощание он сказал, что ждет меня в посольстве во второй половине дня, чтобы выпить кофе в его кабинете. Посол, по его словам, непременно зайдет, как только узнает о моем приезде.

Я отправился в посольство, где меня очень любезно принял посол, который сказал, что глубоко сожалеет о том, что не может принять меня публично. Он признал, что мог бы представить меня ко двору, не компрометируя себя, но боялся нажить себе врагов.

 «Я надеюсь вскоре получить письмо от своего друга, которое позволит вашему превосходительству представить меня».
 «В таком случае я буду рад представить вас всем испанским министрам».

Этот Мочениго был тем самым человеком, который приобрел дурную славу в Париже из-за склонности к педерастии — пороку, который французы презирают. Позже Мочениго был приговорен Советом десяти к десяти годам тюремного заключения за то, что отправился с посольством в Вену без официального разрешения. Мария Терезия дала понять венецианскому правительству, что не примет такого человека, поскольку его привычки станут скандалом для ее столицы. У венецианского правительства возникли проблемы с Мочениго, и когда он попытался отправиться в Вену, его выслали из страны и назначили другого посла, который был столь же распущен, с той лишь разницей, что новый посол развлекался с Гебой, а не с Ганимедом, что хоть как-то прикрывало его похождения.

Несмотря на репутацию педераста, Мочениго пользовался большой популярностью в Мадриде. Однажды я был на балу, и один испанец, заметив меня с Мануччи, подошел ко мне и с таинственным видом сообщил, что этот молодой человек — жена посла. Он не знал, что посол — жена Мануччи, и вообще ничего не понимал. «Блаженство в неведении!» и т. д. Однако, несмотря на отвратительную природу этого порока, он был любимцем многих великих людей. Это было хорошо известно древним, и тех, кто этим занимался, называли гермафродитами, что символизирует не человека с двумя половыми признаками, а человека, обладающего страстями обоих полов.

Я дважды или трижды заходил к художнику Менгсу, который уже шесть лет был придворным художником его католического величества и получал отличное жалованье. Он угощал меня вкусными обедами. Его жена и дети жили в Риме, а сам он купался в королевской милости в Мадриде, пользуясь необычной привилегией — возможностью говорить с королем, когда ему вздумается. В доме Менгса я познакомился с архитектором Сабатини, чрезвычайно талантливым человеком, которого король вызвал из Неаполя, чтобы навести порядок в Мадриде, который раньше был самым грязным и зловонным городом в Европе, да и во всем мире. Сабатини разбогател, построив дренажные системы, канализацию и уборные для города с четырнадцатью тысячами домов. Он женился по доверенности на дочери Ванвителли, который тоже был архитектором в Неаполе, но ни разу ее не видел. Она приехала в Мадрид примерно в то же время, что и я. Ей было восемнадцать, и она была красавицей, но, едва увидев своего мужа, заявила, что никогда не станет его женой. Сабатини не был ни молод, ни хорош собой, но он был добросердечным и благородным человеком. Когда он сказал своей молодой жене, что ей придется выбирать между ним и монастырем, она решила извлечь максимум из того, что считала невыгодной сделкой. Однако у нее не было причин сожалеть о своем выборе: муж был богат, ласков и покладист и давал ей все, чего она хотела. Я вздыхал и сгорал от любви к ней, но молчал, не осмеливаясь признаться в своих чувствах, потому что, пока рана от смерти Шарлотты еще не зажила, я начал замечать, что женщины отворачиваются от меня.

Чтобы развлечься, я начал ходить в театр и на балы-маскарады, которые устраивал граф Аранда. Они проходили в специально построенном для этого зале под названием «Лос-Сканнос-дель-Пераль». Испанские пьесы полны нелепостей, но мне они нравились. «Священные колесницы» все еще ставились, но потом их запретили. Я не мог не обратить внимания на то, как странно устроены ложи по распоряжению этой жалкой полиции. Вместо того чтобы быть закрытыми спереди, они полностью открыты и поддерживаются небольшими колоннами. Один преданный однажды сказал мне в театре, что это очень мудрое правило, и он удивлен, что в Италии оно не действует.

 «Почему?»

 «Потому что влюбленные, уверенные, что их никто не видит в партере, могут вести себя неподобающе».

 Я лишь пожал плечами в ответ.

В большой ложе напротив сцены сидели «отцы» Священной инквизиции, следившие за нравственностью актеров и зрителей. Я смотрел на них, как вдруг стражник у входа в ложу крикнул: «Dios!» — и при этом крике все актеры и зрители, мужчины и женщины, упали на колени и оставались в таком положении до тех пор, пока не стих звон колокола на улице. Этот звон означал, что мимо проходит священник, несущий виатикум к какому-то больному. Мне очень хотелось рассмеяться, но я достаточно насмотрелся на испанские манеры, чтобы сдержаться. Вся религия испанцев сводится к внешним проявлениям и церемониям. Распутная женщина, прежде чем уступить желаниям своего любовника, закрывает вуалью изображение Христа или Девы Марии. Если любовник посмеется над этой нелепостью, его могут обвинить в атеизме, и, скорее всего, это сделает несчастная женщина, которая продала ему свои чары.

В Мадриде, а возможно, и во всей Испании, джентльмен, пригласивший даму в отдельную комнату на постоялом дворе, должен быть уверен, что в комнате все время будет находиться слуга, который сможет поклясться, что пара не позволяла себе непристойностей. Несмотря на все это, в Мадриде процветает расточительство, а также самое отвратительное лицемерие, которое оскорбляет истинное благочестие даже больше, чем открытый грех. Похоже, мужчины и женщины договорились свести на нет всю систему надзора. Однако торговля с женщинами не лишена опасностей; Будь то врожденная склонность или результат дурных привычек, у человека часто есть веские причины раскаиваться в полученных привилегиях.

 Бал-маскарад меня просто очаровал.  В первый раз я пошел туда просто посмотреть, и это обошлось мне всего в дублон (около одиннадцати франков), но потом я стал платить по четыре дублона по следующей причине:

Пожилой джентльмен, сидевший рядом со мной за ужином, догадался, что я иностранец, по тому, как я пытался объяснить что-то официанту, и спросил, где я оставил свою спутницу.

— У меня нет пары, я пришел один, чтобы насладиться этим восхитительным и прекрасно организованным развлечением.

 — Да, но вам следовало прийти с кем-то, тогда вы могли бы танцевать.  Сейчас это невозможно, потому что у каждой дамы есть партнер, который не позволит ей танцевать с кем-то другим.

 — Тогда я не буду танцевать, потому что я здесь чужой и не знаю ни одной дамы, которую мог бы пригласить.

Вам, чужестранцу, будет гораздо проще найти себе пару, чем мадридцам. Благодаря новой моде, введенной графом Арандой, бал-маскарад стал излюбленным развлечением всех столичных женщин. Как видите, сегодня на балу около двухсот дам. Что ж, думаю, в Мадриде найдется не меньше четырех тысяч девушек, которые мечтают, чтобы кто-нибудь пригласил их на бал, ведь, как вам известно, женщинам запрещено приходить одной. Вам нужно было бы просто обратиться к любому уважаемому человеку, назвать свое имя и адрес и попросить разрешения пригласить его дочь на бал. Вам нужно было бы прислать ей домино, маску и перчатки, а потом забрать ее и отвезти обратно в своей карете.

  — А если бы отец и мать отказались?

«Затем вы поклонитесь и уйдете, предоставив им самим раскаиваться в своем безрассудстве, потому что девушка будет вздыхать, плакать, стонать, сетовать на родительскую тиранию, взывать к небесам, чтобы те засвидетельствовали невинность ее похода на бал, и в конце концов впадет в истерику».

Эта речь, произнесенная самым убедительным тоном, меня приободрила, потому что я издалека учуял интригу. Я поблагодарил человека в маске (который очень хорошо говорил по-итальянски) и пообещал последовать его совету и сообщить ему о результатах.

 «Я буду рад услышать о вашем успехе. Вы найдете меня в ложе, и я буду рад, если вы последуете за мной, чтобы я мог представить вас даме, которая является моей постоянной спутницей».

Я был поражен такой вежливостью, назвал ему свое имя и последовал за ним. Он привел меня в ложу, где сидели две дамы и пожилой мужчина. Они говорили о бале, и я вставил пару реплик на ту же тему, которые, похоже, были одобрены. Одна из дам, сохранившая следы былой красоты, на отличном французском спросила меня, в каких кругах я вращаюсь.

«Я совсем недавно в Мадриде и, поскольку меня не представляли ко двору, никого здесь не знаю».

“ В самом деле! Мне вас очень жаль. Приходите ко мне, вам будут рады. Меня зовут Пишона, и любой скажет вам, где я живу.

“ Я буду рад засвидетельствовать вам свое почтение, мадам.

Больше всего в этом представлении мне понравился чудесный фантастический танец, который зазвучал в полночь. Это было знаменитое фанданго, о котором я много слышал, но о котором не имел ни малейшего представления. Я видел, как его танцуют на сцене во Франции и Италии, но актеры старались не использовать те чувственные жесты, которые делают этот танец самым соблазнительным в мире. Его невозможно описать. Каждая пара танцует всего три такта, но жесты и позы — самые откровенные, какие только можно себе представить. Здесь изображено все: от вздоха желания до финального экстаза; Это настоящая история любви. Я не мог представить, чтобы женщина после такого танца отказывала своему партнеру в чем бы то ни было, ведь этот танец словно создан для того, чтобы будоражить чувства. Я был так взволнован этим вакхическим зрелищем, что разразился криками восторга. Маскарадный танцор, который привел меня в свою ложу, сказал, что я должен увидеть фанданго в исполнении гитан с хорошими партнерами.

 «Но, — заметил я, — разве инквизиция не возражает против этого танца?»

Мадам Пишона сказала мне, что это категорически запрещено и танец не будет исполняться, пока граф Аранда не даст разрешения.

Позже я узнал, что, когда объявили запрет на фанданго, бальный зал опустел, а недовольные громко возмущались, но когда запрет отменили, все громко выражали свою радость.

 На следующий день я велел своему бесславному пажу найти мне испанца, который научил бы меня танцевать фанданго.  Он привел ко мне актера, который заодно давал мне уроки испанского, потому что прекрасно произносил слова на этом языке. За три дня молодой актер так хорошо разучил со мной все па, что, по признанию самих испанцев, я танцевала его в совершенстве.

На следующий бал я решил последовать совету маскировщика, но мне не хотелось брать с собой куртизанку или замужнюю женщину, и я не мог рассчитывать на то, что меня составит какая-нибудь юная леди из приличной семьи.

 Был день святого Антония, и, проходя мимо церкви Соледад, я зашел внутрь, чтобы послушать мессу и найти себе спутницу на завтрашний бал.

Я заметил красивую девушку, выходившую из исповедальни с покаянным видом и опущенными глазами, и проследил за ней. Она опустилась на колени посреди церкви, и ее вид так меня заворожил, что я мысленно поклялся, что она станет моей первой партнершей. Она не была похожа на знатную особу и, насколько я мог судить, не была богата, и ничто в ней не выдавало куртизанку, хотя в Мадриде женщины этого сословия ходят на исповедь, как и все остальные. Когда месса закончилась, священник раздал причастие, и я увидела, как она встала, смиренно подошла к алтарю и причастилась. Затем она вернулась в церковь, чтобы закончить молитву, и я терпеливо ждала, пока она закончит.

Наконец она ушла в сопровождении другой девушки, и я последовал за ними на некотором расстоянии. В конце улицы ее спутница оставила ее у своего дома, а она, вернувшись по своим следам, свернула на другую улицу и вошла в небольшой одноэтажный дом. Я запомнил дом и улицу (Калле-дес-Десиньяно), а затем полчаса ходил взад-вперед, чтобы меня не заподозрили в слежке. Наконец я набрался смелости и вошел. Я позвонил в колокольчик и услышал голос:
«Кто там?»

— Честные люди, — ответил я по местному обычаю, и дверь открылась. Я оказался в компании мужчины, женщины, молодого преданного, за которым я последовал, и еще одной девушки, довольно некрасивой.

Мой испанский был плох, но все же достаточно хорош, чтобы я мог выразить свою мысль. С шляпой в руке я сообщил отцу, что я здесь чужой и у меня нет спутницы, с которой я мог бы пойти на бал, и попросил его отдать мне в спутницы свою дочь, если у него вообще есть дочь. Я заверил его, что я человек чести и что после бала девушку вернут ему в том же состоянии, в каком я ее застал.

— Сеньор, — сказал он, — у меня есть дочь, но я вас не знаю и не знаю, захочет ли она поехать.

 — Я бы хотела поехать, если родители разрешат.

— Значит, вы знакомы с этим джентльменом?

 — Я его никогда не видела, и, полагаю, он меня тоже не видел.
 — Вы говорите правду, сеньора.

 Отец спросил, как меня зовут и где я живу, и пообещал, что к обеду я получу окончательный ответ, если буду обедать дома.  Я попросила его извинить меня за такую вольность и непременно сообщить мне ответ, чтобы я успела найти другого партнера, если он окажется неблагоприятным для меня.

Как раз в тот момент, когда я собирался приступить к ужину, появился мой слуга. Я пригласил его сесть, и он сообщил мне, что его дочь примет мое предложение, но что ее мать поедет с ней и будет спать в карете. Я сказал, что она может так поступить, если захочет, но мне будет жаль ее из-за холода. «У нее будет хороший плащ», — сказал он и сообщил, что он сапожник.

 «Тогда, надеюсь, вы снимете с меня мерки для пары ботинок».

— Я не осмелюсь это сделать; я идальго, и если бы я стал снимать мерки с кого-то, мне пришлось бы коснуться его ноги, а это было бы унизительно. Я сапожник, и это не противоречит моему благородному происхождению.

 — Тогда починишь мне эти сапоги?

 — Я сделаю их как новые, но, вижу, они требуют серьезной работы. Это будет стоить тебе пеццо дуро, около пяти франков.

Я сказал ему, что считаю его условия вполне разумными, и он вышел с глубоким поклоном, наотрез отказавшись со мной обедать.

Один сапожник презирал обувщиков за то, что им приходилось прикасаться к стопе, а те, без сомнения, презирали его за то, что он прикасался к старой коже. Несчастная гордыня принимает самые разные формы, и у каждого она своя.

На следующий день я отправил к сапожнику торговца с домино, масками и перчатками, но сам не поехал и не послал своего пажа, к которому испытывал неприязнь, граничащую с предчувствием. Я нанял карету на четверых и с наступлением темноты поехал к дому своей благочестивой партнерши, которая уже ждала меня. Счастливый румянец на ее лице красноречиво говорил о ее чувствах. Мы сели в карету вместе с матерью, закутанной в огромный плащ, и у входа в бальный зал вышли, оставив мать в карете. Как только мы остались одни, моя прекрасная партнерша сказала мне, что ее зовут Донна Игнация.





ГЛАВА IV


 Мои любовные похождения с донной Игнацией - мое заточение в Буэне.
 Ретиро - Мой триумф - Я представлен венецианскому послу
 один из государственных инквизиторов

 Мы вошли в бальный зал и несколько раз обошли его. Донна Игнация была в таком экстазе, что я чувствовал, как она дрожит, и это было хорошим предзнаменованием для моих любовных авантюр. Несмотря на царившие вокруг свободу и разгул, там была охрана из солдат, готовых арестовать любого, кто нарушит порядок. Мы станцевали несколько менуэтов и кадрилей, а в десять часов пошли в столовую. Все это время мы почти не разговаривали: она боялась меня слишком расшевелить, а я — из-за плохого знания испанского. После ужина я ненадолго оставил ее одну и пошел в ложу, где рассчитывал застать мадам Пишона, но там были незнакомые мне ряженые, так что я вернулся к своей партнерше, и мы продолжали танцевать менуэты и кадрили, пока не объявили фанданго. Я встал рядом со своей партнершей, которая танцевала превосходно и, казалось, была удивлена тем, что иностранец так хорошо ее поддерживает. Этот танец привел в восторг нас обоих, поэтому, проводив ее к буфету и угостив лучшими винами и ликерами, какие только можно было найти, я спросил, довольна ли она мной. Я добавил, что так сильно в нее влюблен, что, если она не найдет способ сделать меня счастливым, я, несомненно, умру от любви. Я заверил ее, что я...Я готова ко всем опасностям.

 «Сделав тебя счастливым, — ответила она, — я сделаю счастливым и себя.  Я напишу тебе завтра, и ты найдешь письмо, зашитое в капюшон моего домино».

 «Я сделаю все, что ты пожелаешь, прекрасная Игнация, если ты дашь мне надежду».

Наконец бал закончился, мы вышли и сели в карету. Мать проснулась, кучер тронулся, а я, взяв девушку за руки, хотел их поцеловать. Но она, похоже, заподозрила, что у меня другие намерения, и так крепко сжала мои руки, что, думаю, мне было бы непросто их высвободить. В таком положении донна Игнация принялась рассказывать матери о бале и о том, какое удовольствие он ей доставил. Она не отпускала моих рук до тех пор, пока мы не свернули на их улицу, и тогда мать велела кучеру остановиться, не желая давать соседям повод для сплетен, останавливаясь перед собственным домом.

 На следующий день я послал за домино и нашел в нем письмо от доньи Игнасии, в котором она сообщала, что ко мне зайдет дон Франсиско де Рамос, что он ее любовник и что он расскажет мне, как сделать счастливой ее и меня.

Дон Франсиско не стал терять времени даром: на следующее утро в восемь часов мой паж доложил, что его зовут. Он сказал мне, что донна Игнация, с которой он разговаривал каждый вечер, когда она сидела у окна, а он — на улице, сообщила ему, что мы с ней вместе были на балу. Она также сказала ему, что, по ее мнению, я проникся к ней отцовской привязанностью, и поэтому уговорила его зайти ко мне, будучи уверенной, что я буду относиться к нему как к родному сыну. Она убедила его попросить у меня в долг сто дублонов, чтобы они могли пожениться до конца карнавала.

— Я работаю на Монетном дворе, — добавил он, — но моя нынешняя зарплата очень мала. Надеюсь, что скоро мне повысят жалованье, и тогда я смогу сделать Игнасию счастливой. Все мои родственники живут в Толедо, а в Мадриде у меня нет друзей, так что, когда мы поженимся, нашими единственными друзьями будут отец и мать моей жены и вы, ведь я уверен, что вы любите ее как родную дочь.

«Вы досконально изучили мое сердце, — ответил я, — но сейчас я жду перевода, и у меня совсем мало денег. Можете положиться на мое благоразумие, и я буду рад видеть вас в любое время».

Кавалер поклонился мне и в дурном расположении духа удалился. Дон Франсиско был молодым человеком двадцати двух лет от роду, некрасивым и нескладным. Я решил пресечь интрижку в зародыше, поскольку мое влечение к донье Игнасии было весьма поверхностным, и отправился к мадам Пичоне, которая так любезно пригласила меня к себе. Я навел о ней справки и узнал, что она актриса и разбогатела благодаря герцогу Медине-Сели. Герцог навестил ее в очень холодную погоду и, обнаружив, что у нее нет огня, поскольку она была слишком бедна, чтобы покупать уголь, на следующий день прислал ей серебряную печь, которую наполнил сотней тысяч песо дуро золотом, что составляло триста тысяч франков по нынешнему курсу. С тех пор мадам Пишона жила припеваючи и принимала у себя знатных гостей.

 Она тепло приняла меня, когда я к ней зашел, но вид у нее был печальный. Я начал с того, что, поскольку в последний вечер бала я не застал ее в ложе, я осмелился зайти узнать, как у нее дела.

— Я не пошла, — сказала она, — потому что в тот день умер мой единственный друг, герцог Медина-Сели. Он болел три дня.

  — Я вам сочувствую. Герцог был пожилым человеком?

  — Ему едва исполнилось шестьдесят. Вы его видели, он не выглядел на свой возраст.

  — Где я его видела?

  — Разве не он привел вас в мою ложу?

— Не говори так! Он не назвал мне своего имени, и я никогда его раньше не видела.

Я с грустью узнал о его смерти; по всей вероятности, это несчастье постигло не только мадам Пишона, но и меня. Все имущество герцога перешло к его сыну, скупому человеку, у которого, в свою очередь, был сын, склонный к крайней расточительности.

 Мне говорили, что семья Медина-Сели владеет тридцатью дворянскими титулами.

Однажды ко мне пришел молодой человек и предложил свои услуги иностранцу в стране, которую он хорошо знал.

— Я граф Мараццини де Плезанс, — начал он. — Я небогат и приехал в Мадрид, чтобы попытать счастья. Я надеюсь поступить на службу в личную охрану его католического величества. С тех пор как я приехал, я предаюсь городским развлечениям. Я видел вас на балу с незнакомой красавицей. Я не прошу вас назвать ее имя, но если вы любите все новое, я могу познакомить вас со всеми самыми красивыми девушками Мадрида.

Если бы мой опыт преподнес мне столь полезные уроки, как я мог бы ожидать, я бы выставил этого наглого негодяя за дверь. Увы! Я начал уставать от своего опыта и его плодов; я начал ощущать ужас перед огромной пустотой; мне нужна была хоть какая-то страсть, чтобы скоротать унылые часы. Поэтому я принял этого Меркурия радушно и сказал ему, что буду признателен, если он познакомит меня с какими-нибудь красотками, до которых не так-то просто добраться.

— Пойдем со мной на бал, — ответил он, — и я покажу тебе женщин, достойных твоего внимания.

Бал должен был состояться в тот же вечер, и я согласился. Он попросил меня угостить его ужином, и я согласился и на это. После ужина он сказал, что у него нет денег, и я по глупости дал ему дублон. Этот парень, уродливый, одноглазый и наглый, показал мне с десяток красивых женщин, рассказал об их историях и, заметив, что одна из них меня заинтересовала, пообещал отвести ее к сводне. Он сдержал слово, но это дорого мне обошлось, ведь девушка была нужна ему только для развлечения.

Ближе к концу карнавала благородный дон Диего, отец доньи Игнасии, принес мне мои сапоги и передал благодарность от себя и своей жены за удовольствие, которое я доставил ей на балу.

 «Она так же хороша, как и красива, — сказал я, — она заслуживает счастья, и если я не навестил ее, то лишь потому, что не хочу делать ничего, что могло бы навредить ее репутации».

— Ее репутация, сеньор Кабальеро, безупречна, и я буду рад видеть вас в любое время, когда вы окажете мне честь своим визитом.

— Карнавал подходит к концу, — ответил я, — и если донна Игнация захочет пойти на еще один бал, я буду рад снова ее сопровождать.

 — Вы должны сами прийти и пригласить ее.

 — Я обязательно это сделаю.

Мне не терпелось увидеть, как меня встретит благочестивая девушка, которая пыталась заставить меня заплатить сотню дублонов за возможность видеться с ней после замужества. Поэтому я приехал в тот же день. Я застал ее с матерью, с четками в руках, в то время как ее благородный отец чинил старые сапоги. Я посмеялся про себя над тем, что вынужден давать титул дона сапожнику, который не стал чинить сапоги, потому что был идальго. Слово «идальго», означающее «благородный», происходит от «higo de albo» — «сын кого-то», и люди, которых дворяне называют «higos de nade» — «ничьи сыновья», часто мстят им, называя «хидепутас», то есть «сыновьями шлюх».

Донна Игнация вежливо поднялась с пола, где она сидела, скрестив ноги по-мавритански. Я видел знатных дам в такой позе в Мадриде, и это очень распространенная поза в приемных при дворе и во дворце принцессы Астурийской. Испанские женщины так же сидят в церкви, и просто удивительно, с какой быстротой они могут сменить эту позу на коленопреклоненную или стоячую.

Донна Игнация поблагодарила меня за то, что я удостоил ее визитом, и добавила, что никогда бы не пошла на бал, если бы не я, и что она не надеется попасть туда снова, поскольку я, несомненно, нашел кого-то более достойного моего внимания.

 «Я не нашел никого, кто мог бы сравниться с вами, — ответил я, — и если вы захотите снова пойти на бал, я буду рад вас сопровождать».

Отец и мать были в восторге от того, что я собирался подарить их любимой дочери. Поскольку бал должен был состояться в тот же вечер, я дал матери дублон, чтобы она купила маску и домино. Она ушла по делам, а дон Диего тоже отлучился по делам, и я остался наедине с девушкой. Я воспользовался случаем и сказал ей, что, если она захочет, я буду принадлежать ей, потому что обожаю ее, но долго вздыхать не смогу.

«Что ты можешь попросить и что я могу предложить, если я должна хранить себя в чистоте для своего мужа?»

«Вы должны отдаться мне без остатка, и можете быть уверены, что я буду уважать вашу невинность».

 Затем я предпринял осторожную попытку, которую она с серьезным видом отвергла.  Я тут же остановился и сказал, что до конца вечера она будет видеть во мне вежливого и уважительного, но ни в коем случае не страстного поклонника.

 Ее лицо залилось ярким румянцем, и она ответила, что чувство долга заставляет ее отталкивать меня вопреки собственному желанию.

Мне понравилась эта метафизическая линия аргументации. Я понял, что мне нужно лишь разрушить в ней представление о долге, и все остальное последует за этим. Мне нужно было вступить с ней в спор и забрать свою награду, как только я увидел, что она не знает, что ответить.

 «Если твой долг, — начал я, — заставляет тебя отталкивать меня вопреки твоему желанию, то этот долг — тяжкое бремя для тебя». Если это бремя для тебя, значит, это твой враг, а если это твой враг, то почему ты так легко с ним миришься ради победы? Будь ты сам себе другом, ты бы немедленно изгнал этого наглого врага со своих берегов».

 «Может, и так».

“Да, возможно. Только закрой глаза”.

“Вот так?”

“Да”.

Я немедленно положил руки на нежное место; она оттолкнула меня, но более мягко и не так серьезно, как раньше.

“Ты, конечно, можешь соблазнить меня, ” сказала она, - но если ты действительно любишь меня, ты избавишь меня от позора”.

“Дорогая Игнация, нет ничего постыдного в том, что девушка отдается мужчине, которого любит. Любовь оправдывает все. Если ты меня не любишь, я ничего от тебя не требую.
“Но как мне убедить тебя, что мной движет любовь, а не желание угодить?

“Позволь мне делать то, что я хочу, и моя гордость поможет мне поверить тебе.

— Но поскольку я не могу быть уверен, что вы мне поверите, мой долг прямо указывает на то, что я должен отказать.

 — Очень хорошо, но из-за этого я буду грустить и злиться.

 — Тогда и я буду грустить.

 При этих ободряющих словах я обнял ее и одной крепкой рукой добился от нее кое-каких уступок.  Она не сопротивлялась, и я был доволен тем, чего добился. Для первой попытки большего и ожидать не стоило.

В этот момент вошла мать с домино и перчатками. Я отказался от перемены и вышел, чтобы вернуться в экипаже, как и прежде.

Итак, первый шаг был сделан, и донна Игнация почувствовала, что было бы нелепо не поддержать мою беседу на балу, которая была направлена на то, чтобы мы могли проводить ночи вместе. Весь вечер она видела, что я нежен с ней, и за ужином я изо всех сил старался угодить ей. Я дал ей понять, что ее поступок достоин похвалы, а не порицания. Я набила ее карманы сладостями, а в свои карманы положила две бутылки ратафии, которые отдала матери, спавшей в карете. Донна Игнация с благодарностью отказалась от четвертной, которую я хотел ей подарить, сказав, что, если бы в моей власти было делать такие подарки, я бы отдал деньги ее возлюбленному, когда бы он ни пришел ко мне.

 «Конечно, — ответил я, — но что мне сказать, чтобы он не обиделся?»

 «Скажи ему, что это из-за того, о чем он тебя просил. Он беден и, я уверена, в отчаянии из-за того, что не увидел меня сегодня в окне». Я скажу ему, что пошла с тобой на бал только ради отца.

Донна Игнация, в которой, как и в большинстве испанок, сочетались пылкость и благочестие, танцевала фанданго с таким огнем, что никакие слова не смогли бы передать все те радости, которые меня ждали. Какой же это был танец! Ее грудь вздымалась, кровь бурлила, но мне сказали, что для большинства гостей танец был совершенно невинным и лишенным какого бы то ни было подтекста. Я притворился, что верю, но на самом деле не верил. Игнасия умоляла меня прийти на мессу в церковь Соледад на следующий день в восемь часов. Я еще не сказал ей, что именно там я впервые ее увидел. Она также попросила меня зайти к ней вечером и сказала, что пришлет мне письмо, если мы не сможем встретиться лично.

Я проспал до полудня и проснулся от того, что Мараццини пришел попросить у меня ужин. Он сказал, что накануне вечером видел меня с моей прекрасной спутницей и тщетно пытался выяснить, кто она такая. Я снес это странное неуместное любопытство, но когда он сказал, что последовал бы за нами, будь у него деньги, я ответил ему так, что он побледнел. Он попросил прощения и пообещал впредь сдерживать свое любопытство. Он предложил мне развлечься со знаменитой куртизанкой Спилеттой, чьи ласки стоили дорого, но я отказался, потому что был увлечен прекрасной Игнацией, которую считал достойной преемницей Шарлотты.

 Я пошел в церковь, и она увидела меня, когда вошла в сопровождении той же спутницы, что и в прошлый раз.

Она опустилась на колени в двух-трех шагах от меня, но ни разу не взглянула в мою сторону. Ее подруга, напротив, разглядывала меня с интересом. Она была примерно того же возраста, что и Игнасия, но некрасивая. Я тоже заметил дона Франсиско, и когда я выходил из церкви, мой соперник последовал за мной и довольно язвительно поздравил меня с тем, что мне так повезло и я во второй раз пригласил его любовницу на бал. Он признался, что весь вечер следил за нами и ушел бы вполне довольный, если бы не то, как мы танцуем фанданго. Я почувствовал, что настал момент для деликатного вмешательства, и добродушно ответил, что любовь, которую, как ему казалось, он заметил, была совершенно воображаемой и что он ошибался, питая какие-либо подозрения в отношении столь добродетельной девушки, как донна Игнация. В то же время я вложил ему в руку монету в один фунт и попросил принять ее в качестве платы. Он сделал это, удивленно глядя на меня, и, назвав меня своим отцом и ангелом-хранителем, поклялся в вечной благодарности.

Вечером я заехал к дону Диего, где меня угостили превосходной ратафией, которую я привез его матери, и вся семья заговорила об обязанностях Испании перед графом Арандой.

 «Нет ничего полезнее танцев для здоровья, — сказала Антония, мать дона Диего, — а до его правления балы были под строгим запретом.  Несмотря на это, его ненавидят за то, что он изгнал «отцов-иезуитов» и ввел роскошные правила». Но бедняки благословляют его имя, потому что все деньги, вырученные от продажи шаров, достаются им».

— Итак, — сказал отец, — пойти на бал — значит совершить благое дело.
 — У меня есть две кузины, — сказала Игнация, — совершенные ангелы доброты.  Я сказала им, что вы взяли меня с собой на бал, но они так бедны, что у них нет надежды попасть туда.  Если хотите, вы можете осчастливить их, пригласив на бал в последний день карнавала.  Бал заканчивается в полночь, чтобы не осквернять Пепельную среду.

— Я буду рад оказать вам услугу, тем более что вашей матушке не придется ждать нас в карете.

— Вы очень добры, но мне придется представить вас своей тете, она очень привередлива. Я уверена, что, когда она вас узнает, она согласится, ведь вы производите впечатление рассудительного человека. Сходите к ней сегодня, она живет на соседней улице, и над ее дверью вы увидите объявление, что у нее стирают кружева. Скажите ей, что адрес дала вам моя мать. Завтра утром, после мессы, я обо всем позабочусь, а вы приходите сюда в полдень, чтобы договориться о нашей встрече в последний день карнавала».

 Я все это сделал, и на следующий день мне сообщили, что все улажено.

— Я подготовлю домино у себя дома, — сказал я, — а вы должны войти через заднюю дверь. Мы поужинаем в моей комнате, наденем маски и отправимся на бал. Старшая из ваших кузин должна переодеться мужчиной.

 — Я ничего ей об этом не скажу, чтобы она не сочла это грехом, но, оказавшись у вас дома, вы без труда с ней справитесь.

Младшая из двух кузин была некрасива, но выглядела как женщина, в то время как старшая походила на уродливого мужчину в женской одежде. Она составляла забавный контраст с донной Игнацией, которая выглядела особенно соблазнительно, когда отбрасывала напускную набожность.

Я позаботился о том, чтобы все необходимое для нашего маскарада лежало под рукой в соседней комнате, о чем мой не в меру услужливый паж не подозревал. Утром я дал ему денег и велел провести последний день карнавала так, как ему вздумается, потому что я не буду нуждаться в его услугах до полудня следующего дня.

Я заказал в таверне хороший ужин и нанял официанта, чтобы его обслуживали, а от Мараццини отделался, дав ему дублон. Я приложил немало усилий, чтобы развлечь двух кузин и прекрасную Игнацию, которую надеялся в тот день сделать своей любовницей. Для меня все это было в новинку: мне приходилось иметь дело с тремя поклонниками, двое из которых были уродливы, а третья — восхитительно красива и уже успела вкусить уготованных ей радостей.

Они пришли в полдень, и в течение часа я нравоучительно и нравоучительным тоном рассуждал с ними. Я позаботился о том, чтобы у меня было отличное вино, которое не могло не повлиять на трех девушек, не привыкших к двухчасовому ужину. Они не то чтобы опьянели, но их настроение было на высоте.

Я сказал старшей кузине, которой на вид было лет двадцать пять, что собираюсь выдать ее за мужчину. На ее лице отразился ужас, но я этого и ожидал. Донна Игнация сказала ей, что ей очень повезло, а ее сестра заметила, что, по ее мнению, это не грех.

 «Если бы это было грехом, — сказал я, — неужели вы думаете, что я предложил бы это вашей добродетельной сестре?»

Донна Игнация, знавшая «Житие святых» наизусть, подтвердила мое утверждение, сказав, что блаженная святая Марина всю жизнь провела в мужской одежде. На этом вопрос был исчерпан.

Затем я разразился пространными похвалами ее интеллектуальным способностям, чтобы сыграть на ее тщеславии в своих интересах.

 «Пойдемте со мной, — сказал я, — а вы, дамы, оставайтесь здесь. Я хочу насладиться вашим удивлением, когда вы увидите ее в мужском костюме».

Уродливая кузина сделала над собой огромное усилие и последовала за мной. Когда она должным образом привела себя в порядок, я велел ей снять сапоги и надеть белые чулки и туфли, которых я приготовил несколько пар. Я сел перед ней и сказал, что если она заподозрит меня в каких-либо бесчестных намерениях, то совершит смертный грех, ведь я гожусь ей в отцы. Она ответила, что она добрая христианка, но не дура. Я застегнул на ней подвязки, сказав, что никогда бы не подумал, что у нее такие стройные и белые ноги. Этот комплимент вызвал у нее довольную улыбку.

Несмотря на то, что мне был прекрасно виден вид на ее бедра, я не заметил на ее лице ни малейшего признака румянца. Затем я отдал ей свои бриджи, которые подошли ей как нельзя лучше, хотя я был на пять дюймов выше ее, но эта разница компенсировалась пышными формами, которыми она, как и большинство женщин, была щедро наделена. Я отвернулся, чтобы она могла спокойно переодеться, и, дав ей льняную рубашку, сказал, что она закончила, еще до того, как застегнула ее на шее. Возможно, в этом было немного кокетства, ведь я сам застегнул на ней рубашку и, таким образом, получил удовольствие, любуясь ее великолепной грудью. Не стоит и говорить, понравилось ли ей, что я воздержался от комплиментов по поводу ее прекрасных форм. Когда она закончила свой туалет, я осмотрел ее с головы до ног и признал, что она — идеальный мужчина, за исключением одного недостатка.

 — Мне жаль, что так вышло.

— Позвольте мне поправить вашу рубашку, чтобы вам было удобнее.

 — Буду вам очень признателен, ведь я никогда раньше не носил мужскую одежду.

Затем я сел перед ней и, расстегнув ширинку, должным образом расправил рубашку. При этом я позволил себе некоторые вольности, но делал это с таким серьезным видом, что она, казалось, воспринимала все как должное.

 Когда я надел на нее домино и маску, я вывел ее из комнаты, и ее сестра и донна Игнация похвалили ее за маскировку, сказав, что ее можно принять за мужчину.

— Теперь твоя очередь, — сказал я младшему.

 — Иди с ним, — сказал старший. — Дон Хайме — самый честный человек в Испании.

С младшей сестрой особо ничего не нужно было делать, ведь ее маскировка состояла всего лишь из маски и домино, но, поскольку я хотел задержать Игнацию подольше, я заставил ее надеть белые чулки, сменить платок и проделать еще десяток подобных мелочей. Когда она была готова, я вывел ее из комнаты, и донна Игнация, заметив, что она сменила чулки и платок, спросила, так ли я искусно одеваю дам, как превращаю их в джентльменов.

— Не знаю, — ответила она, — я все делала для себя сама.

Затем настала очередь дочери дона Диего, и, как только я затащил ее в чулан, я удовлетворил свое желание. Она подчинилась с таким видом, будто хотела сказать: «Я уступаю только потому, что не могу сопротивляться». Желая сохранить ее честь, я вовремя остановился, но во время второго поединка она полчаса не выпускала меня из объятий. Однако она была страстной от природы, и природа наделила ее темпераментом, позволяющим противостоять самым яростным атакам. Когда приличия вынудили нас выйти из шкафа, она сказала своим кузинам:

«Я думала, что у меня ничего не выйдет; пришлось полностью перешивать домино».

 Я восхищался ее самообладанием.

 С наступлением темноты мы отправились на бал, где по особому разрешению можно было танцевать фанданго сколько душе угодно, но народу было так много, что о танцах не могло быть и речи. В десять мы поужинали, а потом ходили взад-вперед, пока оба оркестра вдруг не замолчали. Мы услышали, как церковные часы пробили полночь — карнавал закончился, начался Великий пост.

В этом стремительном переходе от распущенности к благочестию, от язычества к христианству есть что-то поразительное и противоестественное. В пятьдесят девять минут двенадцатого все чувства обострены; раздаются звуки полуночи, а через минуту они должны стихнуть, и сердце должно наполниться смиренным раскаянием. Это абсурд, это невозможно.

Я отвел трех девушек к себе домой, чтобы они сняли свои домино, а потом мы проводили двух кузин до дома. Когда мы оставили их на несколько минут, Донна Игнация сказала, что хотела бы выпить кофе. Я ее понял и пригласил к себе, предвкушая два часа взаимного удовольствия.

Я проводил ее в свою комнату и как раз собирался спуститься за кофе, когда встретил дона Франсиско, который прямо попросил меня впустить его, так как видел, что донна Игнация вошла ко мне. Я сумел сдержать гнев и разочарование и пригласил его войти, добавив, что его госпожа будет рада этому неожиданному визиту. Я поднялся наверх, он последовал за мной, и я провел его в комнату, поздравив даму с приятным сюрпризом.

Я ожидал, что она сыграет свою роль так же хорошо, как я сыграл свою, но я ошибался. В гневе она сказала ему, что никогда бы не попросила меня принести ей чашку кофе, если бы предвидела такую назойливость, и добавила, что если бы он был джентльменом, то не стал бы врываться к ней в такой час.

Несмотря на свой гнев, я чувствовал, что должен сыграть роль этого бедняги; он был похож на собаку, к хвосту которой привязали жестяной чайник. Я попытался успокоить донну Игнацию, сказав, что дон Франсиско увидел нас случайно и что это я попросил его подняться наверх, чтобы доставить ей удовольствие.

Донна Игнация сделала вид, что уступает, и попросила своего возлюбленного сесть, но больше не сказала ему ни слова, ограничившись замечаниями в мой адрес о том, как ей понравился бал и как мило с моей стороны было пригласить ее кузин.

Выпив чашку кофе, дон Франсиско пожелал нам спокойной ночи. Я сказала, что надеюсь увидеть его до окончания Великого поста, но донна Игнация лишь слегка кивнула в ответ. Когда он ушел, она с грустью сказала, что сожалеет, что он лишил нас обоих удовольствия, и что она уверена, что дон Франсиско все еще где-то поблизости и она не смеет навлекать на себя его гнев. «Отвези меня домой, но если ты меня любишь, приезжай еще. Эта глупая выходка дорого ему обойдется. Ты уверен, что я его не люблю?»

— Разумеется, ведь ты слишком сильно меня любишь, чтобы любить кого-то еще.

 Донна Игнация поспешила продемонстрировать мне свою привязанность, и я проводил ее до дома, заверив, что, пока я в Мадриде, она будет единственным объектом моих мыслей.

На следующий день я обедал с Менгсом, а на следующий после этого на улице ко мне подошел неприметный мужчина и велел следовать за ним в монастырь, сказав, что хочет сообщить мне нечто важное.

Как только он убедился, что нас никто не видит, он сообщил мне, что алькальд Месса собирается навестить меня в ту же ночь с отрядом полиции, «в котором, — добавил он, — состою и я. Он знает, что вы спрятали оружие в своей комнате. Он знает или думает, что знает, кое-что еще, что дает ему право арестовать вас и отправить в тюрьму, где содержатся те, кому уготованы галеры. Я предупреждаю вас, потому что считаю вас человеком чести». Не пренебрегайте моим советом, а прислушайтесь к себе и найдите безопасное место».

Я поверил его словам, поскольку то, что у меня было оружие, было чистой правдой. Я дал ему дублон и вместо того, чтобы пойти к донне Игнации, как собирался, вернулся домой, спрятал оружие под плащом и отправился к Менгсу, оставив в кафе записку с просьбой прислать мне моего пажа, как только он вернется. В доме Менгса я был в безопасности, поскольку он принадлежал королю.

Художник был честным человеком, но чрезмерно гордым и подозрительным. Он не отказал мне в ночлеге, но сказал, что мне нужно искать другое убежище, потому что у алькальда, должно быть, есть на меня какие-то другие претензии и что, не зная всех обстоятельств дела, он не может в нем участвовать. Он выделил мне комнату, и мы поужинали вместе, все время обсуждая случившееся. Я настаивал на том, что единственным моим преступлением было хранение оружия, а он отвечал, что в таком случае я должен был бесстрашно ждать алькальда, ведь человек имеет право держать в своей комнате оружие для самозащиты.  На это я ответил, что пришел к нему только для того, чтобы не ночевать в тюрьме, так как был уверен, что этот человек сказал мне правду.

«Завтра я поищу другое жилье».

 Однако я признался, что с моей стороны было бы разумнее оставить пистолеты и мушкет в комнате.

— Да, и ты бы тоже мог там остаться. Я не думал, что тебя так легко напугать.

 Пока мы спорили, пришел мой домовладелец и сказал, что алькальд с тридцатью констеблями пришел ко мне домой и взломал дверь. Он все обыскал, но ничего не нашел и ушел, опечатав комнату и все, что в ней было. Он арестовал и заключил под стражу моего пажа по обвинению в том, что тот предупредил меня, «иначе, — сказал он, — венецианский джентльмен ни за что не отправился бы в дом шевалье Менгса, где я не имею власти».

На это Менгс согласился, что я был прав, поверив рассказу своего информатора, и добавил, что первым делом с утра я должен пойти и заявить о своей невиновности графу Аранде, но особенно настаивал на том, чтобы я защитил бедного пажа. Мой хозяин ушел, а мы продолжили разговор. Менгс настаивал на невиновности пажа, пока я наконец не потерял терпение и не сказал:

«Мой паж, должно быть, отъявленный негодяй; то, что магистрат арестовал его за то, что он предупредил меня, — прямое доказательство того, что он знал о готовящемся аресте. Какой же он слуга, если не предупреждает своего хозяина при таких обстоятельствах? Я абсолютно уверен, что это он донес на меня, ведь он был единственным, кто знал, где спрятано оружие».

 Менгс не нашелся, что ответить, и ушел спать. Я сделал то же самое и отлично выспался.

Рано утром следующего дня великий Менг прислал мне белье и все необходимое для туалета. Его служанка принесла мне чашку шоколада, а кухарка спросила, не позволю ли я ей приготовить мясо. Так принц встречает гостя и предлагает ему остаться, но в частной обстановке такое поведение равносильно намеку на то, что гостю пора уходить. Я выразил свою благодарность и принял только чашку шоколада и носовой платок.

Моя карета стояла у дверей, и я как раз прощался с Менгсом, когда появился офицер и спросил художника, дома ли шевалье де Казанова.

— Я шевалье де Казанова, — сказал я.

 — Тогда, надеюсь, вы добровольно последуете за мной в тюрьму Буэн-Ретиро.  Я не могу применить здесь силу, потому что этот дом принадлежит королю, но предупреждаю вас, что менее чем через час шевалье Менгс получит приказ выдворить вас, и тогда вас отвезут в тюрьму, что для вас будет весьма неприятно.  Поэтому я советую вам спокойно следовать за мной и сдать оружие, если оно у вас есть.

“Шевалье Менгс даст вам оружие, о котором идет речь. Я ношу его с собой одиннадцать лет; оно предназначено для защиты меня на дорогах. Я готов следовать за вами, но сначала позвольте мне написать четыре записки; я не вернусь через полчаса”.

“Я не могу позволить вам ни ждать, ни писать, но вы будете вольны сделать это после того, как доберетесь до тюрьмы”.

“Очень хорошо; тогда я готов следовать за вами, поскольку у меня нет выбора. Я не забуду испанское правосудие!

 Я обнял Менгса, распорядился, чтобы оружие погрузили в мою карету, и сел в нее вместе с офицером, который оказался настоящим джентльменом.

Он отвез меня в замок Буэн-Ретиро, бывший королевский дворец, а ныне тюрьму. Когда мой сопровождающий передал меня дежурному офицеру, меня передали капралу, который привел меня в огромный зал на первом этаже здания. Там стояла ужасная вонь, а заключенных было около тридцати, из них десять — солдаты. В зале было десять или двенадцать больших кроватей, несколько скамеек, ни столов, ни стульев.

Я попросил охранника принести мне перо, чернила и бумагу и дал ему за это дуро. Он с улыбкой взял монету и ушел, но не вернулся. Когда я спросил его товарищей, что с ним случилось, они рассмеялись мне в лицо. Но больше всего меня удивили мой паж и Мараццини, которые на итальянском сказали мне, что пробыли там три дня и не писали мне, потому что предчувствовали, что скоро мы встретимся. Он добавил, что через две недели нас отправят под усиленной охраной на работы в какую-нибудь крепость, хотя мы можем подать прошение правительству и, возможно, нас освободят после трех-четырех лет заключения.

 «Я надеюсь, — сказал он, — что меня не осудят до того, как я выскажусь.  Завтра придет алькальд и допросит вас, ваши ответы запишут, вот и все.  После этого вас могут отправить на каторгу в Африку».

— Ваше дело уже рассмотрели?

 — Вчера они продержали меня там три часа.

 — Какие вопросы они вам задавали?

«Они хотели знать, какой банкир снабжает меня деньгами на расходы. Я ответил, что у меня нет банкира и что я живу в долг у друзей, рассчитывая стать одним из королевских телохранителей. Тогда они спросили, почему пармский посол ничего обо мне не знает, и я ответил, что меня ему никогда не представляли.

“Без благосклонности вашего посла, ’ возражали они, ‘ вы никогда не смогли бы вступить в королевскую гвардию, и вы должны это знать, но королевское величество предоставит вам работу, где вы не будете нуждаться в похвалах’; и так алькальд покинул меня. Если венецианский посол не вступится за вас, с вами поступят точно так же ”.

Я скрыл свою ярость и сел на кровать, с которой встал через три часа, обнаружив, что меня покрывают отвратительные паразиты, которые, похоже, являются эндемиками Испании. От одного их вида меня тошнило. Я стоял прямо, неподвижно и молча, глотая желчь, которая разъедала меня изнутри.

  Говорить было бесполезно, нужно было писать, но где взять письменные принадлежности? Однако я решил молчать и ждать; рано или поздно мое время придет.

В полдень Мараццини сказал мне, что знает солдата, за которого он ручается и который принесет мне ужин, если я дам ему денег.

«У меня нет аппетита, — ответил я, — и я не дам никому ни фартинга, пока мне не вернут украденную корону».

 Он возмутился этим обманом, но солдаты только посмеялись над ним.  Тогда мой паж попросил его заступиться за меня, потому что он был голоден, а денег на еду у него не было.

 «Я не дам ему ни фартинга, он больше не состоит у меня на службе, и, видит Бог, я бы предпочел его больше не видеть!»

Мои несчастные спутники по несчастью ели отвратительный чесночный суп и черствый хлеб, запивая его простой водой. Кроме двух священников и человека, которого называли коррехидором, они, похоже, чувствовали себя вполне неплохо.

В четыре часа один из слуг Менгса принес мне обед, которого хватило бы на четверых. Он хотел оставить его у меня и забрать тарелки вечером, но я не хотел делить трапезу с этой мерзкой толпой и попросил его подождать, пока я закончу, и прийти в то же время на следующий день, потому что ужинать мне не хотелось. Слуга подчинился. Мараццини грубо заметил, что я мог бы хотя бы оставить бутылку вина, но я не ответил.

В пять часов появился Мануччи в сопровождении испанского офицера. После обычных взаимных комплиментов я спросил офицера, могу ли я написать своим друзьям, которые не позволят мне долго оставаться в тюрьме, если узнают о моем аресте.

 «Мы не тираны, — ответил он, — вы можете писать письма, какие захотите».

«Тогда, — сказал я, — раз это свободная страна, допустимо ли, чтобы солдат, получивший определенную сумму денег, покупал на них какие-то вещи, прикарманивал их и использовал в своих целях?»

 «Как его зовут?»

Стражника сменили, и никто, похоже, не знал, кто он такой и где находится.

 «Я обещаю вам, сэр, — сказал офицер, — что солдат будет наказан, а ваши деньги вам вернут. А пока я немедленно распоряжусь, чтобы вам принесли перо, чернила, бумагу, стол и свечу».

 «А я, — добавил Мануччи, — обещаю, что в восемь часов к вам придет один из слуг посла, чтобы доставить любые письма, которые вы напишете».

Я достал из кармана три кроны и сказал своим товарищам по несчастью, что деньги получит тот, кто первым назовёт солдата, обманувшего меня. Первым это сделал Мараццини. Офицер с улыбкой записал его имя. Он уже начал меня узнавать. Я потратил три кроны, чтобы вернуть одну, и не мог быть слишком жадным.

Мануччи шепнул мне, что посол сделает все возможное, чтобы добиться моего освобождения, и что он не сомневается в успехе.

Когда мои посетители ушли, я сел писать, но мне пришлось призвать на помощь все свое терпение. Негодяи-заключенные столпились вокруг меня, чтобы посмотреть, что я пишу, а когда они не поняли, что я имею в виду, то осмелели настолько, что попросили меня объяснить. Под предлогом того, что нужно задуть свечу, они потушили ее. Но я терпел. Один из солдат сказал, что за крону он их успокоит, но я не ответил. Несмотря на весь этот ад вокруг, я закончил писать письма и запечатал их. Это были не вымученные и не риторические послания, а просто выражение ярости, охватившей меня.

 Я сказал Мочениго, что его долг — защищать подданного своего государя, арестованного и заключенного в тюрьму иностранной державой по надуманному предлогу.  Я показал ему, что он должен взять меня под свою защиту, если только я не виновен, и что я не нарушал законов страны. Я напомнил ему, что я венецианец, несмотря на преследования со стороны государственной инквизиции, и что как венецианец я имею право рассчитывать на его защиту.

Я написал дону Эммануэлю де Роде, ученому мужу и министру юстиции, что не прошу ни о какой милости, а лишь о справедливом суде.

 «Служите Богу и своему господину, — писал я. — Пусть его католическое величество спасет меня от рук бесчестного алькальда, который арестовал меня, честного и законопослушного человека, приехавшего в Испанию, веря в свою невиновность и защиту закона». У человека, который пишет вам, милорд, в кармане кошелек, полный дублонов; его уже ограбили, и он боится, что его убьют в этом грязном притоне, где его держат взаперти».

Я написал герцогу Лосада, прося его сообщить королю, что его слуги жестоко обошлись с человеком, чья единственная вина заключалась в том, что у него было немного денег. Я умолял его использовать свое влияние на его католическое величество, чтобы положить конец этим возмутительным действиям.

 Но самое решительное письмо я отправил графу Аранде. Я прямо сказал ему, что, если эта возмутительная выходка не прекратится, мне придется поверить, что она была совершена по его приказу, поскольку я напрасно утверждал, что приехал в Мадрид по рекомендации принцессы.

«Я не совершал никакого преступления, — сказал я. — Какую компенсацию я получу, когда меня выпустят из этого грязного и отвратительного места? Отпустите меня немедленно или прикажите вашим палачам закончить свою работу, потому что, предупреждаю вас, живым меня на галеры не отправят».

По своему обыкновению я снял копии со всех писем и отправил их со слугой, которого всемогущий Мануччи отправил в тюрьму. Я провел такую ночь, какую мог бы представить себе Данте в «Божественной комедии». Все кровати были заняты, и даже если бы нашлось свободное место, я бы не лег на него. Я тщетно просил матрас, но даже если бы мне его принесли, толку от него не было бы, потому что весь пол был залит водой. На всех заключенных приходилось всего две-три пары нижнего белья, и все справляли нужду прямо на пол.

Я провел ночь на узкой скамье без спинки, подперев голову руками.

 В семь часов утра ко мне пришел Мануччи; я увидел в нем свое спасение.  Я умолял его отвести меня в караульное помещение и дать мне немного подкрепиться, потому что чувствовал себя совершенно разбитым.  Он исполнил мою просьбу, и пока я рассказывал о своих страданиях, мне подстригли волосы.

Мануччи сказал мне, что мои письма будут доставлены в течение дня, и с улыбкой заметил, что мое послание послу было довольно резким. Я показал ему копии трех других писем, которые написал, и этот неопытный юноша сказал мне, что мягкость — лучший способ добиться расположения. Он не знал, что бывают обстоятельства, когда перо должно быть пропитано желчью. Он по секрету сообщил мне, что посол в тот день обедал с Арандой и готов замолвить за меня словечко как частное лицо, добавив, что опасается, как бы мое письмо не настроило против меня гордого испанца.

 «Я прошу вас только об одном, — сказал я, — не говорите послу, что видели письмо, которое я написал графу Аранде».

 Он пообещал сохранить тайну.

Через час после его ухода я увидел, как входят донна Игнация и ее отец в сопровождении офицера, который так любезно со мной обошелся. Их визит задел меня за живое, но в то же время я был им благодарен, потому что он показал мне доброту дона Диего и любовь прекрасной поклонницы.

На своем ломаном испанском я дал им понять, что благодарен за оказанную мне честь — навестить меня в столь ужасных обстоятельствах. Донья Игнасия молчала и только беззвучно плакала, но дон Диего ясно дал мне понять, что никогда бы не пришел ко мне, если бы не был уверен, что мое обвинение — ошибка или гнусная клевета. Он сказал, что уверен в моем освобождении и в том, что я получу надлежащее удовлетворение.

«Надеюсь, что так, — ответил я, — потому что я совершенно ни в чем не виноват». Я был очень тронут, когда этот достойный человек сунул мне в руки сверток, сказав, что в нем двенадцать четвертных билетов, которые я могу вернуть, когда будет удобно.

 Там было больше тысячи франков, и у меня волосы встали дыбом. Я горячо пожал ему руку и прошептал, что у меня в кармане есть пятьдесят франков, которые я боюсь показать, чтобы меня не ограбили. Он убрал свой рупор и со слезами на глазах попрощался со мной, а я пообещал навестить его, как только выйду на свободу.

Он не назвал своего имени, и, поскольку был очень хорошо одет, его приняли за важного господина. Такие персонажи не редкость в героической Испании — это страна крайностей.

 В полдень слуга Менгса принес обед, который был еще вкуснее, чем в прошлый раз, но не таким обильным. Именно это мне и было нужно. Он подождал, пока я закончу, и ушел с тарелками, передав мои сердечные благодарности хозяину.

В час дня ко мне подошел какой-то человек и велел следовать за ним. Он привел меня в маленькую комнату, где я увидел свой карабин и пистолеты. Передо мной за столом, заваленным документами, сидел алькальд Месса, по обе стороны от него стояли полицейские. Алькальд велел мне сесть и правдиво отвечать на все вопросы, предупредив, что мои ответы будут записаны.

«Я плохо понимаю по-испански и буду отвечать на любые вопросы только письменно на итальянском, французском или латыни».

Этот ответ, произнесенный твердым и решительным голосом, по-видимому, удивил его. Он говорил со мной целый час, и я прекрасно его понимал, но ответил ему лишь одно:

«Я не понимаю, что вы говорите. Приведите судью, который понимает один из названных мной языков, и я запишу свои ответы».

 Алькальд был в ярости, но я не позволил его дульному настроению и угрозам вывести меня из себя.

Наконец он дал мне ручку и велел написать на итальянском языке свое имя, профессию и род занятий в Испании. Я не мог отказать ему в этом удовольствии и написал следующее:

«Меня зовут Жак Казанова; я подданный Венецианской республики, по профессии литератор, а по званию — рыцарь Золотой шпоры. У меня достаточно средств, и я путешествую ради удовольствия. Со мной знакомы венецианский посол, граф Аранда, принц де ла Католика, маркиз Морас и герцог Лосада». Я никоим образом не нарушал законы его католического величества, но, несмотря на свою невиновность, был брошен в логово воров и убийц судьями, которые заслуживают в десять раз более сурового наказания. Поскольку я не нарушал закон, его католическое величество должно знать, что у него есть надо мной только одно право — приказать мне покинуть его владения, и я готов подчиниться. Оружие, которое я держу в руках, сопровождает меня последние одиннадцать лет; я ношу его, чтобы защищаться от разбойников. Их заметили, когда досматривали мои вещи у ворот Алькалы, но не конфисковали. Это ясно дает понять, что они послужили лишь предлогом для бесчеловечного обращения, которому меня подвергли».

После того как я составил этот документ, я отдал его алькальду, который вызвал переводчика. Когда ему зачитали документ, он гневно вскочил и сказал мне:

 «Да поможет мне Бог! Ты поплатишься за свою дерзость».

 С этой угрозой он ушел, приказав вернуть меня в тюрьму.

В восемь часов позвонил Мануччи и сообщил, что граф Аранда наводил обо мне справки у венецианского посла, который очень хорошо обо мне отзывался, и выразил сожаление, что не может официально поддержать меня из-за того, что я впал в немилость у государственных инквизиторов.

«С ним, конечно, обошлись постыдно, — сказал граф, — но разумный человек не должен терять голову. Я бы ничего об этом не узнал, если бы не гневное письмо, которое он мне написал. Дон Эммануэль де Рода и герцог Лосада получили письма в том же духе. Казанова прав, но так с людьми не обращаются».

«Если он действительно сказал, что я прав, этого достаточно».

«Конечно, он так сказал».

«Тогда он должен отдать мне должное, а что касается моего стиля, то у каждого свой стиль. Я был в ярости и писал яростно. Посмотрите на это место: у меня нет кровати, пол залит грязью, и я вынужден спать на узкой скамье. Вам не кажется естественным, что я хочу съесть сердца негодяев, которые меня сюда поместили? Если я не покину этот ад до завтра, я покончу с собой или сойду с ума».

Мануччи понимал, в каком ужасном положении я оказалась. Он пообещал прийти на следующий день пораньше и посоветовал мне подумать о том, чтобы раздобыть деньги на ночлег, но я его не послушалась, потому что страдала от несправедливости и потому что была упряма. Кроме того, меня пугали мысли о паразитах, и я боялась за свой кошелек и драгоценности, которые были при мне.

Вторую ночь я провел еще хуже, чем первую: заснул от полного изнеможения, а проснувшись, обнаружил, что сползаю со скамейки.

Мануччи пришел около восьми часов, и мой вид привел его в ужас. Он приехал в своей карете и привез с собой превосходный шоколад, который немного поднял мне настроение. Когда я доедал его, вошел офицер высокого ранга в сопровождении двух других офицеров и крикнул:

«Мсье де Казанова!»

 Я вышел вперед и представился.

— Шевалье, — начал он, — граф Аранда у ворот тюрьмы. Он очень огорчен тем, как с вами обошлись. Он узнал об этом только из вашего вчерашнего письма, и если бы вы написали раньше, ваши страдания были бы короче.

 — Я так и собирался сделать, полковник, но солдат...

Я рассказал ему историю о солдате-мошеннике, и, услышав его имя, полковник позвал капитана гвардии, сделал ему строгий выговор и приказал лично вернуть мне деньги. Я со смехом взял деньги, а полковник велел капитану привести солдата и выпороть его у меня на глазах.

Этим офицером, посланником всемогущего Аранды, был граф Ройас, командовавший гарнизоном Буэн-Ретиро. Я рассказал ему обо всех обстоятельствах своего ареста и заключения в этом грязном месте. Я сказал ему, что если в этот день мне не вернут оружие, свободу и честь, то я либо сойду с ума, либо покончу с собой.

 «Здесь, — сказал я, — я не могу ни отдохнуть, ни поспать, а человеку нужно спать каждую ночь». Если бы вы пришли чуть раньше, то увидели бы отвратительную грязь, которой был залит пол».

Этот достойный человек был ошеломлен моей горячностью. Я понял его чувства и поспешил сказать:

 «Вы должны помнить, полковник, что я страдаю от несправедливости и в ярости. Я человек чести, как и вы, и вы можете себе представить, как на меня подействовало такое обращение».

 Мануччи сказал ему по-испански, что в нормальном состоянии я вполне добродушный человек. Полковник выразил мне сочувствие и заверил, что в течение дня мне вернут оружие и свободу.

“После этого, ” сказал он, “ вы должны пойти и поблагодарить его превосходительство графа Аранда, который приехал сюда специально ради вас. Он просил меня передать вам, что ваше освобождение будет отложено до полудня, чтобы вы могли получить полную компенсацию за нанесенное вам оскорбление, если это оскорбление, поскольку наказания по закону только позорят виновных. В данном случае алькальд Месса был обманут негодяем, который состоял у вас на службе.

— Вот он, — сказал я. — Будьте добры, уберите его, иначе я в гневе могу его убить.
— Его сейчас же уведут, — ответил он.

Полковник вышел, и через две минуты вошли двое солдат, которые увели негодяя. Больше я его не видел и даже не удосужился узнать, что с ним стало.

 Полковник попросил меня проводить его в караульное помещение, чтобы посмотреть, как высекут вороватого солдата. Рядом со мной был Мануччи, а чуть поодаль — граф Аранда в окружении офицеров и королевской гвардии.

Из-за этого дела мы задержались там на пару часов. Перед отъездом полковник попросил меня встретиться с Менгсом за ужином у него дома.

Вернувшись в свою грязную тюрьму, я увидел чистое кресло, которое, как мне сообщили, принесли для меня. Я тут же сел в него, и Мануччи, снова и снова обнимая меня, ушел. Он был моим искренним другом, и я никогда не смогу простить себе ту глупость, из-за которой я так сильно его обидел. Он так и не простил меня, и я этому не удивлен, но, думаю, мои читатели согласятся со мной в том, что он слишком жестоко отомстил.

После этой сцены мерзкая толпа заключенных в оцепенении смотрела на меня, а Мараццини подошел ко мне и попросил воспользоваться моими служебными полномочиями.

Мне, как обычно, принесли ужин, а в три часа явился алькальд Месса и попросил меня следовать за ним, так как он получил приказ отвезти меня домой, где, как он надеялся, я найду все в полном порядке. В то же время он показал мне мои вещи, которые один из его людей собирался привезти ко мне домой. Офицер стражи вернул мне шпагу, алькальд, закутавшийся в свой черный плащ, встал слева от меня, и так меня проводили домой в сопровождении тридцати констеблей. С моей квартиры сняли печати, и после беглого осмотра я заявил, что все в полном порядке.

 «Если бы на вашей службе не было негодяя и предателя (который закончит свои дни на галерах), сеньор Кабальеро, вы бы никогда не назвали слуг его католического величества мерзавцами».

«Сеньор алькальд, из-за своего возмущения я написал то же самое четырем министрам его величества. Тогда я верил в то, что написал, но теперь я в этом не уверен. Давайте забудем и простим друг друга, но вы должны признать, что, если бы я не умел писать письма, вы бы отправили меня на галеры».

 «Увы! Вполне вероятно».

Излишне говорить, что я поспешил избавиться от всего, что напоминало о гнусной тюрьме, где я так страдал. Когда я был готов выйти на свободу, первым делом я с благодарностью навестил благородного сапожника. Этот достойный человек гордился тем, что его пророчество сбылось, и был рад меня видеть. Донья Игнация была вне себя от радости — возможно, она не была так уверена в том, что меня выпустят, — а когда дон Диего услышал о том, что меня ждет, он сказал, что ни один гранд Испании не мог бы и мечтать о большем. Я попросил этих достойных людей прийти и отобедать со мной, сказав, что назначу день в другой раз, и они с радостью согласились.

 Я почувствовал, что моя любовь к донне Игнации с нашей последней встречи стала еще сильнее.

После этого я заехал к Менгсу, который, зная испанское законодательство, не сомневался, что я к нему загляну. Услышав о моем триумфальном освобождении, он осыпал меня поздравлениями. Он был в придворном платье, что было для него необычно, и, когда я спросил, в чем дело, он ответил, что ходил к дону Эммануэлю де Роде, чтобы замолвить за меня словечко, но аудиенции добиться не удалось. Он передал мне только что полученное венецианское письмо. Я вскрыл его и обнаружил, что оно от господина Дандоло и содержит вложение для господина де Мочениго. М. Дандоло сказал, что после прочтения приложенного письма посол без колебаний представит меня ко двору, поскольку в письме содержалась рекомендация от одного из инквизиторов от имени всех троих.

 Когда я рассказал об этом Менгсу, он сказал, что теперь я могу сколотить состояние в Испании и что сейчас все министры будут только рады сделать для меня что-нибудь, чтобы я забыл о причиненных мне обидах.

«Советую вам, — сказал он, — немедленно отнести письмо послу. Возьмите мою карету; после того, что вам пришлось пережить за последние несколько дней, вам не до прогулок».

 Мне нужно было отдохнуть, и я сказал Менгсу, что не буду ужинать с ним сегодня, но поужинаю на следующий день. Посла не было дома, поэтому я оставил письмо у Мануччи, а сам поехал домой и проспал двенадцать часов без задних ног.

На следующий день Мануччи пришел ко мне в приподнятом настроении и сообщил, что мессер Джироламо Зулиан написал послу от имени мессера дю Мула, что тому не стоит сомневаться в моем благосклонном отношении, поскольку любые обвинения, которые может выдвинуть против меня Трибунал, ни в коей мере не умаляют моей чести.

 «Посол, — продолжил он, — предлагает представить вас ко двору на следующей неделе и хочет, чтобы вы поужинали с ним сегодня. На ужине будет много гостей».

«Я помолвлен с Менгс».

— Ничего, его тоже пригласят; вы должны прийти. Подумайте о том, какое впечатление произведет ваше появление у посла на следующий день после вашего триумфа.

   — Вы правы.





 Пойдите и попросите Менгса, а послу передайте, что я с большим удовольствием принимаю его приглашение.  Глава V
 Маркиз Гримальди — Толедо — Мадам Пелличча — Мое возвращение в
 Мадрид

 Разные обстоятельства в моей жизни, похоже, сделали меня несколько суеверным; это унизительное признание, и все же я его делаю. Но кто мог с этим поделать? Человек, отдающийся своим прихотям и фантазиям, подобен ребенку, играющему с бильярдным кием. Это может сделать ход, который сделал бы честь самому опытному и научному игроку; и таковы странные совпадения жизни, которые, как я уже говорил, заставили меня стать суеверным.

Фортуна, которая под скромным названием «удача» кажется всего лишь словом, на самом деле является божеством, когда направляет самые важные поступки в жизни человека. Мне всегда казалось, что это божество не слепо, как утверждают мифологи; оно низвергло меня только для того, чтобы вознести, и я оказывался на высоких постах только для того, чтобы, как мне казалось, низвергнуться в бездну. Фортуна сделала все возможное, чтобы я считал ее разумной и всемогущей силой. Она дала мне почувствовать, что сила моей воли ничтожна перед этой таинственной силой, которая подчиняет себе мою волю, формирует ее и превращает в простой инструмент для исполнения своих замыслов.

Я ничего не смог бы сделать в Испании без помощи представителя моей страны, а он не осмелился бы ничего для меня предпринять без письма, которое я ему только что передал. Это письмо, в свою очередь, вряд ли возымело бы какой-то эффект, если бы не попало ко мне вскоре после моего ареста, о котором уже судачил весь город, ведь граф Аранда щедро вознаградил меня.

Прочитав письмо, посол пожалел, что не вступился за меня, но выразил надежду, что люди поверят, будто граф не поступил бы так, если бы не его вмешательство. Его фаворит, граф Мануччи, пришел пригласить меня на ужин; так случилось, что я был помолвлен с Менгсом, и это послужило поводом для приглашения художника, что чрезвычайно польстило его самолюбию. Он вообразил, что приглашение было сделано из благодарности, и это, безусловно, сгладило его досаду от того, что меня арестовали в его доме. Он тут же написал, что заедет за мной на своей карете.

 Я отправился к графу Аранде, который продержал меня в ожидании четверть часа, а затем вошел с какими-то бумагами в руках. Увидев меня, он улыбнулся и сказал:

 «Ваше дело сделано. Постойте, вот четыре письма, возьмите их и перечитайте».

 «Зачем мне их перечитывать? Это документ, который я передал алькальду».

«Я знаю. Прочтите и признайте, что вам не следовало писать так яростно, несмотря на все обиды, которые вас задели».

— Я прошу у вас прощения, милорд, но человек, подумывающий о самоубийстве, не выбирает выражений. Я полагал, что за всем этим стоит ваше превосходительство.

 — Тогда вы меня не знаете.  Пойдите и поблагодарите дона Эммануэля де Роду, который хочет с вами познакомиться, и я буду рад, если вы заглянете к алькальду — не для того, чтобы извиниться, ведь вы ничем ему не обязаны, а просто из вежливости, чтобы сгладить впечатление от ваших резких слов в его адрес. Если вы напишете историю княгини Любомирской, надеюсь, вы расскажете ей, что я сделал для вас все, что мог».

Затем я обратился к полковнику Рохасу, который сказал, что я совершил большую ошибку, заявив, что удовлетворен.

 «На что я мог претендовать?»

 «На все. На увольнение алькальда и компенсацию в размере пятидесяти тысяч дуро. Испания — страна, где человек может высказывать свое мнение, за исключением тех вопросов, которыми занимается Святая инквизиция».

 Этот полковник, ныне генерал, — один из самых приятных испанцев, которых я когда-либо встречал.

Не успел я вернуться в свою квартиру, как Менгс заехал за мной в своей карете. Посол оказал мне самый радушный прием и осыпал Менгса комплиментами за то, что тот попытался меня приютить. За ужином я рассказал о своих злоключениях в Буэн-Ретиро и о разговоре с графом Арандой, который вернул мне мои письма. Все присутствующие выразили желание их увидеть, и каждый высказал свое мнение по этому поводу.

Среди гостей были аббат Бильярд, французский консул, дон Родригес де Кампоманес и знаменитый дон Пабло д’Олавидес. Каждый высказал свое мнение, и посол осудил письма за излишнюю резкость. Кампоманес, напротив, одобрил их, сказав, что они не оскорбительны и прекрасно соответствуют моей цели, а именно — заставить читателя немедленно восстановить справедливость, будь он даже самим королем. Олавидес и Бильярд поддержали его. Менг встал на сторону посла и попросил меня переехать к нему, чтобы больше не сталкиваться с неудобствами из-за шпионящих слуг. Я не соглашался на это приглашение, пока меня не стали уговаривать, и обратил внимание на слова посла о том, что я должен загладить перед Менгом вину за косвенное оскорбление, которое он получил.

Я был рад познакомиться с Кампоманесом и Олавидесом, людьми умными и незаурядными, каких в Испании очень мало. Они не были учеными мужами в полном смысле этого слова, но стояли выше религиозных предрассудков и не только бесстрашно высмеивали их публично, но и открыто боролись за их искоренение. Именно Кампоманес снабжал Аранду компрометирующими материалами об иезуитах. По любопытному совпадению Кампоманес, граф Аранда и генерал ордена иезуитов были косоглазыми. Я спросил Кампоманеса, почему он так люто ненавидит иезуитов, и он ответил, что относится к ним так же, как и к другим религиозным орденам, которые считает паразитирующей и вредоносной расой, и с радостью изгнал бы их всех не только с Пиренейского полуострова, но и с лица земли.

Он был автором всех памфлетов, написанных на тему мортмейна, и, поскольку он был близким другом посла, месье Мочениго предоставил ему отчет о действиях Венецианской республики против монахов. Он мог бы обойтись и без этого источника информации, если бы прочитал труды отца Павла Сарпи на ту же тему. Проницательный, решительный, не боявшийся высказывать свое мнение, Кампоманес был казначеем Верховного совета Кастилии, председателем которого был Аранда. Все знали его как безупречно честного человека, действовавшего исключительно на благо государства. Поэтому государственные деятели и чиновники относились к нему с искренним уважением, в то время как монахи и фанатики ненавидели само его имя, а инквизиция поклялась, что он будет повержен. Открыто говорили, что он либо станет епископом, либо погибнет в застенках святого братства. Пророчество сбылось лишь отчасти. Через четыре года после моего визита в Испанию его заключили в тюрьму инквизиции, но через три года он был освобожден, принеся публичное покаяние. Проказа, разъедающая сердце Испании, до сих пор не излечена. С Олавидесом обошлись еще более жестоко, и даже Аранда стал бы его жертвой, если бы у него хватило ума попросить короля отправить его во Францию в качестве посла. Король был очень рад этому, ведь в противном случае ему пришлось бы выдать его разъяренным монахам. Карл III. (умерший безумцем) был незаурядным человеком. Он был упрям, как мул, слаб, как женщина, груб, как голландец, и закоренелым фанатиком. Неудивительно, что он стал орудием в руках своего духовника.

В то время, о котором я рассказываю, мадридский кабинет министров занимался весьма любопытным проектом. Тысячу семей католиков переманили из Швейцарии, чтобы они основали колонию в красивом, но пустынном регионе под названием Сьерра-Морена, известном на всю Европу благодаря упоминанию в «Дон Кихоте». Казалось, природа щедро одарила этот край: климат был идеальным, почва плодородной, а землю орошали многочисленные ручьи, но, несмотря на все это, регион был почти безлюдным.

Желая изменить сложившуюся ситуацию, его католическое величество решил в течение нескольких лет безвозмездно передавать всю сельскохозяйственную продукцию трудолюбивым колонистам. Для этого он пригласил швейцарских католиков и оплатил их проезд. Швейцарцы прибыли, и испанское правительство сделало все возможное, чтобы обеспечить их жильем, духовным и светским руководством. Олавиде был душой этого проекта. Он посоветовался с министрами о том, как обеспечить новое население судьями, священниками, губернатором, ремесленниками всех мастей для строительства церквей и домов, а особенно ареной для боя быков, которая была необходима испанцам, но совершенно бесполезна для простых швейцарцев.

В документах, составленных доном Пабло Олавидесом по этому вопросу, он доказывал нецелесообразность создания каких бы то ни было религиозных орденов в новой колонии, но даже если бы ему удалось на деле доказать свою правоту, он все равно навлек бы на себя неумолимую ненависть монахов и епископа, в епархии которого находилась новая колония. Светское духовенство поддерживало Олавидеса, но монахи осуждали его нечестие, а поскольку инквизиция в своих симпатиях была на стороне монахов, преследования уже начались, и это стало одной из тем для обсуждения за ужином, на котором я присутствовал.

 Я выслушал все доводы, разумные и не очень, и в конце концов, насколько мог скромно, высказал свое мнение, что через несколько лет эта колония исчезнет как дым, и на то есть несколько причин.

«Швейцарцы, — сказал я, — очень своеобразный народ. Если их переселить на чужбину, они зачахнут и умрут, потому что их одолеет тоска по дому. Если у швейцарца начинается такая тоска, его нужно немедленно везти домой, в горы, к озеру или в долину, где он родился, иначе он непременно умрет».

 «Думаю, было бы разумно, — продолжил я, — попытаться их объездить».Объединить испанскую колонию со швейцарской, чтобы произошло смешение рас. По крайней мере, поначалу их правила, как духовные, так и светские, должны быть швейцарскими, и, самое главное, нужно обеспечить им полную защиту от инквизиции. У швейцарцев, выросших в этой стране, есть свои особые обычаи и манеры в любовных делах, которые испанская церковь могла бы не одобрить, но малейшая попытка ограничить их свободу в этом отношении немедленно привела бы к тому, что они захотели бы вернуться домой.

Сначала Олавидес подумал, что я шучу, но вскоре понял, что в моих словах есть доля истины. Он попросил меня изложить свое мнение по этому вопросу и поделиться своими знаниями. Я пообещал, и Менгс назначил день, когда он должен был прийти ко мне домой и поужинать со мной.

  На следующий день я перевез свои вещи в дом Менгса и начал писать философский и физиологический трактат о колонии.

Я навестил дона Эммануэля де Роду, образованного человека, «rara avis» в Испании. Он любил латинскую поэзию, немного читал на итальянском, но, естественно, отдавал пальму первенства испанским поэтам. Он тепло меня принял, попросил зайти к нему еще и сказал, что сожалеет о моем несправедливом заключении.

Герцог Лоссадский поздравил меня с тем, что венецианский посол повсюду отзывался обо мне хорошо, и поддержал мою идею получить должность при правительстве, пообещав оказать мне содействие.

Принц делла Католика пригласил меня на ужин с венецианским послом, и за три недели я обзавелся множеством полезных знакомств. Я всерьез подумывал о том, чтобы найти работу в Испании, но, не получив вестей из Лиссабона, не решался ехать туда в надежде, что там что-нибудь подвернется. В последнее время я не получал писем от Полины и понятия не имел, что с ней случилось.

Я проводил много вечеров с одной испанкой по имени Сабатини, которая устраивала «тертуллы» — собрания, на которые собирались в основном литераторы-дилетанты. Я также бывал у герцога Медина-Сидония, начитанного и умного человека, с которым меня познакомил дон Доминго Варнье, один из придворных короля, с которым я познакомился в доме Менгса. Я часто навещал донну Игнацию, но, поскольку меня никогда не оставляли с ней наедине, эти визиты становились утомительными. Когда я предложил устроить веселую вечеринку с ней и ее кузинами, она ответила, что ей бы этого хотелось не меньше, чем мне, но сейчас Великий пост и близится Страстная неделя, когда Христос умер ради нашего спасения, так что лучше подумать о покаянии, а не о веселье. По ее словам, мы могли бы обсудить этот вопрос после Пасхи. Игнасия была прекрасным примером юной испанской верующей.

Через две недели король и двор уехали из Мадрида в Аранхуэс. Господин де Мочениго попросил меня приехать и погостить у него, чтобы он мог представить меня ко двору. Как вы понимаете, я с радостью согласился, но накануне отъезда, когда мы с Менгсом ехали в карете, меня внезапно охватила лихорадка, и я так сильно дернулся, что ударился головой о окно кареты, которое разбилось вдребезги. Менгс приказал кучеру ехать домой, а меня уложили в постель. Через четыре часа у меня начался приступ потливости, который продолжался десять или двенадцать часов. Кровать и два матраса насквозь пропитались моим потом, который стекал на пол. Лихорадка прошла через двое суток, но я был настолько слаб, что пролежал в постели целую неделю и смог отправиться в Аранхуэс только в Страстную субботу. Посол тепло меня принял, но в ночь моего приезда небольшой нарыв, который я ощущал в течение дня, разросся до размеров яйца, и я не смог пойти на мессу в Пасху.

За пять дней шишка разрослась до размеров средней дыни, к большому удивлению Мануччи, посла и даже королевского хирурга-француза, который заявил, что никогда раньше не видел ничего подобного. Лично меня это не встревожило, потому что я не чувствовал боли, а шишка была довольно мягкой. Я предположил, что это просто скопление лимфы, остатки дурной крови, которая вышла из меня с потом во время лихорадки. Я рассказал хирургу о том, как началась лихорадка, и попросил его вскрыть абсцесс, что он и сделал. В течение четырех дней из раны вытекало огромное количество жидкости. На пятый день рана почти зажила, но от истощения я был так слаб, что не мог встать с постели.

 В таком состоянии я получил письмо от Менгса.  Оно лежит передо мной, и ниже я привожу его подлинную копию:

«Вчера настоятель прихода, в котором я живу, прикрепил к дверям церкви список своих прихожан-атеистов, пренебрегших своими пасхальными обязанностями. Среди них значится и ваше имя, и вышеупомянутый настоятель горько упрекал меня за то, что я укрываю еретика. Я не знал, что ответить, потому что уверен, что вы могли бы задержаться в Мадриде еще на день, чтобы исполнить свой христианский долг, хотя бы из уважения ко мне. Долг, который я несу перед королем, моим господином, забота о своей репутации и страх подвергнуться преследованиям — все это заставляет меня просить вас больше не считать мой дом своим. Когда вы вернетесь в Мадрид, вы сможете поселиться там, где пожелаете, а мои слуги перевезут ваши вещи в ваше новое жилище.

 «Я и т. д., АНТОНИО РАФАЭЛЬ МЕНГС».

Это грубое, жестокое и неблагодарное письмо так вывело меня из себя, что, если бы я не находился за семь лье от Мадрида и не был крайне ослаблен, Менгс поплатился бы за свою дерзость. Я велел гонцу, который принес письмо, убираться, но он ответил, что ему приказано дождаться моего ответа. Я смял письмо и швырнул ему в лицо со словами:

«Иди и расскажи своему недостойному хозяину, что я сделал с его письмом, и скажи ему, что это единственный ответ, которого заслуживает такое письмо».

 Невинный гонец в полном изумлении отправился в путь.

Гнев придал мне сил, я оделся, велел подать паланкин и отправился в церковь, где исповедался у брата-минорита, а на следующее утро в шесть часов принял причастие.

 Мой исповедник был так любезен, что выдал мне справку о том, что с момента прибытия я был вынужден оставаться в постели «al sitio» и что, несмотря на крайнюю слабость, я ходил в церковь, исповедался и причастился, как подобает доброму христианину. Он также назвал мне имя священника, который прикрепил бумажку с моим именем к двери церкви.

Вернувшись в дом посла, я написал этому священнику, сообщив, что приложенное свидетельство разъяснит ему причины, по которым я не выходил с ним на связь. Я выразил надежду, что, убедившись в моей правоверности, он не станет медлить с тем, чтобы убрать мое имя с дверей церкви, и в заключение попросил его передать приложенное письмо шевалье Менгсу.

Я написал художнику, что, по моему мнению, заслужил то позорное оскорбление, которое он мне нанес, поскольку совершил большую ошибку, согласившись на его просьбу оказать ему честь и остановиться в его доме. Однако, как добрый христианин, только что причастившийся, я сказал ему, что его жестокое поведение прощено, но попросил его принять к сердцу слова, хорошо известные всем честным людям, но, несомненно, незнакомые ему:

 «Лучше быть изгнанным, чем не принятым хозяином».

После отправки письма я рассказал послу о случившемся, на что он ответил:

«Меня нисколько не удивляет то, что вы мне рассказываете. Мэнса любят только за его талант к живописи; во всем остальном он, как известно, немногим лучше дурака».

На самом деле он попросил меня остаться с ним только для того, чтобы потешить свое самолюбие. Он знал, что весь город судачит о моем заточении и о том, как граф Аранда меня принял, и хотел, чтобы люди думали, будто это его влияние обеспечило мне такую милость. В порыве чувств он даже сказал, что я должен был заставить алькади Мессу проводить меня не в мой собственный дом, а в его, ведь именно в его доме меня арестовали.

Менг был чрезвычайно амбициозным и очень ревнивым человеком; он ненавидел всех своих коллег-художников. Его колористика и композиция были превосходны, но ему не хватало изобретательности, а изобретательность так же необходима великому художнику, как и великому поэту.

 Однажды я сказал ему: «Как каждый поэт должен быть художником, так и каждый художник должен быть поэтом», — и он очень разозлился, решив, что я намекаю на его слабую фантазию, которую он чувствовал, но не хотел признавать.

Он был невеждой и любил выдавать себя за учёного; он приносил жертвы Бахусу и Кому и хотел, чтобы его считали трезвенником; он был похотливым, вспыльчивым, завистливым и скупым, но при этом считался добродетельным человеком. Он любил тяжёлую работу, и это вынуждало его, как правило, воздерживаться от обеда, потому что за обедом он выпивал столько, что после него ничего не мог делать. Когда он обедал вне дома, ему приходилось пить только воду, чтобы не подорвать свою репутацию трезвенника. Он плохо говорил на четырех языках и даже не мог правильно писать на родном языке. И все же он утверждал, что его грамматика и орфография безупречны, как и все остальные его качества. Пока я жил у него, я заметил некоторые его слабые стороны и попытался их исправить, чем он был очень обижен. Этот человек чувствовал себя обязанным мне. Однажды я не дал ему отправить прошение ко двору, которое увидел бы король и которое выставило бы Менгса в смешном свете. Подписываясь, он написал «el mas inclito», что означает «ваш покорнейший слуга». Я указал ему на то, что «el mas inclito» означает «самый выдающийся», а по-испански выражение, которое он хотел использовать, звучит как «el mas humilde». Гордый глупец пришел в ярость и заявил, что знает испанский лучше меня, но после проверки в словаре ему пришлось проглотить горькую пилюлю и признать, что он ошибался.

В другой раз я сдержался и не стал критиковать его за грубую и нелепую критику в адрес человека, утверждавшего, что от доисторической эпохи не осталось никаких памятников. Менгс решил сбить с толку автора, сославшись на остатки Вавилонской башни — двойная ошибка, потому что, во-первых, таких остатков не существует, а во-вторых, Вавилонская башня была построена после потопа.

Кроме того, он часто рассуждал на метафизические темы, в которых не разбирался, и его любимым занятием было абстрактное определение красоты. Когда он заговаривал на эту тему, его бред становился просто ужасен.

Менгс был очень вспыльчивым человеком и порой жестоко избивал своих детей. Я не раз спасал его бедных сыновей от его яростных рук. Он хвастался, что его отец, никудышный богемный художник, воспитывал его с помощью палки. По его словам, благодаря этому он стал великим живописцем и хотел, чтобы его собственные дети получили такое же воспитание.

Он был глубоко оскорблен, когда получил письмо, в адресе которого не было его титула шевалье и имени Рафаэль. Однажды я осмелился сказать, что все это сущие пустяки и что я не обиделся, когда он не упомянул мой титул шевалье в своих письмах, хотя я был рыцарем того же ордена, что и он. Он благоразумно ничего не ответил, но его возмущение по поводу того, что в письме не было его крестильного имени, было весьма нелепым. Он сказал, что его назвали Антонио в честь Антонио Корреджо, а Рафаэлем — в честь Рафаэля да Урбино, и что те, кто не упоминает эти имена или хотя бы одно из них, тем самым косвенно отрицают, что он обладает талантом обоих этих великих художников.

 Однажды я осмелился сказать ему, что он ошибся в изображении руки одной из своих фигур: безымянный палец был короче указательного.  Он резко ответил, что все в порядке, и в доказательство показал мне свою руку. Я рассмеялся и показал ему свою руку, сказав, что уверен: моя рука такая же, как у всех потомков Адама.

— Тогда от кого, по-твоему, я происхожу?

 — Не знаю, но ты точно не из того же рода, что и я.

 — Ты хочешь сказать, что ты не из моего рода? Все хорошо сложенные руки, как мужские, так и женские, похожи на мои, а не на твои.

 — Спорим на сотню дублонов, что ты ошибаешься.

 Он встал, бросил кисти и палитру и позвал слуг со словами:

«Посмотрим, кто прав».

 Пришли слуги, и после осмотра он убедился, что я был прав. Впервые в жизни он рассмеялся и отшутился, сказав:

«Я рад, что могу похвастаться тем, что в чем-то я, по крайней мере, уникален».

 Здесь я должен отметить еще одно его очень разумное замечание.

 Он написал картину «Магдалина», которая была поистине восхитительна. В течение десяти дней он каждое утро повторял: «Картина будет закончена сегодня вечером». Наконец я сказал ему, что он ошибся, сказав, что картина будет закончена, ведь он все еще работал над ней.

«Нет, не закончил, — ответил он. — Девяносто девять знатоков из ста давно бы сказали, что картина закончена, но мне нужна похвала сотого.  В мире нет картины, которую можно было бы назвать законченной, разве что в относительном смысле. Эта «Магдалина» не будет закончена, пока я не перестану над ней работать, и даже тогда она будет закончена лишь относительно, потому что, если я посвящу ей еще один день, она станет еще более законченной». Ни один из сонетов Петрарки не является законченным произведением — ни его сонеты, ни сонеты других авторов. Ничто из того, что может постичь человеческий разум, не является совершенным, если только это не математическая теорема».

 Я выразил свое искреннее одобрение по поводу того, как прекрасно он высказался. В другой раз он был не столь рассудителен, когда выразил желание стать Рафаэлем.

 «Он был таким великим художником».

 «Конечно, — сказал я, — но что вы имеете в виду, когда говорите, что хотели бы стать Рафаэлем? Это неразумно: если бы вы были Рафаэлем, вас бы уже не было в живых». Но, возможно, вы просто хотели сказать, что наслаждаетесь райскими радостями. В таком случае я больше ничего не скажу».

— Нет, нет, я хочу сказать, что хотел бы быть Рафаэлем, не беспокоясь о том, что происходит сейчас, ни душой, ни телом.

 — На самом деле такое желание — абсурд. Подумайте об этом, и вы сами в этом убедитесь.

 Он пришел в ярость и обрушился на меня с такими оскорблениями, что я не мог удержаться от смеха.

 В другой раз он сравнил трагического поэта и художника, разумеется, в пользу последнего.

Я спокойно проанализировал ситуацию и показал ему, что труд художника в значительной степени носит чисто механический характер и может выполняться во время непринужденной беседы, в то время как хорошо написанная трагедия — это чистое и простое проявление гениальности. Следовательно, поэт должен быть неизмеримо выше художника.

 «Найдите мне, если сможете, — сказал я, — поэта, который может заказать себе ужин между строками своей трагедии или обсуждать погоду, сочиняя эпические стихи».

Когда Менг терпел поражение в споре, он вместо того, чтобы признать свою неправоту, неизменно становился грубым и оскорблял оппонента. Он умер в возрасте пятидесяти лет, и потомки считают его стоиком, философом, учёным и воплощением всех добродетелей. Такое мнение сложилось благодаря прекрасной биографии Менга, изданной в роскошном формате ин-кварто и посвящённой королю Испании. Этот панегирик — сплошная ложь. Менг был великим художником, и больше ничем. И если бы он создал только ту великолепную картину, что висит над главным алтарем королевской часовни в Дрездене, он заслужил бы вечную славу, хотя, по правде говоря, идеей картины он обязан великому Рафаэлю.

 Мы еще услышим о Менгсе, когда я опишу свою встречу с ним в Риме два или три года спустя.

 Я еще не оправился от болезни и не выходил из комнаты, когда ко мне пришел Мануччи и предложил поехать с ним в Толедо.

«Посол, — сказал он, — собирается устроить грандиозный официальный ужин для послов других держав, и поскольку меня не представили ко двору, я не смогу на нем присутствовать. Однако если я отправлюсь в путь, мое отсутствие не вызовет никаких вопросов. Мы вернемся через пять-шесть дней».

Я был рад возможности увидеть Толедо и совершить путешествие в комфортабельном экипаже, поэтому согласился. Мы выехали на следующее утро и добрались до Толедо вечером того же дня. Нас поселили в довольно комфортабельном для Испании месте, и на следующий день мы отправились на экскурсию в сопровождении гида, который показал нам Алькасар, Лувр Толедо, бывший дворец мавританских королей. Затем мы осмотрели собор, который стоит посетить из-за хранящихся в нем богатств. Я увидел большую дароносицу, которую используют в праздник Тела и Крови Христовых. Он сделан из серебра и настолько тяжел, что поднять его могут только тридцать сильных мужчин. Архиепископ Толедский получает триста тысяч дуро в год, а его духовенство — четыреста тысяч, что составляет два миллиона франков по нынешнему курсу. Один из каноников, показывая мне урны с мощами, рассказал, что в одной из них находятся тридцать сребреников, за которые Иуда предал нашего Господа. Я умолял его показать их мне, на что он сурово ответил, что даже сам король не осмелился бы проявлять такое непристойное любопытство.

Я поспешил извиниться и попросил его не обижаться на бестактные вопросы незнакомца. Это, похоже, успокоило его гнев.

 Испанские священники — кучка негодяев, но к ним нужно относиться с большим уважением, чем к честным людям в других странах.  На следующий день нам показали музей естественной истории.  Выставка была довольно скучной, но, по крайней мере, над ней можно было посмеяться, не навлекая на себя гнев монахов и не нагоняя страху на инквизицию. Среди прочих чудес нам показали чучело дракона, и человек, который его демонстрировал, сказал:

«Это доказывает, джентльмены, что дракон — не мифическое существо», — но я считал, что в этом звере больше от искусства, чем от природы. Затем он показал нам василиска, но вместо того, чтобы убить нас одним взглядом, тот лишь заставил нас рассмеяться. Однако самым большим чудом оказался фартук масона, который, как весьма мудро заметил куратор, доказывал существование такого ордена, что бы там ни говорили.

Путешествие пошло мне на пользу, и, вернувшись в Аранхуэс, я нанес визиты всем министрам. Посол представил меня маркизу Гримальди, с которым я обсуждал швейцарскую колонию, дела в которой шли из рук вон плохо. Я повторил свое мнение о том, что колония должна состоять из испанцев.

 «Да, — сказал он, — но в Испании повсюду мало людей, и ваш план приведет к тому, что один регион обеднеет, чтобы обогатить другой».

«Вовсе нет, ведь если бы вы взяли десять человек, умирающих от нищеты в Астурии, и поселили их в Сьерра-Морене, они бы не умерли, пока не родили бы пятьдесят детей. Эти пятьдесят родили бы двести, и так далее».

 Мой план был представлен комиссии, и маркиз пообещал, что меня назначат губернатором колонии, если план будет принят.

Итальянская комическая опера развлекала двор, за исключением короля, который не питал никакого интереса к музыке. Его величество был очень похож на овцу, и казалось, что сходство не ограничивалось внешностью, ведь овцы не имеют ни малейшего представления о звуках. Его любимым занятием была охота, и причина этого станет ясна позже.

Придворный итальянский музыкант хотел сочинить музыку для новой оперы, и, поскольку не было времени посылать в Италию, я предложил написать либретто. Мое предложение было принято, и на следующий день первый акт был готов. Музыка была написана за четыре дня, и венецианский посол пригласил всех министров на репетицию в парадном зале своего дворца. Музыка была признана великолепной, были написаны два других акта, и через две недели опера была представлена публике. Музыканта щедро наградили, но меня сочли слишком знатным, чтобы я работал за деньги, и в качестве вознаграждения я получил придворные комплименты. Тем не менее я был рад видеть, что посол гордится мной и что уважение министра ко мне, похоже, возросло.

Работая над либретто, я познакомился с актрисами. Главная из них, римлянка по имени Пелличча, не была ни красавицей, ни уродиной, слегка косила и обладала весьма скромными талантами. Ее младшая сестра была скорее хорошенькой, чем красивой, но на младшую никто не обращал внимания, в то время как старшая была всеобщим любимцем. У нее было приятное выражение лица, очаровательная улыбка и самые пленительные манеры. Ее муж был посредственным художником, невзрачным и больше похожим на ее слугу, чем на мужа. Он действительно был её скромным слугой, и она относилась к нему с большой добротой. Чувства, которые она вызывала во мне, были не любовью, а искренним уважением и дружбой. Я навещал ее каждый день и писал для нее стихи, которые она исполняла под аккомпанемент римских мелодий, которые она так изящно напевала.

В один из дней репетиций я показывал ей разных знаменитостей, которые там присутствовали. Директор труппы, Марескальчи, договорился с губернатором Валентии, что в сентябре труппа приедет туда и даст комическую оперу в специально построенном небольшом театре. В Валентии никогда раньше не ставили итальянскую оперу, и Марескальчи надеялся хорошо заработать. Мадам Пелличча никого не знала в Валентии и хотела получить рекомендательное письмо к кому-нибудь из местных. Она спросила меня, не осмелится ли она попросить об этой услуге венецианского посла, но я посоветовал ей обратиться к герцогу Аркосу.

 «Где он?»

 «Тот джентльмен, который сейчас смотрит в вашу сторону».

 «Как я могу осмелиться его попросить?»

 «Он истинный дворянин и, я уверен, с радостью вам поможет.  Пойдите и попросите его прямо сейчас, вам не откажут».

— У меня не хватит смелости. Пойдем со мной, я тебя представлю.

— Это все испортит; он не должен даже думать, что я ваш советник по этому вопросу. Я вас сейчас оставлю, а вы изложите свою просьбу сразу после концерта.

 Я направился к оркестру и, обернувшись, увидел, что герцог подходит к актрисе.

 «Дело сделано», — сказал я себе.

После репетиции ко мне подошла мадам Пелличча и сказала, что герцог передаст ей письмо в день премьеры оперы. Он сдержал слово, и она получила запечатанное письмо для купца и банкира дона Диего Валенсии.

Тогда был май, и она должна была отправиться в Валентию только в сентябре, так что мы узнаем, о чем было письмо, позже.

Я часто видел королевского камергера дона Доминго Варнье, еще одного камергера на службе у принцессы Астурийской и одну из фрейлин принцессы. Этой самой популярной принцессе удалось во многом изменить старый этикет, и при ее дворе уже не было той торжественности, которая была так свойственна испанскому обществу. Было странно видеть, что король Испании всегда обедает в одиннадцать часов, как парижские сапожники в XVII веке. Его трапеза всегда состояла из одних и тех же блюд, на охоту он всегда отправлялся в одно и то же время и возвращался вечером совершенно обессиленным.

 Король был уродлив, но все относительно: он был красив по сравнению со своим братом, который был ужасно уродлив.

Этот брат никогда никуда не выходил без картины с изображением Девы Марии, которую для него написал Мэн. Картина была два фута в высоту и три с половиной в ширину. Фигура была изображена сидящей на траве, скрестив ноги по-восточному, и обнаженной до колен. На самом деле это была чувственная картина, и принц принимал за благочестие то, что на самом деле было греховной страстью, ведь невозможно было смотреть на эту фигуру, не желая обнять ее. Однако принц этого не заметил и был рад, что влюбился в мать Спасителя. В этом он был истинным испанцем: они любят только подобные картины и интерпретируют вызываемые ими чувства в самом благоприятном для себя ключе.

В Мадриде я видел картину с изображением Мадонны с младенцем на руках. Это был алтарный образ в часовне на улице Святого Иеронима. Часовня была полна верующих, которые приходили поклониться Богородице, чья фигура привлекала внимание разве что роскошной грудью. Пожертвования, собранные в этой часовне, были настолько обильными, что за сто пятьдесят лет, прошедших с тех пор, как там появилась картина, духовенство смогло приобрести множество серебряных лампад и подсвечников, а также сосуды из позолоченного серебра и даже из золота. Дверной проем всегда был перегорожен экипажами, и там был поставлен часовой, следивший за порядком среди кучеров; ни один дворянин не проходил мимо, не зайдя внутрь, чтобы помолиться Пресвятой Деве и не созерцать этих ‘beata ubera, quae lactaverunt aeterni patris filium’. Но наступили перемены.

Вернувшись в Мадрид, я хотел нанести визит аббату Пико и велел своему кучеру ехать другой дорогой, чтобы избежать давки перед часовней.

«Сейчас там не так многолюдно, сеньор, — сказал он, — я легко смогу пройти».

Он ушел, и я обнаружил, что вход в часовню пуст. Выходя из кареты, я спросил кучера, в чем причина, и он ответил:

 «О, сеньор! С каждым днем люди становятся все хуже».

 Эта причина меня не удовлетворила, и когда я выпил свой шоколад в компании аббата, умного и почтенного старика, я спросил его, почему эта часовня утратила свою репутацию.

Он расхохотался и ответил:

 «Простите, я правда не могу вам сказать. Идите и посмотрите сами, ваше любопытство скоро будет удовлетворено».

Как только я рассталась с ним, я пошла в часовню, и вид картины все мне рассказал. Грудь Девы Марии была скрыта под платком, который кто-то дерзко закрасил. Прекрасная картина была испорчена, волшебство и очарование исчезли. Даже сосок был закрашен, Младенец ни за что не держался, а голова Девы Марии выглядела неестественно.

 Эта катастрофа произошла в конце карнавала 1768 года. Старый капеллан умер, а сменивший его вандал объявил картину скандальной и лишил ее всякого очарования.

Возможно, он был прав, как глупец, но как христианин и испанец он, безусловно, ошибался и, вероятно, вскоре убедился в своей неправоте, когда количество пожертвований от верующих сократилось.

 Мой интерес к изучению человеческой природы побудил меня обратиться к этому священнику, которого я ожидал увидеть в роли глупого старика.

Однажды утром я пришел к нему, но вместо старого священника увидел активного, умного на вид мужчину лет тридцати, который с величайшим радушием предложил мне шоколад. Я отказался, как и подобает чужестранцу, ведь испанцы так часто угощают гостей шоколадом в любое время суток, что если бы я принял все, что мне предложили, то подавился бы.

Я не стал тратить время на предисловия, а сразу перешел к делу, сказав, что как ценитель живописи я огорчен тем, что великолепная «Мадонна» испорчена.

«Вполне вероятно, — ответил он, — но именно физическая красота картины делала ее, на мой взгляд, непригодной для изображения того, чей облик должен очищать и возвышать чувства, а не возбуждать их. Пусть все картины в мире будут уничтожены, если выяснится, что они стали причиной хотя бы одного смертного греха».

«Кто позволил тебе совершить это изуверство? Венецианские инквизиторы, даже мессер Барбериго, хоть он и набожный человек, за такой поступок отправили бы тебя на костры. Нельзя допускать, чтобы любовь к раю мешала изобразительному искусству, и я уверен, что сам святой Лука (который, как вы знаете, был художником) осудил бы тебя, если бы мог вернуться к жизни».

— Сэр, мне не нужно было ни чьего разрешения. Я должен каждый день служить мессу у этого алтаря, и я не стыжусь признаться, что не смог освятить его. Вы мужчина и христианин, вы можете простить мне мою слабость. Эта сладострастная картина отвлекла мои мысли от священного.

 — Кто заставил вас на нее смотреть?

 — Я не смотрел на нее, это дьявол, враг Божий, заставил меня увидеть ее против воли.

«Тогда тебе стоило изуродовать себя, как Ориген. Твои детородные органы, поверь мне, не так ценны, как картина, которую ты испортил».

«Сэр, вы меня оскорбляете».

— Вовсе нет, я не собираюсь этого делать.

 Этот молодой священник так грубо указал мне на дверь, что я был уверен: он донесет на меня в инквизицию.  Я знал, что ему не составит труда узнать мое имя, поэтому решил встретиться с ним заранее.

 И мой страх, и моя решимость были вызваны одним случаем, о котором я расскажу.

За несколько дней до этого я познакомился с французом по имени Сегюр, который только что вышел из тюрьмы инквизиции. Он провел там три года за следующее преступление:

В холле его дома был фонтан с мраморным бассейном и статуей обнаженного ребенка, который извергал воду так же, как знаменитая брюссельская статуя, то есть с помощью своего мужского достоинства. Ребенок мог быть Купидоном или младенцем Иисусом, как вам больше нравится, но скульптор украсил его голову чем-то вроде нимба, и фанатики заявили, что это насмешка над Богом.

Бедного Сегюра обвинили в богохульстве, и инквизиция поступила с ним соответственно.

Я чувствовал, что моя вина может быть столь же велика, как и вина Сегюра, и, не желая подвергаться такому же наказанию, я отправился к епископу, который занимал должность великого инквизитора, и слово в слово пересказал ему разговор с капелланом-иконоборцем. В конце я попросил прощения, если чем-то обидел капеллана, ведь я был добрым христианином и ортодоксальным во всех вопросах.

Я никак не ожидал, что великий инквизитор Мадрида окажется добрым и умным, хоть и несимпатичным прелатом. Но так оно и было, и он смеялся от начала и до конца моей истории, потому что не позволил мне назвать ее исповедью.

«Капеллан, — сказал он, — сам достоин порицания и не подходит для своей должности, поскольку считает, что все остальные такие же слабые, как и он сам. По сути, он поступил дурно по отношению к религии. Тем не менее, мой дорогой сын, с твоей стороны было неразумно идти и раздражать его». Когда я назвал ему свое имя, он с улыбкой показал мне обвинение против меня, составленное кем-то, кто был свидетелем произошедшего. Добрый епископ мягко упрекнул меня за то, что я назвал монаха-исповедника герцога Медины невеждой. Он отказывался признать, что священник может отслужить мессу во второй раз в большой праздник, после того как разговелся, по приказу своего сюзерена, который, согласно гипотезе, до этого не слушал мессу.

«Вы были совершенно правы в своих доводах, — сказал инквизитор, — но не всякую правду стоит говорить, и было неправильно называть этого человека невеждой в его присутствии. Впредь вам следует избегать праздных дискуссий на религиозные темы, как о догматах, так и о церковных правилах. И я должен сообщить вам, чтобы у вас не сложилось предвзятого мнения об инквизиции, покидая Испанию, что священник, который прибил ваше имя к дверям церкви среди имен отлученных от церкви, получил строгий выговор. Он должен был отечески пристыдить вас и, самое главное, поинтересоваться вашим здоровьем, ведь мы знаем, что в то время вы тяжело болели».

 После этого я опустился на колени, поцеловал его руку и ушел, довольный своим визитом.

 Возвращаюсь в Аранхуэс. Как только я узнал, что посол не может приютить меня в Мадриде, я написал достойному сапожнику дону Диего, что мне нужна хорошо обставленная комната, шкаф, хорошая кровать и честный слуга. Я сообщил ему, сколько готов потратить за месяц, и сказал, что покину Аранхуэс, как только узнаю, что все готово.

Я был очень занят вопросом колонизации Сьерра-Морены и писал в основном о гражданском управлении — важнейшем элементе плана по созданию новой колонии. Мои статьи пришлись по душе маркизу Гримальди и польстили Мочениго, который надеялся, что я стану губернатором колонии и его посольство засияет новыми красками.

Работа не мешала мне развлекаться, и я часто общался с придворными, которые могли рассказать мне многое о короле и королевской семье. Дон Варнье, человек откровенный и умный, был моим главным источником информации.

  Однажды я спросил его, любит ли король Грегорио Скуиллаче только потому, что тот когда-то был любовником его жены.

«Это праздная клевета, — ответил он. — Если эпитет «целомудренный» применим к какому-либо монарху, то Карл III заслуживает его больше, чем кто-либо другой. Он никогда в жизни не прикасался ни к одной женщине, кроме своей жены, не только из уважения к святости брака, но и как истинный христианин. Он избегал этого греха, чтобы его душа оставалась чистой и чтобы ему не пришлось стыдиться и исповедоваться в этом своему духовнику». У него железное здоровье, он не знает, что такое болезни, и по темпераменту он настоящий испанец. С тех пор как он женился, он каждый день исполнял свой супружеский долг, за исключением тех случаев, когда состояние здоровья жены вынуждало его объявлять перемирие. В такие периоды этот целомудренный муж усмирял свои плотские желания усталостью после охоты и воздержанием. Можете себе представить, как он переживал, когда овдовел, ведь он скорее умер бы, чем завел любовницу. Единственным его развлечением была охота, и он так планировал свой день, чтобы у него не оставалось времени на мысли о женщинах. Это было непросто, потому что он не любит ни читать, ни писать, музыка его утомляет, а оживленные разговоры вызывают у него отвращение.

«Он составил следующий распорядок дня, которого придерживается до сих пор: в семь часов он одевается, затем идет в свой кабинет и укладывает волосы. В восемь часов он молится, затем слушает мессу, а после нее съедает шоколадку и огромную щепотку нюхательного табака, над которой его большой нос размышляет несколько минут; это единственная щепотка за весь день. В девять часов он встречается со своими министрами и работает с ними до одиннадцати. Затем следует ужин, который он всегда ест в одиночестве, после чего он ненадолго заезжает к принцессе Астурийской, а ровно в двенадцать садится в карету и едет на охоту. В семь часов он перекусывает, где бы ни находился, а в восемь возвращается домой, настолько уставший, что часто засыпает, не успев раздеться. Так он подавляет плотские желания.

 — Бедный добровольный мученик!

«Он подумывал о том, чтобы жениться во второй раз, но когда Аделаида Французская увидела его портрет, она испугалась и отказала ему. Он был очень удручен и отказался от всех мыслей о браке; и горе тому придворному, который посоветовал бы ему завести любовницу!»

Рассказывая о своем характере, дон Доминго сказал мне, что у министров были веские причины держать его на расстоянии, потому что всякий раз, когда кому-то удавалось с ним связаться и попросить об одолжении, он считал своим долгом его оказать, потому что именно в такие моменты чувствовал себя настоящим королем.

 «Значит, он не такой суровый, как о нем говорят?»

“ Вовсе нет. Короли редко имеют ту репутацию, которой заслуживают. Самые доступные монархи наименее щедры; их заваливают назойливыми просьбами, и их первым побуждением всегда является отказ.

“Но как Карл III. настолько недоступен, что у него не может быть возможности ни дать, ни отказать”.

“Люди ловят его, когда он охотится; обычно тогда он в хорошем настроении. Его главный недостаток - это упрямство; когда он однажды принял решение, его уже не изменить.

«Он очень привязан к своему брату и почти ни в чем ему не отказывает, хотя во всем должен быть главным. Говорят, он разрешит ему жениться ради его спасения: король терпеть не может незаконнорожденных детей, а у его брата их уже трое».

 В Аранхуэсе было огромное количество людей, которые преследовали министров в надежде получить должность.

 «Они вернутся с пустыми руками, — сказал дон Доминго, — и так же уйдут».

«Значит, они просят о невозможном?»

«Они ничего не просят. «Чего вы хотите?» — спрашивает министр.

«То, что позволит мне ваше превосходительство».

«Что вы можете сделать?»

«Я готов сделать все, что ваше превосходительство сочтет нужным».

«Пожалуйста, оставьте меня. У меня нет времени».

Так всегда бывает. Карл III умер безумцем; королева Португалии безумна; король Англии был безумен и, как говорят некоторые, до сих пор не излечился. В этом нет ничего удивительного: король, пытающийся исполнить свой долг, почти сходит с ума от непосильной задачи.

Я попрощался с господином Мочениго за три дня до его отъезда из Аранхуэса и тепло обнял Мануччи. Он был очень добр ко мне все время, пока я у него жил.

 Мой сапожник написал, что за ту сумму, о которой я говорил, он может найти мне бискайскую служанку, которая умеет готовить. Он прислал мне адрес моего нового жилья на улице Алькала. Я приехал туда во второй половине дня, выехав из Аранхуэса утром.

Я обнаружил, что бискайская служанка говорит по-французски. Моя комната была очень уютной, к ней примыкала еще одна, где я мог разместить своего друга. После того как мои вещи перенесли в комнату, я увидел своего слугу, и его лицо мне понравилось.

 Мне не терпелось проверить, насколько искусна моя кухарка, поэтому я велел ей приготовить хороший ужин и дал ей немного денег.

 «У меня есть немного денег, — ответила она, — и завтра я пришлю вам счет».

Забрав у Менгса все, что у меня осталось, я отправился в дом дона Диего и, к своему удивлению, обнаружил, что там никого нет. Я вернулся и спросил у своего слуги Филиппа, где остановился дон Диего.

 «Это довольно далеко, сэр. Я отвезу вас туда завтра».

 «Где мой хозяин?»

 «Этажом выше, но они очень тихие люди».

 «Я хотел бы его увидеть».

— Он ушел и вернется не раньше десяти.

В девять часов мне сказали, что ужин готов. Я был очень голоден, и то, с какой аккуратностью был сервирован стол, стало для меня приятным сюрпризом в Испании. Жаль, что у меня не было возможности выразить свое удовлетворение дону Диего, но я сел ужинать. Тогда я действительно понял, что сапожник — герой: бискайская служанка могла бы посоперничать с лучшим поваром Франции. На столе было пять блюд, включая мой любимый деликатес — «криадильяс», и все было превосходно. Жилье стоило недешево, но благодаря кухарке все обошлось очень выгодно.

Ближе к концу ужина Филипп сказал мне, что пришел хозяин и что, с моего позволения, он хотел бы пожелать мне хорошего вечера.

“Проводи его во что бы то ни стало”.

Я увидел, что дон Диего и его очаровательная дочь ввод; он снял дом на цели, чтобы стать моим хозяином.





ГЛАВА VI


 Мои амуры с Донной слышишь-возвращение М. де Mocenino в
 Мадрид

 Все вы, бароны, графы и маркизы, смеющиеся над человеком без титула, который называет себя джентльменом, остановитесь и подумайте, сдержите свое презрение, пока не унизите его. Позвольте ему носить благородный титул, пока он совершает благородные поступки. Уважайте человека, который по-новому определяет благородство, которого вы не понимаете. Для него благородство — это не череда поколений, передающих титул от отца к сыну. Он смеется над родословными, в которых не учитывается нечистая кровь, появившаяся из-за супружеских измен. Он считает благородным того, кто совершает благородные поступки, не лжет и не обманывает, кто предпочитает свою честь жизни.

Последняя часть этого определения должна заставить вас трепетать за свою жизнь, если вы задумаетесь о его бесчестье. Из притворства рождается презрение, из презрения — ненависть, из ненависти — убийство, которое смывает пятно бесчестья.

Сапожник Дон Диего, возможно, опасался, что я посмеюсь над ним, когда он сказал мне, что он дворянин, но, чувствуя себя таковым на самом деле, он изо всех сил старался доказать мне это. Его благородное поведение, когда я был в тюрьме, дало мне некоторое представление о благородстве его души, но он не остановился на этом. Получив мое письмо, он снял новый дом, чтобы отдать мне лучшую его часть. Несомненно, он рассчитывал, что в долгосрочной перспективе не проиграет, ведь после моего отъезда ему, скорее всего, не составило бы труда сдать квартиру в аренду, но главным его мотивом было желание угодить мне.

Он не был разочарован, и с тех пор я относился к нему как к равному. Донна Игнация была в восторге от того, что сделал для меня ее отец. Мы проговорили целый час, улаживая наши деловые отношения за бутылкой превосходного вина. Мне удалось настоять на том, чтобы бискайского повара кормили за мой счет. Тем не менее я хотел, чтобы девушка думала, что она на службе у дона Диего, поэтому попросил его платить ей каждый день, ведь я все равно должен был питаться дома, по крайней мере до возвращения посла. Я также сказала ему, что для меня это наказание — есть в одиночестве, и попросила его каждый день составлять мне компанию за обедом и ужином. Он пытался отговориться, но в конце концов сдался, поставив условие, что его дочь будет заменять его, когда у него будет слишком много работы. Как и следовало ожидать, я согласилась на это условие без возражений.

На следующее утро, испытывая любопытство посмотреть, как устроен мой домовладелец, я нанес ему визит. Я вошел в маленькую комнату, посвященную донне Игнации. Кровать, сундук и стул составляли всю обстановку, но рядом с кроватью стоял письменный стол перед картиной высотой в четыре фута, изображавшей Св. Игнатий де Лойола - прекрасный молодой человек, больше рассчитанный на то, чтобы раздражать чувства, чем вызывать преданность.

Мой сапожник сказал мне,

— У меня теперь гораздо лучше с жильем, чем раньше, а арендная плата за вашу комнату в четыре раза превышает стоимость моего дома.

 — А как насчет мебели и постельного белья?

“Все это будет выплачено в течение четырех лет. Я надеюсь, что этот дом станет приданым моей дочери. Это отличная сделка, и я должен поблагодарить вас за нее ”.

“Я рад это слышать; но что это, вы, кажется, шьете новые ботинки?”

“Совершенно верно; но если вы посмотрите, то увидите, что я работаю над последним, что мне дали. Таким образом, мне не нужно их надевать и беспокоиться о том, хорошо они сидят или нет».

«Сколько ты получаешь?»

«Тридцать реалов».

«Это больше, чем обычно».

— Да, но есть большая разница между моей работой и моей кожей и обычной работой и кожей сапожников.

 — Тогда я закажу по мерке, и вы сошьете мне пару туфель, если согласитесь. Но предупреждаю, что они должны быть из самой лучшей кожи, а подошва — из сафьяна.

 — Они будут стоить дороже и прослужат не так долго.

 — Ничего не поделаешь, я ношу только самые легкие ботинки.

Перед тем как уйти, он сказал, что его дочь должна поужинать со мной в этот день, потому что он очень занят.

Я отправился к графу Аранде, который принял меня холодно, но с большой учтивостью. Я рассказал ему, как со мной обошлись приходской священник и Менгс.

 «Я слышал об этом; это было хуже, чем ваше тюремное заключение, и я не знаю, что бы я мог для вас сделать, если бы вы не обратились ко мне и не заставили священника вычеркнуть ваше имя из списка. Сейчас они пытаются досадить мне плакатами на стенах, но я не обращаю на них внимания».

“Что они хотят, чтобы сделало ваше превосходительство?”

“Разрешить ношение длинных плащей и шляп с низкими тульями; вы, должно быть, все об этом знаете”.

“Я прибыл в Мадрид только вчера вечером”.

— Очень хорошо. Не приходите сюда в воскресенье, потому что мой дом собираются взорвать.
— Я бы хотел на это посмотреть, милорд, так что буду в вашем зале в полдень.

— Полагаю, вас будет ждать хорошая компания.

Я, как и обещал, пришел, и никогда еще зал не был таким полным. Граф обращался к собравшимся, а под последним плакатом, на котором ему угрожали смертью, человек, повесивший плакат, написал две очень энергичные строки, зная, что тем самым подставляет голову под петлю:


 Si me cogen, me horqueran,
 Pero no me cogeran.

 «Если меня поймают, меня повесят,
 Так что я не позволю им себя поймать».

 За ужином донна Игнация сказала, что рада видеть меня в своем доме, но после того, как Филипп вышел из комнаты, она никак не реагировала на все мои заигрывания.  Она покраснела и вздохнула, а потом, чувствуя, что должна что-то сказать, попросила меня забыть все, что между нами было.  Я улыбнулся и ответил, что она прекрасно понимает, что просит о невозможном.  Я добавил, что даже если бы я мог забыть прошлое, я бы этого не сделал.

Я знал, что она не лицемерна и не фальшивит, и был уверен, что ее поведение продиктовано преданностью, но понимал, что это не может длиться вечно. Мне придется завоевывать ее постепенно. Так я поступал и с другими преданными, которые любили меня меньше, чем она, но все же сдавались. Поэтому я был уверен в донне Игнации.

  После ужина она провела со мной четверть часа, но я воздерживался от любых попыток завязать роман.

После сиесты я оделся и вышел, не поздоровавшись с ней. Вечером, когда она пришла за отцом, который ужинал у меня, я был с ней очень вежлив и не выказывал недовольства. На следующий день я вел себя так же. За ужином она сказала, что порвала со своим возлюбленным в начале Великого поста, и попросила меня не принимать его, если он придет.

В Троицын день я заехал к графу Аранде, и дон Диего, одетый с иголочки, отобедал со мной. Его дочери я не застал. Я спросил о ней, и дон Диего с улыбкой ответил, что она заперлась в своей комнате, чтобы отпраздновать Троицу. Он произнес эти слова с такой улыбкой, на которую не осмелился бы, если бы говорил с другим испанцем. Он добавил, что она, без сомнения, спустится и поужинает со мной, как он собирался поужинать со своим братом.

“Мой дорогой дон Диего, пусть между нами не будет никаких фальшивых комплиментов. Прежде чем ты уйдешь, скажи своей дочери, чтобы она не изводила себя ради меня и что я не претендую на то, чтобы сравнивать свое общество с обществом Бога. Скажи ей, чтобы сегодня вечером она оставалась в своей комнате, и она сможет поужинать со мной в другой раз. Я надеюсь, ты передашь ей мое сообщение ”.

“Как ты пожелаешь, так тебе и будут повиноваться”.

После моей сиесты достойный человек сказал, что донна Игнация поблагодарила меня и оценила мою доброту, поскольку в этот святой день она не хотела никого видеть.

— Я очень рад, что она поверила моим словам, и завтра я ее за это поблагодарю.

 Мне с трудом дался этот ответ, потому что такая чрезмерная преданность меня рассердила и даже заставила усомниться в ее любви.  Однако я не смог сдержать смех, когда дон Диего сказал, что мудрый отец прощает любовный экстаз.  Я не ожидал такого философского замечания от испанца.

Погода была плохая, поэтому я решила не выходить из дома. Я сказала Филиппу, что не хочу, чтобы меня везли в карете, и что он может ехать. Я сказала своей кухарке из Бискайи, что не буду ужинать до десяти. Когда я осталась одна, я немного поработала за письменным столом, а вечером свечи зажгла мать, а не дочь, так что в итоге я легла спать без ужина. На следующее утро в девять часов, когда я только проснулся, ко мне, к моему огромному удивлению, подошла донна Игнация и сказала, что ей очень жаль, что я не поужинал.

«Одинокая, печальная и несчастная, — ответил я, — я чувствовал, что воздержание — это лучшее, что может со мной случиться».

«Ты выглядишь подавленным».

«Только ты можешь заставить меня улыбаться».

Тут вошел мой цирюльник, и она ушла. Затем я отправился на мессу в церковь Доброго Успеха, где увидел всех самых красивых куртизанок Мадрида. Я ужинал с доном Диего, и когда его дочь принесла десерт, он сказал ей, что это из-за нее я лег спать без ужина.

 «Это больше не повторится», — сказала она.

 «Не хочешь поехать со мной к нашей Богоматери Аточа?» — спросил я.

— Мне бы это очень понравилось, — ответила она, бросив взгляд на отца.

 — Моя девочка, — сказал дон Диего, — истинная набожность и веселье идут рука об руку, потому что истинно набожный человек верит в Бога и в честность всех людей.  Так что ты можешь доверять дону Хайме как честному человеку, хоть ему и не посчастливилось родиться в Испании.

 Я не смог удержаться от смеха, услышав эту последнюю фразу, но дон Диего не обиделся. Донна Игнация поцеловала руки отца и спросила, можно ли взять с собой двоюродную сестру.

«Зачем вам понадобился кузен? — спросил дон Диего. — Я поручусь за дона Хайме».

«Вы очень добры, дон Диего, но если Игнасия хочет, чтобы пришел ее кузен, я буду рад, если это будет старший кузен, который мне нравится больше младшего».

После этого разговора отец ушел, а я отправил Филиппа в конюшню за четырьмя мулами.

Когда мы остались одни, Игнасия с раскаянием попросила у меня прощения.

“Полностью, если ты простишь меня за то, что я люблю тебя”.
“Увы, дорогая! Кажется, я сойду с ума, если продолжу эту борьбу”.

— Не нужно никаких ссор, дорогая Игнация. Либо люби меня так, как я люблю тебя, либо вели мне уйти из дома и больше не видеться с тобой. Я подчинюсь, но это не сделает тебя счастливой.

— Я знаю. Нет, ты не выйдешь из своего дома. Но позволь мне сказать, что ты ошибаешься в своих суждениях о характерах моих кузин. Я знаю, что на тебя повлияло, но ты не знаешь всего. Младшая — хорошая девушка, и, хоть она и некрасива, она тоже поддалась любви. Но старшая, которая в десять раз уродливее, вне себя от ярости из-за того, что у нее никогда не было возлюбленного. Она думала, что заставила тебя полюбить себя, но теперь говорит о тебе плохо. Она упрекает меня за то, что я так легко сдалась, и хвастается, что никогда бы не удовлетворила твою страсть.

“Ни слова больше, мы должны наказать ее, и придет младшая”.

“Я вам очень обязан”.

“Знает ли она, что мы любим друг друга?”

“Я никогда не говорил ей, но она догадалась об этом и жалеет меня. Она хочет, чтобы я присоединился к ней в служении Богоматери де ла Соледад, результатом которого было бы полное исцеление для нас обоих.

“ Значит, она тоже влюблена?

— Да, и она несчастна в своей любви, потому что ее чувства не взаимны. Это, должно быть, большое горе.

— Я ей сочувствую, но, глядя на ее лицо, я не знаю ни одного мужчины, который бы ее пожалел. Бедняжке лучше оставить любовь в покое. Что касается тебя...
 — Не говори обо мне: я в большей опасности, чем она. Я вынуждена защищаться или сдаться, и, видит Бог, есть люди, которых невозможно оттолкнуть! Бог мне свидетель, что на Страстной неделе я пошла к бедной девушке, больной оспой, и прикоснулась к ней в надежде заразиться и потерять свою красоту. Но Бог не допустил этого, и мой духовник отчитал меня, велев исполнить епитимью, на которую я не рассчитывала».

— Скажи мне, что это такое?

Он сказал мне, что красивое лицо — признак красивой души и дар Божий, за который женщина должна постоянно благодарить Всевышнего; что, пытаясь уничтожить эту красоту, я грешила, потому что пыталась разрушить творение Божье. После долгих упреков в таком духе он велел мне наносить немного румян на щеки всякий раз, когда я чувствовала, что выгляжу бледной. Мне пришлось подчиниться, и я купила румяна, но до сих пор не чувствовала себя обязанной ими пользоваться. К тому же отец может заметить, и мне не хотелось бы говорить ему, что я делаю это в качестве покаяния.

“Ваш духовник молодой человек?”

“Он старик семидесяти лет”.

“Вы рассказываете ему все свои грехи без утайки?”

“Конечно, ведь малейшее обстоятельство может оказаться действительно большим грехом”.

“Он задает тебе вопросы?”

“Нет, потому что он видит, что я говорю ему чистую правду. Это великое испытание, но я должен ему подчиниться ”.

“У вас давно был этот исповедник?”

«Два года. До него у меня был исповедник, с которым было совершенно невозможно иметь дело. Он задавал мне вопросы, которые меня возмущали».

«Что это были за вопросы?»

«Прошу вас, не перебивайте меня».

— Почему ты так часто ходишь на исповедь?

 — Почему? Хотел бы я, чтобы у меня не было на то веской причины! Но, в конце концов, я хожу туда всего раз в неделю.
 — Это слишком часто.

 — Вовсе нет, ведь когда я в смертном грехе, я не могу спать по ночам. Я боюсь умереть во сне.

 — Мне жаль тебя, дорогая, но у меня есть утешение, которого нет у тебя. Я безгранично верю в безграничную милость Бога».

Приехала кузина, и мы отправились в путь. Перед входом в церковь стояло много карет, а сама церковь была полна верующих, как мужчин, так и женщин. Среди прочих я увидел герцогиню Вильядориас, известную своей андроманией. Когда ее охватывал «маточный гнев», ничто не могло ее остановить. Она бросалась на мужчину, который ее возбудил, и ему ничего не оставалось, кроме как удовлетворить ее страсть. Такое случалось несколько раз на публичных собраниях и приводило к весьма необычным сценам. Я видел ее на балу; она все еще была молода и хороша собой. Войдя в церковь, я увидел ее, стоящую на коленях на каменном полу. Она подняла глаза и посмотрела на меня, словно сомневаясь, узнала она меня или нет, ведь она видела меня только в домино. Через полчаса мои последователи поднялись, чтобы уйти, и герцогиня тоже встала. Как только мы вышли из церкви, она спросила меня, знаю ли я ее. Я ответил утвердительно, и она спросила, почему я не заходил к ней и навещал ли я герцогиню Беневенто. Я ответил, что не навещал ее светлость, но вскоре окажу ей честь своим визитом.

По дороге я объяснил двум своим спутницам, в чем заключается болезнь герцогини. Донна Игнация с тревогой спросила, действительно ли я собираюсь к ней. Она успокоилась, когда я ответил отрицательно.

Распространенный и, на мой взгляд, нелепый вопрос: какой из двух полов получает больше удовольствия от полового акта? Гомер приводит спор Юпитера и Юноны на эту тему. Тиресий, который когда-то был женщиной, дал правильный, хотя и забавный, ответ. Согласно лаконичному ответу, женщина получает больше удовольствия от полового акта, потому что он у нее более интенсивный, повторяется чаще и, наконец, потому что битва происходит на ее поле. Она одновременно является и активным, и пассивным участником процесса, в то время как действие необходимо для получения удовольствия мужчиной. Но самая убедительная причина заключается в том, что если бы удовольствие женщины не было важнее, природа была бы несправедлива, а она никогда не бывает и не может быть несправедливой. Ничто в этом мире не существует само по себе, и ни одно удовольствие или боль не обходятся без компенсации или противовеса. Если бы женщина получала меньше удовольствия, чем мужчина, у нее не было бы столько же органов, сколько у него. О большей нервной чувствительности женского организма свидетельствует андромания, которой подвержены некоторые женщины и которая превращает их либо в Мессалину, либо в мучениц. У мужчин нет ничего подобного.

Природа наделила женщин этим особым наслаждением, чтобы компенсировать боль, которую им приходится испытывать. Какой мужчина стал бы подвергать себя ради удовольствия, которое он получает, мучениям беременности и опасностям родов? Но женщины делают это снова и снова, из чего можно заключить, что они считают, что удовольствие перевешивает боль. Так что, очевидно, женщина получает больше удовольствия. Несмотря на это, если бы мне снова довелось родиться женщиной, я бы отказалась, потому что, несмотря на мою чувственность, у мужчин есть удовольствия, недоступные женщинам. Хотя, по правде говоря, я бы предпочла не рождаться заново, а стать женщиной, пусть даже грубой, лишь бы сохранить свою память, потому что без нее я перестану быть собой.

 Мы выпили немного мороженого, и двое моих спутников вернулись домой вместе со мной, довольные тем, что я доставила им удовольствие, не прогневив при этом Бога.  Донна Игнация, которая была в восторге от моего целомудрия в течение дня и, очевидно, боялась, что оно не продлится долго, попросила меня пригласить ее кузину на ужин. Я согласился и даже сделал это с удовольствием.

Кузина была некрасива и к тому же глупа, но у нее было доброе сердце и она умела сочувствовать. Я знал, что донна Игнация все ей рассказала, и, поскольку она меня не стесняла, я не возражал против того, чтобы она присутствовала за ужином, а Игнация видела в ней своего рода защиту.

Стол был накрыт на троих, когда я услышал шаги на лестнице. Это был отец, и я пригласил его поужинать с нами. Дон Диего, как я уже говорил, был приятным человеком, но больше всего меня в нем забавляли его моральные принципы. Он знал или подозревал, что я неравнодушен к его дочери, но считал, что моя честь или благочестие его дочери послужат достаточной гарантией. Если бы он заподозрил, что произошло на самом деле, вряд ли он позволил бы нам быть вместе.

Он сидел рядом с племянницей, лицом к дочери, и говорил в основном сам, потому что ваш испанец, хоть и сдержанный, очень красноречив и любит слушать прекрасные гармонии родного языка.

 Было очень жарко, поэтому я попросил его снять жилет и велел его дочери сделать то же самое, как если бы они с женой были здесь.

Донну Игназию не пришлось долго уговаривать, чтобы она сняла платок, но бедной кузине не хотелось показывать нам свои кости и смуглую кожу.

Донна Игнация рассказала отцу, как ей понравилось и как они видели герцогиню Вильядориас, которая пригласила меня к себе.

 Добрый человек пустился в рассуждения и пошутил по поводу ее болезни, а также рассказал мне несколько историй, имеющих отношение к делу, которые девушки притворились, что не понимают.

Хорошее вино из Ла-Манчи не давало нам разойтись допоздна, и время пролетело незаметно. Дон Диего сказал своей племяннице, что она может переночевать с его дочерью в той же комнате, где мы сидели, потому что кровать достаточно большая для двоих. Я поспешил добавить, что буду рад, если дамы так и сделают, но донна Игнация покраснела и сказала, что это невозможно, потому что их комнаты разделяет только стеклянная дверь. Я улыбнулся дону Диего, который принялся отчитывать свою дочь, чем меня очень позабавил. Он сказал ей, что я как минимум на двадцать лет старше ее и что, заподозрив меня в чем-то, она совершила больший грех, чем если бы позволила мне позволить себе некоторую вольность.

 «Я уверен, — добавил он, — что, когда вы пойдете на исповедь в следующее воскресенье, вы забудете обвинить себя в том, что несправедливо заподозрили дона Хайме в недостойном поступке».

Донна Игнация с нежностью посмотрела на меня, попросила прощения и сказала, что сделает все, что пожелает ее отец. Кузина ничего не ответила, а отец поцеловал дочь, пожелал мне спокойной ночи и ушел, довольный своей отповедью.

Я подозревал, что донна Игнация ожидает, что я покушусь на ее честь, и, будучи уверен, что она будет сопротивляться для вида, я решил оставить ее в покое. На следующее утро я встал и пошел в их комнату в надежде сыграть с ними какую-нибудь шутку. Однако птицы улетели, и я не сомневался, что они отправились слушать мессу.

Донна Игнация вернулась домой одна в десять часов. Она застала меня одного, одетого и пишущего. Она сказала, что провела в церкви три часа.

 «Полагаю, ты исповедовалась?»

— Нет, я был там в прошлое воскресенье и подожду до следующего.

 — Я очень рад, что твоя исповедь не будет отягощена грехами, в совершении которых я тебе помог.

 — Ты ошибаешься.

«Неправильно? Я понимаю, но вы должны знать, что я не собираюсь гореть в аду из-за одних лишь желаний. Я не хочу мучить вас или становиться мучеником. То, что вы мне даровали, заставило меня по-настоящему влюбиться в вас, и я содрогаюсь при мысли о том, что наша любовь стала для вас поводом для раскаяния. У меня была тяжелая ночь, и мне пора подумать о своем здоровье». Я должен забыть тебя, но для этого я больше не буду с тобой видеться. Я оставлю дом за собой, но жить в нем не буду. Если ваша религия разумна, вы одобрите мою идею. Расскажите об этом своему духовнику в следующее воскресенье, и вы увидите, что он одобрит это решение.
 — Вы правы, но я не могу с этим согласиться. Вы можете уйти, если хотите, а я ничего не скажу, но буду самой несчастной девушкой во всем Мадриде.

 Когда она произнесла эти слова, по ее щекам покатились две крупные слезы, и она опустила голову. Я был глубоко тронут.

«Я люблю тебя, моя дорогая Игнация, и надеюсь, что моя любовь не будет проклята. Я не могу видеть тебя, не любя, и для этой любви необходимы какие-то положительные доказательства, иначе я буду несчастен. Если я уйду, ты будешь несчастна, а если останусь, то несчастным буду я, мое здоровье будет подорвано. Но скажи мне, что мне делать: остаться или уйти? Скажи».
«Останься».

«Тогда ты должна быть такой же любящей и нежной, как раньше».

— Увы! Я обещал больше не грешить. Я прошу тебя остаться, потому что уверен, что через восемь-десять дней мы так привыкнем друг к другу, что я смогу любить тебя как отца, а ты сможешь обнимать меня без всяких любовных порывов.

 — Ты в этом уверен?

 — Да, дорогая, совершенно уверен.

 — Ты ошибаешься.

«Пусть я ошибаюсь, и, поверьте, я буду рад, если это так».

«Несчастный преданный!»

«Почему несчастный?»

«Ничего, ничего. Возможно, я слишком затянул, я подвергаю опасности... давайте больше не будем об этом. Я останусь».

Я вышел из дома, еще более удрученный ее состоянием, чем своим собственным, и почувствовал, что лучшее, что я могу сделать, — это забыть ее, «потому что, — сказал я себе, — даже если я и получу от нее удовольствие, снова наступит воскресенье; она признается, раскается, и мне придется начинать все сначала. Она призналась в любви и тешит себя надеждой, что сможет ее обуздать, — глупая надежда, которая могла зародиться только в голове, находящейся под властью предрассудков».

Я вернулся домой в полдень, и дон Диего отобедал со мной. Его дочь появилась только к десерту. Я вежливо, но холодно попросил ее сесть за стол. Отец в шутку спросил, не навещал ли я ее ночью.

 «Я никогда не подозревала дона Хайме в подобном, — ответила она, — и возражала только из скромности».

Я прервал ее, похвалив за скромность и сказав, что она поступила бы правильно, если бы остерегалась меня, ведь чувство долга у меня сильнее любых сладострастных желаний, вызванных ее очарованием.

Дон Диего заявил, что это признание в любви ничуть не хуже того, что можно найти в «Смерти Артура».

 Его дочь сказала, что я над ней смеюсь, но дон Диего был уверен, что я говорю серьезно и что я знал ее до того, как пригласил на бал.

 «Вы совершенно заблуждаетесь», — с некоторым раздражением сказала донна Игнация.

 «Ваш отец мудрее вас, сеньора», — ответил я.

 «Что?!» Как и когда вы меня увидели?

 — В церкви, где я слушал мессу, а вы причащались, когда вышли со своим кузеном.  Я следовал за вами на некотором расстоянии, остальное вы можете додумать сами.

Она потеряла дар речи, а ее отец наслаждался сознанием своего превосходства в интеллекте.

 «Я собираюсь на корриду, — сказал он. — День чудесный, там будет весь Мадрид, так что нужно прийти пораньше, чтобы занять хорошее место. Я советую тебе пойти, ты ведь никогда не была на корриде. Попроси дона Хайме взять тебя с собой, Игнасия».

 «Хотите, чтобы я составила вам компанию?» — нежно спросила она.

— Конечно, я бы с радостью, но ты должна взять с собой свою кузину, потому что я в нее влюблен.

 Дон Диего расхохотался, но Игнация лукаво заметила:
 — В конце концов, это не так уж невозможно.

Мы отправились посмотреть на великолепное, но варварское зрелище, которое так нравится испанцам. Две девушки сели перед единственной свободной ложей, а я устроился сзади, на второй скамье, которая была на полтора фута выше первой. Там уже сидели две дамы, и, к моему удивлению, одной из них оказалась знаменитая герцогиня Вильядориас. Она сидела передо мной, и ее голова находилась почти у меня между ног. Она узнала меня и сказала, что нам повезло встретиться. Затем, заметив стоявшую рядом с ней донну Игнацию, она по-французски поздравила меня с ее красотой и спросила, кто она мне — любовница или жена. Я ответил, что она — красавица, о которой я тщетно вздыхаю. Она с улыбкой заметила, что она скорее скептик, и, повернувшись к донне Игнации, начала приятный и задушевный разговор, полагая, что девушка так же сведуща в законах любви, как и она сама. Она прошептала что-то ей на ухо, отчего Игнация покраснела, и герцогиня, придя в восторг, сказала мне, что я выбрал самую красивую девушку в Мадриде и что она будет рада видеть нас обоих в своем загородном доме.

 Я пообещал прийти, как и должен был, но попросил разрешения не называть день.  Тем не менее она заставила меня пообещать, что я зайду к ней в четыре часа следующего дня, и, к моему ужасу, сказала, что будет одна. Она была довольно хороша собой, но слишком скандально известна, и такой визит мог бы стать поводом для сплетен.

К счастью, бой начался, и воцарилась тишина, ведь испанцы страстно любят корриду.

 Об этом виде спорта написано так много, что мои читатели простят мне подробное описание боя.  Могу сказать, что, на мой взгляд, это самый варварский вид спорта.Скорее всего, это пагубно скажется на нравственности нации; арена порой залита кровью быков, лошадей и даже несчастных пикадоров и матадоров, чья единственная защита — красная тряпка, которой они дразнят быка.

 Когда все закончилось, я проводил девушек, которые получили огромное удовольствие, до дома и заставил уродливого кузена остаться на ужин, так как предвидел, что они снова будут спать вместе.

Мы поужинали вместе, но ужин был невеселым, потому что дона Диего не было дома, а мне не хотелось развлекать компанию.

Донна Игнация задумалась, когда в ответ на ее вопрос я сказал, что с моей стороны было бы крайне невежливо не пойти к герцогине.

“Когда-нибудь ты поедешь со мной, ” добавил я, “ отобедать в ее загородном доме”.

“Тебе не нужно этого искать”.

“Почему бы и нет?”

“Потому что она сумасшедшая. Она разговаривала со мной так, что я бы обиделся, если бы не знал, что она считает своим долгом оказывать мне честь, забывая о своем положении».

 Мы встали из-за стола и, отпустив моего слугу, сели на балконе, чтобы дождаться дона Диего и насладиться приятным вечерним бризом.

Мы сидели рядом в сумерках, столь благосклонных к любовным клятвам, и я заглянул в глаза донны Игнации и увидел в них, что мой час настал. Я обнял ее одной рукой, прильнул к ее губам и по тому, как она дрожала, понял, что ее охватило пламя.

 «Пойдем к герцогине?»

 «Нет, если ты пообещаешь не ходить на исповедь в следующее воскресенье».

— Но что он скажет, если я не пойду?

 — Ничего, если он понимает свое дело. Но давайте еще немного обсудим.

Мы так крепко обнимались, что кузина, как хорошая девочка, отошла от нас и направилась в другой конец балкона, стараясь не смотреть в нашу сторону.

 Не меняя позы, несмотря на искушение, я спросил ее, не хочет ли она раскаяться в грехе, который была готова совершить.

 «Я не думала о раскаянии, но раз уж вы мне об этом напомнили, я должна сказать, что непременно пойду на исповедь».

«И после исповеди ты будешь любить меня так же, как сейчас?»

«Я надеюсь, что Бог даст мне сил больше не огорчать Его».

«Уверяю тебя, что, если ты продолжишь любить меня, Бог не даст тебе благодати, но я уверен, что в воскресенье вечером ты откажешь мне в том, что сейчас готова дать».

 «Конечно, откажу, милый, но зачем нам сейчас об этом говорить?»

— Потому что, если я сейчас отдамся наслаждению, я полюблю тебя еще сильнее, чем прежде, и, следовательно, буду еще несчастнее, когда придет день твоего раскаяния. Так что пообещай мне, что не пойдешь на исповедь, пока я в Мадриде, и не отдашь роковой приказ, чтобы я тебя покинул. Я не могу отдаться любви сегодня, зная, что в воскресенье она мне будет отказана.

Произнося эти слова, я нежно обнимал ее и горячо ласкал, но прежде чем перейти к решительным действиям, я снова спросил, пообещает ли она не ходить на исповедь в следующее воскресенье.

«Вы жестоки, — сказала она, — я не могу дать вам такое обещание из уважения к себе».

 В ответ на этот ответ, которого я вполне ожидал, я не пошевелился, чувствуя, что она, должно быть, в отчаянии из-за того, что работа начата, но не закончена.  Я тоже страдал, ведь я стоял на пороге святилища, и одно неверное движение могло бы привести меня в самое сокровенное святилище, но я знал, что ее мучения сильнее моих и что она не сможет долго сопротивляться.

Донна Игнация действительно была в ужасном состоянии; я не отталкивал ее, но и не делал ничего. Скромность не позволяла ей открыто просить меня о продолжении, но она удвоила свои ласки и приняла более удобную позу, упрекая меня в жестокости. Не знаю, сколько бы я еще продержался, но тут кузина обернулась и сказала, что идет дон Диего.

Мы поспешили привести себя в порядок и сесть поудобнее. Кузина подошла к нам, и дон Диего, сделав несколько замечаний, оставил нас на балконе, пожелав спокойной ночи. Я мог бы начать все сначала, но я придерживался своей системы подавления эмоций и, меланхолично пожелав девушкам спокойной ночи, отправился спать.

 Я надеялся, что донна Игнация одумается и составит мне компанию, но я был разочарован. Они вышли из своей комнаты рано утром, а в полдень дон Диего пришел ко мне на обед и сказал, что у его дочери так сильно болела голова, что она даже не пошла на мессу.

— Надо заставить ее что-нибудь съесть.

 — Нет, думаю, воздержание пойдет ей на пользу, и, смею надеяться, вечером она сможет поужинать с вами.

 После сиесты я отправился к ней, чтобы составить ей компанию у постели.  Я три часа изо всех сил пытался убедить ее в том, что она поступает глупо, но она лежала с закрытыми глазами и ничего не говорила, только вздыхала, когда я говорил что-то очень трогательное.

Я оставил ее гулять в Сент-Джером-парке и сказал, что, если она не поужинает со мной, я пойму, что она больше не хочет меня видеть. Эта угроза возымела действие. Она пришла к ужину, но выглядела бледной и измученной. Она почти ничего не ела и ничего не говорила, потому что не знала, что сказать. Я видел, что она страдает, и искренне ей сочувствовал.

Перед тем как лечь спать, она спросила меня, виделся ли я с герцогиней. Когда я ответил отрицательно, она, кажется, немного повеселела. Я сказал ей, что она может убедиться в правдивости моего ответа, спросив у Филиппа, который передал ей мою записку с просьбой извинить меня за сегодняшний день.

 «Но пойдешь ли ты завтра?»

 «Нет, дорогая, потому что вижу, что это тебя огорчит».

Она удовлетворенно вздохнула, я нежно обнял ее, и она ушла, такая же печальная, как и я.

Я понимал, что прошу у нее слишком многого, но у меня были основания надеяться, ведь я знал ее пылкий нрав. За нее боролись не я и Бог, а я и ее духовник. Если бы она не была католичкой, я бы добился ее расположения в первый же день.

Она сказала мне, что у нее будут проблемы с духовником, если она не придет к нему, как обычно. В ней было слишком много благородной испанской гордости, чтобы говорить ему неправду или пытаться совместить свою любовь с религией.

Пятница и суббота прошли без каких-либо значимых событий. Ее отец, который уже не мог закрывать глаза на нашу любовь, полагался, видимо, на добродетель дочери и каждый день заставлял ее обедать и ужинать со мной. В субботу вечером донна Игнация ушла от меня еще более печальной, чем обычно, и отвернулась, когда я хотел поцеловать ее, как всегда. Я понял, в чем дело: на следующий день она собиралась исповедаться. Я, сам того не желая, восхищался ее стойкостью и искренне ей сочувствовал, потому что догадывался, какая буря бушует в ее душе. Я начал раскаиваться, что потребовал всего, и пожалел, что не удовлетворился малым.

 Я хотел увидеть все своими глазами, поэтому встал рано в воскресенье утром и пошел за ней. Я знал, что она позовет свою кузину, поэтому пошел в церковь. Я встал у двери ризницы, откуда мог все видеть, оставаясь незамеченным.

Я прождал четверть часа, потом они вошли и, постояв несколько минут на коленях, разошлись, каждая пошла к своему исповеднику.

 Я видел только донну Игнацию: она подошла к исповедальне, и исповедник повернулся к ней.

Я терпеливо ждал. Мне казалось, что исповедь никогда не закончится. «Что он говорит?» — повторял я про себя, глядя, как исповедник то и дело обращается к ней.

 Я больше не мог этого выносить и уже собирался уйти, когда увидел, что она поднялась с колен.

Донна Игнация, похожая на святую, опустилась на колени в церкви, но так, чтобы я ее не видел. Я думал, что в конце мессы она подойдет к причастию, но вместо этого она направилась к выходу, встретилась со своей кузиной, и они вышли из церкви. Я был поражен. Мое сердце пронзила острая боль раскаяния.

  «Все кончено», — сказал я себе. «Бедная девушка искренне и чистосердечно призналась, что любит, но жестокий долг священника заставил его отказать ей в отпущении грехов.

 Все потеряно.  Что из этого выйдет?»

«Ради моего душевного спокойствия и ради нее самой я должен ее оставить.

 Какой же я несчастный, что потерял все! Надо было принять во внимание особенности испанского характера.

 Я мог бы время от времени удивлять ее, и эта сложность добавила бы пикантности интриге. Я вел себя так, словно мне снова двадцать, и потерял все.

 За ужином она будет грустной и заплаканной». Я должен найти выход из этой ужасной ситуации».

 Так, размышляя вслух, я вернулся домой, недовольный своим поведением.

Меня ждал парикмахер, но я отослала его и велела кухарке не подавать ужин, пока я не прикажу. Затем, почувствовав, что мне нужно отдохнуть, я бросилась на кровать и проспала до часу ночи.

 Я встала, приказала подать ужин и послала записку отцу и дочери, что жду их.

 Можете себе представить мое удивление, когда донна Игнация появилась в костюме из черного бархата, украшенном лентами и кружевом. На мой взгляд, в Европе нет более соблазнительного наряда, если его носит красивая девушка.

Я также заметил, что каждая черточка ее лица дышала умиротворением и спокойствием; я никогда не видел ее такой красивой и не мог не поздравить ее.  Она улыбнулась в ответ, и я поцеловал ее, а она приняла мой поцелуй кротко, как ягненок.

  Пришел Филипп, и мы сели за стол.  Я понял, что моя прекрасная возлюбленная перешла Рубикон; день был выигран.

«Я буду счастлива, — сказала она, — но давай ничего не будем говорить, и все само собой образуется».

 Однако я не скрывал своего счастья и занимался с ней любовью всякий раз, когда служанки не было в комнате.  Она была не только покорной, но и страстной.

Перед тем как мы встали из-за стола, она спросила меня, люблю ли я ее по-прежнему.

 «Больше, чем когда-либо, дорогая, я обожаю тебя».
 «Тогда возьми меня с собой на корриду».

 «Быстрее! Позови парикмахера».

 Когда мне сделали прическу, я тщательно оделась, и мы, сгорая от нетерпения, отправились пешком, потому что я боялась, что мы не успеем занять хорошее место, если будем ждать, пока подадут карету. Мы нашли прекрасную ложу, в которой было всего два человека, и Игнация, оглядевшись, сказала, что рада, что этой отвратительной герцогини нет рядом.

После отличного спортивного состязания моя возлюбленная попросила меня отвезти ее в Прадо, где можно увидеть всех лучших людей Мадрида.

 Донна Игнация опиралась на мою руку, казалось, гордилась тем, что я считаю ее своей, и приводила меня в восторг.

 Внезапно мы встретили венецианского посла и его фаворита Мануччи.  Они только что вернулись из Аранхуэса.  Мы поздоровались с должной испанской учтивостью, и посол сделал мне комплимент по поводу красоты моей спутницы. Донна Игнация сделала вид, что не понимает, но с испанской деликатностью сжала мою руку.

Пройдя с нами небольшое расстояние, господин де Мочениго выразил надежду, что я отобедаю с ним на следующий день, и после того, как я согласно кивнул на французский манер, мы расстались.

 Ближе к вечеру мы взяли мороженое и вернулись домой, и легкое прикосновение к моей руке по дороге домой подготовило меня к блаженству, которое мне предстояло испытать.

 Дон Диего ждал нас на балконе. Он похвалил дочь за приятный внешний вид и за то удовольствие, которое она, должно быть, получала в моем обществе.

Очарованный папиным добродушием, я пригласил его поужинать с нами, и он согласился, развлекая нас остроумными беседами и множеством забавных историй, которые мне очень понравились. Уходя от нас, он произнес следующую речь, которую я привожу дословно, но не могу передать читателю ту неподражаемую испанскую серьезность, с которой она была произнесена.

«Сеньор Амиго, дон Хайме, оставляю вас здесь наслаждаться прохладой в компании моей дочери. Я рад, что вы ее любите, и можете быть уверены, что я не стану чинить препятствий, чтобы вы стали моим зятем, как только сможете подтвердить свой дворянский титул».

 Когда он ушел, я сказал его дочери:

— Я был бы только рад, если бы это было возможно, но вы должны знать, что в моей стране дворянами называют только тех, кто имеет наследственное право управлять государством. Если бы я родился в Испании, я был бы дворянином, но я обожаю вас и надеюсь, что вы сделаете меня счастливым.

— Да, дорогая, но мы должны быть счастливы вместе; я не потерплю никакой неверности.

 — Даю тебе честное слово, что буду хранить тебе верность.

 — Ну же, «corazon mio», пойдем.

 — Нет, давай погасим свет и посидим здесь четверть часа.  Скажи мне, мой ангел, откуда это неожиданное счастье?

«Ты обязана этим тирании, которая довела меня до отчаяния. Бог добр, и я уверен, что Он не позволил бы мне стать моим собственным палачом. Когда я сказал своему духовнику, что не могу не любить тебя, но могу сдерживать себя от излишеств в любви, он ответил, что моя самоуверенность неуместна, ведь я уже пал. Он хотел, чтобы я пообещал никогда больше не оставаться с тобой наедине, а когда я отказался, не стал отпускать мне грехи.

«Никогда еще на меня не обрушивался такой позор, но я вверил все в руки Божьи и сказал: «Да будет воля Твоя».

»«Пока я слушал мессу, я принял решение: пока ты меня любишь, я буду твоим и только твоим. Когда ты покинешь Испанию и бросишь меня в отчаянии, я найду другого духовника. Моя совесть чиста, и это меня утешает. Моя кузина, которой я все рассказал, в изумлении, но она не слишком умна».

После этого признания, которое меня совершенно успокоило и избавило бы от любых угрызений совести, если бы они у меня были, я уложил ее в постель. Утром она ушла от меня уставшая, но я был влюблен в нее как никогда.





 

Глава VII


 Я совершаю ошибку, и Мануччи становится моим смертельным врагом.
 Его месть. Я покидаю Мадрид. Сарагоса. Валенсия. Нина.
 Я прибываю в Барселону

 Если эти «Мемуары», написанные лишь для того, чтобы утешить меня в ужасной усталости, которая медленно убивает меня в Богемии — и которая, возможно, убила бы меня где угодно, ведь, хоть мое тело и старо, мой дух и мои желания по-прежнему молоды, — если эти «Мемуары» когда-нибудь прочтут, то, повторяю, их прочтут только после моей смерти, и я уже не буду подвергаться критике.

Тем не менее, учитывая, что люди делятся на две категории, одна из которых, и гораздо более многочисленная, состоит из невежественных и поверхностных людей, а другая — из образованных и вдумчивых, я прошу обратить внимание на то, что обращаюсь именно к последним. Я верю, что их мнение будет в пользу моей правдивости, да и почему бы мне не быть правдивым? Человек не может обманывать сам себя, а пишу я в первую очередь для себя.

До сих пор я говорил только правду, не задумываясь о том, на моей она стороне или нет. Моя книга не является трудом по догматическому богословию, но я не думаю, что она кому-то навредит. А те, кто умеет подражать пчеле и собирать мед с каждого цветка, возможно, извлекут пользу из моего списка пороков и добродетелей.

После этого отступления (возможно, оно слишком затянулось, но это мое личное дело, и никого другого оно не касается) я должен признаться, что никогда еще мне не приходилось излагать столь неприятную правду, как та, о которой я сейчас расскажу. Я совершил роковую неосмотрительность — поступок, от которого даже спустя столько лет у меня сжимается сердце.

На следующий день после своего триумфа я обедал с венецианским послом и с удовольствием узнал, что все министры и гранды, с которыми я общался, были обо мне самого высокого мнения. Через три-четыре дня король, королевская семья и министры должны были вернуться в город, и я рассчитывал ежедневно обсуждать с ними колонию в Сьерра-Морене, куда я, скорее всего, отправлюсь. Мануччи, который продолжал относиться ко мне как к дорогому другу, предложил сопровождать меня в путешествии и взял с собой авантюристку, которая называла себя Порто-Карреро, выдавая себя за дочь или племянницу покойного кардинала с такой же фамилией, и тем самым снискала всеобщее уважение, хотя на самом деле она была всего лишь любовницей французского консула в Мадриде, аббата Бильяри.

Таковы были мои многообещающие перспективы, когда мой злой гений привел в Мадрид уроженца Льежа, барона де Фрайера, главного егеря княжества, расточителя, игрока и мошенника, как и все те, кто сегодня клянется в его честности.

 К несчастью, я познакомился с ним в Спа и сказал ему, что собираюсь в Португалию. Он преследовал меня в надежде использовать меня, чтобы войти в высшее общество и набить карманы деньгами тех, кого он хотел одурачить.

У геймеров никогда не было доказательств моей принадлежности к их адской клике, но они упорно верили, что я тоже «грек».

Как только этот барон узнал, что я в Мадриде, он нанес мне визит и из вежливости вынудил меня его принять. Я подумал, что небольшая любезность с моей стороны или рекомендация, которую я мог бы дать, не повредят. С ним был попутчик, с которым он меня познакомил. Это был толстый невежественный парень, но он был французом, а значит, приятным в общении. Француза, который умеет себя подать, хорошо одет и держится как светский человек, обычно принимают без возражений и лишних вопросов. Он был кавалерийским капитаном, но ему посчастливилось получить бессрочный отпуск.

Через четыре или пять дней после его появления барон довольно спокойно попросил меня одолжить ему десяток луидоров, поскольку он был в затруднительном положении. Я ответил так же спокойно, поблагодарив его за то, что он относился ко мне как к другу, но сообщил ему, что я действительно не могу одолжить ему денег, так как мне нужно то немногое, что у меня есть, на мои собственные нужды.

“Но мы можем вести хороший бизнес вместе, и ты никак не можешь остаться без денег”.

“Я ничего не смыслю в хорошем бизнесе, но я точно знаю, что хочу получить свои деньги и не могу с ними расстаться”.

“Мы изо всех сил пытаемся успокоить нашего домовладельца; подойдите и поговорите с ним”.

«Если бы я это сделал, то принес бы вам больше вреда, чем пользы. Он спросил бы меня, ручаюсь ли я за вас, и я бы ответил, что вы из тех дворян, которые не нуждаются в поручителях. Тем не менее домовладелец мог бы подумать, что если я не поручился за вас, то только потому, что сомневаюсь в вашей платежеспособности».

Я познакомил Фрейтера с графом Мануччи на Пандо, и он попросил меня отвести его к графу, на что я по глупости согласился.

 Через несколько дней барон открылся Мануччи.

Он обнаружил, что венецианец настроен благосклонно, но настороженно. Он отказался давать деньги в долг, но познакомил барона с человеком, который ссужал ему деньги под залог без процентов.

 Барон и его друг немного поиграли и выиграли немного денег, но я по возможности держался от них в стороне.

У меня была моя колония и донна Игнация, и я хотел жить спокойно. Если бы я провел хоть одну ночь вне дома, невинная девушка бы забеспокоилась.

Примерно в то же время господин де Мочениго отправился послом во Францию, и его место занял господин Керини. Керини был человеком образованным, в то время как Мочениго интересовался только музыкой и своей своеобразной любовью.

 Новый посол явно благоволил ко мне, и через несколько дней у меня появились основания полагать, что он сделает для меня больше, чем Мочениго.

Тем временем барон и его друг начали подумывать о том, чтобы вернуться во Францию. У посла и при дворе не было возможности играть в карты; им нужно было возвращаться во Францию, но они задолжали деньги своему домовладельцу и хотели получить деньги на дорогу. Я ничего им не мог дать, Мануччи тоже ничего не мог им дать; мы оба жалели их, но долг перед самими собой заставлял нас быть жестокими по отношению ко всем остальным. Однако он навлек на нас неприятности.

Однажды утром Мануччи пришел ко мне явно взволнованный.

 «Что случилось?» — спросил я.

— Точно не знаю. Всю прошлую неделю я отказывался видеться с бароном Фрайтером, потому что не мог дать ему денег, и его присутствие меня только утомляло. Он написал мне письмо, в котором угрожает сегодня же пустить себе пулю в лоб, если я не одолжу ему сотню пистолей.

— Он сказал мне то же самое три дня назад, но я ответил, что готов поспорить на двести пистолей, что он ничего подобного не сделает. Это его разозлило, и он предложил мне дуэль, но я отказался, сославшись на то, что он отчаянный человек и либо он одолеет меня, либо я его. Ответьте ему то же самое или, еще лучше, не отвечайте вовсе.

 — Я не могу последовать вашему совету. Вот сто пистолей. Отнесите их ему и получите расписку».

Я восхитился его великодушием и согласился выполнить его поручение. Я навестил барона, который, когда я вошел, выглядел довольно смущенным, но, учитывая его положение, я не был удивлен.

 Я сообщил ему, что привез тысячу франков от графа Мануччи, который тем самым дал ему возможность уладить свои дела и покинуть Мадрид. Он принял деньги без каких-либо признаков радости, удивления или благодарности и выписал расписку. Он заверил меня, что на следующий день они с другом отправятся в Барселону и во Францию.

Затем я отнес документ Мануччи, который, очевидно, страдал каким-то психическим расстройством, и остался ужинать с послом. Это был последний раз.

 Через три дня я отправился ужинать с послами (они все ужинали вместе), но, к моему удивлению, привратник сказал, что получил приказ не пускать меня.

 Эта фраза поразила меня, как удар молнии. Я вернулся домой как во сне. Я тут же сел за стол и написал Мануччи, спрашивая, почему меня так оскорбили. Но Филипп, мой слуга, вернул мне письмо нераспечатанным.

Это стало для меня очередным сюрпризом; я не знал, чего ожидать дальше. «В чем дело? — спросил я себя. — Не могу представить, но я докопаюсь до сути, или мне не жить».

Я печально поужинал с донной Игнацией, не сказав ей, в чем причина моего уныния, и как раз собирался вздремнуть, когда слуга Мануччи принес мне письмо от своего хозяина и убежал, прежде чем я успел его прочитать. К письму прилагался конверт, который я вскрыл первым. Это было письмо от барона де Фрайера. Он просил Мануччи одолжить ему сто пистолей, обещая показать ему, что человек, которого он считал своим самым близким другом, на самом деле его злейший враг.

Мануччи (удостоив меня, кстати, титула неблагодарного предателя) сказал, что письмо барона пробудило в нем любопытство, и он встретился с ним в парке Святого Иеронима, где барон наглядно продемонстрировал, что этот враг — я сам, поскольку я сообщил барону, что, хотя фамилия Мануччи настоящая, титул графа — вымышленный.

Перечислив информацию, которую сообщил ему Фрайтер и которая могла исходить только от меня, он посоветовал мне уехать из Мадрида как можно скорее, самое позднее — через неделю.

Я не могу передать читателю, какое потрясение вызвало у меня это письмо. Впервые в жизни мне пришлось признать себя виновным в глупости, неблагодарности и преступлении. Я чувствовал, что моя вина непростительна, и даже не думал просить у Мануччи прощения. Мне оставалось только отчаяться.

Тем не менее, несмотря на справедливое негодование Мануччи, я не мог не заметить, что он совершил большую ошибку, посоветовав мне в столь оскорбительной манере покинуть Мадрид через неделю. Молодой человек должен был понимать, что мое самоуважение не позволит мне последовать этому совету. Он не мог заставить меня подчиниться его совету или приказу, а уехать из Мадрида означало бы совершить второе подлое предательство, еще более отвратительное, чем первое.

Охваченный горем, я провел весь день, не предпринимая никаких шагов, и лег спать, не поужинав и не дождавшись донны Игнации.

После крепкого сна я встал и написал другу, которого обидел, искреннее и смиренное признание в своей неправоте. В конце письма я выразил надежду, что этого свидетельства моего искреннего и сердечного раскаяния будет достаточно, но если нет, то я готов сделать все, что в моих силах, чтобы загладить свою вину.

 «Вы можете, — сказал я, — убить меня, если хотите, но я не покину Мадрид, пока сам этого не захочу».

Я поставил на письме обычную печать, адрес написал Филипп, почерк которого был неизвестен Мануччи, и отправил письмо в Пандо, куда уехал король.

Я не выходила из своей комнаты весь день, и донна Игнация, видя, что я немного приободрилась, больше не расспрашивала меня о причине моего уныния. Я прождала весь следующий день, ожидая ответа, но тщетно.

  На третий день, в воскресенье, я отправилась с визитом к принцу делла Католика. Моя карета остановилась у его дома, но вышел привратник и вежливым шепотом сообщил мне, что у его высочества есть причины не принимать меня.

Это был неожиданный удар, но после него я был готов ко всему.

Я поехал к аббату Бильярди, но лакей, узнав, кто я такой, сообщил, что его хозяина нет дома.

 Я сел в карету и поехал к Варнье, который сказал, что хочет со мной поговорить.

 «Садитесь в мою карету, — сказал я, — поедем вместе на мессу».

 По дороге он рассказал мне, что венецианский посол Мочениго предупредил герцога Медину Сидонию, что я опасный человек.

«Герцог, — добавил он, — ответил, что перестанет с вами общаться, как только сам убедится в дурном характере».

Эти три потрясения, последовавшие одно за другим, привели меня в замешательство. Я ничего не говорил, пока мы не отслужили мессу вместе, но, думаю, если бы я не рассказал ему всю историю, со мной случился бы апоплексический удар.

 Варнье пожалел меня и сказал:

 «Таковы нравы великих мира сего, когда они отрекаются от всех добродетелей и честности. Тем не менее я советую вам молчать об этом, если вы не хотите еще больше разозлить Мануччи».

Вернувшись домой, я написал Мануччи, умоляя его приостановить свою месть, иначе мне пришлось бы рассказать эту историю всем тем, кто оскорбил меня ради посла. Я отправил письмо М. Содерини, секретарю посольства, будучи уверенным, что он перешлет его Мануччи.

Я поужинал со своей возлюбленной и повел ее на бой быков, где случайно оказался в ложе, соседней с той, где сидели Мануччи и два посла. Я поклонился им, и они были вынуждены ответить на мой поклон, после чего я больше не удостаивал их взглядом до конца представления.

На следующий день маркиз Гримальди отказался меня принять, и я понял, что мне придется распрощаться со всеми надеждами. Герцог Лоссада остался моим другом из-за неприязни к послу и его странным вкусам, но он сказал мне, что его попросили не принимать меня и что, по его мнению, у меня нет ни малейших шансов получить место при дворе.

 Я с трудом мог поверить в такую жестокость: Мануччи демонстрировал влияние, которое он имел на свою жену-посла. В своем безумном стремлении отомстить он забыл о стыде.

Мне было любопытно узнать, не забыл ли он дона Эммануэля де Рода и маркиза де ла Мора; я выяснил, что обоих предупредили обо мне. Оставался еще граф Аранда, и я как раз собирался к нему зайти, когда пришел слуга его высочества и сообщил, что его господин хочет меня видеть.

 Я вздрогнул, потому что в том состоянии, в котором я тогда находился, я сделал из этого сообщения самые мрачные выводы.

Я застал великого человека одного, и он выглядел совершенно спокойным. Это придало мне уверенности. Он предложил мне сесть — до сих пор он не оказывал мне такой любезности, и это еще больше меня воодушевило.

“Что вы такого сделали, что оскорбило вашего посла?” начал он.

“Милорд, я ничего не сделал ему напрямую, но непростительным актом глупости я ранил его дорогого друга Мануччи в самое нежное место. С самыми невинными намерениями я доверился одному трусливому парню, который продал его Мануччи за сто пистолей. В своем раздражении Мануччи настроил великого человека против меня: ‘hinc illae lacrimae’.

— Вы поступили неразумно, но что сделано, то сделано. Мне жаль вас, потому что теперь вашим надеждам на продвижение по службе конец. Первое, что сделает король, — расспросит о вас посла.

 — Я сожалею, милорд, но должен ли я покинуть Мадрид?

 — Нет.  Посол изо всех сил старался заставить меня выслать вас, но я сказал ему, что не имею над вами власти, пока вы не нарушаете закон.

«Он оклеветал венецианского подданного, которого я обязан защищать», — сказал он.

«В таком случае, — ответил я, — вы можете прибегнуть к обычному праву и наказать его по своему усмотрению».

 Посол в конце концов попросил меня приказать вам не упоминать об этом деле в разговорах с венецианскими подданными в Мадриде, и я думаю, что вы можете смело дать мне такое обещание».

 «Мой господин, я с большим удовольствием даю вашему превосходительству честное слово, что не стану этого делать».

 «Очень хорошо». Тогда вы сможете оставаться в Мадриде столько, сколько захотите. А Мочениго уедет через неделю».

С этого момента я решил развлекаться, не помышляя о том, чтобы получить должность в Испании. Однако дружеские узы не позволили мне разорвать отношения с Варнье, герцогом Мединой Сидонией и архитектором Сабатини, которые всегда принимали меня с распростертыми объятиями, как и его жена.

 Донна Игнация проводила со мной больше времени, чем когда-либо, и поздравляла меня с освобождением от деловых забот.

После отъезда Мочениго я решил пойти и узнать, не настроен ли против меня его племянник Керини. Привратник сказал, что ему приказано меня не пускать, и я рассмеялся ему в лицо.

 Через шесть или семь недель после отъезда Мануччи я тоже покинул Мадрид.  Я сделал это вынужденно, несмотря на свою любовь к Игнации, потому что у меня больше не было надежды что-то сделать в Португалии, а мой кошелек был почти пуст.

Я подумывал продать красивый репитер и золотую табакерку, чтобы отправиться в Марсель, а оттуда — в Константинополь и попытать счастья там, не становясь вероотступником. Несомненно, этот план не увенчался бы успехом, ведь я приближался к тому возрасту, когда удача отворачивается. Однако у меня не было причин жаловаться на судьбу, ведь она щедро одаривала меня, а я, в свою очередь, всегда злоупотреблял ее дарами.

В моем бедственном положении ученый аббат Пинци познакомил меня с генуэзским книготорговцем по имени Каррадо, человеком безупречной честности, который, казалось, был создан для того, чтобы прощать большинству генуэзцев их плутовство. Я принес ему свои часы и табакерку, но достойный Каррадо не только отказался их купить, но и не взял их в залог. Он дал мне семнадцать сотен франков, взяв с меня слово, что я верну долг, как только смогу. К сожалению, я так и не смог вернуть этот долг, если не считать благодарностью мое отношение к вам.

Как нет ничего слаще дружеских отношений между мужчиной и женщиной, которую он обожает, так нет ничего горестнее разлуки: удовольствие исчезает, и остается только боль.

 Я провел свои последние дни в Мадриде, наслаждаясь жизнью, но эта радость была омрачена мыслями о грядущей боли.  Дорогой Диего грустил при мысли о том, что я уезжаю, и с трудом сдерживал слезы.

Какое-то время мой друг Филипп продолжал сообщать мне новости о Донне Игнации. Она стала женой богатого сапожника, хотя ее отец был крайне недоволен тем, что она вышла замуж за человека столь низкого сословия.

Я пообещал маркизу де лас Морасу и полковнику Рохасу, что приеду к ним в Сарагосу, столицу Арагона, и прибыл туда в начале сентября. Я пробыл там две недели и за это время успел изучить нравы и обычаи арагонцев, на которых не распространялись указы маркиза де Аранды: на каждом углу можно было увидеть людей в длинных плащах и низко надвинутых шляпах. Они больше походили на темных призраков, чем на людей, потому что плащ закрывал по меньшей мере половину лица. Под плащом был спрятан el Spadino — меч огромной длины. К людям в таких костюмах относились с большим почтением, хотя в основном это были отъявленные негодяи. Тем не менее под их личиной могли скрываться влиятельные дворяне.

Тот, кто побывал в Сарагосе, должен был увидеть, с каким благоговением относятся к Богоматери дель Пилар. Я видел процессии, шедшие по улицам с деревянными статуями гигантских размеров. Меня приглашали на лучшие собрания, где было много монахов. Меня представили даме чудовищных размеров, которая, как мне сообщили, была кузиной знаменитого Палафокса, но я не почувствовал, как моя грудь вздымается от гордости, как того, очевидно, ожидали. Я также познакомился с каноником Пиньятелли, человеком итальянского происхождения. Он был главой инквизиции и каждое утро сажал в тюрьму сводницу, которая предоставляла ему девушку, с которой он ужинал и спал. Утром он просыпался, измученный ночными утехами, девушку прогоняли, а сводницу сажали в тюрьму. Затем он одевался, исповедовался, служил мессу и после отличного завтрака с большим количеством хорошего вина посылал за новой девушкой, и так продолжалось изо дня в день. Тем не менее в Сарагосе к нему относились с большим уважением, ведь он был монахом, каноником и инквизитором.

В Сарагосе бои быков были лучше, чем в Мадриде, то есть более кровопролитными. Главный интерес этого варварского зрелища заключается в пролитии крови. Маркиз де лас Морас и полковник Ройас угощали меня превосходными ужинами. Маркиз был одним из самых приятных людей, которых я встречал в Испании; через два года он умер совсем молодым.

Церковь Нуэстра-Сеньора-дель-Пилар расположена на крепостном валу города, и арагонцы искренне верят, что эта часть городских укреплений неприступна.

Я обещал Донне Пелличче навестить ее в Валентии и по пути увидел на холме неподалеку древний город Сагунт. Со мной был священник, и я сказал ему и погонщику (который предпочитал своих мулов всем древностям мира), что хотел бы посмотреть город. Как же мул и священник возражали против этого предложения!

 «Там одни руины, сеньор».

— Именно это я и хочу увидеть.

 — Сегодня мы уже не успеем добраться до Валентии.

 — Вот вам крона, завтра мы туда доберемся.

 Крона решила все, и мужчина воскликнул:

«Valga me Dios, es un hombre de buen!» (Да поможет мне Бог, это честный человек!) Подданный его католического величества не знает более искренней похвалы.

 Я видел массивные стены, которые до сих пор стоят и находятся в хорошем состоянии, хотя были возведены во времена Второй Пунической войны.  На двух воротах я увидел надписи, которые показались мне бессмысленными, но которые, без сомнения, смог бы расшифровать Сегье, старый друг маркиза Маффеи.

Вид этого памятника мужеству древней расы, которая предпочла погибнуть в огне, чем сдаться, вызвал у меня благоговейный трепет и восхищение. Священник посмеялся надо мной, и я уверен, что он не купил бы этот почтенный город мертвых, если бы мог сделать это, отслужив мессу. Само название исчезло; вместо Сагунта он называется Мурвиедро, от латинского "muri veteres" (старые стены); но Время, разрушающее мрамор и медь, уничтожает и саму память о том, что было.

«Это место, — сказал священник, — всегда называли Мурвьедро».

“Это нелепо, - ответил я. - Здравый смысл запрещает нам называть старым то, что когда-то было достаточно молодым. Это как если бы вы сказали мне, что Новая Кастилия действительно новая”.

“Ну, Старая Кастилия древнее Новой Кастилии”.

“Не совсем так. Новая Кастилия была названа так только потому, что это было последнее завоевание, но на самом деле это более старое из двух ”.

Бедный священник замолчал, качая головой и явно принимая меня за сумасшедшего.

Я тщетно пытался найти голову Ганнибала и надпись в честь Цезаря Клавдия, но обнаружил лишь остатки амфитеатра.

 На следующий день я увидел мозаичный пол, который был обнаружен двадцать лет назад.

Я добрался до Валентии в девять часов утра и обнаружил, что мне придется довольствоваться плохой гостиницей, так как Марескальчи, оперный импресарио, снял все лучшие номера для членов своей труппы. Марескальчи приехал с братом, священником, который, на мой взгляд, был весьма образован для своего возраста. Мы вместе прогулялись, и он посмеялся, когда я предложил зайти в кафе, потому что в городе такого заведения не было. Там были только таверны самого низкого пошиба, где вино было непригодно для питья. Я с трудом мог в это поверить, но Испания — странная страна. Когда я был в Валенсии, хорошую бутылку вина было трудно достать, хотя Малага и Аликанте находились совсем рядом.

 За первые три дня моего пребывания в Валенсии (где родился Александр VI) я осмотрел все достопримечательности города и убедился в том, что то, что кажется таким восхитительным в описаниях писателей и на картинах художников, теряет большую часть своего очарования при личном знакомстве.

Несмотря на то, что в Валенсии прекрасный климат, обильные водные ресурсы, она расположена в живописной местности, изобилующей всеми дарами природы, и является резиденцией многих представителей испанской знати, а ее женщины — самые красивые в Испании, несмотря на то, что здесь находится резиденция архиепископа, жить в этом городе крайне неприятно. Здесь плохо с жильем и питанием, нет хорошего вина и хорошей компании, нет даже интеллектуального досуга, потому что, несмотря на наличие университета, образованные люди здесь совершенно неизвестны.

 Что касается мостов, церквей, арсенала, биржи, ратуши, двенадцати городских ворот и прочего, то я не смог бы получать удовольствие от жизни в городе, где улицы не вымощены, а общественные места для прогулок отсутствуют как таковые. За городом природа восхитительна, особенно со стороны моря; но снаружи — это не то же самое, что внутри.

Больше всего меня порадовало обилие небольших повозок, запряженных одной лошадью, которые быстро доставляют путешественников из одной точки в другую за очень небольшие деньги и могут выдержать двух- или трехдневное путешествие.

 Если бы я был в более благодушном настроении, я бы отправился в королевства Мурсию и Гранаду, которые превосходят Италию красотой и плодородием.

 Бедные испанцы! Красота и плодородие вашей земли — причина вашего невежества, так же как рудники Перу и Потоси породили эту глупую гордыню и все предрассудки, которые унижают вас.

Испанцы, когда же придет время действовать? Когда вы сбросите с себя эту смертельную апатию? Сейчас вы по-настоящему бесполезны и для себя, и для всего остального мира. Что же вам нужно?

 Яростная революция, сокрушительный удар, возрождение. Мягкие методы вам не помогут, нужны прижигание и огонь.

Первый звонок, за который я заплатил, был в «Донну Пелличчу». Первое представление должно было состояться через два дня. Это не представляло особой сложности, поскольку в Аранхуэсе, Эскуриале и Гранхе уже шли те же оперы, что и в Мадриде, потому что граф Аранда ни за что бы не осмелился санкционировать постановку итальянской комической оперы в Мадриде. Это было бы слишком необычно, и вмешалась бы инквизиция.

Шары произвели настоящий фурор, и через два года их запретили. Испания никогда не добьется реального прогресса, пока не будет упразднена инквизиция.

 Как только донна Пелличча прибыла, она отправила рекомендательное письмо, полученное от герцога Аркосского три месяца назад. Она не видела герцога с тех пор, как они встретились в Аранхуэсе.

— Мадам, — сказал дон Диего, к которому ее представили, — я пришел предложить вам свои услуги и сообщить о поручениях, которые дал мне его светлость и о которых вы, возможно, не знаете.

— Надеюсь, сэр, — ответила она, — что не доставляю вам неудобств, но я чрезвычайно благодарна герцогу и вам. Я буду иметь честь нанести вам визит, чтобы выразить свою признательность.

 — Вовсе нет. Я лишь хочу сказать, что получил приказ выдать вам любую сумму, которая вам потребуется, в размере двадцати пяти тысяч дублонов.

 — Двадцати пяти тысяч дублонов?

— Именно, мадам, двести пятьдесят тысяч франков французскими деньгами, и не больше. Пожалуйста, прочтите письмо его светлости; похоже, вы не знаете, о чем в нем говорится.

  Письмо было коротким:

«Дон Диего, вы предоставите донне Пелличе все необходимые суммы, но не более двадцати пяти тысяч дублонов, на мой счет. «ГЕРЦОГ ДОС АРКОС»

 Мы пребывали в полном недоумении. Донна Пелличе вернула письмо банкиру, который поклонился и удалился.

 Это звучит почти невероятно щедро, но в Испании такое не редкость. Я уже упоминал о щедром подарке Медины-Сели для мадам Пичона.

Те, кто не знаком с особенностями испанского характера и несметными богатствами некоторых представителей знати, могут счесть подобные проявления великодушия нелепыми и даже вредными, но они ошибаются. Расточитель отдает и растрачивает деньги по наитию и будет продолжать это делать до тех пор, пока у него есть средства. Но описанные мной щедрые подарки не относятся к категории бессмысленной расточительности. Испанец в первую очередь жаждет похвалы, ради которой он готов на все. Но именно это стремление к восхищению удерживает его от поступков, за которые его могут осудить. Он хочет, чтобы его считали выше своих сограждан, как испанская нация выше всех остальных; он хочет, чтобы его считали достойным трона и обладателем всех добродетелей.

Я также могу отметить, что, хотя некоторые представители испанской знати так же богаты, как и английские лорды, у первых не так много способов тратить деньги, как у вторых, и поэтому они могут позволить себе порой проявлять героическую щедрость.

Как только дон Диего ушел, мы начали обсуждать благородное поведение герцога.

 Донна Пелличча утверждала, что герцог хотел продемонстрировать ей свое доверие, оказав ей честь и предположив, что она не способна злоупотребить его щедростью. «В любом случае, — заключила она, — я скорее умру с голоду, чем возьму хоть один дублон дона Диего».

 «Герцог обидится, — сказал скрипач. — Думаю, вам стоит что-нибудь взять».

— Ты должна взять все, — сказал муж.

 Я был согласен с дамой и сказал ей, что, уверен, герцог вознаградит ее за деликатность и сделает ее богатой.

Она последовала моему совету и своему порыву, хотя банкир и возражал ей.

 Такова извращенность человеческого разума: никто не поверил в деликатность донны Пелличчи.  Когда король узнал о случившемся, он приказал достойной актрисе покинуть Мадрид, чтобы герцог не погубил себя.

Такова часто награда за добродетель здесь, на земле, но злодеи, которые пытались навредить донне Пелличе, оклеветав ее перед королем, помогли ей разбогатеть.

Герцог, который лишь пару раз заговаривал с актрисой в общественных местах и ни разу не потратил на нее ни пенни, воспринял приказ короля как оскорбление, которое нельзя было стерпеть. Он был слишком горд, чтобы просить короля отменить приказ, и в конце концов поступил так, как и подобает столь благородному человеку. Он впервые пришел к Донне Пелличчеи в ее собственный дом и, умоляя простить его за то, что он стал невинной причиной ее позора, попросил принять сверток и письмо, которые он положил на стол.

В руло были завернуты сто золотых унций с надписью «на дорожные расходы», а письмо было адресовано в римский банк и оказалось чеком на двадцать четыре тысячи римских крон.

 Двадцать девять лет эта достойная женщина вела дела в Риме и делала это так, что заслужила свое богатство.

На следующий день после отъезда донны Пелличчии король встретился с герцогом Аркосским и велел ему не грустить, а забыть эту женщину, которую отослали ради его же блага.

«Отправив ее прочь, ваше величество вынудили меня превратить вымысел в реальность, ведь я был знаком с ней только по разговорам в разных общественных местах и никогда не делал ей ни малейшего подарка».

 «Значит, вы не давали ей двадцать пять тысяч дукатов?»

 «Сир, я дал ей вдвое больше, но только позавчера». Ваше величество обладает абсолютной властью, но если бы она не получила отставку, я бы ни за что не пришел к ней домой и не подарил бы ей ни малейшего подарка».

Король был ошеломлен и молчал; вероятно, он размышлял о том, насколько монарх может доверять сплетням, которые ему приносят придворные.

 Я узнал об этом от господина Моннино, который впоследствии стал известен под именем Кастиль де Флорида Бланка и сейчас живет в изгнании в своей родной Мурсии.

После того как Марескальчи уехал, а я начал готовиться к поездке в Барселону, однажды на корриде я увидел женщину, чья внешность странным образом завораживала.

 Рядом со мной был рыцарь из Алькантары, и я спросил его, кто эта дама.

— Это знаменитая Нина.

 — Насколько знаменитая?

 — Если вы не знаете ее историю, то она слишком длинная, чтобы рассказывать ее здесь.

 Я не мог отвести от нее глаз, и через пару минут к моему спутнику подошел какой-то неприятный тип и что-то прошептал ему на ухо.

 Рыцарь повернулся ко мне и самым вежливым тоном сообщил, что дама, у которой я спросил имя, хотела бы узнать мое.

Я был настолько глуп, что польстился на ее любопытство, и сказал посыльному, что, если дама позволит, я приду в ее ложу и после представления лично назову ей свое имя.

— Судя по вашему акценту, вы итальянец.

 — Я венецианец.

 — Как и она.

Когда он ушел, мой сосед, похоже, решил быть более разговорчивым и сообщил мне, что Нина — танцовщица, которую граф де Рикла, вице-король Барселоны, несколько недель держал в Валенсии, пока не смог вернуть ее в Барселону, откуда ее выслал епископ епархии из-за скандалов, которые она устраивала. «Граф, — добавил он, — безумно в нее влюблен и дает ей пятьдесят дукатов в день».

— Надеюсь, она их не потратит.

«Она не может этого сделать, но не проходит и дня, чтобы она не совершила какую-нибудь дорогостоящую глупость».

 Мне было любопытно познакомиться с женщиной столь своеобразного характера, и я с нетерпением ждал окончания боя быков, не подозревая, в какие неприятности меня втянет это новое знакомство.

 Она приняла меня с большой учтивостью и, садясь в карету, запряженную шестеркой мулов, сказала, что будет рада, если я позавтракаю с ней в девять часов на следующий день.

Я обещал прийти и сдержал слово.

Ее дом находился сразу за городскими стенами и представлял собой очень большое здание. Оно было богато и со вкусом обставлено и окружено огромным садом.

  Первое, что меня поразило, — это количество лакеев и их роскошные ливреи, а также горничные в элегантных нарядах, которые сновали туда-сюда.

  Когда я подошел ближе, то услышал властный голос, отчитывающий кого-то.

Ругалась Нина, отчитывая удивленного мужчину, стоявшего у большого стола, заваленного тканями и кружевами.

«Простите, — сказала она, — но этот глупец-испанец хочет убедить меня, что это кружево действительно красивое».

 Она спросила меня, что я думаю о кружеве, и хотя в глубине души я считал его превосходным, я не стал ей перечить и ответил, что я не судья.

 «Мадам, — сказал торговец, — если вам не нравится кружево, не берите его. Вы оставите себе эти ткани?»

— Да, — ответила она, — а что касается кружева, я покажу вам, что меня удерживают не деньги.

 С этими словами безумная девушка взяла ножницы и разрезала кружево на кусочки.

“Какая жалость!” - сказал человек, который разговаривал со мной на бое быков. “Люди скажут, что ты сошел с ума”.

“ Замолчи, ты, сутенер-мошенник! ” сказала она, подкрепляя свои слова крепким ударом по уху.

Парень ушел, обозвав ее шлюхой, что только заставило ее закричать от смеха; затем, повернувшись к испанцу, она велела ему изложить свой отчет непосредственно.

Мужчина не стал повторять дважды и отомстил за нанесенное ему оскорбление, предъявив счет за услуги, которые он не оказывал.

Она взяла счет, поставила внизу свои инициалы, даже не взглянув на сумму, и сказала:

 «Отнесите это дону Диего Валенсии, он сразу же вам заплатит».

 Как только мы остались одни, нам подали шоколад, и она послала за тем, кому отвесила оплеуху, чтобы тот немедленно явился на завтрак.

 «Не удивляйтесь, что я так с ним обращаюсь», — сказала она. — Это негодяй, которого Рикла подослала в мой дом, чтобы следить за моими действиями. Я обращаюсь с ним так, как вы видели, чтобы у него было много новостей для своего хозяина.

Я подумал, что мне это снится: такая женщина казалась мне чем-то из области фантастики.

 Бедняга, приехавший из Болоньи и по профессии музыкант, молча сел с нами за стол.  Его звали Молинари.

 Закончив завтракать, он вышел из комнаты, и Нина целый час рассказывала мне об Испании, Италии и Португалии, где она вышла замуж за танцора по имени Бергонци.

— Моим отцом, — сказала она, — был знаменитый шарлатан Пеланди; возможно, вы знали его в Венеции.

После этого откровенного признания (а она, похоже, совсем не стыдилась своего происхождения) она пригласила меня поужинать с ней, потому что ужин был ее любимым блюдом. Я пообещал прийти и оставил ее наедине с мыслями о необычном характере этой женщины и о том, как она злоупотребляла своим везением.

 Нина была удивительно красива, но, поскольку я всегда считал, что одна лишь красота мало что значит, я не мог понять, как вице-король мог так сильно в нее влюбиться. Что касается Молинари, которого я видел после этого, то я могу охарактеризовать его только как отъявленного негодяя.

Я пошел с ней ужинать ради забавы, потому что, несмотря на всю ее красоту, она ни в малейшей степени не тронула моего сердца. Было начало октября, но в Валентии термометр показывал двадцать градусов по Реомюру в тени.

 Нина гуляла в саду со своей спутницей, обе были одеты очень легко: на Нине были только сорочка и легкая нижняя юбка.

Как только она меня увидела, то подошла и стала уговаривать последовать их примеру в одежде, но я попросил ее не утруждать меня. Присутствие этого отвратительного человека вызывало у меня крайнее отвращение.

В перерыве перед ужином Нина развлекала меня похотливыми историями из своей жизни с тех пор, как она начала вести свой нынешний образ жизни, и до двадцати двух лет, то есть до того возраста, в котором она тогда была.

 Если бы не присутствие отвратительного Аргуса, эти истории, несомненно, произвели бы на меня должное впечатление, но в данном случае они не возымели никакого эффекта.

Мы вкусно поужинали и поели с аппетитом, а когда все закончилось, я бы с радостью ушел, но Нина меня не отпустила. Вино подействовало, и ей захотелось немного развлечься.

Когда все слуги были отпущены, эта Мессалина приказала Молинари раздеться догола и начала обращаться с ним так, что я не могу описать это без отвращения.

 Этот негодяй был молод и силен, и, хотя он был пьян, Нина не церемонилась с ним. Вскоре он пришел в себя. Я видел, что она хотела, чтобы я принял участие в оргии, но отвращение полностью лишило меня всех любовных способностей.

 Нина тоже разделась и, видя, что я равнодушно смотрю на происходящее, принялась удовлетворять свои желания с помощью Молинари.

Мне пришлось терпеть вид этой прекрасной женщины, совокупляющейся с животным, чья единственная ценность заключалась в его мужественной уродливости, которую она, без сомнения, считала красотой.

Излив свою любовную ярость, она бросилась в ванну, потом вернулась, выпила бутылку мадеры Malmsey и, наконец, заставила своего жестокого любовника пить до тех пор, пока он не упал на пол.

 Я выбежал в соседнюю комнату, не в силах больше этого выносить, но она последовала за мной.  Она все еще была обнажена и, сев рядом со мной на оттоманку, спросила, понравилось ли мне зрелище.

Я смело заявил ей, что отвращение, которое внушила мне ее жалкая спутница, было настолько велико, что полностью свело на нет действие ее чар.

— Может, и так, но сейчас его здесь нет, а ты ничего не делаешь. Глядя на тебя, этого не скажешь.

— Ты права, у меня есть чувства, как и у любого другого мужчины, но он слишком сильно меня разочаровал. Подожди до завтра, и я не буду смотреть на этого монстра, недостойного того, чтобы ты с ним встречалась.

— Я ему не нравлюсь. Если бы я думала, что нравлюсь, я бы скорее умерла, чем позволила ему со мной связываться, потому что я его ненавижу.

— Что?! Вы его не любите, но все равно используете в своих целях?

 — Да, как механический инструмент.

В этой женщине я увидел пример того, до какой степени деградации может опуститься человеческая природа.

 Она пригласила меня поужинать с ней на следующий день, сказав, что мы будем одни, так как Молинари приболел.

 «Он уже оправился от последствий вина».

 «Говорю вам, он приболел.  Приходите завтра и приходите каждый вечер».

 «Послезавтра я уезжаю».

«Ты не поедешь неделю, а потом мы поедем вместе».

«Это невозможно».

«Если ты поедешь, то оскорбишь меня до глубины души».

Я вернулся домой с твердым намерением уехать, не имея с ней ничего общего. И хотя я был далеко не новичком в разного рода пороках, меня не могла не поразить бесстыдная откровенность этой Мегеры, которая сказала мне то, что я и так знал, но такими словами, каких я никогда не слышал от женщины.

«Я использую его только для того, чтобы удовлетворить свои желания, и потому что уверена, что он меня не любит. Если бы я думала, что любит, то скорее умерла бы, чем позволила бы ему что-то со мной делать, потому что я его ненавижу».

На следующий день я пришел к ней в семь часов вечера. Она встретила меня с притворной грустью и сказала:

 «Увы! нам придется ужинать в одиночестве; у Молинари колики».

 «Вы сказали, что он заболеет. Вы его отравили?»

 «Я вполне способна на это, но надеюсь, что никогда не стану этого делать».

 «Но вы что-то ему дали?»

— Только то, что нравится ему самому, но об этом мы еще поговорим. Давайте поужинаем и поиграем до завтра, а завтра вечером продолжим.

 — Я уезжаю завтра в семь утра.

“ Нет, нет, это не так, и у вашего кучера не будет повода для жалоб, потому что ему заплатили; вот квитанция.

Эти замечания, произнесенные с оттенком любовного деспотизма, льстили моему тщеславию. Я решил весело подчиниться, назвал ее распутницей и сказал, что не стою тех усилий, которые она прилагает из-за меня.

“Что меня удивляет, ” сказал я, - так это то, что в этом прекрасном доме вы не хотите принимать гостей”.

«Все боятся приходить; они боятся ревности Риклы, потому что всем известно, что это животное, которое сейчас страдает от колик, рассказывает ему обо всем, что я делаю. Он клянется, что это не так, но я знаю, что он лжец. На самом деле я очень рада, что он пишет Рикле, и мне бы хотелось, чтобы он писал что-нибудь действительно важное».

«Он расскажет ему, что я ужинала с тобой наедине».

«Тем лучше; ты боишься?»

“Нет; но я думаю, вы должны сказать мне, есть ли мне чего действительно бояться”.

“Совсем ничего; это падет на меня”.

“ Но мне не хотелось бы втягивать вас в спор, который может нанести ущерб вашим интересам.

“ Вовсе нет; чем больше я его провоцирую, тем сильнее он меня любит, и я заставлю его дорого заплатить, когда он попросит меня помириться.

“ Значит, ты его не любишь?

“Да, разорить его; но он так богат, что, похоже, нет особой надежды на то, что я когда-нибудь сделаю это”.

Передо мной стояла женщина, прекрасная, как Венера, и порочная, как Люцифер; женщина, явно рожденная для того, чтобы погубить любого, кому не посчастливится в нее влюбиться. Я знавал женщин с похожим характером, но ни одна из них не была так опасна, как она.

Я решил, что смогу выманить у нее немного денег.

 Она позвала карты и предложила сыграть с ней в игру под названием «примьера».  Это азартная игра, но настолько сложная, что в ней всегда побеждает тот, кто лучше играет.  Через четверть часа я понял, что играю лучше, но ей так везло, что в конце игры я проиграл двадцать пистолей, которые тут же отдал.  Она взяла деньги, пообещав мне отомстить.

Мы поужинали, а потом предались всем тем развратным утехам, на которые она была способна, а я — нет, потому что для меня эпоха чудес прошла.

На следующий день я заехал к ней пораньше вечером. Мы снова сыграли, и она проиграла, и так продолжалось вечер за вечером, пока я не выиграл две или три сотни дублонов, что стало приятным дополнением к моему несколько опустевшему кошельку.

 Шпион оправился от колик и каждый вечер ужинал с нами, но его присутствие больше не мешало мне получать удовольствие, поскольку Нина перестала оказывать ему услуги в моем присутствии. Она поступила наоборот: отдалась мне и велела ему писать графу де Рикле все, что вздумается.

Граф написал ей письмо, которое она дала мне прочитать. Бедный влюбленный вице-король сообщил ей, что она может спокойно возвращаться в Барселону, поскольку епископ получил приказ от двора считать ее всего лишь актрисой, чье пребывание в его епархии будет временным. Таким образом, ей будет позволено спокойно жить там, пока она не станет причиной скандала. Она сказала мне, что в Барселоне я смогу видеться с ней только после десяти вечера, когда граф всегда уходил от нее. Она заверила меня, что я ничем не рискую.

Возможно, мне вообще не стоило оставаться в Барселоне, если бы Нина не сказала, что всегда готова одолжить мне столько денег, сколько я захочу.

 Она попросила меня выехать из Валенсии на день раньше и дождаться ее в Таррагоне.  Я так и сделал и провел очень приятный день в этом городе, изобилующем памятниками старины.

 Я заказал изысканный ужин по ее указаниям и позаботился о том, чтобы у нее была отдельная спальня, чтобы избежать скандала.

С самого утра она умоляла меня подождать до вечера и ехать ночью, чтобы к утру быть в Барселоне. Она велела мне остановиться в «Санта-Марии» и не звонить, пока она не даст о себе знать.

 Я последовал всем указаниям этой любопытной женщины и благополучно добрался до Барселоны. Мой хозяин, швейцарец, по секрету сообщил мне, что получил указание хорошо со мной обращаться и что мне нужно только попросить, и я получу желаемое.

Скоро мы увидим, к чему все это привело.





 ГЛАВА VIII


 Моя неосторожность-Пассано-Я в тюрьме-Мой отъезд из
 Барселона-Мадам Кастельбажак в Монпелье-Ним--
 Я прибываю в Экс

 Хотя мой швейцарский домовладелец казался честным и заслуживающим доверия человеком, я не могла отделаться от мысли, что Нина поступила очень неосмотрительно, порекомендовав меня ему. Она была любовницей вице-короля, и хотя сам вице-король мог быть очень приятным человеком, он был испанцем и вряд ли был склонен к легкомысленным любовным интрижкам. Сама Нина говорила мне, что он страстный, ревнивый и подозрительный. Но что сделано, то сделано, и ничего не поделаешь.

Когда я встал, хозяин дома привел ко мне камердинера, за которого, по его словам, он ручался, а затем прислал превосходный ужин. Я проспал до трех часов дня.

 После ужина я позвал хозяина и спросил, не просила ли его Нина найти мне слугу. Он ответил утвердительно и добавил, что у дверей меня ждет карета, которую арендовали на неделю.

— Я удивлён, что вы это говорите, ведь никто, кроме меня, не может знать, что мне по карману, а что нет.

 — Сэр, всё оплачено.

 — Оплачено!  Я этого не потерплю!

«Вы можете обсудить это с ней, но я, конечно, не возьму денег».

 Я предвидел опасности, но, поскольку никогда не питал особых надежд, отбросил эту мысль.

 У меня было рекомендательное письмо от маркиза де лас Морас к дону Мигелю де Севальосу и еще одно от полковника Рояса к дону Диего де ла Секаде.  Я взял с собой письма, и на следующий день дон Диего пришел за мной и отвез меня к графу де Пераладе. На следующий день дон Мигель представил меня графу де Рикле, вице-королю Каталонии и возлюбленному Нины.

Граф де Пералада был молодым человеком с приятным лицом, но нескладным телосложением. Он был большим развратником и любителем дурной компании, врагом религии, нравственности и закона. Он был прямым потомком графа де Пералады, который так хорошо служил Филиппу II, что король пожаловал ему титул «графа милостью Божьей». Первое, что я увидел в его приемной, — это подлинный дворянский патент, вставленный в раму и застекленный, чтобы все посетители могли видеть его в течение четверти часа, пока их заставляли ждать.

Граф принял меня непринужденно и радушно, что, казалось, говорило о том, что он отказался от всех почестей, положенных его титулу. Он поблагодарил дона Диего за то, что тот представил меня, и много говорил о полковнике Рохасе. Он спросил меня, видел ли я англичанку, которую он держит в Сарагосе, и, получив утвердительный ответ, шепотом сообщил, что переспал с ней.

Он показал мне свои конюшни, где стояли великолепные лошади, а затем пригласил меня на обед на следующий день.

Вице-король принял меня совсем по-другому: он встал, чтобы не предлагать мне сесть, и, хотя я говорил по-итальянски, с которым, как я знал, он был хорошо знаком, ответил мне по-испански, назвав меня «усия» (сокращение от «vuestra senoria», «ваша светлость», которое используют все в Испании), а я обратился к нему по титулу.

Он много рассказывал о Мадриде и жаловался, что господин де Мочениго отправился в Париж через Байонну, а не через Барселону, как обещал.

Я попытался оправдать своего посла, сказав, что, выбрав другой маршрут, он сэкономил пятьдесят лиг пути, но вице-король ответил, что «tenir la palabra» (держать слово) превыше всего.

 Он спросил меня, надолго ли я собираюсь задержаться в Барселоне, и, казалось, удивился, когда я ответил, что с его позволения надеюсь пробыть там долго.

«Надеюсь, вам у нас понравится, — сказал он, — но должен предупредить, что, если вы будете предаваться удовольствиям, которые, несомненно, предложит вам мой племянник Пералада, ваша репутация в Барселоне пострадает».

Поскольку граф де Рикла сделал это замечание публично, я счел своим долгом сообщить о нем самому Пераладе. Он был в восторге и с явным тщеславием рассказал мне, что трижды ездил в Мадрид, но каждый раз ему приказывали возвращаться в Каталонию.

 Я решил, что лучше всего последовать непрямому совету вице-короля, и отказался участвовать в небольших развлекательных мероприятиях, которые предлагал Пералада.

На пятый день после моего приезда ко мне явился офицер и пригласил на ужин к вице-королю. Я с радостью принял приглашение, так как опасался, что вице-король узнал о моих отношениях с Ниной и мог проникнуться ко мне неприязнью. За ужином он был очень любезен со мной, часто обращался ко мне, но всегда говорил очень серьезно.

Я пробыл в Барселоне неделю и уже начал задаваться вопросом, почему от Нины нет вестей, но однажды вечером она прислала мне записку с просьбой прийти к ней домой пешком и одному в десять часов вечера.

 Будь я мудрее, я бы не пошел, ведь я не был влюблен в эту женщину и должен был помнить о подобающем уважении к вице-королю, но я был лишен всякой мудрости и благоразумия. Все несчастья, которые выпали на мою долю за долгую жизнь, так и не научили меня двум самым необходимым добродетелям.

В назначенный час я явился к ней в пальто и с саблей в качестве единственного оружия. Я застал Нину с ее сестрой, женщиной лет тридцати шести, которая была замужем за итальянским танцором по прозвищу Скицца, потому что нос у него был приплюснутый, как у татарина.

 Нина только что поужинала со своим любовником, который, по своему неизменному обычаю, ушел от нее в десять часов.

Она сказала, что была рада узнать, что я ужинала с ним, потому что сама говорила ему обо мне в самых восторженных выражениях, рассказывая, как чудесно я составила ей компанию в Валентии.

— Я рад это слышать, но не думаю, что с вашей стороны разумно приглашать меня к себе домой в столь поздний час.

 — Я делаю это только для того, чтобы избежать скандала среди соседей.

 — По-моему, мой поздний приход только увеличит вероятность скандала и вызовет ревность у вашего наместника.

 — Он и не узнает о вашем приезде.

 — Думаю, вы ошибаетесь.

Я ушел в полночь после разговора самого благопристойного содержания. Ее сестра не отходила от нас ни на шаг, и Нина не давала ей повода подозревать нас в близких отношениях.

Я навещал ее каждый вечер, не посягая на графские угодья. Я думал, что мне ничего не угрожает, но следующее предупреждение заставило бы меня отказаться от своих намерений, если бы я не поддался влиянию судьбы и собственного упрямства.

 Однажды, когда я в одиночестве прогуливался за городом, ко мне подошел офицер валлонской гвардии. Он самым вежливым образом попросил меня извинить его за то, что он заговорит со мной на тему, которая для него не имела значения, но была очень важна для меня.

«Говорите, сэр, — ответил я, — я с готовностью выслушаю вас».

— Очень хорошо. Вы здесь чужак, сэр, и, возможно, не знакомы с нашими испанскими обычаями, а потому не понимаете, насколько вы рискуете, навещая Нину каждый вечер после того, как ее покидает граф.

 — Чем я рискую? Я не сомневаюсь, что граф все знает и не возражает.

«Я не сомневаюсь, что он знает об этом, и, возможно, он притворяется, что ничего не знает, потому что боится ее и в то же время любит. Но если она говорит вам, что он не возражает, то она либо обманывает себя, либо вас. Он не может любить ее, не ревнуя, а ревнивый испанец...»

— Послушайтесь моего совета, сэр, и простите меня за мою вольность.
 — Я искренне признателен вам за вашу добрую заботу обо мне, но не могу последовать вашему совету, потому что в таком случае я покажусь невежливым по отношению к Нине, которая любит меня и всегда радушно принимает.  Я буду навещать ее до тех пор, пока она не запретит мне это делать или пока граф не выразит свое недовольство моими визитами к его любовнице.

— Граф никогда бы так не поступил, он слишком дорожит своим достоинством.

Затем достойный офицер поведал мне обо всех несправедливостях, которые творил Рикла с тех пор, как влюбился в эту женщину. Он увольнял с службы джентльменов, едва заподозрив, что они в нее влюблены; одних он отправлял в ссылку, других заключал под стражу под тем или иным надуманным предлогом. До встречи с Ниной он был образцом мудрости, справедливости и добродетели, а теперь стал несправедливым, жестоким, слепо влюбленным и во всех отношениях недостойным высокого положения, которое занимал.

Все это должно было подействовать на меня, но не произвело ни малейшего впечатления. Из вежливости я сказал ему, что постараюсь постепенно отдалиться от нее, но у меня не было такого намерения.

 Когда я спросил его, откуда он узнал, что я навещал Нину, он рассмеялся и сказал, что об этом судачит весь город.

 В тот же вечер я зашел к ней, не упомянув о разговоре с офицером. Я бы мог найти себе оправдание, если бы был в нее влюблен, но так как это было не так... я вел себя как безумец.

14 ноября я пришел к ней в обычное время. Я застал ее с мужчиной, который показывал ей миниатюры. Я посмотрел на него и узнал негодяя Пассано, или Погомаса.

 Кровь бросилась мне в голову; я взял Нину за руку, отвел ее в соседнюю комнату и велел немедленно прогнать этого мерзавца, иначе я уйду и больше не вернусь.

 «Он художник».

— Я хорошо знаю его историю и сейчас вам все расскажу, но сначала отошлите его, иначе я уйду.

 Она позвала сестру и велела ей приказать генуэзцу покинуть дом и никогда больше сюда не возвращаться.

Все произошло в одно мгновение, но сестра сказала нам, что, уходя, он произнес:

 «Se ne pentira» («Он еще пожалеет»).

 Я целый час рассказывал о том, какие обиды мне нанес этот негодяй.

 На следующий день (15 ноября) я пришел к Нине в обычное время и, проведя два часа за приятной беседой с ней и ее сестрой, ушел, когда часы пробили полночь.

Дверь дома находилась под аркадой, которая тянулась до конца улицы. Была темная ночь, и я едва успел пройти двадцать пять шагов, как на меня внезапно набросились двое мужчин.

Я отступил на шаг, выхватил шпагу и воскликнул: «Убийцы!» — а затем быстрым движением вонзил клинок в тело ближайшего нападавшего. После этого я вышел из галереи и побежал по улице. Второй убийца выстрелил в меня из пистолета, но, к счастью, промахнулся. Я упал, уронил шляпу, но тут же поднялся и продолжил бежать, не потрудившись ее поднять. Я не знал, ранен я или нет, но наконец добрался до своей гостиницы и положил окровавленный меч на прилавок прямо перед хозяином. Я совсем выбился из сил.

Я рассказал хозяину о случившемся и, сняв пальто, обнаружил, что оно прострелено в двух местах чуть ниже подмышки.

 «Я иду спать, — сказал я хозяину, — и оставляю пальто и шпагу на ваше попечение.  Завтра утром я попрошу вас пойти со мной к мировому судье, чтобы заявить об этом убийстве, потому что, если этот человек был убит, нужно доказать, что я убил его, спасая свою жизнь».

— Думаю, вам лучше всего будет немедленно вылететь в Барселону.

 — Значит, вы считаете, что я не сказал вам всей правды?

— Я в этом не сомневаюсь, но я знаю, откуда прилетит удар, и одному Богу известно, что с тобой будет!

 — Ничего не будет, но если я сбегу, меня сочтут виновным. Береги меч; они пытались меня убить, но, думаю, сами нарвались на неприятности.

  Я лег спать в некотором смятении, но утешал себя мыслью, что если я и убил человека, то только в целях самозащиты. Моя совесть была чиста.

На следующее утро в семь часов я услышал стук в дверь. Я открыл и увидел своего домовладельца в сопровождении офицера, который велел мне отдать все документы, одеться и следовать за ним, добавив, что в случае сопротивления он будет вынужден применить силу.

  «Я не собираюсь сопротивляться, — ответил я. — На каком основании вы требуете у меня документы?»

  «На основании приказа губернатора». Они будут возвращены вам, если среди них не будет обнаружено ничего подозрительного.

“ Куда вы собираетесь меня отвести?

“ В цитадель.

Я открыл свой сундук, достал постельное белье и одежду, отдал их квартиросъемщику и увидел, как офицер удивился, увидев, что мой сундук наполовину забит бумагами.

 «Это все мои бумаги», — сказал я.  Я запер сундук и отдал ключ офицеру.

 «Советую вам, сэр, — сказал он, — сложить все необходимое в чемодан». Затем он велел квартиросъемщику принести мне кровать и в конце спросил, нет ли у меня в карманах каких-нибудь бумаг.

«Только мои паспорта».

«Именно этого мы и хотим», — ответил он с мрачной улыбкой.

“Мои паспорта священны; я никогда не отдам их никому, кроме генерал-губернатора. Кланяйтесь вашему королю; вот его паспорт, вот паспорт графа Аранды, а вот паспорт венецианского посла. Вам придется связать меня по рукам и ногам, прежде чем вы их получите.

“ Будьте умереннее, сэр. Отдавая их мне, вы поступаете точно так же, как если бы вы отдали их вице-королю. Если ты будешь сопротивляться, я не свяжу тебя по рукам и ногам, но предложу тебе предстать перед вице-королем, и тогда тебе придется публично отречься от них. Отдай их мне с радостью, и я тебя не забуду».

Почтенный домовладелец сказал, что мне лучше уступить, и я поддался на уговоры. Офицер выдал мне полный чек, который я положил в бумажник (он позволил мне оставить его себе из любезности), и я последовал за ним. С ним было шестеро констеблей, но они держались на приличном расстоянии. По сравнению с обстоятельствами моего ареста в Мадриде, со мной обошлись хорошо.

Перед тем как мы вышли из гостиницы, офицер сказал мне, что я могу заказывать любые блюда, и я попросил хозяина, чтобы мне, как обычно, подали ужин и завтрак.

По дороге я рассказал ему о вчерашнем приключении; он слушал внимательно, но ничего не сказал.

 Когда мы добрались до цитадели, меня отвели к начальнику караула, который выделил мне комнату на первом этаже.  В ней не было мебели, но окна выходили на площадь и не были забраны решеткой.

 Не прошло и десяти минут, как мне принесли мой дорожный мешок и отличную кровать.

Как только я остался один, я начал обдумывать сложившуюся ситуацию. Я закончил там, где должен был начать.

 «Какое отношение это заключение может иметь к моему вчерашнему приключению?» — размышлял я.

Я не мог уловить связь между ними.

 «Они хотят изучить мои бумаги; должно быть, они думают, что я замешан в каких-то политических или религиозных интригах, но на этот счет я спокоен.  Сейчас я хорошо устроился и, без сомнения, буду освобожден после того, как мои бумаги изучат; они ничего не найдут против меня.

 Дело о покушении на меня, без сомнения, будет рассматриваться отдельно.

«Даже если этот негодяй мертв, я не понимаю, что они могут мне сделать.

»С другой стороны, совет моего домовладельца бежать из Барселоны выглядит зловещим. Что, если убийцы получили приказ от какого-то высокопоставленного лица?

 Возможно, Рикла наложила на меня проклятие, но мне это кажется маловероятным.

 Стоило ли следовать совету домовладельца?

— Возможно, но я так не думаю. Моя честь была бы запятнана, меня могли бы схватить и бросить в какую-нибудь ужасную темницу, а здесь, в тюрьме, мне вполне комфортно.

«Через три-четыре дня проверка моих документов будет завершена, и, поскольку в них нет ничего, что могло бы оскорбить власть имущих, мне вернут свободу, которая покажется мне еще слаще после этого недолгого заточения.

 Что касается моих паспортов, то все они говорят в мою пользу.

»“Я не могу думать, что всемогущая рука вице-короля могла направить меч убийцы; это было бы бесчестьем для него, и если бы это было так, он не обращался бы сейчас со мной так любезно. Если бы это было его рук дело, он должен был непосредственно услышать, что удар не удался, и в таком случае я не думаю, что он арестовал бы меня сегодня утром.

“Написать Нине? Здесь будет разрешено писать?”

Пока я ломал голову над этими размышлениями, растянувшись на своей кровати (поскольку стула у меня не было), я услышал какой-то шум и, открыв окно, увидел, к своему великому изумлению, Пассано, которого привели в тюрьму капрал и два солдата. Входя, негодяй поднял голову, увидел меня и расхохотался.

“Увы!” Я сказал себе: “Вот свежая пища для догадок. Этот тип сказал сестре Нины, что я должен сожалеть о содеянном. Должно быть, он наговорил на меня каких-то ужасных вещей, и теперь его посадили под замок, чтобы он не смог дать показания против меня.

Поразмыслив, я остался доволен тем, как обернулись дела.

 Передо мной был накрыт превосходный ужин, но у меня не было ни стула, ни стола.  Недостаток был восполнен солдатом, который присматривал за мной, за один дуро.

Заключенным не разрешалось иметь при себе перо и чернила без специального разрешения, но бумага и карандаши не подпадали под это правило, поэтому мой надзиратель принес их мне вместе со свечами и подсвечниками, и я принялся убивать время за геометрическими вычислениями. Я пригласил любезного солдата поужинать со мной, и он пообещал порекомендовать меня одному из своих товарищей, который хорошо ко мне отнесется. В одиннадцать часов надзирателя сменили.

На четвертый день ко мне подошел начальник охраны с расстроенным видом и сказал, что ему неприятна необходимость сообщить мне очень плохие новости.

— Что это такое, сэр?

 — Я получил приказ перевести вас в нижнюю часть башни.

 — Перевести меня?

 — Да.

 — Тогда они, должно быть, усмотрели во мне закоренелого преступника! Пойдемте скорее.

 Я оказался в чем-то вроде круглого подвала, вымощенного большими плитами и освещенного пятью или шестью узкими щелями в стенах. Офицер сказал, что я должен заказывать еду раз в день, потому что ночью в «калабосо», или темницу, никого не пускают.

 «А как же освещение?»

«Вы можете оставить гореть одну лампу, и этого будет достаточно, поскольку книги здесь запрещены. Когда вам принесут ужин, дежурный офицер проверит пироги и птицу, чтобы убедиться, что в них нет никаких документов, поскольку сюда не разрешается доставлять письма».

 «Эти распоряжения были отданы специально для меня?»

 «Нет, сэр, это обычное правило. Вы сможете поговорить с часовым».

— Значит, дверь будет открыта?

 — Вовсе нет.

 — А как же чистота в моей камере?

«Солдат будет сопровождать офицера, который приготовит для вас ужин, и он исполнит все ваши мелкие желания».

 «Могу я развлечься, рисуя карандашом архитектурные планы?»

 «Сколько угодно».

 «Тогда не будете ли вы так добры, чтобы мне купили бумаги?»

 «С удовольствием».

Офицер, похоже, пожалел меня, когда уходил, заперев за мной тяжелую дверь, за которой я увидел часового со штыком наперевес. На двери была небольшая железная решетка.

Когда в полдень мне принесли газету и ужин, офицер вскрыл курицу и воткнул вилку в другие блюда, чтобы убедиться, что на дне нет бумаг.

 Моего ужина хватило бы на шестерых.  Я сказал офицеру, что буду очень польщен, если он разделит со мной трапезу, но он ответил, что это строго запрещено.  Он дал мне такой же ответ, когда я спросил, можно ли мне взять газеты.

Для часовых это было время праздника, ведь я делился с ними своей едой и хорошим вином, и поэтому эти бедняги были ко мне очень привязаны.

Мне было любопытно узнать, кто платит за мое хорошее настроение, но выяснить это я никак не мог, потому что официанту из таверны не разрешали подходить к моей камере.

 В этом подземелье, где я провел сорок два дня, я писал карандашом, полагаясь только на свою память, опровержение «Истории венецианского правительства» Амело де ла Уссе.

 Во время заключения я от души посмеялся, и вот над чем:

Когда я был в Варшаве, туда приехал итальянец по фамилии Тадини. Он был знаком с Томасом, который и представил его мне. Он называл себя окулистом. Томас время от времени приглашал его на ужин, но в те времена я был небогат и мог лишь пожелать ему всего хорошего и угостить чашкой кофе, когда он случайно заходил ко мне на завтрак.

Тадини рассказывал всем о своих операциях и осуждал окулиста, проработавшего в Варшаве двадцать лет, за то, что тот не понимал, как удалять катаракту, а другой окулист говорил, что Тадини — шарлатан, который не знает, как устроен глаз.

 Тадини умолял меня замолвить за него словечко перед дамой, которой варшавский окулист удалил катаракту, но она вернулась к нему вскоре после операции.

Дама была слепа на один глаз, но другим видела, и я сказал Тадини, что не хочу вмешиваться в столь деликатное дело.

— Я поговорил с дамой, — сказал Тадини, — и упомянул ваше имя как человека, который за меня поручится.
— Вы поступили неправильно. В таком деле я бы не стал ручаться даже за самого образованного человека, а о ваших познаниях мне ничего не известно.

— Но вы же знаете, что я окулист.

— Я знаю, что вас представили мне как окулиста, но это все. Как профессионал, вы не должны нуждаться в чьих-либо похвалах, вы должны уметь говорить: «Operibus credite». Это должно стать вашим девизом».

Тадини был раздосадован моим недоверием и показал мне несколько свидетельств, которые я, возможно, и прочел бы, если бы первое, попавшееся мне на глаза, не было написано дамой, которая заявляла во всеуслышание, что месье Тадини вылечил ее от амавроза. В ответ я рассмеялся ему в лицо и попросил оставить меня в покое.

Через несколько дней я ужинал с ним в доме дамы с катарактой. Она уже почти решилась на операцию, но, поскольку негодяй упомянул мое имя, она хотела, чтобы я присутствовал при споре между Тадини и другим окулистом, который пришел с десертом.

Я с большим удовольствием приготовился выслушать доводы двух профессоров-соперников. Варшавский окулист был немцем, но очень хорошо говорил по-французски, однако он обрушился на Тадини с критикой на латыни. Итальянец остановил его, сказав, что они должны говорить на языке, понятном даме, и я с ним согласился. Было очевидно, что Тадини не знает ни слова по-латыни.

Немецкий окулист начал с того, что признал: после операции по удалению катаракты вероятность рецидива заболевания крайне мала, но существует значительный риск того, что кристаллическая субстанция хрусталика испарится и пациент останется полностью слепым.

 Тадини, вместо того чтобы опровергнуть это утверждение (которое было не совсем верным), по глупости достал из кармана маленькую коробочку.  В ней было несколько крошечных круглых кристаллов.

 «Что это?» — спросил старый профессор.

«Вещество, которое я могу поместить в роговицу, чтобы восполнить потерю кристаллического вещества».

Немец разразился таким долгим и громким смехом, что дама не удержалась от улыбки. Я бы с удовольствием к ним присоединился, но мне было стыдно, что меня считают покровителем этого невежды, поэтому я хранил мрачное молчание.

 Тадини, несомненно, воспринял мое молчание как знак неодобрения по поводу смеха немца и решил разрядить обстановку, попросив меня высказать свое мнение.

 «Раз уж вы хотите его услышать, — сказал я, — вот оно».

«Между зубом и хрусталиком есть большая разница, и хотя вам, возможно, удалось вставить искусственный зуб в десну, с глазом этот номер не пройдет».

 «Сэр, я не дантист».

 «И не окулист тоже».

 После этих слов невежественный негодяй встал и вышел из комнаты, и это было лучшее, что он мог сделать.

Мы посмеялись над этим новым методом лечения, и дама пообещала больше с ним не связываться. Профессор не ограничился тем, что молча презирал своего оппонента. Он добился того, чтобы его вызвали на медицинский факультет для проверки его знаний о строении глаза, и добился публикации в газете сатирической статьи о новой операции по замене стекловидного тела, в которой упоминался замечательный варшавский хирург, который мог провести эту операцию так же легко, как дантист вставляет вставной зуб.

Это привело Тадини в ярость, и он набросился на старого профессора прямо на улице и загнал его в дом.

 После этого он, без сомнения, покинул город пешком, потому что больше его никто не видел.  Теперь читатель может понять мое удивление и радость, когда однажды, выглянув в окно своей темницы, я увидел окулиста Тадини, стоявшего надо мной с ружьем в руках. Но он, во всяком случае, не выказывал никакого веселья, в то время как я хохотал до упаду все два часа, что длилась его смена.

Я накормил его досыта, напоил превосходным вином и в конце концов дал ему крону, пообещав, что с ним будут обращаться так же, когда он вернется на пост. Но я видел его всего четыре раза, потому что другие солдаты очень хотели, чтобы их поставили охранять мою камеру, и плели интриги.

Он развлекал меня рассказами о своих злоключениях с тех пор, как покинул Варшаву. Он объездил весь мир, но так и не разбогател, и в конце концов добрался до Барселоны, где не встретил ни уважения, ни понимания. У него не было ни рекомендаций, ни диплома; он отказался сдавать экзамен по латыни, потому что (как он сказал) между научными языками и глазными болезнями нет никакой связи; в результате вместо того, чтобы, как обычно, выслать его из страны, его сделали солдатом. Он по секрету сообщил мне, что собирается дезертировать, но сказал, что ему нужно постараться, чтобы его не отправили на галеры.

«Что ты сделал со своими кристаллами?»

«Я отказался от них после того, как покинул Варшаву, хотя уверен, что они бы сработали».

Больше я о нем ничего не слышал.

28 декабря, через шесть недель после моего ареста, ко мне в камеру пришел начальник охраны и велел одеться и следовать за ним.

— Куда мы едем?

 — Я собираюсь передать вас офицеру наместника, который уже ждет.

Я поспешно оделся и, уложив все свои пожитки в чемодан, последовал за ним. Мы отправились в караульное помещение, и там я был передан под опеку арестовавшего меня офицера, который доставил меня во дворец. Там правительственный чиновник показал мне мой чемодан, сказав, что я найду все свои документы в целости; затем он вернул мне мои три паспорта, отметив, что они были подлинными документами.

“Я знал это с самого начала”.

— Полагаю, что да, но у нас были основания сомневаться в их подлинности.

“Должно быть, это были странные причины, поскольку, как вы теперь признаете, эти причины были лишены здравого смысла”.

“Вы должны знать, что я не могу ответить на такое возражение”.

“Я не прошу вас об этом”.

“Ваш характер совершенно ясен; тем не менее я должен попросить вас покинуть Барселону через три дня, а Каталонию - через неделю”.

“Конечно, я подчинюсь, но мне кажется, что каталонский метод исправления несправедливости несколько своеобразен”.

«Если вы считаете, что у вас есть основания для жалобы, вы можете поехать в Мадрид и подать жалобу в суд».

— У меня, конечно, есть основания для жалобы, сэр, но я отправлюсь во Францию, а не в Мадрид; с меня хватит испанского правосудия. Не будете ли вы так любезны, чтобы дать мне письменный приказ об освобождении?

 — В этом нет необходимости, можете считать это само собой разумеющимся. Меня зовут Эммануэль Бадильо, я государственный секретарь. Этот джентльмен проводит вас обратно в комнату, где вас арестовали. Там все будет так же, как вы оставили. Вы свободны. Завтра я пришлю вам паспорт, подписанный вице-королем и мной. Доброго дня, сэр.

В сопровождении офицера и слуги, который нес мою дорожную сумку, я направился к своей старой гостинице.

 По пути я увидел афишу театра и решил сходить в оперу.  Добрый хозяин был рад меня видеть и поспешил развести огонь, потому что дул пронизывающий северный ветер. Он заверил меня, что в моей комнате не было никого, кроме него, и в присутствии офицера вернул мне шпагу, пальто и, к моему удивлению, шляпу, которую я обронил, убегая от убийц.

 Офицер спросил, не хочу ли я на что-то пожаловаться, и я ответил, что нет.

«Я бы хотел услышать от вас, что я делал только то, что должен был делать, и что лично я не причинил вам никакого вреда».

 Я пожал ему руку и заверил в своем уважении.

«Прощайте, сэр, — сказал он, — надеюсь, ваше путешествие будет приятным». Я сказал хозяину, что обедаю в полдень и что надеюсь, что он достойно отметит мое освобождение, а затем отправился на почту, чтобы узнать, нет ли для меня писем. К моему удивлению, я нашел пять или шесть писем с неповрежденными печатями. Что можно сказать о правительстве, которое лишает человека свободы под каким-то ничтожным предлогом и, хотя и конфискует все его бумаги, уважает право на неприкосновенность частной переписки? Но, как я уже отмечал, Испания во всех отношениях уникальна. Эти письма были из Парижа, Венеции, Варшавы и Мадрида, и у меня не было никаких оснований полагать, что за время моего заключения мне приходили какие-то другие письма.

 Я вернулся в гостиницу и попросил хозяина принести счет.

 «Вы мне ничего не должны, сэр.  Вот ваш счет за период, предшествовавший вашему аресту, и, как видите, он оплачен». Я также получил приказ из того же источника обеспечивать вас во время вашего заключения и до тех пор, пока вы будете оставаться в Барселоне ”.

“Вы знали, как долго я должен оставаться в тюрьме?”

“Нет, мне платили по неделям”.

“Кто тебе платил?”

— Ты прекрасно знаешь.

 — Ты мне что-нибудь написала?

 — Ничего.

 — Что стало с камердинером?

 — Я заплатил ему и отправил сразу после твоего ареста.

 — Я бы хотел, чтобы он был со мной до самого Перпиньяна.

“Вы правы, и я думаю, что лучшее, что вы можете сделать, это вообще покинуть Испанию, потому что вы не найдете в ней справедливости”.

“Что они говорят о моем убийстве?”

“ Они говорят, что ты сам произвел выстрел, который люди слышали, и что ты обагрил свой собственный меч кровью, потому что там никого не нашли, ни убитого, ни раненого.

— Забавная теория. Откуда у меня моя шляпа?

 — Ее принесли мне через три дня после того, как я ее надел.

 — Какая путаница! Но знали ли они, что я заточен в башне?

 — Об этом знали все, и на то было две веские причины: одна — публичная, другая — частная.

 — Что это за причины?

«Официальная причина заключалась в том, что вы подделали свои паспорта, а неофициальная, о которой шептались только на ушко, — в том, что вы проводили все ночи с Ниной».

 «Вы могли бы поклясться, что я никогда не ночевал вне вашей гостиницы».

— Я всем об этом говорил, но неважно; ты все-таки был у нее дома, а для некоторых дворян это преступление. Я рад, что ты не сбежал, как я тебе советовал, потому что теперь твоя репутация вне подозрений.

 — Я бы хотел сегодня вечером сходить в оперу, закажи мне ложу.

 — Будет сделано, но, умоляю, не связывайся больше с Ниной.

— Нет, мой добрый друг, я решил больше с ней не видеться.

Как раз в тот момент, когда я садился ужинать, банковский служащий принес мне письмо, которое меня очень обрадовало. В нем были переводные векселя, которые я выписал в Генуе в пользу месье Огюстена Гримальди. Теперь он прислал их обратно со следующими словами:

 «Пассано тщетно пытался убедить меня отправить эти векселя в Барселону, чтобы их опротестовали и вас арестовали. Теперь я посылаю их вам, чтобы убедить вас в том, что я не из тех, кто с удовольствием топчет ногами несчастных жертв судьбы.

 — Генуя, 30 ноября 1768 года.

Уже в четвертый раз генуэзец проявил по отношению ко мне великодушие. Я почти готов был простить бесчестного Пассано ради его четырех превосходных соотечественников.

 Но эта добродетель была мне не по плечу. Я решил, что самое лучшее, что я могу сделать, — это избавить генуэзцев от позора, который навлек на них этот негодяй, но никак не мог найти подходящий случай. Через несколько лет я узнал, что этот негодяй умер в нищете в Генуе.

В то время мне было любопытно узнать, что с ним стало, ведь мне нужно было быть начеку. Я поделился своими подозрениями с хозяином дома, и он поручил одному из слуг навести справки. Я узнал следующее:

 Асканио Погомас, или Пассано, был освобожден в конце ноября и сел на фелуку, направлявшуюся в Тулон.

В тот же день я написал длинное благодарственное письмо господину Гримальди. У меня действительно были основания для благодарности, ведь если бы он прислушался к моему врагу, то мог бы довести меня до ужасного положения.

Мой домовладелец от моего имени заказал ложу в опере, и через два часа, к всеобщему удивлению, афиши с анонсами вечерних спектаклей были заклеены объявлениями о том, что двое артистов заболели, спектакль не состоится, а театр закроется до второго дня нового года.

 Этот приказ, несомненно, исходил от вице-короля, и все знали причину.

Мне было жаль, что я лишил жителей Барселоны единственного вечернего развлечения, и я решил не выходить из дома, полагая, что это будет самое достойное решение с моей стороны.

Петрарка говорит:

«Amor che fa gentile un cor villano» — «Любовь, которая делает злое сердце добрым».

Если бы он знал возлюбленного Нины, то изменил бы эту строчку на
«Amor che fa villan un cor gentile» — «Любовь, которая делает доброе сердце злым».

Через четыре месяца я смогу пролить свет на эту странную историю.

Я должен был уехать из Барселоны в тот же день, но легкий налет суеверия вызвал у меня желание уехать в последний день того несчастливого года, который я провел в Испании. Поэтому я потратил свои три льготных дня на написание писем всем своим друзьям.

Дон Мигель де Севальос, дон Диего де ла Секада и граф де ла Пералада пришли повидаться со мной, но по отдельности. Дон Диего де ла Секада был дядей графини А-Б, с которой я познакомился в Милане. Эти джентльмены рассказали мне историю, не менее удивительную, чем все, что случилось со мной в Барселоне.

26 декабря аббат Маркизио, посланник герцога Модены, в присутствии большого количества людей спросил вице-короля, может ли он нанести мне визит и передать письмо, которое он может передать только мне.  В противном случае, по его словам, он будет вынужден отвезти письмо в Мадрид, куда ему предстояло отправиться на следующий день.

Граф, к всеобщему удивлению, ничего не ответил, и на следующий день, накануне моего освобождения, аббат уехал в Мадрид.

 Я написал аббату, которого не знал, но так и не смог узнать правду об этом письме.

Не было никаких сомнений в том, что меня арестовал деспотичный вице-король, которого Нина убедила, что я ее любимый любовник. Вопрос о моих паспортах, должно быть, был лишь предлогом, ведь за восемь-десять дней их можно было бы отправить в Мадрид и вернуть обратно, если бы возникли сомнения в их подлинности. Возможно, Пассано сказал вице-королю, что мои паспорта наверняка поддельные, ведь мне пришлось бы получить подпись своего посла. Об этом, сказал бы он, не может быть и речи, поскольку я впал в немилость у венецианского правительства. На самом деле он ошибался, если действительно так сказал, но эту ошибку можно было бы простить.

 Когда в конце августа я решил покинуть Мадрид, я попросил у графа Аранды паспорт.  Он ответил, что сначала я должен получить его у своего посла, который, добавил он, не может отказать мне в этой просьбе.

Воодушевленный этим соображением, я отправился в посольство. М. Керини в это время был в Сан-Ильдефонсо, и я сказал привратнику, что хочу поговорить с секретарем посольства.

Слуга доложил о моем приходе, а этот франт важничал и делал вид, что не может меня принять. В гневе я написал ему, что пришел не для того, чтобы заискивать перед секретарем, а чтобы потребовать паспорт, на который я имею право. Я назвал свое имя и ученая степень (доктор права) и попросил его оставить паспорт у привратника, чтобы я мог забрать его на следующий день.

Я представился, и швейцар сказал, что посол устно распорядился, чтобы у меня не было при себе паспорта.

Я немедленно написал маркизу Гримальди и герцогу Лоссада, умоляя их попросить посла прислать мне паспорт в обычном порядке, иначе я обнародую постыдные причины, по которым его дядя Мочениго опозорил меня.

 Не знаю, показали ли эти господа мои письма Керини, но я точно знаю, что секретарь Оливьера прислал мне паспорт.

 После этого граф Аранда выдал мне паспорт, подписанный королем.

В последний день уходящего года я выехал из Барселоны в сопровождении слуги, который сидел позади моей кареты, и договорился с кучером, что он довезет меня до Перпиньяна к 3 января 1769 года.

 Кучер был пьемонтцем и достойным человеком.  На следующий день он вошел в комнату придорожной гостиницы, где я обедал, и в присутствии моего слуги спросил, не подозреваю ли я, что за мной следят.

— Ну, может быть, — сказал я, — но с чего ты вдруг спросил?

“Вчера, когда вы уезжали из Барселоны, я заметил, что за нами наблюдают трое неприятного вида парней, вооруженных до зубов. Прошлой ночью они спали в конюшне с моими мулами. Они обедали здесь сегодня и ушли три четверти часа назад. Они ни с кем не разговаривают, и мне не нравится, как они выглядят.

“Что нам делать, чтобы избежать убийства или страха перед ним?”

— Мы должны выехать попозже и остановиться на знакомой мне постоялой усадьбе, в лиге отсюда, в стороне от обычного пути, где они будут нас ждать. Если они повернут назад и остановятся на той же постоялой усадьбе, что и мы, мы будем в безопасности.

Я счел эту идею разумной, и мы отправились в путь. Почти всю дорогу я шел пешком. В пять часов мы остановились на убогой постоялой избе, но не увидели никаких следов зловещей троицы.

 В восемь часов я ужинал, когда вошел мой слуга и сообщил, что эти трое вернулись и пьют с нашим кучером в конюшне.

 У меня волосы встали дыбом.  Сомнений не оставалось.

Сейчас, конечно, мне нечего было бояться, но когда мы доберемся до границы, уже стемнеет, и тогда мне придется несладко.

Я велел своему слуге не подавать виду, но попросить кучера прийти и поговорить со мной, когда убийцы уснут.

 Он пришел в десять часов и прямо сказал мне, что нас всех убьют, когда мы приблизимся к французской границе.

 — Значит, вы с ними выпивали?

— Да, и после того, как мы распили бутылку за мой счет, один из них спросил меня, почему я не доехал до конца этапа, где вам было бы лучше. Я ответил, что уже поздно и вам холодно. Я мог бы, в свою очередь, спросить, почему они сами не остались на этапе и куда едут, но я не стал этого делать. Я лишь спросил, хорошая ли дорога до Перпиньяна, и мне ответили, что она превосходная на всем протяжении.

— Что они сейчас делают?

— Они спят у моих мулов, укрывшись плащами.

— Что нам делать?

— Мы, конечно, выедем на рассвете вслед за ними и пообедаем на обычном месте, но после обеда, поверьте мне, мы поедем другой дорогой и к полуночи будем во Франции в целости и сохранности.

 Если бы у меня был хороший вооруженный эскорт, я бы не последовал его совету, но в той ситуации, в которой я оказался, выбора не было.

 Мы нашли этих троих негодяев там, где, по словам кучера, мы должны были их встретить. Я внимательно посмотрел на них и подумал, что они похожи на настоящих сикариев, готовых убить кого угодно за небольшие деньги.

Они выехали через четверть часа, а еще через полчаса мы отправились в путь в сопровождении крестьянина, который должен был нас направлять, и свернули на проселочную дорогу. Мулы бежали быстро, и за семь часов мы преодолели одиннадцать лье. В десять часов мы остановились на постоялом дворе во французской деревне, и нам больше нечего было бояться. Я дал нашему проводнику дублон, чем очень его обрадовал, и снова провел спокойную ночь на французской кровати, ведь нигде вы не найдете таких мягких постелей и таких вкусных вин, как в прекрасной Франции.

На следующий день я прибыл в почтовую станцию в Перпиньяне как раз к ужину. Я тщетно пытался понять, кто мог нанять моих убийц, но читатель узнает ответ, когда мы продвинемся на двадцать дней вперед.

В Перпиньяне я отпустил своего кучера и слугу, наградив их по мере возможности. Я написал брату в Париж, что чудом избежал кинжала убийцы. Я просил его отправить ответ в Экс, где намеревался провести две недели в надежде увидеться с маркизом д’Аржан. На следующий день после прибытия в Перпиньян я выехал из города и переночевал в Нарбонне, а на следующий день — в Безье.

Расстояние от Нарбонны до Безье — всего пять лье, и я не собирался останавливаться, но благодаря радушию, с которым меня встретила добрейшая хозяйка постоялого двора, я остался у нее на ужин.

 Безье — город, который выглядит мило даже в самое неподходящее время года.  Философ, желающий отрешиться от мирской суеты, и эпикуреец, стремящийся к беззаботной жизни, не могли бы найти лучшего места, чем Безье.

В Безье все умны, все женщины красивы, а повара — настоящие мастера своего дела; вина изысканные — чего еще желать! Пусть его богатство никогда не станет причиной его краха!

 Добравшись до Монпелье, я остановился в «Белой лошади» с намерением провести там неделю. Вечером я ужинал в зале для приемов, где обнаружил многолюдную компанию, и, к своему удивлению, увидел, что каждому гостю подают отдельное блюдо.

Нигде нет таких вкусных блюд, как в Монпелье. Это настоящая земля кокань!

На следующий день я позавтракал в кафе (это заведение, характерное для Франции, единственной страны, где по-настоящему понимают науку о жизни) и обратился к первому встречному джентльмену, сказав, что я здесь чужой и хотел бы познакомиться с кем-нибудь из профессоров. Он тут же предложил отвести меня к одному из профессоров с хорошей репутацией.

В этом можно усмотреть еще одно достоинство французов, которые по многим показателям превосходят другие народы. Для француза иностранец — священное существо; ему оказывают самое радушное гостеприимство не только на словах, но и на деле, и его встречают с той непринужденной любезностью, которая так быстро располагает к себе чужестранца.

Мой новый друг познакомил меня с профессором, который принял меня со всей изысканной учтивостью французского литератора. Тот, кто любит литературу, должен любить и всех остальных любителей литературы, и во Франции это так, даже в большей степени, чем в Италии. В Германии литератор держится с таинственной сдержанностью. Он думает, что демонстрирует всему миру, что уж точно не претендует на что-то, но его гордость сквозит в каждом его движении. Разумеется, такая манера поведения не располагает к себе.

Во время моего визита в Монпелье была отличная труппа, на спектакль которой я отправился в тот же вечер. Моя душа ликовала от того, что после всех тягот, выпавших на мою долю в Испании, я снова оказался в благословенной Франции. Мне казалось, что я снова молод, но я изменился: несколько красивых и умных актрис выходили на сцену, не пробуждая во мне никаких желаний, и меня это устраивало.

Мне очень хотелось найти мадам Кастельбажак, но не для того, чтобы возобновить с ней прежние отношения. Я хотел поздравить ее с улучшением положения, но боялся скомпрометировать ее, разыскивая в городе.

Я знал, что ее муж — аптекарь, и решил познакомиться со всеми аптекарями в округе. Я притворился, что мне нужны какие-то очень редкие лекарства, и завел разговор о различиях между торговлей во Франции и в других странах. Я надеялся, что, если я заговорю с хозяином, он расскажет жене о незнакомце, побывавшем в тех же странах, что и она, и ей захочется со мной познакомиться. С другой стороны, если бы я заговорил с этим человеком, он бы сразу рассказал мне все, что знал о семье своего хозяина.

На третий день моя уловка увенчалась успехом. Моя старая подруга написала мне записку, в которой сообщила, что видела, как я разговаривал с ее мужем в его магазине. Она умоляла меня прийти снова в определенное время и сказать ее мужу, что я знал ее под именем Мадемуазель. Блазен в Англии, Спа, Лейпциге и Вене в качестве продавца кружев. Она закончила свою записку такими словами.:

“Я не сомневаюсь, что мой муж наконец представит вас мне как свою жену”.

Я последовала ее совету, и этот добрый человек спросил меня, не знакома ли я с молодой кружевницей по имени мадемуазель Бласен из Монпелье.

— Да, я довольно хорошо ее помню — очаровательная и очень респектабельная молодая женщина, но я не знал, что она из Монпелье. Она была очень хорошенькой и рассудительной и, полагаю, преуспела в своем деле. Я видел ее в нескольких европейских городах, а в последний раз — в Вене, где я смог ей немного помочь. Ее безупречное поведение снискало ей уважение всех дам, с которыми она общалась. В Англии я встретил ее в доме одной герцогини.

«Как думаете, вы бы узнали ее, если бы увидели снова?»

— Клянусь Юпитером! Я так и думал! Но она в Монпелье? Если да, скажите ей, что шевалье де Сенгаль здесь.

 — Сэр, вы сами поговорите с ней, если окажете мне честь и последуете за мной.

 Мое сердце забилось чаще, но я сдержался.  Почтенный аптекарь прошел через лавку, поднялся по лестнице и, открыв дверь на втором этаже, сказал мне:

“Вот и она”.

“Что, мадемуазель! Вы здесь? Я рад вас видеть”.

“ Это не юная леди, сэр, это моя дорогая жена, но я надеюсь, это не помешает вам обнять ее.

— Я никогда не удостаивался такой чести, но с удовольствием воспользуюсь вашим разрешением. Значит, вы поженились в Монпелье. Поздравляю вас обоих и желаю вам здоровья и счастья. Скажите, вам было приятно путешествовать из Вены в Лион?

 Мадам Блазен (так я должен ее называть) ответила на мой вопрос так, как ей вздумалось, и сочла меня таким же хорошим актером, как она — актрисой.

Мы были очень рады снова увидеться, но аптекарь был в восторге от того, с каким почтением я относился к его жене.

Целый час мы вели беседу на совершенно вымышленную тему, и все это было очень правдоподобно.

 Она спросила меня, не собираюсь ли я провести карнавал в Монпелье, и, казалось, очень расстроилась, когда я ответил, что хотел бы уехать на следующий день.

 Ее муж поспешил сказать, что об этом не может быть и речи..

— О, я надеюсь, что вы не уедете, — добавила она, — вы должны оказать моему мужу честь и отобедать с нами.

 После того как муж некоторое время настаивал на своем, я сдалась и приняла их приглашение на ужин на следующий день.

 Вместо того чтобы пробыть у них два дня, я задержалась на четыре.  Мне очень понравилась мать мужа, женщина в возрасте, но чрезвычайно умная.  Она явно решила забыть все неприятные моменты из прошлого, связанные с женой ее сына.

Мадам Блазен сказала мне наедине, что она совершенно счастлива, и у меня были все основания полагать, что она говорит правду. Она взяла за правило неукоснительно выполнять свои супружеские обязанности и редко выходила из дома без мужа или свекрови.

 Я провел эти четыре дня в чистой и невинной дружбе, и ни у одной из сторон не возникало ни малейшего желания возобновить наши запретные удовольствия.

На третий день после того, как я пообедал с ней и ее мужем, она сказала мне, когда мы ненадолго остались наедине, что, если мне нужны пятьдесят луидоров, она знает, где их достать. Я ответил, что оставлю их на черный день, если буду так счастлив, что снова ее увижу, и так несчастен, что буду нуждаться.

Я уезжал из Монпелье с уверенностью, что мой визит повысил уважение к ней со стороны мужа и свекрови, и поздравлял себя с тем, что могу быть счастливым, не совершая никаких грехов.

На следующий день после того, как я с ними попрощался, я остановился в Ниме, где провел три дня в компании натуралиста, господина де Сегье, друга маркиза Маффеи из Вероны. В его кабинете естественной истории я увидел и восхитился необъятностью и бесконечностью творения Создателя.

Ним — город, достойный внимания чужестранца; он дает пищу для ума, а прекрасный пол, который там действительно прекрасен, должен давать сердцу то, что ему больше всего по душе.

Меня пригласили на бал, где я, как иностранец, занял первое место — привилегия, характерная для Франции, ведь в Англии, а тем более в Испании иностранец — это враг.

 Покинув Ним, я решил провести карнавал в Экс-ан-Провансе, где живет самая знатная знать. Кажется, я остановился в «Трех дельфинах», где встретил испанского кардинала, направлявшегося в Рим, чтобы избрать преемника папы Реццонико.





ГЛАВА IX

 Мое пребывание в Экс-ан-Провансе; я заболеваю — обо мне заботится неизвестная
 дама — маркиз д’Аржан — Калиостро

 Моя комната была отделена от покоев его кастильского высочества лишь легкой перегородкой, и я отчетливо слышал, как он отчитывает своего главного слугу за излишнюю бережливость.

 «Мой господин, я делаю все, что в моих силах, но потратить больше просто невозможно, разве что я заставлю трактирщиков брать вдвое больше, чем они просят. Ваша светлость, согласитесь, что мы не скупились на изысканные и дорогие блюда».

— Может быть, и так, но вам следовало бы немного пораскинуть мозгами. Например, вы могли бы заказывать еду, когда она нам не нужна. Следите за тем, чтобы всегда было три стола: один для нас, один для моих офицеров, а третий для прислуги. Я краснею за вас, когда вижу, что вы даете форейторам всего на франк больше положенного. Вы должны давать им хотя бы на крону больше. Когда вам дают сдачу с луидора, оставьте ее на столе. Складывать сдачу в карман — поступок, достойный разве что нищего. В Версале и Мадриде, а может, и в самом Риме будут говорить, что кардинал де ла Серда — скряга. Я не такой и не хочу, чтобы меня считали таким. Вы действительно должны перестать меня позорить или оставить службу у меня.

 Год назад эта речь поразила бы меня до глубины души, но теперь я не удивился, потому что уже немного разбирался в испанских нравах. Я мог бы восхититься расточительностью сеньора де ла Серда, но не мог не осудить такую демонстрацию богатства со стороны церковного иерарха, которому предстояло участвовать в столь торжественном мероприятии.

То, что я услышал от него, пробудило во мне любопытство, и я стал следить за тем, когда он уйдет. Что за человек! Он был не только низкорослым, коренастым и загорелым, но и таким уродливым и низкорослым, что я решил, что сам Эзоп рядом с ним — просто красавчик. Теперь я понял, почему он так щедро одаривал и украшал себя, ведь иначе его вполне можно было принять за конюха. Если бы конклав поддался эксцентричной прихоти и сделал его папой, у Христа никогда не было бы более уродливого викария.

Вскоре после отъезда его светлости я навел справки о маркизе д’Аржансе и узнал, что он за городом со своим братом, маркизом д’Эгийе, председателем парламента. Я отправился туда.

Этот маркиз, прославившийся своей дружбой с Фридрихом II, а не сочинениями (которые уже никто не читает), был уже в преклонном возрасте, когда я его увидел. Он был достойным человеком, любителем удовольствий, убежденным эпикурейцем и женился на актрисе по имени Кошуа, которая оправдала оказанную ей честь. Он был глубоко образован и прекрасно знал латинскую, греческую и древнееврейскую литературу. Его память была поразительной.

Он принял меня очень радушно и вспомнил, что писал обо мне его друг маршал. Он познакомил меня со своей женой и братом, выдающимся юристом, литератором и человеком строгих нравов как в религиозном, так и в светском смысле. Несмотря на высокий интеллект, он был глубоко и искренне религиозен.

Он очень любил своего брата и сожалел о его безбожии, но надеялся, что благодать в конце концов вернет его в лоно церкви. Брат поддерживал его в этих надеждах, хотя втайне посмеивался над ними, но, поскольку оба они были здравомыслящими людьми, никогда не обсуждали религию вместе.

 Меня представили многочисленной компании, состоявшей в основном из родственников. Все они были милыми и высокообразованными людьми, как и вся провансальская знать.

На миниатюрной сцене разыгрывались пьесы, царила атмосфера веселья, и время от времени мы гуляли по саду, несмотря на погоду. Однако в провинции зима сурова только тогда, когда дует северный ветер, что, к сожалению, случается довольно часто.

В компании были одна дама из Берлина (вдова племянника маркиза) и ее брат. Этот молодой джентльмен, веселый и беззаботный, наслаждался всеми домашними удовольствиями, не обращая внимания на ежедневные религиозные службы. Если он и задумывался об этом, то считал себя еретиком, а когда капеллан-иезуит служил мессу, развлекался тем, что играл на флейте и смеялся над всем подряд. Он был не похож на свою сестру, которая не только стала католичкой, но и была очень набожной. Ей было всего двадцать два.

Ее брат рассказал мне, что ее муж, умерший от чахотки и до последнего дня сохранявший ясность ума, как это обычно бывает при туберкулезе, сказал ей, что не надеется увидеть ее на том свете, если она не примет католичество.

 Эти слова запали ей в душу. Она обожала мужа и решила уехать из Берлина к его родственникам. Никто не осмелился возражать против этого решения, брат сопровождал ее, и все родственники мужа встретили ее с радостью.

 Эта будущая святая была весьма непримечательна.

Ее брат, обнаружив, что я не такая строгая, как остальные, вскоре стал моим другом. Он каждый день приезжал в Экс и водил меня по домам всех самых знатных людей.

Каждый день за столом нас собиралось не меньше тридцати человек, блюда были изысканными, но не слишком обильными, а беседа — веселой и оживленной, но без каких-либо непристойностей. Я заметил, что всякий раз, когда маркиз д’Аржан допускал двусмысленные высказывания, все дамы корчили гримасы, а капеллан спешил перевести разговор на другую тему. В облике этого капеллана не было ничего от иезуита: он одевался как обычный священник, и я бы ни за что его не узнал, если бы маркиз д’Аржан меня не предупредил. Однако я не позволил его присутствию выбить меня из колеи.

Я самым благопристойным образом рассказал историю о картине, на которой изображена Дева Мария, кормящая своего божественного младенца, и о том, как испанцы покинули часовню после того, как какой-то глупый священник прикрыл прекрасную грудь платком. Не знаю, в чем было дело, но все дамы рассмеялись. Ученик Лойолы был так раздосадован их весельем, что заявил, что не подобает рассказывать такие двусмысленные истории в публичном месте. Я поблагодарил его кивком головы, и маркиз д’Аржан, желая сменить тему, спросил меня, как по-итальянски называется великолепное блюдо из тушеной телятины, которое подавала мадам д’Аржан.

 «Una crostata, — ответил я, — но я правда не знаю, как по-итальянски называются «беатрильи», которыми оно начинено».

Эти «беатрильи» представляли собой шарики из риса, телятины, шампиньонов, артишоков, фуа-гра и т. д.

 Иезуит заявил, что, называя их «беатрильями», я насмехаюсь над радостями загробной жизни.

Я не смог удержаться от смеха, и маркиз д’Эгиль поддержал меня, сказав, что по-французски эти шары называются beatilles.

 После этого дерзкого спора с директором достойный маркиз решил, что лучше поговорить о чем-нибудь другом.  Но, к несчастью, он угодил из огня да в полымя, спросив меня, что я думаю об избрании следующего папы.

— Думаю, это будет Ганганелли, — ответил я, — ведь он единственный монах на конклаве.

 — А зачем выбирать монаха?

— Потому что никто, кроме монаха, не осмелится пойти на крайние меры, которых испанцы потребуют от нового папы.

 — Вы имеете в виду упразднение ордена иезуитов?

 — Именно.

 — Они никогда не добьются этого.

 — Надеюсь, что нет, потому что иезуиты были моими учителями, и я их люблю.  Но все же Ганганелли будет избран по забавной, но веской причине.

 — Расскажите нам, в чем она заключается.

«Он единственный кардинал, который не носит парик; и вы должны знать, что со времен основания Святого Престола Папа Римский ни разу не появлялся без парика».

Эта причина вызвала всеобщее веселье, но разговор снова свернул на тему роспуска ордена иезуитов, и когда я сказал собравшимся, что слышал об этом от аббата Пинци, иезуит побледнел.

 «Папа никогда не смог бы распустить орден», — сказал он.

 «Похоже, вы никогда не учились в иезуитской семинарии, — ответил я, — потому что догмат ордена гласит, что Папа может всё, et aliquid pluris».

Из-за этого ответа все решили, что я не подозреваю, что разговариваю с иезуитом, и, поскольку он ничего не ответил, тема была закрыта.

После ужина меня попросили остаться и посмотреть «Полиевкта», но я извинился и вернулся в Экс с молодым берлинцем, который рассказал мне историю своей сестры и познакомил меня с нравами общества, к которому был неравнодушен маркиз д’Эгиль. Я чувствовал, что никогда не смогу подстроиться под их предрассудки, и если бы не мой юный друг, который познакомил меня с очаровательными людьми, я бы уехал в Марсель.

Из-за званых вечеров, балов, ужинов и общества прекрасных провансальских дам я умудрился провести в Экс-ан-Провансе весь карнавал и часть Великого поста.

 Я подарил «Илиаду» ученому маркизу д’Аржансу, а его дочери, которая тоже была хорошей ученицей, — латинскую трагедию.

«Илиада» с комментариями Порфирия была в богатом переплете и представляла собой копию редкого издания.

 Поскольку маркиз приехал в Экс, чтобы поблагодарить меня, мне пришлось еще раз навестить его загородный дом.

Вечером я возвращался домой в открытом экипаже. У меня не было плаща, а с севера дул холодный ветер; я умирал от холода, но вместо того, чтобы сразу лечь спать, отправился с берлинцем в дом к женщине, у которой была дочь необычайной красоты. Хотя девушке было всего четырнадцать, она уже достигла брачного возраста, но ни одному из провансальских ухажеров не удалось добиться ее расположения. Мой друг уже предпринял несколько безуспешных попыток. Я посмеялся над ним, потому что знал, что все это обман, и пошел за ним в дом, намереваясь сбить спесь с этой юной самозванки, как я делал в подобных случаях в Англии и Меце.

 Мы взялись за дело, и девушка, вместо того чтобы сопротивляться, сказала, что будет только рада избавиться от этого неприятного бремени.

Я понял, что проблема была только в ее поведении, и мне следовало отшлепать ее, как я сделал в Венеции двадцать пять лет назад, но я был настолько глуп, что попытался взять крепость штурмом. Но мои времена чудес прошли.

Я без толку промучился пару часов, а потом отправился в гостиницу, предоставив молодому пруссаку делать все, что он может.

 Я лег спать с болью в боку и через шесть часов проснулся совсем разбитым.  У меня был плеврит.  Хозяин гостиницы позвал старого врача, но тот отказался пускать мне кровь.  Начался сильный кашель, а на следующий день я начал харкать кровью. Через шесть или семь дней болезнь обострилась настолько, что я исповедался и причастился.

На десятый день, после того как болезнь отступила на три дня, мой старый добрый доктор дал мне шанс на выздоровление, но я продолжал харкать кровью до восемнадцатого дня.

 Я выздоравливал три недели, и это было тяжелее, чем сама болезнь, потому что человек, испытывающий боль, не успевает устать.  Все это время за мной днем и ночью ухаживала незнакомая женщина, о которой я ничего не знал. Она ухаживала за мной с величайшей нежностью, и я ждал выздоровления, чтобы выразить ей свою искреннюю благодарность.

Она не была ни старухой, ни красавицей. Все это время она спала в моей комнате. После Пасхи, почувствовав себя достаточно хорошо, чтобы выйти из дома, я от всей души поблагодарил ее и спросил, кто ее ко мне прислал. Она ответила, что ее прислал доктор, и попрощалась со мной.

  Через несколько дней я поблагодарил своего старого доктора за то, что он прислал мне такую отличную сиделку, но он уставился на меня и сказал, что ничего не знает об этой женщине.

Я был озадачен и спросил хозяйку дома, не может ли она пролить свет на личность странной медсестры, но она ничего не знала, и, похоже, ее невежество было всеобщим. Я так и не узнал, откуда она взялась и как попала ко мне.

После выздоровления я позаботился о том, чтобы получить все письма, которые меня ждали, в том числе письмо от моего брата из Парижа в ответ на письмо, которое я написал ему из Перпиньяна. Он ответил на мое письмо и сообщил, как был рад его получить после ужасной вести о том, что в начале января меня убили на границе Каталонии.

«Эту новость мне сообщил один из ваших лучших друзей, граф Мануччи, атташе венецианского посольства, — добавил мой брат.  — Он сказал, что в правдивости этой информации не может быть никаких сомнений».

Это письмо стало для меня как вспышка молнии. Мой друг зашел так далеко в своем стремлении отомстить, что нанял убийц, чтобы лишить меня жизни.

 Мануччи зашел слишком далеко.

 Должно быть, он был весьма искушен в пророчествах, раз был так уверен в моей смерти.  Он мог бы догадаться, что, заранее предсказывая обстоятельства моей смерти, он тем самым объявляет себя моим убийцей.

Два года спустя я встретил его в Риме, и когда я попытался заставить его признаться в содеянном, он все отрицал, утверждая, что получил известие из Барселоны. Впрочем, об этом мы поговорим в свое время.

 Я каждый день обедал и ужинал в трактире и однажды услышал, как постояльцы обсуждают недавно прибывших паломников — мужчину и женщину.  Они были итальянцами и возвращались из Сантьяго-де-Компостела. Говорили, что это были знатные люди, так как при въезде в город они раздавали щедрые милостыни.

Говорили, что паломница, которая сразу после приезда легла спать, была очаровательна. Они остановились в той же гостинице, что и я, и нам всем было очень любопытно на них посмотреть.

 Как итальянец, я возглавил группу, которая отправилась к паломникам, которые, по моему мнению, были либо фанатиками, либо мошенниками.

Мы застали даму сидящей в кресле с очень усталым видом. Она была молода, красива, с меланхоличным выражением лица и держала в руках медное распятие длиной около 15 сантиметров. Когда мы вошли, она отложила его, встала и приняла нас очень любезно. Ее спутник, который раскладывал раковины моллюсков по своей черной мантии, не шелохнулся; взглянув на жену, он как бы дал понять, что мы должны уделять внимание только ей. На вид ему было двадцать четыре или двадцать пять лет. Он был невысокого роста, с плохо развитой мускулатурой, и на его лице читались дерзость, наглость, сарказм и притворство. Его жена, напротив, была воплощением кротости и простоты и обладала той скромностью, которая так украшает женскую красоту. Они говорили по-французски ровно настолько, чтобы их понимали во время путешествия, и, когда я обратился к ним по-итальянски, они, казалось, вздохнули с облегчением.

Дама сказала, что она римлянка, но я и сам мог бы догадаться об этом по ее акценту. Мужчина, по моим наблюдениям, был неаполитанцем или сицилийцем. В их римском паспорте его звали Бальзамо, а ее — Серафина Фелициани, и она до сих пор носит это имя. Десять лет спустя мы снова услышим об этой паре под именем Калиостро.

«Мы возвращаемся в Рим, — сказала она, — довольные тем, что помолились святому Иакову Компостельскому и Богоматери дель Пилар. Мы проделали весь путь пешком, живя на подаяния, чтобы наверняка заслужить милость Бога, которого я так жестоко оскорбила. Нам давали серебро и даже золотые монеты, и в каждом городе, куда мы заходили, мы раздавали остатки бедным, чтобы не прогневать Бога неверием.

»«Мой муж сильный, и ему пришлось не так уж много страдать, но я очень уставала от долгих пеших переходов. Мы спали на соломе или на плохих кроватях, не раздеваясь, чтобы не подхватить какую-нибудь заразу, от которой потом трудно избавиться».

 Мне показалось, что последнее обстоятельство было добавлено для того, чтобы мы захотели узнать, не уступает ли по белизне остальная часть ее тела рукам и кистям.

 «Вы не собираетесь здесь задерживаться?»

«Из-за моей усталости мы вынуждены задержаться здесь на три дня; затем мы отправимся в Рим через Турин, где поклонимся Святому Покрову».

— Вы, конечно, знаете, что в Европе их несколько.
 — Мы слышали об этом, но нас уверяют, что Туринская плащаница — подлинная. Это плат, которым святая Вероника вытерла лицо Господа нашего, и на нем остался отпечаток Его божественного лика.

  Мы ушли, оставшись довольными внешностью и манерами дамы-паломницы, но не слишком доверяя ее благочестию. Я еще не оправился от болезни, и она не вызывала у меня никаких желаний, но остальные с радостью поужинали бы с ней, если бы знали, что за этим последует.

На следующий день ее муж спросил меня, не хочу ли я подняться к ним и позавтракать или не лучше ли им спуститься ко мне. Было бы невежливо не ответить, поэтому я сказал, что буду рад видеть их у себя в комнате.

 За завтраком я спросил паломника, чем он занимается, и он ответил, что он художник.

Он не мог нарисовать картину, но мог ее скопировать и уверял меня, что может скопировать гравюру так точно, что никто не отличит копию от оригинала.

— Поздравляю вас. Если вы не богач, то, по крайней мере, можете быть уверены, что с таким талантом заработаете себе на жизнь.

 — Все так говорят, но это ошибка. Я занимался этим ремеслом в Риме и Неаполе и понял, что мне приходится работать целый день, чтобы сделать хотя бы половину веера, а этого недостаточно, чтобы прокормиться.

 Затем он показал мне несколько своих работ, и они показались мне очень красивыми. Они были выполнены пером и тушью, и даже самая лучшая медная пластина не могла бы с ними сравниться.

Затем он показал мне копию с картины Рембрандта, которая была даже лучше оригинала. Несмотря на это, он клялся, что заработанных денег едва хватает на жизнь, но я ему не верил. Он был слабым гением, который предпочитал бродяжничество методичному труду.

Я предложил Луи один из его вееров, но он отказался, умоляя меня принять веер в подарок и собрать для него деньги за ужином, так как он хотел начать на следующий день.

 Я принял подарок и пообещал сделать так, как он хотел, и мне удалось собрать для них двести франков.

У этой женщины был самый добродетельный вид. Ее попросили написать свое имя на лотерейном билете, но она отказалась, сказав, что в Риме честных девушек не учат писать.

 Все посмеялись над этим оправданием, кроме меня, и я пожалел ее, потому что понял, что она очень низкого происхождения.

На следующий день она пришла и попросила дать ей рекомендательное письмо в Авиньон. Я писал ее два; один М. Audifret банкир, а другой-к хозяйке трактира. Вечером она вернула мне письмо банкира, сказав, что в нем нет необходимости для их целей. В то же время она попросила меня внимательно изучить письмо, чтобы убедиться, действительно ли это тот самый документ, который я ей дал. Я так и сделал и сказал, что уверен, что это мое письмо.

Она рассмеялась и сказала, что я ошибся, потому что это была всего лишь копия.

«Это невозможно!»

 Она позвала мужа, и тот пришел с письмом в руках.

Я больше не сомневался и сказал ему:

 «Вы талантливый человек, ведь подделать почерк гораздо сложнее, чем гравюру.  Вам стоит использовать свой талант во благо, но будьте осторожны, иначе это может стоить вам жизни».

 На следующий день супруги уехали из Экса.  Через десять лет я снова увидел их под именами графа и графини Пеллегрини.

В настоящее время он находится в тюрьме, которую, вероятно, никогда не покинет, а его жена, возможно, счастлива в монастыре.





ГЛАВА X


 Мой отъезд -Письмо Генриетты-Марселлис-История
 Нина — Ницца — Турин — Лугано — Мадам Де****

 Как только я оправился и ко мне вернулись силы, я отправился прощаться с маркизом д’Аржан и его братом. Я поужинал с ними, делая вид, что не замечаю присутствия иезуита, а затем провел три восхитительных часа за беседой с образованным и любезным маркизом д’Аржан. Он рассказал мне несколько интересных историй из частной жизни Фридриха II. Несомненно, читателю было бы интересно их послушать, но у меня не хватает сил, чтобы их записать. Возможно, когда-нибудь, когда туман вокруг Дюкса рассеется и на меня прольются лучи солнца, я изложу все эти истории на бумаге, но сейчас у меня не хватает смелости.

 У Фридриха, как и у всех великих людей, были свои достоинства и недостатки, но, несмотря на все его промахи, он остается самой благородной фигурой XVIII века.

Убитый король Швеции любил разжигать ненависть, чтобы потом с гордостью бросить ей вызов и позволить сделать все, что она задумала. В душе он был деспотом и встретил свой деспотический конец. Он мог предвидеть насильственную смерть, ведь всю свою жизнь он доводил людей до отчаяния. Его нельзя сравнивать с Фридрихом.

Маркиз д’Аржан подарил мне все свои произведения, и когда я спросил его, могу ли я поздравить себя с тем, что у меня есть все его книги, он ответил утвердительно, за исключением фрагмента автобиографии, который он написал в юности и впоследствии изъял из печати.

 «Почему?» — спросил я.

«Потому что я был настолько глуп, что написал правду. Никогда не поддавайтесь этому искушению, если оно на вас нахлынет. Если вы начнете писать, то будете вынуждены не только перечислить все свои пороки и глупости, но и изложить их в суровом тоне историка-философа. Разумеется, вы не должны забывать о том хорошем, что сделали, и поэтому на каждой странице будут соседствовать похвала и порицание». Все дурное, что вы говорите о себе, будет воспринято как истина в последней инстанции, ваши мелкие прегрешения превратят в преступления, а ваши добрые дела не только встретят с недоверием, но и будут восприняты как проявление гордыни и тщеславия за то, что вы их записали. Кроме того, если вы напишете мемуары, то в каждой главе будете наживать себе врага, если хоть раз начнете говорить правду. Человек не должен ни говорить о себе, ни писать о себе, разве что для того, чтобы опровергнуть какую-нибудь клевету или навет».

Я был убежден в этом и пообещал себе никогда не совершать подобных глупостей, но, несмотря на это, последние семь лет я пишу мемуары и, хоть и раскаиваюсь в том, что начал, поклялся довести дело до конца. Однако я пишу в надежде, что мои мемуары никогда не увидят свет: во-первых, цензура не допустит их публикации, а во-вторых, я надеюсь, что, когда придет моя последняя болезнь, я буду достаточно силен духом, чтобы сжечь все свои бумаги у себя на глазах. Если это не так, я рассчитываю на снисходительность моих читателей, которые должны помнить, что я написал эту историю только для того, чтобы не сойти с ума от мелких оскорблений и неприятностей, которые день за днем обрушиваются на меня от завистливых негодяев, живущих со мной в замке графа Вальдштейна, или Валленштейна, в Дуксе.

Я пишу по десять-двенадцать часов в день и тем самым спасаюсь от черной меланхолии. Мои читатели еще услышат о моих страданиях, если я не умру раньше, чем успею их описать.

На следующий день после праздника Тела и Крови Христовых я уехал из Экса в Марсель. Но здесь я должен упомянуть об одном обстоятельстве, о котором я забыл, — о процессии в честь праздника Тела и Крови Христовых.

 Всем известно, что этот праздник отмечается с большой пышностью во всем христианском мире, но в Эксе эти церемонии носят такой характер, что любой здравомыслящий человек должен был бы ужаснуться, услышав мой рассказ.

Хорошо известно, что за этим шествием в честь Сущего, представленного в сакраментальных формах, следуют все религиозные братства, и в Экс-ан-Провансе все так и происходит. Но самая возмутительная часть церемонии — это глупость и шутовство, которые допускаются в обряде, призванном пробуждать в сердцах людей благоговение и трепет перед их Создателем.

Вместо этого в процессии участвуют дьявол, смерть и семь смертных грехов. Они одеты в самые нелепые костюмы и корчат отвратительные рожи, избивая и оскорбляя друг друга в притворном негодовании из-за того, что им приходится участвовать в восхвалении Творца. Люди улюлюкают и шикают, низшие сословия поют в их адрес насмешливые песни и проделывают с ними всевозможные трюки. Вся эта сцена — невероятный шум, гам и суматоха — больше подходит для какой-нибудь языческой вакханалии, чем для процессии христиан. В этот день все крестьяне из пяти-шести окрестных деревень стекаются в город, чтобы воздать хвалу Господу. Это единственный подобный праздник, и духовенство, то ли из корыстных побуждений, то ли по невежеству, поощряет все эти постыдные бесчинства. Простолюдины относятся к этому с полной серьезностью, и любой, кто осмелится возразить, рискует навлечь на себя беду, потому что епископ возглавляет сатурналии, а значит, все это свято.

Я выразил свое неодобрение всему этому делу, которое могло бросить тень на религию, советнику парламента господину де Сен-Марку, но он серьезно ответил мне, что это отличная идея, ведь в один только день в город поступило не менее ста тысяч франков.

 Я не нашелся, что ответить на это весьма веское замечание.

Каждый день, проведенный в Экс-ан-Провансе, я думал об Анриетте. Я знал ее настоящее имя и, помня о послании, которое она передала мне через Марколину, надеялся встретить ее на каком-нибудь приеме и быть готовым вести себя так же, как она. Я часто слышал ее имя, но никогда не позволял себе задавать вопросы, не желая, чтобы нашу старую дружбу заподозрили. Полагая, что она в своем загородном доме, я решил нанести ей визит и задержался в Экс-ан-Провансе только для того, чтобы поправить здоровье перед встречей с ней. В конце концов я выехал из Экса с письмом для нее в кармане, решив отправить его и оставаться в экипаже, пока она не попросит меня выйти.

 Мы подъехали к ее дому в одиннадцать часов.  К двери подошел мужчина, взял у меня письмо и сказал, что мадам непременно его получит.

 — Значит, ее здесь нет.

 — Нет, сэр, она в Эксе.

 — С каких это пор?

— Последние полгода.

 — Где она живет?

 — В своем городском доме.  Через три недели она приедет сюда, чтобы, как обычно, провести здесь лето.

 — Вы позволите мне написать ей письмо?

«Если вы спуститесь, то найдете все необходимое в комнате мадам».

Я вошел в дом и, к своему крайнему удивлению, оказался лицом к лицу со своей сиделкой.

«Значит, вы здесь живете».

«Да, сэр».

«С каких пор?»

«Последние десять лет».

«Как вы стали моей сиделкой?»

«Поднимитесь наверх, и я вам все расскажу».

Вот что она рассказала:

 «Мадам срочно послала за мной и велела пойти к вам и позаботиться о вас, как если бы это была она сама. Она велела сказать, что меня прислал доктор, если вы будете задавать вопросы».

 «Доктор сказал, что не знаком с вами».

“ Возможно, он говорил правду, но, скорее всего, он получил приказ от мадам. Это все, что я знаю, но я удивляюсь, что вы не видели ее в Эксе.

“Она не может видеть никакой компании, потому что я везде побывал”.

“Она не видит никакой компании в своем собственном доме, но она везде ходит”.

“Это очень странно. Должно быть, я видел ее, и все же не думаю, что смог бы пройти мимо незамеченным. Вы проработали у нее десять лет?

“ Да, сэр, как я имел честь вам сообщить.

“ Она изменилась? У нее были какие-нибудь болезни? Она постарела?

“ Вовсе нет. Она немного располнела, но, уверяю вас, вы бы приняли ее за тридцатилетнюю женщину.

“ Я, должно быть, слепой, иначе я не смог бы ее разглядеть. Я собираюсь написать ей сейчас”.

Женщина вышла, оставив меня в изумлении от экстраординарной ситуации, в которую я попал.

«Стоит ли мне немедленно вернуться в Экс?» — спросил я себя. У нее есть городской дом, но она редко принимает гостей, но наверняка могла бы меня увидеть: она все еще любит меня. Она ухаживала за мной все время, пока я болел, и не стала бы этого делать, если бы я стал ей безразличен. Ей будет больно от того, что я ее не узнал. Она должна знать, что я уехал из Экса, и, без сомнения, догадывается, что я сейчас здесь. Поехать к ней или написать? Я решил написать ей и сообщил в письме, что буду ждать ответа в Марселе. Я отдал письмо своей покойной кормилице, дав ей немного денег, чтобы она сразу же отправила его, и поехал в Марсель, где остановился на неприметной постоялой усадьбе, не желая, чтобы меня узнали. Едва я вышел из кареты, как увидел мадам Скиццу, сестру Нины. Она уехала из Барселоны вместе с мужем. Они пробыли в Марселе три или четыре дня и собирались в Ливорно.

Мадам Скицца была одна, ее муж куда-то вышел. Мне было любопытно, и я попросил ее подняться ко мне в комнату, пока готовится ужин.

«Чем занимается твоя сестра? Она все еще в Барселоне?»

— Да, но она пробудет там недолго, потому что епископ не потерпит ее присутствия ни в городе, ни в епархии, а епископ сильнее вице-короля. Она вернулась в Барселону только под предлогом того, что хотела проехать через Каталонию по пути домой, но ей не нужно оставаться там на девять или десять месяцев. Ей точно придется уехать через месяц, но она не слишком расстроена, потому что вице-король наверняка оставит ее при себе, куда бы она ни отправилась, и, возможно, ей удастся его погубить. А пока она наслаждается дурной славой, которую навлекла на своего любовника».

— Я кое-что знаю о ее странностях, но она не может не любить человека, который сделал ее богатой.

— Богатство! У нее остались только бриллианты. Неужели вы думаете, что эта чудовище способна испытывать хоть какие-то чувства благодарности? Она не человек, и никто не знает ее так, как я. Она заставила графа совершить сотню несправедливостей, чтобы вся Испания говорила о ней и знала, что она стала хозяйкой его тела, души и всего, что у него есть. Чем хуже он поступает, тем увереннее она себя чувствует, зная, что люди будут говорить о ней, а это все, чего она хочет. Ее обязательства передо мной не поддаются исчислению, ведь она всем обязана мне, даже своим существованием, и вместо того, чтобы оставить моего мужа у себя на службе, она отправила его по делам».

 «Тогда я не понимаю, почему она так великодушно со мной обошлась».

 «Если бы вы знали все, то не были бы ей так благодарны».

 «Тогда расскажите мне все».

 «Она заплатила за ваше содержание на постоялом дворе и в тюрьме только для того, чтобы люди поверили, будто вы ее любовник, и чтобы опозорить графа». Вся Барселона знает, что на тебя напали у ее дверей и что тебе посчастливилось проткнуть нападавшего ножом.

“Но она не могла быть зачинщицей или даже соучастницей заговора с целью моего убийства. Это противоречит природе”.

“Осмелюсь сказать, но все в Нине противоречит природе. То, что я говорю вам, - чистая правда, ибо я был свидетелем всего этого. Всякий раз, когда вице-король навещал ее, она утомляла его похвалами вашей галантности, вашему остроумию, вашим благородным поступкам, сравнивая вас с испанцами, что ставило их в невыгодное положение.

Граф потерял терпение и велел ей говорить о чем-нибудь другом, но она не послушалась, и в конце концов он ушел, проклиная вас. За два дня до того, как вы попали в беду, он оставил ее со словами:

 «Да поможет мне Бог! Я доставлю тебе удовольствие, которого ты не ожидаешь».

Уверяю вас, когда мы услышали выстрел из пистолета после вашего ухода, она без малейших эмоций заметила, что этот выстрел — то самое удовольствие, которое ей обещал этот негодяй-испанец.

 Я сказал, что вас могут убить.

 «Тем хуже для графа, — ответила она, — его черед тоже придет».

«Потом она начала хохотать как сумасшедшая, представляя, какой переполох вызовет ваша смерть в Барселоне.

 На следующий день в восемь часов пришел ваш человек и сообщил ей, что вас увезли в цитадель. Надо отдать ей должное, она, кажется, обрадовалась, узнав, что вы живы».

 «Мой человек… я не знал, что он с ней переписывается».

 «Нет, полагаю, что нет, но уверяю вас, этот достойный человек был очень привязан к вам».

— Я уверен, что так и было. Продолжай.

Затем Нина написала записку вашему домовладельцу. Она не показала ее мне, но, без сомнения, в ней содержались указания обеспечить вас всем необходимым.

 Мужчина рассказал нам, что видел вашу окровавленную шпагу и что в вашем плаще было пулевое отверстие.  Она была в восторге, но не думайте, что это было из-за любви к вам. Она радовалась, что вы сбежали и сможете отомстить.  Однако ее беспокоил повод, по которому граф приказал вас арестовать.

В тот день Рикла не пришла к ней, но на следующий день в восемь часов он явился, и это бесчестное создание встретило его с улыбкой. Она сказала, что слышала, будто он посадил вас в тюрьму, и что она ему благодарна, ведь он, конечно же, сделал это, чтобы защитить вас от новых покушений.

Он сухо ответил, что ваш арест не имеет никакого отношения к тому, что могло произойти накануне вечером. Он добавил, что вас задержали только для проверки документов и что, если с ними все в порядке, вас отпустят через несколько дней.

 Нина спросила, кого вы ранили. Он ответил, что полиция выясняет обстоятельства, но пока не нашла ни мертвого, ни раненого, ни следов крови. Нашли только шляпу Казановы, и ее вернули ему.

Я оставил их наедине до полуночи, так что не могу сказать, о чем они еще говорили на эту тему, но через три-четыре дня все знали, что вас заточили в башне.

Вечером Нина спросила графа, чем вызвана такая суровость, и он ответил, что ваши паспорта сочли поддельными, потому что вы впали в немилость у государственных инквизиторов и, следовательно, не могли получить паспорт от венецианского посла. По его словам, из-за этого предположения вас и поместили в башню, а если оно подтвердится, вас ждет еще более суровое наказание.

Эта новость встревожила нас, и когда мы узнали, что Погомаса арестовали, то были уверены, что он донес на вас в отместку за то, что вы добились его увольнения из дома Нины. Когда мы узнали, что его выпустили и отправили в Геную, мы надеялись, что и вас освободят, ведь власти должны были убедиться в подлинности ваших паспортов. Но вас по-прежнему держали под стражей, и Нина не знала, что думать, а граф не отвечал на ее расспросы о вас. Она решила больше не говорить об этом, когда наконец мы узнали, что вас освободили и что ваши паспорта признали подлинными.

 Нина думала увидеть вас в партере оперного театра и готовилась к триумфу в своей ложе, но пришла в отчаяние, когда узнала, что представление отменяется.  Вечером граф сообщил ей, что ваши паспорта вернули с предписанием покинуть страну в течение трех дней. Фальшивое создание хвалило своего возлюбленного в лицо, но в душе проклинало его.

«Она знала, что ты не осмелишься с ней увидеться, и, когда ты уехал, не оставив записки, сказала, что получила тайный приказ больше с тобой не общаться. Она была в ярости на вице-короля.

 «Если бы у Казановы хватило смелости пригласить меня с собой, я бы пошла», — сказала она.

“ Твой человек рассказал ей о твоем удачном спасении от трех убийц. Вечером она поздравила Риклу с этим обстоятельством, но он поклялся, что ничего об этом не знал. Нина ему не поверила. Ты можешь от всего сердца благодарить Бога за то, что ты вообще покинул Испанию живым после знакомства с Ниной. В конце концов, это стоило бы тебе жизни, и она наказывает меня за то, что я подарил ей жизнь ”.

“Что? Вы ее мать?”

— Да, Нина, эта ужасная женщина, — моя дочь.

 — Правда? Все говорят, что вы ее сестра.

 — В этом-то и ужас, все правы.

 — Объясните, пожалуйста!

“Да, хотя это и к моему стыду. Она моя сестра и моя дочь, потому что она дочь моего отца”.

“Что? твой отец любил тебя?”

“Я не знаю, любил ли меня этот негодяй, но он относился ко мне как к своей жене. Мне тогда было шестнадцать. Она дочь преступника, и, видит Бог, она - достаточное наказание за это. Мой отец умер, чтобы избежать ее мести; пусть он также избежит мести Божьей. Надо было задушить ее в колыбели, но, может быть, я еще ее задушу. Если нет, она убьет меня.

Я онемела, дослушав эту ужасную историю, в которой не было ни капли вымысла.

 — Нина знает, что вы ее мать?

 — Ее собственный отец раскрыл ей тайну, когда ей было двенадцать, после того как посвятил ее в жизнь, которой она живет с тех пор.  Он бы и сам стал ее отцом, если бы не покончил с собой в том же году — возможно, чтобы избежать виселицы.

 — Как в нее влюбился граф де Рикла?

Это короткая и любопытная история. Два года назад она приехала в Барселону из Португалии и была принята в один из балетов благодаря своей внешности, потому что талантов у нее не было и она умела только правильно делать ребальтаду (что-то вроде прыжка и пируэта).

«В свой первый вечер на сцене она сорвала бурные аплодисменты в партере за то, что во время реверанса показала зрителям панталоны до талии. В Испании любая актриса, показавшая панталоны на сцене, штрафуется на одну крону. Нина ничего об этом не знала и, услышав аплодисменты, повторила свой трюк, но в конце балета ей сказали, что за свою нескромность она должна заплатить две кроны». Нина ругалась и сквернословила, но ей пришлось уступить. Как вы думаете, что она сделала, чтобы избежать наказания и в то же время отомстить?

 — Наверное, плохо танцевала.

«Она танцевала совсем без панталон и, как и прежде, исполнила ребольтаду, вызвав в зале такой восторг, какого никогда не было в Барселоне.

 Граф де Рикла наблюдал за ней из своей ложи, испытывая смешанные чувства ужаса и восхищения, и послал за инспектором, чтобы сообщить ему, что это дерзкое создание должно быть наказано.

 «А пока, — сказал он, — приведите ее ко мне».

«Вскоре Нина появилась в ложе вице-короля и дерзко спросила его, что ему от нее нужно.

 «Вы нескромная женщина и не выполняете свой долг перед обществом».

«Что я такого сделал?»

«Ты проделал тот же трюк, что и в прошлый раз».

«Да, но я не нарушил ваш закон, потому что никто не видел моих штанов, ведь я предусмотрительно их не надел. Что еще я могу сделать для вашего проклятого закона, который уже обошелся мне в две кроны? Просто скажите».

«Наместнику и окружавшим его высокопоставленным лицам стоило немалых усилий удержаться от смеха, потому что Нина была по-настоящему права, и серьезное обсуждение нарушенного закона выглядело бы нелепо.

»«Наместник почувствовал, что оказался в двусмысленном положении, и просто сказал, что если она еще хоть раз выйдет на сцену без панталон, то ее ждет месяц заключения на хлебе и воде.

 Через неделю после этого был показан один из балетов моего мужа.  Он был так хорошо принят публикой, что зрители с энтузиазмом вызывали артистов на бис.  Рикла распорядился, чтобы публика осталась довольна, и всем танцорам было велено выйти на сцену еще раз.

«Нина, которая была почти раздета, велела моему мужу делать все, что в его силах, потому что она больше не будет танцевать. Поскольку она играла главную роль, мой муж не мог обойтись без нее и послал за ней в гримерную. Она вытолкала беднягу с такой силой, что он упал головой вперед, ударившись о стену в коридоре.

  Менеджер рассказал свою печальную историю вице-королю, и тот приказал двум солдатам привести ее к нему. Это его и погубило: Нина — красивая женщина, и в том, в чем она была, она соблазнила бы даже самого хладнокровного мужчину.

Граф сделал ей замечание, но его голос и манера поведения были неуверенными, и Нина, осмелев под его смущенным взглядом, ответила, что он может разорвать ее на куски, если хочет, но она не будет танцевать против своей воли, и в их соглашении не было пункта о том, что она должна танцевать дважды за один вечер, будь то ради него или ради кого-то другого. Она также выразила гнев по поводу того, что ее заставили предстать перед ним полуобнаженной, и поклялась, что никогда не простит его варварское и деспотичное поведение.

«Я больше не буду танцевать ни перед тобой, ни перед твоими людьми. Отпусти меня или убей, если хочешь; делай со мной что хочешь, но знай, что я венецианка и свободная женщина!»

 Наместник был поражен и сказал, что она, должно быть, сошла с ума. Затем он позвал моего мужа и сказал ему, что она больше не состоит у него на службе. Нине сказали, что она свободна и может идти куда хочет.

«Она вернулась в свою гримерку и пришла к нам, где жила.

 Балет продолжался без нее, а бедный вице-король сидел как в тумане, потому что яд уже попал в его кровь».

«На следующий день к Нине явился жалкий певец по имени Молинари и сообщил, что вице-король хочет узнать, действительно ли она сошла с ума, и хотел бы увидеть ее в загородном доме, название которого он назвал. Именно этого и добивалась несчастная женщина.

 «Передайте его высочеству, — сказала она Молинари, — что я приду и что он найдет меня кроткой, как овечка, и доброй, как ангел».

«Так началась их связь, и она так хорошо изучила его характер, что удерживала его внимание не только своими благосклонностями, но и жестокостью».

Такова была история злополучной мадам Скиццы. Она была рассказана со всей страстью итальянца, разрывающегося между раскаянием за прошлое и жаждой мести.

 На следующий день, как я и ожидал, я получил письмо от Генриетты. Вот что в нем было:

«Мой дорогой старый друг, — нет ничего более романтичного, чем наша встреча в моем загородном доме шесть лет назад, а теперь, после стольких лет разлуки, — снова.  Разумеется, мы оба постарели, и, хотя я по-прежнему люблю тебя, я рад, что ты меня не узнал.  Не то чтобы я подурнел, но я располнел, и это изменило мой облик.  Я вдовец, и у меня достаточно средств, чтобы сказать тебе: если тебе нужны деньги, ты найдешь их в кошельке Генриетты». Не приезжай в Экс, чтобы повидаться со мной, — твой приезд может дать повод для сплетен; Но если через какое-то время вам случится снова оказаться здесь, мы можем встретиться, хотя и не как старые знакомые. Я рад, что, возможно, продлил ваши дни, приставив к вам сиделку, за честность которой я ручаюсь. Если вы захотите со мной переписываться, я с радостью отвечу. Мне очень любопытно узнать, что с вами произошло после вашего бегства из Лидса, и, учитывая вашу осмотрительность, я думаю, что смогу рассказать вам, как мы встретились в Чезене и как я вернулся на родину. Первая часть истории — секрет для всех, кроме господина М. Д’Антуан в общих чертах знаком с этой историей. Я благодарен вам за сдержанность, хотя Марголин, должно быть, передала ей мое послание. Расскажите, что стало с этой прекрасной девушкой. Прощайте!

 — ответил я, приняв ее предложение переписываться, и рассказал ей всю историю своих приключений. От нее я получил сорок писем, в которых она описала свою жизнь. Если она умрет раньше меня, я добавлю эти письма в свои мемуары, но пока она жива и счастлива, хоть и в преклонном возрасте.

На следующий день я зашла к мадам Одибер, и мы вместе отправились навестить мадам Н---- Н----, которая уже была матерью троих детей. Муж обожал ее, и она была очень счастлива. Я сообщила ей хорошие новости о Марколине и рассказала историю о смерти Кроче и Шарлотты, которая растрогала ее до слез.

  В свою очередь, она рассказала мне о Розали, которая была довольно богатой женщиной. Я не надеялся увидеть ее снова, ведь она жила в Генуе, а мне не хотелось встречаться с господином Гримальди.

Моя племянница (как я ее когда-то называл) невольно меня уязвила, сказав, что я старею. Хотя мужчина может легко отшутиться по поводу своих преклонных лет, подобные слова неприятны, если человек не отказался от погони за удовольствиями. Она устроила мне роскошный ужин, а ее муж сделал мне предложение, которое мне было стыдно принять. У меня было пятьдесят луидоров, и я собирался ехать в Турин, так что не беспокоился о будущем.

В Марселе я познакомился с герцогом де Виларди, которого поддерживало в живых искусство Троншена. Этот дворянин, губернатор Прованса, пригласил меня на ужин, и я с удивлением обнаружил в его доме самопровозглашенного маркиза Арагонского, который занимался ограблением банка. Я поставил несколько монет и проиграл, и маркиз пригласил меня отобедать с ним и его женой, пожилой англичанкой, которая привезла ему приданое в сорок тысяч гиней, из которых двадцать тысяч должны были в конечном итоге перейти к ее сыну в Лондоне. Я не постеснялся занять у этого счастливчика пятьдесят луидоров, хотя почти не сомневался, что никогда не верну эти деньги.

 Я сам выехал из Марселя и, перебравшись через Альпы, прибыл в Турин.

 Там меня тепло встретили шевалье Райберти и граф де ла Перуз.  Оба сказали, что я постарел, но я утешил себя мыслью, что мне всего сорок четыре.

Я стал близким другом английского посла, сэра Н----, богатого, образованного и культурного человека, который держал самый изысканный стол. Его все любили, и среди прочих это чувство разделяла удивительно красивая пармская девушка по имени Кампиони.

Как только я сообщил своим друзьям, что собираюсь отправиться в Швейцарию, чтобы за свой счет издать на итальянском языке опровержение «Истории венецианского правительства» Амело де ла Уссе, все они сделали для меня все, что могли, подписавшись на издание и собрав пожертвования. Самым щедрым из них был граф де ла Перуз, который дал мне двести пятьдесят франков на пятьдесят экземпляров. Через неделю я покинул Турин с двумя тысячами лир в кошельке. С его помощью я смогу напечатать книгу, которую написал в тюрьме; Но мне пришлось бы переписать ее «с нуля», взяв за основу «Историю Венеции» Нани.

 Когда я получил эти книги, я решил напечатать свою книгу в Лугано, где была хорошая типография и не было цензуры. Я также знал, что владелец типографии был начитанным человеком и что в этом городе царила атмосфера веселья и хорошего общества.

Лугано находится недалеко от Милана, Комо и озера Лаго-Маджоре, и меня все там устраивало. Я остановился в лучшей гостинице, которой владел человек по имени Тагоретти, и он предоставил мне лучшую комнату в доме.

На следующий день после приезда я зашел к доктору Аньелли, который был одновременно печатником, священником, теологом и честным человеком. Я заключил с ним договор: он обязался печатать по четыре листа в неделю, а я, со своей стороны, обещал платить ему каждую неделю. Он оставил за собой право цензуры, выразив надежду, что наши взгляды совпадут.

  Я сразу же отдал ему предисловие и вводную часть, а также выбрал бумагу и формат — большой октаво.

Когда я вернулся в гостиницу, хозяин сказал, что меня хочет видеть барджелло, или главный констебль.

Несмотря на то, что Лугано находится в Швейцарии, его муниципальная система управления построена по образцу итальянских городов.

 Мне было любопытно узнать, что хочет сказать мне этот зловещий тип, и я велел ему войти. Поклонившись мне с глубоким почтением и держа шляпу в руке, синьор Барджелло сказал, что пришел предложить мне свои услуги и заверить меня в том, что в Лугано я буду в полной безопасности как от внутренних врагов, так и от венецианского правительства, если у меня возникнут с ним какие-либо разногласия.

“Благодарю вас, синьор, ” ответил я, - и я уверен, что вы говорите мне правду, поскольку я нахожусь в Швейцарии”.

“Я должен взять на себя смелость сообщить вам, сэр, что обычно иностранцы, которые поселяются в Лугано, выплачивают какую-то незначительную сумму за неделю, месяц или год”.

“А если они откажутся платить?”

“Тогда их безопасность не так уж надежна”.

— Полагаю, в Лугано все решают деньги.

 — Но, сэр...

 — Я понимаю, но позвольте сказать, что я ни о чем не беспокоюсь и прошу освободить меня от уплаты.

— Простите меня, но мне стало известно, что у вас есть разногласия с венецианским правительством.

 — Вы ошибаетесь, мой друг.

 — Нет, не ошибаюсь.

 — Если вы так уверены, найдите кого-нибудь, кто поспорит со мной на двести sequins, что у меня есть основания опасаться венецианского правительства. Я принимаю пари и вношу сумму.

Баргелло молчал, и хозяин сказал ему, что, похоже, он ошибся, после чего тот ушел с очень разочарованным видом.

Мой домовладелец с радостью узнал, что я собираюсь задержаться в Лугано, и посоветовал мне навестить главного судебного пристава, который управляет городом.

 «Он очень приятный швейцарский джентльмен, — сказал он, — а его жена — умная женщина, и красивая, как день».

 «Я зайду к нему завтра».

На следующий день в полдень я отправил письмо старшему судебному приставу и, к своему удивлению, обнаружил, что нахожусь в обществе господина де Р. и его очаровательной супруги. Рядом с ней стоял симпатичный мальчик лет пяти-шести.

 Можете себе представить наше общее удивление!





 ГЛАВА XI


 Наказание Мараццани-Я покидаю Лугано-Турин--
 Мсье Дюбуа в Парме-Ливорно-Герцог Орловский-Пиза--
 Стратико-Сиенна-Маркиза Киджи-Мой отъезд из
 Сиенна с англичанкой

 Эти непредвиденные, случайные встречи со старыми друзьями всегда были самыми счастливыми моментами в моей жизни.

Какое-то время мы все молчали, онемев от восторга. Мсье де Р. первым нарушил молчание, сердечно обняв меня. Мы принялись извиняться друг перед другом: он — за то, что вообразил, будто в Италии могут быть и другие Казановы, а я — за то, что не узнал его имени. В тот же день он пригласил меня на пикник, и мы вели себя так, словно и не расставались. Республика предоставила ему эту должность — весьма прибыльную, — и он сожалел лишь о том, что через два года она перестанет быть его обязанностью. Он сказал, что рад быть мне полезным, и попросил считать его полностью в моем распоряжении. Он с радостью узнал, что в течение трех-четырех месяцев я буду занят премьерой своей работы, и, казалось, расстроился, когда я сказал ему, что смогу принимать его гостеприимство не чаще раза в неделю, так как буду постоянно работать.

Мадам де Р... едва оправилась от удивления. Прошло девять лет с тех пор, как я видел ее в Солере, и тогда я думал, что ее красота достигла своего апогея, но я ошибался: она стала еще прекраснее, и я сказал ей об этом. Она показала мне своего единственного ребенка, который родился через четыре года после моего отъезда. Она души в нем не чаяла и, казалось, могла испортить его, но несколько лет назад я узнал, что этот ребенок вырос милым и образованным юношей.

За четверть часа мадам де Р---- рассказала мне обо всем, что произошло в Солере с момента моего отъезда. Лебель уехал в Безансон, где счастливо жил со своей очаровательной женой.

 Она как бы невзначай заметила, что я уже не так молода, как в Солере, и это заставило меня вести себя иначе, чем я могла бы себе позволить. Я не позволил ее красоте вскружить мне голову, я не поддался ее чарам и был доволен ее дружбой и тем, что был достоин дружбы ее хорошего мужа.

Работа, которой я занимался, требовала полной сосредоточенности и внимания, и любовная интрижка отняла бы у меня большую часть времени.

 На следующее утро я приступил к работе и, если не считать часового визита господина де Р----, писал до самой темноты.  На следующий день у меня был первый черновик, который меня вполне удовлетворил.

Весь следующий месяц я провел в своей комнате, усердно работая и выходя из дома только в праздничные дни, чтобы сходить на мессу, поужинать с господином де Р---- и прогуляться с его женой и ребенком.

В конце месяца мой первый том был напечатан и переплетен, а рукопись второго тома была готова к печати. К концу октября типография прислала мне все три тома, и менее чем за год издание было распродано.

  Моей целью было не столько заработать, сколько умилостивить венецианских инквизиторов. Я объездил всю Европу и испытывал непреодолимое желание снова увидеть родные края.

Амело де ла Уссе написал свою книгу с точки зрения врага Венеции. Его труд был скорее сатирой, в которой сочетались научные и клеветнические наблюдения. Книга издавалась в течение семидесяти лет, но до сих пор никто не удосужился ее опровергнуть. Если бы венецианец попытался это сделать, он не получил бы разрешения от своего правительства на публикацию в Венецианской республике, поскольку государственная политика не допускает обсуждения действий властей, будь то в похвалу или в осуждение. Поэтому ни один писатель не пытался опровергнуть французскую историю, поскольку было хорошо известно, что за опровержение можно было не только не получить награду, но и подвергнуться наказанию.

 Мое положение было исключительным.  Я подвергался преследованиям со стороны венецианского правительства, поэтому никто не мог обвинить меня в предвзятости. Разоблачив клевету Амело перед всей Европой, я надеялся получить награду, что, в конце концов, было бы лишь актом справедливости.

Я был в изгнании четырнадцать лет и думал, что инквизиторы с радостью исправят свою несправедливость, вознаградив меня за патриотизм.

Мои читатели увидят, что мои надежды оправдались, но вместо того, чтобы получить разрешение на немедленный отъезд, мне пришлось ждать еще пять лет.

 М. де Брагадин был уже мертв, а Дандоло и Барбаро были единственными друзьями, которые остались у меня в Венеции. С их помощью я сумел продать пятьдесят экземпляров своей книги в родном городе.

За все время моего пребывания в Лугано я бывал только в доме господина де Р----, где познакомился с аббатом Ривой, образованным и сдержанным человеком, которого мне рекомендовал господин Керини, его родственник. Аббат пользовался такой славой среди своих соотечественников, что был своего рода арбитром во всех спорах, что позволяло экономить на судебных издержках. Неудивительно, что господа в сутанах его люто ненавидели. Его племянник, Жан Батист Рива, был другом муз, Бахуса и Венеры. Он был и моим другом, хотя я не мог сравниться с ним в любви к бутылкам. Он одолжил мне всех нимф, которых посвятил в свои тайны, и они полюбили его еще больше, когда я сделал им небольшие подарки. Вместе с ним и двумя его хорошенькими сестрами я отправился на Борромейские острова. Я знал, что там будет граф Борромео, который оказал мне честь своей дружбой в Турине, и был уверен, что он меня тепло встретит. Одна из сестер должна была сойти за жену Ривы, а другая — за его невестку.

Несмотря на то, что граф был разорен, он жил на своих островах как принц.

Невозможно описать эти благословенные острова; их нужно увидеть, чтобы представить себе. Жители наслаждаются вечной весной; там нет ни жары, ни холода.

  Граф угощал нас изысканными блюдами и развлекал двух девушек, давая им удочки и лески и позволяя рыбачить. Несмотря на то, что он был уродлив, стар и разорен, он все же умел доставлять удовольствие.

На обратном пути в Лугано, когда я уступал дорогу экипажу на узкой дороге, моя лошадь поскользнулась и упала с обрыва высотой в три метра. Я ударился головой о большой камень и подумал, что настал мой последний час, потому что из раны хлынула кровь.Однако через несколько дней я снова был в строю. Это была моя последняя конная прогулка.

 Во время моего пребывания в Лугано туда по очереди приезжали инспекторы швейцарских кантонов. Народ удостоил их величественного титула послов, но господин де Р... довольствовался тем, что называл их авуайеристами.

 Эти господа останавливались в моей гостинице, и я обедал с ними все время, пока они там были.

Адвокат из Берна сообщил мне кое-какие новости о моем бедном друге М. Ф.  Его очаровательная дочь Сара стала женой М. де В. и счастлива в браке.

Через несколько дней после отъезда этих приятных и образованных людей я однажды утром был напуган внезапным появлением в моей комнате мерзкого Мараццани. Я схватил его за шиворот, вышвырнул из комнаты и, прежде чем он успел пустить в ход трость или шпагу, избил его ногами и руками. Он защищался как мог, но на шум прибежали хозяин дома и его люди, и им с трудом удалось нас разнять.

  «Не отпускайте его!» Я закричал: «Позовите баржелло и отвезите его в тюрьму».

Я поспешно оделся и, когда выходил, чтобы навестить господина де Р----, встретил баржелло и спросил, по какому обвинению я взял этого человека под стражу.

 «Вы узнаете об этом у господина де Р----, где я вас подожду».

 Теперь я должен объяснить свой гнев.  Вы, наверное, помните, читатель, что я оставил этого несчастного в тюрьме Буэн-Ретиро. Позже я узнал, что король Испании, Иерусалима и Канарских островов назначил его на небольшую должность на галере у берегов Африки.

Он не причинил мне зла, и я его жалел, но, не будучи его близким другом и не имея возможности облегчить его участь, я почти забыл о нем.

 Через восемь месяцев я встретил в Барселоне мадам Белуччи, венецианскую танцовщицу, с которой у меня был небольшой роман.  Увидев меня, она воскликнула от радости и сказала, что рада, что я избежал тяжелой участи, на которую меня обрекло тираническое правительство.

“Что это за судьба?” Я спросил: “Я видел много несчастий с тех пор, как покинул вас”.

“Я имею в виду президио”.

“Но, слава Богу, на мою долю это никогда не выпадало! Кто рассказал тебе такую историю?”

“ Граф Мараццани, который был здесь три недели назад и сказал мне, что ему повезло больше, чем вам, поскольку он совершил побег.

“Он лжец и негодяй, и если я когда-нибудь снова встречу его, он дорого мне заплатит”.

С тех пор я не мог думать об этом негодяе без жгучего желания задать ему взбучку, но никак не ожидал, что случай сведет нас так скоро.

В сложившихся обстоятельствах мое поведение покажется вполне естественным. Я его избил, но мне этого было мало. Казалось, я ничего не сделал, но на самом деле я получил по заслугам.

 Тем временем он оказался в тюрьме, и я отправился к господину де Р----, чтобы узнать, что он может для меня сделать.

Как только господин де Р. услышал мои слова, он заявил, что не может ни держать его в тюрьме, ни выдворить из города, пока я не обращусь к нему с просьбой о защите от этого человека, который, как я полагала, приехал в Лугано с целью меня убить.

«Вы можете сделать документ более убедительным, — добавил он, — если подчеркнете, что вас действительно возмутило, и акцентируете внимание на том, что он внезапно появился в вашей комнате, не предупредив. Так вам и следует поступить, но пока неясно, как я отреагирую на вашу просьбу. Я попрошу у него паспорт, отложу рассмотрение дела и прикажу обращаться с ним сурово, но в конце концов смогу лишь выдворить его из города, если только он не внесет залог».

Большего я и не требовал. Я подал прошение, и на следующий день имел удовольствие увидеть, как его привели в суд связанным по рукам и ногам.

 Месье де Р. начал допрос, и Мараццани поклялся, что у него не было дурных намерений, когда он приходил ко мне.  Что касается клеветы, он заявил, что всего лишь повторил распространенный слух, и выразил радость по поводу того, что его слова оказались ложными.

 Этого должно было быть достаточно, но я продолжал упорствовать.

Мсье де Р---- сказал, что слухи о том, что меня отправили на галеры, не дают ему права их повторять.

«Более того, — продолжил он, — подозрения господина Казановы в том, что вы собирались его убить, оправданы тем, что вы назвались вымышленным именем. Истец утверждает, что вы вовсе не граф Мараццани. Он готов поручиться за вас, и если господин Казанова причинит вам вред, его поручительство будет возвращено вам в качестве компенсации. А пока вы останетесь в тюрьме, пока мы не получим дополнительную информацию о вашем истинном положении».

Его вернули на баржу, и, поскольку у бедняги не было ни гроша в кармане, не было смысла говорить баржелу, чтобы тот обращался с ним сурово.

Месье де Р. написал швейцарскому агенту в Парму, чтобы получить необходимую информацию, но, поскольку негодяй понимал, что это сыграет против него, он написал мне смиренное письмо, в котором признался, что он сын бедного лавочника из Боббио, и хотя его фамилия действительно была Мараццани, он не имел никакого отношения к Мараццани из Плезанса. Он умолял меня отпустить его.

Я показал письмо господину де Р----, который выпустил его из тюрьмы с приказом покинуть Лугано в течение суток.

Я решил, что был с ним слишком суров, и дал бедняге немного денег, чтобы он доехал до Аугсбурга, а также письмо к господину де Селлентину, который набирал там рекрутов для прусского короля. Мы еще услышим о Мараццани.

 Шевалье де Бреш приехал на ярмарку в Лугано, чтобы купить лошадей, и задержался там на две недели. Я часто встречал его у господина де Р----, женой которого он восхищался, и мне было жаль с ним расставаться.

 Через несколько дней я и сам уехал из Лугано, решив провести зиму в Турине, где надеялся встретить приятное общество.

Перед отъездом я получил дружеское письмо от князя Любомирского с чеком на сто дукатов в счет оплаты пятидесяти экземпляров моей книги. После смерти графа Билинского князь стал фельдмаршалом.

 В Турине я нашел письмо от знатного венецианца Джироламо Зулиана, того самого, который представил меня Мочениго. К его письму прилагалось послание господину Берлендису, представителю Республики в Турине, в котором он благодарил меня за то, что я позволил ему принять меня.

Посол, богатый человек и большой любитель прекрасного пола, содержал роскошный дом, и этого было достаточно для его правительства, поскольку ум не считался необходимым качеством для венецианского посла. Более того, это было скорее недостатком, и остроумный посол, несомненно, навлек бы на себя гнев венецианского сената. Однако Берлендису это не грозило: остроумие было для него terra incognita.

Я попросил этого посла обратить внимание своего правительства на мою недавно опубликованную работу, и ответ государственных инквизиторов может удивить моих читателей, но меня он не удивил. Секретарь знаменитого и проклятого Трибунала написал, что посол поступил правильно, обратив внимание инквизиторов на эту работу, поскольку самонадеянность автора была очевидна уже на титульном листе. Он добавил, что работа будет рассмотрена, а до тех пор послу было велено не оказывать мне явных знаков расположения, чтобы двор не подумал, что он защищает меня как венецианца.

Тем не менее именно этот трибунал помог мне получить доступ к послу в Мадриде — Мочениго.

 Я сказал Берлендису, что мои визиты должны быть редкими и неброскими.

 Меня очень интересовал наставник его сына — священник, литератор и поэт. Его звали Андреис, сейчас он живет в Англии, где пользуется полной свободой — величайшим из всех благ.

Я приятно проводил время в Турине в кругу немногочисленных эпикурейцев: старого шевалье Райберти, графа де ла Перуза, некоего аббата Рубьена, восхитительного человека, сладострастного графа де Рива и английского посла. К развлечениям, которые предлагало это общество, я добавил чтение, но никаких любовных интрижек.

Когда я был в Турине, модистка, любовница Пероуза, почувствовав себя «на пороге смерти», проглотила портрет своего возлюбленного вместо гостии. Этот случай вдохновил меня на написание двух сонетов, которые в то время доставили мне большое удовольствие и до сих пор радуют меня. Несомненно, кто-то скажет, что каждый поэт доволен своим творением, но на самом деле самый строгий критик для здравомыслящего автора — это он сам.

Русская эскадра под командованием графа Алексея Орлова находилась тогда в Ливорно. Эта эскадра угрожала Константинополю и, вероятно, захватила бы его, если бы командовал ею англичанин.

 Поскольку я был знаком с графом Орловым в России, я решил, что мог бы сослужить ему службу и заодно сколотить состояние.

 Английский посол дал мне письмо для английского консула, и я покинул Турин с очень небольшой суммой в кошельке и без аккредитива.

Англичанин по фамилии Эктон порекомендовал меня английскому банкиру в Ливорно, но это письмо не давало мне права на получение каких-либо средств.

 Как раз в это время Эктон оказался в затруднительном положении.  В Венеции он влюбился в красивую женщину, то ли гречанку, то ли неаполитанку. Муж, уроженец Турина по происхождению и бездельник по призванию, не чинил препятствий Эктону, поскольку англичанин был щедр на деньги, но имел привычку появляться в те моменты, когда его отсутствие было бы весьма кстати.

Нельзя было ожидать, что великодушный, но гордый и нетерпеливый англичанин будет долго это терпеть. Он посоветовался с дамой и решил показать зубы. Муж продолжал свои несвоевременные визиты, и однажды Эктон сухо сказал:

 «Вам нужна тысяча гиней? Вы можете получить их, если хотите, при условии, что ваша жена три года будет путешествовать со мной, не пользуясь вашим обществом».

Муж счел сделку выгодной и подписал соответствующий договор.

По прошествии трех лет муж написал жене, которая была в Венеции, чтобы она возвращалась, а Эктону велел не чинить препятствий.

 Дама ответила, что больше не хочет с ним жить, и Эктон объяснил мужу, что не может заставить любовницу уехать против ее воли.  Однако он предвидел, что муж пожалуется английскому послу, и решил опередить его.

В конце концов муж обратился к английскому послу с просьбой заставить Эктона вернуть ему законную жену. Он даже попросил шевалье Райберти написать командору Камаране, послу Сардинии в Венеции, чтобы тот оказал давление на венецианское правительство, и, несомненно, добился бы успеха, если бы господин Райберти оказал ему эту услугу. Однако он не сделал ничего подобного и даже оказал теплый прием Эктону, когда тот приехал в Турин, чтобы разобраться в ситуации. Он оставил свою любовницу в Венеции под защитой английского консула.

Муж стыдился жаловаться публично, так как ему пришлось бы столкнуться с позорным соглашением, которое он подписал, но Берлендис настаивал на своей правоте и рассуждал на эту тему весьма забавно. С одной стороны, он ссылался на священный и нерушимый характер брачного обряда, а с другой — доказывал, что жена во всем должна подчиняться мужу. Я сам поговорил с ним об этом, показав, в каком постыдном положении он оказался, защищая человека, который наживался на чарах его жены, и ему пришлось уступить, когда я заверил его, что муж предложил продлить аренду на тех же условиях, что и раньше.

 Два года спустя я встретил Эктона в Болонье и восхитился красотой женщины, которую он считал своей женой и относился к ней соответственно.  Она держала на коленях прелестного маленького Эктона.

Я уехал из Турина в Парму с венецианцем, который, как и я, был изгнанником из своей страны. Он стал актером, чтобы заработать на жизнь, и ехал в Парму с двумя актрисами, одна из которых была очень хороша собой. Как только я узнал, кто он такой, мы подружились, и он с радостью сделал бы меня своим партнером во всех своих развлечениях, если бы я захотел к нему присоединиться.

Это путешествие в Ливорно было предпринято под влиянием химерических идей. Я думал, что смогу быть полезен графу Орлову в завоевании Константинополя, о котором тогда много говорили. Мне казалось, что сама судьба распорядилась так, что без меня он никогда не пройдет через Дарданеллы. Несмотря на безумные идеи, которые занимали мой разум, я проникся искренней симпатией к своему спутнику, которого звали Анджело Бентивольо. Правительство так и не простило ему одного преступления, которое с философской точки зрения кажется сущим пустяком. Через четыре года, когда я буду описывать свое пребывание в Венеции, я расскажу о нем подробнее.

Около полудня мы добрались до Пармы, и я попрощался с Бентивольо и его друзьями. Двор находился в Колорно, но, не видя смысла в этом фарсе и желая на следующее утро отправиться в Болонью, я попросил Дюбуа-Шателера, начальника Монетного двора, талантливого, хоть и тщеславного человека, угостить меня ужином. Читатель помнит, что я познакомился с ним двадцать два года назад, когда был влюблен в Генриетту. Он был рад меня видеть и, казалось, придавал большое значение моей вежливости, проявленной во время моего недолгого пребывания в Парме. Я сказал ему, что граф Орлов ждет меня в Ливорно и что я вынужден ехать день и ночь.

 «Он скоро отправится в плавание, — сказал он. — Я получил из Ливорно соответствующее уведомление».

 Я загадочно ответил, что он не отправится в плавание без меня, и заметил, что после этого мой собеседник стал относиться ко мне с большим уважением. Он хотел поговорить о русской экспедиции, но моя сдержанность заставила его сменить тему.

За ужином мы много говорили о Генриетте, о которой, по его словам, ему удалось кое-что разузнать. Но хотя он отзывался о ней с большим почтением, я постарался не давать ему никаких сведений на эту тему. Весь день он жаловался на европейских монархов, за исключением короля Пруссии, которого он сделал бароном, хотя я так и не понял почему.

Он проклинал герцога Пармского, который упорно продолжал пользоваться его услугами, хотя в герцогстве не было монетного двора и его таланты, по сути, пропадали впустую.

Я выслушал все его жалобы и согласился с тем, что Людовик XV. был неблагодарным, не пожаловав ему орден Святого Михаила; что Венеция вознаградила его за заслуги весьма скупо; что Испания скупа, а Неаполь лишен честности и т. д. и т. п. Когда он закончил, я спросил, не может ли он выписать мне вексель на пятьдесят экю.

Он самым дружелюбным тоном ответил, что не станет утруждать меня обращением к банкиру из-за такой ничтожной суммы и с радостью одолжит мне сам.

Я взял деньги, пообещав вернуть их как можно скорее, но так и не смог этого сделать. Я не знаю, жив он или мертв, но если бы он дожил до мафусаиловых лет, я бы не питал надежд расплатиться с ним, потому что с каждым днем становлюсь все беднее и чувствую, что мой конец близок.

На следующий день я был в Болонье, а еще через день — во Флоренции, где познакомился с шевалье Морозини, племянником венецианского прокурора, девятнадцатилетним юношей, который путешествовал с графом Стратико, профессором математики в Падуанском университете. Он дал мне письмо к своему брату, монаху-якобинцу и профессору литературы в Пизе, где я специально задержался на пару часов, чтобы познакомиться со знаменитым монахом. Я нашел его еще более выдающимся, чем о нем говорили, и пообещал снова приехать в Пизу и задержаться подольше, чтобы насладиться его обществом.

Я задержался на час в Уэллсе, где познакомился с претендентом на британский престол, а оттуда отправился в Ливорно, где меня все еще ждал граф Орлов, но только потому, что попутный ветер не давал ему выйти в море.

Английский консул, у которого он остановился, сразу же представил меня русскому адмиралу, который принял меня с выражением восторга. Он сказал мне, что был бы очарован, если бы я поднялся с ним на борт. Он велел мне немедленно забрать мой багаж, так как он отплывет с первым попутным ветром. Когда он ушел, английский консул спросил меня, каков будет мой статус у адмирала.

“Это как раз то, что я хотел выяснить, прежде чем погрузить свои вещи”.

«Вы не сможете поговорить с ним до завтра». На следующее утро я заехал к графу Орлову и отправил ему короткую записку с просьбой о короткой встрече перед тем, как я отправлюсь на почту.

 Вышел офицер и сказал, что адмирал пишет в постели, и попросил меня подождать.

 «Конечно, подожду».

Я прождал несколько минут, и тут вошел Да Логлио, польский агент в Венеции и мой старый друг.

 «Что ты здесь делаешь, мой дорогой Казанова?» — спросил он.

 «Жду аудиенции у адмирала».

 «Он очень занят».

После этого да Логлио невозмутимо вошел в кабинет адмирала. Это было с его стороны дерзко: он как бы давал понять, что адмирал слишком занят, чтобы принять меня, но не слишком занят, чтобы принять его.

 Через мгновение вошел маркиз Мануччи с орденом Святой Анны и в парадном мундире. Он поздравил меня с приездом в Ливорно, а затем сказал, что прочитал мою работу о Венеции и был удивлен, обнаружив в ней себя.

У него были основания для удивления, поскольку он не имел никакого отношения к обсуждаемому вопросу, но ему следовало бы раньше понять, что неожиданное часто случается. Он не дал мне времени сказать ему об этом и вошел в каюту адмирала, как это сделал Да Логлио.

 Меня расстроило, что этих господ впустили, пока я стоял в стороне, и идея отправиться в плавание с Орловым начала мне надоедать.

 Через пять часов Орлов вышел в сопровождении многочисленной свиты. Он любезно предложил мне поговорить за столом или после ужина.

 «После ужина, если не возражаете», — сказала я.

Он вошел и сел за стол в два часа дня, и я был среди гостей.

Орлов все время приговаривал: «Ешьте, господа, ешьте», — и читал свою корреспонденцию, а секретарю все время давал письма.

После обеда он вдруг взглянул на меня, взял за руку, подвел к окну и велел поторопиться с багажом, потому что, если ветер не стихнет, он отплывет до утра.

— Совершенно верно, но, пожалуйста, скажите мне, граф, каков будет мой статус и обязанности на борту вашего корабля?

 — В настоящее время у меня нет для вас особых поручений, но со временем они появятся. Поднимайтесь на борт как мой друг.

«Предложение почетное, если говорить о вас, но все остальные офицеры могут отнестись ко мне с презрением. Меня сочтут кем-то вроде дурака, и я, скорее всего, убью первого, кто осмелится меня оскорбить. Назначьте меня на отдельную должность и позвольте носить вашу форму — я буду вам полезен. Я знаю страну, в которую вы направляетесь, говорю на ее языке и не страдаю трусостью».

— Мой дорогой сэр, у меня действительно нет для вас особого поручения.

— Тогда, граф, желаю вам счастливого плавания. Я отправляюсь в Рим. Надеюсь, вы не пожалеете, что не взяли меня с собой, потому что без меня вам не пройти Дарданеллы.

 — Это пророчество?

 — Это оракул.

 — Мы проверим его правдивость, мой дорогой Кальх.

Таков был наш короткий разговор с достопочтенным графом, который, кстати, не прошел Дарданеллы. Не знаю, удалось бы ему это, если бы я был на борту.

 На следующий день я передал свои письма господину Ривароле и английскому банкиру. Эскадра вышла в море рано утром.

На следующий день я отправился в Пизу и провел приятную неделю в компании отца Стратико, который через два или три года после этого был возведен в сан епископа благодаря смелому поступку, который мог бы его погубить. Он произнес надгробную речь в память об отце Риччи, последнем генерале ордена иезуитов. У папы Ганганелли был выбор: либо наказать оратора и усилить ненависть многих верующих, либо щедро его вознаградить. Верховный понтифик выбрал второе. Несколько лет спустя я встретился с епископом, и он по секрету признался мне, что написал эту проповедь только потому, что, зная человеческую натуру, был уверен, что его наказание станет великой наградой.

Этот умный монах посвятил меня во все тонкости пизанского общества. Он организовал небольшой хор из знатных дам, отличавшихся умом и красотой, и научил их импровизировать под аккомпанемент гитары. Их наставницей была знаменитая Корилла, которая шесть лет спустя была провозглашена поэтессой-лауреатом Капитолия. Она была увенчана там же, где короновали наших великих итальянских поэтов; и хотя ее заслуги, несомненно, велики, все же в них больше мишуры, чем золота, и они не позволяют поставить ее в один ряд с Петраркой или Тассо.

После того как она получила премии, ее стали высмеивать, и сатирики оказались в еще более невыгодном положении, чем осквернители Капитолия, поскольку во всех памфлетах против нее подчеркивалось, что целомудрие уж точно не было одним из ее достоинств. Все поэтессы, от времен Гомера до наших дней, приносили жертвы на алтаре Венеры. Никто бы и не услышал о Горилле, если бы она не имела ума выбирать любовников из числа литераторов. и она никогда не была бы коронована в Риме, если бы ей не удалось завоевать расположение принца Гонзаги Сольферино, который женился на хорошенькой мадемуазель. Рангони, дочь римского консула, которую я знал в Марселе и о которой я уже говорил.

Эта коронация Гориллы - пятно на понтификате нынешнего папы, ибо отныне ни один человек с подлинными заслугами не примет почестей, которые когда-то так тщательно охранялись гигантами человеческого интеллекта.

Через два дня после коронации Горилла и ее поклонники покинули Рим, стыдясь содеянного. Аббат Пицци, который был главным инициатором ее вознесения, был завален памфлетами и сатирическими статьями, что несколько месяцев не решался показываться на людях.

 Это долгое отступление, и теперь я вернусь к отцу Стратико, с которым мне было так приятно проводить время.

Хоть он и не был красавцем, но в совершенстве владел искусством убеждения и сумел уговорить меня поехать в Сиену, где, по его словам, мне понравится. Он дал мне рекомендательные письма к маркизе Киджи и аббату Кьяккери, и, поскольку мне было нечем заняться, я отправился в Сиену кратчайшим путем, не заезжая во Флоренцию.

Аббат Кьяккери оказал мне теплый прием и пообещал сделать все возможное, чтобы развлечь меня, и сдержал свое слово. Он сам представил меня маркизе Киджи, которая набросилась на меня с расспросами, как только прочла письмо аббата Стратико, своего дорогого аббата, как она его называла, и увидела его подпись.

Маркиза была все еще красива, хотя красота ее начала увядать, но в ней нежность, изящество и непринужденность манер восполняли недостаток молодости. Она знала, как сделать комплимент в малейшем выражении, и была полностью лишена какого-либо чувства превосходства.

“Садитесь”, - начала она. “ Итак, вы собираетесь остаться на неделю, как я вижу из письма дорогого аббата. Для нас это небольшой срок, но, возможно, для вас он окажется слишком долгим. Надеюсь, аббат не изобразил нас в слишком радужном свете.

— Он сказал мне только, что я проведу здесь неделю и что с вами я познакомлюсь со всеми прелестями ума и чувств.

 — Стратико должен был приговорить тебя к месяцу без пощады.

 — К чему пощада?  Чем я рискую?

 — Устать до смерти или оставить частичку своего сердца в Сиене.

«Все это может произойти за неделю, но я готов рискнуть, потому что Стратико с одной стороны защитил меня, положившись на тебя, а с другой — положившись на меня самого. Ты примешь мое искреннее и разумное поклонение. Мое сердце покинет Сиену таким же свободным, каким пришло, потому что я не надеюсь на победу, а поражение сделает меня несчастным».

«Неужели ты среди тех, кто впал в отчаяние?»

«Да, и этим я обязан своему счастью».

«Будет жаль, если вы окажетесь неправы».

“ Не такая жалость, как вы, возможно, думаете, мадам. ‘Лови момент’ - вот мой девиз. Это также девиз этого законченного сластолюбца, Гораций, но я пользуюсь им только потому, что он мне подходит. Наслаждение, которое следует за желаниями, является лучшим, ибо оно наиболее острое.

“ Верно, но на это нельзя рассчитывать, и это бросает вызов философу. Да сохранит вас Бог, мадам, от выяснения этой болезненной истины на собственном опыте! Высшее благо заключается в наслаждении; желание слишком часто остается неудовлетворенным. Если вы еще не осознали истинность изречения Горация, я вас поздравляю.

Милая маркиза мило улыбнулась и не дала утвердительного ответа.

 Кьяккери впервые открыл рот и сказал, что самое большое счастье, которого он может нам пожелать, — это чтобы мы никогда не соглашались друг с другом.  Маркиза кивнула, одарив Кьяккери улыбкой, но я не смог этого сделать.

 «Я лучше буду с вами спорить, — сказал я, — чем откажусь от всякой надежды угодить вам». Аббат посеял между нами раздор, но если мы продолжим в том же духе, я перееду в Сиену.

Маркиза осталась довольна образцом своего остроумия, который она мне преподнесла, и начала говорить банальности, спрашивая меня, не хотел бы я повидать компанию и насладиться обществом прекрасного пола. Она обещала брать меня с собой повсюду.

“Прошу вас, не утруждайте себя”, - ответил я. “Я хочу покинуть Сиену с чувством, что вы - единственная леди, которой я отдал дань уважения, и что аббат Чиаккери был моим единственным наставником”.

Маркиза была польщена и пригласила нас с аббатом отобедать на следующий день в ее очаровательном доме, расположенном в ста шагах от города.

Чем старше я становился, тем больше меня привлекали интеллектуальные достоинства женщин. С чувственным человеком происходит обратное: в преклонном возрасте он становится более приземленным, ему нужны женщины, хорошо сведущие в культах Венеры, и он сторонится любых упоминаний о философии.

 Уходя от нее, я сказал аббату, что, если останусь в Сиене, то не буду видеться ни с кем, кроме нее, и он согласился, что я совершенно прав.

Аббат показал мне все достопримечательности Сиены и познакомил с местными литераторами, которые, в свою очередь, навещали меня.

В тот же день Кьяккери привел меня в дом, где собиралось ученое общество. Это была резиденция двух сестер — старшая была крайне некрасива, а младшая очень хороша собой, но старшую по праву считали местной Коринной. Она попросила меня продемонстрировать свое мастерство, пообещав ответить взаимностью. Я прочел первое, что пришло мне в голову, и она ответила несколькими строками изысканной красоты. Я похвалил ее, но Кьяккери (который был ее учителем) догадался, что я не верю в ее авторство, и предложил нам попробовать рифмованные строки. Красавица-сестра раздала рифмы, и мы все принялись за работу. Некрасивая сестра закончила первой, и когда пришло время читать стихи, ее произведение было признано лучшим. Я был поражен и сочинил импровизацию на основе ее стиха, которую передал ей в письменном виде. Через пять минут она вернула мне листок: рифмы были те же, но ход мысли стал гораздо изящнее. Я был еще больше удивлен и позволил себе спросить, как ее зовут. Оказалось, что это знаменитая «Пастушка» Мария Фортуна из Аркадской академии.

Я прочла прекрасные строфы, которые она написала в честь Метастазио. Я сказала ей об этом, и она принесла мне ответ поэта в рукописи.

 Преисполненная восхищения, я обратилась к ней наедине, и вся ее сдержанность исчезла.

 Утром у меня был приятный разговор с маркизой, но вечером я была буквально в экстазе.

Я продолжал говорить о Фортуне и спросил аббата, могла ли она импровизировать в духе Гориллы. Он ответил, что она хотела это делать, но он ей не позволил, и с легкостью убедил меня, что такая импровизация погубила бы ее прекрасный талант. Я согласился с ним и в том, что он предостерегал ее от слишком частых экспромтов, поскольку в таких поспешных стихах рифма часто затмевает смысл.

Греки и римляне высоко ценили импровизацию, поскольку греческий и латинский стих не подчиняется законам рифмы. Но великие поэты редко импровизировали, зная, что такие стихи обычно слабы и банальны.

 Гораций часто проводил всю ночь в поисках энергичной и изящной фразы. Найдя ее, он записывал слова на стене и ложился спать. Строки, которые ничего ему не стоят, как правило, прозаичны; их легко найти в его посланиях.

Милый и образованный аббат Кьяккери признался мне, что влюблен в свою ученицу, несмотря на ее некрасивость. Он добавил, что никак не ожидал этого, когда начал учить ее сочинять стихи.

  «Я этого не понимаю, — сказал я, — знаете, sublata lucerna».

  «Вовсе нет, — со смехом ответил он, — я люблю ее за лицо, потому что оно неотделимо от моего представления о ней».

Тосканец, безусловно, обладает большим поэтическим богатством, чем любой другой итальянец, а сиенский диалект слаще и энергичнее флорентийского, хотя последний претендует на звание классического диалекта из-за своей чистоты. Этой чистотой, а также богатством и разнообразием лексики он обязан академии. Благодаря огромному богатству итальянского языка мы можем говорить о предмете с гораздо большим красноречием, чем французский писатель. Итальянский изобилует синонимами, в то время как французский в этом отношении, к сожалению, им уступает. Вольтер смеялся над теми, кто говорил, что французский язык нельзя упрекнуть в бедности, поскольку в нем есть все необходимое. Человек может иметь все необходимое, но при этом быть бедным. Упрямство Французской академии, отказывающейся от заимствований из других языков, продиктовано скорее гордыней, чем мудростью. Такая исключительность не может длиться вечно.

  Что касается нас, то мы заимствуем слова из всех языков и источников, если они соответствуют духу нашего родного языка. Мы любим, когда наши богатства приумножаются; мы даже воруем у бедных, но это общая черта богатых.

Милая маркиза угостила нас восхитительным ужином в доме, построенном по проекту Андреа Палладио. Кьяккери предупредил меня, чтобы я ничего не говорила о пастушке Фортуне, но за ужином она сказала ему, что уверена, будто он приводил меня в ее дом. У него не хватило смелости отрицать это, и я не стала скрывать, какое удовольствие получила.

«Стратико восхищается Фортуной, — сказала маркиза, — и я признаю, что ее произведения весьма хороши, но жаль, что в ее дом можно попасть только инкогнито».

 «Почему?»  — с некоторым удивлением спросил я.

 «Как! — обратилась она к аббату. — Вы не сказали ему, чей это дом?»

— Я не счел это необходимым, ее отец и мать редко показываются на людях.

 — Ну, это не имеет значения.

 — Но кто ее отец?  — спросил я. — Может, палач?

 — Хуже, он из «баржелло», а вы должны понимать, что чужака не примут в приличное общество, если он ходит в такие места.

Кьяккери выглядел довольно обиженным, и я счел своим долгом сказать, что не появлюсь там до самого отъезда.

— Я однажды видела ее сестру, — сказала маркиза. — Она очаровательно красива, и очень жаль, что при ее красоте и безупречной нравственности ей приходится выходить замуж за человека того же сословия, что и ее отец.

 — Я когда-то знал человека по фамилии Колтеллини, — ответил я. — Он сын флорентийского банкира и придворный поэт российской императрицы. Я попытаюсь свести его с сестрой Фортуны; он очень талантливый молодой человек».

 Маркиза сочла мою идею отличной, но вскоре я узнала, что Колтеллини умер.

«Барджелло» — это человек, которого искренне ненавидят во всей Италии, за исключением Модены, где слабая знать превозносит «барджелло» и отдает должное его превосходному столу. Это любопытный факт, ведь, как правило, эти «барджелло» — шпионы, лжецы, предатели, обманщики и мизантропы, ведь презираемый человек ненавидит тех, кто его презирает.

В Сиене я познакомился с графом Пикколомини, образованным и приятным человеком. Однако у него была странная причуда: шесть месяцев в году он проводил в строжайшем уединении в собственном доме, никуда не выходя и ни с кем не встречаясь, все это время он читал и работал. Остальные шесть месяцев в году он старался наверстать упущенное.

 Маркиза обещала приехать в Рим летом. У нее был близкий друг по имени Бьянкони, который оставил медицинскую практику и теперь был представителем Саксонского двора.

Накануне моего отъезда приехал кучер, который должен был отвезти меня в Рим, и спросил, не хочу ли я взять попутчицу, чтобы сэкономить три цехина.

«Мне никто не нужен».

«Вы ошибаетесь, она очень красивая».

«Она одна?»

«Нет, с ней джентльмен верхом на лошади, который хочет проделать весь путь до Рима».

«Тогда как же девушка здесь оказалась?»

 — На лошади, но она устала и больше не может. Джентльмен предложил мне четыре цехина за то, чтобы я доставил ее в Рим, а поскольку я беден, думаю, вы позволите мне заработать эти деньги.

— Полагаю, он поедет за каретой?

 — Пусть едет, куда хочет, нам-то какое дело?

 — Вы говорите, она молода и хороша собой.

 — Мне так говорили, но сам я ее не видел.

 — Что за человек ее спутник?

 — Он хороший человек, но почти не говорит по-итальянски.

 — Он продал лошадь дамы?

 — Нет, он его нанял. У него только один чемодан, который поедет за экипажем.

 — Все это очень странно. Я не приму никакого решения, пока не поговорю с этим человеком.

 — Я попрошу его подождать вас.

Сразу после этого вошел бойкий на вид молодой человек, державшийся довольно уверенно и одетый в модную униформу. Он пересказал мне историю, которую я услышал от кучера, и в конце добавил, что уверен, что я не откажусь подвезти его жену в своей карете.

 — Вашу жену, сэр?

 Я понял, что он француз, и обратился к нему по-французски.

 — Слава богу!  Вы говорите на моем родном языке. Да, сэр, она англичанка и моя жена. Я уверен, она не доставит вам хлопот.
 — Очень хорошо. Я не хочу начинать позже, чем договаривались. Она будет готова к пяти?

 — Конечно.

На следующее утро, когда я сел в карету, она уже была там. Я сделал ей легкий комплимент, сел рядом, и мы поехали.





 ГЛАВА XII

 Мисс Бетти — граф де Л’Этуаль — сэр Б * * * М * * * —
 Успокоенный

 Это было уже четвертое подобное приключение. В том, чтобы ехать в одном экипаже с попутчиком, нет ничего необычного, но на этот раз в этой истории было что-то романтическое.

Мне было сорок пять, и в моем кошельке лежало двести цехинов. Я по-прежнему любил прекрасный пол, хотя пыл мой поугас, опыт подточил мою страсть, а осторожность возросла. Я был скорее степенным отцом, чем молодым любовником, и ограничивался самыми скромными притязаниями.

Молодая особа рядом со мной была хорошенькой и нежной на вид, она была опрятно, хотя и просто, одета по английской моде, она была белокурой и невысокой, и ее набухающая грудь обрисовывалась под тонким муслином платья. Она обладала всеми признаками скромности и благородного происхождения, а также чем-то от девственной невинности, что внушало привязанность и уважение одновременно.

“Надеюсь, вы говорите по-французски, мадам?” Начал я.

“ Да, и еще немного по-итальянски.

— Я рад, что ты моя спутница в этом путешествии.

 — Думаю, это ты должна меня поздравить.

— Я слышал, вы приехали в Сиену верхом на лошади.
 — Да, но я больше никогда не совершу такой глупости.

 — Думаю, вашему мужу стоило бы продать лошадь и купить карету.

 — Он ее нанял, она ему не принадлежит.  Из Рима мы поедем в Неаполь на машине.

 — Вам нравится путешествовать?

 — Очень, но хотелось бы с большим комфортом.

При этих словах англичанка, чья белая кожа, казалось, не могла вместить ни капли крови, густо покраснела.

Я догадался о ее тайне и попросил прощения. Больше часа я хранил молчание, делая вид, что любуюсь пейзажем, но на самом деле думая о ней, потому что она начала вызывать у меня живой интерес.

 Хотя положение моей юной спутницы было более чем двусмысленным, я решил хорошенько все обдумать, прежде чем сделать какой-либо решительный шаг, и терпеливо ждал, пока мы не доберемся до Бон-Кувана, где мы собирались поужинать и встретиться с ее мужем.

Мы приехали туда в десять часов.

В Италии кареты едут со скоростью пешехода; человек может обогнать их, потому что они редко разгоняются больше чем до пяти километров в час. Путешествие в таких условиях ужасно утомительно, а в жаркие месяцы приходится останавливаться на пять-шесть часов в середине дня, чтобы не заболеть.

  Мой кучер сказал, что не хочет ехать дальше Сан-Квирико, где есть отличная гостиница, и предложил подождать до четырех часов в Бон-Кувене. Таким образом, у нас было шесть часов на отдых.

Англичанка была в недоумении, не найдя мужа, и искала его повсюду. Я заметил ее и спросил у хозяина, куда он делся. Тот ответил, что он позавтракал, напоил лошадь и уехал, оставив записку, что будет ждать нас в Сан-Квирико и закажет там ужин.

  Мне все это показалось очень странным, но я промолчал. Бедная девушка умоляла меня простить ее мужа.

— Он оказал мне честь, доверившись, мадам, и тут не на что обижаться.

Хозяин спросил меня, оплатил ли веттурино мои расходы, и я ответил отрицательно. Тогда девушка попросила его спросить у веттурино, заплатил ли он за нее.

 Вошел мужчина и, чтобы убедить даму в том, что в контракте не было пункта о ее питании, протянул ей бумагу, которую она передала мне для ознакомления.  На ней было написано: «Граф де л’Этуаль».

 Когда мы остались с ней наедине, моя юная спутница попросила меня заказать ужин только для себя.

Я понимал ее деликатность, и это делало ее еще дороже в моих глазах.

— Мадам, — сказал я, — прошу вас, относитесь ко мне как к старому другу. Полагаю, у вас нет денег и вы хотите поститься из деликатности. Ваш муж возместит мне расходы, если захочет. Если бы я велел хозяину приготовить ужин только для себя, я бы опозорил графа, возможно, и вас, а себя — больше всего.

 — Я чувствую, что вы правы, сэр. Тогда подавайте ужин на двоих, но я не смогу есть, потому что плохо себя чувствую, и надеюсь, вы не будете возражать, если я ненадолго прилягу на кровать.

— Пожалуйста, не позволяйте мне вас беспокоить. Это уютная комната, а в соседней можно накрыть стол. Прилягте и поспите, если сможете, а я прикажу, чтобы ужин был готов к двум. Надеюсь, к тому времени вам станет лучше.

 Я оставил ее, не дав ответить, и пошел заказывать ужин.

 Я перестал верить, что француз — муж прекрасной англичанки, и начал думать, что мне придется с ним драться.

Я был уверен, что дело идет о побеге и соблазнении, и, будучи, как всегда, суеверным, был уверен, что мой добрый гений послал меня в самый последний момент, чтобы спасти ее, позаботиться о ней и, короче говоря, вырвать ее из рук бесчестного обманщика.

 Так я лелеял свою растущую страсть.

Я посмеялся над нелепым прозвищем, которое этот негодяй себе придумал, и, когда мне пришло в голову, что он, возможно, совсем бросил ее ради меня, я решил, что он заслуживает виселицы. Тем не менее я решил, что никогда ее не брошу.

Я легла на кровать и, строя в уме воздушные замки, уснула.

 Хозяйка тихонько разбудила меня, сказав, что пробило три часа.

 «Подожди минутку, прежде чем подавать ужин.  Я пойду посмотрю, проснулась ли хозяйка».

 Я осторожно открыла дверь и увидела, что она еще спит, но, когда я закрыла за собой дверь, шум разбудил ее, и она спросила, ужинал ли я.

«Я не буду ужинать, мадам, если только вы не окажете мне честь и не разделите со мной трапезу. Вы отдохнули пять часов и, надеюсь, вам стало лучше».

«Я поужинаю с вами, как вы пожелаете».

— Это меня радует, и я немедленно прикажу подать ужин.

 Она ела мало, но то немногое, что съедала, поглощала с большим аппетитом.  Она приятно удивилась, увидев бифштексы и сливовый пудинг, которые я для нее заказал.

Когда вошла хозяйка, она спросила, не англичанин ли наш повар, и, услышав, что я давал указания по приготовлению ее национальных блюд, преисполнилась благодарности. Она повеселела и похвалила меня за аппетит, а я предложил ей выпить превосходного «Монтепульчано» и «Монтефьясконе». К десерту она была в хорошем расположении духа, а я чувствовал себя немного взволнованным. Она сказала мне по-итальянски, что родилась в Лондоне, и я чуть не умерла от радости, когда в ответ на мой вопрос, знакома ли она с мадам Корнелис, она ответила, что знала ее дочь, потому что они вместе учились в школе.

 «Софи выросла?»

 «Нет, она совсем маленькая, но очень хорошенькая и такая умная».

 «Ей сейчас должно быть семнадцать».

 «Точно.  Мы с ней ровесницы».

Сказав это, она покраснела и опустила глаза.

 — Вы больны?

 — Вовсе нет.  Мне неловко это говорить, но Софи — ваша точная копия.

“ Почему вы не решаетесь сказать это? Мне уже говорили об этом раньше. Без сомнения, это простое совпадение. Сколько времени прошло с тех пор, как вы ее видели в последний раз?

“Полтора года; она вернулась к своей матери, чтобы выйти замуж, как было сказано, но я не знаю, за кого”.

“Ваши новости меня глубоко заинтересовали”.

Трактирщица принесла мне счет, и я увидел запись о трех суммах, которые ее муж потратил на себя и свою лошадь.

«Он сказал, что вы заплатите», — заметил хозяин.

 Англичанка покраснела.  Я заплатил по счету, и мы пошли дальше.

Я был рад видеть, что она покраснела, — это доказывало, что она не причастна к проделкам мужа.

 Мне не терпелось узнать, как она уехала из Лондона, познакомилась с французом и почему они едут в Рим, но я не хотел беспокоить ее расспросами и слишком сильно ее любил, чтобы причинять ей боль.

 Нам предстояло ехать три часа, поэтому я перевел разговор на Софи, с которой она училась в школе.

— Мисс Нэнси Стейн была здесь, когда вы уходили? — спросил я.

Читатель, возможно, помнит, как я был привязан к этой юной леди, которая обедала со мной и которую я осыпал поцелуями, хотя ей было всего двенадцать.

Услышав имя Нэнси, моя спутница вздохнула и сказала, что она уехала.

— Она была хорошенькой, когда вы с ней познакомились?

— Она была красавицей, но ее красота стала для нее роковым даром. Нэнси была моей близкой подругой, мы нежно любили друг друга; и, возможно, наша симпатия проистекала из схожести уготованной нам судьбы. Нэнси, слишком любящая и слишком простая, сейчас, возможно, даже более несчастна, чем я.

“ Более несчастна? Что вы имеете в виду?

— Увы!

 Неужели судьба так сурова к тебе? Неужели ты можешь быть несчастна с таким аттестатом, который дала тебе природа?

 — Увы! Давай поговорим о чем-нибудь другом.

 Ее лицо было переполнено эмоциями.  Я втайне пожалел ее и перевел разговор на Нэнси.

 — Скажи, почему ты думаешь, что Нэнси несчастна?

«Она сбежала с молодым человеком, которого любила; они отчаялись добиться согласия родителей на этот брак. После побега о ней ничего не было слышно, и, как видите, у меня есть основания опасаться, что она несчастна».

“Ты прав. Я бы охотно отдал свою жизнь, если бы это могло спасти ее”.

“Где ты с ней познакомился?”

“В моем собственном доме. Они с Софи обедали со мной, и в конце трапезы вошел ее отец ”.

“Теперь я знаю, кто вы. Как часто я слышал, как Софи говорила о вас. Нэнси любила тебя так же, как и своего отца. Я слышал, что вы ездили в Россию и дрались на дуэли с генералом в Польше. Это правда? Как бы мне хотелось рассказать обо всем этом милой Софи, но сейчас я не питаю подобных надежд.

— Вы узнали обо мне правду, но что мешает вам писать в Англию все, что вздумается? Я живо интересуюсь вами, доверьтесь мне, и я обещаю, что вы сможете общаться с кем угодно.

— Я вам очень признательна.

С этими словами она замолчала, и я оставил ее наедине с ее мыслями.

В семь часов мы прибыли в Сан-Квирико, и так называемый граф д’Этуаль вышел нам навстречу и с величайшей любовью приветствовал свою жену, поцеловав ее на глазах у всех, несомненно, чтобы дать понять, что она его жена, а я — ее отец.

Девушка отвечала на все его ласки с таким видом, словно с ее плеч свалился тяжкий груз, и, не упрекнув его ни в чем, пошла с ним наверх, явно забыв о моем существовании. Я списал это на любовь, молодость и забывчивость, свойственную столь юным созданиям.

 Я тоже поднялся наверх со своей ковровой сумкой, и нам сразу же подали ужин, потому что на следующее утро нам нужно было выехать очень рано, чтобы добраться до Радикофани до полуденной жары.

Мы отлично поужинали, так как граф опередил нас на шесть часов и у хозяина было достаточно времени, чтобы все подготовить. Англичанка, казалось, была влюблена в де л'Этуаля не меньше, чем он в нее, и я остался совсем не у дел. Я не могу описать приподнятое настроение, рискованные выходки и дерзкий юмор молодого джентльмена. Девушка смеялась от души, и я не мог не смеяться вместе с ней.

Я считал, что присутствую при какой-то комедии, и не позволил себе ни жеста, ни слова, ни смешка.

«Может быть, он просто богатый и легкомысленный молодой офицер, — сказал я себе, — который ко всему относится с таким фарсом. Он не первый из тех, кого я видел. Они забавны, но легкомысленны, а иногда и опасны, не слишком дорожат своей честью и слишком часто хватаются за шпагу».

 Эта гипотеза меня не устраивала. Мне не очень нравились его манеры по отношению ко мне; казалось, он меня обманывает и при этом ведет себя так, будто оказывает мне честь.

Если предположить, что англичанка была его женой, то его отношение ко мне было совершенно неоправданным, а я не из тех, кто спускает все на тормозах. Однако я не мог не признать, что любой сторонний наблюдатель счел бы меня не на своем месте.

 В комнате, где мы ужинали, стояли две кровати. Когда пришла горничная, чтобы застелить их, я попросил ее показать мне другую комнату. Граф вежливо попросил меня переночевать с ними в одной комнате, а дама сохраняла нейтралитет, но мне не очень хотелось с ними общаться, и я настоял на том, чтобы оставить их одних.

Я распорядился, чтобы мою дорожную сумку отнесли в мою комнату, пожелал им спокойной ночи и заперся. У моих друзей был только один маленький чемодан, из чего я сделал вывод, что они отправили свой багаж другим способом, но даже чемодан не принесли в их комнату. Я спокойно лег спать, уже не испытывая такого интереса к этой даме, как во время путешествия.

  Меня разбудили рано утром, и я поспешно привел себя в порядок. Я слышала, как одеваются мои соседи, поэтому приоткрыла дверь и пожелала им доброго утра, не заходя в комнату.

Через четверть часа я услышал шум на дворе и, выглянув, увидел, что француз и веттурино горячо спорят. Веттурино держал лошадь под уздцы, а мнимый граф изо всех сил пытался вырвать у него поводья.

 Я догадался, в чем дело: у француза не было денег, и веттурино тщетно требовал причитающуюся ему плату. Я понимал, что меня втянут в этот спор, и уже собирался исполнить свой долг без жалости, когда вошел граф д’Этуаль и сказал:

«Этот болван не понимает, что я ему говорю, но, поскольку он может быть прав, я прошу вас дать ему два секвина. Я верну вам деньги в Риме. Так уж вышло, что у меня с собой нет денег, но этот парень может мне доверять, раз уж у него мой сундук. Однако он говорит, что ему нужно заплатить, так что не окажете ли вы мне любезность? В Риме вы обо мне еще услышите».

Не дожидаясь моего ответа, негодяй вышел и сбежал по лестнице. Веттурино остался в комнате. Я высунул голову в окно и увидел, как он вскочил на лошадь и ускакал.

Я сел на кровать и стал прокручивать в голове эту сцену, нежно потирая руки. Наконец я разразился безумным хохотом: это приключение показалось мне таким причудливым и оригинальным.

 «Смейся тоже, — сказал я даме, — смейся, иначе я не встану».
 «Я согласна, что это довольно смешно, но мне не до смеха».

 «Ну, в любом случае присядьте».

Я дал бедолаге-веттурино два цехина и сказал, что мне нужно кофе и что я буду готов через четверть часа.

 Меня огорчила печаль моего спутника.

— Я понимаю ваше горе, — сказал я, — но вы должны постараться его преодолеть. Я прошу вас только об одной услуге, и если вы откажетесь, я буду так же печален, как и вы, и мы составим довольно меланхоличную пару.

 — Что я могу для вас сделать?

 — Вы можете поклясться честью, что этот странный человек — ваш муж, а не просто любовник.

— Скажу вам простую правду: он мне не муж, но мы собираемся пожениться в Риме.

— Я снова могу дышать. Он никогда не станет твоим мужем, и тем лучше для тебя. Он соблазнил тебя, и ты его любишь, но скоро ты с этим справишься.

— Никогда, если только он меня не обманет.

— Он уже тебя обманул. Я уверен, он говорил тебе, что богат, знатен и сделает тебя счастливой, но все это ложь.

  — Откуда ты все это знаешь?

«Опыт — мой главный учитель. Твой возлюбленный — пустоголовый юнец, ни на что не годный. Возможно, он женится на тебе, но только для того, чтобы зарабатывать на жизнь, продавая твои прелести».

— Он любит меня, я в этом уверена.
 — Да, он любит тебя, но не любовью благородного человека. Не зная ни моего имени, ни характера, ни чего-либо обо мне, он отдал тебя на мою милость. Ни один порядочный человек не поступил бы так с любимым человеком.

  — Он не ревнивый. Ты же знаешь, что французы не ревнивы.

«Человек чести одинаков и во Франции, и в Англии, и в Италии, и во всем мире. Если бы он любил вас, разве он оставил бы вас без гроша? Что бы вы сделали, если бы я решил сыграть роль жестокого любовника? Можете говорить свободно».

«Я бы защищалась».

“ Очень хорошо; тогда я должен оставить тебя здесь, и что бы ты тогда делала? Ты хорошенькая, ты чувствительная женщина, но многие мужчины не придали бы значения твоей добродетели. Твой возлюбленный оставил тебя мне; из всего, что он знал, я мог быть самым подлым негодяем; но как бы то ни было, не унывай, тебе нечего бояться.

«Как ты можешь думать, что этот искатель приключений тебя любит? Он просто чудовище. Мне жаль, что мои слова заставляют тебя плакать, но я должна это сказать. Я даже осмелюсь признаться, что ты мне очень нравишься, но можешь быть уверена, что я не попрошу тебя даже поцеловать меня и никогда тебя не брошу». Прежде чем мы доберемся до Рима, я убежу тебя, что граф, как он себя называет, не только не любит тебя, но и является отъявленным мошенником и обманщиком.

 — Ты меня в этом убедишь?

— Да, честное слово! Вытри слезы, и давай постараемся, чтобы этот день прошел так же приятно, как вчерашний. Ты не представляешь, как я рад, что судьба сделала меня твоим защитником. Я хочу, чтобы ты знала, что я на твоей стороне, и если ты не ответишь мне взаимностью, я постараюсь терпеливо это пережить.

Вошел хозяин и принес счет за графа и его любовницу, а также за меня. Я этого ожидал и заплатил, не сказав ни слова и даже не взглянув на бедную заблудшую овечку, сидевшую рядом со мной. Я вспомнил, что слишком сильные лекарства убивают, а не лечат, и испугался, что сказал слишком много.

 Мне не терпелось узнать ее историю, и я был уверен, что узнаю ее еще до того, как мы доберемся до Рима. Мы взяли кофе и пошли дальше, не проронив ни слова до самой гостиницы у Ла Скала, где мы сошли.

Дорога от Ла Скала до Радикофани крутая и извилистая. Для веттурино потребовалась бы дополнительная лошадь, и даже в этом случае дорога заняла бы четыре часа. Поэтому я решил взять двух почтовых лошадей и отправиться в путь не раньше десяти.

 «Может, лучше поехать сейчас? — спросила англичанка. — С десяти до полудня будет очень жарко».

“Да, но граф де л'Туаль, с которым мы обязательно встретимся в Радикофани, не хотел бы меня видеть”.

“Почему бы и нет? Я уверен, что он хотел бы”.

Если бы я рассказал ей о своих доводах, она бы снова расплакалась, поэтому из жалости я не стал этого делать. Я видел, что она ослеплена любовью и не видит истинного характера своего возлюбленного. Ее невозможно было переубедить мягкими и убедительными доводами; я должен был говорить резко, чтобы прижечь рану. Но была ли добродетель причиной такого интереса с моей стороны? Была ли преданность молодой и невинной девушке причиной того, что я взялся за столь трудную и деликатную задачу? Несомненно, эти мотивы имели какое-то значение, но я не стану приукрашивать действительность и должен честно признаться, что, будь она уродливой и глупой, я бы, скорее всего, бросил ее на произвол судьбы. Короче говоря, в основе всего лежал эгоизм, так что давайте больше не будем говорить о добродетели.

Моей истинной целью было вырвать этот лакомый кусочек из чужих рук, чтобы насладиться им самому. Я не признавался в этом даже самому себе, потому что не мог спокойно смотреть на собственные недостатки, но впоследствии пришел к выводу, что все это было игрой. Значит, эгоизм — универсальный двигатель наших поступков? Боюсь, что так.

Я пригласил Бетти (так ее звали) на прогулку за город, и пейзаж там был настолько прекрасен, что ни поэт, ни художник не смогли бы представить себе более восхитительного вида. Бетти говорила на тосканском с английскими идиомами и английским акцентом, но ее голос был таким серебристым и чистым, что слушать ее итальянский было одно удовольствие. Мне хотелось поцеловать ее губы, когда она так сладко говорила, но я уважал ее и сдерживался.

Мы шли, мило беседуя, как вдруг услышали звон церковных колоколов. Бетти сказала, что никогда не была на католической службе, и я с радостью доставил ей это удовольствие. В тот день был праздник какого-то местного святого, и Бетти благопристойно присутствовала на мессе, подражая жестам прихожан, так что никто не принял бы ее за протестантку. Когда служба закончилась, она сказала, что, по ее мнению, католический обряд гораздо больше соответствует нуждам любящих душ, чем англиканский. Она была поражена южной красотой деревенских девушек, которые, по ее словам, были гораздо красивее английских крестьянок. Она спросила у меня, который час, и я, не подумав, ответил, что удивляюсь, почему у нее нет часов. Она покраснела и сказала, что граф попросил ее отдать их ему в залог за лошадь, которую он арендовал.

 Я пожалел о своих словах, потому что причинил Бетти, которая была не способна на ложь, сильную боль.

Мы выехали в десять утра на трех лошадях, и, поскольку дул прохладный ветер, дорога была приятной. Мы прибыли в Радикофани в полдень.

Хозяин постоялого двора, он же почтмейстер, спросил, не соглашусь ли я заплатить три паоли, которые француз потратил на лошадь и себя, и заверил его, что его друг заплатит.

 Ради Бетти я согласился, но это было еще не все.

 «Этот джентльмен, — добавил хозяин, — избил обнаженной шпагой трех моих форейторов. Один из них был ранен в лицо, и он погнался за обидчиком, чтобы заставить его дорого за это заплатить». Причиной нападения было то, что они хотели задержать его до тех пор, пока он не заплатит».

— Вы поступили неправильно, допустив применение силы. Он не похож на вора, и вы, должно быть, решили, что я заплачу.

 — Вы ошибаетесь. Я не обязан был ничего такого предполагать. Меня уже много раз обманывали подобным образом.  Ваш ужин готов, если хотите.

 Бедная Бетти была в отчаянии. Она хранила удручающее молчание, и я попытался поднять ей настроение, заставить ее хорошо поужинать и попробовать превосходный мускат, которого хозяин налил в огромную флягу.

Все мои усилия были напрасны, поэтому я позвонил веттурино и сказал, что хочу отправиться в путь сразу после ужина. Этот приказ подействовал на Бетти как по волшебству.

 — Вы, наверное, хотите доехать до Чентино, — сказал мужчина.  — Лучше подождем там, пока не спадет жара.

 — Нет, нам нужно ехать дальше, потому что мужу этой дамы может понадобиться помощь. Раненый форейтор последовал за ним; и поскольку он очень плохо говорит по-итальянски, неизвестно, что с ним может случиться ”.

“Очень хорошо; мы отправляемся”.

Бетти посмотрела на меня с величайшей благодарностью и в знак этого притворилась, что у нее хороший аппетит. Она заметила, что это действенный способ меня порадовать.

  Пока мы ужинали, я приказал привести одного из побитых форейторов и выслушал его историю. Он был отъявленным негодяем; по его словам, он получил несколько ударов плашмя, но хвастался, что бросил в француза камень, который, должно быть, произвел на него впечатление.

Я дал ему паоло и пообещал дать крону, если он пойдет в Чентино и даст показания против своего товарища, и он тут же начал заступаться за графа, к большому удовольствию Бетти. Он сказал, что рана на лице графа — всего лишь царапина и что он сам виноват, потому что не должен был так вести себя с путешественником. В утешение он сказал, что в француза попали всего два или три камня. Бетти это не слишком утешило, но я видел, что вся эта история скорее комична, чем трагична, и ничем не закончится. Посыльный уехал, и через полчаса мы последовали за ним.

 Бетти была довольно спокойна, пока мы не добрались до места и не узнали, что граф отправился в Аквапенденте в сопровождении двух послов. Она, казалось, была очень расстроена.  Я сказал ей, что все будет хорошо, что граф умеет за себя постоять, но она лишь глубоко вздохнула в ответ.

Я подозревал, что она боялась, как бы нам не пришлось провести ночь вместе и что я потребую плату за все хлопоты, которые я взял на себя.

 «Хотите, поедем в Аквапенденте?»  — спросил я ее.

При этих словах ее лицо засияло, она раскрыла объятия, и я обнял ее.

 Я позвал веттурино и сказал, что хочу немедленно отправиться в Аквапенденте.

 Тот ответил, что его лошади в конюшне и он не собирается их выводить, но если мне нужны почтовые лошади, то он может их предоставить.

 — Отлично.  Немедленно приведите мне двух лошадей.

Я уверен, что, если бы я захотел, Бетти в тот момент отдала бы мне всю себя, потому что она сама бросилась в мои объятия. Я нежно прижал ее к себе и поцеловал, и все. Кажется, она была благодарна мне за сдержанность.

Лошадей запрягли, и после того, как я расплатился с хозяином за ужин, который, по его словам, был приготовлен специально для нас, мы отправились в путь.

 До Аквапенденте мы добрались за полчаса и застали графа в приподнятом настроении.  Он с восторгом обнял свою Дульсинею, а Бетти, казалось, была рада видеть его целым и невредимым.  Он с триумфом сообщил нам, что одолел негодных погонщиков и отбился от их камней.

— Где раненый форейтор? — спросил я.

 — Он пьет за мое здоровье с товарищем; они оба просили у меня прощения.

— Да, — сказала Бетти, — этот джентльмен дал ему крону.

 — Какая жалость! Не надо было им ничего давать.

 Перед ужином граф д’ЭтоОн показал нам синяки на бедрах и боку; негодник был в отличной форме. Однако меня раздражали восторженные взгляды Бетти, хотя я и утешался мыслью о том, что она была со мной искренна.

 На следующий день этот наглец сказал мне, что закажет нам хороший ужин в Витербо и что я, конечно же, одолжу ему цехин, чтобы он мог поужинать в Монтефьясконе. С этими словами он небрежно показал мне вексель на три тысячи крон, выписанный в Риме.

 Я не стал утруждать себя чтением и отдал ему севилью, хотя был уверен, что больше никогда ее не увижу.

Бетти относилась ко мне довольно доверительно, и я чувствовал, что могу задавать ей почти любые вопросы.

 Когда мы были в Монтефьясконе, она сказала:

 «Видите ли, мой возлюбленный остался без денег случайно; у него есть вексель на крупную сумму».

 «Я думаю, что это подделка».

 «Вы слишком жестоки».

 «Вовсе нет; я бы хотел ошибаться, но уверен в обратном». Двадцать лет назад я бы счел это хорошей идеей, но сейчас все по-другому. И если законопроект хорош, то почему он не обсуждался в Сиене, Флоренции или Ливорно?

“ Может быть, у него не было времени; он так торопился уйти. Ах, если бы вы знали все!

“Я только хочу знать, что ты хочешь мне сказать, но я снова предупреждаю тебя, что то, что я говорю, не смутное подозрение, а твердый факт”.

“Значит, ты упорствуешь в мысли, что он меня не любит”.

“ Нет, он любит тебя, но так, что заслуживает ответной ненависти.

“ Что ты имеешь в виду?

“ Разве ты не возненавидела бы человека, который любил тебя только для того, чтобы пользоваться твоими чарами?

“ Мне было бы жаль, если бы ты так о нем подумала.

“ Если хотите, я убедлю вас в том, что скажу сегодня вечером.

— Вы окажете мне услугу, но мне нужны веские доказательства. Это будет для меня большой болью, но и большой помощью.

 — А когда вы убедитесь, что он нечестен, вы перестанете его любить?

 — Конечно. Если вы докажете, что он нечестен, моя любовь угаснет.

 — Вы ошибаетесь. Вы будете любить его, даже если получите неопровержимые доказательства его порочности. Очевидно, он вас смертельно очаровал, иначе вы бы уже увидели его истинное лицо.

 — Все это может быть правдой, но предоставьте мне доказательства, а я уж позабочусь о том, чтобы показать, что я его презираю.

— Сегодня вечером я докажу, что не ошибаюсь. Но скажите, как давно вы с ним знакомы?

 — Около месяца, но вместе мы всего пять дней.

 — И до этого вы никогда не оказывали ему знаков внимания?

 — Ни единого поцелуя.  Он всегда стоял под моими окнами, и у меня были основания полагать, что он меня любит.

 — О да!  Он вас любит, а кто бы не любил? Но его любовь — это любовь не благородного человека, а бесстыдного распутника».

 «Но как вы можете подозревать человека, о котором ничего не знаете?»

— Лучше бы я его не знала! Я уверена, что, не имея возможности навестить вас, он заставил вас приехать к нему, а потом уговорил сбежать с ним.
 — Да, так и было. Он написал мне письмо, которое я вам покажу. Он обещает жениться на мне в Риме.

 — А кто поручится за его постоянство?

 — Его любовь — моя гарантия.

 — Вы боитесь преследования?

 — Нет.

«Он забрал вас у отца, возлюбленного или брата?»

«У возлюбленного, который вернется в Ливорно только через неделю или десять дней».

«Куда он уехал?»

«В Лондон по делам. Я была под присмотром женщины, которой он доверял».

“ Довольно, мне жаль тебя, моя бедная Бетти. Скажи мне, любишь ли ты своего англичанина и достоин ли он твоей любви.

“ Увы! Я нежно любила его, пока не увидела этого француза, из-за которого я изменила мужчине, которого я обожала. Он будет в отчаянии, не найдя меня, когда вернется ”.

“Он богат?”

“Не очень; он деловой человек и состоятельный”.

“Он молод?”

“Нет. Он мужчина вашего возраста и очень добрый и честный человек. Он ждал, когда умрет его чахоточная жена, чтобы жениться на мне”.

“ Бедняга! Ты подарила ему ребенка?

— Нет. Я уверена, что Бог не предназначал меня для него, потому что граф полностью подчинил меня себе.

 — Все, кого сбивает с пути любовь, говорят то же самое.

 — Теперь ты все знаешь, и я рада, что рассказала тебе, потому что уверена, что ты мой друг.

 — В будущем я буду тебе лучшим другом, чем в прошлом, дорогая Бетти.  Я буду тебе полезен, и я обещаю не бросать тебя. Я люблю тебя, как уже говорил, но пока ты продолжаешь любить француза, я прошу тебя считать меня своим другом».

 «Я принимаю твое обещание и в ответ обещаю ничего от тебя не скрывать».

— Скажите, почему у вас нет багажа?

 — Я сбежала верхом, но мой сундук, полный белья и других вещей, прибудет в Рим через два дня после нас.  Я отправила его за день до побега, и человека, который его получил, прислал граф.

 — Тогда прощай, твой сундук!

 — Вы не предвидите ничего, кроме несчастий!

 — Что ж, дорогая Бетти, я лишь желаю, чтобы мои пророчества не сбылись. Хоть вы и сбежали верхом, думаю, вам стоило взять с собой плащ и дорожную сумку с бельем.

 — Все это в маленьком сундуке; сегодня вечером я прикажу отнести его в свою комнату.

Мы добрались до Витербо в семь часов и застали графа в приподнятом настроении.

 В соответствии с планом, который я составил против графа, я начал с того, что демонстративно выразил свою симпатию к Бетти, позавидовал счастливому влюбленному, похвалил его за то, что он доверил ее мне, и так далее.

 Этот глупец поддержал меня в моем восторженном восхищении. Он хвастался, что ревность совершенно чужда его характеру, и утверждал, что истинный влюбленный должен привыкнуть к тому, что его возлюбленная вызывает желание у других мужчин.

Он пустился в пространные рассуждения на эту тему, и я не стал его прерывать, потому что хотел дождаться окончания ужина, чтобы подвести итог.

 Во время трапезы я заставил его выпить и похвалил за свободу от вульгарных предрассудков.  За десертом он подробно остановился на взаимных обязательствах влюбленных.

«Таким образом, — заметил он, — Бетти должна обеспечить мне возможность наслаждаться обществом Фанни, если у нее есть основания полагать, что я к ней неравнодушен. И наоборот, поскольку я обожаю Бетти, то, если бы я узнал, что она любит вас, я бы доставил ей удовольствие и переспал с вами».

Бетти молча слушала всю эту чушь, не веря своим ушам.

 «Признаюсь, мой дорогой граф, — ответил я, — теоретически ваша система кажется мне великолепной и способной вернуть Золотой век, но, боюсь, на практике она окажется абсурдной.  Несомненно, вы смелый человек, но я уверен, что вы никогда не позволите, чтобы вашу любовницу ласкал другой мужчина.  Вот двадцать пять цехинов». Готов поспорить на эту сумму, что ты не позволишь мне переспать с твоей женой.

— Ха! Ха! Уверяю вас, вы ошибаетесь на мой счет. Спорим на пятьдесят цехинов, что я останусь в комнате и буду спокойно наблюдать за вашими проделками. Дорогая Бетти, мы должны проучить этого скептика; ложись с ним в постель.
 — Вы шутите.

 — Вовсе нет; я буду любить тебя еще сильнее, если ты ляжешь со мной в постель.

 — Вы, должно быть, с ума сошли, я ни за что на это не соглашусь.

Граф заключил ее в объятия и, лаская нежнейшим образом, умолял оказать ему эту услугу — не столько ради двадцати пяти луидоров, сколько для того, чтобы убедить меня, что он выше вульгарных предрассудков. Его ласки становились все более откровенными, но Бетти мягко, но решительно оттолкнула его, сказав, что никогда не согласится и что он уже выиграл пари, что и было правдой. В конце концов бедная девушка попросила его лучше убить ее, чем принуждать к поступку, который она считала постыдным.

Ее слова и жалобный тон, которым они были произнесены, должны были пристыдить его, но вместо этого привели в ярость. Он оттолкнул ее, обозвал самыми грязными словами и в конце концов заявил, что она лицемерка и что, по его мнению, она уже дала мне все, что могла дать никчемная девчонка.

 Бетти побледнела как смерть, и я, в свою очередь, в гневе бросился за шпагой. Наверное, мне стоило прикончить его, если бы этот бесславный негодяй не сбежал в соседнюю комнату и не заперся там.

Я был в отчаянии от того, что Бетти так расстроена, хотя я был ни в чем не виноват, и изо всех сил старался ее успокоить.

 Она была в ужасном состоянии.  Ей было трудно дышать, глаза, казалось, вот-вот вылезут из орбит, губы побелели и дрожали, зубы были стиснуты.  Все в гостинице спали.  Я не мог позвать на помощь и только и делал, что брызгал ей в лицо водой и говорил успокаивающие слова.

Наконец она уснула, и я просидел рядом с ней больше двух часов, следя за каждым ее движением и надеясь, что она проснется окрепшей и посвежевшей.

 На рассвете я услышал, как отъезжает «Этуаль», и обрадовался.  В дверь постучали, и Бетти проснулась.

 — Ты готова ехать, моя дорогая Бетти?

 — Мне уже гораздо лучше, но я бы не отказалась от чашки чая.

Итальянцы не умеют заваривать чай, поэтому я взяла то, что она мне дала, и пошла готовить сама.

Вернувшись, я застал ее у окна, вдыхающей свежий утренний воздух. Она казалась спокойной, и я надеялся, что мне удалось ее вылечить. Она выпила несколько чашек чая (который так любят англичане) и вскоре снова похорошела.

  Она услышала, что в комнате, где мы ужинали, кто-то есть, и спросила, взял ли я кошелек, который оставил на столе. Я совсем про него забыл.

Я нашел свой кошелек и клочок бумаги со словами «переводной вексель на три тысячи крон». Самозванец достал его из кармана, чтобы сделать ставку, и забыл. Вексель был выписан в Бордо на имя парижского торговца вином по заказу Л’Этуаля. Он подлежал оплате по предъявлении и был действителен в течение шести месяцев. Все это было крайне странно.

Я отнес его Бетти, которая сказала, что ничего не смыслит в счетах, и попросила меня больше не говорить об этом бесчестном человеке. Затем она сказала таким голосом, какого я никогда не слышал:

«Ради всего святого, не бросайте бедную девушку, она достойна скорее сострадания, чем порицания!»

 Я снова пообещал ей, что буду заботиться о ней, как отец, и вскоре мы отправились в путь.

 Бедная девушка уснула, и я последовал ее примеру. Нас разбудил веттурино, который, к нашему большому удивлению, сообщил, что мы в Монтерози. Мы проспали шесть часов и проехали восемнадцать миль.

Нам пришлось задержаться в Монтерози до четырех часов, и мы были этому рады, потому что нам нужно было время на раздумья.

Первым делом я спросил о несчастном обманщике, и мне ответили, что он немного поел, заплатил за еду и сказал, что собирается переночевать в «Ла Сторте».

 Мы хорошо поужинали, и Бетти, собравшись с духом, сказала, что мы должны подумать о ее бесславном предателе, но в последний раз.

«Будь мне отцом, — сказала она, — не советуй, а приказывай; ты можешь рассчитывать на мое послушание. Мне нет нужды вдаваться в подробности, ведь ты и так все понял, кроме ужаса, который внушает мне мысль о моем предателе. Если бы не ты, он вверг бы меня в пучину позора и страданий».

«Можешь ли ты рассчитывать на то, что англичанин тебя простит?»

«Думаю, да».

— Тогда мы должны вернуться в Ливорно. Хватит ли у вас сил последовать этому совету? Предупреждаю, что, если вы его одобрите, он должен быть немедленно приведен в исполнение. Вы молоды, красивы и добродетельны, но не думайте, что я позволю вам отправиться в путь одной или в компании незнакомцев. Если вы думаете, что я люблю вас и заслуживаю вашего уважения, этого для меня достаточно. Я буду относиться к тебе как к отцу, если ты не в состоянии выразить мне более пылкую привязанность. Будьте уверены, я буду верен вам, потому что хочу изменить ваше мнение о мужчинах и показать вам, что есть люди, столь же благородные, как и ваш подлец-соблазнитель».

 Бетти четверть часа сидела в глубоком молчании, подперев голову руками и не сводя с меня глаз.  Она не казалась ни разгневанной, ни удивленной, но, насколько я мог судить, была погружена в свои мысли. Я был рад, что она задумалась, ведь теперь она могла дать мне окончательный ответ. Наконец она сказала:

“Вам не нужно думать, мой дорогой друг, что мое молчание проистекает из нерешительности. Если бы я уже не принял решения, я бы презирал себя. Во всяком случае, я достаточно мудра, чтобы оценить мудрость ваших великодушных советов. Я благодарю Провидение за то, что я попала в руки такого человека, который будет относиться ко мне, как к своей дочери ”.

“ Тогда мы возвращаемся в Ливорно и немедленно отправляемся в путь.

«Единственное, в чем я сомневаюсь, — это как помириться с сэром Б... М... Я не сомневаюсь, что рано или поздно он меня простит, но, несмотря на его мягкость и добросердечие, он щепетилен в вопросах чести и склонен к внезапным вспышкам гнева. Этого я и хочу избежать, потому что он может меня убить, и тогда я стану причиной его краха».

 «Подумай об этом в дороге и расскажи мне о своих планах».

«Он умный человек, и пытаться обмануть его ложью бесполезно. Я должен письменно признаться во всем, не утаивая ни одного обстоятельства, потому что, если он решит, что его обманули, его ярость будет ужасна. Если вы напишете ему, не говорите, что считаете меня достойным прощения. Изложите факты и предоставьте ему право судить самому». Он убедится в моем раскаянии, когда прочтет письмо, которое я орошу слезами, но он не должен знать, где я нахожусь, пока не пообещает меня простить. Он раб своего честного слова, и мы проживем вместе до конца наших дней, и я никогда не услышу об этой оговорке. Я сожалею только о том, что вел себя так глупо.

“Вы не должны обижаться, если я спрошу вас, давали ли вы ему когда-либо подобный повод для жалоб раньше”.

“Никогда”.

“Какова его история?”

«Он был несчастлив в браке со своей первой женой и развёлся со второй по веским причинам. Два года назад он пришёл в нашу школу вместе с отцом Нэнси и познакомился со мной. Мой отец умер, его кредиторы забрали всё, и мне пришлось уйти из школы, к большому огорчению Нэнси и других учеников. В это время сэр Б... М... взял меня под свою опеку и дал мне денег, которых мне хватило бы до конца жизни». Я была благодарна ему и умоляла взять меня с собой, когда он сказал, что уезжает из Англии. Он был удивлен. и, как человек чести, сказал, что любит меня слишком сильно, чтобы льстить себе надеждой, что мы сможем путешествовать вместе, не испытывая друг к другу более пылких чувств, чем те, что испытывает отец к дочери. Он считал, что я не могу любить его иначе, как как дочь.

 «Это заявление, как вы понимаете, открыло путь к полному согласию».

 «Как бы вы меня ни любили, — сказала я, — я буду рада, а если смогу что-то для вас сделать, то буду еще счастливее».

«Затем он по собственной воле дал мне письменное обещание жениться на мне после смерти своей жены. Мы отправились в путешествие, и до моего недавнего несчастливого замужества я ни разу не давала ему повода для недовольства».

 «Утри слезы, дорогая Бетти, он обязательно тебя простит. У меня есть друзья в Ливорно, и никто не узнает, что мы с тобой знакомы. Я отдам тебя в хорошие руки и не уеду из города, пока не узнаю, что ты вернулась к сэру Б... М...». Если он окажется непреклонен, я обещаю, что никогда тебя не брошу и, если хочешь, заберу тебя в Англию».

 «Но как ты сможешь выкроить время?»

“ Я скажу тебе правду, моя дорогая Бетти. Мне особенно нечего делать ни в Риме, ни где-либо еще. Лондон и Рим для меня одинаковы.

“Как я могу выразить вам свою благодарность?”

Я вызвал веттурино и сказал ему, что мы должны возвращаться в Витербо. Он возражал, но я убедил его парой пиастров и согласием воспользоваться почтовыми лошадьми и пощадить его собственных животных.

К семи часам мы добрались до Витербо и с тревогой спросили, не нашел ли кто-нибудь мой бумажник, который я якобы потерял. Нам ответили, что ничего такого не находили, и я спокойно заказал ужин, хотя и сокрушался о своей утрате. Я сказал Бетти, что поступил так, чтобы избежать трудностей, которые мог бы возникнуть у веттурино из-за того, что он должен был отвезти нас обратно в Сиену, ведь он мог посчитать своим долгом передать ее в руки предполагаемого мужа. Я взял маленький сундучок, и после того, как мы взломали замок, Бетти достала свой плащ и немногочисленные пожитки, которые в нем хранились. Затем мы осмотрели имущество этого авантюриста, которое, скорее всего, было всем, что у него было. Несколько рваных рубашек, две-три пары штопаных шелковых чулок, бриджи, заячья лапка, горшочек с жиром, с десяток маленьких книжек — пьес или комических опер — и, наконец, пачка писем — вот и все содержимое сундучка.

Мы принялись читать письма и первое, что бросилось нам в глаза, был адрес: «Господину Л’Этуалю, актеру, в Марсель, Бордо, Байонну, Монпелье и т. д.».

 Мне стало жаль Бетти. Она поняла, что стала жертвой подлого актера, и была вне себя от возмущения и стыда.

 «Мы прочтем все это завтра, — сказал я, — а сегодня у нас есть дела поважнее».

Казалось, бедная девушка снова начала дышать.

 Мы быстро поужинали, и Бетти попросила меня оставить ее на несколько минут одну, чтобы она могла переодеться и лечь спать.

 «Если хочешь, — сказала я, — я постелю себе в соседней комнате».

«Нет, дорогая моя, разве я не должна любить твое общество? Что бы со мной стало без тебя?»

 Я вышел на несколько минут, а когда вернулся и подошел к ее постели, чтобы пожелать ей спокойной ночи, она так тепло меня обняла, что я понял: мой час настал.

 Остальное, читатель, ты можешь принять как должное. Я был счастлив, и у меня были основания полагать, что Бетти тоже счастлива.

Утром, едва мы успели заснуть, в дверь постучал веттурино.

 Я поспешно оделся, чтобы открыть ему.

— Послушайте, — сказал я, — мне совершенно необходимо вернуть свой бумажник, и я надеюсь найти его в Аквапенденте.

 — Очень хорошо, сэр, очень хорошо, — сказал этот плут, истинный итальянец, — заплатите мне, как если бы я доставил вас в Рим, и по цехину в день на будущее, и, если хотите, я отвезу вас в Англию на тех же условиях.

 Ветурино явно был в ударе. Я отдал ему деньги, и мы заключили новое соглашение. В семь часов мы остановились в Монтефьясконе, чтобы написать сэру Б---- М----: она — по-английски, а я — по-французски.

Бетти выглядела довольной и уверенной в себе, и это меня очаровало. Она сказала, что полна надежд, и, похоже, ее очень забавляла мысль о том, что подумает актер, когда приедет в Рим один. Она надеялась, что мы встретим человека, который присматривал за ее чемоданом, и без труда заберем его.

 «Он может нас преследовать».

 «Он не посмеет».

— Вряд ли, но если он все-таки придет, я его тепло встречу. Если он не уберется, я вышибу ему мозги.

Прежде чем я начал писать письмо сэру Б---- М----, Бетти снова предупредила меня, чтобы я ничего от него не скрывал.

 «Даже награду, которую вы мне дали?»

 «О да!  Это наш маленький секрет».

 Не прошло и трех часов, как письма были готовы.  Бетти осталась довольна моим письмом, а ее собственное, которое она перевела для меня, было настоящим шедевром чувственности и, как мне казалось, обречено на успех.

Я решил отправить сообщение из Сиенны, чтобы убедиться, что она в безопасности до приезда своего возлюбленного.

Единственное, что меня беспокоило, — это вексель, оставленный «Этуалью». Правдива ли была эта история или нет, но я чувствовал, что должен как-то с этим разобраться, но не понимал, как это сделать.

 После ужина мы снова отправились в путь, несмотря на жару, и к вечеру добрались до Аквапенденте, где провели ночь в объятиях друг друга.

Утром, когда я вставал, я увидел перед гостиницей карету, которая как раз отправлялась в Рим. Я подумал, что среди багажа может оказаться сундук Бетти, и велел ей встать и посмотреть. Мы спустились, и Бетти узнала сундук, о котором она рассказала своему соблазнителю.

Мы умоляли веттурино вернуть его нам, но он был непреклонен, и, поскольку он был прав, нам пришлось подчиниться.  Единственное, что он мог сделать, — наложить арест на сундук в Риме сроком на месяц.  Мы вызвали нотариуса и составили официальный иск. Веттурино, который показался нам честным и умным человеком, заверил нас, что не получал ничего, принадлежавшего графу де л’Этуалю, так что мы убедились, что актер был обычным нищим, ищущим, чем поживиться, и что тряпки в маленьком сундуке — все его имущество.

После того как с этим делом было покончено, Бетти заметно повеселела.

 «Небеса, — воскликнула она, — все улаживают.  Моя ошибка послужит мне уроком на будущее, потому что урок был суровым и мог бы быть еще суровее, если бы мне не посчастливилось встретить вас».
 «Я поздравляю вас, — ответил я, — с тем, что вы так быстро избавились от страсти, которая лишила вас рассудка».

— Ах! Женский разум — хрупкая вещь. Я содрогаюсь при мысли об этом чудовище, но, честное слово, я бы не пришла в себя, если бы он не назвал меня лицемеркой и не сказал, что, по его мнению, я уже оказывала тебе свои благосклонности. Эти бесстыдные слова открыли мне глаза и заставили осознать свой позор. Думаю, я бы помогла тебе пронзить его сердце, если бы этот трус не сбежал. Но я рад, что он сбежал, — не ради него, а ради нас, потому что, если бы его убили, мы оказались бы в неприятном положении».

— Ты права, он избежал моей шпаги, потому что его ждет виселица.
— Пусть сам об этом позаботится, но я уверен, что он больше никогда не посмеет показаться на глаза ни тебе, ни мне.

Мы добрались до Радикофани в десять часов и принялись дописывать постскриптумы к нашим письмам сэру Б---- М----. Мы сидели за одним столом, Бетти — напротив двери, а я — рядом с ней, так что любой, кто вошел бы, не увидел бы меня, пока не обернулся.

Бетти была одета со всей возможной опрятностью, но я снял пальто из-за невыносимой жары. Тем не менее, хоть на мне и были рукава рубашки, мне не стоило стыдиться своего наряда перед самой респектабельной женщиной в Италии.

 Вдруг я услышал быстрые шаги в коридоре, и дверь распахнулась. Вошел разъяренный мужчина и, увидев Бетти, воскликнул:

 «А!  Вот ты где».

Я не дал ему времени обернуться и увидеть меня, а прыгнул на него и схватил за плечи. Если бы я этого не сделал, он бы пристрелил меня на месте.

Я набросился на него, невольно захлопнув дверь, и когда он закричал: «Отпусти меня, предатель!» Бетти упала перед ним на колени и воскликнула: «Нет, нет! Он меня спас».

 Сэр Б---- М---- был слишком взбешен, чтобы обратить на нее внимание, и продолжал кричать:

 «Отпустите меня, предатели!»

Как и следовало ожидать, я не обратил особого внимания на эту просьбу, пока в его руке был заряженный пистолет.

 В конце концов мы сцепились, и он упал на пол, а я оказался сверху.  Хозяин и его люди услышали шум и пытались войти, но мы упали прямо на дверь, и они не смогли этого сделать.

Бетти хватило присутствия духа выхватить у него пистолет, после чего я отпустил его, спокойно заметив:
«Сэр, вы заблуждаетесь».

 Бетти снова упала перед ним на колени, умоляя его успокоиться, ведь я был ее спасителем, а не предателем.

 «Что вы имеете в виду, говоря «спаситель»? — спросил Б... М...

 Бетти протянула ему письмо и сказала:

“Прочти это”.

Англичанин дочитал письмо, не вставая с земли, и, поскольку я был уверен в его действенности, открыл дверь и велел хозяину отослать своих людей и заказать ужин на троих, так как все уже улажено.





 ЭПИЗОД 28 — ВОЗВРАЩЕНИЕ В РИМ

 ГЛАВА XIII

 Рим — наказание актера — лорд Балтимор — Неаполь — Сара
 Гудар — отъезд Бетти — Агата — Медина — Альбергони — мисс
 Чадли — принц Франкавиллы — пловцы

 Падая на англичанина, я ударился рукой о гвоздь, и четвертый палец на левой руке был в крови, как будто я вскрыл вену. Бетти помогла мне завязать рану платком, пока сэр Б---- М---- внимательно читал письмо. Я был очень доволен поступком Бетти, он показал, что она уверена в себе и в прощении своего возлюбленного.

Я взял пальто и дорожную сумку и пошел в соседнюю комнату, чтобы переодеться и подготовиться к ужину. Любое огорчение от завершения моей интрижки с Бетти с лихвой компенсировалось радостью от благополучного исхода запутанного дела, которое могло стоить мне жизни.

Я оделся и подождал с полчаса, слушая, как Бетти и сэр Б---- М---- довольно спокойно разговаривают по-английски. Мне не хотелось их прерывать. Наконец англичанин постучал в мою дверь и вошел с видом смиренным и пристыженным. Он сказал, что уверен: я не только спас Бетти, но и излечил ее от глупости.

— Вы должны простить меня, сэр, — сказал он, — я не мог предположить, что человек, которого я застал с ней, был ее спасителем, а не предателем. Я благодарю небеса за то, что они натолкнули вас на мысль схватить меня со спины, иначе я бы убил вас, как только увидел, и сейчас я был бы самым несчастным человеком на свете. Вы должны простить меня, сэр, и стать моим другом.

Я сердечно обнял его и сказал, что на его месте поступил бы точно так же.

Мы вернулись в комнату и увидели, что Бетти, прислонившись к кровати, горько рыдает.

 Из моей раны продолжала течь кровь, и я послал за хирургом, который сказал, что у меня вскрыта вена и нужна перевязка.

 Бетти все еще плакала, и я сказал сэру Б... М..., что, по моему мнению, она заслуживает его прощения.

— Прощение? — сказал он. — Можете быть уверены, я уже простил ее, и она вполне этого заслуживает. Бедная Бетти раскаялась, как только вы указали ей на путь, по которому она шла, и слезы, которые она проливает сейчас, — это слезы сожаления о своей ошибке. Я уверен, что она осознала свою глупость и больше никогда не повторит подобной оплошности.

  Чувства заразительны. Бетти плакала, сэр Б... М... плакал, и я плакал, чтобы составить им компанию. Наконец природа объявила перемирие, и постепенно наши рыдания и слезы утихли, и мы успокоились.

Сэр Б---- М----, который, очевидно, был человеком самых благородных качеств, начал смеяться и шутить, и его ласки очень успокоили Бетти. Мы хорошо поужинали, и отборное мускатное вино подняло нам всем настроение.

  Сэр Б---- М---- сказал, что нам лучше отдохнуть денек-другой; он проделал пятнадцать миль в спешке и нуждается в отдыхе.

Он рассказал нам, что, приехав в Ливорно и не застав там Бетти, он обнаружил, что ее чемодан был отправлен в Рим, а офицер, которому он принадлежал, нанял лошадь, оставив в залог часы. Сэр Б---- М---- узнал часы Бетти и, будучи уверенным, что она либо скачет верхом со своим соблазнителем, либо едет в повозке с чемоданом, немедленно решил отправиться за ней.

«Я запасся, — добавил он, — двумя хорошими пистолетами, но не для того, чтобы пустить один из них в ход против нее, потому что моей первой мыслью о ней была жалость, а второй — прощение. Но я решил вышибить мозги этому негодяю и сделаю это. Завтра мы отправляемся в Рим».

 Заключительные слова сэра Б... М... наполнили Бетти радостью, и я думаю, что она пронзила бы своего вероломного возлюбленного насквозь, если бы он предстал перед ней в этот момент.

«Мы найдем его у Роланда», — сказал я.

Сэр Б---- М---- обнял Бетти и с довольным видом посмотрел на меня, словно желая показать мне величие английского сердца — величие, которое с лихвой компенсирует его слабость.

— Я понимаю ваши намерения, — сказал я, — но вы не осуществите свой план без меня. Позвольте мне проследить за тем, чтобы с вами обошлись по справедливости. Если вы не согласитесь, я отправлюсь в Рим прямо сейчас, доберусь туда раньше вас и предупрежу этого жалкого актера о вашем приближении. Если бы вы убили его раньше, я бы ничего не сказал, но в Риме все по-другому, и у вас будут основания раскаяться в том, что вы поддались праведному гневу. Вы не знаете Рима и его священного правосудия. Ну же, дайте мне руку и пообещайте, что не будете ничего делать без моего согласия, иначе я вас немедленно покину».

 Сэр Б---- М---- был примерно моего роста, но немного худощавее и лет на пять-шесть старше; читатель поймет его характер без моих описаний.

 Моя речь, должно быть, его удивила, но он знал, что я человек добродушный, и не мог не протянуть мне руку и не дать обещание.

— Да, дорогая, — сказала Бетти, — оставь месть другу, которого нам послали Небеса.

 — Я согласна, при условии, что мы будем действовать сообща.

После этого мы расстались, и сэр Б---- М----, нуждаясь в отдыхе, отправился сообщить веттурино, что на следующий день мы снова отправимся в Рим.

 «В Рим! Значит, вы нашли свой бумажник? Мне кажется, мой добрый сэр, что вам было бы разумнее не искать его».

 Увидев, что моя рука вся в ворсе, этот достойный человек решил, что я участвовал в дуэли, и все остальные пришли к такому же выводу.

Сэр Б---- М---- лег спать, и остаток дня я провел в компании Бетти, которая была преисполнена благодарности. Она сказала, что мы должны забыть о том, что между нами произошло, и до конца наших дней оставаться лучшими друзьями, не помышляя о каких-либо любовных отношениях. Мне не составило труда согласиться на это условие.

Она горела жаждой отомстить негодяю-актеру, который ее обманул, но я указал ей на то, что ее долг — сдерживать порывы сэра Б... М... Р., ведь если он попытается применить силу в Риме, это может обернуться для него серьезными последствиями, не говоря уже о том, что разговоры об этом повредят его репутации.

 «Я обещаю вам, — добавил я, — что, как только мы приедем в Рим, этого негодяя посадят в тюрьму, и этого будет достаточно, чтобы вы отомстили». Вместо тех преимуществ, которые он себе надумал, его ждут только позор и все тяготы тюремного заключения».

Сэр Б---- М---- проспал семь или восемь часов и, проснувшись, обнаружил, что большая часть его гнева улетучилась. Он согласился подчиниться моим указаниям, если ему будет позволено нанести визит этому человеку, с которым он хотел познакомиться.

 После этого разумного решения и сытного ужина я без сожаления отправился на свою одинокую постель, радуясь тому, что поступил правильно.

На следующее утро мы отправились в путь на рассвете и, добравшись до Аквапенденте, решили отправить письмо в Рим. Дорога с почтой заняла двенадцать часов, иначе мы бы провели в пути три дня.

Как только мы добрались до Рима, я отправился на таможню и подал документы на багаж Бетти. На следующий день его должным образом доставили в нашу гостиницу и передали Бетти.

 Поскольку сэр Б---- М---- поручил это дело мне, я обратился к барджелло, важному чиновнику в Риме, который всегда готов помочь, если видит, что дело ясное, и уверен, что истцы не против потратить свои деньги. Барджелло богат и живет на широкую ногу; у него почти неограниченный доступ к кардиналу-викарию, губернатору и даже самому Святому Отцу.

Он принял меня с глазу на глаз, и я рассказал ему всю историю, в конце концов добавив, что мы просим лишь о том, чтобы негодяя посадили в тюрьму, а затем выслали из Рима.

 «Видите ли, — добавил я, — наше требование весьма умеренное, и мы могли бы добиться всего, чего хотим, в рамках закона, но мы торопимся, и я хочу, чтобы вы взяли на себя все хлопоты.  Если вы согласитесь, мы готовы покрыть судебные издержки в размере пятидесяти крон».

Баржелло попросил меня отдать ему вексель и все вещи авантюриста, включая письма.

 Вексель был у меня в кармане, и я тут же отдал его, получив взамен расписку.  Я сказал ему, чтобы он отправил за остальным на постоялый двор.

 «Как только я заставлю его признаться в том, в чем вы его обвиняете, — сказал баржелло, — мы сможем что-нибудь предпринять». Я уже слышал, что он у Роланда и пытается забрать сундук англичанки. Если бы вы согласились потратить сто крон вместо пятидесяти, мы могли бы отправить его на галеры на пару лет.

«Посмотрим, — сказал я, — а пока отправим его в тюрьму».

 Он был рад услышать, что лошадь не принадлежит л’Этуалю, и сказал, что, если я захочу зайти в девять часов, он расскажет мне еще кое-что.

 Я согласился.  В Риме у меня действительно было много дел.  Прежде всего я хотел увидеться с кардиналом Бернисом, но отложил все дела ради того, что происходило прямо сейчас.

Я вернулся в гостиницу, и камердинер, которого нанял сэр Б---- М----, сказал мне, что англичанин лег спать.

Нам понадобилась карета, поэтому я позвал хозяина и с удивлением обнаружил, что передо мной стоит сам Роланд.

 «Как же так?  — сказал я.  — Я думал, вы все еще на площади Испании».

 «Я отдал свой старый дом дочери, которая вышла замуж за преуспевающего француза, а сам поселился в этом дворце, где есть несколько великолепных залов».

 «У вашей дочери теперь много постояльцев-иностранцев?»

— Только один француз, граф д’Этуаль, ждет, когда привезут его повозку. У него отличная лошадь, и я подумываю купить ее у него.

— Я советую вам подождать до завтра и никому не рассказывать о том, что я вам посоветовал.
— Почему я должен ждать?

— Сейчас я не могу сказать больше.

 Этот Роланд был отцом Терезы, которую я любил девять лет назад и на которой женился мой брат Жан в 1762 году, через год после моего отъезда. Роланд сообщил мне, что мой брат находится в Риме с князем Белосельским, российским послом при саксонском дворе.

«Я понял, что мой брат не сможет приехать в Рим».

«Он явился с охранной грамотой, которую вдовствующая курфюрстина Саксонии выхлопотала для него у Папы Римского. Он хочет, чтобы его дело пересмотрели, и тут он ошибается, потому что, даже если бы его дело рассматривали сто раз, приговор остался бы прежним. Никто его не хочет видеть, все его избегают, даже Менгсу нечего ему сказать».
«Менгс здесь, да? Я думал, он в Мадриде».

«Он взял отпуск на год, но его семья осталась в Испании».

Услышав все эти новости, которые меня отнюдь не обрадовали, поскольку я не хотел видеть ни Менгса, ни брата, я лег спать, приказав разбудить меня к ужину.

 Через час меня разбудили и сообщили, что кто-то ждет меня, чтобы передать записку.  Это был один из людей Баржелло, который пришел забрать вещи Л’Этуаля.

За ужином я рассказал сэру Б---- М---- о том, что сделал, и мы договорились, что вечером он составит мне компанию в баре.

Во второй половине дня мы осмотрели несколько главных дворцов, а после того, как отвезли Бетти обратно в гостиницу, пошли к баржелло, который сообщил нам, что наш человек уже в тюрьме и что отправить его на галеры будет стоить совсем недорого.

 «Прежде чем принять решение, я хотел бы с ним поговорить», — сказал сэр Б---- М----.

«Вы можете сделать это завтра. Он без труда во всем признался и даже пошутил, сказав, что не боится никаких последствий, поскольку юная леди пошла с ним по собственной воле. Я показал ему вексель, но он не выказал никаких эмоций. Он сказал, что по профессии он актер, но при этом человек знатного происхождения». Что касается лошади, он сказал, что может продать ее, так как часы, которые он оставил в залог, стоят дороже животного».

 Я забыл сообщить торговцу, что вышеупомянутые часы принадлежали Бетти.

Мы дали достойному чиновнику пятьдесят крон и поужинали с Бетти, которая, как я уже упоминал, нашла свой сундук и занялась приведением вещей в порядок.

 Она была рада узнать, что негодяй в тюрьме, но, похоже, не горела желанием его навестить.

 Мы пошли к нему на следующий день после обеда.

Баржелло назначил нам адвоката, который составил документ с требованием, чтобы заключенный возместил расходы на дорогу и содержание под стражей, а также выплатил определенную сумму в качестве компенсации лицу, которого он обманул, если в течение шести недель не докажет свое право на титул графа.

 Мы застали л’Этуаля с этим документом в руках; кто-то переводил его для него на французский.

Как только негодяй увидел меня, он со смехом заявил, что я должен ему двадцать пять луидоров, потому что он оставил Бетти со мной.

Англичанин сказал ему, что он лжет: это он спал с ней.

 «Ты любовник Бетти?» — спросил л’Этуаль.

 «Да, и если бы я застал тебя с ней, я бы вышиб тебе мозги, потому что ты обманул ее дважды. Ты всего лишь жалкий актер».

 «У меня есть три тысячи крон».

 «Я заплачу шесть тысяч, если счет окажется хорошим». А пока вы останетесь здесь, и если это окажется ложью, чего я, впрочем, не исключаю, вас отправят на галеры».

«Очень хорошо».

«Я поговорю со своим адвокатом».

Мы вышли и позвали адвоката, потому что сэр Б---- М---- очень хотел отправить этого наглого негодяя на галеры. Однако это оказалось невозможно, потому что л’Этуаль заявил, что готов отозвать иск, но ожидает, что сэр Б---- М---- будет платить ему по кроне в день, пока он находится в тюрьме.

Сэр Б---- М---- решил, что хотел бы посмотреть Рим, раз уж он там оказался, и был вынужден купить почти все, что там было, так как свои вещи он оставил дома, а у Бетти был огромный сундук, так что она ни в чем не нуждалась. Я повсюду ходил с ними; это была не совсем та жизнь, которая мне нравилась, но после их отъезда у меня будет время заняться собой. Я любил Бетти, но не испытывал к ней влечения, и мне нравился этот англичанин с прекрасным сердцем. Сначала он хотел провести две недели в Риме, а потом вернуться в Ливорно; Но его друг лорд Балтимор, который тем временем приехал в Рим, уговорил его ненадолго съездить в Неаполь.

 Этот дворянин, с которым была очень красивая француженка и двое слуг, сказал, что сам позаботится о поездке и что я должен присоединиться к ним.  Я познакомился с ним в Лондоне.

 Я был рад возможности снова увидеть Неаполь. Мы остановились в отеле «Крочелье» в Кьядже, или Кьядже, как его называют неаполитанцы.

 Первое, что я узнал, — это смерть герцога Маталоне и брак его вдовы с принцем Караманикой.

Это обстоятельство положило конец некоторым моим надеждам, и я думал только о том, как бы развлечься в компании друзей, как будто никогда раньше не бывал в Неаполе. Лорд Балтимор бывал там несколько раз, но его любовница Бетти и сэр Б... М... были там впервые и хотели увидеть все. Поэтому я выступал в роли гида, и мы с лордом Балтимором подходили для этой роли гораздо больше, чем скучные и невежественные люди, имевшие официальное право на этот титул.

На следующий день после нашего приезда я был неприятно удивлен, увидев печально известного шевалье Гудара, с которым был знаком в Лондоне. Он заходил к лорду Балтимору.

 У этого знаменитого гуляки был дом в Паузилиппо, а его женой была не кто иная, как хорошенькая ирландка Сара, в прошлом подавальщица в лондонской таверне. Читатель уже знаком с ней. Гудар знал, что я с ней знаком, поэтому рассказал мне, кто она такая, и пригласил нас всех отобедать с ним на следующий день.

Сара не выказала ни удивления, ни смущения при виде меня, но я был ошеломлен. Она была одета с исключительной элегантностью, прекрасно принимала гостей, говорила по-итальянски с безупречным произношением, рассуждала здраво и была невероятно красива. Я был в оцепенении от столь разительной перемены.

 Через четверть часа прибыли пять или шесть дам высочайшего ранга, а также десять или двенадцать герцогов, принцев и маркизов, не говоря уже о множестве знатных иностранцев.

Стол был накрыт на тридцать персон, но перед ужином мадам Гудар села за фортепиано и спела несколько арий голосом сирены, с уверенностью, которая не удивила других гостей, знавших ее, но поразила меня до глубины души, потому что ее пение было поистине восхитительным.

 Гудар сотворил это чудо.  Он шесть или семь лет готовил ее к роли своей жены.

Женившись на ней, он возил ее в Париж, Вену, Венецию, Флоренцию, Рим и т. д., повсюду ища удачи, но тщетно. В конце концов он приехал в Неаполь, где заставил жену публично отречься от заблуждений англиканской ереси. Она была принята в лоно католической церкви под покровительством неаполитанской королевы. Самое забавное во всей этой истории то, что Сара, будучи ирландкой, родилась католичкой и никогда не переставала ею быть.

Вся знать, вплоть до придворных, ходила к Саре, а она никуда не ходила, потому что ее никто не приглашал. Такое поведение характерно для знати во всем мире.

 Гудар рассказал мне все эти подробности и признался, что зарабатывал на жизнь только игрой. Фаро и бириби были единственными столпами его дома, но, должно быть, они были крепкими, потому что он жил на широкую ногу.

Он предложил мне присоединиться к нему, и я не стал отказываться. Мой кошелек был на исходе, и если бы не этот источник дохода, я бы не смог продолжать жить в привычном для меня стиле.

 Приняв такое решение, я отказался возвращаться в Рим с Бетти и сэром Б---- М----, который хотел вернуть мне все, что я потратил на нее.  Я не мог позволить себе роскошь, поэтому принял его щедрое предложение.

Через два месяца я узнал, что л’Этуаль, освободившись от влияния кардинала Берниса, покинула Рим. В следующем году во Флоренции я узнал, что сэр Б---- М---- вернулся в Англию, где, без сомнения, женился на Бетти, как только овдовел.

 Что касается знаменитого лорда Балтимора, то он покинул Неаполь через несколько дней после моих друзей и отправился в свое обычное путешествие по Италии. Три года спустя он поплатился жизнью за свою британскую браваду. Он совершил безумный поступок, переправившись через Маремму в августе, и погиб от ядовитых испарений.

Я остановился в «Кросье», куда съезжались все богатые иностранцы. Так я познакомился с ними и помог им проиграть деньги у Гудара. Мне не нравилась моя работа, но обстоятельства были сильнее меня.

 Через пять или шесть дней после отъезда Бетти я случайно встретил Эбби Гаму, которая сильно постарела, но была такой же веселой и деятельной, как и прежде. После того как мы рассказали друг другу о своих приключениях, он сообщил мне, что, поскольку все разногласия между Святым Престолом и Неаполитанским королевством улажены, он возвращается в Рим.

Однако перед отъездом он сказал, что хотел бы представить меня даме, которую, как он был уверен, я буду рад снова увидеть.

 Первыми, о ком я подумал, были донна Леонияльда или донна Лукреция, ее мать; но каково же было мое удивление, когда я увидел Агату, танцовщицу, в которую был влюблен в Турине после того, как бросил Кортичелли.

 Мы оба были рады встрече, и принялись рассказывать друг другу о том, что произошло с нами с тех пор, как мы расстались.

Моя история длилась всего четверть часа, а вот история Агаты была долгой.

Она протанцевала в Неаполе всего год. В нее влюбился адвокат, и она показала мне четверых прелестных детей, которых ему родила. Муж пришел к ужину, и, поскольку она часто рассказывала ему обо мне, он бросился ко мне в объятия, едва услышав мое имя. Он был умным человеком, как и большинство неаполитанцев. Мы поужинали вместе, как старые друзья, и после ужина аббат Гама ушел, а я остался с ними до полуночи, пообещав присоединиться к ним за ужином на следующий день.

Несмотря на то, что Агата была в самом расцвете своей красоты, прежние чувства во мне не вспыхнули с новой силой. Я был на десять лет старше. Моя холодность меня радовала, потому что мне не хотелось нарушать покой счастливого дома.

  Покинув Агату, я отправился к Гудару, банком которого очень интересовался. Я застал за столом с дюжину игроков, но каково же было мое удивление, когда я узнал в управляющем банком графа Медичи.

За три или четыре дня до этого Медини был выслан из дома господина де Шуазеля, французского посла, за то, что его уличили в жульничестве в карты. У меня тоже были причины злиться на него, и, как, возможно, помнит читатель, мы с ним дрались на дуэли.

 Взглянув на банкноту, я увидел, что она почти пуста. В ней должно было быть шестьсот унций, а осталось едва ли сто. Я был заинтересован в том, чтобы получить треть.

Взглянув на лицо игрока, устроившего эти бесчинства, я догадался, в чем дело. Я впервые увидел этого негодяя в «Гударе».

В конце сделки Гудар сказал мне, что этот игрок — богатый француз, которого ему представил Медини. Он сказал, что я не должен переживать из-за его выигрыша в тот вечер, потому что в другой раз он наверняка проиграет все и даже больше.

 «Мне все равно, кто этот игрок, — сказал я, — для меня это не имеет ни малейшего значения, потому что, пока Медини работает с банком, я не буду иметь к этому никакого отношения».

«Я рассказал об этом Медини и хотел забрать треть суммы из банка, но он, похоже, обиделся и сказал, что возместит вам все убытки, но не допустит, чтобы банк пострадал».

 «Очень хорошо, но если он не принесет мне деньги до завтрашнего утра, будут проблемы.  На самом деле ответственность лежит на вас, ведь я говорил вам, что пока Медини ведет дела, я не буду в них участвовать».

— Конечно, вы имеете право на двести унций, но я надеюсь, что вы будете благоразумны. Мне будет довольно тяжело потерять две трети.

Зная, что Гудар еще больший мошенник, чем Медини, я не поверил ни единому его слову и с нетерпением ждал окончания игры.

 В час дня все было кончено.  Счастливчик ушел с карманами, полными золота, а Медини, изображая приподнятое настроение, которое было ему совсем не к лицу, поклялся, что победа дорого ему обойдется.

— Не будете ли вы так любезны вернуть мне мои двести унций, — сказал я, — ведь Гудар, конечно же, сказал вам, что я их не получил?

— Признаюсь, я в долгу перед вами на эту сумму, как вы и настаивали, но, прошу вас, объясните, почему вы отказываетесь интересоваться банком, когда я веду дела?

 — Потому что я не верю в вашу удачу.

 — Вы должны понимать, что ваши слова могут быть истолкованы весьма неприятным для вас образом.

— Я не могу запретить вам интерпретировать мои слова так, как вам заблагорассудится, но я имею право на собственное мнение. Я хочу получить свои двести унций и готов оставить вам все деньги, которые вы рассчитываете получить от победителя сегодняшнего вечера. Вам нужно договориться с господином Гударом, и завтра к полудню вы, господин Гудар, принесете мне эту сумму.

— Я не могу перевести вам деньги, пока их не передаст мне граф, потому что у меня нет денег.

 — Я уверен, что к двенадцати часам завтрашнего дня у вас появятся деньги.  Спокойной ночи.

Я не стал слушать их наглые доводы и отправился домой, не сомневаясь, что они пытаются меня обмануть. Я решил порвать со всей этой шайкой, как только верну свои деньги, честным путем или не очень.

 На следующее утро в девять часов я получил записку от Медини, в которой он умолял меня зайти к нему и уладить дело. Я ответил, что он должен договориться с Гударом, и попросил меня не беспокоить.

В течение часа он наносил мне визиты и пускал в ход все свое красноречие, чтобы убедить меня принять вексель на двести унций, подлежащий оплате через неделю. Я резко отказал ему, сказав, что веду дела только с Гударом и только с Гударом, и что, если я не получу деньги до полудня, мне придется прибегнуть к крайним мерам. Медини повысил голос и заявил, что я веду себя оскорбительно. Тогда я взял пистолет, приставил его к его щеке и велел выйти из комнаты. Он побледнел и молча вышел.

В полдень я отправился к Гудару без шпаги, но с двумя хорошими пистолетами в кармане. Медини был там и начал с того, что упрекнул меня в попытке убить его в моем собственном доме.

 Я не обратил на это внимания и попросил Гудара отдать мне мои двести унций.

 Гудар попросил Медини отдать ему деньги.

Несомненно, произошла бы ссора, если бы я не проявил благоразумие и не вышел из комнаты, пригрозив Гудару разорением, если он не пришлет деньги немедленно.

Когда я уже выходил из дома, прекрасная Сара высунула голову из окна и попросила меня подняться по черной лестнице и поговорить с ней.

 Я попросил ее извинить меня, и она сказала, что спустится, и через мгновение уже стояла рядом со мной.

 «Вы правы насчет денег, — сказала она, — но сейчас у моего мужа их нет. Вам действительно придется подождать два-три дня, я гарантирую оплату».

«Мне очень жаль, — ответил я, — что я не могу пойти навстречу такой очаровательной женщине, но единственное, что может меня успокоить, — это мои деньги, и пока я их не получу, вы больше не увидите меня в своем доме, которому я объявляю войну».

 Тогда она сняла с пальца кольцо с бриллиантом стоимостью не менее четырехсот унций и попросила меня принять его в качестве залога.

 Я взял кольцо и, поклонившись, ушел. Она, несомненно, была удивлена моим поведением, ведь в таком виде она не могла рассчитывать на мою твердость.

Я был очень доволен своей победой и отправился обедать с адвокатом, мужем Агаты. Я рассказал ему эту историю и попросил найти кого-нибудь, кто дал бы мне две сотни унций за кольцо.

 «Я сделаю это сам», — сказал он и тут же выдал мне расписку и две сотни унций.  Затем он написал от моего имени письмо Гудару, сообщив ему, что кольцо находится у него на хранении.

 После этого я снова был в хорошем расположении духа.

Перед ужином Агата отвела меня в свой будуар и показала все роскошные драгоценности, которые я подарил ей, когда был богат и влюблен.

«Теперь я богатая женщина, — сказала она, — и все это благодаря тебе. Так что верни мне то, что ты мне дал. Не обижайся, я так тебе благодарна, и мы с моим добрым мужем сегодня утром договорились об этом».

 Чтобы развеять мои сомнения, она показала мне бриллианты, подаренные ей мужем. Они принадлежали его первой жене и стоили немалых денег.

Моя благодарность была так велика, что я не мог выразить ее словами и лишь сжал ее руку, позволив глазам говорить за меня. В этот момент вошел ее муж.

Очевидно, они обо всем договорились, потому что этот достойный человек обнял меня и попросил уступить просьбе его жены.

 Затем мы присоединились к компании, состоявшей примерно из дюжины их друзей, но единственное, что привлекло мое внимание, — это очень молодой человек, в котором я сразу же распознал влюбленного в Агату.  Его звали дон Паскаль Латилья, и я вполне допускал, что он добьется успеха в любви, потому что он был умен, красив и воспитан. За ужином мы подружились.

Среди дам мне особенно понравилась одна девушка. Ей было всего четырнадцать, но выглядела она на восемнадцать. Агата сказала мне, что она учится пению и собирается выйти на сцену, потому что очень бедна.

 «Такая красивая и при этом бедная?»

 «Да, потому что она хочет получить все или ничего, а таких влюбленных в Неаполе немного».

 «Но ведь у нее должен быть какой-то возлюбленный?»

 «Если и есть, то о нем никто не слышал». Вам лучше познакомиться с ней и сходить к ней. Скоро вы станете друзьями.

 — Как ее зовут?

 — Каллимена.  Дама, которая с ней разговаривает, — ее тетя, и, полагаю, они говорят о вас.

Мы приступили к изысканному и обильному ужину. Агата, как я мог заметить, была счастлива и с удовольствием показывала мне, как она счастлива. Старый аббат Гама поздравлял себя с тем, что представил меня. Дон Паскаль Латилья не мог ревновать к тому, что его кумир уделял мне столько внимания, ведь я был чужестранцем, и это было в порядке вещей, а ее муж гордился тем, что свободен от вульгарных предрассудков, которым подвержены многие неаполитанцы.

Среди всей этой веселости я то и дело украдкой поглядывал на Каллимену. Я снова и снова обращался к ней, и она отвечала мне вежливо, но так кратко, что я не мог продемонстрировать свои способности к остроумию.

 Я спросил, настоящее ли у нее имя или псевдоним.

 «Это мое имя по крещению».

 «Оно греческое, но вы, конечно, знаете, что оно означает?»

“Нет”.

“Безумная красавица, или прекрасная луна”.

“Я рад сообщить, что у меня нет ничего общего с моим именем”.

“У тебя есть братья или сестры?”

“У меня есть только одна замужняя сестра, с которой вы, возможно, знакомы”.

“Как ее зовут и кто ее муж?”

“ Ее муж - пьемонтец, но она с ним не живет.

“ Это та мадам Слопис, которая путешествует с Астоном?

“ Совершенно верно.

“Я могу сообщить вам о ней хорошие новости”.

После ужина я спросил Агату, как она познакомилась с Каллименой.

— Мой муж — ее крестный отец.

 — Сколько ей точно лет?

 — Четырнадцать.

 — Она просто чудо!  Какая прелесть!

 — Ее сестра еще красивее.

 — Я ее никогда не видел.

Вошел слуга и сообщил, что господин Гудар хотел бы поговорить с адвокатом наедине.

 Адвокат вернулся через четверть часа и сообщил, что Гудар отдал ему двести унций и вернул кольцо.

 «Значит, все улажено, и я очень рад.  Конечно, я нажил себе вечного врага, но это меня не особо беспокоит».

Мы начали играть, и Агата заставила меня сыграть с Каллименой, чья свежесть и простота характера привели меня в восторг.

Я рассказал ей все, что знал о ее сестре, и пообещал написать в Турин, чтобы узнать, там ли она еще. Я сказал ей, что люблю ее и что, если она позволит, я приеду и увижу ее. Ее ответ меня очень обрадовал.

  На следующее утро я пришел пожелать ей доброго утра. Она брала урок музыки у своего учителя. Ее способности были довольно скромными, но любовь заставила меня признать, что играет она превосходно.

Когда хозяин ушел, мы остались с ней наедине. Бедная девушка осыпала меня извинениями за свое платье, убогую мебель и за то, что не смогла угостить меня как следует.

  «Все это делает вас еще более желанной в моих глазах, и мне жаль, что я не могу предложить вам целое состояние».

  Пока я восхищался ее красотой, она позволила мне страстно поцеловать ее, но остановила меня, поцеловав в ответ, словно желая удовлетворить.

Я постарался сдержать свой пыл и попросил ее честно признаться, есть ли у нее любовник.

 «Нет».

 «И никогда не было?»

 «Никогда».

— Неужели ни к кому не испытываете симпатии?

 — Нет, никогда.

 — Неужели в Неаполе нет ни одного мужчины, который, видя вашу красоту и чувственность, смог бы пробудить в вас желание?

 — Никто никогда не пытался этого сделать. Никто не говорил со мной так, как вы, и это чистая правда.

 — Я вам верю и понимаю, что мне нужно как можно скорее покинуть Неаполь, иначе я стану самым несчастным человеком на свете.

— Что ты имеешь в виду?

— Я должен любить тебя, не надеясь обладать тобой, и от этого я буду самым несчастным на свете.

— Тогда люби меня и останься. Постарайся заставить меня полюбить тебя. Только сдерживай свои порывы, потому что я не могу любить человека, который не умеет себя контролировать.

 — Как сейчас, например?

 — Да.  Если ты успокоишься, я подумаю, что ты делаешь это ради меня, и тогда любовь последует за благодарностью.

Это было равносильно тому, чтобы сказать мне, что, хотя она меня еще не любит, мне остается только терпеливо ждать, и я решил последовать ее совету. Я достиг того возраста, когда уже не поддаешься нетерпеливым желаниям юности.

Я нежно обнял ее и, собираясь уходить, спросил, не нужны ли ей деньги.

 Этот вопрос заставил ее покраснеть, и она сказала, что мне лучше спросить ее тетю, которая была в соседней комнате.

 Я вошел и с некоторым удивлением обнаружил, что тетя сидит между двумя достойными капуцинами, которые непринужденно беседуют с ней, пока она шьет.  Чуть поодаль шили три молодые девушки.

Тетушка хотела встать, чтобы поприветствовать меня, но я ее остановил, спросил, как у нее дела, и с улыбкой поздравил с компанией.  Она улыбнулась в ответ, но капуцины сидели неподвижно, как две статуи, не удостоив меня даже взглядом.

  Я взял стул и сел рядом с ней.

Ей было под пятьдесят, хотя некоторые могли бы усомниться, что она доживет до этого возраста. Она держалась прямо и честно, а в ее чертах еще можно было разглядеть красоту, которую разрушило время.

Хоть я и не из тех, кто судит по одежке, присутствие этих двух дурно пахнущих монахов меня крайне раздражало. Я считал их упрямое поведение чуть ли не оскорблением. Конечно, они были такими же людьми, как и я, несмотря на их козлиные бороды и грязные рясы, а значит, были подвержены тем же желаниям, что и я, но, несмотря на это, я не мог их выносить. Я не мог пристыдить их, не пристыдив при этом даму, и они это знали: монахи — мастера в таких расчетах.

Я объездил всю Европу, но Франция — единственная страна, где я видел достойное и уважаемое духовенство.

Через четверть часа я уже не мог сдерживаться и сказал тетушке, что хочу поговорить с ней наедине. Я думал, что два сатира поймут намек, но я просчитался. Однако тетушка встала и провела меня в соседнюю комнату.

Я задал свой вопрос как можно деликатнее, и она ответила:

«Увы! Мне очень нужны двадцать дукатов (около восьмидесяти франков), чтобы заплатить за аренду».

 Я тут же дал ей деньги и увидел, что она очень благодарна, но ушел, прежде чем она успела выразить свои чувства.

Здесь я должен рассказать своим читателям (если они у меня вообще есть) о событии, которое произошло в тот же день.

 Я ужинал в своей комнате, когда мне доложили, что некий венецианский джентльмен, утверждающий, что он меня знает, хочет со мной поговорить.

 Я велел его впустить, и хотя его лицо было мне знакомо, я не мог вспомнить, кто он такой.

Он был высоким, худым и изможденным, в каждой его черте читались страдание и голод; у него была длинная борода, бритая голова, грязно-коричневая ряса, подпоясанная грубым шнуром, на котором висели четки и грязный носовой платок. В левой руке он держал корзину, а в правой — длинную палку; его облик до сих пор стоит у меня перед глазами, но я представляю его не смиренным кающимся, а существом в последней степени отчаяния, почти убийцей.

— Кто вы такая? — наконец спросил я. — Кажется, я вас уже видел, но...

“Скоро я назову тебе свое имя и расскажу о своих горестях; но сначала дай мне чего-нибудь поесть, потому что я умираю с голоду. Последние несколько дней я ел только скверный суп”.

“ Конечно; спускайся вниз и поужинай, а потом возвращайся ко мне; ты не можешь есть и говорить одновременно.

Мой слуга спустился вниз, чтобы накормить его, и я дал указания, чтобы меня не оставляли с ним наедине, так как он наводил на меня ужас.

Я был уверен, что должен его знать, и мне не терпелось услышать его историю.

 Через полчаса он снова поднялся наверх, похожий на человека в горячке.

— Садитесь, — сказал я, — и говорите свободно.

 — Меня зовут Альбергони.

 — Что?!

 Альбергони был дворянином из Падуи и двадцать пять лет назад был одним из моих самых близких друзей.  Он был небогат, но обладал острым умом и тягой к развлечениям и сатире. Он смеялся над полицией и обманутыми мужьями, предавался Венере и Бахусу, приносил жертвы богу педерастии и постоянно играл в азартные игры. Сейчас он был отвратительно уродлив, но когда я впервые с ним познакомился, он был вылитый Антиной.

 Он рассказал мне следующую историю:

«У клуба молодых повес, одним из которых был я, было казино в Цукке; мы провели там немало приятных часов, никому не причиняя вреда. Кто-то вообразил, что эти встречи были местом противозаконных увеселений, против нас были тайно направлены силы закона, казино закрыли, а нас приказали арестовать. Все сбежали, кроме меня и человека по имени Бранзанди. Нам пришлось два года ждать несправедливого приговора, но в конце концов он был вынесен. Моего несчастного друга приговорили к обезглавливанию, а затем к сожжению, а меня — к десяти годам заключения «in carcere duro». В 1765 году я вышел на свободу и отправился в Падую в надежде зажить спокойно, но мои преследователи не давали мне покоя, и меня обвинили в том же преступлении. Я не стал дожидаться бури и бежал в Рим, а через два года Совет десяти приговорил меня к бессрочному изгнанию.

«Я бы смирился с этим, если бы у меня было на что жить, но мой шурин присвоил себе все, что у меня было, а несправедливый суд закрывает глаза на его злодеяния.

»«Римский адвокат предложил мне пожизненную ренту в размере двух паоли в день при условии, что я откажусь от всех прав на свое имущество. Я отверг это несправедливое предложение и уехал из Рима, чтобы поселиться здесь и стать отшельником. Я занимаюсь этим жалким ремеслом уже два года и больше не могу этого выносить».

«Возвращайтесь в Рим, там вы сможете жить на два паоли в день».

«Я лучше умру».

Я искренне посочувствовал ему и сказал, что, хоть я и не богат, он может каждый день обедать за мой счет, пока я в Неаполе, и дал ему цехин.

Через два или три дня мой слуга сообщил мне, что бедняга покончил с собой.

 В его комнате нашли пять номеров, которые он завещал мне и Медичи в знак благодарности за нашу доброту.  Эти пять номеров принесли большую прибыль Неаполитанской лотерее, потому что все, кроме меня, бросились их покупать. Ни одно из них не оказалось выигрышным, но неаполитанцы слишком свято верят в то, что числа, названные человеком перед самоубийством, безошибочны, чтобы такая неудача могла поколебать эту веру.

Я подошел посмотреть на тело несчастного, а потом зашел в кафе. Кто-то обсуждал это дело и утверждал, что смерть от удушения — это самое изысканное убийство, потому что жертва всегда умирает с сильной эрекцией. Возможно, так и есть, но эрекция может быть и следствием мучительной боли, и прежде чем делать категоричные заявления на этот счет, нужно получить практический опыт.

Когда я выходил из кафе, мне посчастливилось застать на месте преступления воришку, укравшего у меня платок. Это был уже двадцатый платок, украденный у меня за месяц, проведенный в Неаполе.  Таких мелких воришек там полно, и их мастерство просто поражает.

  Как только он понял, что его поймали, он стал умолять меня не поднимать шум, поклявшись вернуть все украденные у меня платки, которых, по его признанию, было семь или восемь.

— Ты украл у меня больше двадцати.

 — Не я, а кое-кто из моих приятелей. Если ты пойдешь со мной, возможно, мы сможем вернуть их все.

 — Это далеко?

— На Ларго-дель-Кастелло. Пусти меня, люди на нас смотрят.

  Этот негодник привел меня в какую-то мрачную таверну и провел в комнату, где мужчина спросил, не хочу ли я купить какие-нибудь старые вещи. Как только он узнал, что я пришел за своими платками, он открыл большой шкаф, полный платков, среди которых я нашел дюжину своих, и выкупил их за бесценок.

Через несколько дней я купил еще несколько, хотя и знал, что они краденые.

 Уважаемый неаполитанский торговец, похоже, решил, что я заслуживаю доверия, и за три-четыре дня до моего отъезда из Неаполя сказал, что может продать их мне.Продайте мне за десять-двенадцать тысяч дукатов товары, которые в Риме или где-нибудь еще можно было бы продать в четыре раза дороже.

 — Что это за товары?

 — Часы, табакерки, кольца и драгоценности, которые я не решаюсь продавать здесь.

 — А вы не боитесь, что вас раскроют?

 — Не особо, я не всем рассказываю о своих делах.

Я поблагодарил его, но не стал смотреть на его безделушки, опасаясь, что искушение получить такую прибыль будет слишком велико.

Вернувшись в гостиницу, я обнаружил, что там появились новые постояльцы, некоторых из которых я знал. Бартольди приехал из Дрездена с двумя молодыми саксонцами, у которых он был наставником. Эти юные дворяне были богаты, красивы и, судя по всему, любили развлечения.

  Бартольди был моим старым другом. Он играл Арлекина в итальянском театре короля Польши. После смерти монарха вдовствующая курфюрстина, страстно любившая музыку, поставила его во главе комической оперы.

Среди прочих незнакомцев были мисс Чадли, ныне герцогиня Кингстонская, а также дворянин и рыцарь, имена которых я забыл.

Герцогиня сразу меня узнала и, казалось, была рада, что я нанес ей визит. Через час к ней пришел мистер Гамильтон, и я был рад с ним познакомиться. Мы все вместе поужинали. Мистер Гамильтон был гением, но в итоге женился на простой девушке, которая оказалась достаточно умна, чтобы влюбить его в себя. Такое несчастье часто случается с умными людьми в старости. Брак — это всегда глупость, но когда мужчина женится на молодой женщине в том возрасте, когда его физические силы на исходе, он дорого платит за свою ошибку. А если его жена влюблена в него, она убьет его, как и много лет назад, когда я сам едва избежал той же участи.

 После ужина я представил герцогине двух саксонцев; они рассказали ей о вдовствующей курфюрстине, к которой она питала большую привязанность.  Затем мы вместе пошли на спектакль. По воле случая мадам Гудар оказалась в ложе рядом с нашей, и Гамильтон развлекал герцогиню, рассказывая историю о красавице-ирландке, но ее светлость, похоже, не горела желанием знакомиться с Сарой.

После ужина герцогиня предложила двум англичанам и двум саксонцам сыграть в квинз. Ставки были небольшие, и саксонцы одержали победу. Я не принимал участия в игре, но решил сыграть на следующий вечер.

На следующий день мы роскошно пообедали с принцем Франкавиллы, а после обеда он повел нас в купальню на берегу моря, где мы стали свидетелями удивительного зрелища. Священник разделся догола, прыгнул в воду и, не совершая ни малейшего движения, поплыл по поверхности, как бревно. В этом не было никакого трюка, и это чудо можно объяснить только особыми свойствами его органов дыхания. После этого принц еще больше развлек герцогиню. Он заставил всех своих пажей, юношей от пятнадцати до семнадцати лет, войти в воду, и их разнообразные движения доставили нам огромное удовольствие. Все они были возлюбленными принца, который предпочитал Ганимеда Гебе.

 Англичане спросили его, не устроит ли он для нас такое же представление, только вместо «амойни» будут нимфы, и он пообещал сделать это на следующий день в своем роскошном доме недалеко от Портичи, где посреди сада был мраморный бассейн.





 ГЛАВА XIV

 Мои любовные похождения с Галлименой — Путешествие в Сорренто — Медичи —
 Гудар — Мисс Чадли — Маркиз Петина — Гаэтано — Мадам
 Сын Корнелиса - Анекдот Сары Гудар -Флорентийцы
 Король осмеял меня - Мое путешествие в Салерно, возвращение в Неаполь,
 и прибытие в Рим

 Принц Франкавиллы был богатым эпикурейцем, чьим девизом было ‘Fovet et favet’.

Он был в фаворе в Испании, но король позволил ему жить в Неаполе, опасаясь, что тот втянет принца Астурийского, его братьев и, возможно, весь двор в свои порочные увлечения.

 На следующий день он сдержал свое обещание, и мы с удовольствием наблюдали за мраморным бассейном, в котором плавали десять или двенадцать прекрасных девушек.

Мисс Чадли и две другие дамы сочли это зрелище утомительным; они, без сомнения, предпочли бы то, что было накануне.

 Несмотря на эту веселую компанию, я дважды в день навещал Каллимену; она по-прежнему заставляла меня вздыхать понапрасну.

 Агата была моей наперсницей; она с радостью помогла бы мне добиться желаемого, но ее достоинство не позволяло оказывать мне открытую поддержку. Она пообещала попросить Каллимену составить нам компанию на экскурсии в Сорренто, надеясь, что за ночь, которую нам придется там провести, я добьюсь своего.

До того как Агата договорилась об этом, Гамильтон договорился о том же с герцогиней Кингстонской, и мне удалось получить приглашение. Я общался в основном с двумя саксонцами и очаровательным аббатом Гулиани, с которым впоследствии познакомился поближе в Риме.

 Мы выехали из Неаполя в четыре утра на фелуке с двенадцатью гребцами и в девять были в Сорренто.

 Нас было пятнадцать человек, и все были в восторге от этого земного рая.

Гамильтон привел нас в сад, принадлежавший герцогу Серра Каприола, который случайно оказался там со своей прекрасной женой из Пьемонта, страстно любившей мужа.

Герцога отправили туда за два месяца до этого за то, что он появился на публике в слишком роскошной карете. Министр Тануччи потребовал от короля наказать герцога за нарушение законов о роскоши, и, поскольку король еще не научился противостоять своим министрам, герцог и его жена были сосланы в этот земной рай. Но рай, который на самом деле является тюрьмой, — это вовсе не рай. Они оба умирали от скуки, и наше появление стало для них глотком свежего воздуха.

К ним приехал некий аббат Беттони, с которым я познакомился девять лет назад у покойного герцога Маталоне. Он был рад снова меня увидеть.

Аббат был уроженцем Брешии, но выбрал Сорренто в качестве места жительства. Он зарабатывал три тысячи крон в год и жил на широкую ногу, наслаждаясь дарами Бахуса, Цереры, Комуса и Венеры, причем последняя была его любимым божеством. Ему оставалось только желать, и ни один человек не мог бы желать большего удовольствия, чем то, которым он наслаждался в Сорренто. Мне было неприятно видеть рядом с ним графа Медичи; мы были врагами и обменивались самыми холодными приветствиями.

Нас было двадцать два человека, и мы наслаждались изысканными блюдами, потому что в этой стране все хорошо, даже хлеб слаще, чем где бы то ни было. Во второй половине дня мы осматривали деревни, окруженные аллеями, которые были красивее, чем те, что ведут к самым величественным замкам Европы.

Аббат Беттони угостил нас лимонным, кофейным и шоколадным мороженым, а также вкуснейшим сливочным сыром. Неаполь славится этими деликатесами, и у аббата было все самое лучшее. Нам прислуживали пять или шесть деревенских девушек поразительной красоты, одетых с изысканной опрятностью. Я спросил его, не его ли это сераль, и он ответил, что, может быть, и его, но что он не ревнив, в чем я мог бы убедиться сам, если бы захотел провести с ним неделю.

Я завидовал этому счастливому человеку и в то же время жалел его, ведь он был по меньшей мере на двенадцать лет старше меня, а я уже далеко не молод. Его радости не могли длиться вечно.

 Вечером мы вернулись к герцогу и сели ужинать, на столе было несколько видов рыбы.

 Воздух Сорренто пробуждает неутолимый аппетит, и ужин быстро закончился.

После ужина моя дама предложила сыграть в фараон, и Беттони, зная, что Медини — профессиональный игрок, попросил его стать банком. Медини извинился, сказав, что у него недостаточно денег, и я согласился занять его место.

Карты были розданы, и я выложил на стол свой жалкий кошелек. В нем было всего четыреста унций, но это все, что у меня было.

 Игра началась, и когда Медини спросил, не позволю ли я ему сыграть на банк, я попросил его извинить меня за доставленные неудобства.

 Я сдавал карты до полуночи, и к тому времени у меня осталось всего сорок унций. Выиграли все, кроме сэра Роузбери, который поставил английские банкноты, которые я, не считая, сунул в карман.

Когда я добрался до своей комнаты, то решил взглянуть на банкноты, потому что меня беспокоило, что мой кошелек опустел. Можете себе представить мою радость. Я обнаружил, что у меня осталось четыреста пятьдесят фунтов — вдвое больше, чем я потерял.

 Я лег спать довольный результатами дня и решил никому не рассказывать о своей удаче.

Герцогиня договорилась, что мы приедем в девять, и мадам де Серра Каприола умоляла нас выпить с ней кофе перед отъездом.

После завтрака вошли Медини и Беттони, и первый спросил у Гамильтона, не возражает ли тот, если они вернутся с нами. Разумеется, Гамильтон не мог отказаться, так что они поднялись на борт, и в два часа я вернулся в свою гостиницу. Я был удивлен, когда в прихожей меня встретила молодая дама, которая с грустью спросила, помню ли я ее. Это была старшая из пяти ганноверских принцесс, та самая, что бежала с маркизом делла Петина.

Я пригласил ее войти и распорядился, чтобы принесли ужин.

 «Если вы один, — сказала она, — я буду рада разделить с вами трапезу».

— Конечно, я закажу ужин на двоих.

 Вскоре ее история была рассказана.  Она приехала в Неаполь с мужем, которого ее мать отказывалась признавать.  Бедняга продал все, что у него было, и через два-три месяца его арестовали по нескольким обвинениям в подделке документов.  Его бедная жена семь лет содержала его в тюрьме. Она узнала, что я в Неаполе, и хотела, чтобы я помог ей — не так, как хотел маркиз делла Петина, дав ему денег, а воспользовавшись своим влиянием на герцогиню Кингстонскую, чтобы та взяла ее с собой в Англию в качестве служанки.

— Вы замужем за маркизом?

 — Нет.

 — Тогда как вам удалось удерживать его семь лет?

 — Увы... Можно придумать сотню способов, и все они будут правдой.

 — Понятно.

 — Вы можете устроить мне встречу с герцогиней?

 — Я постараюсь, но предупреждаю, что скажу ей всю правду.

 — Хорошо.

«Приходите завтра».

 В шесть часов я пришел к Гамильтону, чтобы узнать, как обменять выигранные английские банкноты, и он сам отдал мне деньги.

Перед ужином я поговорила с герцогиней о бедной ганноверке. Миледи сказала, что помнит ее и хотела бы поговорить с ней, прежде чем принимать какое-либо решение. На следующий день я привела к ней бедняжку и оставила их наедине. В результате разговора герцогиня взяла ее к себе в услужение вместо римлянки, и ганноверка уехала с ней в Англию. Больше я о ней ничего не слышал, но через несколько дней после того, как Петина прислала ко мне человека с просьбой навестить его в тюрьме, я не смог отказать. Я застал его с молодым человеком, в котором узнал его брата, хотя тот был очень красив, а маркиз — очень уродлив; но грань между красотой и уродством часто трудно различима.

 Этот визит оказался очень утомительным, потому что мне пришлось выслушивать длинную историю, которая меня нисколько не интересовала.

 Когда я выходил, меня встретил надзиратель и сказал, что со мной хочет поговорить другой заключенный.

 — Как его зовут?

— Его зовут Гаэтано, и он говорит, что он ваш родственник.

 Мой родственник и Гаэтано! Я думал, это аббат.

Я поднялся на второй этаж и увидел с десяток несчастных заключенных, которые сидели на полу и хором распевали непристойную песню.

 Такое веселье — последнее прибежище людей, приговоренных к каторге. Природа дает своим детям хоть какое-то утешение.

 Один из заключенных подошел ко мне и поприветствовал меня словом «сплетник». Он хотел меня обнять, но я отступил. Он назвал мне свое имя, и я узнал в нем того самого Гаэтано, который женился на красивой женщине под моим покровительством, будучи ее крестным отцом. Читатель, возможно, помнит, что впоследствии я помог ей сбежать от него.

— Мне жаль, что я вас здесь вижу, но чем я могу вам помочь?

 — Вы можете вернуть мне сто крон, которые задолжали за товары, которые я поставлял вам в Париже.

 Это была ложь, поэтому я повернулся к нему спиной, сказав, что, по-моему, тюрьма свела его с ума.

Уходя, я спросил у чиновника, за что его посадили в тюрьму, и мне ответили, что за подлог и что его бы повесили, если бы не законный повод для смягчения наказания. Его приговорили к пожизненному заключению.

Я выбросил его из головы, но во второй половине дня ко мне явился адвокат, который потребовал сто крон от имени Гаэтано, подкрепив свои требования огромной бухгалтерской книгой, в которой мое имя значилось как должник на нескольких страницах.

 «Сэр, — сказал я, — этот человек сошел с ума. Я ничего ему не должен, а доказательства в этой книге совершенно ничего не стоят».

— Вы ошибаетесь, сэр, — ответил он. — Эта бухгалтерская книга — веское доказательство, а наши законы весьма благосклонны к кредиторам, оказавшимся в тюрьме. Я представляю их интересы, и если вы не уладите дело до завтра, я подам на вас в суд.

Я сдержала негодование и вежливо спросила, как его зовут и где он живет. Он тут же записал, будучи совершенно уверенным, что дело улажено.

 Я зашла к Агате, и ее муж очень развеселился, когда я рассказала ему свою историю.

 Он заставил меня подписать доверенность, по которой он мог действовать от моего имени, а затем сообщил другому адвокату, что все вопросы по делу следует задавать только ему.

«Паглиетти», которых в Неаполе пруд пруди, живут только за счет обмана, особенно за счет того, что навязываются незнакомцам.

Сэр Роузбери остался в Неаполе, и я познакомился со всеми приезжими англичанами. Все они жили в «Крочелле», потому что англичане — как стадо овец: они ходят друг за другом, всегда в одно и то же место и не утруждают себя поисками чего-то нового. Мы часто устраивали небольшие вылазки, в которых участвовали оба саксонца, и время пролетело незаметно. Тем не менее я бы уехал из Неаполя после ярмарки, если бы меня не удерживала любовь к Каллимене. Я виделся с ней каждый день и дарил ей подарки, но она оказывала мне лишь самые незначительные знаки внимания.

Ярмарка подходила к концу, и Агата готовилась к поездке в Сорренто, как и было условлено. Она попросила мужа пригласить даму, которую он любил до женитьбы, а сама пригласила Паскаля Латилью и Каллимену для меня.

 Таким образом, нас было три пары, и трое мужчин должны были взять на себя все расходы.

  Муж Агаты взял на себя организацию поездки.

За несколько дней до вечеринки я, к своему удивлению, увидела Джозефа, сына мадам Корнелис и брата моей дорогой Софи.

 «Как ты оказался в Неаполе? С кем ты приехал?»

— Я путешествую один. Я хотел увидеть Италию, и мама подарила мне эту возможность. Я побывал в Турине, Милане, Генуе, Флоренции, Венеции и Риме, а после Италии посмотрю Швейцарию и Германию, а затем вернусь в Англию через Голландию.

 — Сколько времени займет эта поездка?

 — Шесть месяцев.

 — Полагаю, вы сможете подробно рассказать обо всем, когда вернетесь в Лондон?

«Я надеюсь убедить маму, что деньги, которые она потратила, не были выброшены на ветер».

 «Как думаешь, во сколько это тебе обойдется?»

 «В те пятьсот гиней, что она мне дала, не больше».

— Вы хотите сказать, что за шесть месяцев потратите всего пятьсот гиней? Не могу в это поверить.

 — Экономия творит чудеса.

 — Полагаю, что так.  Как у вас обстоят дела с рекомендательными письмами во всех этих странах, о которых вы теперь так много знаете?

 — У меня нет рекомендательных писем.  У меня английский паспорт, и пусть люди думают, что я англичанин.

 — Не боитесь попасть в дурную компанию?

«Я не даю себе такой возможности. Я ни с кем не разговариваю, а когда ко мне обращаются, отвечаю односложно. Я всегда заключаю сделку, прежде чем поесть или снять жилье. Я передвигаюсь только в общественном транспорте».

 «Очень хорошо. Здесь вы сможете сэкономить: я оплачу все ваши расходы и предоставлю вам отличного гида, услуги которого вам ничего не будут стоить».

— Я вам очень признателен, но я обещал матери ничего ни у кого не принимать.

 — Думаю, в моем случае вы могли бы сделать исключение.

— Нет. У меня есть родственники в Венеции, и я не возьму с них ни цента. Я всегда выполняю свои обещания.

  Зная его упрямство, я не стал настаивать. Ему было двадцать три года, он был очень хорош собой и мог бы сойти за переодетого мужчину, если бы не отпустил усы.

Несмотря на то, что его грандиозный проект казался экстравагантным, я не мог не восхититься его смелостью и стремлением быть в курсе всего.

 Я расспросил его о матери и дочери, и он без утайки ответил на все мои вопросы.

Он рассказал мне, что мадам Корнелис по уши в долгах и около полугода провела в тюрьме. Потом она выходила, выписывая новые векселя и договариваясь с кредиторами, которые знали, что, если они не позволят ей устраивать балы, они не получат свои деньги.

 Моя дочь, как я слышал, была хорошенькой семнадцатилетней девушкой, очень талантливой, и ей покровительствовали первые леди Лондона.  Она давала концерты, но ей приходилось многое терпеть от матери.

Я спросил его, за кого она должна была выйти замуж, когда ее забрали из пансиона. Он ответил, что никогда не слышал ни о чем подобном.

 «Вы занимаетесь каким-нибудь бизнесом?»

 «Нет.  Моя мать все время говорит о том, что купит груз и отправит меня с ним в Ост-Индию, но этот день все никак не наступает, и я боюсь, что он никогда не наступит.  Чтобы купить груз, нужны деньги, а у моей матери их нет».

Несмотря на его обещание, я уговорил его воспользоваться услугами моего человека, который за неделю показал ему все достопримечательности Неаполя.

Я не смог уговорить его остаться еще на неделю. Он отправился в Рим и оттуда написал мне, что забыл шесть рубашек и пальто. Он умолял меня отправить их ему, но забыл сообщить свой адрес.

 Он был легкомысленным парнем, но благодаря двум-трем мудрым советам ему удалось пересечь пол-Европы без особых приключений.

Неожиданно ко мне зашел Гудар, который знал, с кем я общаюсь, и хотел, чтобы я пригласил его с женой на ужин, чтобы они познакомились с двумя саксами и моими английскими друзьями.

Я пообещал ему помочь при условии, что в моем доме не будет никаких игр, так как я не хотел ввязываться в неприятности. Его это вполне устраивало, так как он был уверен, что его жена пригласит их в его дом, где, по его словам, можно было играть, ничего не опасаясь.

 Поскольку на следующий день я собирался в Сорренто, я договорился с ним о встрече на следующий день после возвращения.

 Эта поездка в Сорренто стала моим последним счастливым днем.

Адвокат отвез нас в дом, где нас разместили со всеми возможными удобствами. У нас было четыре комнаты: первую занимали Агата и ее муж, вторую — Каллимена и давняя возлюбленная адвоката, третью — Паскаль Латилла, а четвертую — я.

После ужина мы рано легли спать, а проснувшись с восходом солнца, разошлись по своим делам: адвокат — со своей давней возлюбленной, Агата — с Паскалем, а я — с Каллименой. В полдень мы снова встретились, чтобы насладиться вкусным обедом, после чего адвокат отправился вздремнуть, Паскаль — на прогулку с Агатой и возлюбленной ее мужа, а я — с Каллименой по тенистым аллеям, куда не проникал жаркий солнечный свет. Там Каллимена и согласилась удовлетворить мою страсть. Она отдалась мне только ради любви и, казалось, сожалела, что заставила меня так долго ждать.

На четвертый день мы вернулись в Неаполь в трех экипажах, потому что дул сильный ветер. Каллимена уговорила меня рассказать ее тете о том, что между нами произошло, чтобы в будущем мы могли встречаться без каких-либо ограничений.

 Я одобрил ее идею и, не опасаясь, что тетя отнесется ко мне слишком сурово, отвел ее в сторону и рассказал обо всем, что произошло, сделав ей разумные предложения.

Она была рассудительной женщиной и с большим юмором отнеслась к моим словам. Она сказала, что, раз уж я, похоже, готов что-то сделать для ее племянницы, она как можно скорее сообщит мне, чего та хочет больше всего. Я заметил, что, поскольку скоро уеду в Рим, мне бы хотелось каждый вечер ужинать с ее племянницей. Она сочла это вполне естественным желанием с моей стороны, и мы отправились к Каллимене, которая была рада узнать, чем закончился наш разговор.

Я не стал терять времени и поужинал с ней, а потом мы провели вместе всю ночь. Своей любовью и тем, что я покупал ей самое необходимое — белье, платья и т. д., — я сделал ее своей. Это обошлось мне примерно в сотню луидоров, и, несмотря на то, что у меня было мало денег, я считал, что заключил выгодную сделку. Агата, которой я рассказал о своей удаче, была рада, что помогла мне.

Через два-три дня после того, как я устроил ужин для своих английских друзей, двух саксонцев, их губернатора Бартольди, а также Гудара и его жены.

Мы все были готовы и ждали только месье и мадам Гудар, когда я увидел, как в зал входит прекрасная ирландка в сопровождении графа Медини. От такого бесстыдства у меня кровь бросилась в голову. Однако я сдержался до прихода Гудара и высказал ему все, что думаю. Было решено, что его жена приедет с ним. Этот негодяй юлил и изо всех сил старался убедить меня, что Медини не планировал ограбление банка, но его красноречие было тщетным.

Ужин прошел очень приятно, а Сара была просто великолепна, ведь она обладала всеми достоинствами, которые делают женщину привлекательной. По правде говоря, эта девушка из таверны могла бы затмить любую королеву, но Фортуна слепа.

Когда ужин закончился, ко мне зашел господин де Бутурлен, знатный русский и большой любитель хорошеньких женщин. Его привлек сладкий голос прекрасной Сары, которая под аккомпанемент гитары пела неаполитанскую арию. Я сияла лишь отраженным светом, но ничуть не обиделась. Бутурлин влюбился в Сару с первого взгляда и через несколько месяцев после моего отъезда купил ее за пятьсот луидоров, которые Гудар потребовал для выполнения полученного приказа — покинуть Неаполь через три дня.

Этот удар нанесла королева, узнавшая, что король тайно встречался с мадам Гудар на острове Прочида. Она застала своего августейшего супруга за тем, как он от души смеялся над письмом, которое не хотел ей показывать.

 Любопытство королевы разгорелось, и в конце концов король сдался, и ее величество прочла следующее:

«Я буду ждать тебя в том же месте и в то же время с таким же нетерпением, с каким корова ждет приближения быка».

«Chi infamia!» — воскликнула королева, и ее величество дала понять мужу коровы, что через три дня ему придется покинуть Неаполь и искать быков в других странах.

 Если бы этих событий не произошло, господин де Бутурлен не заключил бы столь выгодную сделку.

После ужина Гудар пригласил всех присутствующих отобедать с ним на следующий день. Ужин был великолепен, но когда Медини сел в конце длинного стола за кучкой золота и с колодой карт, никто не рискнул сыграть. Мадам Гудар тщетно пыталась уговорить джентльменов принять участие в игре. Англичане и саксонцы вежливо отвечали, что с удовольствием сыграли бы, если бы банк взяли на себя она или я, но они опасались огромного состояния графа.

После этого Гудар имел наглость предложить мне четвертую долю.

«Я не стану играть на полставки, — ответил я, — хотя и не верю в свою удачу».

 Гудар поговорил с Медини, тот встал, забрал свою долю и уступил место мне.

 В моем кошельке было всего двести унций.  Я положил их рядом с двумя сотнями Гудара, и через два часа мой банк был сорван, и я отправился утешаться с Каллименой.

Оставшись без гроша, я решила уступить давлению мужа Агаты, который продолжал умолять меня вернуть драгоценности, подаренные его жене. Я сказала Агате, что никогда бы не согласилась, будь судьба ко мне благосклоннее. Она рассказала об этом мужу, и этот достойный человек вышел из своего кабинета и обнял меня так, словно я только что принесла ему целое состояние.

Я сказал ему, что хотел бы получить стоимость драгоценностей, и на следующий день снова стал обладателем пятнадцати тысяч франков. С этого момента я решил отправиться в Рим и собирался пробыть там восемь месяцев, но перед отъездом адвокат сказал, что должен устроить для меня ужин в казино, которое у него было в Портичи.

 У меня было много времени на раздумья, когда я оказался в доме, где двадцать пять лет назад я сколотил небольшое состояние с помощью трюка с ртутью.

Король в то время находился в Портичи со своим двором, и наше любопытство привело нас туда, где мы стали свидетелями весьма необычного зрелища.

 Королю было всего девятнадцать, и он любил всякие шалости.  Ему вздумалось, чтобы его завернули в одеяло!  Вероятно, немногие коронованные особы захотели бы последовать примеру Санчо Пансы.

 Его величество развлекался от души, но после своих воздушных путешествий захотел посмеяться над теми, кого он веселил. Он начал с предложения королеве принять участие в игре, но, когда она в ответ расхохоталась, его величество не стал настаивать.

К моему большому сожалению, старые придворные сбежали, а я бы с удовольствием посмотрел, как они кувыркаются в воздухе, особенно принц Павел Никандров, который был наставником короля и навязал ему все свои предрассудки.

 Когда король увидел, что его старые приближенные сбежали, ему пришлось просить молодых дворян сыграть свою роль.

 Я не боялся за себя, ведь я был никому не известен и не обладал достаточным титулом, чтобы удостоиться такой чести.

После того как три или четыре молодых дворянина были брошены на арену, к большому веселью королевы и ее фрейлин, король обратил внимание на двух молодых флорентийских дворян, недавно прибывших в Неаполь. Они были со своим наставником, и все трое от души смеялись над забавами короля и его придворных.

 Монарх подошел к ним и очень любезно предложил принять участие в игре.

Жалкие тосканские сыры были испечены в плохой печи: они были мелкими, невкусными и горбатыми.

Предложение его величества, казалось, поставило их в неловкое положение. Все ждали, как подействует на них красноречие короля. Он убеждал их раздеться и говорил, что отказ был бы недостойным поведением. По его словам, в этом не было ничего унизительного, ведь он сам был первым, кто подчинился.

 Наставник решил, что отказывать королю не стоит, и сказал, что они должны уступить, после чего оба флорентийца сняли одежду.

Когда компания увидела их фигуры и печальные лица, все рассмеялись. Король взял одного из них за руку и ободряюще заметил, что опасности нет, а в знак особой милости сам подержал один из уголков одеяла. Но, несмотря на это, по щекам несчастного юноши катились крупные слезы.

После трех-четырех взлетов к потолку, во время которых он развлекал всех демонстрацией своих длинных худых ног, его отпустили, а младший брат с улыбкой отправился на пытку, за что был вознагражден аплодисментами.

Губернатор, подозревая, что его величество уготовил ему ту же участь, ускользнул из дворца, и король весело рассмеялся, узнав о его отъезде.

 Вот такое необычное зрелище мы наблюдали — зрелище во всех отношениях уникальное.

Дон Паскаль Латилья, которому посчастливилось не попасться на глаза его величеству, рассказал нам несколько забавных историй о короле. Все они выставляют его в приятном свете — как друга веселья и врага всей этой помпезности и пышности, которыми обычно окружены короли. Он уверял нас, что никто не может не любить его, потому что он всегда предпочитал, чтобы к нему относились как к другу, а не как к монарху.

«Он никогда не огорчается так сильно, — писал Паскаль, — как когда его министр Тануччи показывает ему, что он должен быть суровым, а его величайшая радость — оказать милость».

Фердинанд не был силен в литературе, но, будучи человеком здравомыслящим, очень высоко ценил образованных людей, и любой достойный человек мог рассчитывать на его покровительство. Он уважал министра Марко, с величайшим почтением относился к памяти Лелио Караффы и герцогов Маталонских, а также щедро одарил племянника знаменитого литератора Дженовези в знак признания заслуг его дяди.

Азартные игры были под запретом, и однажды король застал нескольких офицеров своей гвардии за игрой в фараон. При виде короля молодые люди перепугались и хотели спрятать карты и деньги.

 «Не утруждайтесь, — сказал добродушный монарх, — смотрите, чтобы Тануччи вас не поймал, а на меня не обращайте внимания».

 Отец очень любил его до тех пор, пока ему не пришлось подчиниться государственным интересам и проигнорировать отцовские приказы.

Фердинанд знал, что, хоть он и был сыном короля Испании, он также был королем Обеих Сицилий, и его королевские обязанности были важнее обязанностей сына.

 Через несколько месяцев после изгнания иезуитов он написал отцу письмо, которое начиналось так:

«Меня очень удивляют четыре вещи. Во-первых, несмотря на то, что иезуиты считались очень богатыми, после их роспуска у них не нашли ни гроша; во-вторых, несмотря на то, что неаполитанские скривани, как считается, не берут взяток, их состояние огромно; в-третьих, в то время как у всех остальных молодых пар рано или поздно появляются дети, у нас их нет; и в-четвертых, все люди рано или поздно умирают, кроме Тануччи, который, я полагаю, будет жить вечно».

Король Испании показал это письмо всем министрам и послам, чтобы они убедились, что его сын — умный человек, и он был прав: человек, способный написать такое письмо, не может не быть умным.

Через два или три дня в Неаполь прибыл шевалье де Морозини, племянник прокуратора и единственный наследник прославленного дома Морозини, в сопровождении своего наставника Стратико, профессора математики из Падуи, того самого, который дал мне письмо к своему брату, профессору из Пизы. Он остановился в «Крочелле», и мы были рады снова увидеться.

Морозини, девятнадцатилетний юноша, отправился в путешествие, чтобы завершить свое образование. Он провел три года в Туринской академии и теперь находился под руководством человека, который мог бы познакомить его со всеми областями знаний, но, к сожалению, у ученика не хватало желания учиться. Молодой венецианец до безумия любил женщин, водил дружбу с молодыми повесами и скучал в хорошей компании. Он был ярым противником учебы и тратил деньги с размахом — не столько из щедрости, сколько из желания отомстить своему дяде за его бережливость. Он жаловался, что его все еще опекают. Он подсчитал, что может тратить восемьсот цехинов в месяц, и счел свое жалованье в двести цехинов в месяц оскорбительным. С этой мыслью он пустился во все тяжкие и лишь посмеивался над своим наставником, когда тот мягко упрекал его в расточительности и говорил, что, если бы он откладывал деньги, то смог бы вернуться в Венецию еще более богатым. Дядя нашел для него отличную партию: он должен был жениться на очень красивой девушке, к тому же наследнице дома Гримани де Серви.

Единственным положительным качеством этого молодого человека была его смертельная ненависть ко всем видам театра.

После того как мой банк разорился, я жил у Гудара, но не стал слушать его предложение снова присоединиться к ним. Медини стал моим заклятым врагом. Как только я приходил, он уходил, но я делал вид, что не замечаю его. Он был у Гудара, когда я представил ему Морозини и его наставника, и, решив, что молодой человек — хорошая партия, очень сблизился с ним. Когда он узнал, что Морозини и слышать не хочет об азартных играх, его ненависть ко мне усилилась, ведь он был уверен, что я предостерегал богатого венецианца.

Морозини был очарован Сарой и думал только о том, как бы ею обладать. Он был еще молод, полон романтических представлений, и она стала бы ему отвратительна, если бы он догадался, что ее придется покупать за большие деньги.

 Он несколько раз говорил мне, что, если бы женщина предложила ему деньги за свои услуги, его отвращение вмиг вытеснило бы любовь. Как он справедливо заметил, он был таким же хорошим человеком, как мадам Гудар — женщиной.

Это было несомненным достоинством его характера: ни одна женщина, которая оказывала ему услуги в обмен на подарки, не могла надеяться его обмануть. Взгляды Сары были диаметрально противоположны его взглядам: она рассматривала свою любовь как товарно-денежные отношения.

Стратико был рад, что его втянули в эту интригу, потому что главное в общении с ним — не давать ему заскучать. Если его не отвлекали, он находил утешение в дурной компании или в бешеной скачке. Иногда он проезжал по десять-двенадцать лье галопом, совершенно загоняя лошадей. Он с радостью заставлял дядю платить за них, называя его старым скрягой.

После того как я решил покинуть Неаполь, ко мне приехал дон Паскаль Латилья, который привел с собой аббата Галиани, с которым я был знаком в Париже.

Возможно, вы помните, что я познакомился с его братом в монастыре Святой Агаты, где я жил у него и оставил ему донну Лукрецию Кастелли.

 Я сказал ему, что собирался навестить его, и спросил, живет ли у него Лукреция.

 «Она живет в Салерно, — ответил он, — со своей дочерью, маркизой К...».

Я был рад услышать эту новость. Если бы не визит аббата, я бы так и не узнал, что случилось с этими дамами.

 Я спросил его, знаком ли он с маркизой К----.

 «Я знаком только с маркизом, — ответил он, — он стар и очень богат».

 Этого мне было достаточно.

Через пару дней Морозини пригласил Сару, Гудара, двух молодых игроков и Медини на ужин. Последний все еще не терял надежды так или иначе обмануть шевалье.

 Ближе к концу ужина Медини разошелся со мной во взглядах и выразил свое мнение в такой безапелляционной манере, что я заметил, что джентльмен был бы более осторожен в выражениях.

— Может быть, — ответил он, — но я не собираюсь учиться у тебя хорошим манерам.

Я сдержалась и ничего не сказала, но его наглость начала меня раздражать. Он мог подумать, что я злюсь из-за страха, и я решила его разубедить.

 Когда он пил кофе на балконе с видом на море, я подошла к нему с чашкой в руке и сказала, что устала от его грубости в обществе.

 «Вы бы сочли меня еще более грубым, — ответил он, — если бы мы встретились без посторонних».

— Думаю, я смог бы убедить вас в том, что вы ошибаетесь, если бы мы могли встретиться с глазу на глаз.

 — Мне бы очень хотелось на это посмотреть.

«Когда увидишь, что я выхожу, следуй за мной и никому ни слова».

«Я не подведу».

Я вернулся к отряду и медленно направился к Паузилиппо. Я оглянулся и увидел, что он идет за мной. Он был храбрым парнем, и у нас обоих были мечи, так что я был уверен, что скоро все закончится.

Как только я оказался на открытой местности, где нас никто не мог подслушать, я остановился.

Когда он приблизился, я попытался договориться, думая, что мы сможем прийти к более мирному соглашению, но этот парень набросился на меня с саблей в одной руке и шляпой в другой.

Я бросился на него, но вместо того, чтобы попытаться парировать удар, он ответил прямым ударом. В результате наши клинки зацепились за рукава друг друга, но я успел рассечь ему руку, а его клинок лишь проткнул ткань моего камзола.

 Я снова приготовился к бою, но видел, что он слишком слаб, чтобы защищаться, поэтому сказал, что, если он хочет, я сдамся.

Он ничего не ответил, и я надавил на него, повалил на землю и стал топтать.

 Он был в ярости и сказал, что теперь моя очередь, но он надеется, что я отомщу за него.

“ С удовольствием, в Риме, и я надеюсь, что третий урок будет более эффективным, чем те два, которые я вам уже дал.

Он терял много крови, поэтому я вложил его меч в ножны и посоветовал ему пойти в дом Гудара, который был совсем рядом, и позаботиться о его ране.

Я вернулся в “Crocielles” как ни в чем не бывало. Шевалье занимался любовью с Сарой, а остальные играли в карты.

Через час я покинул компанию, так и не сказав ни слова о своей дуэли, и в последний раз поужинал с Каллименой. Шесть лет спустя я увидел ее в Венеции, где она демонстрировала свою красоту и талант на сцене театра Сан-Бенедетто.

 Я провел с ней восхитительную ночь, а в восемь утра следующего дня уехал в почтовой карете, ни с кем не попрощавшись.

Я прибыл в Салерно в два часа дня и, как только снял комнату, написал записку донне Лукреции Кастелли в дом маркиза С----.

Я спросил, можно ли мне ненадолго к ней заглянуть, и попросил ее ответить, пока я ужинаю.

 Я уже садился за стол, когда с радостью увидел, что входит сама Лукреция.  Она вскрикнула от радости и бросилась мне в объятия.

 Эта прекрасная женщина была моего возраста, но выглядела на пятнадцать лет моложе.

 Рассказав ей, как я узнал о ней, я спросил, что слышно о нашей дочери.

“Она очень хочет вас увидеть, и ее муж тоже; он достойный человек и будет рад с вами познакомиться”.
“Откуда он знает о моем существовании?

«Леонияльда тысячу раз упоминала ваше имя за те пять лет, что они женаты. Он знает, что вы дали ей пять тысяч дукатов. Мы поужинаем вместе».

 «Пойдемте прямо сейчас; я не успокоюсь, пока не увижу мою Леониюльду и ее доброго мужа, которого ей послал Господь. Есть ли у них дети?»

 «К несчастью для нее, нет, и после его смерти имущество перейдет к его родственникам». Но благодаря этому Леонильда станет богатой женщиной; у нее будет сто тысяч дукатов собственных денег».

«Вы никогда не были замужем».

«Нет».

«Ты так же хороша, как и двадцать шесть лет назад, и если бы не аббат Галиани, я бы уехал из Неаполя, так и не повидавшись с тобой».

 Я обнаружил, что Леонильда превратилась в настоящую красавицу. Ей тогда было двадцать три года.

 Присутствие мужа не смущало ее; она встретила меня с распростертыми объятиями и совершенно раскрепостила.

Несомненно, она была моей дочерью, но, несмотря на наши отношения и мой преклонный возраст, я по-прежнему испытывал к ней нежнейшую привязанность.

Она представила меня своему мужу, который ужасно страдал от подагры и не вставал с кресла.

 Он встретил меня с улыбкой и распростертыми объятиями, сказав:

 «Мой дорогой друг, обними меня».

 Я с нежностью обнял его и в процессе приветствия узнал, что он тоже масон. Маркиз ожидал чего-то подобного, но я — нет. Тридцать лет назад в землях его сицилийского величества было редкостью встретить шестидесятилетнего дворянина, который мог бы похвастаться тем, что был просвещенным человеком.

Я сел рядом с ним, и мы снова обнялись, а дамы с изумлением наблюдали за нашей дружеской близостью.

 Донна Леонильда решила, что мы с ним давние друзья, и сказала мужу, как она рада.  Старик расхохотался, а Лукреция, заподозрив правду, поджала губы и ничего не сказала.  Прекрасная маркиза приберегла свое любопытство для другого случая.

Маркиз объездил всю Европу. Он подумывал о женитьбе только после смерти отца, которому было уже за девяносто. Обзаведясь тридцатью тысячами дукатов в год, он решил, что, несмотря на преклонный возраст, еще может иметь детей. Он увидел Леонильду и через несколько дней женился на ней, дав ей приданое в сто тысяч дукатов. Донна Лукреция переехала к дочери. Хотя маркиз жил на широкую ногу, ему с трудом удавалось тратить больше половины своего дохода.

Он поселил всех своих родственников в своем огромном дворце. Всего их было три семьи, и каждая жила отдельно.

 Несмотря на то, что они ни в чем не нуждались, они с нетерпением ждали смерти главы семейства, чтобы разделить его богатства.  Маркиз женился только в надежде обзавестись наследником, но этим надеждам не суждено было сбыться.  Тем не менее он по-прежнему любил свою жену, а она радовала его своим очаровательным нравом.

Маркиз, как и его жена, придерживался либеральных взглядов, но это держалось в строжайшем секрете, поскольку в Салерно свободомыслие не поощрялось. Поэтому любой посторонний принял бы их за истинно христианскую семью, и маркиз старался внешне соответствовать всем предрассудкам своих соотечественников.

Донна Лукреция рассказала мне обо всем этом три часа спустя, когда мы гуляли в прекрасном саду, куда ее муж отправил нас после долгого разговора на темы, которые вряд ли могли заинтересовать дам. Тем не менее они не отходили от нас ни на шаг, так им было приятно узнать, что маркиз нашел родственную душу.

 Около шести часов маркиз попросил донну Лукрецию отвести меня в сад и развлекать до вечера. Он попросил жену остаться, потому что хотел ей что-то сказать.

Стояла середина августа, и было очень жарко, но в комнате на первом этаже, которую мы занимали, дул приятный ветерок, и было прохладно.

 Я выглянул в окно и заметил, что листья на деревьях неподвижны и ветра нет. Я не удержался и сказал маркизу, что удивлен тем, что в его комнате в разгар лета так же прохладно, как весной.

 «Ваша возлюбленная вам все объяснит», — ответил он.

Мы обошли несколько квартир и наконец добрались до чулана, в углу которого было квадратное отверстие.

Оттуда дул холодный и даже пронизывающий ветер. Из проёма можно было спуститься по каменной лестнице, насчитывавшей не меньше сотни ступеней, а внизу был грот, из которого вытекал поток ледяной воды. Донна Лукреция сказала мне, что спускаться по лестнице без тёплой одежды очень опасно.

Я никогда не стремился к подобным рискам. А вот лорд Балтимор посмеялся бы над опасностью и, возможно, отправился бы навстречу своей смерти. Я сказал своей давней возлюбленной, что прекрасно представляю себе эту картину по описанию и мне неинтересно проверять, насколько мое воображение меня не подводит.

  Лукреция сказала, что я очень благоразумен, и повела меня в сад.

Это было большое пространство, отделенное от сада, общего для трех других семей, живших в замке. Здесь были все мыслимые и немыслимые цветы, фонтаны били сверкающими струями, а гроты давали приятную тень от солнца.

 Аллеи этого земного рая были увиты виноградными лозами, и гроздей винограда казалось почти столько же, сколько листьев.

Лукреция обрадовалась моему удивлению, и я сказал ей, что меня не удивляет, что это место трогает меня больше, чем виноградники Тиволи и Фраскати. Великое скорее ослепляет, чем трогает сердце.

Она сказала мне, что ее дочь счастлива, а маркиз — прекрасный человек, сильный, если не считать подагры. Его большим горем было то, что у него не было детей. Среди дюжины его племянников не было ни одного, кто мог бы унаследовать титул.

 «Все они — уродливые, неуклюжие парни, больше похожие на крестьян, чем на дворян. Их воспитанием занималась кучка невежественных священников, так что неудивительно, что маркиз не слишком ими интересуется».

«Но счастлива ли Леонильда на самом деле?»

«Да, хотя в ее возрасте муж уже не так пылок, как ей хотелось бы».

— Мне кажется, он не слишком ревнив.

 — Он совершенно не ревнив, и если бы у Леонильды появился любовник, я уверен, что он стал бы его лучшим другом.  И я уверен, что он был бы только рад, если бы прекрасная почва, которую он не может удобрить сам, была удобрена кем-то другим.

 — А вы уверены, что он не способен зачать ребенка?

— Нет, когда он здоров, он старается изо всех сил, но вряд ли его пыл приведет к чему-то хорошему. В первые шесть месяцев брака были основания для надежды, но после того, как у него так сильно обострилась подагра, есть основания опасаться, что его любовные экстазы могут привести к фатальным последствиям. Иногда он хочет приблизиться к ней, но она не позволяет, и это причиняет ей сильную боль.

Я был поражен достоинствами Лукреции и как раз собирался поделиться с ней чувствами, которые она вновь пробудила во мне, когда в саду появилась маркиза в сопровождении пажа и молодой леди.

 Я изобразил величайшее почтение, когда она подошла к нам, и, словно мы обменялись условными знаками, она ответила мне с церемонной вежливостью.

«Я приехала по делу чрезвычайной важности, — сказала она, — и если потерплю неудачу, то навсегда потеряю репутацию дипломата».

 «А кто тот другой дипломат, с которым вы боитесь потерпеть неудачу?»

 «Это вы».

“Тогда ваша битва окончена, ибо я даю согласие прежде, чем узнаю, о чем вы просите. Я делаю оговорку только в одном пункте ”.

“ Тем хуже, поскольку это может оказаться именно тем, чего я от тебя хочу. Скажи мне” в чем дело.

“Я собирался в Рим, когда аббат Галиани сказал мне, что донна Лукреция была здесь с вами”.

“И может ли небольшая задержка помешать вашему счастью? Разве вы не сами себе хозяин?”

«Одарите меня еще одной улыбкой; ваши желания — это приказы, которые нужно выполнять. Я всегда был сам себе хозяин, но с этого момента я перестаю быть таковым, поскольку я ваш покорнейший слуга».

— Очень хорошо. Тогда я приказываю вам приехать и провести несколько дней с нами в поместье, которое находится неподалеку. Мой муж сам приедет сюда. Вы позволите мне отправить за вашим багажом на постоялый двор?

 — Вот, милая маркиза, ключ от моей комнаты. Счастлив смертный, которым вы соизволите повелевать.

Леонильда отдала ключ пажу, милому юноше, и велела ему проследить, чтобы все мои вещи были бережно доставлены в замок.

Ее фрейлина была очень светловолосой. Я сказал об этом Леонильде по-французски, не зная, что молодая леди понимает этот язык, но она улыбнулась и сказала своей госпоже, что мы старые знакомые.

“ Когда я имел удовольствие познакомиться с вами, мадемуазель?

“ Девять лет назад. Вы часто разговаривали со мной и дразнили меня.

“ Где, могу я спросить?

“ У герцогини Маталоне.

— Может быть, и так, и, кажется, я начинаю что-то припоминать, но я действительно не помню, чтобы дразнил тебя.

Маркиза и ее матушка были в восторге от этого разговора и стали расспрашивать девушку, как я ее дразнил. Она ограничилась тем, что сказала, будто я подшучивал над ней. Мне показалось, что я припоминаю, как украл у нее несколько поцелуев, но я предоставил дамам самим додумывать.

Я хорошо разбирался в человеческих сердцах и чувствовал, что эти упреки со стороны Анастасии (так ее звали) на самом деле были завуалированным заигрыванием, но неумелым, потому что, если бы она хотела большего, ей следовало бы молчать и выжидать.

— Меня поражает, — сказал я, — что в те времена ты была гораздо меньше ростом.

 — Да, мне было всего двенадцать или тринадцать.  Ты тоже изменился.

 — Да, я постарел.

 Мы заговорили о покойном герцоге Маталоне, и Анастасия нас покинула.

 Мы сели в очаровательном гроте и начали изображать друг друга отцом и дочерью, позволяя себе вольности, которые могли привести к опасным последствиям.

Маркиза попыталась успокоить меня, рассказав о своем добром муже.

Донна Лукреция заметила наши взаимные чувства, когда я обнимал Леонильду, и предупредила нас, чтобы мы были осторожны. Затем она оставила нас одних и пошла гулять в другую часть сада.

 Ее слова возымели обратный эффект: как только она так кстати оставила нас одних, мы, хотя и не собирались совершать двойное преступление, подошли друг к другу слишком близко и почти непроизвольно совершили то, что хотели.

Мы стояли неподвижно, глядя друг другу в глаза, и, как мы признались потом, не испытывали ни чувства вины, ни раскаяния.

Мы переменили позу, и маркиза, сидевшая рядом со мной, назвала меня своим дорогим мужем, а я ее — дорогой женой.

 Новая связь между нами была скреплена нежными поцелуями.  Мы были поглощены друг другом и молчали, и Лукреция, вернувшись, с радостью увидела, что мы так спокойны.

 Нам не нужно было предупреждать друг друга о необходимости соблюдать секретность.  Донна Лукреция была лишена предрассудков, но не было смысла сообщать ей бесполезную информацию.

Мы были уверены, что она оставила нас одних, чтобы не видеть, что мы собираемся сделать.

После недолгого разговора мы вернулись во дворец вместе с Анастасией, которую нашли в переулке одну.

 Маркиз с радостью встретил жену и поздравил ее с успехом переговоров.  Он поблагодарил меня за согласие и заверил, что в его загородном доме мне будет предоставлена уютная квартира.

 «Полагаю, ты не против, что наша подруга будет твоей соседкой?» — спросил он Лукрецию.

— Нет, — ответила она, — но мы будем осторожны, ведь цветок нашей жизни увял.

 — Я поверю в это столько, сколько захочу.

 Этот достойный человек очень любил пошутить.

Длинный стол был накрыт на пятерых, и как только подали ужин, вошел и сел за стол старый священник. Он ни с кем не разговаривал, и никто не разговаривал с ним.

 Миловидный паж стоял позади маркизы, а нас обслуживали десять или двенадцать слуг.

 За ужином я съел совсем немного супа, так что ел как обжора, потому что был очень голоден, а французский повар маркиза был настоящим мастером своего дела.

Маркиз с восторгом наблюдал за тем, как я поглощаю одно блюдо за другим. Он сказал, что единственный недостаток его жены в том, что она очень плохо ест, как и ее мать. За десертом вино начало действовать, и наш разговор, который велся по-французски, стал более непринужденным. Старый священник не обращал на это внимания, так как понимал только итальянский, и в конце концов ушел, сказав «agimus».

Маркиз рассказал мне, что этот священнослужитель последние двадцать лет был духовником при дворе, но никого не исповедовал. Он предупредил меня, чтобы я следила за тем, что говорю ему, если буду говорить по-итальянски, но сам не знал ни слова по-французски.

 Веселье было в самом разгаре, и я не отпускала гостей от стола до часу ночи.

Перед тем как разойтись на ночь, маркиз сказал мне, что мы отправимся в путь после полудня и что он приедет на час раньше нас. Он заверил жену, что чувствует себя хорошо и надеется убедить ее, что я сделал его на десять лет моложе. Леонильда нежно обняла его, умоляя беречь здоровье.

  «Да, да, — сказал он, — но приготовьтесь меня принять».

  Я пожелал им спокойной ночи и маленького маркиза через девять месяцев.

«Нарисуйте счет, — сказал он мне, — и завтра я его оплачу».

«Я обещаю, — сказала Лукреция, — сделать все возможное, чтобы вы выполнили свои обязательства».

 Донна Лукреция проводила меня в мою комнату, где передала на попечение внушительного вида слуги и пожелала мне спокойной ночи.

 Я проспал восемь часов на очень удобной кровати, а когда оделся, Лукреция отвела меня завтракать с маркизой, которая как раз заканчивала свой туалет.

«Как вы думаете, можно ли будет забрать ребенка через девять месяцев?» — спросила я.

 «Скорее всего, да», — ответила она.

 «Правда?»

— Да, правда, и именно вам мой муж обязан тем счастьем, которого так долго желал. Он сказал мне об этом час назад, когда уходил от меня.

 — Я буду рада внести свой вклад в ваше общее счастье.

 Она выглядела такой свежей и счастливой, что мне захотелось ее поцеловать, но я был вынужден сдержаться, потому что ее окружали хорошенькие служанки.

Чтобы сбить со следа возможных шпионов, я начал заниматься любовью с Анастасией, а Леонильда делала вид, что меня подбадривает.

Я притворился, что сгораю от желания, и понял, что без труда добьюсь своего. Я понял, что мне нужно быть осторожным, если я не хочу, чтобы меня принимали за того, кем я себя выдаю; я не мог вынести такого обилия удовольствий.

 Мы пошли завтракать с маркизом, который был рад нас видеть.  Он чувствовал себя неплохо, если не считать подагры, из-за которой он не мог ходить.

 После завтрака мы отслужили мессу, и я увидел в часовне около двадцати слуг. После службы я сопровождал маркиза до самого ужина. Он сказал, что я очень любезен, раз ради него пожертвовал обществом дам.

После ужина мы отправились в его загородный дом: я — в карете с двумя дамами, а маркиз — в паланкине, запряженном двумя мулами.

 Через полтора часа мы прибыли в его прекрасный, удачно расположенный замок.

 Первое, что сделала маркиза, — повела меня в сад, где ко мне вернулся мой пыл, и она снова отдалась мне.

Мы договорились, что я буду приходить к ней в комнату только для того, чтобы ухаживать за Анастасией, чтобы не вызвать ни малейших подозрений.

 Эта моя страсть к служанке его жены забавляла маркиза, потому что его жена держала его в курсе наших интриг.

Донна Лукреция одобрила эту договоренность, поскольку не хотела, чтобы маркиз думал, будто я приехал в Салерно только ради нее. Мои покои находились рядом с покоями Леонильды, но прежде чем попасть в ее комнату, мне нужно было пройти через комнату Анастасии, которая спала с другой служанкой, еще более красивой, чем она сама.

 Через час пришел маркиз и сказал, что прикажет своим людям прокатить его в кресле по садам, чтобы он мог показать мне их красоты. После ужина он почувствовал усталость и отправился спать, оставив меня развлекать дам.

После недолгого разговора я проводил маркизу в ее комнату, и она сказала, что мне лучше пройти в свои покои через комнату для прислуги, и велела Анастасии показать мне дорогу.

 Из вежливости я поблагодарил ее за оказанную услугу и сказал, что надеюсь, она не захлопнет передо мной дверь.

 «Я запру дверь, — ответила она, — потому что так велит мой долг». Эта комната — гардеробная моей хозяйки, и моя спутница, вероятно, сделала бы мне замечание, если бы я, вопреки своему обыкновению, оставил дверь открытой.

— Твои доводы слишком убедительны, чтобы я мог их оспорить, но не могла бы ты присесть рядом со мной на несколько минут и помочь мне вспомнить, как я тебя дразнил?

 — Я не хочу, чтобы ты об этом вспоминал. Пожалуйста, отпусти меня.

 — Ты должна поступать по-своему, — сказал я, обнял ее, поцеловал и пожелал спокойной ночи.

 Когда она вышла, вошел мой слуга, и я сказал ему, что впредь буду спать один.

На следующий день маркиза со смехом пересказала мне весь наш разговор с Анастасией.

«Я поаплодировал ее добродетельному сопротивлению, но сказал, что она вполне может помогать мне с твоим туалетом каждый вечер».

 Леонильда подробно рассказала маркизу о моем разговоре с Анастасией.  Старик решил, что я по-настоящему влюблен в нее, и пригласил ее на ужин ради меня, так что из приличия я был вынужден изображать влюбленного.  Анастасия была очень довольна тем, что я предпочел ее очаровательной хозяйке, а та благосклонно отнеслась к нашим любовным утехам.

Маркиз, в свою очередь, тоже был доволен, полагая, что интрига заставит меня задержаться в его доме.

Вечером Анастасия проводила меня до комнаты со свечой в руках и, видя, что у меня нет камердинера, настояла на том, чтобы причесать меня. Она была польщена тем, что я не стал ложиться спать в ее присутствии, и составила мне компанию на целый час. Поскольку я не был в нее влюблен, мне не составило труда сыграть роль робкого влюбленного. Когда она пожелала мне спокойной ночи, то была рада, что мои поцелуи были нежными, но не такими дерзкими, как накануне.

На следующее утро маркиза сказала, что, если услышанное ею было правдой, то, боюсь, общество Анастасии меня утомляет, ведь она прекрасно знает, что, когда я по-настоящему влюблен, я забываю о робости.

 «Нет, она меня совсем не утомляет, она хорошенькая и забавная.  Но как вы можете думать, что я по-настоящему ее люблю, если прекрасно знаете, что все это лишь для того, чтобы пустить пыль в глаза?»

«Анастасия искренне верит, что ты ее обожаешь, и я не против, чтобы ты немного поухаживал за ней».

«Если мне удастся уговорить ее не запирать дверь, я смогу без труда навещать вас, ведь она ни на секунду не усомнится, что после нее я иду в вашу комнату, а не в свою».

 «Подумайте, как это сделать».
 «Я посмотрю, что можно сделать сегодня вечером».

 Маркиз и Лукреция не сомневались, что Анастасия проводит со мной каждую ночь, и были в восторге от этой идеи.

Весь день я провел в обществе достойного маркиза, который сказал, что рад моему визиту. С моей стороны это не было жертвой, потому что мне нравились его принципы и образ мыслей.

По случаю моего третьего ужина с Анастасией я был нежнее, чем когда-либо, и она была очень удивлена, обнаружив, что я остыл, когда добрался до своей комнаты.

“Я рада видеть вас таким спокойным”, - сказала она. - “Вы совсем напугали меня за ужином”.

“Причина в том, что я знаю, вы считаете себя в опасности, когда остаетесь со мной наедине”.

“ Вовсе нет; вы гораздо более сдержанны, чем были девять лет назад.

— Какую же глупость я совершил?

 — Никакой глупости, но ты не уважал мое детство.

“ Я всего лишь немного поласкал тебя, о чем теперь сожалею, поскольку ты боишься меня и упорно запираешь свою дверь.

“Я не испытываю к вам недоверия, но я объяснил вам причины, по которым я запер дверь. Я думаю, что вы должны мне не доверять, поскольку не хотите ложиться спать, пока я в комнате”.

“ Ты, должно быть, считаешь меня очень самонадеянной. Я пойду спать, но ты не должен уходить, не поцеловав меня.

«Обещаю, что так и сделаю».

 Я легла в постель, и Анастасия полчаса просидела рядом со мной. Мне было очень трудно держать себя в руках, но я боялась, что она все расскажет маркизе.

Уходя от меня, она так нежно меня обняла, что я не смог сдержаться и, взяв ее за руку, показал, какую власть она надо мной имеет. Затем она ушла, и я не могу сказать, рассердило ее мое поведение или, наоборот, обрадовало.

 На следующий день мне стало любопытно, что она рассказала маркизе, и, не услышав ничего о главном, я понял, что в тот вечер она не станет запирать дверь.

Когда наступил вечер, я предложил ей проявить такую же уверенность во мне, какую я проявлял в ней. Она ответила, что с удовольствием сделает это, если я задую свечу и пообещаю не прикасаться к ней. Я с легкостью дал ей требуемое обещание, потому что хотел сохранить себя в целости для Леонильды.

  Я поспешно разделся, босиком последовал за ней и лег рядом.

Она взяла меня за руки и не отпускала, а я не сопротивлялся. Мы боялись разбудить ее соседа по постели и хранили полное молчание. Однако наши губы не знали покоя, и некоторые движения, естественные в данных обстоятельствах, должно быть, убедили ее, что я страдаю. Полчаса, которые я провел рядом с ней, показались мне бесконечными, но ей, должно быть, было приятно думать, что она может делать со мной все, что захочет.

Покинув ее после наших страстных объятий, я вернулся в свою комнату, оставив дверь открытой. Как только я понял, что она уснула, я вернулся и прошел через ее комнату в комнату Леонильды. Она ждала меня, но не знала, что я пришел, пока я не дал ей об этом знать поцелуем.

После того как я убедительно доказал ей свою любовь, я рассказал ей о своем приключении с Анастасией, и наши любовные утехи возобновились. Я не покидал ее до тех пор, пока не провел с ней два самых восхитительных часа. Мы договорились, что это не последние наши встречи, и я на цыпочках вернулся в свою комнату.

Я встал только к полудню, и маркиз с женой за ужином подшучивали надо мной из-за того, что я так поздно поднялся. За ужином настала очередь Анастасии, и ей, похоже, это нравилось. Вечером она сказала мне, что не будет запирать дверь, но я не должен заходить к ней в комнату, потому что это опасно. По ее словам, было бы гораздо лучше, если бы мы разговаривали в моей комнате, где не нужно было бы гасить свет. Она добавила, что мне лучше лечь спать, чтобы она была уверена, что ничем меня не утомила.

Я не мог отказаться, но тешил себя надеждой, что сохраню силы для Леонильды.

 Как говорится в пословице, я рассчитывал на себя, а не на хозяина дома.

 Когда я обнимал Анастасию в постели, а ее губы были прижаты к моим, я сказал ей, что она не настолько мне доверяет, чтобы лежать рядом со мной без одежды.

 Тогда она спросила, буду ли я очень осторожен.

Если бы я сказал «нет», то выглядел бы дураком. Я решился и сказал «да», намереваясь исполнить желание этой милой девушки.

 Через мгновение она была в моих объятиях, вовсе не собираясь ждать, пока я сдержу обещание.

Говорят, аппетит приходит во время еды. Ее пылкая страсть вскружила мне голову, и я отдавался ее чарам, пока не уснул от усталости.

 Анастасия ушла, пока я спал, и, проснувшись, я оказался в довольно нелепом положении: мне пришлось во всех подробностях объясняться с маркизой, почему я не выполнил свои обязанности.

Когда я рассказал Леонильде свою историю, она рассмеялась и согласилась, что о дальнейших визитах не может быть и речи. Мы приняли решение, и до конца моего визита наши любовные встречи проходили только в беседках в саду.

Мне приходилось принимать Анастасию каждый вечер, и когда я уезжал в Рим и не брал ее с собой, она считала меня предателем.

 Накануне моего отъезда достойный маркиз преподнес мне большой сюрприз.  Мы были с ним наедине, и он начал с того, что герцог Маталоне рассказал ему о причине, по которой я не женился на Леонильде, и что он всегда восхищался моей щедростью, с которой я подарил ей пять тысяч дукатов, хотя сам был далеко не богат.

«Эти пять тысяч дукатов, — добавил он, — вместе с семью тысячами от герцога составили ее приданое, а я добавил еще сто тысяч, так что она может ни в чем себе не отказывать, даже если я умру, не оставив наследника.

 Теперь я хочу, чтобы вы вернули ей пять тысяч дукатов, которые вы ей дали. Она сама этого хочет не меньше, чем я.  Она не хотела просить вас сама, она слишком деликатна».

— Что ж, я бы отказал Леонильде, если бы она сама меня попросила, но я принимаю этот знак вашей дружбы. Отказ был бы проявлением глупой гордыни, ведь я беден. Я бы хотел, чтобы Леонильда и ее мать присутствовали при передаче денег.

 — Обнимите меня, мы займемся делами после ужина.

 Неаполь всегда был для меня источником богатства, но если бы я поехал туда сейчас, то умер бы с голоду. Фортуна насмехается над старостью.

Леонильда и Лукреция плакали от радости, когда добрый маркиз вручил мне пять тысяч дукатов в банкнотах и преподнес такой же подарок своей теще в знак благодарности за то, что она познакомила его со мной.

 Маркиз был достаточно умен, чтобы не раскрывать истинную причину.  Донна Лукреция не знала, что герцог Маталоне сказал ему, что Леонильда — моя дочь.

Избыток благодарности испортил мне настроение на весь оставшийся день, и ночь с Анастасией прошла не слишком весело.

На следующее утро я выехал в восемь часов. Мне было грустно, и весь дом был в слезах.

 Я пообещал, что напишу маркизу из Рима, и в одиннадцать часов добрался до Неаполя.

 Я отправился к Агате, которая очень удивилась моему приезду, ведь она думала, что я в Риме. Ее муж встретил меня очень дружелюбно, хотя и страдал от боли.

Я сказал, что поужинаю с ними и сразу же приступлю к делу, и попросил адвоката выписать мне счет на пять тысяч дукатов в Риме в обмен на банкноты, которые я ему дал.

Агата увидела, что я твердо решил уехать, и, не пытаясь уговорить меня остаться, отправилась на поиски Каллимены.

 Она тоже думала, что я в Риме, и была вне себя от радости, увидев меня снова.

 Мое внезапное исчезновение и неожиданное возвращение стали загадкой дня, но я не стал удовлетворять чье-либо любопытство.

 Я оставил их в три часа и отправился в путь.Я остановился в Монте-Кассино, которого никогда раньше не видел. Я похвалил себя за эту идею, потому что встретил там принца Ксавера Саксонского, который путешествовал под именем графа де Люсаса с мадам Спинуччи, уроженкой Фермо, с которой он заключил полутайный брак. Он три дня ждал ответа от Папы Римского, поскольку по уставу святого Бенедикта женщинам запрещено находиться в монастырях. Мадам Спинуччи очень интересовалась этим вопросом, и ее муж был вынужден обратиться к Святейшему Отцу за разрешением.

Осмотрев местные достопримечательности, я переночевал в Монтеказино, а затем отправился в Рим и остановился у дочери Роланда на площади Испании.





ГЛАВА XV


 Маргарита -мадам Буондкорси- Герцогиня Фиано-Кардинал
 Бернис-Принцесса Санта-Кроче-Меникуччо и его сестра

 Я решил провести в Риме спокойные шесть месяцев и на следующий день после приезда снял уютный номер напротив дома испанского посла по фамилии д’Аспура. Оказалось, что это те же самые комнаты, которые двадцать семь лет назад занимал учитель языков, к которому я ходил на уроки, когда жил у кардинала Аквавивы. Хозяйка была женой повара, который спал со своей благоверной только раз в неделю. У женщины была дочь шестнадцати или семнадцати лет, которая была бы очень хорошенькой, если бы оспа не оставила ей один глаз. Ей сделали плохо сделанный искусственный глаз, не того размера и не того цвета, из-за чего лицо приобрело очень неприятное выражение. Маргарита, как ее звали, не произвела на меня впечатления, но я сделал ей подарок, который она очень оценила. В то время в Риме жил английский окулист по фамилии Тейлор, и я попросил его сделать ей глаз нужного размера и цвета. Из-за этого Маргарита решила, что я в нее влюбился, а ее мать, преданная своему делу, засомневалась, насколько мои намерения благочестивы.

Я договорился с матерью, что она будет кормить меня хорошим обедом и ужином без излишеств. У меня было три тысячи цехинов, и я решил вести спокойную и достойную жизнь.

На следующий день я получил письма из нескольких почтовых отделений, а банкир Беллони, который был знаком со мной уже несколько лет, получил уведомление о моем векселе. Мой добрый друг Дандоло прислал мне два рекомендательных письма, одно из которых было адресовано господину Эриццо, венецианскому послу. Он был братом посла в Париже. Это письмо меня очень обрадовало. Второе письмо было адресовано герцогине Фианской от ее брата господина Зульяни.

Я понял, что мне не стоит посещать лучшие дома, и пообещал себе, что как можно скорее навещу кардинала Берниса.

Я не нанял ни кареты, ни слуги. В Риме и то, и другое можно раздобыть в мгновение ока.

 Первым делом я отправился к герцогине Фианской. Она была некрасивой женщиной и, хотя на самом деле отличалась добродушием, притворялась злой, чтобы привлечь к себе внимание.

Ее муж, носивший фамилию Оттобони, женился на ней только ради наследника, но бедняга оказался тем, кого римляне называют «бабилано», то есть импотентом. Герцогиня рассказала мне об этом во время моего третьего визита. Она сообщила мне эту новость не с жалобой и не для того, чтобы ее утешили, а просто назло своему духовнику, который пригрозил ей отлучением от церкви, если она продолжит рассказывать людям о болезни мужа или попытается его вылечить.

Герцогиня каждый вечер устраивала небольшой ужин для узкого круга своих друзей. Меня не приглашали на эти ужины в течение недели или десяти дней, но к тому времени я уже завоевал всеобщую популярность. Герцог не любил общество и ужинал в одиночестве.

Принц Санта-Кроче был «кавалером-слугой» герцогини, а принцессе служил кардинал Бернис. Принцесса была дочерью маркиза Фальконьери, молодой, красивой, жизнерадостной и от природы склонной к праздной жизни. Однако она так гордилась тем, что у нее есть кардинал, что не давала другим претендентам на ее руку и сердце ни малейших надежд.

Князь был прекрасным человеком с изысканными манерами и незаурядными способностями, которые он применял в деловых спекуляциях, справедливо полагая, что дворянину не зазорно приумножать свое состояние, используя свой ум. Он был осторожен и привязался к герцогине, потому что она ничего ему не стоила и он не рисковал влюбиться в нее.

Через две-три недели после моего приезда он услышал, как я жалуюсь на препятствия, мешающие мне заниматься исследованиями в римских библиотеках, и предложил познакомить меня с настоятелем ордена иезуитов. Я согласился, и меня освободили от платы за пользование библиотекой. Я мог не только приходить и читать в любое время, но и, записав свое имя, забирать книги с собой. Хранители библиотеки всегда приносили мне свечи, когда темнело, и были настолько любезны, что дали мне ключ от боковой двери, чтобы я могла входить и выходить, когда мне вздумается.

Иезуиты всегда были самыми вежливыми из представителей белого духовенства, а может, и единственными вежливыми среди них. Но во время кризиса, в котором они тогда оказались, они просто пресмыкались.

Король Испании потребовал упразднить орден, и папа римский пообещал, что так и будет сделано, но иезуиты не думали, что такой удар возможен, и чувствовали себя в безопасности. Они не считали, что власть папы распространяется на них. Они даже намекали ему через посредников, что его полномочия не распространяются на упразднение ордена, но они ошибались. Верховный понтифик медлил с подписанием буллы, но его нерешительность объяснялась тем, что, подписывая ее, он опасался подписать себе смертный приговор. Поэтому он откладывал подписание до тех пор, пока не почувствовал, что его честь под угрозой. Король Испании, самый упрямый тиран в Европе, собственноручно написал ему письмо, в котором сообщил, что, если тот не упразднит орден, он опубликует на всех языках Европы письма, написанные им, когда он был кардиналом, в которых он обещал упразднить орден, став папой. На основании этих писем Ганганелли был избран папой.

 Другой на его месте прибегнул бы к казуистике и заявил бы королю, что папа не обязан выполнять обещания кардинала, и в этом его поддержали бы иезуиты.  Однако в душе Ганганелли не питал к иезуитам симпатии.  Он был францисканцем и не принадлежал к знати по рождению. У него не хватило ума, чтобы бросить вызов королю и не поддаться на все его угрозы или пережить позор, когда его выставили на всеобщее обозрение как амбициозного и беспринципного человека.

Меня забавляет, когда мне говорят, что Ганганелли отравился, приняв слишком много противоядий. Правда, что, имея основания — и веские основания — опасаться ядов, он принимал противоядия, которые при его невежестве в области науки могли навредить его здоровью, но я морально уверен, что он умер от яда, который ему дали не его собственные руки.

 Вот почему я так считаю:

В том году, о котором я говорю, на третьем году понтификата Климента XIV, одна женщина из Витербо была заключена в тюрьму по обвинению в предсказаниях. Она туманно предсказала упразднение ордена иезуитов, не назвав точных сроков, но совершенно ясно сказала, что орден будет уничтожен папой, который будет править всего пять лет, три месяца и три дня — то есть столько же, сколько Сикст V, ни днем больше и ни днем меньше.

Все отнеслись к предсказанию с презрением, посчитав его бредом сумасшедшей. О ней забыли.

Я прошу своих читателей беспристрастно оценить ситуацию и сказать, не возникло ли у них сомнений в том, что Ганганелли был отравлен, когда они узнали, что его смерть подтвердила пророчество.

В подобных случаях моральная уверенность приобретает силу научной. Дух, вдохновивший Пифию из Витербо, предпринял меры, чтобы донести до мира, что, если иезуиты вынуждены смириться с подавлением, они не настолько слабы, чтобы отказаться от страшной мести. Иезуит, оборвавший жизнь Ганганелли, наверняка мог бы отравить его до подписания буллы, но дело в том, что они не могли заставить себя поверить в это до тех пор, пока не произошло. Очевидно, что если бы папа не притеснял иезуитов, они бы его не отравили, и в этом случае пророчество не могло быть ложным. Можно отметить, что Климент XIV, как и Сикст V., был францисканцем, и оба они были незнатного происхождения. Примечательно также, что после смерти папы пророчица была освобождена, и, хотя ее пророчество сбылось в точности, все власти продолжали утверждать, что его святейшество умер от чрезмерного употребления противоядий.

Мне кажется, что любой беспристрастный судья отвергнет идею о том, что Ганганелли покончил с собой, чтобы проверить предсказание женщины из Витербо. Если вы скажете, что это было простое совпадение, я, конечно, не стану полностью отрицать вашу точку зрения, ведь это могла быть случайность, но мои мысли на этот счет останутся прежними.

Это отравление стало последним проявлением власти иезуитов. Это было преступление, потому что оно было совершено после свершившегося факта, в то время как, если бы оно было совершено до упразднения ордена, это было бы политическим ходом и могло бы быть оправдано с политической точки зрения. Истинный политик смотрит в будущее и принимает быстрые и решительные меры для достижения намеченной цели.

Когда принц Санта-Кроче во второй раз увидел меня у герцогини Фиано, он «внезапно» спросил, почему я не навещаю кардинала Берниса.

 «Я собираюсь нанести ему визит завтра», — ответил я.

“Сделайте это, ибо я никогда не слышал, чтобы его высокопреосвященство отзывался о ком-либо с таким уважением, с каким он отзывается о вас”.

“Он был очень добр ко мне, и я всегда буду ему благодарен”.

Кардинал принял меня на следующий день со всеми признаками восторга при виде меня. Он похвалил сдержанность, с которой я говорил о нем принцу, и сказал, что ему нет необходимости напоминать мне о необходимости соблюдать осторожность в отношении наших старых венецианских приключений.

— Ваша светлость, — сказал я, — немного располнели, но в остальном выглядите как всегда свежо и ничуть не изменились.

— Вы ошибаетесь. Я сильно изменился с тех пор. Мне пятьдесят пять, а тогда было тридцать шесть. К тому же я перешел на растительную пищу.

 — Это чтобы обуздать плотские желания?

 — Хотел бы я, чтобы люди так думали, но, боюсь, никто так не считает.

 Он был рад услышать, что у меня есть письмо к венецианскому послу, которое я еще не передал. Он сказал, что постарается настроить посла в мою пользу и что меня ждет теплый прием.

«Завтра мы начнем пробивать лед, — добавил этот очаровательный кардинал. — Вы поужинаете со мной, и его высокопреосвященство об этом узнает».

 Он с радостью узнал, что у меня достаточно денег и что я решил вести простую и скромную жизнь, пока нахожусь в Риме.

 «Я напишу о вас М... М...», — сказал он. «Я всегда поддерживал переписку с этой восхитительной монахиней».

Затем я развеселил его рассказом о своем приключении с монахиней из Чембери.

— Вам стоит попросить князя Санта-Кроче представить вас принцессе. Мы могли бы провести с ней несколько приятных часов, хотя и не в нашем старом венецианском стиле, потому что принцесса совсем не похожа на М... М...

 — И все же она развлекает вашу светлость?

 — Что ж, приходится довольствоваться тем, что есть.

На следующий день, когда я вставал из-за стола после ужина, кардинал сказал мне, что господин Зулиани написал обо мне послу, который будет рад со мной познакомиться. Посол оказал мне радушный прием.

Кавалер Эриццо, который был еще жив, обладал незаурядным умом, здравым смыслом и ораторским талантом. Он похвалил меня за то, что я путешествую и что меня защищают государственные инквизиторы, а не преследуют. Он пригласил меня на ужин и просил приходить, когда у меня не будет других дел.

  В тот же вечер я встретился с принцем Санта-Кроче у герцогини и попросил его представить меня своей жене.

«Я этого ожидал, — ответил он, — еще с тех пор, как кардинал больше часа говорил с ней о вас. Вы можете позвонить в любой день в одиннадцать утра или в два часа дня».

Я позвонил на следующий день в два часа. Она спала после обеда, но, поскольку я был человеком незначительным, она впустила меня без промедления. Она была молода, хороша собой, жива, любопытна и разговорчива; ей не хватало терпения дождаться ответа на свои вопросы. Она показалась мне игрушкой, хорошо подходящей для того, чтобы развлекать делового человека, которому нужно было отвлечься. Кардинал регулярно виделся с ней три раза в день; Утром он первым делом звонил ей, чтобы узнать, хорошо ли она спала, в три часа дня пил с ней кофе, а вечером встречался с ней на ассамблее. Он всегда играл в пикет и играл так талантливо, что неизменно проигрывал шесть римских сестерцинов, ни больше ни меньше. Благодаря этим проигрышам кардинала принцесса стала самой богатой молодой женой в Риме.

Хотя маркиз был склонен к ревности, он не мог возражать против того, чтобы его жена получала доход в восемьсот франков в месяц, и это не вызывало ни малейшего скандала, ведь все происходило публично и игра велась честно. Почему бы судьбе не влюбиться в такую красавицу?

Принц Санта-Кроче не мог не оценить по достоинству дружбу кардинала с его женой, которая рожала ему по ребенку каждый год, а иногда и каждые девять месяцев, несмотря на предупреждения врача о возможных последствиях. Говорили, что, чтобы компенсировать вынужденный отказ от близости в последние дни беременности жены, принц сразу же после крещения ребенка снова вступал с ней в связь.

Дружба кардинала с женой принца давала ему преимущество: он мог получать шелка из Лиона, и папский казначей ничего не мог с этим поделать, поскольку посылки адресовались французскому послу. Следует также отметить, что покровительство кардинала отпугивало от дома других поклонников. Она очень нравилась верховному коннетаблю Колонне. Принц застал этого джентльмена за разговором с принцессой в одной из комнат дворца в тот час, когда она была уверена, что кардинал не помешает. Едва Колонна вышел, принц сказал жене, что на следующий день она отправится с ним за город. Она возразила, сказав, что этот внезапный приказ — всего лишь каприз и что ее честь не позволит ей подчиниться. Однако принц был непреклонен, и ей пришлось бы подчиниться, если бы не вошел кардинал и не услышал эту историю из уст невинной принцессы. Он убедил мужа, что в его же интересах уехать за город одному, а жене остаться в Риме. Он заступился за нее, заверив принца, что она будет больше думать о будущем и постарается избегать подобных встреч, которые всегда неприятны в чужом доме.

 Не прошло и месяца, как я стал тенью трех главных героев пьесы.  Я слушал, восхищался и стал для них так же необходим, как маркер для бильярда.  Когда кто-то из них был расстроен, я утешал их историями или забавными комментариями, и, естественно, они были мне благодарны. Кардинал, принц и его прекрасная супруга забавляли друг друга и никого не обижали.

Герцогиня Фианская гордилась тем, что стала любовницей принца, который бросил свою жену ради кардинала, но это не могло ввести в заблуждение никого, кроме нее самой. Добрая дама недоумевала, почему никто не признает, что причиной, по которой принцесса никогда к ней не приходила, была обыкновенная ревность. Она говорила со мной на эту тему с таким жаром, что мне пришлось подавить в себе здравый смысл, чтобы сохранить ее расположение.

Я не могла не выразить своего удивления по поводу того, что кардинал мог найти в принцессе, которая, по ее словам, была худенькой и глуповатой, в общем, ничем не примечательной женщиной. Я согласилась со всем этим, но сама так не думала, потому что принцесса была как раз той женщиной, которая могла развлечь такого сладострастного и философски настроенного любовника, как кардинал.

  Я не могла не думать о том, что кардинал был счастливее, обладая этим сокровищем, чем со всеми своими почестями и титулами.

Я любил принцессу, но, не надеясь на успех, строго придерживался рамок своего положения.

 Возможно, я бы и добился успеха, но, скорее всего, я бы задел ее гордость и ранил чувства кардинала, который уже не был тем, кем был, когда мы вместе ухаживали за М---- М----.  Он сказал мне, что его привязанность к ней носит чисто отеческий характер, и я воспринял это как намек не посягать на его владения.

У меня были основания радоваться, что она обращалась со мной не более церемонно, чем со своей почтой. Поэтому я делал вид, что ничего не вижу, а она была уверена, что я все вижу.

 Не так-то просто завоевать доверие такой женщины, особенно если ей служит король или кардинал.

Моя жизнь в Риме была спокойной и счастливой. Маргарита сумела завоевать мое расположение своей настойчивостью. У меня не было прислуги, поэтому она прислуживала мне и днем, и ночью, и ее искусственный глаз был так хорош, что я совсем забыл о его искусственном происхождении. Она была умной, но тщеславной девушкой, и хотя поначалу я не питал к ней никаких чувств, я льстил ее самолюбию разговорами и небольшими подарками, которые позволяли ей красоваться в церкви по воскресеньям. Так что вскоре я осознал два факта: С одной стороны, она была уверена в моей любви и удивлялась, почему я не признаюсь ей в своих чувствах; с другой стороны, она знала, что, если я захочу, она станет легкой добычей.

 Я догадался об этом однажды, когда после того, как я попросил ее рассказать о своих приключениях с одиннадцати до восемнадцати лет, она начала рассказывать мне истории, для которых ей пришлось отбросить всю свою скромность.

Я получал огромное удовольствие от этих скандальных историй и всякий раз, когда мне казалось, что она рассказала всю правду, давал ей несколько монет, а когда у меня были основания полагать, что она утаила какие-то интересные подробности, я не давал ей ничего.

 Она призналась мне, что лишилась того, что девица может потерять только один раз, что ее подруга по имени Буонакорси оказалась в таком же положении, и, наконец, назвала мне имя молодого человека, лишившего их обеих девственности.

Нашим соседом был молодой пьемонтский аббат по имени Черути, которого Маргарита была вынуждена ждать, когда ее мать была слишком занята.  Я подшучивал над ней из-за этого, но она поклялась, что между ними ничего не было.

 Этот аббат был прекрасным человеком, образованным и остроумным, но погряз в долгах и имел дурную славу в Риме из-за крайне неприятной истории, в которой он был замешан.

Говорили, что он сказал англичанину, влюбленному в принцессу Ланти, что ей нужны двести цехинов, что англичанин передал деньги аббату, а тот присвоил их себе.

Об этом подлом поступке стало известно после разговора между дамой и англичанином. Когда он сказал принцессе, что готов ради нее на все и что двести sequins, которые он ей дал, — ничто по сравнению с тем, что он готов сделать, она с негодованием заявила, что ничего не знает об этой сделке. Все раскрылось. Англичанин попросил прощения, а аббата перестали принимать и в доме принцессы, и в доме англичанина.

Этот аббат Черути был одним из тех журналистов, которых Бьянкони нанял для еженедельных репортажей из Рима. Мы с ним подружились, потому что жили по соседству.  Я видел, что он любит Маргариту, и ничуть не ревновал, но, поскольку он был красивым молодым человеком, я не мог поверить, что Маргарита так жестока с ним.  Тем не менее она уверяла меня, что ненавидит его и очень сожалеет, что мать заставляет ее с ним общаться.

Черути уже задолжал мне. Он занял у меня двадцать крон, пообещав вернуть через неделю, но прошло три недели, а денег я так и не увидел. Однако я не требовал их обратно и одолжил бы ему еще, если бы он попросил. Но я должен рассказать эту историю так, как она произошла.

Всякий раз, когда я ужинал у герцогини Фианской, я приходил поздно, и Маргарита ждала меня допоздна. Ее мать ложилась спать. Ради забавы я мог задержаться на час или два, не заботясь о том, что наши разговоры могут помешать аббату, который слышал все, что мы говорили.

 Однажды я вернулся домой в полночь и с удивлением обнаружил, что меня ждет мать.

 «Где ваша дочь?»  — спросил я.

— Она спит, и я правда не могу позволить тебе провести с ней всю ночь.

— Но она остается со мной только до тех пор, пока я не ложусь спать. Эта новая прихоть ранит меня до глубины души. Я возражаю против таких недостойных подозрений. Что вам наговорила Маргарита? Если она жаловалась на меня, то она лгала, и завтра же я уйду из вашего дома.

 — Вы ошибаетесь, Маргарита ни на что не жаловалась. Напротив, она говорит, что вы ничего ей не сделали.

 — Очень хорошо. Как вы думаете, есть ли вред в том, чтобы немного пошутить?

 — Нет, но вы могли бы найти работу получше.

 — И вот вам основания для подозрений, которых вам должно быть стыдно, если вы хороший христианин.

“Боже, спаси меня от дурных мыслей о моем соседе, но мне сообщили, что ваш смех и шутки носят такой характер, что оскорбительны для высоконравственных людей”.

“Значит, мой сосед аббат был настолько глуп, что сообщил вам эту информацию?”

“Я не могу сказать вам, как я это услышал, но я это слышал”.

“Очень хорошо. Завтра я подыщу другое жилье, чтобы немного успокоить вашу нежную совесть.

— Разве я не могу позаботиться о тебе так же, как о своей дочери?

“ Нет, ваша дочь смешит меня, и смех мне полезен, тогда как вы бы меня совсем не рассмешили. Вы оскорбили меня, и завтра я покидаю ваш дом.

“Мне придется сообщить мужу причину вашего отъезда, а я не хочу этого делать”.

“Вы можете поступать, как вам нравится; это не мое дело. Уходи, я хочу лечь в постель.

“ Позволь мне прислуживать тебе.

— Разумеется, нет. Если хотите, чтобы кто-то меня обслуживал, пришлите Маргариту.

 — Она спит.

 — Тогда разбудите ее.

Добрая женщина ушла, и через две минуты вошла девушка в одной сорочке. Она не успела вставить искусственный глаз, и выражение ее лица было таким забавным, что я расхохотался.

 «Я крепко спала, — начала она, — и вдруг мама разбудила меня и велела идти к тебе, иначе ты уйдешь, и папа подумает, что мы с тобой шалили».

“Я останусь, если вы будете продолжать прислуживать мне”.

“Мне бы очень хотелось прийти, но мы не должны больше смеяться, поскольку аббат пожаловался на нас”.

“О! это ведь аббат, не так ли?

— Конечно, так и есть. Наши шутки и смех разжигают его страсть.

  — Ах ты негодник! Мы редко его наказываем. Если мы смеялись вчера вечером, то сегодня будем смеяться в десять раз громче.

  После этого мы принялись за тысячу разных проделок, сопровождавшихся криками и хохотом, которые должны были довести маленького священника до исступления. Когда веселье было в самом разгаре, дверь открылась и вошла мать.

На голове у меня была ночная шапочка Маргариты, а лицо Маргариты украшали два огромных уса, которые я нарисовал чернилами. Ее мать, вероятно, ожидала застать нас врасплох, но, войдя, ей пришлось вторить нашим веселым крикам.

 «Ну же, — сказал я, — неужели вы считаете наши забавы преступными?»

 «Ни в коем случае, но вы же видите, что ваши невинные оргии мешают спать соседям».

“ Тогда ему лучше пойти и поспать где-нибудь в другом месте; я не собираюсь из кожи вон лезть ради него. Я даже скажу, что ты должна выбрать между ним и мной; если я соглашусь остаться с тобой, ты должна отослать его, и я займу его комнату.

“Я не могу отослать его до конца месяца, и я боюсь, что он наговорит моему мужу такого, что нарушит покой в доме”.

— Я обещаю, что он уедет завтра и ничего не скажет. Предоставьте его мне; аббат уедет по собственной воле и не доставит вам ни малейших хлопот. Впредь опасайтесь за свою дочь, когда она остается наедине с мужчиной и вы не слышите смеха. Если человек не смеется, значит, он задумал что-то серьезное.

 После этого мать, казалось, успокоилась и пошла спать. Маргарита была в таком приподнятом настроении из-за обещанного увольнения аббата, что я не мог не отдать ей должное. Мы проговорили целый час, не смеясь, и она ушла, очень гордая своей победой.

Рано утром следующего дня я навестил аббата и, упрекнув его за недостойное поведение, поставил перед выбором: либо он возвращает мне долг, либо немедленно покидает дом. Он изо всех сил пытался выкрутиться, но, видя, что я непреклонен, сказал, что не может уйти, не заплатив несколько мелких сумм домовладельцу и не найдя другого жилья.

— Очень хорошо, — сказал я, — я дам вам еще двадцать крон, но вы должны уйти сегодня же и никому ничего не говорить, если не хотите, чтобы я стал вашим непримиримым врагом.

Таким образом я избавился от него и занял две комнаты. Маргарита всегда была в моем распоряжении, а через несколько дней к ней присоединилась прекрасная Буонакорси, которая была гораздо красивее своей подруги.

 Девушки познакомили меня с молодым человеком, который их соблазнил.

 Ему было лет пятнадцать-шестнадцать, и он был очень хорош собой, хоть и невысокого роста. Природа наделила его огромным символом мужественности, и в Лампсаке ему, несомненно, воздвигли бы алтарь рядом с алтарем Приапа, с которым он вполне мог соперничать.

Он был хорошо воспитан, приятен в общении и, казалось, был гораздо выше обычного рабочего. Он не любил ни Маргариту, ни мадемуазель. Бунакорси; он просто удовлетворял их любопытство. Они видели его, восхищались им и хотели познакомиться с ним поближе; он прочитал их мысли и предложил удовлетворить их желание. После этого девушки посовещались и, притворившись, что соглашаются из вежливости, совершили двойное преступление. Мне понравился этот молодой человек, и я дала ему белье и одежду. Так что вскоре он стал полностью мне доверять. Он сказал мне, что влюблен в девушку, но, к несчастью для него, она была в монастыре, и, не имея возможности добиться ее расположения, он впал в отчаяние. Главным препятствием к их союзу было то, что его заработок составлял всего один паоло в день, а это, конечно, было недостаточно для содержания жены.

 Он так много говорил о ней, что мне стало любопытно, и я выразил желание с ней познакомиться. Но прежде чем перейти к этому, я должен рассказать еще о нескольких событиях, произошедших со мной в Риме.

Однажды я отправился в Капитолий, чтобы посмотреть, как вручают награды студентам-художникам, и первое, кого я увидел, был Менгс. Он был с Баттони и еще двумя-тремя художниками, и все они оценивали достоинства различных картин.

 Я не забыл, как он обошелся со мной в Мадриде, поэтому сделал вид, что не вижу его, но как только он меня заметил, то подошел и обратился ко мне со следующими словами:

«Мой дорогой Казанова, давай забудем о том, что произошло в Мадриде, и снова станем друзьями».

— Пусть так, но при условии, что никто не будет упоминать о причине нашей ссоры. Предупреждаю, что я не могу говорить об этом и сохранять спокойствие.

 — Осмелюсь заметить, но если бы вы поняли мое положение в Мадриде, то никогда бы не вынудили меня пойти на то, что причинило мне столько боли.

 — Я вас не понимаю.

— Осмелюсь не согласиться. Вы должны знать, что меня сильно подозревали в протестантстве, и если бы я не проявил безразличия к вашему поведению, то, возможно, был бы разорен. Но приходите завтра ко мне на ужин, мы составим компанию друзей и обсудим нашу ссору за бутылкой хорошего вина. Я знаю, что вы не принимаете своего брата, так что его не будет. Я и сам его не принимаю, потому что в противном случае все порядочные люди отвернулись бы от меня.

Я принял его дружеское приглашение и пришел вовремя.

Вскоре после этого мой брат уехал из Рима вместе с князем Белосельским, русским послом в Дрездене, с которым он приехал. Но его визит оказался неудачным, так как Реццонико был непреклонен. Мы виделись в Риме всего два или три раза.

 Через три-четыре дня после его отъезда я с радостью увидел своего брата-священника, как всегда в лохмотьях.  Он имел наглость попросить меня о помощи.

 «Откуда ты?»

— Из Венеции. Мне пришлось уехать, потому что я больше не мог там зарабатывать на жизнь.

 — Тогда как же ты собираешься зарабатывать на жизнь в Риме?

— Я читаю мессы и преподаю французский.

 — Вы учитель языков!  Но вы же не знаете своего родного языка.

 — Я знаю итальянский и французский, и у меня уже есть двое учеников.

 — Несомненно, под вашим чутким руководством они добьются больших успехов.  Кто они?

 — Сын и дочь трактирщика, у которого я остановился. Но этого недостаточно, чтобы удержать меня, и вы должны дать мне что-то, пока я работаю.

 — Вы не имеете права рассчитывать на меня.  Выйдите из комнаты.

 Я не стал слушать дальше и велел Маргарите проследить, чтобы он больше не приходил.

Этот несчастный изо всех сил старался рассорить меня со всеми моими друзьями, включая герцогиню Фианскую и аббата Гаму. Все твердили мне, что я должна либо помочь ему, либо выгнать его из Рима; меня уже тошнило от одного его имени. Наконец пришел аббат Черути и сказал, что если я не хочу, чтобы мой брат просил милостыню на улицах, я должна ему помочь.

«Вы можете не пускать его в Рим, — сказал он, — и он готов уехать, если вы будете давать ему три паоли в день». Я согласился, и Черути придумал план, который мне очень понравился. Он поговорил со священником, служившим в монастыре францисканских монахинь. Этот священник взял моего брата к себе и давал ему три паоли за ежедневное проведение одной мессы. Если бы он хорошо проповедовал, то мог бы зарабатывать больше.

Так скончался аббат Казанова, и мне было все равно, знал он или нет, откуда взялись три паоли. Пока я жил в Риме, он регулярно присылал мне девять пиастров в месяц, но после моего отъезда вернулся в Рим, поступил в другой монастырь и внезапно скончался там тринадцать или четырнадцать лет назад.

 Медини тоже приехал в Рим, но мы с ним не виделись. Он жил на улице Урсулинок, в доме одного из папских кавалеристов, и зарабатывал на жизнь тем, что обманывал прохожих.

Этот негодяй преуспел и отправил в Мантую за своей любовницей, которая приехала с матерью и очень хорошенькой девочкой двенадцати или тринадцати лет. Подумав, что ему будет выгодно снять красивые меблированные апартаменты, он переехал на Испанскую площадь и поселился в доме через четыре или пять домов от моего, но в то время я ничего об этом не знал.

Однажды за ужином с венецианским послом его превосходительство сообщил мне, что я должен встретиться с неким графом Мануччи, который только что прибыл из Парижа и был очень рад узнать, что я в Риме.

“Я полагаю, вы хорошо его знаете, “ сказал посол, - и поскольку завтра я собираюсь представить его Святейшему Отцу, я был бы вам очень признателен, если бы вы могли сказать мне, кто он на самом деле”.

“Я знал его в Мадриде, где он жил с Мочениго, нашим послом; он хорошо воспитанный, вежливый и симпатичный молодой человек, и это все, что я о нем знаю”.

“ Был ли он принят при испанском дворе?

— Думаю, да, но я не могу быть уверен.

— Что ж, думаю, его не приняли, но я вижу, что вы не хотите рассказать мне все, что знаете о нем. Это не имеет значения, я ничем не рискую, представляя его Папе. Он говорит, что происходит из рода Мануччи, знаменитого путешественника XIII века, и знаменитых печатников с той же фамилией, которые так много сделали для литературы. Он показал мне якорь Альда на своем гербе, разделенном на шестнадцать частей.

Я был безмерно удивлен тем, что человек, замысливший мое убийство, говорил обо мне как о близком друге, и решил скрыть свои чувства и дождаться развития событий. Я не выказал ни малейшего признака гнева, и когда после приветствия с послом он подошел ко мне с распростертыми объятиями, я радушно принял его и спросил о Мочениго.

 За ужином Мануччи много говорил и нагородил целую кучу лжи в мою пользу о том, как меня приняли в Мадриде. Полагаю, он хотел заставить меня солгать и в следующий раз сделать то же самое для него.

Я проглотила все эти горькие пилюли, потому что у меня не было выбора, но решила, что на следующий день получу исчерпывающие объяснения.

 Меня очень заинтересовал француз, шевалье де Невиль, приехавший с Мануччи.  Он приехал в Рим, чтобы добиться расторжения брака одной дамы, которая находилась в монастыре в Мантуе.  У него были особые рекомендации к кардиналу Галли.

Разговор с ним был особенно приятен, и когда мы вышли от посла, я принял предложение сесть в его карету вместе с Мануччи, и мы катались до самого вечера.

Когда мы возвращались домой, он сказал, что собирается представить нас одной хорошенькой девушке, с которой мы поужинаем и сыграем в фараон.

 Карета остановилась на площади Испании, недалеко от моего дома, и мы поднялись в комнату на втором этаже.  Войдя, я с удивлением увидел графа Медичи и его любовницу, даму, которую так расхваливал шевалье и которая мне совсем не понравилась. Медичи радушно принял меня и поблагодарил француза за то, что тот помог мне забыть прошлое и привел к нему.

Мсье де Невиль был поражен, и, чтобы избежать неприятных объяснений, я перевел разговор на другую тему.

 Когда Медини решил, что игроков достаточно, он сел за большой стол, положил перед собой пятьсот или шестьсот крон золотом и банкнотами и начал раздавать карты.  Мануччи проиграл все свое золото, Невиль спустил половину банка, а я довольствовался скромной ролью зрителя.

После ужина Медини попросил шевалье отомстить за него, а Мануччи попросил меня одолжить ему сто экю. Я согласился, и через час у него не осталось ни гроша. А вот Невиль урезал банк Медини до двадцати-тридцати экю, после чего мы разошлись по домам.

Мануччи жил у моей невестки, дочери Роланда, и я решил навестить его пораньше, но он опередил меня и сам пришел ко мне рано утром.

Вернув мне сто цехинов, он ласково обнял меня и, показав большой аккредитив на имя Беттони, сказал, что я должен считать его кошелек своим.  Короче говоря, хотя он ничего не сказал о прошлом, он дал мне понять, что хочет начать политику взаимного забвения и прощения.

 В этот раз мое сердце оказалось сильнее разума, как это часто со мной бывает.  Я согласился на предложенные им условия мира.

Кроме того, я уже вышел из того упрямого возраста, когда существует только одно удовлетворение — удовлетворение от меча. Я вспомнил, что если Мануччи ошибался, то и я тоже, и почувствовал, что моей чести ничто не угрожает.

На следующий день я отправился с ним ужинать. Ближе к концу трапезы вошел шевалье де Невиль, а через несколько минут — Медини. Последний предложил нам сыграть в банк, по очереди, и мы согласились. Мануччи выиграл вдвое больше, чем проиграл; Невиль проиграл четыреста экю, а я — совсем немного. Медини, проигравший всего пятьдесят экю, был в отчаянии и готов был выброситься из окна.

Через несколько дней Мануччи отправился в Неаполь, предварительно дав сто луидоров любовнице Медичи, которая часто с ним ужинала. Но эта неожиданная удача не спасла Медичи от тюремного заключения за долги, которые составляли более тысячи крон.

Бедняга писал мне печальные письма, умоляя о помощи, но единственное, чего он добился своими письмами, — это то, что я стал заботиться о том, кого он называл своей семьей, и в награду получал удовольствие от общения с младшей сестрой его любовницы. Я не считал себя обязанным проявлять к нему великодушие просто так.

Примерно в это же время в Рим прибыл император Германии со своим братом, великим герцогом Тосканским.

 Один из придворных познакомился с девушкой и дал Медини достаточно денег, чтобы тот расплатился с кредиторами.  Вскоре после освобождения он покинул Рим, и мы встретимся с ним снова через несколько месяцев.

Я жил очень счастливо в кругу друзей, которых сам себе завел. По вечерам я навещал герцогиню Фианскую, а днем — принцессу Санта-Кроче. Остальное время я проводил дома, где у меня были Маргарита, прекрасная Буонакорси, и юный Меникуччо, который так много рассказывал мне о своей возлюбленной, что мне не терпелось ее увидеть.

Девушка находилась в чем-то вроде монастыря, куда ее поместили из милосердия. Она могла покинуть его только для того, чтобы выйти замуж, с согласия кардинала, который курировал это учреждение. Когда девушка выходила замуж, она получала приданое в размере двухсот римских крон.

 У Меникуччо в том же монастыре была сестра, и ему разрешалось навещать ее по воскресеньям. Она подходила к решетке, а за ней следовала ее гувернантка. Хотя Меникуччо был ее братом, ей не разрешалось видеться с ним наедине.

За пять или шесть месяцев до того, как я пишу эти строки, его сестру сопровождала к решетке другая девушка, которую он никогда раньше не видел, и он сразу же в нее влюбился.

 Бедному юноше приходилось усердно трудиться всю неделю, и он мог навещать монастырь только по выходным, да и то ему редко удавалось увидеть свою возлюбленную.  За пять или шесть месяцев он видел ее всего семь или восемь раз.

Его сестра знала о его чувствах и сделала бы для него все, что в ее силах, но выбор спутницы жизни был не за ней, и она боялась просить именно эту девушку, чтобы не вызвать подозрений.

Как я уже сказал, я решил навестить это место, и по дороге Меникуччо рассказал мне, что женщины в монастыре, строго говоря, не были монахинями, поскольку не давали никаких обетов и не носили монашеских одеяний. Несмотря на это, у них было мало причин покидать свою обитель, ведь, оказавшись на воле, они рисковали умереть от голода или изнурительного труда. Девушки выходили замуж крайне редко, а то и вовсе сбегали из дома, что было крайне затруднительно.

Мы подошли к огромному, плохо построенному дому, расположенному рядом с одними из городских ворот — в уединенном и пустынном месте, поскольку ворота не выходили на проезжую часть. Когда мы вошли в гостиную, я с удивлением увидела двойную решетку с такими толстыми и близко расположенными прутьями, что десятилетняя девочка едва ли смогла бы просунуть сквозь них руку. Решетка была так близко, что с внутренней стороны было почти невозможно разглядеть лица людей, особенно учитывая, что она освещалась лишь тусклым светом из соседней комнаты. От вида этих приспособлений меня бросило в дрожь.

«Как и где вы видели свою госпожу? — спросил я у Меникуччо. — Я не вижу ничего, кроме темноты».

 «В первый раз у гувернантки была свеча, но под страхом отлучения от церкви этой привилегией могут пользоваться только родственники».

 «Значит, сегодня у нее будет свет?»

 «Вряд ли, ведь привратница наверняка доложила, что со мной был незнакомец».

— Но как ты мог видеть свою возлюбленную, если вы не родственники?

— Случайно; в первый раз, когда она пришла, гувернантка моей сестры — добрая душа — ничего не сказала. С тех пор, когда она приходила, свечей не зажигали. Вскоре в полумраке показались силуэты трех или четырех женщин, но свечей не было, и гувернантка ни за что не хотела их принести. Она боялась, что ее разоблачат и уволят.

Я понял, что лишаю своего юного друга удовольствия, и хотел уйти, но он попросил меня остаться. Я провел там час, который, несмотря на всю его тягостность, не оставил меня равнодушным. Голос сестры Меникуччо взволновал меня, и мне показалось, что слепые должны влюбляться на слух. Гувернантке было не больше тридцати. Она рассказала мне, что, когда девушкам исполнялось двадцать пять лет, их назначали в наставницы к младшим, а в тридцать пять лет они могли покинуть монастырь, если хотели, но мало кто решался на это, опасаясь бедственного положения.

— Значит, здесь много пожилых женщин?

— Нас сто, и число наше уменьшается только из-за смертей и редких браков.

— Но как тем, кто выходит замуж, удается пробудить любовь в своих мужьях?

«Я здесь уже двадцать лет, и за это время только четыре девушки вышли замуж, и они не знали своих мужей до тех пор, пока не встретились у алтаря. Как и следовало ожидать, те, кто просит у кардинала наших рук, — либо сумасшедшие, либо отчаявшиеся бедняки, которым нужны двести пиастров. Однако кардинал-суперинтендант отказывает в разрешении, если проситель не докажет, что способен содержать жену».

 «Как он выбирает себе невесту?»

«Он сообщает кардиналу, какого возраста и телосложения девушку он хотел бы видеть, а кардинал сообщает об этом настоятельнице».

— Полагаю, у вас хороший стол и удобные условия.

 — Вовсе нет.  Трех тысяч крон в год не хватит, чтобы прокормить сотню человек.  Лучше всего тем, кто немного работает и что-то зарабатывает.

 — Что за люди отдают своих дочерей в такую тюрьму?

 — Либо бедняки, либо ханжи, которые боятся, что их дети пойдут по дурной дорожке.  Мы принимаем только красивых девушек.

«Кто судит об их красоте?»

«Родители, священник и, наконец, кардинал-суперинтендант, который безжалостно отвергает дурнушек, заявляя, что у уродливых женщин нет причин бояться соблазна порока. Так что можете себе представить, что, какими бы несчастными мы ни были, мы проклинаем тех, кто считал нас красивыми».

 «Мне жаль вас, и я удивляюсь, почему вам не разрешают открыто появляться на людях; тогда у вас был бы шанс выйти замуж».

«Кардинал говорит, что не в его власти дать разрешение, поскольку любой, кто нарушит устав, будет отлучен от церкви».

— Тогда, полагаю, основатель этого дома сейчас горит в адском пламени.

 — Мы все так думаем и надеемся, что так оно и есть.  Папе следовало бы навести порядок в этом доме.

 Я дал ей десять крон, сказав, что не могу пообещать второго визита, поскольку не вижу ее, и ушел вместе с Меникуччо, который злился на себя за то, что заставил меня провести здесь столько времени.

— Полагаю, я больше никогда не увижу ни твою хозяйку, ни твою сестру, — сказал я. — Голос твоей сестры тронул меня до глубины души.

 — Я думаю, твои десять паистров сотворят чудо.

— Полагаю, здесь есть еще одна гостиная.

 — Да, но входить в нее разрешено только священникам под страхом отлучения от церкви, если только вы не получите разрешение от Его Святейшества.

 Я не мог себе представить, как можно мириться с таким чудовищным заведением, ведь в таких условиях бедным девушкам практически невозможно было найти мужа. Я подсчитал, что, поскольку каждому в качестве приданого полагалось по двести пиастров, основатель, должно быть, рассчитывал как минимум на два брака в год, и вполне вероятно, что эти суммы присвоил какой-нибудь негодяй.

Я изложил свои идеи кардиналу Бернису в присутствии принцессы, которая, казалось, прониклась сочувствием к этим бедным женщинам, и сказал, что должен составить прошение и собрать подписи всех монахинь, умоляя Святого Отца даровать им привилегии, которые есть во всех других монастырях.

 Кардинал велел мне составить прошение, собрать подписи и передать его принцессе. Тем временем он постарается привлечь внимание Его Святейшества и выяснить, через чьи руки лучше всего передать прошение.

Я был почти уверен, что подписи большинства отшельников будут под петицией, и, написав ее, оставил в руках гувернантки, с которой уже разговаривал. Она была в восторге от этой идеи и пообещала вернуть мне бумагу, когда я приду снова, с подписями всех ее несчастных сокамерниц.

 Как только принцесса Санта-Кроче получила документ, она обратилась к кардиналу-суперинтенданту Орсини, который пообещал передать дело Папе Римскому. Кардинал Бернис уже поговорил с Его Святейшеством.

Капеллану института было приказано предупредить настоятельницу, что в будущем посетителям будет разрешено видеться с девушками в большой гостиной при условии, что их будет сопровождать гувернантка.

 Меникуччо сообщил мне эту новость, о которой принцесса не знала и которую она с радостью услышала от меня.

На этом достойный Папа не остановился. Он распорядился провести тщательную проверку счетов и сократил их количество со ста до пятидесяти, удвоив размер вдовьей доли. Он также распорядился, чтобы все девушки, достигшие двадцати пяти лет и не вышедшие замуж, получили по четыреста крон каждая, чтобы за младшими девушками присматривали двенадцать благоразумных матрон, а двенадцать слуг получали жалованье за тяжелую работу по дому.





  ГЛАВА XVI


 Я ужинаю в таверне с Армелин и Эмили

 Эти нововведения были внедрены примерно за полгода. Первой реформой стала отмена запрета на вход в большую гостиную и даже в саму обитель. Поскольку обитательницы не давали монашеских обетов и не были затворницами, настоятельница могла действовать по своему усмотрению. Меникуччо узнал об этом из записки, которую написала ему сестра и которую он с радостью мне показал, попросив меня поехать с ним в монастырь по просьбе его сестры, которая сказала, что моя гувернантка не будет против. Я должен был попросить позвать гувернантку.

Я с радостью согласился на эту приятную встречу и с любопытством ждал, когда увижу лица этих трех затворников и услышу, что они скажут об этих великих переменах.

Когда мы вошли в большую гостиную, я увидел две решетки, за одной из которых сидел аббат Гуаско, которого я знал в Париже в 1751 году, за другой — русский дворянин Иван Иванович Шувалов, а также отец Жакье, монах-францисканец из монастыря Тринита-деи-Монти и ученый-астроном. За решеткой я увидел трех очень хорошеньких девушек.

Когда наши друзья спустились, мы завели очень интересный разговор, который пришлось вести вполголоса, чтобы нас не подслушали. Мы не могли свободно общаться, пока остальные гости не разошлись. Возлюбленная моего юного друга была очень хорошенькой, но его сестра была просто ослепительна. Ей едва исполнилось шестнадцать, но она была высокой, с хорошо развитой фигурой; словом, она меня очаровала. Я никогда не видел такой белой кожи, таких черных волос, бровей и глаз, но еще более очаровательными были ее нежный голос, мимика и наивная простота. Ее гувернантка, которая была на десять-двенадцать лет старше, производила впечатление очень интересной женщины. Она была бледна и меланхолична, что, несомненно, было следствием внутреннего огня, который ей пришлось в себе подавлять. Она рассмешила меня, рассказав о суматохе, которую вызвали в доме новые правила.

«Мать-настоятельница очень довольна, — сказала она, — и все мои юные спутницы вне себя от радости, но старшие, которых обстоятельства превратили в ханжей, возмущены до глубины души. Настоятельница уже распорядилась сделать окна в темных гостиных, хотя старухи говорят, что она не может пойти дальше тех уступок, на которые уже пошла. На это настоятельница ответила, что раз разрешено свободное общение, то было бы нелепо сохранять темноту». Она также распорядилась заменить двойную решетку, поскольку в большой гостиной была только одна.

Я подумала, что настоятельница должна быть женщиной умной, и выразила желание с ней познакомиться. На следующий день Эмили добилась для меня этой милости.

  Эмили была подругой Армеллины, сестры Меникуччо.  Первый визит продлился два часа и показался мне слишком коротким.  Меникуччо разговаривал со своей возлюбленной через другую решетку.

Я ушел, дав им, как и прежде, десять римских крон. Я поцеловал изящные руки Армеллины, и от прикосновения моих губ ее лицо залилось ярким румянцем. Никогда еще мужские губы не касались столь изящных рук, и она была поражена тем пылом, с которым я их целовал.

Я вернулся домой, преисполненный любви к ней, и, не обращая внимания на препятствия на своем пути, отдался страсти, которая казалась мне самой пылкой из всех, что я когда-либо испытывал.

Мой юный друг был на седьмом небе от счастья. Он признался девушке в любви, и она ответила, что с радостью станет его женой, если он получит согласие кардинала. Поскольку это согласие зависело только от его способности держать себя в руках, я пообещал дать ему сто крон и свое покровительство. Он отработал положенный срок подмастерьем у портного и теперь мог открыть собственную мастерскую.

— Я завидую тебе, — сказал я, — ведь твое счастье обеспечено, а я, хоть и люблю твою сестру, отчаиваюсь, что она принадлежит мне.

 — Так ты женат?  — спросил он.

— Увы, да! Не выдавайте меня, потому что я собираюсь навещать ее каждый день, а если станет известно, что я женат, мои визиты будут восприняты с подозрением.

  Я был вынужден солгать, чтобы не поддаться искушению жениться на ней и чтобы Армеллина не подумала, что я ухаживаю за ней с этой целью.

Настоятельница оказалась вежливой и умной женщиной, совершенно свободной от предрассудков. Спустившись к камину, чтобы услужить мне, она иногда приходила и просто так, ради собственного удовольствия. Она знала, что именно я провела счастливую реформу в этом заведении, и сказала, что считает себя в большом долгу передо мной. Менее чем за шесть недель три ее воспитанницы удачно вышли замуж, а годовой доход дома увеличился на шестьсот крон.

Она сказала мне, что недовольна одним из их духовников. Он был доминиканцем и взял за правило, чтобы его кающиеся подходили к святому престолу каждое воскресенье и в церковные праздники; он часами держал их в исповедальне и назначал епитимьи и посты, которые могли навредить здоровью молодых девушек.

«Все это, — сказала она, — не может улучшить их положение с точки зрения смертных и отнимает у них много времени, так что у них не остается времени на работу, продажей которой они обеспечивают себе хоть какое-то небольшое благополучие.

 Сколько у вас исповедников?

 Четыре».

— Вас устраивают остальные трое?

 — Да, они здравомыслящие люди и не требуют слишком многого от несовершенной человеческой природы.

 — Я передам вашу справедливую жалобу кардиналу. Не могли бы вы написать прошение?

 — Пожалуйста, дайте мне образец.

 Я дал ей черновик, который она переписала и подписала, и я передал его его высокопреосвященству. Через несколько дней доминиканца отстранили, а его кающихся грешников распределили между тремя оставшимися духовниками. Благодаря этой перемене молодые члены общины были мне очень благодарны.

Меникуччо навещал свою возлюбленную каждый праздник, а я в порыве любовного пыла каждое утро в девять часов навещал его сестру. Я завтракал с ней и Эмилией и оставался в гостиной до одиннадцати. Поскольку решетка была только одна, я мог запереть за собой дверь, но нас было видно из внутренних помещений монастыря, так как дверь оставляли открытой, чтобы впустить свет, а окна там не было. Меня это очень раздражало: мимо постоянно проходили отшельники, молодые и старые, и никто из них не упускал возможности взглянуть на решётку. Таким образом, моя прекрасная Армеллина не могла протянуть руку, чтобы принять мои страстные поцелуи.

 К концу декабря похолодало, и я попросил настоятельницу разрешить мне поставить ширму перед дверью, потому что боялся простудиться.  Добрая женщина без колебаний согласилась, и с тех пор мы чувствовали себя спокойно, хотя желания, которые пробуждала во мне Армеллина, стали для меня настоящим мучением.

1 января 1771 года я подарила каждой из них по хорошему зимнему платью и отправила старшей сестре шоколад, сахар и кофе, которые были очень кстати.

 Эмилия часто приходила к решетке одна, пока Армеллина была занята, и точно так же Армеллина приходила одна, когда ее гувернантка была занята.  Именно за эти четверть часа она сумела покорить мое сердце и душу.

Эмили и Армелин были большими подругами, но их предубеждения в отношении чувственных удовольствий были настолько сильны, что я так и не смог заставить их прислушаться к моим фривольным разговорам, позволить себе некоторые вольности, на которые я бы с радостью пошел, или доставить мне то удовольствие, которое мы получаем, когда не можем получить ничего лучшего.

 Однажды они пришли в ужас, когда я спросил их, не спят ли они иногда в одной постели, чтобы доказать друг другу нежность своей взаимной привязанности.

Как они покраснели! Эмили с совершеннейшей невинностью спросила меня, что общего между привязанностью и неудобством спать вдвоем на узкой кровати.

 Я постарался не вдаваться в объяснения, потому что понял, что напугал их.  Несомненно, они были из той же плоти и крови, что и я, но наши воспитатели сильно отличались друг от друга. Судя по всему, они никогда не делились друг с другом своими маленькими секретами, возможно, даже со своим духовником — то ли из стыда, то ли полагая, что вольности, которым они предавались наедине, не являются грехом.

Я подарила им шелковые чулки на подкладке из плюша, чтобы не мерзли, и тщетно пыталась заставить их примерить их при мне. Я могла сколько угодно твердить, что между мужскими и женскими ногами нет особой разницы и что их духовник посмеялся бы над ними, если бы они признались, что бреют ноги. Они лишь отвечали, что девушкам не позволено так себя вести, потому что они специально носят нижние юбки, чтобы скрыть ноги.

То, как говорила Эмилия, всегда с одобрения Армелин, убедило меня в искренности их скромности. Я понял ход ее мыслей: она думала, что, согласившись на мою просьбу, она упадет в моих глазах и я буду презирать ее до конца своих дней. Тем не менее Эмилии было двадцать семь лет, и она отнюдь не была религиозной.

Что касается Армелин, я видел, что она берет пример с Эмилии и ей было бы стыдно показаться менее аккуратной, чем ее подруга.  Я думал, что она меня любит и что, вопреки общему правилу, ее будет легче завоевать, если я буду с ней наедине, а не в компании ее подруги.

 Однажды утром, когда она сама подошла к решетке и сказала, что ее гувернантка занята, я решил попытать счастья. Я сказал, что обожаю ее и что я самый несчастный из мужчин, потому что, будучи женатым, не могу надеяться, что когда-нибудь смогу обнять ее и покрыть поцелуями.

«Могу ли я продолжать жить, дорогая Армеллина, не имея иного утешения, кроме как целовать твои прекрасные руки?»

 При этих словах, произнесенных с такой страстью, она устремила на меня взгляд и, поразмыслив несколько мгновений, начала целовать мои руки так же пылко, как я целовал ее.

 Я попросил ее подставить мне губы для поцелуя. Она покраснела, опустила глаза и ничего не ответила. Я горько оплакивал свою судьбу, но тщетно. Она была глуха и немогла говорить, пока не пришла Эмили и не спросила, почему мы такие унылые.

Примерно в это время, в начале 1771 года, меня навестила Мариучча, на которой я десять лет назад женился, — молодая парикмахерша. Мои читатели, возможно, помнят, как я познакомился с ней у аббата Момоло. За три месяца, что я провел в Риме, я тщетно пытался выяснить, что с ней стало, и был рад ее видеть.

«Я видела вас в соборе Святого Петра, — сказала она, — на полуночной мессе в канун Рождества, но не осмелилась подойти к вам из-за людей, с которыми была. Я попросила своего друга проследить за вами и узнать, где вы живёте».

“Как получилось, что я тщетно пыталась найти вас последние три месяца?”

“Мой муж обосновался во Фраскати восемь лет назад, и с тех пор мы жили там очень счастливо”.

“Я очень рад это слышать. У вас есть дети?”

“Четверо; и старшая, которой девять лет, очень похожа на вас”.

“Вы любите ее?”

«Я обожаю ее, но и остальных троих тоже люблю».

 Поскольку я хотел пойти на завтрак с Армелин, я попросил Маргариту присмотреть за Мариуччей до моего возвращения.

Мариучча пообедала со мной, и мы провели приятный день вместе, не пытаясь возобновить наши более нежные отношения. Нам было о чем поговорить, и она рассказала мне, что Коста, мой старый слуга, вернулся в Рим в великолепной карете через три года после моего отъезда и что он женился на одной из дочерей Момоло.

“Он негодяй, он ограбил меня”.

“Я так и предполагал; его кража не принесла ему ничего хорошего. Он бросил жену через два года после свадьбы, и никто не знает, что с ним стало.  — А что его жена?

 — Она влачит жалкое существование в Риме.  Ее отец умер.

Мне не хотелось идти к этой несчастной женщине, потому что я ничем не мог ей помочь и не мог удержаться от того, чтобы не сказать, что, если бы я поймал ее мужа, я бы сделал все возможное, чтобы его повесили. Так я и собирался поступить вплоть до 1785 года, когда встретил этого негодяя в Вене. Тогда он служил у графа Эрдича, и когда мы дойдем до этого момента, читатель узнает, что я сделал.

 Я пообещал Мариучче навестить ее во время Великого поста.

Принцесса Санта-Кроче и достойный кардинал Бернис жалели меня из-за моей несчастной любви; я часто делился с ними своими страданиями.

Кардинал сказал принцессе, что она вполне может получить разрешение от кардинала Орсини на то, чтобы взять Армеллину с собой в театр, и что, если я захочу присоединиться к ним, она не будет так жестока со мной.

 «Кардинал не станет возражать, — сказал он, — ведь Армеллина не давала обета безбрачия. Но поскольку вы должны познакомиться с любовницей нашего друга, прежде чем просить о чем-то, просто скажите кардиналу, что хотите осмотреть дом изнутри».

 «Как вы думаете, он разрешит?»

 — Конечно, ведь заключенные — не монахини-затворницы. Мы пойдем с вами.

— Ты тоже придешь? Это будет восхитительная вечеринка.

 — Попроси отгул, и мы все устроим.

 Этот план показался мне чудесной мечтой.  Я догадывалась, что галантному кардиналу не терпится увидеть Армеллину, но не боялась, зная, что он верный любовник.  Кроме того, я была уверена, что если он заинтересуется прекрасной затворницей, то обязательно найдет ей мужа.

Через три-четыре дня принцесса вызвала меня в свою ложу в театре Альберти и показала записку кардинала Орсини, которая позволяла ей и ее друзьям осмотреть внутренние помещения дома.

«Завтра после обеда, — сказала она, — мы назначим день и время визита».

 На следующий день я, как обычно, навестила затворниц, и настоятельница пришла сообщить мне, что кардинал сказал ей, что принцесса Санта-Кроче приедет в монастырь с друзьями.

 «Я знаю, — сказала я, — я поеду с ней».

 «Когда она приедет?»

— Пока не знаю, но сообщу позже.

«Эта новинка перевернула все с ног на голову. Преданные едва ли понимают, спят они или бодрствуют, потому что, за исключением нескольких священников, врача и хирурга, с момента основания дома в него никто не заходил».

 «Все эти ограничения теперь сняты, и вам не нужно спрашивать разрешения кардинала, чтобы принимать у себя друзей».

 «Я знаю, но мне не хочется заходить так далеко».

Мы договорились о визите на вторую половину следующего дня, и я сообщила об этом настоятельнице рано утром. Герцогиня Фианская попросила разрешения присоединиться к нам; кардинал, разумеется, пришел в рясе простого священника, ничем не выдавая своего высокого сана. Он узнал Армеллину по моему описанию и поздравил ее со знакомством со мной.

Бедняжка покраснела до корней волос, и я подумала, что она вот-вот упадет в обморок, когда принцесса, назвав ее самой хорошенькой девочкой в доме, дважды нежно поцеловала ее в знак дружбы, что строго запрещено правилами.

 После этих ласк принцесса принялась расхваливать настоятельницу.  Она сказала, что я поступила правильно, похвалив ее, ведь она могла судить о ней по порядку и чистоте, царившим повсюду.

— Я упомяну ваше имя в разговоре с кардиналом Орсини, — добавила она, — и будьте уверены, я воздам вам по заслугам.

Осмотрев все комнаты, в которых не было ничего примечательного, я представила Эмилию княгине, которая приняла ее с большой теплотой.

 «Я слышала о вашей печали, — сказала она, — но я знаю, в чем ее причина.  Вы хорошая девушка, к тому же красивая, и я найду вам мужа, который излечит вас от меланхолии».

 Настоятельница одобрительно улыбнулась, но я заметила, что с десяток пожилых монахинь скривились.

Эмили не осмелилась ответить, но взяла руку принцессы и поцеловала ее, словно призывая сдержать обещание.

Что касается меня, то я с радостью заметил, что, хотя все девушки были очень милы, моя Армеллина затмила их всех, как солнечный свет затмевает звезды.

 Когда мы спустились в гостиную, принцесса сказала Армеллине, что собирается попросить у кардинала разрешения сводить ее в театр два или три раза до начала Великого поста. Это замечание, казалось, привело в замешательство всех, кроме начальницы, которая заявила, что его преподобие теперь имеет полное право ослабить или отменить любые правила заведения.

Бедная Армеллина была так взволнована от радости и смущения, что не могла вымолвить ни слова. Казалось, она не в силах подобрать слова, чтобы отблагодарить принцессу, которая перед тем, как покинуть дом, поручила ее и ее подругу Эмилию настоятельнице и дала ей небольшой подарок, чтобы они могли купить себе самое необходимое.

 Не желая отставать, герцогиня Фианская сказала настоятельнице, что назначит меня распорядительницей ее щедрых пожертвований в пользу Армеллины и Эмилии. Можете себе представить, как я благодарил принцессу, когда мы вернулись в карету.

Мне не нужно было оправдываться перед Армеллиной, потому что принцесса и кардинал уже оценили ее способности. Из-за смущения она не могла проявить свой ум, но по ее лицу было видно, что он у нее есть. Кроме того, нельзя было не учитывать влияние полученного ею образования. Принцессе не терпелось отвести ее в театр, а потом поужинать на постоялом дворе, как это принято в Риме.

Она записала имена Армелин и Эмили на своих табличках, чтобы при случае не забыть их.

Я не забыл о возлюбленной моего бедного друга Меникуччо, но сейчас было неподходящее время, чтобы упоминать ее имя. Однако на следующий день я добился аудиенции у кардинала и сказал ему, что хочу сделать что-нибудь для молодого человека. Кардинал встретился с ним, и Меникуччо так ему понравился, что свадьба состоялась еще до окончания карнавала, а приданое невесты составило пятьсот крон. С этой суммой и сотней крон, которые я ему дал, он мог бы открыть собственный магазин.

День после визита принцессы стал для меня триумфальным. Как только я появилась у решетки, за мной послали настоятельницу, и мы с ней побеседовали.

 Принцесса дала ей пятьдесят крон, которые она собиралась потратить на белье для Армелин и Эмилии.

 Отшельники были ошеломлены, когда я сказала им, что толстый священник — кардинал Бернис, ведь они считали, что кардинал никогда не снимает мантию.

Герцогиня Фианская Я прислал бочонок вина, которое там было в диковинку, и эти подарки заставили их надеяться на что-то еще. Во мне видели источник всех этих благ, и благодарность сквозила в каждом слове и взгляде, так что я чувствовал, что могу рассчитывать на все.

Через несколько дней принцесса сообщила кардиналу Орсини, что проявляет особый интерес к двум юным затворницам и, желая подыскать для них подходящее место, хотела бы время от времени водить их в театр, чтобы они немного приобщились к миру. Она обязалась сама отвозить их и привозить обратно или поручить это надежным людям. Кардинал ответил, что настоятельница должна получить соответствующие указания.

Как только я услышала об этом от принцессы, я сказала, что выясню, какие именно распоряжения были получены в монастыре.

 На следующий день настоятельница сообщила мне, что его преосвященство велел ей поступать так, как она считает нужным для благополучия молодых людей, находящихся под ее опекой.

«Я также получила приказ, — добавила она, — сообщить имена тех, кто достиг тридцатилетнего возраста и хочет покинуть монастырь, чтобы они могли получить разрешение на получение двухсот крон. Я еще не обнародовала этот приказ, но не сомневаюсь, что мы избавимся по меньшей мере от двадцати человек».

 Я рассказала принцессе о приказе кардинала, и она согласилась со мной, что его поведение было весьма великодушным.

Кардинал Бернис, находившийся рядом, посоветовал ей, что в первый раз, когда она поведет девочек в театр, ей лучше пойти самой и сказать настоятельнице, что она всегда будет присылать за ними свой экипаж с ливрейными слугами.

 Принцесса последовала этому совету и через несколько дней позвала Эмилию и Армеллину к себе во дворец, где я ждал их вместе с кардиналом, принцем и герцогиней Фианской.

Их тепло приветствовали, побуждали отвечать, смеяться и говорить то, что у них на уме, но все было тщетно: впервые оказавшись в роскошных покоях в окружении блестящей компании, они так смутились, что не могли вымолвить ни слова. Эмилия вскакивала с места всякий раз, когда к ней обращались, а Армеллина блистала лишь своей красотой и румянцем, который заливал ее лицо, когда к ней обращались. Княгиня могла целовать ее сколько угодно, но у послушницы не хватало смелости отвечать на поцелуи.

Наконец Армеллина набралась смелости, взяла руку принцессы и поцеловала ее, но, когда дама поцеловала ее в губы, девушка не шелохнулась, словно совершенно не понимая, что такое естественный и простой ответный поцелуй.

Кардинал и принц рассмеялись; герцогиня сказала, что такая сдержанность неестественна. Что до меня, то я чувствовал себя не в своей тарелке, такая неловкость казалась мне почти глупостью, ведь Армеллине нужно было лишь сделать с губами принцессы то же, что она уже сделала с ее рукой. Несомненно, она полагала, что если сделает с принцессой то же, что та сделала с ней, это будет слишком фамильярно.

Кардинал отвел меня в сторону и сказал, что не может поверить, будто я не посвятил ее в свои планы за два месяца нашей близости, но я указал ему на огромную силу глубоко укоренившихся предрассудков.

В первый раз принцесса решила сводить их в театр Торре-ди-Нонна, где показывали комедии, и они не могли удержаться от смеха.

 После представления мы пошли ужинать в таверну, и за столом хорошее настроение и мои увещевания начали действовать.  Мы уговорили их выпить немного вина, и их настроение заметно улучшилось.  Эмилия перестала грустить, а Армеллина даже поцеловала принцессу. Мы аплодировали их попыткам быть геями, и наши аплодисменты убедили их, что они не сделали ничего плохого.

Разумеется, принцесса поручила мне доставить двух гостей обратно в монастырь. Я подумал, что мое время пришло, но когда мы сели в карету, я понял, что не учел хозяина дома. Когда я хотел поцеловать их, они отворачивались; когда я протягивал руку, они плотнее закутывались в платья; когда я пытался настоять на своем, мне оказывали сопротивление; когда я жаловался, мне говорили, что я не прав; когда я приходил в ярость, мне позволяли высказаться; а когда я грозился больше с ними не видеться, они мне не верили.

Когда мы подошли к монастырю, служанка открыла боковую дверь, и, заметив, что она не закрыла ее за девочками, я тоже вошла и вместе с ними направилась к настоятельнице, которая лежала в постели и, казалось, ничуть не удивилась моему появлению.  Я сказала ей, что считаю своим долгом лично вернуть ее юных подопечных.  Она поблагодарила меня, спросила девочек, хорошо ли они провели вечер, и пожелала мне спокойной ночи, попросив меня не шуметь, спускаясь по лестнице.

Я пожелал всем спокойной ночи и, дав слуге, открывшему дверь, и кучеру по цеху, велел отвезти меня к дверям моего дома. Маргарита спала на диване и встретила меня руганью, но вскоре по пылкости моих ласк поняла, что я не был ей верен.

 Я проспал до полудня, а в три часа отправился к принцессе и застал там кардинала.

Они ожидали услышать историю о моем триумфе, но рассказ, который я поведал, и мое видимое безразличие к происходящему стали для них неожиданностью.

С таким же успехом я могу признаться, что мое лицо ни в коей мере не отражало того, что творилось у меня в душе. Однако я изо всех сил старался придать ситуации комичный оборот, говоря, что мне нет дела до Памелы и что я решил отказаться от этой затеи.

 «Мой дорогой друг, — сказал кардинал, — я подожду два-три дня, прежде чем поздравлю вас с самообладанием».

 Он прекрасно разбирался в человеческой природе.

Армеллина решила, что я, должно быть, проспал допоздна, потому что не пришел к ней утром, как обычно. Но когда прошел и второй день, а я так и не появился, она послала брата узнать, не заболел ли я, потому что я никогда не пропускал двух дней, чтобы не навестить ее.

 Меникуччо пришел и с радостью обнаружил, что я в полном здравии.

 «Передай своей сестре, — сказал я, — что я продолжу представлять ее интересы перед принцессой, но больше не буду с ней видеться».

“Почему бы и нет?”

“ Потому что я хочу излечиться от несчастной страсти. Твоя сестра не любит меня, я уверен в этом. Я уже не юноша и не чувствую желания становиться мучеником своей добродетели. Добродетель заходит слишком далеко, когда мешает девушке подарить мужчине, который ее обожает, один-единственный поцелуй ”.

“Действительно, я бы никогда не поверил в это о ней”.

“Тем не менее, это факт, и я должен положить этому конец. Твоя сестра не понимает, какой опасности подвергает себя, так обращаясь с возлюбленным. Скажи ей об этом, мой дорогой Меникуччо, но не давай ей никаких советов.

— Вы не представляете, как мне больно все это слышать; может быть, это из-за присутствия Эмилии она так холодна со мной.

 — Нет, я часто пытался сблизиться с ней, когда мы оставались наедине, но все было тщетно.  Я хочу излечиться, потому что, если она меня не любит, я не хочу добиваться ее ни обольщением, ни чувством благодарности с ее стороны.  Расскажите, как к вам относится ваша будущая невеста.

— Ну что ж, с тех пор она была уверена, что я на ней женюсь.

Мне стало жаль, что я выдал себя за женатого мужчину, ведь в порыве раздражения я мог даже пообещать ей брак, не собираясь ее обманывать.

Меникуччо в расстроенных чувствах отправился восвояси, а я пошел на собрание «Аркадианцев» в Капитолии, чтобы послушать, как маркиза д’От декламирует свое вступительное произведение. Эта маркиза, молодая француженка, последние полгода жила в Риме со своим мужем, человеком многих талантов, но уступавшим ей в гениальности. С этого дня я стал ее близким другом, но без малейших намеков на интрижку, предоставив все это французскому священнику, который был безнадежно в нее влюблен и ради нее отказался от возможности продвижения по службе.

Каждый день принцесса Санта-Кроче говорила мне, что я могу приходить в ее ложу в театре, когда захочу, чтобы взять с собой Армелин и Эмилию, но когда прошла неделя, а я так и не дала о себе знать, она начала думать, что я действительно порвала с ней.

 Кардинал же считал, что я все еще влюблена, и хвалил меня за поведение. Он сказал, что я должна получить письмо от настоятельницы, и оказался прав: в конце недели она написала мне вежливое письмо с просьбой зайти к ней, и я была вынуждена подчиниться.

Я пришел к ней, и она прямо спросила, почему я перестал приходить.

 «Потому что я влюблен в Армелин».

 «Если эта причина приводила вас сюда каждый день, я не понимаю, как она вдруг могла измениться».

 «И все же это вполне естественно: когда любишь, то желаешь, а когда желаешь напрасно, то страдаешь, а постоянные страдания — это большое несчастье». Итак, вы видите, что я вынужден поступать так ради себя самого.

— Я сочувствую вам и понимаю, что вы поступаете мудро, но позвольте мне сказать, что, уважая Армеллину, вы не имеете права подвергать ее осуждению, которое очень далеко от истины.

 — И что же это за осуждение?

 — Что ваша любовь была всего лишь прихотью и что, как только она прошла, вы бросили ее.

 — Мне очень жаль это слышать, но что я могу поделать? Я должен излечиться от этой несчастной страсти. Знаете ли вы какое-нибудь средство, кроме разлуки? Пожалуйста, посоветуйте мне.

«Я мало что знаю о чувстве, которое называют любовью, но мне кажется, что со временем любовь превращается в дружбу и наступает покой».

 «Верно, но чтобы любовь превратилась в дружбу, с ней нужно обращаться бережно.  Если объект любви не очень нежен, любовь становится отчаянной и превращается в безразличие или презрение.  Я не хочу ни отчаиваться, ни презирать Армеллину, которая — чудо красоты и доброты». Я сделаю для нее все, что в моих силах, как если бы она сделала меня счастливым, но больше я ее не увижу».

— Я в полном неведении по этому поводу. Они уверяют меня, что никогда не пренебрегали своими обязанностями по отношению к вам и не могут понять, почему вы перестали сюда приходить.

 — То ли из осторожности, то ли из страха, то ли из деликатного желания ничего не говорить против меня, они солгали вам. Но вы заслуживаете того, чтобы знать все, и моя честь требует, чтобы я рассказал вам всю историю.

 — Пожалуйста, расскажите. Можете рассчитывать на мое благоразумие.

Я рассказал ей свою историю и увидел, что она тронута.

“Я всегда старалась, ” сказала она, “ никогда не верить в зло, кроме как по принуждению, тем не менее, зная, как я слаба человеческим сердцем, я никогда бы не поверила, что на протяжении всего столь долгого и близкого знакомства вы могли так строго держать себя в рамках. По моему мнению, от поцелуя было бы гораздо меньше вреда, чем от всего этого скандала ”.

“Я уверен, что Армеллин это не волнует”.

“Она ничего не делает, только плачет ”.

— Ее слезы, вероятно, вызваны тщеславием или причиной, по которой ее спутники объясняют мое отсутствие.

 — Нет, я всем сказал, что ты болен.

— Что говорит Эмилия?

 — Она не плачет, но выглядит грустной и снова и снова повторяет, что не виновата в том, что ты не приходишь, намекая тем самым, что во всем виновата Армеллина. Приходи завтра, будь добр. Они жаждут увидеть оперу в театре «Алиберти» и комическую оперу в театре «Капроника».

— Очень хорошо, тогда я позавтракаю с ними завтра утром, а завтра вечером мы сходим в оперу.

 — Вы очень добры, спасибо.  Сказать им новость?

 — Пожалуйста, передайте Армелин, что я приеду только после того, как выслушаю все, что вы мне сказали.

Княгиня запрыгала от радости, когда узнала о моей беседе с настоятельницей, а кардинал сказал, что так и предполагал. Княгиня дала мне ключ от своей шкатулки и приказала, чтобы ее карета и слуги были в моем распоряжении.

 На следующий день, когда я приехал в монастырь, Эмилия сама спустилась ко мне, чтобы упрекнуть меня за жестокость. Она сказала, что по-настоящему любящий человек не поступил бы так и что я был не прав, рассказав все настоятельнице.

«Я бы ничего не сказал, если бы мне было что важного сообщить».

— Армеллина стала несчастной из-за того, что узнала тебя.

— Потому что она не хочет пренебрегать своим долгом и видит, что ты любишь ее только для того, чтобы отвлечь ее от этого.

— Но ее несчастья закончатся, когда я перестану ее беспокоить.

 — Ты хочешь сказать, что больше не будешь с ней видеться?

 — Именно.  Думаешь, мне это не больно?  Но я должен приложить усилия ради собственного спокойствия.

— Тогда она будет уверена, что ты ее не любишь.

 — Пусть думает, что хочет.  А я уверен, что если бы она любила меня так, как я ее, мы были бы с ней единодушны.

— У нас есть обязанности, которые, как мне кажется, не слишком тяготят вас.
— Тогда будьте верны своим обязанностям и позвольте честному человеку уважать их, не навещая вас больше.

 Тут появилась Армеллина.  Я подумал, что она изменилась.

 — Почему ты такая мрачная и бледная?

 — Потому что ты огорчил меня.
— Ну же, будь снова веселым и позволь мне излечиться от страсти, суть которой в том, чтобы заставить тебя пренебречь своим долгом. Я по-прежнему остаюсь твоим другом и буду навещать тебя раз в неделю, пока живу в Риме.

 — Раз в неделю! Мог бы и начать с одного раза в день.

“Вы правы; это было ваше доброе выражение лица, которое обмануло меня, но я надеюсь, что вы позволите мне снова прийти в себя. Чтобы это произошло, я должен стараться не видеть вас дольше, чем это в моих силах. Подумай об этом, и ты увидишь, что я делаю все к лучшему”.

“Это очень тяжело, что ты не можешь любить меня так, как я люблю тебя”.

“Ты имеешь в виду спокойно и без желаний”.

— Я этого не говорю, но сдерживайте свои желания, если они противоречат голосу долга.

«Я слишком стар, чтобы осваивать этот метод, и он не кажется мне привлекательным. Скажите, пожалуйста, сильно ли вы страдаете от того, что сдерживаете свои желания?»

 «Я не подавляю свои желания, когда думаю о вас, я лелею их; я хотел бы, чтобы вы были Папой Римским, хотел бы, чтобы вы были моим отцом, чтобы я мог ласкать вас, как невинного ребенка; в своих мечтах я хотел бы, чтобы вы стали девушкой, чтобы мы всегда жили счастливо вместе».

Я не смог сдержать улыбку при виде этой неподдельной простоты.

Я сказал им, что приду вечером, чтобы отвести их к Алиберти, и после этого визита почувствовал себя лучше, потому что понял, что в словах Армеллины не было ни лукавства, ни кокетства. Я видел, что она любит меня, но не хочет открыто заявлять о своей любви, отсюда и ее нежелание оказывать мне знаки внимания. Если бы она сделала это хоть раз, ее глаза открылись бы. Все это было чистой воды притворством, ведь опыт еще не научил ее, что нужно либо избегать меня, либо поддаваться моей привязанности.

Вечером я заехал за двумя подругами, чтобы отвезти их в оперу, и мне не пришлось долго ждать. Я был в экипаже один, но они ничуть не удивились. Эмилия передала мне привет от настоятельницы, которая будет признательна, если я нанесу ей визит на следующий день. В опере я позволил им насладиться зрелищем, которое они видели впервые, и отвечал на все их вопросы. Поскольку они были римлянами, то должны были знать, что такое кастрат, тем не менее Армеллина приняла несчастного, исполнявшего партию примадонны, за женщину и указала на его грудь, которая и впрямь была прекрасна.

 «Ты бы осмелилась спать с ним в одной постели?» — спросила я.

 «Нет, порядочная девушка всегда должна спать одна».

Таково было суровое воспитание, которое они получили. Все, что было связано с любовью, окутывалось тайной и внушало суеверный трепет. Так, Армеллина позволила мне поцеловать ее руки только после долгих уговоров, и ни она, ни Эмилия не позволили мне посмотреть, хорошо ли сидят подаренные мной чулки. Строгий запрет на близость с другой девушкой, должно быть, натолкнул их на мысль, что показать свою наготу подруге — большой грех, а позволить мужчине увидеть их красоту — чудовищное преступление. Сама мысль о таком, должно быть, приводила их в ужас.

 Всякий раз, когда я пытался завязать непринужденную беседу, они делали вид, что не слышат.

Несмотря на бледность, Эмилия была хорошенькой девушкой, но я не проявлял к ней особого интереса и не пытался развеять ее меланхолию. Однако я до безумия любил Армеллу и был уязвлен до глубины души, когда увидел, как она помрачнела, когда я спросил ее, понимает ли она разницу между физическим строением мужчин и женщин.

Когда мы уходили, Армеллина сказала, что проголодалась, потому что за последнюю неделю почти ничего не ела из-за того, что я ее расстроил.

 «Если бы я это предвидел, — ответил я, — то заказал бы хороший ужин, а теперь могу предложить вам только то, что есть у меня с собой».
 «Ничего страшного. Сколько нас будет?»

 «Нас трое».

 «Тем лучше, так мы будем свободнее».

— Значит, принцесса вам не нравится?

 — Прошу прощения, но она хочет, чтобы я целовал ее так, как мне не нравится.

 — Тем не менее вы поцеловали ее довольно страстно.

 — Я боялся, что она сочтет меня простаком, если я этого не сделаю.

“Тогда ты считаешь, что совершил грех, поцеловав ее таким образом?”

“Конечно, нет, потому что мне это было очень неприятно”.

“Тогда почему ты не приложишь таких же усилий ради меня?”

Она ничего не сказала, и когда мы добрались до гостиницы, я приказал им разжечь огонь и приготовить хороший ужин.

Официант спросил, не хочу ли я устриц, и, заметив, что мои гости интересуются этим вопросом, я спросил, сколько они стоят.

 «Они из венецианского арсенала, — ответил он, — и мы не можем продавать их дешевле пятидесяти пиастров за сотню».

 «Хорошо, я возьму сотню, но вы должны открыть их здесь».

Армеллина пришла в ужас от мысли, что я собираюсь заплатить пять крон за ее прихоть, и умоляла меня отменить приказ, но ничего не сказала, когда я ответил, что ни одно ее желание не будет для меня слишком дорогим.

 Тогда она взяла мою руку и хотела поднести ее к губам, но я довольно грубо вырвал ее, чем сильно ее обидел.

 Я сидел между ними у камина и сожалел, что огорчил ее.

— Прошу прощения, Армелин, — сказал я, — я убрал руку только потому, что она недостойна коснуться ваших прекрасных губ.

Несмотря на это оправдание, по ее раскрасневшимся щекам покатились две крупные слезы. Мне было очень больно.

 Армеллина была нежной голубкой, не привыкшей к грубому обращению. Если я не хотел, чтобы она меня возненавидела, то должен был либо вообще с ней не видеться, либо впредь обращаться с ней более мягко.

 Ее слезы убедили меня в том, что я сильно задел ее чувства, поэтому я встал и вышел, чтобы заказать шампанского.

Когда я вернулся, то увидел, что она горько плачет. Я не знал, что делать, и снова и снова умолял ее простить меня и снова стать веселой, если только она не хочет подвергнуть меня самому суровому наказанию.

 Эмилия поддержала меня, и, взяв ее руку и покрыв ее поцелуями, я с радостью увидел, что она снова улыбается.

Устрицы были вскрыты в нашем присутствии, и изумление, отразившееся на лицах девушек, позабавило бы меня, будь я в более спокойном расположении духа. Но я был вне себя от любви, и Армеллина тщетно умоляла меня вести себя так, как я вел себя при нашей первой встрече.

Мы сели за стол, и я научил своих гостей есть устриц, которые плавали в собственном соку и были очень вкусными.

 Армеллина съела с полдюжины и сказала своей подруге, что такой деликатес, должно быть, грех.

 «Не из-за его изысканности, — ответила Эмили, — а из-за того, что с каждым кусочком мы проглатываем пол-апостола».

— Полпаоло, — сказала Армеллина, — и святой отец не запрещает такую роскошь? Если это не грех чревоугодия, то я не знаю, что тогда грех. Эти устрицы восхитительны, но я поговорю об этом со своим духовником.

Эта ее простота доставляла мне огромное моральное удовольствие, но я жаждал и телесного наслаждения.

 Мы съели пятьдесят устриц и выпили две бутылки игристого шампанского, от которого двое моих гостей одновременно рыгали, краснели и смеялись.

 Я бы тоже с удовольствием посмеялся и осыпал Армелин поцелуями, но мог лишь пожирать ее глазами.

 Оставшиеся устрицы я приберег на десерт и приказал подавать ужин. Ужин был превосходный, и обеим героиням он понравился; даже Эмили оживилась.

Я заказал лимоны и бутылку рома, а после того, как были вскрыты оставшиеся пятьдесят устриц, отослал официанта. Затем я приготовил пунш и в качестве завершающего штриха добавил бутылку шампанского.

 После того как они съели несколько устриц и выпили один-два бокала пунша, который им очень понравился, я попросил Эмили дать мне устрицу, которую она держала губами.

 «Я уверен, что вы слишком благоразумны, чтобы усмотреть в этом что-то предосудительное», — добавил я.

Эмилия была поражена этим предложением и задумалась. Армеллина с тревогой смотрела на нее, словно желая узнать, что она мне ответит.

— Почему бы тебе не спросить у Армелин? — сказала она наконец.

 — Сначала ты ему предложи, — сказала Армелин, — и, если у тебя хватит смелости, я попробую сделать то же самое.

 — Какая смелость тебе нужна? Это детская игра, в ней нет ничего плохого.

 После такого ответа я был уверен в своей победе. Я поднес раковину к ее губам, и после долгих смешков она взяла устрицу в рот и зажала ее губами. Я тут же забрал ее, накрыв ее губы своими.

Армеллина захлопала в ладоши и сказала Эмили, что никогда бы не подумала, что та такая храбрая. Затем она последовала ее примеру и была в восторге от того, как деликатно я высасываю устрицу, едва касаясь ее губ своими. Можете себе представить мое приятное удивление, когда я услышала, что теперь моя очередь держать устрицы. Излишне говорить, что я с большим удовольствием выполнила эту обязанность.

  После этих приятных прелюдий мы перешли к пуншу и устрицам.

Мы все сидели в ряд, повернувшись спинами к огню, и у нас слегка кружилась голова, но никогда еще мы не испытывали такого приятного опьянения. Однако пунш еще не закончился, а нам становилось жарко. Я снял сюртук, и им пришлось расшнуровать платья, лифы которых были отделаны мехом. Догадываясь о том, о чем они не решались заговорить, я указал им на шкаф, где они могли бы устроиться поудобнее, и они пошли туда, держась за руки. Когда они вышли, то уже не были робкими затворниками, они хохотали до упаду и раскачивались из стороны в сторону.

Я прикрывал их собой, пока мы сидели у камина, и мог беспрепятственно любоваться прелестями, которые они уже не могли скрывать. Я сказал им, что мы не должны думать об уходе, пока не допьем пунш, и они согласились, радостно заявив, что было бы большим грехом упустить такую возможность.

 Тогда я осмелился сказать им, что у них красивые ноги и что я затрудняюсь выбрать, кому из них отдать пальму первенства. От этого они развеселились еще больше, потому что не заметили, что из-за расшнурованных корсетов и коротких юбок я почти все видел.

Выпив свой пунш до дна, мы еще полчаса болтали, и я похвалил себя за сдержанность. Уже на прощание я спросил, нет ли у них ко мне претензий. Армеллина ответила, что, если бы я удочерил ее, она была бы готова последовать за мной на край света. «Значит, ты не боишься, что я собью тебя с пути истинного?»

 «Нет, с вами я чувствую себя в полной безопасности».

— А ты что скажешь, дорогая Эмили?

— Я тоже буду любить тебя, когда ты сделаешь для меня то, что завтра скажет тебе настоятельница.

«Я сделаю все, что угодно, но не приду к ней до вечера, потому что сейчас три часа».

 Они засмеялись еще громче, восклицая:

 «Что скажет мама?»

 Я заплатил по счету, дал что-то официанту и отвез их обратно в монастырь, где привратница, увидев на ладони две монеты, похоже, осталась довольна новыми правилами.

Было уже слишком поздно, чтобы осматривать достопримечательности, поэтому я поехал домой, наградив кучера и лакея.

Маргарита была готова выцарапать мне глаза, если бы я не доказал ей свою верность, но я успокоил ее, погасив в ней огонь, разожженный Армеллиной и пуншем. Я сказал ей, что меня задержала игра, и она больше не задавала вопросов.

 На следующий день я развлекал принцессу и кардинала подробным рассказом о случившемся.

 «Ты упустил свой шанс», — сказала принцесса.

— Я так не думаю, — сказал кардинал. — Напротив, я считаю, что он сделал свою победу еще более вероятной.

Вечером я отправился в монастырь, где настоятельница оказала мне самый радушный прием. Она похвалила меня за то, что я развлекался с двумя девушками до трех часов ночи и не сделал ничего предосудительного. Они рассказали ей, как мы ели устриц, и она сказала, что это была забавная идея. Я восхищался ее прямотой, простотой или философией — называйте как хотите.

После этих предисловий она сказала мне, что я могу осчастливить Эмилию, добившись с помощью княгини разрешения на брак без оглашения с купцом из Чивита-Веккьи, который давно бы на ней женился, если бы не одна женщина, которая якобы имела на него права. Если бы брак был оглашен, эта женщина подала бы в суд, и разбирательство могло бы затянуться на всю жизнь.

  «Если вы это сделаете, — заключила она, — вы осчастливите Эмилию».

Я записал имя этого человека и пообещал сделать все возможное для принцессы.

— Вы по-прежнему намерены излечиться от любви к Армеллине?

 — Да, но я не начну лечение до Великого поста.

 — Поздравляю вас: в этом году карнавал необычайно долгий.

 На следующий день я рассказал об этом принцессе. Первым условием было свидетельство от епископа Чивита-Веккьи о том, что мужчина свободен и может вступить в брак. Кардинал сказал, что этот человек должен приехать в Рим и что дело можно уладить, если он приведет двух надежных свидетелей, которые подтвердят, что он не женат.

Я рассказала настоятельнице о том, что сказал кардинал, и она написала купцу. Через несколько дней я увидела, как он разговаривает с настоятельницей и Эмилией через решетку.

 Он попросил меня о защите и сказал, что перед женитьбой хочет быть уверенным, что у него будет шестьсот крон.

 Монастырь даст ему четыреста крон, так что нам нужно будет получить еще двести.

Мне удалось получить грант, но сначала я умудрился еще раз поужинать с Армеллин, которая каждое утро спрашивала меня, когда я собираюсь сводить ее в комическую оперу. Я сказал, что боюсь сбить ее с пути исполнения долга, но она ответила, что опыт научил ее больше не бояться меня.





ГЛАВА XVII


 Флорентиец-Женитьба Эмилии-Схоластика-Армеллин
 на балу

 До ужина я был так влюблен в Армеллину, что решил больше с ней не видеться, но после ужина почувствовал, что должен добиться ее или умереть. Я понял, что она соглашалась на мои вольности только потому, что считала их безобидными шутками, и решил воспользоваться этим, чтобы зайти как можно дальше. Я изо всех сил старался казаться равнодушным, навещал ее через день и смотрел на нее с вежливым интересом. Я часто делал вид, что забыл поцеловать ее руку, а сам целовал руку Эмили и говорил ей, что, если бы я был уверен в ее благосклонности, я бы остался в Чивита-Веккья на несколько недель после ее свадьбы. Я не хотел видеть ужас на лице Армеллины, которая не могла смириться с тем, что я увлекся Эмили.

Эмили сказала, что после замужества у нее будет больше свободы, а Армеллина, раздосадованная тем, что я питаю к ней какие-то надежды, резко ответила, что у замужней женщины обязанностей больше, чем у девушки.

В глубине души я был с ней согласен, но, поскольку открыто заявлять об этом не входило в мои планы, я намекнул на ложное утверждение, что главная обязанность замужней женщины — сохранять чистоту рода своего мужа, а все остальное не имеет значения.

 Желая довести Эмилию до крайности, я сказал ей, что если она хочет, чтобы я сделал для нее все возможное, то должна дать мне надежду на взаимность не только после, но и до свадьбы.

“Я не окажу тебе никаких других услуг”. она ответила: “Кроме тех, которые может оказать тебе Армеллин. Тебе следует попытаться выдать ее замуж”.

Несмотря на огорчение, вызванное этими предложениями, нежная Армеллина ответила:

 «Вы — единственный мужчина, которого я когда-либо видела. И поскольку у меня нет надежды выйти замуж, я не дам вам никаких обещаний, хотя и не понимаю, что вы подразумеваете под этим словом».

 Несмотря на то, что я видел, насколько она чиста и невинна, я поступил жестоко, уйдя и оставив ее в отчаянии.

Мне было тяжело так мучить ее, но я думал, что это единственный способ преодолеть ее предубеждения.

Заглянув к управляющему венецианского посла, я увидел несколько особенно вкусных устриц и уговорил его продать мне сотню. Затем я взял ложу в театре «Капроника» и заказал хороший ужин в таверне, где мы ужинали раньше.

 «Мне нужна комната с кроватью», — сказал я официанту.

«В Риме это запрещено, синьор, — ответил он, — но на третьем этаже есть две комнаты с большими диванами, которые вполне могут подойти, и Священная канцелярия ничего не сможет возразить».

 Я осмотрел комнаты, выбрал их и велел слуге приготовить лучший ужин, какой только можно найти в Риме.

Когда я входил в ложу с двумя девушками, я увидел, что маркиза д’От — моя ближайшая соседка. Она обратилась ко мне и поздравила себя с тем, что сидит так близко от меня. С ней был ее французский аббат, муж и красивый молодой человек, которого я раньше не видел. Она спросила, кто мои спутницы, и я ответил, что они из свиты венецианского посла. Она похвалила их красоту и заговорила с Армеллиной, которая отвечала ей до самого поднятия занавеса. Молодой человек тоже сделал ей комплимент и, спросив у меня разрешения, дал ей большую коробку конфет, велев поделиться с соседкой. По его акценту я догадался, что он флорентиец, и спросил, не из Флоренции ли эти сладости. Он ответил, что они из Неаполя, откуда он только что приехал.

 В конце первого акта я с удивлением услышал, что у него есть рекомендательное письмо для меня от маркизы К...

«Я только что услышал ваше имя, — сказал он, — и завтра буду иметь честь лично доставить письмо, если вы соблаговолите сообщить мне свой адрес».

 После этих вежливых предисловий я понял, что должен выполнить его просьбу.

 Я спросил о маркизе, его теще и Анастасии и сказал, что был рад получить весточку от маркизы, от которой ждал ответа весь последний месяц.

— Очаровательная маркиза соизволила доверить мне ответ, о котором вы говорите.

 — Я с нетерпением жду его.

“ Тогда я могу отдать вам письмо сейчас, хотя по-прежнему буду требовать привилегии навестить вас завтра. Я принесу его вам в вашем почтовом ящике, если вы мне позволите.

“ Прошу вас, сделайте это.

Он вполне мог бы отдать его мне из шкатулки, в которой оно лежало, но это не входило в его планы. Он вошел, и из вежливости мне пришлось уступить ему место рядом с Армеллиной. Он достал изысканную записную книжку и протянул мне письмо. Я открыл его, но, увидев, что оно занимает четыре страницы, сказал, что прочту его дома, потому что в шкатулке темно. «Я останусь в Риме до Пасхи, — сказал он, — потому что хочу посмотреть все достопримечательности. Хотя, конечно, я не надеюсь увидеть что-то прекраснее того, что вижу сейчас».

Армеллина, не сводившая с него глаз, густо покраснела. Я почувствовал, что его комплимент, хоть и был вежлив, совершенно неуместен и в какой-то степени оскорбителен для меня. Однако я ничего не сказал, но про себя решил, что флорентийский Адонис — настоящий хлыщ.

Заметив, что его комплимент вогнал всех в молчание, он понял, что был резок, и после нескольких бессвязных замечаний вышел из ложи. Несмотря на себя, я был раздосадован этим человеком и поздравил Армеллину с тем, как быстро она его покорила, спросив, что она о нем думает. «Он приятный человек, но его комплименты говорят о том, что у него нет вкуса. Скажите, принято ли у светских людей заставлять девушку краснеть при первой встрече?»

— Нет, дорогая Армеллина, это не принято и невежливо. Тот, кто хочет влиться в высшее общество, никогда бы так не поступил.

Я погрузился в молчание, как будто хотел послушать музыку, но на самом деле мое сердце терзалось от жестокой ревности. Я все обдумал и пришел к выводу, что флорентиец обошелся со мной грубо. Он мог догадаться, что я влюблен в Армеллину, и такое откровенное признание в любви прямо у меня на глазах было не чем иным, как оскорблением.

После того как я четверть часа хранила это непривычное молчание, простодушная Армеллина еще больше расстроила меня, сказав, что я должна успокоиться, ведь она уверена, что комплимент молодого человека не доставил ей ни малейшего удовольствия. Она не заметила, что, сказав это, дала мне понять, что комплимент произвел прямо противоположный эффект.

  Я ответила, что надеялась, что он доставил ей удовольствие.

В завершение она сказала, пытаясь меня успокоить, что молодой человек не хотел меня обидеть, просто принял меня за ее отца.

Что я мог ответить на это замечание, столь же жестокое, сколь и разумное? Ничего; мне оставалось лишь хранить молчание и предаваться ребяческому унынию.

 В конце концов я не выдержал и попросил обеих девочек уйти со мной.

 Второй акт только что закончился, и будь я в здравом уме, я бы никогда не обратился к ним с такой нелепой просьбой, но грубость моего поступка дошла до меня только на следующий день.

Несмотря на странность моей просьбы, они лишь переглянулись и собрались уходить. Не зная, что еще придумать, я сказал им, что не хочу, чтобы карету принцессы заметили, когда все будут выходить из театра, и что я привезу их обратно в театр на следующий день.

 Я не позволил Армеллине заглянуть в ложу маркизы д’От, и мы ушли. Я увидел, как мужчина, сопровождавший карету, разговаривает с одним из своих приятелей у входа в театр, и это навело меня на мысль, что принцесса пришла в оперу.

Мы остановились у постоялого двора, и я шепнул хозяину, чтобы он отвел лошадей домой и позвал нас в три часа, потому что было очень холодно и нужно было позаботиться и о лошадях, и о людях.

 Мы сели у пылающего камина и полчаса ели устрицы, которые нам открывал ловкий официант, стараясь не пролить ни капли. Мы быстро расправились с едой, и под смех девочек, которые вспоминали, как мы ели их раньше, мой гнев постепенно улетучился.

В мягкости Армелин я увидел доброту ее сердца и разозлился на себя за нелепую ревность к человеку, который гораздо больше подходил на роль возлюбленного молодой девушки, чем я.

 Армелин пила шампанское и время от времени бросала на меня взгляды, словно приглашая присоединиться к их веселью.

Эмили заговорила о своем замужестве, и я, ничего не сказав о своем предполагаемом визите в Чивита-Веккья, пообещал, что ее будущий муж очень скоро получит полное отпущение грехов.  Пока я говорил, я целовал прекрасные руки Армеллины, и она смотрела на меня с благодарностью за ответную любовь.

  Устрицы и шампанское сделали свое дело, и мы прекрасно поужинали. У нас был осетрина и несколько вкуснейших трюфелей, которые я ел не столько ради себя, сколько ради удовольствия, которое получали мои спутники.

Влюбленный мужчина обладает своего рода инстинктом, который подсказывает ему, что самый верный путь к успеху — дарить любимой новые для нее удовольствия.

 Когда Армеллина увидела, что я снова повеселел и воспрял духом, она поняла, что дело ее рук, и, несомненно, гордилась своей властью надо мной.  Она сама взяла меня за руку и продолжала смотреть мне в глаза.  Эмилия наслаждалась ужином и не обращала внимания на наше поведение. Армелин была так нежна и любвеобильна, что я был уверен в победе после того, как мы съели еще несколько устриц и выпили пунша.

Когда десерт, пятьдесят устриц и все необходимое для приготовления пунша были на столе, официант вышел из комнаты, сказав, что дамы найдут все необходимое в соседней комнате.

 Комната была маленькой, а огонь в камине — очень жарким, и я попросил двух подруг устроиться поудобнее.

Их платья, отделанные мехом и укрепленные китовым усом, сидели по фигуре. Они вышли в соседнюю комнату и вернулись в белых корсажах и коротких нижних юбках, смеясь над легкостью своего наряда.

У меня хватило самообладания, чтобы скрыть свои чувства и даже не смотреть на их груди, когда они жаловались, что у них нет ни шейных платков, ни нагрудников. Я знал, насколько они неопытны, и был уверен, что, увидев мое безразличие к их легкомысленному наряду, они сами решат, что это не имеет значения. У Армелин и Эмилии были красивые груди, и они это знали, поэтому мое равнодушие их удивило. Возможно, они подумали, что я никогда не видел красивой груди. На самом деле в Риме красивых фигур гораздо меньше, чем красивых лиц.

 Поэтому, несмотря на их скромность, тщеславие побуждало их показать мне, что мое равнодушие неуместно, но я, со своей стороны, старался их успокоить и заставить забыть о стыде.

 Они были в восторге, когда я предложил им попробовать свои силы в приготовлении пунша, и чуть не пустились в пляс от радости, когда я сказал, что их напиток лучше моего.

Затем мы перешли к устрицам, и я отчитал Армелин за то, что она проглотила жидкость, когда я брал устрицу у нее изо рта. Я согласился, что этого трудно было избежать, но предложил показать им, как это можно сделать, подставив язык. Это дало мне возможность научить их игре с языком, которую я не буду описывать, потому что она хорошо известна всем истинным влюбленным. Армеллин играла свою роль с таким явным удовольствием, что я видел: ей это нравится не меньше, чем мне, хотя она и соглашалась, что это очень невинное развлечение.

Так уж вышло, что прекрасная устрица выскользнула из раковины, когда я вкладывал ее в губы Эмили. Она упала ей на грудь, и она хотела поднять ее пальцами, но я заявил, что сам ее подниму, и ей пришлось расстегнуть лиф, чтобы я мог это сделать. Я взял устрицу губами, но так, чтобы она не заподозрила, что я получаю от этого какое-то особое удовольствие. Армелин смотрела на меня, не смеясь; она явно была удивлена тем, что я так мало интересуюсь происходящим. Эмили рассмеялась и поправила свой корсаж.

Такая возможность была слишком хороша, чтобы ее упускать, поэтому я посадил Армеллину к себе на колени, дал ей устрицу и позволил ей упасть, как упала устрица Эмилии, к большому удовольствию старшей девочки, которой хотелось посмотреть, как ее юная спутница справится с этим испытанием.

 Армеллина и сама была в восторге, хотя и старалась скрыть радость.

 — Я хочу свою устрицу, — сказал я.

 — Тогда возьми ее.

Мне не нужно было повторять дважды. Я расшнуровал ее корсет так, чтобы он опустился еще ниже, сокрушаясь о том, что придется искать его руками.

Какое мучение для влюбленного мужчины — скрывать свое блаженство в такой момент!

 Я не давал Армеллине повода упрекнуть меня в излишней вольности, потому что касался ее алебастровых сфер лишь настолько, насколько это было необходимо.

 Когда устрица снова оказалась у меня во рту, я уже не мог сдерживаться и, прильнув губами к одному из цветков ее груди, сосал его с непередаваемым наслаждением.

Она была удивлена, но явно тронута, и я не отпускал ее, пока не получил желаемое.

Заметив мой мечтательный, томный взгляд, она спросила, доставило ли мне удовольствие играть роль младенца.

 «Да, дорогая, — ответил я, — но это всего лишь невинная шутка».

 «Я так не думаю и надеюсь, что ты ничего не скажешь об этом настоятельнице.  Для тебя это может быть невинной шуткой, но не для меня, ведь я испытала ощущения, которые, должно быть, сродни греху». Мы больше не будем собирать устриц».

 «Это сущие пустяки, — сказала Эмили, — пятно легко сотрётся святой водой. В любом случае мы можем поклясться, что между нами не было поцелуев».

Они ненадолго вышли в соседнюю комнату, я последовал за ними, и мы сели на диван у камина. Сидя между ними, я заметил, что у нас с ними совершенно одинаковые ноги, и не мог понять, почему женщины так упорно носят нижние юбки.

 Пока я говорил, я касался их ног, говоря, что это все равно что трогать свои собственные.

Они не прервали осмотр, который я проводил до самого колена, и я сказал Эмили, что в качестве награды за свои услуги попрошу лишь одного: чтобы она показала мне свои бедра и я мог сравнить их с бедрами Армелин.

— Она будет больше меня, — сказала Армелин, — хотя я выше ростом.

 — Что ж, ничего не случится, если я посмотрю.

 — Думаю, случится.

 — Ну, я пощупаю.

 — Нет, ты будешь смотреть одновременно.

 — Клянусь, что не буду.

 — Давай я завяжу тебе глаза.

— Конечно, но и твою тоже перевяжу.

 — Да, давай сыграем в «слепого».

 Прежде чем приступить к перевязке, я позаботился о том, чтобы они выпили хорошую порцию пунша, и мы начали играть.  Девушки несколько раз позволяли мне обхватить их бедра, смеясь и падая на меня, когда мои руки оказывались слишком высоко.

Я снял повязку и все увидел, но они делали вид, что ничего не подозревают.

 Со мной они поступали так же, без сомнения, чтобы посмотреть, что я почувствую, когда они набросятся на меня.

 Эта восхитительная игра продолжалась до тех пор, пока природа не заставила меня прекратить ее.  Я привел себя в порядок и велел им снять повязки.

Они так и сделали и сели рядом со мной, возможно, думая, что смогут все отрицать из-за повязки.

Мне казалось, что у Эмилии был любовник, хотя я старался не говорить ей об этом; но Армеллина была девственницей. Она была скромнее своей подруги, и ее большие глаза сияли так же чувственно, но более сдержанно.

 Я хотел поцеловать ее в губы, но она отвернулась, хотя и нежно сжала мои руки. Я был удивлен таким отказом после всех вольностей, которые я себе позволял.

Мы говорили о шарах, и им обоим не терпелось их увидеть.

Публичные балы были в моде у всей римской молодежи. Десять долгих лет папа римский Реццонико лишал их этого удовольствия. Хотя Реццонико запрещал танцы, он разрешал любые азартные игры. Его преемник Ганганелли придерживался других взглядов: он запрещал азартные игры, но разрешал танцы.

Вот вам и папская непогрешимость: то, что один осуждает, другой одобряет. Ганганелли считал, что лучше позволить своим подданным сбежать, чем дать им возможность разориться, покончить с собой или стать разбойниками, но Реццонико смотрел на это иначе. Я пообещал девушкам, что отвезу их на бал, как только найду место, где меня не узнают.

Пробило три часа, и я отвез их обратно в монастырь, вполне довольный достигнутым прогрессом, хотя моя страсть только разгоралась. Я был уверен, как никогда, что Армеллина рождена для того, чтобы оказывать непреодолимое влияние на каждого мужчину, преданного красоте.

 Я был среди ее подданных и остаюсь ими по сей день, но благовония все сгорели, а кадильница ничего не стоит.

Я не мог не задуматься о том, что за чары заставили меня влюбиться в женщину, которая казалась мне совершенно новой, в то время как я любил ее точно так же, как и ее предшественницу. Но на самом деле никакой новизны не было: все оставалось по-прежнему, разве что название менялось. Но когда я добился того, чего желал, осознал ли я, что топчусь на месте? Жаловался ли я? Считал ли себя обманутым?

Ничуть не бывало, и, несомненно, по той причине, что, наслаждаясь произведением, я не сводил глаз с названия, которое так мне понравилось. Если так, то какой вообще смысл в названии? Название книги, название блюда, название города — какое это имеет значение, если хочется прочитать книгу, съесть блюдо и увидеть город?

 Это сравнение — софизм. Чувства, за исключением осязания, пробуждают в человеке влечение. В любви самое важное — красивое лицо.

Красивое женское тело вполне может возбудить мужчину до плотских утех, даже если голова женщины прикрыта, но никогда не пробудит в нем настоящую любовь. Если бы в момент физического наслаждения покров был сброшен и открылось отвратительное, отталкивающее уродство, мужчина в ужасе отпрянул бы, несмотря на красоту женского тела.

 Но обратное утверждение неверно. Если мужчина влюбляется в милое, очаровательное лицо и ему удается приоткрыть завесу тайны, но он обнаруживает под ней уродство, все равно лицо побеждает, искупает все, и жертва принесена.

Таким образом, лицо имеет первостепенное значение, и поэтому было решено, что женское тело должно быть прикрыто, а лицо открыто, в то время как мужская одежда устроена таким образом, что женщины могут легко догадаться о том, чего не видят.

 Такое положение дел, несомненно, выгодно женщинам: искусство может скрыть недостатки лица и даже сделать его красивым, но никакие косметические средства не скроют уродливую грудь, живот или любую другую часть мужского тела.

Несмотря на это, я признаю, что спартанские феномериды были правы, как и все женщины, у которых, несмотря на прекрасную фигуру, отталкивающее лицо. Несмотря на красоту картины, название отталкивает зрителей. Тем не менее интересное лицо — неотъемлемая составляющая любви.

  Счастливы те, у кого, как у Армеллины, прекрасны и лицо, и тело.

Когда я вернулся домой, мне посчастливилось застать Маргариту крепко спящей. Я постарался не разбудить ее и лег в постель, стараясь не шуметь. Мне нужно было отдохнуть, ведь я уже не был полон сил, как в молодости, и проспал до двенадцати.

 Когда я проснулся, Маргарита рассказала, что в десять часов ко мне заходил красивый молодой человек и что она развлекала его до одиннадцати, не решаясь меня разбудить.

«Я сварила ему кофе, — сказала она, — и он с удовольствием сказал, что кофе превосходный. Он не назвал мне своего имени, но завтра придет снова. Он дал мне деньги, но я надеюсь, что вы не будете против. Я не знаю, сколько это стоит».

 Я догадался, что это флорентийка. Монета была весом в два унции. Я только посмеялся, потому что не любил Маргариту и не ревновал ее. Я сказал ей, что она поступила правильно, развлекши его и приняв подарок, который стоил сорок восемь паоли.

 Она нежно поцеловала меня, и благодаря этому инциденту я больше не слышал упреков в том, что вернулся домой так поздно.

Мне захотелось узнать побольше об этом щедром тосканском дворянине, и я принялась читать письмо Леонильды.

 Оказалось, что его зовут М----.  Он был богатым купцом, обосновавшимся в Лондоне, и его рекомендовал ее мужу один мальтийский рыцарь.

 Леонильда писала, что он щедрый, добросердечный и обходительный, и уверяла, что он мне понравится.

Рассказав мне семейные новости, Леонильда в заключение сказала, что вот-вот станет матерью и будет счастлива, если родит сына. Она попросила меня поздравить маркиза.

То ли из-за природного инстинкта, то ли из-за предрассудков, эта новость заставила меня содрогнуться. Через несколько дней я ответил на ее письмо, приложив его к письму маркизу, в котором сообщил ему, что милость Божья никогда не приходит слишком поздно и что я еще никогда не был так рад какой-либо вести, как известию о том, что у него, возможно, появится наследник.

 В мае следующего года у Леонилды родился сын, которого я увидел в Праге по случаю коронации Леопольда. Он называл себя маркизом К----, как и его отец, или, лучше сказать, как муж его матери, доживший до восьмидесяти лет.

Хотя молодой маркиз не знал моего имени, меня с ним познакомили, и я имел удовольствие встретиться с ним во второй раз в театре.  Его сопровождал священник, которого называли его наставником, но эта должность была излишней для человека, который в двадцать лет был мудрее многих в шестьдесят.

 Я был рад видеть, что молодой человек — точная копия старого маркиза. Я проливал слезы радости, думая о том, как, должно быть, обрадовало это сходство старика и его жену, и восхищался этим совпадением, которое, казалось, помогало природе в ее обмане.

Я написал моей дорогой Леонильде и передал письмо ее сыну. Она получила его только на карнавале 1792 года, когда молодой маркиз вернулся в Неаполь. Вскоре после этого я получил ответ, в котором она приглашала меня на свадьбу сына и умоляла провести остаток моих дней с ней.

 «Кто знает? Возможно, я так и сделаю».

Я заехал к принцессе Санта-Кроче в три часа и застал ее в постели, а кардинал читал ей вслух.

 Первый вопрос, который она мне задала, был о том, почему я ушел из оперы в конце второго акта.

“Принцесса, я могу рассказать вам интересную историю моего шестичасового приключения, но вы должны предоставить мне полную свободу действий, поскольку некоторые эпизоды должны быть рассказаны строго в соответствии с натурой”.

“Это что-нибудь в стиле сестры М... М...?” - спросил кардинал.

“Да, милорд, что-то в этом роде”.

“Принцесса, вы оглохнете?” - спросил его высокопреосвященство.,

“Конечно, оглохну”, - ответила она.

Затем я рассказал свою историю почти так, как она изложена в книге. Из-за устриц, которые выскальзывали из рук, и игры в жмурки принцесса, несмотря на свою глухоту, хохотала до упаду. Она согласилась с кардиналом, что я действовал очень осмотрительно, и сказала, что со следующей попытки у меня точно все получится.

 «Через три-четыре дня, — сказал кардинал, — вы получите разрешение, и тогда Эмилия сможет выйти замуж за того, за кого захочет».

На следующее утро флорентиец пришел ко мне в девять часов, и я убедился, что он соответствует описанию маркизы. Но у меня были к нему претензии, и я не обрадовался, когда он начал расспрашивать меня о молодой особе из моей ложи в театре. Он хотел знать, замужем она или помолвлена, есть ли у нее отец, мать или другие родственники.

Я язвительно улыбнулся и попросил его извинить меня, сославшись на то, что молодая леди была в маске, когда он ее увидел.

 Он покраснел и попросил у меня прощения.

Я поблагодарил его за то, что он оказал Маргарите честь, приняв из ее рук чашку кофе, и попросил его взять с собой еще одну, сказав, что позавтракаю с ним на следующее утро. Он жил с Роланом напротив церкви Святого Карла, где жила знаменитая певица мадам Габриели по прозвищу Когетта.

Как только флорентиец ушел, я поспешил в собор Святого Павла, желая поскорее узнать, как меня встретят две весталки, которых я так хорошо подготовил.

 Когда они появились, я заметил, что они сильно изменились.  Эмилия повеселела, а Армеллина выглядела грустной.

Я сказал первой, что через три дня она получит разрешение, а через неделю — чек на четыреста крон.

 «В то же время, — добавил я, — вы получите двести крон».

 Услышав эту радостную новость, она побежала сообщить настоятельнице о своем везении.

 Как только мы с Армеллиной остались наедине, я взял ее руки и покрыл их поцелуями, умоляя вернуться к своей обычной жизнерадостности.

«Что мне делать, — сказала она, — без Эмилии? Что мне делать, когда тебя не станет? Я несчастна. Я больше не люблю себя».

Она залилась слезами, которые пронзили меня до глубины души. Я поклялся, что не покину Рим, пока не увижу ее замужем с приданым в тысячу крон.

 «Мне не нужна тысяча крон, но я надеюсь, что ты, как и обещал, увидишь меня замужем. Если ты не сдержишь свое обещание, это меня убьет».
 «Я скорее умру, чем обману тебя, но и ты, со своей стороны, должна простить мою любовь, из-за которой я, возможно, перегнул палку в тот вечер».

— Я прощу тебе все, если ты останешься моим другом.

 — Я останусь. А теперь позволь мне поцеловать твои прекрасные губы.

После этого первого поцелуя, который я воспринял как залог несомненной победы, она вытерла слезы, и вскоре появилась Эмили в сопровождении настоятельницы, которая отнеслась ко мне с большой теплотой.

 «Я хочу, чтобы вы сделали для новой подруги Армелин столько же, сколько сделали для Эмили», — сказала она.

 «Я сделаю все, что в моих силах, — ответил я, — а взамен надеюсь, что вы позволите мне сегодня вечером сводить этих молодых дам в театр».

— Они будут готовы к вашему приезду. Как я могу вам в чем-то отказать?

Когда я остался наедине с двумя подругами, я извинился за то, что избавился от них без их согласия.

 «Нашего согласия! — воскликнула Эмили. — Мы были бы неблагодарны, если бы отказали вам после всего, что вы для нас сделали».

 «А ты, Армеллина, выдержишь мою любовь?»

 «Да, если она не будет выходить за рамки дозволенного.  Хватит уже этих игр вслепую!»

 «А ведь это такая милая игра!» Ты действительно огорчаешь меня”.

“Ну, придумай другую игру”, - сказала Эмили.

К моему некоторому неудовольствию, Эмилия становилась все более пылкой, и я боялся, что Армеллина начнет ревновать. Не стоит обвинять меня в педантизме. Я знал человеческую натуру.

 Покинув их, я отправился в театр «Тординона», взял ложу, а затем заказал хороший ужин в той же гостинице, не забыв про устриц, хотя был уверен, что они мне не понадобятся.

Затем я позвал музыканта и попросил его достать три билета на бал, где меня вряд ли кто-то узнает.

Я вернулся домой с намерением поужинать в одиночестве, но обнаружил записку от маркизы д’От, в которой она в дружеской манере упрекала меня за то, что я не разделил с ней трапезу, и приглашала на ужин. Я решил принять приглашение и, приехав в дом, обнаружил там молодого флорентийца.

 Именно за этим ужином я узнал о многих его достоинствах и понял, что донна Леония не слишком лестно отзывалась о нем.

Ближе к концу ужина маркиза спросила, почему я не остался до конца оперы.

 «Потому что барышни начали уставать».

— Я выяснил, что они не из свиты венецианского посла.

 — Вы правы, и я надеюсь, что вы простите мне эту маленькую выдумку.

 — Это была импровизация, чтобы не говорить мне, кто они такие, но их имена известны.

 — Тогда я поздравляю любопытного.

 — Та, к кому я обращался, заслуживает всеобщего любопытства, но на вашем месте я бы заставил ее немного попудрить носик.

— У меня нет на это полномочий, а если бы и были, я бы ни за что не стал ее беспокоить.

Флорентиец, который выслушал все это, не проронив ни слова, привел меня в восторг. Я заговорил с ним об Англии и о его делах. Он сказал, что едет во Флоренцию, чтобы вступить в права наследования и жениться, чтобы потом вернуться с женой в Лондон. Уходя, я сказал ему, что не смогу навестить его раньше послезавтра, так как меня задержали важные дела. Он попросил меня зайти к нему на ужин, и я пообещал.

Полный любви и надежды, я отправился за своими двумя друзьями, которые наслаждались спектаклем от начала и до конца.

Когда мы вышли из кареты у постоялого двора, я велел кучеру заехать за мной в два часа, и мы поднялись на третий этаж, где сели у камина, пока нам открывали устрицы. Они не вызвали у нас такого же интереса, как раньше.

У Эмили был важный вид: она собиралась удачно выйти замуж. Армеллина была кроткой, улыбчивой и нежной и напомнила мне об обещании, которое я ей дал. Я ответил пылкими поцелуями, которые успокоили ее, но в то же время дали понять, что я готов взять на себя еще больше ответственности. Однако она, казалось, смирилась, и я сел за стол в хорошем расположении духа.

Поскольку Эмили была накануне свадьбы, она, несомненно, списала мое пренебрежение к ней на мое почтение к таинству брака.

Когда с ужином было покончено, я забрался на диван к Армеллине и провел там три часа, которые могли бы быть восхитительными, если бы я не старался добиться максимального расположения. Она не сдавалась; все мои мольбы и уговоры не могли тронуть ее; она была милой, но непреклонной. Она лежала в моих объятиях, но не дала мне того, чего я хотел, хотя и не дала мне резкого или решительного отказа.

Это кажется головоломкой, но на самом деле все довольно просто.

Она покинула мои объятия девственницей, возможно, сожалея, что чувство долга не позволило ей сделать меня по-настоящему счастливым.

В конце концов, вопреки моей любви, природа взяла свое, и я взмолился, чтобы она меня простила. Инстинкт подсказывал мне, что это единственный способ добиться ее согласия в другой раз.

 Полувесело, полугрустно мы разбудили крепко спавшую Эмилию и отправились в путь.  Я вернулся домой и лег в постель, не обращая внимания на шквал оскорблений, которыми меня встретила Маргарита.

Флорентиец угостил меня изысканным ужином, осыпал заверениями в дружбе и предложил свой кошелек, если он мне понадобится.

Он видел Армелин и остался ею доволен. Я резко ответил ему, когда он спросил меня о ней, и с тех пор он ни разу не упоминал ее имени.

 Я был ему благодарен и чувствовал, что должен отплатить ему тем же.

Я пригласил его на ужин и позвал с нами Маргариту. Мне было все равно, и я был бы рад, если бы он в нее влюбился. Думаю, с ее стороны не возникло бы никаких препятствий, да и с моей тоже, но ничего не вышло. Она восхитилась безделушкой, висевшей у него на цепочке от часов, и он попросил у меня разрешения подарить ее Маргарите. Я сказал, что он может это сделать, и этого было бы достаточно, но дальше дело не пошло.

Через неделю все приготовления к свадьбе Эмилии были завершены. Я выдал ей приданое, и в тот же день она вышла замуж и уехала с мужем в Чивита-Веккью. Меникуччо, о котором я уже давно не упоминал, был доволен моими отношениями с его сестрой, предвидя для себя выгоду, и еще больше доволен тем, как складывались его собственные дела: через три дня после свадьбы Эмилии он женился на своей любовнице и устроился на новом месте. Когда Эмили уехала, настоятельница нашла для Армелин новую компаньонку. Она была всего на несколько лет старше моей возлюбленной и очень хорошенькая, но не вызвала во мне сильного влечения. Когда я был страстно влюблен, ни одна женщина не имела надо мной такой власти.

 Настоятельница сказала, что ее зовут Схоластика и что она вполне достойна моего уважения, поскольку, по ее словам, не уступает Эмили. Она выразила надежду, что я сделаю все возможное, чтобы помочь Схоластике выйти замуж за человека, которого она знала и который занимал хорошее положение в обществе.

Этот человек был сыном двоюродного брата Схоластики. Она называла его племянником, хотя он был старше ее. Разрешение можно было легко получить за деньги, но если бы его можно было получить бесплатно, мне пришлось бы договариваться со Святейшим Отцом. Я пообещал сделать все, что в моих силах.

Карнавал подходил к концу, а Схоластика так и не побывала ни в опере, ни в театре. Армеллина хотела попасть на бал, и мне наконец удалось найти место, где меня вряд ли бы узнали. Однако нужно было все тщательно продумать, чтобы избежать серьезных последствий, поэтому я спросил двух своих подруг, не согласятся ли они переодеться в мужскую одежду, и они с радостью согласились.

На следующий день после бала я забронировал ложу в театре Алиберти и попросил девушек получить необходимое разрешение у начальницы.

Несмотря на сопротивление Армелин и присутствие ее новой подруги, которые меня обескураживали, я раздобыл все необходимое, чтобы превратить их в двух симпатичных парней.

 Когда Армелин села в карету, она сообщила мне неприятную новость: Схоластика ничего не знает о наших отношениях, и нам нужно быть осторожнее.  Я не успел ответить, потому что в карету села Схоластика, и мы поехали на постоялый двор. Когда мы устроились у жаркого камина, я сказал им, что, если они захотят, я пройду в соседнюю комнату, несмотря на холод.

С этими словами я показал им, как они выглядят, и Армеллина сказала, что будет достаточно, если я повернусь к ним спиной, и попросила Схоластику подтвердить ее слова.

 «Я сделаю так, как ты хочешь, — сказала она, — но мне очень жаль, что я вам мешаю.  Вы влюблены друг в друга, а я стою между вами и не даю вам выразить свои чувства.  Почему бы вам не довериться мне?  Я уже не ребенок и ваш друг».

Эти замечания показали, что у нее хватает здравого смысла, и я вздохнул с облегчением.

— Вы правы, прекрасная Схоластика, — сказал я. — Я люблю Армеллину, но она меня не любит и под разными предлогами отказывается сделать меня счастливым.

 С этими словами я вышел из комнаты и, затворив за собой дверь, принялся разводить огонь во второй квартире.

 Через четверть часа Армеллина постучала в дверь и стала умолять меня впустить ее. Она была в бриджах и сказала, что им нужна моя помощь, потому что туфли такие маленькие, что они не могут их надеть.

Я был в довольно мрачном расположении духа, поэтому она обняла меня за шею и покрыла мое лицо поцелуями, которые быстро привели меня в чувство.

 Пока я объяснял причину своего дурного настроения и целовал все, что попадалось под руку, Схоластика расхохоталась.

 «Я была уверена, что мешаю вам, — сказала она, — и если вы мне не доверяете, предупреждаю, что завтра не пойду с вами в оперу».

— Что ж, тогда обними его, — сказала Армеллина.

 — От всего сердца.

Меня не слишком заботила щедрость Армеллины, но Схоластику я обнял так тепло, как она того заслуживала. Я бы сделал это и раньше, если бы она не была так хороша собой, ведь такая добрая забота заслуживала награды. Я даже поцеловал ее с большим пылом, чем следовало, чтобы наказать Армеллину, но совершил ошибку. Схоластика была в восторге и нежно поцеловала подругу в знак благодарности.

Я усадила их и попыталась натянуть на них обувь, но вскоре поняла, что она им мала и нужно купить еще.

Я подозвал официанта, который нас обслуживал, и велел ему позвать сапожника с полным набором обуви.

 Тем временем я не ограничился тем, что просто поцеловал Армеллину.  Она не осмеливалась ни дать согласие, ни отказать, и, словно желая снять с себя ответственность, позволила Схоластике ответить на все ласки, которыми я ее осыпал.  Схоластика отвечала с таким пылом, что я был бы в восторге, если бы был в нее влюблен.

Она была необычайно красива, и черты ее лица были столь же совершенны, как у Армелинды, но Армелинда обладала присущим только ей тонким и едва уловимым очарованием.

 Мне нравилось это развлечение, но во всем этом было что-то горькое.  Я понимал, что Армелинда меня не любит, а Схоластика поощряла меня только ради своей подруги.

В конце концов я пришел к выводу, что мне стоит связать свою жизнь с той, которая, как мне казалось, могла бы дать мне полное удовлетворение.

Как только мне пришла в голову эта мысль, мне захотелось проверить, не проявит ли Армеллина ревность, если я покажусь ей по-настоящему влюбленным в Схоластику. если последний сочтет меня слишком дерзкой, ведь до сих пор мои руки не переступали Рубикон их поясов. Я как раз собиралась приступить к работе, когда пришел сапожник, и через несколько минут девушки были готовы.

 Они надели пальто, и я увидела перед собой двух красивых молодых людей, а их фигуры настолько выдавали их пол, что третий человек мог бы позавидовать моему счастью.

Я распорядился, чтобы ужин был готов к полуночи, и мы отправились на бал. Я был готов поспорить на сто к одному, что меня там никто не узнает, ведь человек, купивший билеты, уверял меня, что там соберутся мелкие торговцы. Но разве можно полагаться на судьбу или случай?

 Мы вошли в зал, и первое, кого я увидел, была маркиза д’От с мужем и ее неразлучным аббатом.

Я, конечно, покраснел до корней волос, но отступать было некуда, маркиза меня узнала, так что я взял себя в руки и подошел к ней. Мы обменялись обычными светскими любезностями, к которым она добавила несколько добродушных, но ироничных замечаний о двух моих юных друзьях. Не привыкшие к обществу, они смутились и потеряли дар речи. Но худшее было впереди. Высокая молодая дама, только что закончившая менуэт, подошла к Армеллине, сделала реверанс и пригласила ее на танец.

В этой молодой особе я узнал флорентийца, который переоделся в женское платье и выглядел очень привлекательно.

 Армеллина решила не поддаваться на уловки и сказала, что узнала его.

 «Вы ошибаетесь, — спокойно ответил он.  — У меня есть брат, очень похожий на меня, а у вас есть сестра, которая — ваш живой портрет.  Мой брат имел удовольствие перекинуться с ней парой слов в «Капронике». Остроумие флорентийца рассмешило маркизу, и мне пришлось присоединиться к ее веселью, хотя особого желания не было.

Армеллина умоляла, чтобы ее не приглашали на танцы, и маркиза посадила ее между собой и красавцем-флорентийцем. Маркиз завладел вниманием Схоластики, а мне приходилось быть внимательной к маркизе, делая вид, что я не замечаю Армеллину, с которой флорентиец увлеченно беседовал.

 Я ревновала, как тигрица, и, скрывая свою ярость за маской полного удовлетворения, могла бы представить, как мне понравился этот бал.

Однако меня ждало еще больше тревог: вскоре я заметил, что Схоластика оставила маркиза и отошла в сторону с мужчиной средних лет, с которым она вела задушевную беседу.

 После менуэтов начались кадрили, и мне показалось, что я сплю, когда я увидел, как Армеллина и флорентиец занимают свои места.

 Я подошел, чтобы поздравить их, и осторожно спросил Армеллину, уверена ли она в своих движениях.

«Этот джентльмен говорит, что мне нужно только подражать ему и что я не могу допустить ни одной ошибки».

Мне нечего было на это ответить, поэтому я направился к Схоластике, сгорая от любопытства узнать, кто ее спутник.

 Увидев меня, она робко представила его, сказав, что это тот самый племянник, о котором она говорила, тот самый, который хотел на ней жениться.

 Я был удивлен, но не подал виду. Я сказала ему, что настоятельница говорила обо мне и что я обдумываю способы и средства получения разрешения на брак без каких-либо затрат.

 Он был честным на вид человеком и от всей души поблагодарил меня, вверив себя моим заботам, поскольку, по его словам, он был далеко не богат.

Я оставил их наедине и, обернувшись, чтобы посмотреть на танец, с удивлением обнаружил, что Армеллина прекрасно танцует и выполняет все фигуры. Флорентиец, казалось, был прирожденным танцором, и они оба выглядели очень счастливыми.

  Я был далеко не в восторге, но поздравил их обоих с выступлением. Флорентиец так искусно замаскировался, что никто не принял бы его за мужчину. Его костюмером была маркиза д’От.

Поскольку я был слишком ревнив, чтобы оставлять Армелин одну, я отказался танцевать и предпочел наблюдать за ней.

Я нисколько не беспокоился за Схоластику, которая была со своим женихом. Около половины двенадцатого маркиза д’О, которая была в восторге от Армеллины и, возможно, хотела, чтобы ее протеже была счастлива, тоном, граничащим с приказом, пригласила меня поужинать с ней в компании двух моих спутниц.

 «Я не могу оказать вам такую честь, — ответил я, — и мои спутницы знают почему».

— Это все равно что сказать, — заметила маркиза, — что он будет делать все, что вы пожелаете, — и повернулась к Армелин.

Я обратился к Армелин и с улыбкой заметил, что она прекрасно знает, что должна быть дома самое позднее в половине первого.

 «Верно, — ответила она, — но ты можешь делать, что хочешь».

 Я с грустью ответил, что не считаю себя вправе нарушить данное слово, но она может заставить меня сделать это, если захочет.

После этого маркиза, ее муж, аббат и флорентиец стали уговаривать ее использовать свою власть, чтобы заставить меня нарушить данное слово, и Армеллина действительно начала предпринимать попытки.

Я был вне себя от ярости, но, решив, что лучше сделать что угодно, чем показаться ревнивым, просто сказал, что с радостью соглашусь, если ее подруга тоже согласится.

 «Хорошо, — сказала она с довольным видом, который задел меня за живое, — иди и попроси ее».

 Этого было достаточно.  Я пошел к Схоластике и в присутствии ее возлюбленного рассказал ей обо всем, умоляя отказать мне, не ставя меня в неловкое положение.

Ее возлюбленный сказал, что я совершенно права, но Схоластику не пришлось долго уговаривать: она заявила, что твердо решила ни с кем не ужинать.

Она пошла со мной, и я велела ей поговорить с Армеллиной наедине, прежде чем что-то говорить остальным.

 Я подвела Схоластику к маркизе, сокрушаясь о том, что у меня ничего не вышло.

 Схоластика сказала Армеллине, что хочет поговорить с ней наедине, и после короткого разговора они вернулись с виноватым видом, и Армеллина сказала маркизе, что они не смогут прийти. Дама больше не докучала нам, и мы ушли.

 Я сказал, что Схоластика хочет оставить все как есть, и пригласил его отобедать со мной на следующий день после Пепельной среды.

Ночь была тёмной, и мы шли к тому месту, где я велел заложить карету.

 Мне казалось, что я вышел из преисподней, и по дороге к постоялому двору я не проронил ни слова, даже не отвечал на вопросы, которые задавала мне слишком простодушная Армеллина голосом, способным смягчить каменное сердце.  Схоластика отомстила мне, упрекнув Армеллину в том, что из-за неё я выгляжу либо грубым, либо ревнивым, либо нарушителем слова.

Когда мы добрались до постоялого двора, Армеллина сменила мою ревнивую ярость на жалость. Ее глаза наполнились слезами, вызванными откровениями Схоластики.

Ужин был готов, так что у них не было времени переодеться. Мне и так было грустно, но я не мог видеть, что Армеллина тоже грустит. Я решил сделать все возможное, чтобы развеять ее меланхолию, хотя и подозревал, что она вызвана любовью к флорентийцу.

Ужин был превосходный, и Схоластика отдала ему должное, в то время как Армеллина, вопреки своему обыкновению, почти ничего не ела. Схоластика была очаровательна. Она обняла свою подругу и сказала, что та может веселиться вместе с ней, ведь я стала подругой ее жениха и, она уверена, сделаю для нее столько же, сколько сделала для Эмилии. Она благословила бал и случай, который привел его сюда. Короче говоря, она изо всех сил старалась показать Армелин, что с моей любовью ей не о чем грустить.

Армеллина не решалась признаться в истинной причине своей печали. Дело в том, что она хотела выйти замуж, и ей нравился красивый флорентиец.

Ужин подошел к концу, а Армеллина все еще была мрачна. Она выпила всего один стакан пунша, и, поскольку она так мало съела, я не стал уговаривать ее выпить еще, опасаясь, что это ей навредит. А вот Схоластика так увлеклась этой приятной жидкостью, которую пробовала впервые, что выпила много и с удивлением обнаружила, что пунш поднимается к голове, а не опускается в желудок. В этом приятном состоянии она почувствовала, что ее долг — помирить нас с Армеллиной и заверить нас, что мы можем быть нежными друг с другом, не обращая внимания на ее присутствие.

Встав из-за стола и с трудом поднявшись на ноги, она отнесла свою подругу на диван и стала ласкать ее так, что Армеллина, несмотря на свою печаль, не смогла сдержать смех. Затем она позвала меня и отдала в мои руки. Я ласкал ее, но Армеллина, хоть и не отталкивала меня, не отвечала так, как надеялась Схоластика. Я не был разочарован; я не думал, что она согласится на то, в чем отказала мне, когда я держал ее в объятиях все эти часы, пока Эмили спала.

Однако Схоластика начала упрекать меня за холодность, хотя я не заслуживала никаких упреков на этот счет.

 Я велела им снять мужскую одежду и переодеться в женское платье.

 Я помогла Схоластике снять сюртук и жилет, а затем сделала то же самое с Армеллиной.

 Когда я принесла им сорочки, Армеллина велела мне отойти и встать у камина, что я и сделала.

Вскоре я услышал звуки поцелуев и, обернувшись, увидел, как Схоластика, на которую подействовал пунш, покрывает поцелуями грудь Армеллины. Наконец это возымело желаемый эффект: Армеллина развеселилась и ответила взаимностью.

 При виде этого зрелища кровь бросилась мне в голову, и, подбежав к ним, я увидел, что Схоластика не против, чтобы я воздал должное ее прекрасным формам, и на время превратил ее в медсестру.

Армеллин постеснялась показаться менее великодушной, чем ее подруга, и Схоластика торжествовала, видя, как я (впервые) использую руки Армеллин не по назначению.

 Армеллин позвала подругу на помощь, и та не заставила себя ждать, но, несмотря на свои двадцать лет, была поражена случившимся.

Когда все закончилось, я пристойно, насколько это было возможно, надела на них сорочки и сняла штаны, а через несколько минут они сами пришли и сели ко мне на колени.

Схоластика, вместо того чтобы рассердиться из-за того, что я отдаю предпочтение скрытым прелестям Армеллины, казалось, была в восторге и с пристальным вниманием наблюдала за тем, что я делаю и как это воспринимает Армеллина. Она, без сомнения, хотела увидеть, как я совершу magnum opus, но нежная Армеллина не позволила мне зайти так далеко.

  Закончив с Армеллиной, я вспомнил о своих обязанностях по отношению к Схоластике и приступил к изучению ее прелестей.

Трудно было решить, кто из них двоих заслуживает того, чтобы унести яблоко. Схоластика, пожалуй, была красивее, но я любил Армеллу, а любовь накладывает свой отблеск на предмет обожания. Схоластика казалась мне такой же невинной, как Армелла, и я понимал, что могу делать с ней все, что захочу. Но я не стал злоупотреблять своей свободой, не желая признаваться, каким мощным союзником оказался пунш.

Однако я сделал все, что было в моих силах, чтобы доставить ей удовольствие, не доставляя ей самого большого удовольствия на свете. Схоластика была пресыщена чувственными наслаждениями и была уверена, что я не удовлетворил ее желания из деликатности.

 Я отвез их обратно в монастырь, пообещав на следующий вечер сводить их в оперу.

Я лег спать, не зная, одержал ли я победу или потерпел поражение, и только проснувшись, смог составить окончательное мнение.

[В рукописи автора здесь имеется значительный пробел.]





ЭПИЗОД 29 — ИЗ ФЛОРЕНЦИИ В ТРИЕСТ

 ГЛАВА XVIII

 Мадам Дени — Дедини — Занович — Дзен — Я вынужден уехать —
 Я прибываю в Болонью — Генерал Альбергати

 Не вдаваясь в подробности, я попросил молодого великого герцога предоставить мне убежище в его владениях на столько времени, на сколько я захочу остаться. Я предвосхитил все его вопросы, рассказав о причинах, по которым я был вынужден покинуть родную страну.

 «Что касается моих потребностей, — добавил я, — я ни у кого не буду просить помощи; у меня достаточно средств, чтобы обеспечить себе независимость.  Я хочу посвятить все свое время учебе».

«Пока вы ведете себя достойно, — ответил он, — законы гарантируют вашу свободу. Но я рад, что вы обратились ко мне. Кого вы знаете во Флоренции?»

 «Десять лет назад, милорд, у меня здесь были знатные знакомые, но теперь я хочу жить уединенно и не собираюсь возобновлять старые знакомства».

 Так я беседовал с юным правителем, и после его заверений я решил, что никто меня не побеспокоит.

Мои приключения в Тоскане, случившиеся несколькими годами ранее, по всей вероятности, были забыты или почти забыты, поскольку новое правительство не имело ничего общего со старым.

После встречи с великим князем я зашел в книжную лавку и сделал заказ. Один джентльмен, услышав, что я интересуюсь греческими произведениями, подошел ко мне, и мы разговорились. Я сказал ему, что работаю над переводом «Илиады», а он в ответ сообщил, что составляет сборник греческих эпиграмм, который хочет издать на греческом и итальянском языках. Я сказал, что хотел бы взглянуть на эту работу, и он спросил, где я живу. Я рассказал ему, узнал его имя и адрес и на следующий день зашел к нему. Он ответил мне взаимностью, и мы быстро подружились, хотя никогда не гуляли и не обедали вместе.

 Этого достойного флорентийца звали (или зовут, если он еще жив) Эверардом де Медичи.

Мне было очень комфортно у Аллегранти; там царила тишина, столь необходимая для литературной работы, но тем не менее я решил сменить жилье. Магдалена, племянница моего хозяина, была такой умной и очаровательной, хоть и совсем еще ребенком, что постоянно отвлекала меня от занятий. Она вошла в мою комнату, пожелала мне доброго утра, спросила, как я провел ночь, не нужно ли мне чего-нибудь, и ее грация, красота и голос так вскружили мне голову, что я решил спасаться бегством.

 Через несколько лет Магдалена стала известной музыкантшей.

Покинув Аллегранти, я снял комнату в доме торговца. Его жена была уродлива, а хорошеньких дочерей или соблазнительных племянниц у него не было. Там я прожил три недели, как крыса Лафонтена, очень осторожно.

Примерно в то же время во Флоренцию приехал граф Стратико со своим учеником, кавалером Морозини, которому тогда было восемнадцать. Я не мог не навестить Стратико. Он незадолго до этого сломал ногу и все еще не мог выходить из дома со своим учеником, у которого были все пороки и ни одной добродетели юности. Поэтому Стратико всегда боялся, что с ним что-то случится, и умолял меня составить ему компанию и даже разделить с ним его удовольствия, чтобы он не заходил в дурную компанию и опасные дома один и без защиты.

Так прошли мои дни спокойного учения. Мне пришлось пуститься во все тяжкие, как юному развратнику, и все это из чистой чувственности.

  Кавалер Морозини был отъявленным распутником. Он ненавидел литературу, приличное общество и компанию здравомыслящих людей. Его ежедневными развлечениями были бешеная скачка, пьянство и разгульное времяпрепровождение с проститутками, которых он порой чуть не убивал.

Этот молодой дворянин платил человеку за то, что тот каждый день приводил к нему женщину или девушку.

За те два месяца, что он провел во Флоренции, я спас ему жизнь раз двадцать. Я очень устал от своих обязанностей, но чувствовал, что должен быть настойчив.

  Он был щедр до безрассудства и никогда не позволял мне за что-либо платить. Но даже здесь между нами часто возникали споры: он хотел, чтобы я ел, пил и развлекался наравне с ним. Однако в большинстве случаев я поступал по-своему и уступал только тогда, когда мне это было выгодно.

Мы ходили в оперу в Лукке и пригласили двух танцовщиц к себе на ужин. Шевалье, как обычно, был пьян и обошелся с выбранной им женщиной — великолепной красавицей — весьма равнодушно. Вторая была довольно миловидной, но я не сделал с ней ничего серьезного, так что решил отомстить за красавицу. Она приняла меня за отца шевалье и посоветовала дать ему лучшее образование.

После ухода шевалье я снова занялся учебой, но каждый вечер ужинал с мадам Дени, которая раньше была танцовщицей на службе у короля Пруссии, а теперь уехала во Флоренцию.

Она была примерно моего возраста, то есть не молода, но все же сохранила достаточно красоты, чтобы пробудить нежную страсть; на вид ей было не больше тридцати. Она была свежа, как юная девушка, обладала прекрасными манерами и была чрезвычайно умна. Помимо всех этих достоинств, у нее была уютная квартира на первом этаже одного из самых больших кафе Флоренции. Перед ее комнатой был балкон, где было так приятно сидеть и наслаждаться вечерней прохладой.

Читатель, возможно, помнит, как я подружился с ней в Берлине в 1764 году, и когда мы снова встретились во Флоренции, наши прежние чувства вспыхнули с новой силой.

 Главной хозяйкой дома, где она жила, была мадам Бригонци, с которой я познакомился в Мемеле.  Эта дама, которая утверждала, что двадцать пять лет назад была моей любовницей, часто приходила в покои мадам Дени со своим давним любовником маркизом Каппони.

Он был приятным и образованным человеком. Заметив, что ему нравится наш разговор, я пригласил его к себе, а он пригласил меня к себе, оставив свою визитку, так как меня не было дома.

Я отплатила ему тем же, и он познакомил меня со своей семьей и пригласил на ужин. Впервые с тех пор, как я приехала во Флоренцию, я элегантно оделась и надела свои драгоценности.

 У маркиза Каппони я познакомилась с возлюбленным Кориллы, маркизом Дженнони, который привел меня в дом, где я встретила свою судьбу. Я влюбилась в мадам, молодую вдову, которая провела несколько месяцев в Париже. Благодаря этому визиту к ее достоинствам добавилось очарование хороших манер, которые всегда так много значат.

Эта несчастная любовь причинила мне боль на все три месяца, которые я провел во Флоренции.

 Это было в начале октября, и примерно в это же время во Флоренцию прибыл граф Медичи без гроша в кармане и без возможности расплатиться с веттурино, который его арестовал.

 Этот несчастный, который, казалось, следовал за мной повсюду, поселился в доме бедного ирландца.

Не знаю, как Медичи узнал, что я во Флоренции, но он написал мне письмо с просьбой приехать и спасти его от полиции, которая осаждала его комнату и грозилась отправить его в тюрьму. Он просил меня только об одном: внести за него залог, и уверял, что я ничем не рискую, ведь он уверен, что сможет расплатиться через несколько дней.

Мои читатели знают, что у меня были веские причины недолюбливать Медини, но, несмотря на нашу ссору, я не мог пренебречь его просьбой. Я даже был готов поручиться за него, если бы он смог доказать, что в состоянии выплатить сумму, за которую его арестовали. Я полагал, что сумма небольшая, и не мог понять, почему за него не заступился домовладелец. Однако мое удивление прошло, когда я вошел в его комнату.

Как только я появился, он бросился ко мне в объятия, умоляя забыть прошлое и помочь ему выбраться из мучительного положения, в котором он оказался.

Я быстро окинул взглядом комнату и увидел три почти пустых сундука, содержимое которых было разбросано по полу. Там была его любовница, которую я знал и которая по понятным причинам меня недолюбливала; ее младшая сестра, которая плакала; и ее мать, которая ругалась и называла Медини негодяем, заявляя, что пожалуется на него судье и не позволит забрать свои и дочерины платья в счет его долгов.

Я спросил домовладельца, почему он не внес залог, ведь в качестве обеспечения у него были эти люди и их имущество.

«Вся эта шайка, — ответил он, — не заплатит веттурино, и чем скорее они покинут мой дом, тем лучше».

 Я был поражен и не мог понять, как сумма счета может превышать стоимость всей одежды, которую я видел на полу, поэтому попросил веттурино назвать мне сумму долга.

 Он дал мне бумагу с подписью Медини. Сумма составляла двести сорок крон.

«Как же так вышло, — воскликнул я, — что он влез в такие огромные долги?»

Я перестал удивляться, когда веттурино рассказал мне, что служил им последние шесть недель, доставив графа и трех женщин из Рима в Ливорно, из Ливорно в Пизу, а из Пизы во Флоренцию, и все это время оплачивал их проживание.

 «Веттурино ни за что не возьмет с меня залог в такую сумму, — сказал я Медини, — а даже если бы и взял, я бы не настолько глуп, чтобы влезать в такой долг».

— Позвольте мне поговорить с вами в соседней комнате, — сказал он. — Я ясно изложу суть дела.
— Конечно.

Двое полицейских хотели не пустить его в соседнюю комнату, опасаясь, что он сбежит через окно, но я сказал, что сам за него отвечу.

 В этот момент вошел бедный веттурино и поцеловал мне руку, сказав, что, если я внесу залог за графа, он даст мне три месяца на поиски денег.

 Оказалось, что это был тот самый человек, который привез меня в Рим вместе с англичанкой, соблазненной актером Л’Этуалем. Я попросил его подождать минутку.

Медини, большой болтун и отъявленный лжец, попытался убедить меня, показав несколько открытых писем, в которых его в напыщенных выражениях расхваливали в лучших домах Флоренции. Я прочитал письма, но не нашел в них ни слова о деньгах и сказал ему об этом.

 «Я знаю, — ответил он, — но в этих домах идет игра, и я уверен, что выиграю огромные суммы».

 «Возможно, вы знаете, что я не верю в вашу удачу».

«Тогда у меня есть еще один ресурс».

«Какой?»

Он показал мне рукопись, в которой я обнаружил превосходный перевод «Генриады» Вольтера в итальянском стихосложении. Сам Тассо не смог бы сделать лучше. Он сказал, что надеется закончить поэму во Флоренции и представить ее великому герцогу, который наверняка сделает ему роскошный подарок и сделает его своим фаворитом.

Я не стал его разубеждать, но посмеялся про себя, зная, что великий князь лишь притворялся, будто любит литературу. Некий аббат Фонтен, умный человек, развлекал его рассказами о естествознании — единственной науке, которая его интересовала. Он предпочитал худшую прозу лучшим стихам, не обладая достаточным интеллектом, чтобы наслаждаться тонкими прелестями поэзии. На самом деле у него было только две страсти — женщины и деньги.

Проведя два утомительных часа с Медини, чье остроумие было велико, а рассудительность — невелика, и от всей души пожалев, что поддался любопытству и нанес ему визит, я коротко ответил, что ничем не могу ему помочь. Отчаяние сводит людей с ума; когда я направился к двери, он схватил меня за воротник.

В своем отчаянном положении он не подумал о том, что у него нет рук, что я сильнее его, что я уже дважды пускал ему кровь и что в соседней комнате находятся полиция, хозяин дома, веттурино и слуги. Я не был настолько труслив, чтобы звать на помощь; я схватил его за шею обеими руками и сжимал до тех пор, пока он чуть не задохнулся. В конце концов ему пришлось отпустить меня, и тогда я схватил его за воротник и спросил, не сошел ли он с ума.

Я прижал его к стене, открыл дверь, и вошла полиция.

Я сказал веттурино, что ни в коем случае не стану порукой за Медини и не буду за него отвечать.

 Когда я уже собирался уходить, он бросился ко мне с криками, что я не должен его бросать.

 Я открыл дверь, и полицейские, опасаясь, что он сбежит, бросились за ним. Началась интересная потасовка. Медини, у которого не было рук и который был одет только в халат, принялся пинать, бить и колотить четырех трусливых негодяев, державших шпаги наголо, а я тем временем придерживал дверь, чтобы ирландец не выскочил и не позвал на помощь.

Медини, у которого был разбит нос, а платье все в крови, продолжал сопротивляться, пока четверо полицейских не оставили его в покое. Мне понравилась его храбрость, и я ему посочувствовал.

  На мгновение воцарилась тишина, и я спросил двух его слуг в ливреях, стоявших рядом со мной, почему они не помогли своему хозяину. Один ответил, что должен ему жалованье за шесть месяцев, а другой сказал, что хотел арестовать его сам.

Пока Медини пытался остановить кровотечение в тазу с водой, веттурино сказал ему, что, поскольку я отказался поручиться за него, он должен отправиться в тюрьму.

Я был тронут увиденным и сказал веттурино:

«Дайте ему передышку на две недели, и, если он сбежит до истечения этого срока, я вам заплачу».

Он немного подумал и сказал:

«Хорошо, сэр, но я не собираюсь оплачивать судебные издержки».

Я спросил, сколько это будет стоить, и заплатил, посмеиваясь над тем, что полицейские требуют возместить ущерб за полученные удары.

Тогда двое негодяев-слуг заявили, что, если я не поручусь за них таким же образом, они добьются ареста Медини. Однако Медини крикнул мне, чтобы я не обращал на них внимания.

 Когда я выдал веттурино расписку и заплатил четыре или пять крон, которые потребовала полиция, Медини сказал, что хочет мне что-то сказать, но я повернулся к нему спиной и пошел домой обедать.

Через два часа ко мне подошел один из его слуг и пообещал, что за шесть sequins предупредит меня, если его хозяин начнет готовиться к побегу.

Я сухо ответил ему, что его рвение мне ни к чему, поскольку я был совершенно уверен, что граф выплатит все свои долги в срок, и на следующее утро написал Медичи, сообщив ему о поступке его слуги. Он ответил длинным благодарственным письмом, в котором изо всех сил старался убедить меня помочь ему поправить дела. Я не ответил.

Однако его добрый гений, который по-прежнему оберегал его, привел во Флоренцию человека, который помог ему выбраться из затруднительного положения. Этим человеком был Премислав Занович, который впоследствии прославился не меньше своего брата, обманувшего амстердамских купцов, и взял себе имя князя Скандербега. Я расскажу о нем позже. Оба этих мошенника плохо кончили.

Премиславу Зановичу тогда было двадцать пять лет, и он был счастлив. Он был сыном дворянина из Будуи, города на границе Албании и Далмации, который раньше принадлежал Венецианской республике, а теперь — Великому Турку. В античные времена он был известен как Эпир.

Премислав был очень умным молодым человеком. После учебы в Венеции, где он пристрастился к венецианским удовольствиям и развлечениям, он не мог заставить себя вернуться в Буду, где его единственными собеседниками были бы скучные славяне — необразованные, неинтеллектуальные, грубые и жестокие. Поэтому, когда Совет десяти приказал Премиславу и его еще более талантливому брату Стефану распорядиться огромными суммами, которые они выиграли в карты в своей стране, они решили стать авантюристами. Один захватил север Европы, другой — юг, и оба обманывали и обводили вокруг пальца при любой возможности.

 Я видел Премислава в детстве и уже тогда слышал о его выдающихся способностях. В Неаполе он обманул шевалье де Морозини, заставив его поручиться за него на сумму в шесть тысяч дукатов, и теперь прибыл во Флоренцию в роскошной карете, в сопровождении любовницы, двух высоких лакеев и камердинера.

Он снял хорошие апартаменты, нанял карету, арендовал ложу в опере, нанял искусного повара и приставил к своей любовнице фрейлину. Затем он явился в лучший клуб, богато одетый и увешанный драгоценностями. Он представился графом Премиславом Зановичем.

Во Флоренции есть клуб, предназначенный для знати. Любой чужестранец может прийти туда без приглашения, но если его внешний вид не будет соответствовать его статусу, ему придется несладко. Флорентийцы холодны с ним, оставляют его в покое и ведут себя так, что он вряд ли захочет вернуться. Клуб одновременно и респектабельный, и распущенный: там читают газеты, играют во всевозможные игры, можно поесть и выпить, и даже найти любовь, потому что в клубе часто бывают дамы.

Занович не стал дожидаться, пока к нему обратятся, а сам постарался понравиться всем и поздравлял себя с тем, что оказался в такой знатной компании. Он рассказывал о Неаполе, который только что покинул, ловко упоминал свое имя, играл по-крупному, весело проигрывал, платил, делая вид, что забыл о своих долгах, и в общем всем угодил. На следующий день я узнал обо всем этом от маркиза Каппони, который сказал, что кто-то спросил его, знаком ли он со мной, на что он ответил, что, когда я уезжал из Венеции, он учился в колледже, но часто слышал, как его отец отзывался обо мне с большим уважением. Он был знаком и с шевалье Морозини, и с графом Медичи и не скупился на похвалы в адрес последнего. Маркиз спросил меня, знаком ли я с ним, и я ответил утвердительно, не сочтя своим долгом раскрывать некоторые обстоятельства, которые могли бы сыграть против него. Мадам Дени, похоже, хотела с ним познакомиться, и шевалье Пуцци пообещал привести его к ней, что и сделал через несколько дней.

Я случайно оказалась рядом с мадам Дени, когда Пуцци представлял Зановича, и увидела перед собой красивого молодого человека, который, судя по его уверенной манере держаться, был уверен в успехе всех своих начинаний. Он не был красавцем в полном смысле этого слова, но у него были безупречные манеры и заразительная веселость в сочетании с глубоким знанием законов высшего общества. Он ни в коем случае не был эгоистом и, казалось, всегда находил, о чем поговорить. Я перевел разговор на его страну, и он забавно описал ее, рассказав о своих владениях — часть которых находилась во владениях султана — как о месте, где неведомо веселье и где самый закоренелый мизантроп умер бы от меланхолии.

Как только он услышал мое имя, то заговорил со мной самым изысканным льстивым тоном. Я разглядел в нем задатки великого авантюриста, но подумал, что его роскошь станет слабым местом. Я видел в нем себя пятнадцатилетней давности, но, поскольку вряд ли у него были такие же возможности, как у меня, я не мог не пожалеть его.

Занович навестил меня и сказал, что положение Медини вызвало у него жалость и что он поэтому выплатил его долги.

Я восхитился его великодушием, но пришел к выводу, что они что-то задумали и что скоро я узнаю о результатах этого нового союза.

 На следующий день я ответил на звонок Зановича.  Он сидел за столом со своей любовницей, которую я бы не узнал, если бы она сама не назвала мое имя, увидев меня.

Поскольку она обратилась ко мне «дон Джакомо», я назвал ее «донна Ипполита», но таким тоном, который давал понять, что я не уверен, кто она такая. Она сказала, что я угадал.

 Я ужинал с ней в Неаполе в компании лорда Балтимора, и тогда она была очень хороша собой.

Занович пригласил меня отобедать с ним на следующий день, и я бы поблагодарил его и попросил извинить меня, если бы донна Ипполита не настояла на том, чтобы я пришел.  Она заверила меня, что там будет хорошая компания и что повар превзойдет сам себя.

  Мне было любопытно посмотреть на эту компанию, и, желая показать Зановичу, что я не собираюсь обременять его своим присутствием, я снова нарядился с иголочки.

Как я и ожидал, я застал там Медини и его любовницу в компании двух иностранок и их кавалер, а также хорошо одетого венецианца лет тридцати пяти — сорока, которого я бы не узнал, если бы Занович не назвал мне его имя — Алоис Зен.

 «Зен» — аристократическое имя, и я счел своим долгом спросить, как мне к нему обращаться.

«Так обращаются друг к другу старые друзья, хотя, возможно, вы меня не помните, ведь мне было всего десять лет, когда мы виделись в последний раз».

Затем Зен сказал мне, что он сын капитана, которого я знал, когда находился под арестом в Сент-Эндрюсе.

 «Это было двадцать восемь лет назад, но я вас помню, хотя в те времена вы еще не болели оспой».

 Я видел, что его задело это замечание, но он сам был виноват, потому что не имел права говорить, где он меня видел и кто его отец.

Он был сыном знатного венецианца — бездельником во всех смыслах этого слова.

 Когда я встретил его во Флоренции, он только что вернулся из Мадрида, где сколотил состояние, играя в фараон в доме венецианского посла Марко Дзена.

Я был рад познакомиться с ним, но еще до окончания обеда выяснил, что он начисто лишен образования и манер джентльмена; но он был вполне доволен единственным талантом, которым обладал, а именно умением исправлять причуды фортуны в азартных играх. Я не стал дожидаться, чтобы увидеть натиск мошенников на простофилей, а ушел, пока накрывали на стол.

Такова была моя жизнь в течение семи месяцев, которые я провел во Флоренции.

После этого ужина я больше ни разу не видел ни Зена, ни Медини, ни Зановича, разве что случайно в общественных местах.

Здесь я должен рассказать о нескольких событиях, произошедших примерно в середине декабря.

 Лорд Линкольн, молодой человек восемнадцати лет, влюбился в венецианскую танцовщицу по имени Ламберти, которая была всеобщим любимцем.  Каждый вечер, когда давали оперу, можно было видеть, как молодой англичанин заходит в ее ложу, и все удивлялись, почему он не навещает ее дома, где его наверняка бы хорошо приняли, ведь он был англичанин, а значит, богатый, молодой и красивый. Полагаю, он был единственным сыном герцога Ньюкасла.

Занович приударил за ним и вскоре стал близким другом прекрасной Ламберти. Затем он сблизился с лордом Линкольном и пригласил его в дом дамы, как вежливый человек приглашает друга навестить свою любовницу.

 Мадам Ламберти, которая была в сговоре с этим негодяем, не скупилась на ласки для молодого англичанина. Она каждый вечер принимала его у себя за ужином вместе с Зановичем и Зеном, которых представил ей Склав — то ли из-за его капитала, то ли потому, что Занович был не таким искусным мошенником.

В первые несколько вечеров они старались, чтобы молодой дворянин выигрывал. После ужина они играли, и лорд Линкольн, следуя благородному английскому обычаю пить до тех пор, пока не перестанет отличать правую руку от левой, на следующее утро с удивлением обнаружил, что удача была к нему так же благосклонна, как и любовь. Ловушка была расставлена, молодой лорд попался на крючок и, как и следовало ожидать, был пойман.

Зен выиграл у него двенадцать тысяч фунтов, и Занович одолжил ему деньги, выдавая по триста-четыреста луидоров за раз, поскольку англичанин пообещал своему наставнику не играть, дав честное слово.

 Занович выиграл у Зена то, что Зен выиграл у лорда, и так продолжалось до тех пор, пока молодой человек не проиграл огромную сумму в двенадцать тысяч гиней.

Лорд Линкольн пообещал выплатить три тысячи гиней на следующий день и подписал три векселя на три тысячи гиней каждый со сроком погашения через шесть месяцев, выписанные на имя своего лондонского банкира.

Я узнал обо всем этом от самого лорда Линкольна, когда мы встретились в Болонье три месяца спустя.

 На следующее утро во Флоренции только и было разговоров, что о маленькой игровой вечеринке.  Банкир Сассо Сасси уже заплатил Зановичу шесть тысяч цехинов по приказу моего господина.

 Медини пришел ко мне, возмущенный тем, что его не позвали на вечеринку, а я тем временем радовался, что меня там не было. Можете себе представить мое удивление, когда через несколько дней ко мне в номер поднялся человек и велел мне покинуть Флоренцию через три дня, а Тоскану — через неделю.

Я оцепенел и позвал хозяина дома, чтобы он засвидетельствовал несправедливый приказ, который я получил.

 Это было 28 декабря.  В тот же день, три года назад, я получил приказ покинуть Барселону через три дня.

 Я поспешно оделся и отправился к судье, чтобы узнать причину моего изгнания. Войдя в кабинет, я увидел того же человека, который одиннадцать лет назад приказал мне покинуть Флоренцию.

Я попросил его объяснить причину, и он холодно ответил, что такова воля его высочества.

— Но поскольку у его высочества наверняка есть на то свои причины, мне кажется, я имею право узнать, в чем они заключаются.

 — Если вы так считаете, вам лучше обратиться к принцу. Я ничего об этом не знаю.  Он вчера уехал в Пизу, где пробудет три дня. Можете поехать туда.

 — Он оплатит мне дорогу?

 — Сомневаюсь, но вы сами можете проверить.

— Я не поеду в Пизу, но напишу его высочеству, если вы пообещаете отправить письмо.

 — Я сделаю это немедленно, это мой долг.

— Очень хорошо, завтра до полудня вы получите письмо, а к рассвету я буду в церковных владениях.

 — Вам незачем торопиться.

 — Я очень тороплюсь.  Я не могу дышать воздухом страны, где не знают, что такое свобода, а правитель нарушает свое слово. Вот что я собираюсь написать вашему господину.

 Выходя из дома, я встретил Медини, который приехал по тому же делу, что и я.

Я рассмеялась и рассказала ему о результатах собеседования и о том, что мне сказали ехать в Пизу.

 «Что? Тебя тоже отчислили?»

 «Да».

 «За что?»

— Ничего.

 — И я тоже. Поехали в Пизу.

 — Можешь ехать, если хочешь, но я сегодня же покину Флоренцию.

 Вернувшись домой, я велел хозяину кареты запрячь четырех лошадей и отправить их в путь с наступлением темноты, а затем написал великому герцогу следующее письмо:

«Милорд, гром, который Юпитер вложил в ваши руки, гремит только над виновными. Направив его на меня, вы поступили неправильно. Семь месяцев назад вы обещали, что я не подвергнусь преследованиям, пока буду соблюдать законы. Я неукоснительно следовал им, но ваша светлость нарушила свое слово. Я просто хочу сообщить вам, что прощаю вас и никогда не стану жаловаться». Я бы с радостью забыл о том, какую обиду ты мне причинил, если бы не необходимость помнить о том, что я никогда больше не ступлю на землю твоих владений. Магистрат говорит, что я могу поехать и встретиться с вами в Пизе, но, боюсь, такой шаг покажется слишком смелым для принца, который должен выслушать человека, прежде чем осуждать его, а не после.

 «Я и т. д.»

 Закончив письмо, я отправил его магистрату и начал собираться.

Я ужинал, когда вошел Медини, проклиная Зена и Зановича, которых он обвинял в том, что они стали причиной его несчастий и отказались дать ему сто цехинов, без которых он не мог уехать.

«Мы все едем в Пизу, — сказал он, — и я не понимаю, почему ты не едешь с нами».

 «Очень хорошо, — со смехом ответил я, — но, пожалуйста, оставь меня сейчас, мне нужно собрать вещи».

 Как я и ожидал, он хотел, чтобы я одолжил ему денег, но, получив прямой отказ, ушел.

После ужина я попрощался с месье Медичи и мадам Деннис, которая уже была в курсе этой истории. Она обругала великого герцога, сказав, что не может понять, как он мог перепутать невиновного с виновным. Она сообщила мне, что мадам Ламберти получила приказ уволиться, как и горбатый венецианский священник, который ходил к танцовщице, но ни разу с ней не ужинал. По сути, во Флоренции не осталось ни одного венецианца.

Возвращаясь домой, я встретил управляющего лорда Линкольна, которого знал в Лозанне одиннадцать лет назад. Я рассказал ему о том, что со мной произошло из-за его подающего надежды ученика, которого обвели вокруг пальца. Он рассмеялся и сказал, что великий герцог посоветовал лорду Линкольну не платить проигранные деньги, на что молодой человек ответил, что если он не заплатит, то его опозорят, ведь проигранные деньги ему одолжили.

Покинув Флоренцию, я излечился от несчастной любви, которая, несомненно, имела бы фатальные последствия, если бы я остался. Я избавил своих читателей от этой болезненной истории, потому что даже сейчас не могу вспоминать о ней без боли в сердце. Вдова, которую я любил и перед которой я был настолько слаб, что открылся, лишь использовала меня, чтобы унизить, потому что презирала и мою любовь, и меня самого. Я упорно ухаживал за ней, и ничто, кроме вынужденного отсутствия, не могло бы меня излечить.

Я еще не убедился в истинности афоризма о том, что старость, особенно когда нет состояния, вряд ли привлекательна для молодежи.

Я покинул Флоренцию беднее на сотню цехинов, чем когда приехал туда. На протяжении всего моего пребывания я жил с самой тщательной экономией.

Я остановился на первом этапе во владениях папы Римского, и в предпоследний день года я поселился в Болонье, в “Св. Отель ”У Марка".

Первым я отправился к графу Марулли, поверенному в делах Флоренции. Я попросил его написать своему господину, что в благодарность за изгнание я никогда не перестану восхвалять его.

 Поскольку граф получил письмо с подробным описанием всей этой истории, он не мог до конца поверить, что я говорю серьезно.

«Думайте что хотите, — заметил я, — но если бы вы знали все, то поняли бы, что его высочество оказал мне огромную услугу, хоть и совершенно непреднамеренно».

 Он пообещал передать своему господину мои слова.

1 января 1772 года я представился кардиналу Бранеафорту, папскому легату, которого я знал двадцать лет назад в Париже, когда Бенедикт XVI отправил его с крестильной одеждой для новорожденного герцога Бургундского. Мы познакомились в ложе масонов, поскольку члены священной коллегии ничуть не боялись собственных анафем. Мы также несколько раз устраивали очень приятные ужины с прелестными грешницами в компании дона Франческо Сенсате и графа Рануччи. Одним словом, кардинал был человеком остроумным и, как говорится, жизнелюбом.

— А, вот и ты! — воскликнул он, увидев меня. — Я тебя ждал.
 — Как вы могли, милорд? Почему я должен был приехать в Болонью, а не в какое-нибудь другое место?

 — По двум причинам. Во-первых, потому что Болонья лучше многих других городов, а во-вторых, я льщу себе, думая, что ты обо мне вспомнил. Но не стоит здесь говорить о той жизни, которую мы вели вместе в молодости.

«Это всегда было для меня приятным воспоминанием».

— Не сомневаюсь. Граф Марулли вчера сказал мне, что вы очень хорошо отзывались о великом князе, и вы совершенно правы. Можете говорить со мной по душам, у стен этой комнаты нет ушей. Сколько вы получили из двенадцати тысяч гиней?

 Я рассказал ему всю историю и показал копию письма, которое написал великому князю. Он рассмеялся и сказал, что сожалеет о том, что меня наказали ни за что.

Когда он узнал, что я собираюсь задержаться в Болонье на несколько месяцев, он сказал, что я могу рассчитывать на полную свободу и что, как только об этом перестанут говорить, он открыто продемонстрирует мне свою дружбу.

 После встречи с кардиналом я решил продолжать в Болонье тот образ жизни, который вёл во Флоренции.  Болонья — самый свободный город во всей Италии; товары там дешёвые и качественные, а все радости жизни можно получить за небольшую плату. Город очень красивый, на улицах много галерей — это очень удобно в таком жарком месте.

Что касается общества, то я не придавал этому значения. Я знал болонцев: дворяне гордые, грубые и жестокие, низшие сословия, так называемые биричини, хуже неаполитанских лазарони, в то время как торговцы и представители среднего класса в целом достойные и уважаемые люди. В Болонье, как и в Неаполе, две крайности общества порочны, в то время как средний класс — это средоточие добродетели, талантов и образованности.

Однако я намеревался оставить светское общество, посвятить себя учебе и познакомиться с несколькими литераторами, которых легко найти в любом городе.

 Во Флоренции невежество — норма, а образованность — исключение, в то время как в Болонье образованность почти повсеместна.  В университете в три раза больше профессоров, чем обычно, но все они получают низкую зарплату и вынуждены зарабатывать на жизнь за счет многочисленных студентов. В Болонье печать дешевле, чем где бы то ни было, и, хотя там действует инквизиция, пресса практически свободна от цензуры.

Все изгнанники из Флоренции добрались до Болоньи на четыре-пять дней позже меня. Мадам Ламберти проехала через Болонью по пути в Венецию. Занович и Зен пробыли там пять-шесть дней, но они уже не были партнерами, так как поссорились из-за дележа добычи.

 Занович отказался оплатить один из векселей лорда Линкольна в пользу Зена, потому что не хотел брать на себя ответственность на случай, если англичанин откажется платить. Он хотел поехать в Англию и сказал Зену, что тот волен поступить так же.

Они отправились в Милан, так и не помирившись, но миланское правительство приказало им покинуть Ломбардию, и я так и не узнал, к какому соглашению они в итоге пришли. Позже мне сообщили, что все счета англичанина были оплачены до последнего фартинга.

Медини, как обычно, без гроша в кармане, поселился в отеле, где остановился я, приведя с собой любовницу, ее сестру и ее мать, но оставив при себе только одного слугу. Он сообщил мне, что великий герцог отказался выслушать их всех в Пизе, где получил второй приказ покинуть Тоскану, и поэтому был вынужден все продать. Конечно, он хотел, чтобы я ему помог, но я не обращал внимания на его мольбы.

Я ни разу не видел этого авантюриста в состоянии, близком к полному разорению, но он так и не научился отказываться от своих роскошных привычек и всегда находил какой-нибудь выход из затруднительного положения. Ему посчастливилось познакомиться в Болонье с францисканским монахом по имени Де Доминис, который направлялся в Рим, чтобы получить от Папы буллу о «мирянизации». Он влюбился в любовницу Медичи, которая, естественно, заставила его дорого заплатить за свои чары.

Через три недели Медини уехал. Он отправился в Германию, где напечатал свою версию «Генриады», найдя мецената в лице курфюрста Пфальцского. После этого он двенадцать лет скитался по Европе и умер в лондонской тюрьме в 1788 году.

Я всегда предупреждал его, чтобы он держался подальше от Англии, потому что был уверен: если он туда поедет, то не избежит английских тюремных решеток и не выйдет оттуда живым. Он пренебрег моим советом, и если он сделал это, чтобы доказать, что я лгу, то совершил ошибку, потому что доказал, что я был прав.

Медини был знатного происхождения, получил хорошее образование и был умен, но, поскольку он был беден, а его вкусы тяготели к роскоши, он либо проигрывал все деньги в карты, либо влезал в долги и, следовательно, был вынужден постоянно скрываться, чтобы избежать тюремного заключения.

 Так он прожил семьдесят лет и, возможно, был бы жив до сих пор, если бы последовал моему совету.

Восемь лет назад граф Торио рассказал мне, что видел Медини в лондонской тюрьме и что этот глупец признался, что приехал в Лондон только в надежде доказать, что я лжец.

Судьба Медичи никогда не помешает мне дать хороший совет несчастному, оказавшемуся на краю пропасти. Двадцать лет назад я советовал Калиостро (который в те времена называл себя графом Пеллегрини) не приезжать в Рим, и если бы он последовал моему совету, то не умер бы в римской тюрьме в нищете и отчаянии.

  Тридцать лет назад один мудрый человек посоветовал мне не ездить в Испанию. Я поехал, но, как известно читателю, у меня не было повода радоваться этому визиту.

Через неделю после приезда в Болонью, оказавшись в книжной лавке Тартуффи, я познакомился с косоглазым священником, который после получасового разговора показался мне образованным и талантливым человеком. Он подарил мне две книги, недавно изданные двумя молодыми профессорами университета.

 Он сказал, что они покажутся мне интересными, и оказался прав.В первом трактате утверждалось, что женщинам следует прощать их недостатки, поскольку на самом деле они являются следствием влияния матки, которая воздействует на них вопреки их воле. Второй трактат был критикой первого. Автор допускал, что матка — это орган животного, но отрицал ее предполагаемое влияние, поскольку ни одному анатому не удалось обнаружить связь между ней и мозгом.

Я решил написать ответ на эти две брошюры и сделал это за три дня. Закончив, я отправил его господину Дандоло с просьбой напечатать пятьсот экземпляров. Когда они пришли, я передал их книготорговцу и за две недели заработал сто цехинов.

Первая брошюра называлась «Lutero Pensante», вторая была на французском языке и носила название «La Force Vitale», а свой ответ я озаглавил «Lana Caprina». Я изложил суть вопроса в непринужденной манере, не без намеков на глубокие познания, и высмеял рассуждения двух врачей. Мое предисловие было написано на французском, но изобиловало парижскими идиомами, из-за чего его не поняли бы все, кто не бывал в веселой столице, и благодаря этому обстоятельству я приобрел немало друзей среди молодого поколения.

Косоглазый священник по имени Закьерди познакомил меня с аббатом Северини, который за десять-двенадцать дней стал моим близким другом.

 Этот аббат помог мне съехать с постоялого двора и снял для меня две уютные комнаты в доме отставной артистки, вдовы тенора Карлани.  Он также договорился с пекарем, чтобы тот присылал мне обед и ужин.  Все это, включая слугу, обходилось мне всего в десять цехинов в месяц.

Северини стал приятной причиной того, что я на время утратил интерес к учебе. Я отложил «Илиаду», будучи уверенным, что смогу вернуться к ней позже.

Северини познакомил меня со своей семьей, и вскоре мы с ним очень сблизились. Я также стал любимцем его сестры, женщины скорее невзрачной, чем красивой, тридцати лет от роду, но очень умной.

 Во время Великого поста аббат познакомил меня со всеми лучшими танцовщицами и оперными певицами Болоньи, которая является колыбелью театральных героинь. На родине они стоят недорого.

Каждую неделю добрый аббат знакомил меня с кем-то новым и, как настоящий друг, внимательно следил за моими финансами. Он сам был беден и не мог позволить себе вносить какой-либо вклад в расходы на наши маленькие вечеринки, но без его помощи они обошлись бы мне вдвое дороже, так что мы оба были в выигрыше.

Примерно в то же время много говорили о болонском дворянине, маркизе Альбергати Капечелли. Он подарил свой частный театр публике и сам был превосходным актером. Он прославился тем, что добился развода с женой, которую не любил, чтобы жениться на танцовщице, от которой у него было двое детей. Самое забавное в этом разводе было то, что он добился его на основании заявления о своей импотенции и подкрепил его результатами обследования, которое проводилось следующим образом:

Четверо опытных и беспристрастных судей раздели маркиза и сделали все возможное, чтобы вызвать у него эрекцию, но ему каким-то образом удалось сохранить самообладание, и брак был признан недействительным по причине относительной импотенции, поскольку было хорошо известно, что у него были дети от другой женщины.

 Если бы они руководствовались разумом, а не предрассудками, процедура была бы совсем иной. Ведь если относительная импотенция считалась достаточным основанием для развода, то какой смысл был в этом обследовании?

Маркиз должен был поклясться, что ничего не может сделать со своей женой, и если бы дама не поверила его словам, маркиз мог бы потребовать, чтобы она привела его в нужное состояние.

 Но разрушение старых обычаев и предрассудков часто — дело рук целых поколений.

 Мне стало любопытно познакомиться с этим человеком, и я написал господину Дандоло, чтобы он раздобыл для меня рекомендательное письмо к маркизу.

 Через неделю мой старый добрый друг прислал мне желаемое письмо. Это написал другой венецианец, М. де Загури, близкий друг маркиза.

Письмо не было запечатано, поэтому я его прочел. Я был в восторге: никто не смог бы похвалить незнакомого человека, но друга своего друга, более деликатно.

 Я счел своим долгом написать господину Загури благодарственное письмо. Я сказал, что после прочтения его письма мне еще больше захотелось получить прощение и отправиться в Венецию, чтобы познакомиться с таким достойным дворянином.

Я не ждал ответа, но он пришел. М. Загури сказал, что мое желание столь лестно для него, что он сделает все возможное, чтобы добиться моего возвращения.

Читатель увидит, что он добился успеха, но только после двух лет упорной работы.

 Альбергати в это время был за пределами Болоньи, но, когда он вернулся, Северини сообщил мне об этом, и я отправился во дворец.  Привратник сказал мне, что его сиятельство (в Болонье все дворяне — сиятельства) уехал в свой загородный дом, где собирался провести всю весну.

Через два или три дня я отправился на его виллу. Я подъехал к очаровательному особняку и, не найдя никого у дверей, поднялся наверх и вошел в большую комнату, где джентльмен и чрезвычайно красивая женщина как раз садились ужинать. Блюда уже были накрыты, но сервировано было только два места.

Я вежливо поклонился и спросил джентльмена, имею ли я честь обращаться к маркизу Альбергати. Он ответил утвердительно, и тогда я протянул ему рекомендательное письмо. Он взял его, прочитал надпись на конверте и положил в карман, сказав, что я очень любезен, что взял на себя столько хлопот, и что он обязательно прочтет письмо.

  «Я вовсе не утруждал вас, — ответил я, — но надеюсь, что вы прочтете письмо». Это письмо написал господин де Загури, которого я попросил оказать мне эту услугу, поскольку давно хотел познакомиться с вашей светлостью».

Его светлость улыбнулся и очень любезно ответил, что прочтет письмо после ужина и подумает, что можно сделать для его друга Загури.

 Наш разговор закончился через несколько секунд.  Посчитав его поведение крайне грубым, я повернулся к нему спиной и спустился вниз, успев как раз вовремя, чтобы не дать форейтору вывести лошадей.  Я пообещал ему двойную плату, если он отвезет меня в ближайшую деревню, где он сможет напоить лошадей, пока я буду завтракать.

Как только форейтор сел на лошадь, ко мне подбежал слуга. Он очень вежливо сообщил, что его сиятельство просит меня подняться наверх.

Я сунул руку в карман, дал мужчине свою визитку с именем и адресом и, сказав, что этого хочет его хозяин, велел форейтору гнать во весь опор.

 Проехав полмили, мы остановились у хорошей гостиницы и продолжили путь в Болонью.

В тот же день я написал господину де Загури и описал прием, оказанный мне маркизом. Я вложил это письмо в другое, адресованное господину Дандоло, и попросил его прочитать и отправить. Я попросил благородного венецианца написать маркизу, что, нанеся мне тяжкое оскорбление, он должен понести соответствующее наказание.

На следующий день я от души посмеялась, когда моя квартирная хозяйка дала мне визитную карточку с надписью «Генерал маркиз Альбергати». Она сказала, что маркиз сам заходил ко мне и, узнав, что меня нет дома, оставил свою визитку.

Я начал относиться ко всему, что он делал, как к чистой воде на гасконский манер, только без присущего гасконцам остроумия. Я решил дождаться ответа господина Загури, прежде чем решить, какого удовлетворения требовать.

Пока я рассматривал карту и размышлял, какое право имел маркиз на звание генерала, вошел Северини и сообщил мне, что маркиз был произведен в кавалеры ордена Святого Станислава королем Польши, который также пожаловал ему титул королевского камергера.

 «Он что, тоже генерал на польской службе?»  — спросил я.

 «Право, не знаю».

«Я все понимаю, — сказал я себе. — В Польше камергер имеет чин генерал-адъютанта, а маркиз называет себя генералом. Но генералом чего? Прилагательное без существительного — просто обман».

 Я увидел свой шанс и написал комический диалог, который на следующий день напечатал. Я подарил книгу книготорговцу, и за три-четыре дня он распродал все издание по баджокко за штуку.





 ГЛАВА XIX
 Фаринелло и вдовствующая курфюрстина Саксонии — Мадам
 Слопиц — Нина — Повитуха — Мадам Соави — Аббат Болини —
 Мадам Вишиолетта — швея — печальное удовольствие от мести — Северини едет в Неаполь — мой отъезд — маркиз  Моска
 Тот, кто высмеивает гордеца, почти наверняка добьется успеха; смех обычно на его стороне.

 В своем диалоге я спросил, имеет ли право маршал-прокурор называть себя просто маршалом и имеет ли право подполковник на звание полковника. Я также спросил, может ли человек, предпочитающий почетные титулы, за которые он заплатил наличными, своему древнему и законному титулу, считаться мудрецом.

Конечно, маркиз посмеялся над моим диалогом, но с тех пор его стали называть генералом. Он повесил королевский герб Польши над воротами своего дворца, чем немало позабавил графа Мишинского, польского посла в Берлине, который в то время проезжал через Болонью.

 Я рассказал поляку о своем споре с безумным маркизом и уговорил его нанести визит Альбергати, оставив ему свою визитку. Посол так и сделал, и ему перезвонили, но на картах Альбергати больше не было звания генерала.

Вдовствующая курфюрстина Саксонии приехала в Болонью, и я поспешил засвидетельствовать ей свое почтение. Она приехала только для того, чтобы увидеть знаменитого кастрата Фаринелло, который покинул Мадрид и теперь жил в Болонье в полном достатке. Он накрыл для курфюрстины роскошный стол и спел песню собственного сочинения, аккомпанируя себе на фортепиано. Курфюрстина, которая была страстной поклонницей музыки, обняла Фаринелло и воскликнула:

 «Теперь я могу умереть счастливой».

Фаринелло, также известный как кавалер Борски, царил в Испании до тех пор, пока пармская жена Филиппа V. не плела интриги, вынудившие его покинуть двор после опалы Энунады. Курфюрстина заметила портрет королевы и очень лестно отозвалась о ней, упомянув некоторые обстоятельства, которые, должно быть, имели место во времена правления Фердинанда VI.

 Знаменитый музыкант разрыдался и сказал, что королева Барбара была столь же добродетельна, сколь порочна была Елизавета Пармская.

Борски было около семидесяти, когда я увидел его в Болонье. Он был очень богат и здоров, но все равно был несчастен и постоянно проливал слезы при мысли об Испании.

 Амбиции — более сильная страсть, чем алчность. Кроме того, у Фаринелло была еще одна причина для печали.

У него был племянник, наследник всего его состояния, которого он женил на знатной тосканской даме в надежде породниться с титулованной семьей, пусть и не напрямую. Но этот брак стал для него мучением, потому что в преклонном возрасте он впал в импотенцию и, к несчастью, влюбился в свою племянницу и стал ревновать ее к племяннику. Хуже того, дама возненавидела его, и Фаринелло отправил племянника за границу, а жену не выпускал из виду.

Лорд Линкольн прибыл в Болонью с рекомендательным письмом к кардиналу-легату, который пригласил его на ужин и оказал мне честь, пригласив на встречу с ним. Таким образом, кардинал убедился, что мы с лордом Линкольном никогда не встречались и что великий герцог Тосканский поступил со мной крайне несправедливо, изгнав меня. Именно тогда молодой дворянин рассказал мне, как они расставили ловушку, хотя и отрицал, что его обманули: он был слишком горд, чтобы признать такое. Через три или четыре года он умер от развратного образа жизни в Лондоне.

В Болонье я также видел англичанина Астона с мадам Слопиц, сестрой очаровательной Кайлимены. Мадам Слопиц была гораздо красивее своей сестры. Она подарила Астону двух младенцев, прекрасных, как херувимы Рафаэля.

 Я рассказал ей о ее сестре, и по тому, как я превозносил ее, она догадалась, что я был в нее влюблен. Она сказала, что будет во Флоренции на карнавале 1773 года, но я не видел ее до 1776 года, когда был в Венеции.

Ужасная Нина Бергонци, которая свела с ума графа Риклу и была причиной всех моих бед в Барселоне, приехала в Болонью в начале Великого поста и поселилась в уютном доме, который сняла. У нее были неограниченные полномочия от банкира, и она вела роскошную жизнь, утверждая, что ждет ребенка от вице-короля Каталонии, и требуя почестей, которые полагаются королеве, милостиво избравшей Болонью местом своего пребывания. У нее была особая рекомендация для легата, который часто навещал ее, но делал это в строжайшей тайне.

Приближалось время родов, и обезумевшая Рикла подослала к ней доверенное лицо, дона Мартино, которому было поручено крестить ребенка и признать его законным потомком Риклы.

 Нина выставляла напоказ свое положение, появляясь в театре и общественных местах с огромным животом.  За ней ухаживали знатнейшие дворяне Болоньи, и Нина говорила им, что они могут это делать, но она не может гарантировать их безопасность от ревнивого кинжала Риклы. Она имела наглость рассказать им, что случилось со мной в Барселоне, не зная, что я в Болонье.

Она была крайне удивлена, узнав от графа Зини, который был со мной знаком, что я живу в том же городе, что и она.

 Когда граф встретил меня, он спросил, правда ли то, что произошло в Барселоне.  Я не хотел посвящать его в свои дела, поэтому ответил, что не знаком с Ниной и что она, несомненно, выдумала эту историю, чтобы проверить, не подвергнется ли он опасности ради нее.

Когда я встретился с кардиналом, я рассказал ему всю историю, и его преосвященство был поражен, когда я приоткрыл завесу тайны над характером Нины и сообщил ему, что она — дочь своей сестры и своего деда.

— Я готов поклясться жизнью, — сказал я, — что Нина беременна не больше, чем ты.

 — Да ладно тебе, — засмеялся он, — это уж слишком. Почему бы ей не быть беременной?  Мне кажется, все очень просто.  Возможно, это не ребенок Риклы, но нет никаких сомнений, что она беременна.  Зачем ей притворяться беременной?

«Чтобы прославиться, обесчестив графа де Риклу, который до знакомства с этой Мессалиной был образцом справедливости и добродетели. Если бы ваша светлость знали, какая она отвратительная, вы бы не удивлялись ничему из того, что она делает».

— Что ж, посмотрим.

 — Да.

 Примерно через неделю я услышал на улице сильный шум и, высунувшись из окна, увидел женщину, раздетую до пояса, верхом на осле. Палач хлестал ее плетью, а толпа болонских бириккини улюлюкала.  В этот момент подошел Северини и сообщил мне, что эта женщина — главная повитуха Болоньи и что ее наказал кардинал-архиепископ.

“Должно быть, за какое-то серьезное преступление”, - заметил я.

“Без сомнения. Это та женщина, которая была с Ниной позавчера”.

— Что? Нину уложили в постель?

 — Да, но из-за мертвого ребенка.

 — Я все понимаю.

 На следующий день об этом говорил весь город.

 К архиепископу пришла бедная женщина и горько пожаловалась, что повитуха Тереза соблазнила ее, пообещав дать двадцать sequins, если она родит прекрасного мальчика, которого она родила две недели назад. Ей не выплатили оговоренную сумму, и, узнав о смерти ребенка, она в отчаянии стала требовать справедливости, заявляя, что может доказать, что умерший ребенок, которого считали сыном Нины, на самом деле был ее собственным.

Архиепископ приказал своему канцлеру провести расследование в обстановке строжайшей секретности, а затем немедленно и без суда и следствия предать виновных казни.

 Через неделю после этого скандала дон Мартино вернулся в Барселону, но Нина по-прежнему оставалась в неведении.Упрямая, как всегда, она удвоила размер красных кокард, которые велела носить своим слугам, и поклялась, что Испания отомстит за нее дерзкому архиепископу. Она оставалась в Болонье еще шесть недель, притворяясь, что все еще не оправилась после родов. Кардинал-легат, которому было стыдно за то, что он имел дело с такой опустившейся женщиной, сделал все возможное, чтобы она уехала.

Граф Рикла, до последнего не подозревавший об обмане, назначил ей солидный годовой доход с условием, что она больше никогда не приедет в Барселону. Но через год граф умер.

Нина пережила его меньше чем на год и умерла в мучениях от своего ужасного распутства. Я познакомился с ее матерью и сестрой в Венеции, и она рассказала мне о последних двух годах жизни своей дочери, но это такая печальная и отвратительная история, что я вынужден опустить ее.

 Что касается печально известной акушерки, то она нашла влиятельных покровителей.

Появилась брошюра, в которой анонимный автор заявлял, что архиепископ поступил неправильно, наказав горожанина столь постыдным образом, без соблюдения надлежащих судебных формальностей. Автор утверждал, что даже если женщина была виновна, ее наказали несправедливо и она должна подать апелляцию в Рим.

Прелат, почувствовав силу этих нападок, распространил памфлет, в котором утверждалось, что повитуха уже трижды представала перед судьей и что ее давно бы отправили на виселицу, если бы архиепископ не постеснялся пристыдить три знатнейшие семьи Болоньи, чьи имена фигурировали в документах, хранившихся у его канцлера.

Она совершала преступления: устраивала аборты и убивала заблудших матерей, подменяла живых мертвыми, а в одном случае мальчика — девочкой, тем самым лишая его права на собственность, которая ему не принадлежала.

Эта брошюра прелата заставила замолчать покровителей печально известной повитухи, поскольку нескольким молодым дворянам, чьи матери пользовались ее услугами, не понравилась мысль о том, что их семейные тайны могут стать достоянием общественности.

 В Болонье я встретил мадам Маруччи, которую выслали из Испании по той же причине, что и мадам Пелличчу.  Последняя уехала в Рим, а мадам Маруччи направлялась в Лукку, на родину.

Мадам Соави, болонская танцовщица, с которой я был знаком в Парме и Париже, приехала в Болонью с дочерью от господина де Мариньи. Девочка, которую звали Аделаида, была очень красива, и ее природные данные были развиты благодаря тщательному воспитанию.

 Приехав в Болонью, мадам Соави встретилась с мужем, которого не видела пятнадцать лет.

 «Вот тебе сокровище», — сказала она, показывая ему дочь.

— Она, конечно, очень красивая, но что мне с ней делать? Она мне не принадлежит.

“ Да, она живет, поскольку я подарил ее вам. Вы должны знать, что у нее шесть тысяч франков годового дохода и что я буду ее кассиром, пока не выдам ее замуж за хорошего танцора. Я хочу, чтобы она научилась танцевать характерные танцы и появлялась на досках. Ты должен вывозить ее куда-нибудь на праздники ”.

“Что мне сказать, если люди спросят меня, кто она?”

“ Скажи, что она твоя дочь, и что ты уверен в этом, потому что ее тебе подарила твоя жена.

“Я этого не вижу”.

“Ах, ты всегда сидел дома, и, следовательно, у тебя домашний ум”.

Я услышал этот забавный диалог, который рассмешил меня тогда и продолжает смешить сейчас, когда я его записываю. Я предложил свою помощь в воспитании Аделаиды, но мадам Соави рассмеялась и сказала:

 «Фокс, ты обманул столько нежных птенцов, что я не хочу доверять тебе эту девочку, боюсь, что ты сделаешь ее слишком развитой не по годам».

 «Я об этом не подумал, но вы правы».

 Аделаида стала гордостью Болоньи.

Через год после моего отъезда граф дю Барри, шурин знаменитой фаворитки Людовика XV, посетил Болонью и так воспылал страстью к Аделаиде, что ее мать отослала дочь, опасаясь, что он увезет ее с собой.

 Дю Барри предложил за девушку сто тысяч франков, но она отказалась.

 Пять лет спустя я увидел Аделаиду на сцене венецианского театра.  Когда я подошел, чтобы поздравить ее, она сказала:

«Мать привела меня в этот мир и, думаю, она же отправит меня из него; эти танцы меня убивают».

На самом деле этот нежный цветок увял и погиб после семи лет суровой жизни, которой подвергла его мать.

 Мадам Соави, которая не позаботилась о том, чтобы потратить шесть тысяч франков на себя, потеряла все, лишившись Аделаиды, и умерла в нищете после того, как купалась в богатстве.  Но, увы!  Я не из тех, кто упрекает других в неблагоразумии.

В Болонье я познакомился со знаменитым Аффлизио, который был уволен с императорской службы и стал управляющим. Дела у него шли все хуже и хуже, и через пять или шесть лет он попался на подлоге, был отправлен на галеры и там умер.

На меня также произвел впечатление пример человека из хорошей семьи, который когда-то был богат. Это был граф Филомарино. Он влачил жалкое существование, лишившись всех конечностей из-за череды венерических заболеваний. Я часто навещал его, чтобы дать ему немного денег и послушать его злобные речи, ведь язык был единственным органом, который продолжал функционировать. Он был негодяем и клеветником и мучился от мысли, что не может поехать в Неаполь и мучить своих родственников, которые на самом деле были порядочными людьми, но, по его словам, чудовищами.

Мадам Сабатини, танцовщица, вернулась в Болонью, сколотив достаточно денег, чтобы почивать на лаврах. Она вышла замуж за профессора анатомии и принесла ему в качестве приданого все свое состояние. С ней была ее сестра, которая не была богата и не обладала талантами, но при этом была очень милой.

 В этом доме я познакомился с аббатом, красивым молодым человеком скромного вида. Сестра, казалось, была в него влюблена, а он, судя по всему, был ей благодарен, но не более того.

Я сделал несколько замечаний скромному Адонису, и он дал мне очень разумный ответ. Мы ушли вместе и, рассказав друг другу, что привело нас в Болонью, расстались, договорившись встретиться снова.

Аббат, которому было двадцать четыре или двадцать пять лет, не состоял в ордене и был единственным сыном знатной семьи Новары, которая, к сожалению, была не только знатной, но и бедной.

Доход у него был очень скромный, и в Болонье он мог позволить себе жить дешевле, чем в Новаре, где все дорого. Кроме того, он не заботился о своих родственниках, у него не было друзей, и все вокруг были более или менее невежественны.

Аббат де Болини, как его называли, был человеком со спокойным нравом и вел мирную и тихую жизнь. Он больше любил образованных людей, чем книги, и не стремился прослыть острословом. Он знал, что не глуп, и, общаясь с учеными мужами, был достаточно умен, чтобы уметь слушать.

 Темперамент и состояние кошелька делали его умеренным во всем, и он получил хорошее христианское образование. Он никогда не говорил о религии, но его ничто не возмущало. Он редко хвалил и никогда не осуждал.

Он был почти равнодушен к женщинам, сторонился дурнушек и синих чулок и удовлетворял страсть хорошеньких скорее из доброты, чем по любви, потому что в глубине души считал, что женщины скорее сделают мужчину несчастным, чем счастливым. Меня особенно заинтересовала эта последняя черта его характера.

 Мы дружили уже три недели, когда я позволил себе спросить, как он примиряет свои теории с привязанностью к Бриджиде Сабатини.

Он ужинал с ней каждый вечер, а она завтракала с ним каждое утро. Когда я приходил к нему, она либо уже была там, либо заходила до моего прихода. В каждом ее взгляде сквозила любовь, а аббат был добр, но, несмотря на всю свою учтивость, явно скучал.

 Бриджида выглядела неплохо, но была как минимум на десять лет старше аббата. Она была очень вежлива со мной и изо всех сил старалась убедить меня, что аббат счастлив, что она принадлежит ему, и что они оба наслаждаются взаимной любовью.

Но когда я за бутылкой хорошего вина спросил его о его чувствах к Бриджиде, он вздохнул, улыбнулся, покраснел, опустил глаза и наконец признался, что эта связь — несчастье всей его жизни.

 «Несчастье? Она заставляет тебя вздыхать понапрасну? Если так, то тебе стоит бросить ее и снова обрести счастье».

 «Как я могу вздыхать? Я не влюблен в нее. Это она влюблена в меня и пытается сделать меня своим рабом».

— Что ты имеешь в виду?

— Она хочет, чтобы я на ней женился, и я пообещал, отчасти из слабости, отчасти из жалости; а теперь она торопит события.

— Осмелюсь предположить, что все эти пожилые дамы куда-то спешат.

 — Каждый вечер она доводит меня до слез, молит о пощаде и взывает к моему состраданию.  Она требует, чтобы я сдержал обещание, и обвиняет меня в обмане, так что можете себе представить, в каком я незавидном положении.

 — У вас есть какие-то обязательства перед ней?

 — Никаких.  Она, так сказать, надругалась надо мной, потому что все началось с нее. У нее есть только то, что изо дня в день дает ей сестра, и если бы она вышла замуж, то не получила бы этого ”.

“Она ждет от тебя ребенка?”

— Я старался этого не делать, и именно это ее раздражало; она называет все мои уловки отвратительной изменой.

 — Тем не менее вы решили, что рано или поздно женитесь на ней?

 — Да я скорее повешусь.  Если я женюсь на ней, то стану в четыре раза беднее, чем сейчас, и все мои родственники в Новаре будут смеяться надо мной за то, что я привел в дом жену ее возраста. Кроме того, она не богата и не знатного происхождения, а в Новаре требуют либо того, либо другого.

 — Тогда, как человек чести и здравого смысла, вы должны порвать с ней, и чем скорее, тем лучше.

— Я знаю, но что мне делать, если я не в лучшей форме? Если бы я не пошла к ней сегодня на ужин, она бы обязательно пришла узнать, в чем дело. Я не могу запереть перед ней дверь и не могу попросить ее уйти.

 — Нет, но и так жить я не могу.

 — Ты должен решиться и разрубить гордиев узел, как Александр Македонский.

— У меня нет его меча.

 — Я одолжу его тебе.

 — Что ты имеешь в виду?

 — Послушай меня.  Ты должен уехать и поселиться в другом городе.  Вряд ли она станет преследовать тебя там.

 — Это очень хороший план, но побег — дело непростое.

— Трудно? Вовсе нет. Обещай, что сделаешь все, как я скажу, и я все устрою. Твоя хозяйка ничего не узнает, пока не заметит, что тебя нет за ужином.

 — Я сделаю все, что ты скажешь, и никогда не забуду твоей доброты, но Бриджида сойдет с ума от горя.

 — Что ж, первое, что я тебе скажу, — не думай о ее горе. Предоставь все мне. Не хотели бы вы начать завтра?

 — Завтра?

 — Да.  У вас есть долги?

 — Нет.

 — Вам нужны деньги?

“У меня достаточно денег. Но от мысли о завтрашнем отъезде у меня перехватывает дыхание. Я должен задержаться на три дня”.

“Почему так?”

“Я ожидаю несколько писем послезавтра, и я должен написать своим родственникам, чтобы сообщить им, куда я направляюсь”.

“Я возьму на себя ваши письма и отправлю их вам”.

“Где я буду?”

“Я скажу тебе в момент твоего отъезда; доверься мне. Я немедленно отправлю вас туда, где вам будет комфортно. Все, что вам нужно сделать, — это оставить свой чемодан у хозяина квартиры и попросить его не отдавать его никому, кроме меня.

— Очень хорошо. Значит, я поеду без чемодана.

 — Да.  Вы должны обедать со мной каждый день до отъезда и никому не говорить, что собираетесь покинуть Болонью.

 — Я постараюсь этого не делать.

 Этот достойный молодой человек сиял от радости.  Я обнял его и поблагодарил за то, что он так во мне уверен.

Я гордился тем, что мне предстоит сделать, и улыбался при мысли о гневе Бриджиды, когда она узнает, что ее возлюбленный сбежал. Я написал своему доброму другу Дандоло, что через пять-шесть дней к нему явится молодой аббат с письмом от меня. Я попросил Дандоло подыскать ему удобное и недорогое жилье, поскольку мой друг, несмотря на все свои достоинства, был крайне стеснен в средствах. Затем я написал письмо, которое должен был передать аббат.

На следующий день Болини рассказал мне, что Бриджида ни о чем не подозревала, потому что он был так весел при мысли о свободе, что за ночь, проведенную с ним, она успела так привязаться к нему, что решила, будто он влюблен в нее не меньше, чем она в него.

 «У нее все мои вещи, — добавил он, — но я надеюсь вернуть большую их часть под тем или иным предлогом, а остальное пусть забирает».

В назначенный день он, как мы и договорились накануне вечером, пришел ко мне с огромной ковровой сумкой, в которой лежали все необходимые вещи. Я отвез его в Модену в почтовой карете, и там мы пообедали. После обеда я дал ему письмо к господину Дандоло, пообещав на следующий день отправить его багаж.

 Он был рад узнать, что его конечная цель — Венеция, куда он давно хотел попасть, и я пообещал ему, что господин Дандоло позаботится о том, чтобы он жил так же комфортно и недорого, как в Болонье.

Я проводил его и вернулся в Болонью. Сундук я отправил за ним на следующий день.

Как я и ожидал, на следующий день несчастная жертва предстала передо мной вся в слезах. Я счел своим долгом проявить сочувствие; было бы жестоко делать вид, что я не знаю причины ее отчаяния. Я произнес длинную, но добрую проповедь, пытаясь убедить ее, что поступил правильно, не позволив аббату жениться на ней, ведь этот шаг обрек бы их обоих на страдания.

Бедная женщина в слезах бросилась к моим ногам, умоляя вернуть ее аббата и клянясь всеми святыми, что никогда больше не произнесет слово «брак». Чтобы успокоить ее, я сказал, что сделаю все возможное, чтобы вернуть его.

 Она спросила, где он, и я ответил, что в Венеции, но она, конечно, мне не поверила. Бывают обстоятельства, когда умный человек обманывает, говоря правду, и такая ложь должна быть одобрена самыми строгими моралистами.

Двадцать семь месяцев спустя я встретился с Болини в Венеции. Я опишу эту встречу в соответствующем разделе.

Через несколько дней после его отъезда я познакомился с прекрасной Вишиолеттой и так сильно в нее влюбился, что решил купить ее за наличные. Времена, когда я мог влюблять в себя женщин, прошли, и мне пришлось выбирать: либо обходиться без них, либо покупать их.

Я не могу удержаться от смеха, когда люди спрашивают у меня совета, потому что я уверен, что мой совет никто не послушает. Человек — это животное, которое должно на собственном горьком опыте учиться справляться с жизненными бурями. Поэтому мир всегда в хаосе и невежестве, ведь тех, кто знает, всегда ничтожно мало.

Мадам Висколетта, к которой я ходил каждый день, обращалась со мной так же, как флорентийская вдова, хотя вдова требовала соблюдения формальностей и церемоний, от которых я мог отказаться в присутствии прекрасной Висколетты, которая была не кем иным, как профессиональной куртизанкой, хотя и называла себя virtuosa.

 Я осаждал ее три недели, но безуспешно, а когда я предпринимал какие-то попытки, она со смехом меня отталкивала.

Монсеньор Буонкомпаньи, вице-легат, был ее тайным любовником, хотя об этом знал весь город, но в Италии такая условная секретность — обычное дело. Как священнослужитель, он не мог открыто ухаживать за ней, но эта распутница не делала из его визитов никакой тайны.

Нуждаясь в деньгах и предпочитая избавиться от кареты, я выставил ее на продажу за триста пятьдесят римских крон. Это была удобная и красивая карета, и она стоила своих денег. Мне сказали, что вице-легат предложил триста крон, и я с удовольствием перебил ставку моего любимого соперника. Я ответил, что назвал свою цену и намерен ее придерживаться, поскольку не привык торговаться.

Однажды в полдень я отправился посмотреть на свой экипаж, чтобы убедиться, что он в хорошем состоянии, и встретил вице-легата, который знал меня по встрече в доме легата и, должно быть, догадался, что я посягнул на его запасы. Он грубо заявил, что экипаж стоит не больше трехсот крон и что мне следует радоваться возможности избавиться от него, потому что он мне не по карману.

У меня хватило сил презирать его жестокость, и я сухо ответила, что не собираюсь с ним заигрывать, после чего повернулась к нему спиной и пошла своей дорогой.

На следующий день прекрасная Висколетта написала мне записку, в которой говорилось, что она будет очень признательна, если я позволю вице-легату забрать карету по его цене, так как она была уверена, что он отдаст ее ей. Я ответил, что зайду к ней после обеда и что мой ответ будет зависеть от того, как меня примут. Я пришел в назначенное время, и после оживленной беседы она уступила, и я выразил готовность продать карету за сумму, предложенную вице-легатом.

На следующий день она получила свою карету, а я — свои триста крон, и я дал понять гордому прелату, что отомстил ему за грубость.

 Примерно в это же время Северини удалось получить место наставника в знатной неаполитанской семье, и, как только он получил деньги на дорогу, он покинул Болонью.  Я тоже подумывал о том, чтобы уехать из города.

Я вел интересную переписку с господином Загури, который решил добиться моего возвращения в Венецию вместе с Дандоло, который не желал ничего другого. Загури сказал мне, что, если я хочу получить прощение, я должен приехать и поселиться как можно ближе к венецианским границам, чтобы государственные инквизиторы убедились в моем благонадежности. Господин Зульяни, брат герцогини Фианской, дал мне такой же совет и пообещал сделать все, что в его силах.

Последовав этому совету, я решил обосноваться в Триесте, где, как сказал мне господин Загури, у него есть близкий друг, которому он мог бы меня представить. Поскольку я не мог добраться туда по суше, не проехав через Венецианскую область, я решил отправиться в Анкону, откуда каждый день ходят паромы в Триест. Поскольку мне предстояло проехать через Пезаро, я попросил своего покровителя дать мне рекомендательное письмо к маркизу Моска, выдающемуся литератору, с которым я давно хотел познакомиться. Как раз тогда о нем много говорили из-за недавно опубликованного им трактата о милостыне, который Римская курия включила в “Указатель”.

Маркиз был преданным, а также образованным человеком и был проникнут доктриной святого Августина, которая становится янсенизмом, если довести ее до крайней точки.

Мне было жаль покидать Болонью, потому что я провел там восемь приятных месяцев. Через два дня я прибыл в Пезаро в полном здравии и со всем необходимым.

Я оставил письмо у маркиза, и он пришел ко мне в тот же день. Он сказал, что его дом всегда открыт для меня и что он поручит меня заботам своей жены, которая познакомит меня со всеми и со всем, что есть в доме. В конце концов он пригласил меня отобедать с ним на следующий день, добавив, что, если я захочу осмотреть его библиотеку, он угостит меня превосходным шоколадом.

Я пришел и увидел огромное собрание комментариев к произведениям латинских поэтов от Энния до поэтов XII века нашей эры. Он издал их за свой счет в собственной типографии в четырех высоких фолиантах, напечатанных очень аккуратно, но без изящества. Я высказал свое мнение, и он согласился, что я прав.

 Отсутствие изящества, которое позволило ему сэкономить сто тысяч франков, лишило его прибыли в триста тысяч.

Он подарил мне экземпляр, который отправил ко мне на постоялый двор вместе с огромным фолиантом под названием «Marmora Pisaurentia», который у меня не было времени изучать.

 Мне очень понравилась маркиза, у которой было три дочери и два сына, все красивые и воспитанные.

 Маркиза была светской женщиной, в то время как интересы ее мужа ограничивались книгами. Эта разница в характерах иногда приводила к небольшим разногласиям, но посторонний человек никогда бы их не заметил, если бы ему не рассказали.

Пятьдесят лет назад один мудрый человек сказал мне: «В каждой семье происходит какая-нибудь маленькая трагедия, о которой следует по возможности не распространяться. Короче говоря, люди должны научиться улаживать свои личные дела в узком кругу».

 Маркиза уделяла мне много внимания в течение пяти дней, что я провел в Пезаро. Днем она возила меня из одного загородного дома в другой, а вечером знакомила со всей городской знатью.

Маркизу тогда было около пятидесяти. Он был холоден от природы, не питал иных страстей, кроме любви к учебе, и был нравственно чист. Он основал академию, президентом которой стал. На эмблеме академии была изображена муха, намекающая на его фамилию Моска, со словами «de me ce», то есть «убери c из слова “musca” и получишь “musa”».

Его единственным недостатком было то, что монахи считали его лучшим качеством: он был чрезмерно религиозен, и эта чрезмерная религиозность выходила за рамки, где «nequit consistere rectum» — «не может быть правильным».

Но что лучше: выйти за эти пределы или не приближаться к ним? Я не берусь решать этот вопрос. Гораций говорит:


 «Nulla est mihi religio!»

 — и это начало оды, в которой он осуждает философию за то, что она отдалила его от религии.

 Чрезмерность во всем вредна.

Я покинул Пезаро в восторге от хорошей компании, с которой познакомился, и сожалею только о том, что не повидался с братом маркиза, которого все хвалили.





ГЛАВА XX


 Еврей по имени Мардохей становится моим попутчиком.--
 Он уговаривает меня поселиться в Его Доме - я Влюбляюсь в Его
 Дочь Лия. После шести недель пребывания здесь я отправляюсь в Триест
 Прошло некоторое время, прежде чем я смог изучить собрание латинских поэтов маркиза Моска, в котором «Приапеи» не нашлось места.

Несомненно, эта работа свидетельствовала о его любви к литературе, но не об учености, поскольку в ней не было ничего его собственного. Он лишь расположил каждый фрагмент в хронологическом порядке. Мне бы хотелось увидеть примечания, комментарии, пояснения и тому подобное, но ничего подобного не было. Кроме того, шрифт был не слишком изящным, поля — узкими, бумага — обычной, а опечатки встречались довольно часто. Все это серьезные недостатки, особенно для работы, которая могла бы стать классикой. Таким образом, книга не принесла прибыли; А поскольку маркиз не был богат, жена время от времени упрекала его за то, что он тратил слишком много денег.

 Я прочитал его трактат о благотворительности и его апологию и многое понял о взглядах маркиза.  Я легко могу себе представить, что его труды вызвали бы сильное недовольство в Риме и что, будь он более рассудительным, он бы избежал этой опасности.  Конечно, маркиз был по-своему прав, но в теологии человек прав только тогда, когда Рим соглашается с ним.

Маркиз был ригористом, и хотя в его взглядах присутствовал элемент янсенизма, он во многом расходился с мнением святого Августина.

Он, например, отрицал, что милостыня может искупить грех, и, по его мнению, единственным видом милостыни, заслуживающим внимания, была та, что предписана в Евангелии: «Да не забудет никто из вас заповеди Господни».

 Он даже утверждал, что тот, кто подает милостыню, грешит, если делает это не втайне, потому что милостыня, подаваемая публично, всегда сопряжена с тщеславием.

Кто-то может возразить, что ценность милостыни заключается в намерении, с которым она подается. Вполне возможно, что добрый человек сунет купюру в руку какому-нибудь несчастному, стоящему в общественном месте, но при этом он будет руководствоваться исключительно желанием помочь, не думая о зрителях.

Поскольку я хотел попасть в Триест, я мог бы пересечь залив на маленькой лодке из Пезаро. Дул хороший ветер, и я добрался бы до Триеста за двенадцать часов. Это был бы самый правильный путь, потому что в Анконе мне нечего было делать, а до нее было на сто миль дальше. Но я сказал, что поеду через Анкону, и чувствовал себя обязанным сдержать слово.

  Я всегда был суеверен, и это во многом повлияло на мою странную судьбу.

Как и у Сократа, у меня тоже был демон, к которому я обращался за сомнительными советами, исполняя его волю и слепо подчиняясь, когда внутренний голос велевал мне воздержаться от чего-либо.

 Сотни раз я следовал своему гению, и порой мне хотелось пожаловаться, что он не побуждает меня чаще действовать вопреки здравому смыслу.  Но всякий раз я убеждался, что импульс был прав, а разум — нет, и продолжал рассуждать.

Когда я прибыл в Сенегаллию, в трех переходах от Анконы, мой веттурино спросил меня, как раз когда я собирался ложиться спать, не позволю ли я ему взять в карету еврея, который едет в Анкону.

 Сначала я резко ответил, что не хочу, чтобы в моей карете ехал кто бы то ни было, тем более еврей.

Веттурино ушел, но внутренний голос сказал мне: «Ты должен взять этого бедного израильтянина». И, несмотря на отвращение, я позвал мужчину обратно и дал согласие.

— Тогда вам придется выехать пораньше, потому что завтра пятница, а вы знаете, что евреям нельзя выезжать после захода солнца.

 — Я не выеду ни на минуту раньше, чем собирался, но вы можете гнать лошадей так быстро, как только можете.

 Он ничего не ответил и вышел из кареты.  На следующее утро я увидел в экипаже своего еврея, честного на вид парня.  Первое, что он спросил меня, — почему я не люблю евреев.

— Потому что ваша религия учит вас ненавидеть людей всех других вероисповеданий, особенно христиан, и вы считаете, что поступаете благородно, обманывая нас. Вы не считаете нас братьями. Вы ростовщики, безжалостны, вы наши враги, и поэтому я вас не люблю.
 — Вы ошибаетесь, сэр. Приходите сегодня вечером в нашу синагогу, и вы услышите, как мы молимся за всех христиан, начиная с нашего Господа Папы Римского.

Я не смог сдержать смех.

«Верно, — ответил я, — но молитва идет только от уст, а не от сердца. Если ты сейчас же не признаешься, что евреи не молились бы за христиан, будь они хозяевами, я вышвырну тебя из кареты».

 Конечно, я не стал приводить угрозу в исполнение, но окончательно сбил его с толку, процитировав на иврите отрывки из Ветхого Завета, где евреям предписывается причинять всевозможный вред язычникам, которых они должны были ежедневно проклинать.

После этого бедняга больше ничего не сказал. Когда мы собирались поужинать, я попросила его сесть рядом со мной, но он сказал, что его религия не позволяет ему этого сделать и что он будет есть только яйца, фрукты и немного сосисок из фуа-гра, которые были у него в кармане. Он пил только воду, потому что не был уверен, что вино было чистым.

“Глупый ты парень, - воскликнул я, - как ты можешь быть уверен в чистоте вина, если ты не сделал его сам?”

Когда мы снова отправились в путь, он сказал, что, если я захочу остановиться у него и довольствоваться теми блюдами, которые не запрещены Богом, он обеспечит меня более комфортными условиями, чем на постоялом дворе, и за меньшую плату.

 «Значит, вы сдаете жилье христианам?»

 «Я никому не сдаю жилье, но в вашем случае сделаю исключение, чтобы избавить вас от некоторых заблуждений». Я буду брать с тебя всего шесть паоли в день и давать тебе два хороших обеда без вина».

 «Тогда ты должен давать мне рыбу и вино, я заплачу за них отдельно».

“Конечно; у меня повар-христианин, и моя жена уделяет много внимания приготовлению пищи”.

“Ты можешь давать мне фуа-гра каждый день, если будешь есть его со мной”.

“Я знаю, что ты думаешь, но ты будешь удовлетворен”.

Я сошел у дома еврея, удивляясь самому себе, когда делал это. Однако я знал, что если мне не понравится мое жилье, я могу уехать на следующий день.

Жена и дети ждали его и радостно встретили в честь субботы. В этот день, священный для Господа, всякая рабская работа была под запретом; и во всем доме, и на лицах всей семьи царила праздничная атмосфера.

  Меня приняли как брата, и я ответил им тем же, но одно слово Мардохея (так его звали) превратило их сердечную вежливость в вежливость из корыстных побуждений.

Мардохей показал мне две комнаты, чтобы я выбрал ту, которая мне больше по душе, но, поскольку обе мне понравились, я сказал, что возьму обе за еще один паоло в день, и он остался доволен.

 Мардохей рассказал жене о нашем уговоре, и она велела слуге-христианину приготовить мне ужин.

 Я распорядился, чтобы мои вещи отнесли наверх, а затем отправился с Мардохеем в синагогу.

Во время короткой службы евреи не обращали внимания ни на меня, ни на нескольких других присутствовавших христиан. Евреи ходят в синагогу помолиться, и в этом отношении я считаю, что их поведение достойно подражания со стороны христиан.

  Выйдя из синагоги, я в одиночестве отправился на биржу, вспоминая счастливые времена, которые уже никогда не вернутся.

Именно в Анконе я начал получать удовольствие от жизни. Когда я задумался об этом, то был потрясен, осознав, что с тех пор прошло тридцать лет, ведь тридцать лет — это долгий срок в жизни человека. И все же я чувствовал себя вполне счастливым, несмотря на то, что мне вот-вот исполнится тридцать.

Какая же пропасть легла между моей молодостью и зрелостью! Я едва узнавал себя. Тогда я был счастлив, а теперь несчастен; тогда весь мир был у моих ног, и будущее казалось прекрасной мечтой, а теперь я вынужден признать, что вся моя жизнь была напрасной. Я мог бы прожить еще двадцать лет, но чувствовал, что счастливое время прошло, а будущее кажется мрачным.

  Я оглянулся на свои сорок семь лет и увидел, что удача отвернулась от меня. Это само по себе меня огорчало, ведь без благосклонности переменчивой богини жизнь не имела смысла — по крайней мере, для меня.

Итак, моей целью было вернуться на родину; я словно пытался исправить все, что натворил. Все, на что я мог надеяться, — это смягчить тяготы медленного, но верного пути к могиле.

 Такие мысли приходят в преклонном возрасте, а не в юности.  Молодой человек смотрит только в будущее, верит, что судьба всегда будет к нему благосклонна, и смеется над философией, которая тщетно проповедует старость, страдания, раскаяние и, что хуже всего, ненавистную смерть.

Таковы были мои мысли двадцать шесть лет назад. Какими же они должны быть сейчас, когда я совсем один, беден, всеми презираем и беспомощен? Они бы убили меня, если бы я не подавил их в себе, потому что, хорошо это или плохо, мое сердце все еще молодо. Какой смысл в желаниях, если их больше нельзя удовлетворить? Я пишу, чтобы избавиться от скуки, и получаю от этого удовольствие. Что мне за дело до того, что я пишу — вздор или что-то стоящее? Мне весело, и этого достаточно.


 «Malo scriptor delirus, inersque videri,
 Dum mea delectent mala me vel denique fallunt,
 Quam sapere».

Вернувшись, я застал Мардохея за ужином в кругу многочисленной семьи, состоявшей из одиннадцати или двенадцати человек, включая его мать — девяностолетнюю старуху, которая выглядела очень хорошо. Я заметил еще одного еврея средних лет — это был муж его старшей дочери, которая не показалась мне красавицей. Но все мое внимание привлекла младшая дочь, которой предстояло выйти замуж за еврея из Пезаро, которого она никогда не видела. Я заметил, что если она не видела своего будущего мужа, то не могла в него влюбиться, на что она серьезно ответила, что не обязательно влюбляться до свадьбы. Старуха похвалила девушку за такие слова и сказала, что сама не любила своего мужа до тех пор, пока не родился первый ребенок.

  Я буду называть эту милую еврейку Лией, потому что у меня есть веские причины не использовать ее настоящее имя.

Пока они наслаждались трапезой, я сел рядом с ней и постарался быть как можно более любезным, но она даже не взглянула на меня.

Ужин был превосходный, а кровать очень удобная.

 На следующий день хозяин сказал, что я могу отдать постельное белье горничной, а Лия принесет его мне.

 Я ответил, что ужин был великолепен, но мне бы хотелось каждый день есть фуа-гра, так как у меня есть разрешение на его употребление.

 «Завтра вам его принесут, но из нас всех его ест только Лия».

— Тогда Лия должна взять его с собой, и ты можешь сказать ей, что я подарю ей чистейшее кипрское вино.

 У меня не было вина, но в то же утро я отправился за ним к венецианскому консулу, отдав ему письмо от господина Дандоло.

Консул был венецианцем старой закалки. Он услышал мое имя и, похоже, был рад со мной познакомиться. Он был кем-то вроде клоуна без грима, любил пошутить, был настоящим гурманом и человеком с большим жизненным опытом. Он продал мне немного «Скополо» и старого кипрского муската, но, услышав, где я остановился и как сюда попал, пришел в восторг.

«Он богат, — сказал он, — но при этом отъявленный ростовщик, и если вы возьмете у него деньги в долг, то пожалеете».

 Сообщив консулу, что не уеду до конца месяца, я отправился домой ужинать, и ужин оказался превосходным.

На следующий день я отдала свое белье горничной, и Лия пришла спросить, как мне понравился ее кружевной наряд.

 Если бы Лия приглядывалась ко мне повнимательнее, она бы заметила, что вид ее великолепной груди, не прикрытой никаким платком, произвел на меня неизгладимое впечатление.

 Я сказала ей, что оставляю все на ее усмотрение и что она может делать с бельем все, что захочет.

 «Тогда все это будет в моих руках, если вы не торопитесь уходить».

«Можешь заставлять меня оставаться здесь сколько угодно», — сказал я, но она, казалось, не услышала моих слов.

— Все прекрасно, — продолжил я, — кроме шоколада; я люблю, когда он хорошо взбитый.

 — Тогда я сам его приготовлю.

 — Тогда я приготовлю двойную порцию, и мы съедим ее вместе.

 — Я не люблю шоколад.

 — Мне жаль это слышать. Но вы любите фуа-гра?

 — Да, и, судя по тому, что мне рассказал отец, сегодня я возьму с собой немного.

— Я буду рад.

 — Полагаю, вы боитесь, что вас отравят?

 — Вовсе нет. Я лишь хотел бы, чтобы мы умерли вместе.

Она притворилась, что не понимает, и оставила меня сгорать от желания. Я чувствовал, что должен либо овладеть ею, либо попросить ее отца больше не присылать ее ко мне.

 Туринская еврейка дала мне несколько ценных советов о том, как вести себя с еврейскими девушками.

 Я полагал, что Лею завоевать будет проще, чем ее, потому что в Анконе было гораздо больше свободы, чем в Турине.

Это были рассуждения олуха, но даже олухи иногда ошибаются.

Ужин, который мне подали, был очень вкусным, хотя и приготовлен по-еврейски. Лия принесла фуа-гра и села напротив меня, прикрыв грудь муслиновым платком.

 Фуа-гра было превосходным, и мы запили его обильными возлияниями «Скополо», которое пришлось Лии по вкусу.

 Когда фуа-гра закончилось, она встала, но я ее остановил, потому что ужин был еще не окончен.

— Тогда я останусь, — сказала она, — но боюсь, что мой отец будет против.

 — Очень хорошо. Позови своего хозяина, — сказал я вошедшей в этот момент служанке, — мне нужно с ним поговорить.

«Мой дорогой Мардохеус, — сказал я, когда он пришел, — аппетит вашей дочери вдвое больше моего, и я буду вам очень признателен, если вы позволите ей составить мне компанию, когда мы будем есть фуа-гра».

 «Мне невыгодно удваивать ваш аппетит, но если вы готовы платить вдвое больше, я не буду возражать».

 «Отлично, меня это устраивает».

 В знак того, что я доволен, я подарил ему бутылку «Скополо», качество которого Лия гарантировала.

Мы поужинали вместе, и, видя, что вино придало ей веселья, я сказал, что ее глаза сводят меня с ума и что она должна позволить мне их поцеловать.

- Мой долг обязывает меня сказать “нет". Никаких поцелуев и прикосновений; мы должны только есть и пить вместе, и мне это понравится не меньше, чем тебе.

“ Ты жесток.

“Я полностью завишу от своего отца”.

“Должен ли я попросить твоего отца разрешить тебе быть добрым?”

“Я не думаю, что это было бы прилично, и мой отец может обидеться и не позволить мне больше видеться с тобой”.

— А если бы он сказал тебе не придавать значения мелочам?

 — Тогда я бы презирал его и продолжал бы выполнять свой долг.

Это было настолько явное заявление, что я понял: если буду упорствовать в этой интриге, то могу промучиться вечно, так и не добившись успеха. Я также подумал, что рискую пренебречь своим главным делом, из-за чего не смогу долго оставаться в Анконе.

 Я больше ничего не сказал Лии, а когда принесли десерт, угостил ее кипрским вином, которое, по ее словам, было самым восхитительным нектаром, который она когда-либо пробовала.

Я видел, что вино вскружило ей голову, и мне казалось невероятным, что Бахус может править без Венеры; но у нее была твердая голова, горячая кровь и холодный рассудок.

Однако я попытался взять ее за руку и поцеловать, но она отдернула ее со словами:

 «Это слишком много для чести и слишком мало для любви».

 Это остроумное замечание меня позабавило, а также дало понять, что она не так уж неопытна.

 Я решил отложить разговор до следующего дня и попросил ее не готовить мне ужин, так как я ужинаю с венецианским консулом.

Консул сказал мне, что не обедает, но всегда будет рад видеть меня за ужином.

Я вернулся домой в полночь, и все уже спали, кроме горничной, которая меня впустила. Я дал ей такие чаевые, что она, должно быть, пожелала мне не ложиться спать до конца моего пребывания в доме.

 Я расспросил ее о Лии, но она отзывалась о ней только хорошо.  Если верить ее словам, Лия была хорошей девушкой, всегда при деле, всеми любима и не заносчива.  Горничная не смогла бы расхваливать ее больше, даже если бы ей за это заплатили.

Утром Лия принесла шоколад и села ко мне на кровать, сказав, что у нас будет отличное фуа-гра и что у нее будет еще больший аппетит к ужину, потому что она не ужинала.

 — Почему ты не ужинала?

 — Наверное, из-за вашего превосходного кипрского вина, которое так понравилось моему отцу.

 — А! Ему понравилось? Мы дадим ему немного.

Лия, как и прежде, была полураздета, и вид ее полуобнаженных грудей сводил меня с ума.

 «Разве ты не знаешь, что у тебя красивая грудь?» — спросил я.

“Я думал, все молодые девушки одинаковы”.

“У тебя нет подозрения, что это зрелище мне очень приятно?”

“ Если это так, я очень рад, потому что мне нечего стыдиться, потому что девушке незачем прятать свое горло так же, как и лицо, если только она не находится в большой компании.

Говоря это, Лия смотрела на золотое сердечко, пронзенное стрелой и усыпанное мелкими бриллиантами, которое служило мне запонкой для рубашки.

— Вам нравится сердечко? — спросил я.

 — Очень.  Оно из чистого золота?

 — Конечно, и раз так, думаю, я могу предложить его вам.

Я снял его, но она вежливо поблагодарила меня и сказала, что девушка, которая ничего не дала, не должна ничего и брать.

«Возьми его, я никогда не попрошу тебя об одолжении».
«Но я буду у тебя в долгу, и поэтому никогда ничего не беру».

Я понял, что ничего не поделаешь, или, скорее, что для того, чтобы что-то сделать, нужно сделать слишком много, и что в любом случае лучше всего будет отказаться от нее.

Я отбросил все мысли о насилии, которое только разозлило бы ее или заставило бы надо мной посмеяться. Я бы либо унизил ее, либо стал бы еще более навязчивым, и все это было бы напрасно. Если бы она обиделась, то больше не приходила бы ко мне, и мне не на что было бы жаловаться. В конце концов я решил сдержаться и больше не заговаривать с ней о любви.

Мы очень мило поужинали вместе. Служанка принесла моллюсков, которые запрещены Моисеевым законом. Пока служанка была в комнате, я попросил Лию взять немного, но она с негодованием отказалась. Но как только служанка вышла, Лия сама взяла немного и с удовольствием съела, заверив меня, что впервые в жизни попробовала моллюсков.

«Эта девушка, — сказал я себе, — которая с таким легкомыслием нарушает законы своей религии, которая любит удовольствия и не скрывает этого, — вот та самая девушка, которая хочет заставить меня поверить, что она равнодушна к любовным утехам. Это невозможно, хоть она и не любит меня.  Должно быть, у нее есть какой-то тайный способ удовлетворять свои страсти, которые, на мой взгляд, весьма сильны.  Посмотрим, что можно сделать сегодня вечером с помощью бутылки хорошего муската».

Однако, когда наступил вечер, она сказала, что не может ни пить, ни есть, потому что еда всегда мешает ей уснуть.

На следующий день она принесла мне шоколад, но ее прекрасная грудь была прикрыта белым платком. Она, как обычно, села на кровать, и я меланхолично заметил, что она прикрыла грудь только потому, что я сказал, что мне нравится на нее смотреть.

 Она ответила, что ни о чем таком не думала и надела платок только потому, что не успела завязать корсет.

— Вы совершенно правы, — сказал я с улыбкой, — потому что, если бы я увидел всю грудь, она не показалась бы мне такой уж красивой.

 Она ничего не ответила, и я доел свой шоколад.

Я вспомнил о своей коллекции непристойных картинок и попросил Лию отдать мне шкатулку, пообещав показать ей самые красивые груди в мире.

 «Мне неинтересно на них смотреть», — сказала она, но все же отдала мне шкатулку и, как прежде, села на мою кровать.

 Я достал картинку, на которой обнаженная женщина лежит на спине и ласкает себя, и, прикрыв нижнюю часть, показал ее Лии.

— Но ее грудь такая же, как у всех, — сказала Лия.

 — Убери свой платок.

— Возьми это обратно, это отвратительно. Сделано неплохо, — добавила она со смехом, — но для меня это не в новинку.
 — Для тебя не в новинку?

 — Конечно, нет, каждая девушка так делает до замужества.

 — Значит, ты тоже так делаешь?

 — Когда захочу.
 — Сделай это сейчас.

 — Благовоспитанная девушка всегда делает это наедине.

«И что ты делаешь потом?»

«Если я в постели, то засыпаю».

«Дорогая Лия, твоя искренность меня утомляет. Либо будь добра, либо не приходи ко мне больше».

«Мне кажется, ты очень слаба».

«Да, потому что я сильна».

— Тогда впредь мы будем встречаться только за ужином. Но покажи мне еще какие-нибудь миниатюры.

 — У меня есть несколько картин, которые тебе не понравятся.

 — Покажи их мне.

 Я дал ей рисунки Арентена и с удивлением увидел, как спокойно она их рассматривает, переходя от одной к другой самым обыденным образом.

 — Тебе они кажутся интересными?  — спросил я.

“Да, очень; они такие естественные. Но хорошей девушке не следует смотреть на такие фотографии; каждый должен осознавать, что эти сладострастные позы возбуждают эмоции”.

“Я верю тебе, Лия, и я чувствую это так же сильно, как и ты. Посмотри сюда!”

Она улыбнулась, отнесла книгу к окну и повернулась ко мне спиной, не обращая внимания на мои мольбы.

 Мне пришлось успокоиться и переодеться, а когда пришла парикмахерша, Лия ушла, сказав, что вернет мне книгу за ужином.

 Я был в восторге, думая, что победа будет за мной в этот день или на следующий, но я ошибался.

 Мы хорошо поужинали и еще лучше выпили. За десертом Лия достала из кармана книгу и заставила меня покраснеть, попросив объяснить некоторые картинки, но запретив проводить практические занятия.

Я нетерпеливо вышел, решив дождаться утра.

 Когда жестокая еврейка пришла утром, она сказала, что хочет объяснений, но я должен использовать только рисунки и ничего больше в качестве иллюстрации к своим замечаниям.

 «Конечно, — ответил я, — но вы должны ответить на все мои вопросы о вашем поле».

 «Обещаю ответить, если они возникнут в связи с рисунками».

Урок длился два часа, и я сто раз проклял Аретина и свою глупость, из-за которой показал ей его рисунки, потому что всякий раз, когда я делал малейшее движение, безжалостная женщина грозилась уйти. Но то, что она рассказывала мне о своем поле, было для меня настоящим мучением. Она сообщала мне самые непристойные подробности и с мельчайшими деталями объясняла различные внешние и внутренние движения, которые происходят во время совокупления, изображенного Аретином. Я не мог поверить, что она рассуждает, опираясь только на теорию. Она не испытывала ни малейшей неловкости и рассуждала о половом акте так же хладнокровно и гораздо более искусно, чем Хедвиг. Я бы с радостью отдал ей все, что у меня есть, чтобы увенчать ее науку исполнением великого дела. Она клялась, что для нее это всего лишь теория, и я подумал, что она, должно быть, говорит правду, когда сказала, что хочет выйти замуж, чтобы проверить, верны ли ее представления. Она задумалась, когда я сказал ей, что муж, который ей достанется, возможно, не сможет выполнять свои супружеские обязанности чаще, чем раз в неделю.

— Ты хочешь сказать, — спросила она, — что один мужчина не так хорош, как другой?

 — Что ты имеешь в виду?

 — Разве не все мужчины способны заниматься любовью каждый день и каждый час, как они едят, пьют и спят каждый день?

 — Нет, дорогая Лия, тех, кто способен заниматься любовью каждый день, очень мало.

В состоянии хронического раздражения я испытывал сильное недовольство из-за того, что в Анконе не было приличного места, где мужчина мог бы удовлетворить свои страсти за деньги. Я с содроганием думал о том, что могу по-настоящему влюбиться в Лию, и каждый день говорил консулу, что не тороплюсь уезжать. Я был глуп, как мальчишка, влюбленный в свою первую любовь. Я представлял Лию чистейшей из женщин, ведь, несмотря на сильные страсти, она отказывалась им потакать. Я видел в ней образец добродетели; она была воплощением самообладания и чистоты, противостояла искушению, несмотря на охвативший ее огонь.

Вскоре читатель узнает, какой добродетельной была Лия.

Через девять или десять дней я прибегла к насилию, но не на деле, а на словах. Она признала, что я был прав, и сказала, что лучшим моим планом было бы запретить ей приходить ко мне утром. За ужином, по ее словам, не было бы никакого риска.

Я решил попросить ее продолжать свои визиты, но прикрывать грудь и избегать любых разговоров о любви.

— От всей души, — смеясь, ответила она, — но будьте уверены, я не первая нарушу условия.

Я тоже не испытывал желания их нарушать, но через три дня мне все это надоело, и я сказал консулу, что отправлюсь в путь при первой же возможности. Страсть к Лии портила мне аппетит, и я понял, что лишился второстепенного удовольствия, не имея возможности получить главное.

После того, что я наговорил консулу, я чувствовал, что должен пойти, и лег спать довольно спокойно. Но около двух часов ночи мне, вопреки обыкновению, захотелось встать и принести жертву Клоацине. Я вышел из комнаты без свечи, так как хорошо знал дом.

 Храм богини находился на первом этаже, но я надел мягкие тапочки и шел очень тихо, так что мои шаги не производили ни малейшего шума.

Поднимаясь по лестнице, я увидел свет, пробивавшийся сквозь щель в двери комнаты, которая, как я знал, была пустой. Я тихо подкрался к двери, ни на секунду не допуская мысли, что Лия может быть там в такой час. Но, присмотревшись, я увидел кровать, на которой лежали Лия и молодой человек, оба совершенно обнаженные и усердно отрабатывавшие позы Аретина. Они перешептывались, и каждые четыре-пять минут я с удовольствием наблюдал за сменой поз. Эти перемены в положении открывали моему взору все прелести Лии, и это удовольствие помогало мне сдерживать гнев из-за того, что я принял такое расточительное создание за добродетельную женщину.

 Каждый раз, когда они приближались к завершению великого дела, они останавливались и доделывали то, что уже сделали.

Когда они делали «Прямое дерево», на мой взгляд, самое непристойное из всех, Лия вела себя как настоящая лесбиянка: пока молодой человек распалял ее любовным пылом, она схватила его инструмент и не выпускала изо рта, пока работа не была закончена. Я не сомневался, что она проглотила жизненную жидкость моего счастливого соперника.

 Затем Адонис показал ей свой жалкий инструмент, и Лия, казалось, пожалела о содеянном. Вскоре она снова начала его возбуждать, но парень посмотрел на часы, отодвинул ее и начал надевать рубашку.

Лия, казалось, была в гневе, и я видел, что она какое-то время упрекала его, прежде чем начала одеваться.

 Когда они почти полностью оделись, я тихо вернулся в свою комнату и выглянул в окно, выходящее на входную дверь.  Мне не пришлось долго ждать, прежде чем я увидел счастливого влюбленного, выходящего из дома.

Я лег спать, возмущенный поведением Лии; я чувствовал себя униженным. В моих глазах она была уже не добродетельной, а гнусной проституткой, и я уснул с твердым намерением на следующее утро выгнать ее из своей комнаты, пристыдив рассказом о сцене, свидетелем которой я стал. Но, увы, поспешные и гневные решения редко выдерживают проверку несколькими часами сна. Как только я увидел Лию, входящую с моим шоколадом, улыбающуюся и веселую, как всегда, я довольно холодно перечислил ей все подвиги, свидетелями которых стал, особо подчеркнув «Прямое дерево» и ту странную жидкость, которую она проглотила. В конце концов я сказал, что надеюсь, что она проведет со мной следующую ночь, чтобы подтвердить мою любовь и сохранить мою тайну.

 Она совершенно спокойно ответила, что мне не на что рассчитывать, потому что она меня не любит, а что касается сохранения тайны, то она не позволит мне ее раскрыть.

 «Я уверена, что ты не совершишь столь постыдного поступка», — сказала она.

 С этими словами она повернулась ко мне спиной и вышла.

Я не мог не признаться себе, что она права; я не мог заставить себя совершить такую низость. Она убедила меня несколькими словами:

«Я тебя не люблю». Она ничего не ответила, и я почувствовал, что не имею на нее никаких прав.

 Скорее, это она могла бы жаловаться на меня; какое право я имел за ней следить?  Я не мог обвинить ее в обмане; она вольна поступать с собой как хочет.  Мне оставалось только молчать.

 Я поспешно оделся и пошел на биржу, где узнал, что в тот же день в Фиуме отправляется судно.

Фиуме находится прямо напротив Анконы, на другом берегу залива. От Фиуме до Триеста сорок миль, и я решил ехать этим маршрутом.

Я поднялся на борт корабля, занял лучшее место, попрощался с консулом, заплатил Мардохею и собрал чемоданы.

 Лия узнала, что я уезжаю, пришла ко мне и сказала, что не может вернуть мне кружева и шелковые чулки в тот же день, но я могу получить их на следующий.

 «Твой отец, — холодно ответил я, — передаст их венецианскому консулу, а тот отправит их мне в Триест».

Как раз в тот момент, когда я садился ужинать, за моим багажом пришел капитан корабля с матросом. Я сказал ему, что он может забрать мой сундук, а остальное я подниму на борт, когда он будет готов отплыть.

 «Я собираюсь отплыть за час до наступления сумерек».

 «Я буду готов».

 Когда Мардохеус узнал, куда я направляюсь, он попросил меня взять с собой небольшую шкатулку и письмо, которое он хотел отправить другу.

— Я буду рад оказать вам эту небольшую услугу.

 За ужином Лия села рядом со мной и, как обычно, болтала, не обращая внимания на мои односложные ответы.

Полагаю, она хотела, чтобы я приписал ей спокойную уверенность и философский склад ума, в то время как я считал все это наглой дерзостью.

 Я ненавидел и презирал ее.  Она разжигала во мне страсти, прямо в лицо говорила, что не любит меня, и при этом, казалось, требовала моего уважения.  Возможно, она ожидала, что я буду благодарен ей за слова о том, что она считает меня неспособным выдать ее отцу.

Попивая мой «Скополо», она сказала, что у меня осталось еще несколько бутылок, а также немного муската.

 «Я дарю тебе все это, — ответил я, — это подкрепит тебя перед твоими ночными оргиями».

Она улыбнулась и сказала, что я получил бесплатное представление, которое стоило денег, и что, если бы я не уходил так внезапно, она с радостью дала бы мне еще одну возможность.

 От такой наглости мне захотелось разбить бутылку о ее голову.  Она, должно быть, поняла, что я собираюсь сделать, по тому, как я взял бутылку, но ни на секунду не дрогнула.  Ее хладнокровие помешало мне совершить преступление.

Я ограничился тем, что назвал ее самой наглой шлюхой из всех, кого я когда-либо встречал, и дрожащей рукой налил себе вина, как будто именно для этого и взял бутылку в руки.

 После этой сцены я встал и вышел в соседнюю комнату, но через полчаса она пришла выпить со мной кофе.

 Ее настойчивость вызывала у меня отвращение, но я успокоил себя мыслью, что ее поведение продиктовано местью.

— Я бы хотела помочь тебе собраться, — сказала она.

— А я бы хотел, чтобы меня оставили в покое, — ответил я и, взяв ее за руку, вывел из комнаты и запер за ней дверь.

 Мы оба были правы.  Лия обманула и унизила меня, и у меня были все основания ее ненавидеть, а я, в свою очередь, узнал, что она — чудовище, лицемерное и нескромное, и у нее были все основания меня недолюбливать.

Ближе к вечеру за оставшимся багажом пришли два моряка, и я, поблагодарив хозяйку, попросил Лию сложить мое белье и отдать его ее отцу, который отнес коробку, которую я должен был нести до самого корабля, на судно.

Мы подняли паруса при попутном ветре, и я думал, что больше никогда не увижу Лию. Но судьба распорядилась иначе.

 Мы прошли двадцать миль при хорошем ветре, который мягко покачивал нас на волнах, как вдруг наступил полный штиль.

 Такие резкие перемены довольно часто случаются на Адриатике, особенно в той части, где мы находились.

Штиль продержался недолго, и с запада-северо-запада подул сильный ветер, из-за чего море стало очень неспокойным, а мне стало плохо.

К полуночи шторм усилился. Капитан сказал мне, что если мы продолжим идти против ветра, то потерпим крушение и что единственный выход — вернуться в Анкону.

 Менее чем через три часа мы вошли в гавань, и офицер охраны, узнав меня, любезно разрешил мне сойти на берег.

 Пока я разговаривал с офицером, матросы взяли мои чемоданы и отнесли их в мою старую квартиру, не спросив разрешения.

Я был раздосадован. Мне хотелось избежать встречи с Лией, и я собирался переночевать на ближайшей постоялой усадьбе. Но ничего не поделаешь. Когда я приехал, еврей встал и сказал, что рад меня видеть.

 Было уже больше трех часов ночи, и я чувствовал себя очень плохо, поэтому сказал, что встану не раньше полудня и поужинаю в постели без фуа-гра. Я проспал десять часов, а когда проснулся, почувствовал голод и позвонил в колокольчик.

 Пришедшая горничная сказала, что окажет мне честь и прислужит, так как у Лии сильно разболелась голова.

Я ничего не ответил, благодаря провидение за то, что оно избавило меня от этой дерзкой и опасной женщины.

 Найдя свой ужин довольно скудным, я велел кухарке приготовить мне хороший ужин.

Погода была ужасная. Венецианский консул прослышал о моем возвращении и, не застав меня, решил, что я болен, и нанес мне двухчасовой визит. Он заверил меня, что шторм продлится по меньшей мере неделю. Мне было очень неприятно это слышать: во-первых, я не хотел больше видеть Лию, а во-вторых, у меня не было денег. К счастью, у меня были ценные вещи, так что второй пункт меня не слишком беспокоил.

Поскольку я не видел Лию за ужином, я решил, что она притворяется больной, чтобы не встречаться со мной, и был ей за это очень признателен. Однако, как оказалось, я ошибался в своих предположениях.

 На следующий день она, как обычно, пришла за шоколадом, но на ее лице уже не было прежнего спокойствия.

— Я возьму кофе, мадемуазель, — заметил я, — и, поскольку фуа-гра мне больше не хочется, поужинаю сам.  Следовательно, можете передать отцу, что я буду платить всего семь паоли в день.  Впредь я буду пить только вино из Орвието.

 — У вас еще осталось четыре бутылки «Скополо» и «Кипра».

«Я никогда не возвращаю подарки, так что вино твое. Я буду тебе очень признателен, если ты оставишь меня в покое, потому что твое поведение способно вывести из себя даже Сократа, а я не Сократ. Кроме того, мне неприятен один твой вид. Твое тело может быть прекрасным, но я больше не очарован им, зная, что душа внутри — чудовище». Можете не сомневаться, что моряки привезли сюда мой багаж без моего ведома, иначе вы бы больше никогда меня здесь не увидели, ведь я каждый день боюсь, что меня отравят.

Лия ушла, ничего не ответив, и я был уверен, что после моего откровенного разговора она постарается больше меня не беспокоить.

 Опыт подсказывал мне, что такие девушки, как Лия, не редкость.  Я встречал подобных в Спа, Генуе, Лондоне и Венеции, но эта еврейка была худшей из всех.

 Была суббота. Когда Мардохей вернулся из синагоги, он весело спросил меня, почему я унизил его дочь, ведь она заявила, что не сделала ничего, что могло бы меня оскорбить.

— Я не причинил ей зла, мой дорогой Мардохеус, по крайней мере, не собирался этого делать. Но поскольку я сел на диету, то больше не буду есть фуа-гра, а значит, буду обедать один и экономить по три паоли в день.

 — Лия вполне готова заплатить мне из своего личного кошелька и хочет пообедать с вами, чтобы вы не отравились, как она мне сообщила, — вы выразили опасения на этот счет.

— Это была всего лишь шутка. Я прекрасно понимаю, что нахожусь в доме честного человека. Я не хочу, чтобы ваша дочь платила за себя, и в доказательство того, что я не руководствуюсь соображениями экономии, приглашаю вас отобедать со мной. С ее стороны было бы наглостью предложить заплатить за меня. В общем, я либо буду обедать один и платить вам семь луидоров в день, либо буду платить вам тринадцать и приглашу на обед и отца, и дочь.

Достопочтенный Мардохей ушел, сказав, что не может позволить мне обедать в одиночестве.

За ужином я разговаривал только с Мардохеем, не глядя на Лию и не обращая внимания на остроумные выходки, которые она отпускала, чтобы привлечь мое внимание. Я пил только Орвието.

За десертом Лия наполнила мой бокал Скополо, сказав, что если я не буду его пить, то и она не будет.

Я ответил, не глядя на нее, что советую ей на будущее пить только воду и что мне ничего не нужно от нее.

Мардокей, который любил вино, рассмеялся, сказал, что я прав, и выпил за троих.

 Погода по-прежнему была плохая, и я провел остаток дня за работой, а после ужина лег спать.

Внезапно меня разбудил какой-то шорох.

 «Кто там?» — спросил я.

 В ответ я услышал шепот Лии:
 «Это я. Я пришла не для того, чтобы беспокоить тебя, а чтобы оправдаться».

 С этими словами она легла на кровать, но не на одеяло, а на простыню.

Я был рад этому неожиданному визиту, потому что хотел только одного — отомстить, и был уверен, что смогу противостоять всем ее уловкам. Поэтому я довольно вежливо сказал ей, что считаю ее уже оправданной и буду признателен, если она оставит меня в покое, потому что я хочу спать.

 «Не раньше, чем ты выслушаешь то, что я хочу сказать».

— Продолжай, я тебя слушаю.

 После этого она начала речь, которую я не прерывал и которая длилась целый час.

 Она говорила очень искусно и, признавшись, что поступила неправильно, сказала, что в моем возрасте я бы с пониманием отнесся к глупостям молодой и страстной девушки.  По ее словам, это была всего лишь слабость, простительная в таком возрасте.

— Клянусь, я люблю тебя, — сказала она, — и я бы уже давно доказала тебе свою любовь, если бы мне не не повезло влюбиться в молодого христианина, которого ты видел со мной. Но ему на меня наплевать, и я вынуждена ему платить.

«Несмотря на мою страсть, — продолжала она, — я ни разу не дала ему того, что может дать девушка. Я не видела его полгода, и это ты виновата в том, что я послала за ним, потому что ты вскружила мне голову своими картинами и крепкими винами».

 В конце концов я решила, что должна забыть обо всем и быть с ней доброй в те несколько дней, что мне предстояло там пробыть.

 Когда она закончила, я не позволила себе возразить. Я притворился, что согласен, и заверил ее, что был не прав, позволив ей увидеть работы Аретина, и что больше не буду на нее злиться.

Поскольку ее объяснение вряд ли могло закончиться так, как ей хотелось, она продолжила говорить о слабости плоти, силе любви к себе, которая часто заглушает голос страсти, и т. д. и т. п. Ее целью было убедить меня, что она любит меня и что все ее отказы были продиктованы желанием сделать мою любовь еще сильнее.

Несомненно, я мог бы дать ей множество ответов, но я ничего не сказал. Я решил дождаться нападения, которое, как я видел, не за горами, а затем, отвергнув все ее заигрывания, унизить ее до предела. Тем не менее она не делала никаких движений, ее руки были опущены, а лицо находилось на приличном расстоянии от моего.

 Наконец, устав от борьбы, она оставила меня в покое, делая вид, что полностью удовлетворена тем, что сделала.

Как только она ушла, я похвалил себя за то, что она ограничилась словесными увещеваниями. Если бы она пошла дальше, то, скорее всего, одержала бы полную победу, хотя мы и были в темноте.

 Должен признаться, что перед уходом она заставила меня пообещать, что я позволю ей приготовить мой любимый шоколад.

 Рано утром следующего дня она пришла за плиткой шоколада. Она была в одном пеньюаре и вошла на цыпочках, хотя, если бы она посмотрела на кровать, то увидела бы, что я не сплю.

Я заметил ее уловки и хитрость и решил не поддаваться на ее уговоры. Когда она принесла шоколад, я заметил, что на подносе две чашки, и сказал:

 «Значит, вы не любите шоколад?»

 «Я чувствую себя обязанным избавить вас от страха быть отравленной».

Я заметил, что теперь она была одета с предельной скромностью, хотя еще полчаса назад на ней были только сорочка и нижняя юбка, а шея была совершенно обнажена. Чем решительнее она была настроена одержать победу, тем тверже я был намерен унизить ее, поскольку мне казалось, что в противном случае я опозорюсь и покрою себя бесчестьем. Это превратило меня в камень.

Несмотря на все мои решительные действия, Лия возобновила свои нападки за ужином, потому что, вопреки моим приказам, подала великолепное фуа-гра, сказав, что это для нее и что, если бы ее отравили, она бы умерла от удовольствия. Мардохей сказал, что тоже хотел бы умереть, и с явным аппетитом принялся за еду.

 Я не смог удержаться от смеха и заявил, что тоже хочу попробовать смертоносное блюдо, и мы все принялись за еду.

«Твоя решимость недостаточно сильна, чтобы противостоять соблазну», — сказала Лия. Это замечание задело меня, и я ответил, что с ее стороны было неблагоразумно так открыто заявлять о своих намерениях и что, когда придет время, она увидит, что моя решимость достаточно сильна.

 На ее губах заиграла легкая улыбка.

 «Попробуйте, если хотите, — сказал я, — уговорить меня выпить немного скополо или муската. Я собирался это сделать, но ваши насмешки превратили меня в камень». Я хочу доказать, что, приняв решение, я никогда его не меняю.

«Человек с сильным характером никогда не уступит, — сказала Лия, — но добросердечный человек часто поддается на уговоры».

 «Именно так, и добросердечная девушка не станет насмехаться над мужчиной за его слабость к ней».

 Я позвал служанку и велел ей сходить к венецианскому консулу и принести мне еще «Скополо» и муската.  Лия снова меня задела, с энтузиазмом воскликнув:

«Я уверен, что ты не только самый сильный, но и самый добросердечный из людей». Мардохей, который не понял, что мы имели в виду, ел, пил, смеялся и, казалось, был доволен.Я был сыт по горло.

 Днем, несмотря на ужасную погоду, я вышел в кафе. Я думал о Лии и ее замыслах, будучи уверенным, что она снова нанесет мне ночной визит и возобновит свои нападки. Я решил, что мне нужно переспать с какой-нибудь обычной женщиной, если я вообще смогу найти такую, с которой мне будет хорошо.

Грек, который за несколько дней до этого привел меня в отвратительное место, повел меня в другое, где представил мне раскрашенную женщину, при виде которой я в ужасе бросился бежать.

Я разозлился из-за того, что в таком городе, как Анкона, человек с утонченным вкусом не может получить то, за что заплатил, и пошел домой, поужинал в одиночестве и запер за собой дверь.

 Однако эта предосторожность оказалась бесполезной.

 Через несколько минут после того, как я закрыл дверь, Лия постучалась, сказав, что я забыл отдать ей шоколад.

Я открыл дверь и впустил ее, а она умоляла меня не запирать ее, потому что хотела дать важное и последнее интервью.

 «Теперь ты можешь сказать мне все, что хотела».

“Нет, это займет некоторое время, и я не хотел бы приходить, пока все не уснут. Тебе нечего бояться; ты сам себе хозяин. Ты можешь спокойно ложиться спать”.

“Мне определенно нечего бояться, и чтобы доказать вам это, я оставлю дверь открытой”.

Я был более чем когда-либо уверен в победе и решил не задувать свечи, так как мой поступок мог быть истолкован как признание в страхе. Кроме того, при свете мой триумф и ее унижение станут еще более очевидными. С этими мыслями я лег спать.

В одиннадцать часов легкий шорох подсказал мне, что мой час настал. Я увидел, как Лия вошла в мою комнату в одной сорочке и легкой нижней юбке. Она тихо закрыла дверь, и когда я спросил: «Ну, что тебе от меня нужно?» — она сбросила с себя сорочку и нижнюю юбку и легла рядом со мной в чем мать родила.

  Я был слишком удивлен, чтобы оттолкнуть ее.

Лия была уверена в победе и, не говоря ни слова, бросилась на меня, прильнула губами к моим и лишила меня всех чувств, кроме одного.

Я воспользовался короткой передышкой, чтобы поразмыслить, и пришел к выводу, что я самонадеянный глупец, а Лия — женщина, прекрасно разбирающаяся в человеческой природе.

 В ту же секунду моя ласка стала такой же страстной, как и ее, и, поцеловав ее розовые и алебастровые округлости, я проник в святилище любви, которое, к своему удивлению, оказалось нетронутой цитаделью.

 Последовало короткое молчание, а затем я сказал:

«Дорогая Лия, ты заставляешь меня боготворить тебя. Почему же сначала ты внушила мне ненависть? Разве ты пришла сюда не для того, чтобы унизить меня и одержать пустую победу? Если так, я тебя прощаю, но ты не права, потому что, поверь мне, наслаждение гораздо слаще мести».

«Нет, я пришла не для того, чтобы одержать постыдную победу, а для того, чтобы без остатка отдаться тебе, стать твоей победительницей и королевой. Докажи свою любовь, сделав меня счастливой, разрушь преграду, которую я сохраняла, несмотря на ее хрупкость и мой пыл, и если эта жертва не убедит тебя в моей привязанности, значит, ты худший из людей».

Я никогда не слышал более страстных речей и не видел более сладостного зрелища. Я приступил к делу, и пока Лия изо всех сил мне помогала, я взломал замок, и на лице Лии отразились сильнейшая боль и наслаждение. В первом порыве восторга я почувствовал, как она дрожит всем телом.

Что касается меня, то я наслаждался по-новому: мне снова было двадцать, но я был сдержан, как и подобает моему возрасту, и обращался с Лией деликатно, не выпуская ее из объятий до трех часов ночи. Когда я оставил ее, она была изнеможена от удовольствия, а я больше не мог.

Она ушла, полная благодарности, унеся с собой мокрое белье. Я проспал до двенадцати.

 Когда я проснулся и увидел ее, стоящую у моей постели с нежностью, как в день после свадьбы, мысль о моем скором отъезде опечалила меня. Я сказал ей об этом, и она стала умолять меня остаться как можно дольше. Я повторил, что мы все уладим, когда снова встретимся ночью.

Мы вкусно поужинали, потому что Мардохей изо всех сил старался убедить меня, что он не скряга.

Я провел день с консулом и договорился, что отправлюсь на неаполитанском военном корабле, который в то время находился на карантине и должен был плыть в Триест.

 Поскольку мне предстояло провести еще месяц в Анконе, я был рад, что меня задержала буря.

 Я отдал консулу золотую табакерку, которую подарил мне курфюрст Кёльнский, оставив себе портрет на память. Через три дня он вручил мне сорок золотых монет, которых мне вполне хватало.

Мое пребывание в Анконе обходилось мне дорого, но когда я сказал Мардохею, что не уеду еще месяц, он заявил, что больше не будет кормить меня за свой счет. Разумеется, я не стал настаивать. Лия по-прежнему обедала со мной.

 Я всегда считал, хотя, возможно, и ошибаюсь, что еврей прекрасно знал о моих отношениях с его дочерью. Евреи обычно очень либеральны в этом вопросе, возможно, потому, что рассчитывают, что ребенок будет израильтянином.

Я позаботился о том, чтобы у моей дорогой Лии не было причин сожалеть о нашей связи. Как она была благодарна и нежна, когда я сказал ей, что собираюсь остаться еще на месяц! Как она благодарила меня за плохую погоду, из-за которой я вернулся. Мы спали вместе каждую ночь, за исключением тех, что были запрещены законами Моисея.

 Я подарил ей маленькое золотое сердечко, которое могло бы стоить десять цехинов, но это была бы ничтожная плата за то, как она ухаживала за моим бельем. Она также заставила меня принять в подарок несколько великолепных индийских платков. Шесть лет спустя я снова встретил ее в Пезаро.

Я покинул Анкону 14 ноября, а 15-го был в Триесте.





ГЛАВА XXI


 Питтони-Загури - прокуратор Морозини - Венецианец
 Консул-Горис- Французский консул-Мадам Лео-Моя преданность
 государственным инквизиторам-Страсольдо-Мадам Креньолин--
 General Burghausen

 Хозяин спросил, как меня зовут, мы договорились, и я устроился с большим комфортом. На следующий день я пошел на почту и обнаружил несколько писем, которые ждали меня целый месяц. Я вскрыл письмо от господина Дандоло и нашел вложенное письмо от патриция Марко Дона, адресованное барону Питтони, начальнику полиции. Прочитав его, я узнал, что барон очень тепло обо мне отзывался. Я поспешил к нему и передал письмо, которое он взял, но не стал читать. Он сказал мне, что М. Дона написала ему обо мне, и он с радостью сделает для меня все, что в его силах.

 Затем я отнес письмо Мардохея его другу Мозесу Леви.  Я понятия не имел, что письмо как-то связано со мной, поэтому отдал его первому попавшемуся клерку.

Леви был честным и приятным человеком. На следующий день он зашел ко мне и самым сердечным образом предложил свои услуги. Он показал мне письмо, которое я доставил, и я с радостью обнаружил, что оно адресовано мне. Достопочтенный Мардохей попросил его дать мне сто сестерциев на случай, если мне понадобятся деньги, добавив, что любая любезность по отношению ко мне будет равнозначна любезности по отношению к нему.

Такое поведение Мардохея наполнило меня благодарностью и, так сказать, примирило со всем еврейским народом. Я написал ему благодарственное письмо, в котором предложил свою помощь в Венеции.

Я не мог не сравнить радушный прием, оказанный мне Леви, с формальным и церемонным приемом у барона Питтони. Барон был на десять-двенадцать лет моложе меня. Он был человеком широких взглядов и совершенно лишенным предрассудков. Заклятый враг принципа «и нашим, и вашим» и совершенно неспособный к экономии, он переложил все заботы о доме на своего камердинера, который его обворовывал, но барон знал об этом и не возражал. Он был убежденным холостяком, галантным кавалером, другом и покровителем распутников. Его главным недостатком были забывчивость и рассеянность, из-за которых он не справлялся с важными делами.

Считалось, что он лжец, хотя это и не соответствовало действительности. Лжец — это человек, который намеренно говорит неправду, а если Питтони и лгал, то только потому, что забывал правду. Мы подружились с ним за месяц и дружим до сих пор.

Я написал своим друзьям в Венецию, сообщив о своем приезде в Триест, и следующие десять дней не выходил из комнаты, собирая воедино заметки о польских событиях, которые я делал со времени смерти Елизаветы Петровны. Я намеревался написать историю бедствий несчастной Польши вплоть до ее раздела, который происходил в эпоху, когда я работал над книгой.

Я предвидел все это, когда польский сейм признал умирающую царицу императрицей всех русских, а курфюрста Бранденбургского — королем Пруссии, и продолжил работу над своей историей. Но из-за того, что типография нарушила договор, были опубликованы только первые три тома.

 Четыре последних тома после моей смерти найдут в рукописи, и любой желающий сможет их издать.  Но после того, как я увидел, как Глупость коронуют земным царем, мне стало безразлично все это, как и многое другое.

Сегодня такой страны, как Польша, больше не существует, но она могла бы сохраниться, если бы не амбиции семьи Чарторыйских, чья гордость была уязвлена графом Брюлем, премьер-министром. Желая отомстить, князь Август Чарторыйский разрушил свою страну. Он был настолько ослеплен страстью, что забыл, что у всех поступков есть неизбежные последствия.

Чарторыйский решил не только исключить Саксен-Готскую династию из числа претендентов на престол, но и свергнуть правящего представителя этой династии. Для этого ему нужна была помощь царицы и курфюрста Бранденбургского, поэтому он добился от польского сейма признания одной из них императрицей всех русских, а другого — королем Пруссии. Оба монарха отказывались вести переговоры с Речью Посполитой, пока это требование не будет выполнено. Но Речи Посполитой не следовало присваивать эти титулы, поскольку сама Польша владела большей частью русских земель и была истинным правителем Пруссии, а курфюрст Бранденбургский на самом деле был лишь герцогом Пруссии.

 Князь Чарторыйский, ослепленный жаждой мести, убедил сейм, что присвоение этих титулов двум правителям будет лишь формальностью и что они никогда не станут чем-то большим, чем почетными титулами. Возможно, так и было бы, но если бы в Польше были дальновидные государственные деятели, они бы догадались, что почетный титул приведет к узурпации всей страны.

Русский палатин имел удовольствие видеть на троне своего племянника Станислава Понятовского.

 Я сам сказал ему, что эти титулы дают право на престол и что обещание не использовать их в своих интересах — не более чем иллюзия. Я добавил в шутку — мне пришлось взять шутливый тон, — что вскоре Европа сжалится над Польшей, которой приходится нести тяжкое бремя всех русских земель и королевства Пруссии, и Речь Посполитая будет освобождена от всех этих обязательств.

Мое пророчество сбылось. Два князя, которым были дарованы титулы, разорвали Польшу на части; теперь она поглощена Россией и Пруссией.

 Вторая великая ошибка, допущенная Польшей, заключалась в том, что она не вспомнила притчу о человеке и лошади, когда встал вопрос о защите.

 Римская республика стала владычицей мира, защищая другие народы.

 Таким образом, Польша пришла в упадок из-за амбиций, жажды мести и глупости — но в первую очередь из-за глупости.

Та же причина лежала в основе Французской революции. Людовик XVI поплатился жизнью за свое безрассудство. Если бы он был мудрым правителем, то до сих пор сидел бы на троне, а Франция избежала бы ярости революционеров. Франция больна; в любой другой стране эту болезнь можно было бы вылечить, но я не удивлюсь, если во Франции она окажется неизлечимой.

Некоторые впечатлительные люди испытывают жалость к эмигрировавшей французской знати, но я, со своей стороны, считаю, что они достойны лишь презрения. Вместо того чтобы выставлять напоказ свою гордость и позор перед глазами других народов, им следовало сплотиться вокруг своего короля и либо спасти трон, либо погибнуть под его обломками. Что будет с Францией? Трудно сказать, но очевидно, что тело без головы долго не протянет, ведь разум находится в голове.

1 декабря барон Питтони попросил меня зайти к нему, так как из Венеции специально приехал кто-то, чтобы встретиться со мной.

Я поспешно оделся и отправился к барону, где увидел элегантно одетого мужчину лет тридцати пяти — сорока. Он посмотрел на меня с живейшим интересом.

 — Сердце подсказывает мне, — начал я, — что ваше сиятельство — Загури?

— Именно так, мой дорогой Казанова. Как только мой друг Дандоло сообщил мне о вашем приезде, я решил прийти и поздравить вас с предстоящим возвращением на службу, которое состоится либо в этом, либо в следующем году, поскольку я надеюсь, что двое моих друзей станут инквизиторами. Вы можете судить о моей дружбе по тому, что я «авогадор» и что существует закон, запрещающий таким людям покидать Венецию. Мы проведем вместе сегодняшний и завтрашний день.

Я ответил так, чтобы убедить его, что сознаю оказанную мне честь; и я услышал, как барон Питтони просил меня извинить его за то, что он не пришел повидаться со мной. Он сказал, что совсем забыл об этом, и красивый старик попросил его превосходительство пригласить меня отобедать с ним, хотя он и не имел удовольствия знать меня.

“Что?” - воскликнул Загури. “ Казанова находится здесь последние десять дней и не знает венецианского консула?

Я поспешил заговорить.

 «Я сам виноват, — заметил я. — Мне не хотелось приходить к этому джентльмену, я боялся, что он сочтет меня контрабандистом».

Консул остроумно ответил, что я не контрабандист, а нахожусь на карантине до возвращения на родину и что его дом всегда открыт для меня, как и дом венецианского консула в Анконе.

 Таким образом он дал мне понять, что кое-что обо мне знает, и я ничуть не расстроился.

Марко Монти, так звали консула, был человеком незаурядным и весьма опытным; приятным собеседником и отличным рассказчиком, который любил с серьезным видом повествовать забавные истории. В общем, он был превосходным компаньоном.

Я и сам был в некотором роде «контером», и вскоре мы стали дружескими соперниками в рассказывании анекдотов. Несмотря на то, что он был старше меня на тридцать лет, я мог с ним потягаться, и когда мы оказывались в одной комнате, то не было и речи о том, чтобы играть в карты, чтобы скоротать время.

 Мы быстро подружились, и за те два года, что я провел в Триесте, я многим ему обязан, и я всегда считал, что он во многом поспособствовал моему возвращению на родину. В те дни это было моей главной целью. Я был жертвой ностальгии, или тоски по дому.

У швейцарцев и славян это действительно смертельная болезнь, которая уносит их, если их немедленно не отправить домой. Немцы также подвержены этой слабости; в то время как французы страдают от нее очень мало, а итальянцы не намного больше.

Однако ни одно правило не лишено исключения, и я был одним из них. Осмелюсь сказать, я бы преодолел свою ностальгию, если бы относился к ней с презрением, и тогда я не потратил бы впустую десять лет своей жизни в объятиях моей жестокой мачехи Венеции.

Я ужинал с господином Загури у консула, а на следующий день меня пригласили на ужин к губернатору, графу Ауэрспергу.

 Визит венецианского «авогадора» сделал меня весьма уважаемым человеком.  Теперь на меня смотрели не как на изгнанника, а как на человека, успешно избежавшего незаконного заключения.

 На следующий день я сопровождал господина Загури в Горицию, где он пробыл три дня, наслаждаясь гостеприимством местной знати. Меня приглашали на все мероприятия, и я понял, что в Горице можно прекрасно жить и в чужой стране.

Там я познакомился с неким графом Кобенцлем, который, возможно, еще жив, — человеком мудрым, великодушным, чрезвычайно образованным и при этом совершенно лишенным каких бы то ни было претензий. Он устроил торжественный ужин в честь господина Загури, и я имел удовольствие познакомиться там с тремя или четырьмя очаровательнейшими дамами. Я также познакомился с графом Торресом, испанцем, чей отец служил в австрийской армии. Он женился в шестьдесят лет, и у него было пятеро детей, таких же уродливых, как и он сам. Его дочь, несмотря на свою невзрачность, была очаровательной девушкой; очевидно, она унаследовала характер матери. Старший сын, уродливый и косоглазый, был своего рода милым чудаком, но при этом лжецом, расточителем, хвастуном и совершенно не умел держать язык за зубами. Несмотря на эти недостатки, он был очень популярен в обществе, потому что умел рассказывать истории и смешить людей. Если бы он был студентом, то стал бы выдающимся ученым, ведь у него была потрясающая память. Именно он тщетно пытался гарантировать выполнение моего соглашения с Валерио Валери о публикации моей «Истории Польши». В Горице я также познакомился с графом Коронини, который был известен в научных кругах как автор нескольких трактатов по дипломатии на латыни. Никто не читал его книг, но все сходились во мнении, что он был очень образованным человеком.

 Я также познакомился с молодым человеком по имени Морелли, который написал историю этого места и собирался опубликовать первый том.  Он дал мне свою рукопись и попросил внести все исправления, которые я сочту нужными.  Я угодил ему, вернув рукопись без единой пометки или изменения, и он стал моим другом.

Я подружился с графом Франциском Шарлем Коронини, человеком незаурядным. Он женился на бельгийке, но, не сумев поладить, они расстались, и он проводил время в мелких интригах, на охоте и за чтением газет, литературных и политических. Он смеялся над мудрецами, утверждавшими, что в мире нет ни одного по-настоящему счастливого человека, и подкреплял свое отрицание неоспоримым изречением:

 «Я сам совершенно счастлив».

Однако, поскольку он умер от опухоли мозга в возрасте тридцати пяти лет, он, вероятно, осознал свою ошибку в предсмертной агонии.

В мире нет ни абсолютно счастливых, ни абсолютно несчастных людей. У кого-то в жизни больше счастья, у кого-то — больше несчастья, и одно и то же обстоятельство может по-разному влиять на людей с разным темпераментом.

 Не факт, что добродетель гарантирует счастье, поскольку некоторые добродетели сопряжены со страданиями, а страдания несовместимы со счастьем.

Мои читатели, возможно, знают, что я не склонен считать интеллектуальное удовольствие главным и самодостаточным. Возможно, чистая совесть — это прекрасно, но я не думаю, что она хоть как-то облегчит муки голода.

 Мы с бароном Питтони проводили Загури до венецианской границы, а затем вместе вернулись в Триест.

 За три-четыре дня Питтони показал мне все достопримечательности, в том числе клуб, куда допускались только знатные люди. Этот клуб располагался в гостинице, где я остановился.

Среди дам самой примечательной была жена купца Давида Ригелина, швабка по происхождению.

 Питтони был влюблен в нее до самой ее смерти.  Его ухаживания длились двенадцать лет, и он, как и Петрарка, все еще вздыхал и надеялся, но так и не добился взаимности.  Ее звали Занетта, и помимо красоты она обладала талантом прекрасной певицы и гостеприимной хозяйки. Однако еще более примечательными были неизменная мягкость и уравновешенность ее характера.

Я не стремился узнать ее получше, пока не понял, что она совершенно непробиваема. Я сказал об этом Питтони, но все было тщетно: он продолжал питать пустые надежды.

  У Занетты было очень слабое здоровье, хотя по ее виду этого никто бы не сказал, но все знали, что это так. Она умерла в молодом возрасте.

Через несколько дней после отъезда господина Загури я получил записку от консула, в которой сообщалось, что прокуратор Морозини остановился у меня на постоялом дворе, и мне рекомендовалось навестить его, если я его знаю.

Я был бесконечно благодарен за этот совет, ведь господин Морозини был очень влиятельным человеком. Он знал меня с детства, и читатель, возможно, помнит, что в 1750 году он представил меня маршалу Ришелье в Фонтенбло.

 Я оделся так, словно собирался говорить с монархом, и отправил ему записку.

Мне не пришлось долго ждать: он вышел и очень любезно поприветствовал меня, сказав, как он рад снова меня видеть.

Узнав, почему я нахожусь в Триесте и как сильно я хочу вернуться на родину, он заверил меня, что сделает все возможное, чтобы исполнить мое желание. Он поблагодарил меня за заботу о его племяннике во Флоренции и пробыл со мной весь день, пока я рассказывал ему о своих главных приключениях.

 Он был рад узнать, что месье Загури работает на меня, и сказал, что они должны обсудить этот вопрос вместе. Он тепло отозвался обо мне в разговоре с консулом, который был рад сообщить Трибуналу о том, с каким уважением ко мне относится господин Морозини.

После отъезда прокуратора я начал наслаждаться жизнью в Триесте, но в строгой умеренности и с должной бережливостью, поскольку у меня было всего пятнадцать цехинов в месяц. Я совсем отказался от азартных игр.

 Каждый день я ужинал с кем-нибудь из своих друзей: венецианским консулом, французским консулом (эксцентричным, но достойным человеком, у которого был хороший повар), Питтони, который держал отличный стол благодаря своему слуге, умевшему угодить хозяину, и еще несколькими людьми.

Что касается любовных утех, то я наслаждался ими в меру, заботясь о своем кошельке и здоровье.

Ближе к концу карнавала я отправился на бал-маскарад в театр, и в какой-то момент ко мне подошел арлекин и представил свою Коломбину. Они оба начали меня разыгрывать. Мне понравилась Коломбина, и я захотел с ней познакомиться. После недолгих поисков французский консул, господин де Сен-Совер, сообщил мне, что арлекин — знатная молодая дама, а Коломбина — красивый молодой человек.

«Если хотите, — добавил он, — я познакомлю вас с семьей арлекина, и я уверен, что вы по достоинству оцените ее очарование, когда увидите ее в детстве».

Поскольку они не переставали шутить, я смог, не слишком оскорбляя их чувства, убедить себя в том, что консул был прав в вопросе секса. Когда бал закончился, я сказал, что буду признателен, если он представит меня, как и обещал. Он пообещал сделать это на следующий день после Пепельной среды.

Так я познакомился с мадам Лео, которая была еще довольно хороша собой и приятна в общении, хотя в молодости вела весьма разгульный образ жизни. У нее были муж, сын и шесть дочерей, все красивые, но особенно меня пленила одна из них, похожая на арлекина. Разумеется, я влюбился в нее, но, поскольку я был старше ее на тридцать лет и начал ухаживать за ней в отечески-нежном тоне, чувство стыда не позволяло мне признаться ей в своих истинных чувствах. Четыре года спустя она сама сказала мне, что догадывалась о моих истинных чувствах и ее забавляла моя глупая сдержанность.

Юная девушка усваивает от природы больше уроков, чем мы, мужчины, со всем нашим опытом.

 На Пасху 1773 года граф Ауэршперг, губернатор Триеста, был отозван в Вену, и его место занял граф Вагенсберг.  Его старшая дочь, графиня Лантьери, была необыкновенной красавицей и пробудила во мне страсть, которая сделала бы меня несчастным, если бы мне не удалось скрыть ее под покровом глубочайшего уважения.

Я отпраздновал вступление в должность нового губернатора несколькими стихами, которые были напечатаны и в которых я, восхваляя отца, отдавал должное прелестям его дочери.

 Моя ода пришлась им по душе, и я стал близким другом графа.  Он доверился мне, полагая, что я использую это в своих интересах, и хотя он не говорил об этом прямо, я догадывался о его намерениях.

Венецианский консул рассказал мне, что последние четыре года он тщетно пытался добиться от правительства Триеста разрешения на то, чтобы еженедельные дилижансы из Триеста в Местре проезжали через Удине, столицу венецианского Фриули.

 «Такое изменение, — сказал он, — значительно поспособствовало бы развитию торговли между двумя государствами, но муниципальный совет Триеста выступает против по правдоподобной, но нелепой причине».

Эти советники в глубине души понимали, что, если бы Венецианская республика захотела внести изменения, это, очевидно, было бы ей выгодно, а значит, невыгодно Триесту.

 Консул заверил меня, что, если бы я каким-то образом добился уступки, это сильно повлияло бы на отношение ко мне государственных инквизиторов, и даже в случае неудачи он представил бы мои усилия в самом выгодном свете.

 Я пообещал подумать над этим.

Пользуясь расположением губернатора, я воспользовался возможностью поговорить с ним на эту тему. Он слышал об этом деле и счел возражения городского совета абсурдными и даже чудовищными, но заявил, что сам ничего не может сделать.

“Советник Рицци, - сказал он, - самый упрямый из них всех и ввел в заблуждение остальных своими софизмами. Но не могли бы вы прислать мне меморандум, подтверждающий, что это изменение окажет гораздо большее влияние на крупную торговлю Триеста, чем на сравнительно незначительную торговлю Удине? Я отправлю это в Совет, не раскрывая авторства, но подкрепляя это своим авторитетом и призывая оппозицию опровергнуть ваши аргументы. Наконец, если они не примут разумного решения, я заявлю перед всеми, что намерен отправить мемуары в Вену со своим мнением по этому поводу».

Я был уверен в успехе и написал мемуары, в которых приводил неопровержимые доводы в пользу предлагаемого изменения.

 Мои аргументы возымели действие: Совет согласился, и граф Вагенсберг вручил мне указ, который я немедленно передал венецианскому консулу. Следуя его совету, я написал секретарю Трибунала, что рад был продемонстрировать правительству свое рвение и искреннее желание быть полезным своей стране и заслужить возвращение на службу.

Из уважения ко мне граф отложил обнародование указа на неделю, так что жители Удине узнали новость из Венеции раньше, чем она дошла до Триеста, и все решили, что венецианское правительство добилось своего с помощью взяток. Секретарь Трибунала не ответил на мое письмо, но написал консулу, чтобы тот передал мне сто дукатов и сообщил, что этот подарок должен побудить меня служить Республике. Он добавил, что я могу рассчитывать на великодушие инквизиторов, если мне удастся решить проблему с Арменией.

Консул предоставил мне необходимую информацию, и у меня сложилось впечатление, что мои усилия будут напрасны, однако я решил попробовать.

Четверо армянских монахов покинули монастырь Святого Лазаря в Венеции, не выдержав тирании настоятеля. У них были богатые родственники в Константинополе, и они с презрением отнеслись к отлучению от церкви, которому подверг их бывший тиран. Они попросили убежища в Вене, пообещав быть полезными государству, основав армянскую типографию, чтобы снабжать книгами все армянские монастыри. Они обязались вложить миллион флоринов, если им разрешат поселиться в Австрии, основать свою типографию и купить или построить монастырь, где они предложили бы жить общиной, но без настоятеля.

Как и следовало ожидать, австрийское правительство без колебаний удовлетворило их просьбу и даже предоставило им особые привилегии.

 В результате Венеция лишилась прибыльной торговли, которая перешла под контроль императора.  Поэтому венский двор отправил их в Триест с настоятельной рекомендацией к губернатору, и они находились там уже шесть месяцев.

Венецианское правительство, разумеется, хотело заманить их обратно в Венецию. Оно тщетно убеждало их покойного аббата сделать им заманчивые предложения, а затем прибегало к косвенным методам, пытаясь чинить препятствия и внушить им неприязнь к Триесту.

Консул прямо заявил мне, что не стал вмешиваться в этот вопрос, полагая, что успех маловероятен, и предсказал, что, если я попытаюсь это сделать, передо мной встанет дилемма, которую придется решать неразрешимое. Я осознал всю правоту слов консула, когда понял, что не могу рассчитывать на помощь губернатора или даже говорить с ним на эту тему. Я понял, что не должен давать ему повода заподозрить мой замысел, ведь помимо долга перед правительством он был преданным сторонником интересов Триеста и по этой причине оказывал большую поддержку монахам.

Несмотря на все эти препятствия, моя ностальгия заставила меня познакомиться с этими монахами под предлогом того, что я хочу посмотреть на их армянские статуэтки, которые они уже отлили. Через неделю или десять дней я уже был с ними на короткой ноге. Однажды я сказал, что они обязаны вернуться под начало своего настоятеля, хотя бы для того, чтобы снять с себя отлучение.

Самый упрямый из них сказал мне, что настоятель вел себя скорее как деспот, чем как отец, и тем самым освободил их от послушания.  «Кроме того, — сказал он, — ни один подлый священник не имеет права лишать добрых христиан причастия, и мы уверены, что наш патриарх отпустит нам грехи и пришлет еще монахов».

 Я не мог возразить против этих доводов, но в другой раз спросил, на каких условиях они вернутся в Венецию.

Самые здравомыслящие из них говорили, что в первую очередь аббат должен вернуть четыреста тысяч дукатов, которые он доверил маркизу Серпосу под четыре процента.

 Эта сумма составляла капитал, на который существовал монастырь Святого Лазаря. Аббат не имел права распоряжаться ею даже с согласия большинства монахов. Если бы маркиз обанкротился, монастырь оказался бы в полной нищете. Маркиз был армянским торговцем бриллиантами и большим другом аббата.

Затем я спросил монахов, каковы остальные условия, и они ответили, что это некоторые дисциплинарные вопросы, которые легко решить. Они предоставят мне письменное изложение своих претензий, как только я смогу заверить их, что маркиз Серпос больше не распоряжается их средствами.

Я изложил суть наших переговоров в письменном виде и отправил документ инквизиторам через консула. Через шесть недель я получил ответ, в котором говорилось, что аббат нашел способ решить проблему с деньгами, но прежде чем это сделать, он должен ознакомиться с перечнем требуемых реформ. Я решил, что больше не буду иметь к этому делу никакого отношения, но несколько слов от графа Вагенсберга заставили меня передумать. Он дал мне понять, что знает о моих попытках примирить четырех монахов с их настоятелем, и сказал, что ему было неприятно слышать об этом, поскольку мой успех навредил бы стране, в которой я живу и где ко мне относятся как к другу.

 Я сразу же рассказал ему всю историю, заверив, что никогда бы не начал переговоры, если бы не был уверен в их провале, поскольку из достоверных источников узнал, что Серпос не сможет вернуть четыреста тысяч дукатов.

Это объяснение полностью развеяло все сомнения, которые могли возникнуть между нами.

Армяне купили дом советника Рицци за тридцать тысяч флоринов. Здесь они обосновались, и я время от времени навещал их, не упоминая о Венеции.

 Граф Вагенсберг еще раз доказал мне свою дружбу. К несчастью для меня, он умер осенью того же года в возрасте пятидесяти лет.

 Однажды утром он позвал меня к себе, и я застал его за чтением документа, только что полученного из Вены. Он сказал, что ему жаль, что я не читаю по-немецки, но он перескажет мне содержание статьи.

«Здесь, — продолжил он, — вы сможете служить своей стране, не причиняя никакого вреда Австрии.

 Я открою вам государственную тайну (разумеется, при условии, что мое имя никогда не будет упомянуто), которая принесет вам большую пользу, независимо от того, добьетесь вы успеха или нет. В любом случае ваш патриотизм, оперативность и умение добывать информацию будут оценены по достоинству». Помните, что вы ни в коем случае не должны раскрывать источники информации. Сообщите правительству только то, что вы абсолютно уверены в достоверности своего заявления.

«Вы должны знать, — продолжил он, — что все товары, которые мы экспортируем в Ломбардию, проходят через Венецию, где с них взимается пошлина. Так было издавна, и так может остаться, если венецианское правительство согласится снизить пошлину с четырех до двух процентов.

  Этот план был представлен на рассмотрение австрийского двора, и его с готовностью приняли. Я получил определенные указания по этому вопросу, которые выполню, не ставя в известность венецианское правительство».

«В будущем все товары для Ломбардии будут грузиться здесь и выгружаться в Меццоле, не причиняя неудобств Республике. Меццола находится на территории герцога Модены; корабль может пересечь залив ночью, и наши товары будут храниться на складах, которые мы построим.

 Таким образом мы сократим время в пути и снизим стоимость перевозки, а правительство Модены будет довольствоваться ничтожной суммой, едва ли составляющей четверть того, что мы платим Венеции».

«Несмотря на все это, я уверен, что, если бы венецианское правительство обратилось в Австрийский торговый совет с предложением впредь взимать два процента, оно было бы принято, потому что мы, австрийцы, не любим новшеств.

 Я не буду выносить этот вопрос на рассмотрение городского совета в ближайшие четыре-пять дней, поскольку нам некуда торопиться, но вам лучше поторопиться, чтобы вы первыми сообщили об этом своему правительству.

»«Если все пойдет так, как я надеюсь, я получу приказ из Вены о приостановлении действия указа как раз в тот момент, когда я собираюсь обнародовать его».

На следующее утро губернатор с радостью узнал, что все было готово еще до полуночи. Он заверил меня, что консул не получит официальной информации до субботы. Тем временем меня беспокоило тревожное состояние консула, ведь я ничего не мог сделать, чтобы его успокоить.

Наступила суббота, и советник Рицци сообщил мне новости в клубе. Он был в приподнятом настроении и сказал, что потеря Венеции — это приобретение для Триеста. В этот момент вошел консул и добавил, что для Венеции это потеря — сущий пустяк, в то время как первое кораблекрушение обойдется Триесту дороже, чем десятилетняя консульская пошлина. Консулу, похоже, все это доставляло удовольствие, но такова была его роль. Во всех маленьких торговых городках, таких как Триест, люди придают большое значение мелочам.

 Я отправился на ужин к консулу, который в частной беседе поделился своими сомнениями и опасениями по этому поводу.

Я спросил его, как венецианцы собираются парировать удар, и он ответил:

 «Они проведут ряд весьма ученых консультаций, а потом вообще ничего не предпримут, и австрийцы будут отправлять свои товары куда им вздумается».

 «Но правительство такое мудрое».

 «Или, скорее, у него репутация мудрого правительства».

 «Значит, вы думаете, что оно живет за счет своей репутации?»

«Да, как и все ваши заплесневелые институты, они продолжают существовать просто потому, что существовали всегда. Старые правительства подобны древним дамбам, которые прогнили у основания и держатся только за счет своего веса и массивности».

Консул был прав. В тот же день он написал своему начальнику, и в течение следующей недели узнал, что их превосходительства уже некоторое время назад получили информацию по этому делу по особым каналам.

 В настоящее время его обязанности сводятся к тому, чтобы сообщать любую дополнительную информацию по этому вопросу.

 «Я же вам говорил, — сказал консул. — А теперь что вы думаете о мудрости наших мудрецов?»

«Думаю, Бедлам в Шарантоне был их лучшим пристанищем».

Через три недели консул получил приказ выдать мне еще сто дукатов и десять секвин в месяц, чтобы я мог достойно служить государству.

 С этого момента я был уверен, что мне разрешат вернуться в течение года, но я ошибался: мне пришлось ждать до следующего года.

Этот новый подарок и ежемесячная выплата в размере десяти цехинов успокоили меня, ведь я был падок на роскошь, от которой не мог избавиться. Мне было приятно думать, что теперь я получаю жалованье от трибунала, который меня наказал и которому я бросил вызов. Это казалось мне триумфом, и я решил сделать все, что в моих силах, для Республики.

  Здесь я должен рассказать забавный случай, который привел в восторг всех жителей Триеста.

Это было в начале лета. Я ел сардины на берегу моря, а когда вернулся домой в десять вечера, меня с удивлением встретила девушка, в которой я узнал служанку графа Стразольдо.

Граф был красивым молодым человеком, но, как и большинство представителей его сословия, бедным. Он любил дорогие удовольствия и, как следствие, погряз в долгах. У него была небольшая должность, которая приносила ему доход в шестьсот флоринов, и он без труда тратил годовое жалованье за три месяца. У него были приятные манеры и щедрая натура, и я несколько раз ужинал с ним в компании барона Питтони. У него была служанка, необычайно красивая девушка, но никто из друзей графа не пытался с ней заигрывать, потому что граф был очень ревнив. Как и все остальные, я видел ее и восхищался ею, я поздравлял графа с тем, что у него такое сокровище, но ни разу не обратился к ней с словом.

 Стразольдо только что вызвал в Вену граф Ауэршперг, которому он понравился, и пообещал сделать для него все, что в его силах.  Он нашел работу в Польше, продал всю мебель, попрощался со всеми, и никто не сомневался, что он заберет с собой свою хорошенькую служанку. Я тоже так подумал, потому что утром заходил пожелать ему счастливого пути, и можете себе представить мое удивление, когда я обнаружил в своей комнате эту девушку.

— Чего ты хочешь, моя дорогая? — спросил я.

 — Простите, сэр, но я не хочу идти со Страсольдо и подумала, что вы меня защитите. Никто не догадается, где я, и Страсольдо придется идти одному. Вы же не будете так жестоки, чтобы прогнать меня?

 — Нет, дорогая.

— Обещаю, что уеду завтра, потому что Страсольдо собирается уехать на рассвете.

— Моя милая Лейзица (так ее звали), никто не отказал бы тебе в приюте, и я в том числе. Здесь ты в безопасности, и никто не войдет без твоего разрешения. Я очень рада, что ты пришла ко мне, но если граф действительно твой возлюбленный, можешь быть уверена, что он так просто не уйдет. Он пробудет здесь по крайней мере до завтра в надежде снова тебя увидеть.

  — Несомненно, он будет искать меня повсюду, но не здесь. Обещаешь, что не заставишь меня пойти с ним, даже если он догадается, что я с тобой?

 — Клянусь, что не заставлю.

 — Тогда я спокоен.

 — Но тебе придется делить со мной постель.

“Если я не причиню вам неудобств, я согласен от всего сердца”.

“Вы увидите, причините вы мне неудобства или нет. Раздевайтесь, быстро! Но где ваши вещи?”

“Все, что у меня есть, находится в маленьком сундуке за каретой графа, но я не беспокоюсь об этом”.

“Бедный граф, должно быть, в ярости в этот самый момент”.

“ Нет, потому что он вернется домой не раньше полуночи. Он ужинает с мадам Биссолоти, которая в него влюблена.

Тем временем Лейзика разделась и легла в постель. Через мгновение я был рядом с ней, и после сурового режима последних восьми месяцев я провел восхитительную ночь в ее объятиях, ведь в последнее время я редко получал удовольствие.

 Лейзика была идеальной красавицей и достойна была стать любовницей короля. Если бы я был богат, я бы завел целый гарем, чтобы она оставалась у меня на службе.

 Мы проспали до семи утра. Она встала и, выглянув в окно, увидела у дверей карету Страсольдо.

Я заявил ей, что, пока она хочет оставаться со мной, никто не сможет ее заставить уйти.

 Меня раздражало, что в моей комнате нет шкафа, потому что я не мог спрятать ее от официанта, который приносил нам кофе.  Поэтому мы отказались от завтрака, но мне нужно было как-то ее накормить.  Я думал, что у меня еще много времени, но я ошибался.

В десять часов я увидел, как Страсольдо и его друг Питтони вошли в гостиницу. Они поговорили с хозяином и, похоже, обыскали все здание, переходя из комнаты в комнату.

Я рассмеялся и сказал Лейзике, что ее ищут и что наша очередь, несомненно, скоро придет.

«Помни о своем обещании», — сказала она.

«Можешь не сомневаться».

Тон, которым я это произнес, успокоил ее, и она воскликнула:

«Ну что ж, пусть приходят, ничего у них не выйдет».

Я услышал приближающиеся шаги и вышел, закрыв за собой дверь, и попросил прощения за то, что не пригласил их войти, так как в моей комнате был контрабандный товар.

— Только скажите, что это не моя служанка, — жалобно произнес Страсольдо. — Мы уверены, что она здесь, потому что стражник у ворот видел, как она вошла в десять часов.

  — Вы правы, прекрасная Лейзика сейчас в моей комнате. Я дал ей честное слово, что не прибегну к насилию, и вы можете быть уверены, что я сдержу свое слово.

— Я, конечно, не стану применять силу, но уверен, что она пришла бы сама, если бы я мог с ней поговорить.

 — Я спрошу, хочет ли она вас видеть.  Подождите минутку.

Лейзица подслушивала наш разговор, и когда я открыла дверь, она сказала, что я могу их впустить.

 Как только появился Страсольдо, она с гордостью спросила его, связана ли она с ним какими-либо обязательствами, не украла ли у него что-нибудь и не может ли уйти от него, когда ей вздумается.

Бедный граф мягко возразил, что, напротив, это он должен ей годовое жалованье и что шкатулка у него, но она не должна была бросать его без всякой причины.

— Единственная причина в том, что я не хочу ехать в Вену, — ответила она. — Я говорила тебе об этом неделю назад. Если ты честный человек, то оставишь мне мой сундук, а что касается жалованья, то можешь отправить его мне к тете в Лайбах, если у тебя сейчас нет денег.

 Я от всего сердца пожалела Стразольдо; он молил и умолял меня и в конце концов разрыдался, как ребенок. Однако Питтони вывел меня из себя, заявив, что я должен выгнать эту шлюху из своей комнаты.

«Не тебе говорить мне, что я должен и чего не должен делать, — ответил я, — и после того, как я принял ее в своих покоях, тебе следовало бы умерить свой пыл».

 Увидев, что я не собираюсь уступать, он рассмеялся и спросил, не влюбился ли я в нее так быстро.

 Тут вмешался Страсольдо и заявил, что она точно не спала со мной.

«Вот тут-то ты и ошибаешься, — сказала она, — потому что кровать здесь только одна, и я не спала на полу».

 Они сочли молитвы и упреки бесполезными и ушли в полдень.  Лейзика не скупилась на слова благодарности.

Теперь все стало ясно, и я смело заказал ужин на двоих, пообещав, что она останется со мной до тех пор, пока граф не покинет Триест.

 В три часа пришел венецианский консул и сказал, что граф Страсольдо просил его замолвить за меня словечко, чтобы я выдал прекрасную Лейзику.

 «Вам нужно поговорить с самой девушкой, — ответил я. — Она пришла сюда и остается здесь по собственной воле».

Когда достойный человек выслушал историю девушки, он ушел, сказав, что правда на нашей стороне.

Вечером лакей принес ее сундук, и это, казалось, тронуло ее, но не заставило раскаяться.

 Леузика поужинала со мной и снова легла со мной в постель.  Граф покинул Триест на рассвете.

 Как только я убедился, что он уехал, я взял карету и сопроводил прекрасную Леузику до Лайбаха.  Мы поужинали вместе, и я оставил ее на попечение ее подруги.

Все сказали, что я поступил правильно, и даже Питтони признался, что на моем месте поступил бы так же.

Бедняга Страсольдо плохо кончил. Он влез в долги, занялся спекуляцией и был вынужден бежать в Турцию и принять ислам, чтобы избежать смертной казни.

 Примерно в это же время венецианский генерал Пальманова в сопровождении прокуратора Эриццо приехал в Триест навестить губернатора графа Вагенсберга. Во второй половине дня граф представил меня патрициям, которые, казалось, были удивлены моим появлением в Триесте.

Прокурор спросил меня, так же ли я развлекался в Париже шестнадцать лет назад, и я ответил, что за шестнадцать лет и на сто тысяч франков меньше я привык жить по-другому. Пока мы разговаривали, вошел консул и сообщил, что фелука готова. Мадам де Лантьери и ее отец уговаривали меня присоединиться к ним.

Я поклонился, что могло означать как «да», так и «нет», и спросил консула, что это за праздник. Он ответил, что они собираются посмотреть на венецианский военный корабль, стоящий на якоре в гавани. Поскольку его превосходительство был капитаном, я тут же повернулся к графине и с улыбкой выразил сожаление, что не могу ступить на венецианскую землю.

 Все воскликнули:

 «Вам нечего бояться.  Вы среди честных людей». Ваши подозрения довольно оскорбительны.

— Все это прекрасно, дамы и господа, и я с радостью соглашусь, если ваши превосходительства заверите меня, что о моем участии в этой маленькой затее государственные инквизиторы не узнают раньше завтрашнего дня.

 Этого было достаточно.  Все молча смотрели на меня, и возразить мне было нечего.

 Капитан судна, который меня не знал, шепнул что-то остальным, и они ушли.

На следующий день консул сообщил мне, что капитан похвалил меня за благоразумие, проявленное при отказе подняться на борт. Если бы кто-то случайно назвал ему мое имя и рассказал о моем деле, пока я был на его корабле, он был бы обязан меня задержать.

 Когда я рассказал губернатору об этом, он серьезно ответил, что не должен был выпускать корабль из гавани.

В тот же вечер я встретился с прокуратором Эриццо, и он похвалил меня за осмотрительность, пообещав сообщить Трибуналу, что я с уважением отношусь к его решениям.

Примерно в это же время я имел удовольствие познакомиться с прекрасной венецианкой, которая приехала в Триест с несколькими поклонниками. Она была из знатного рода Бон и вышла замуж за графа Ромили де Бергамо, который позволял ей делать все, что ей заблагорассудится. За своей триумфальной колесницей она вела старого генерала, графа Бургхаузена, известного повесу, который последние десять лет оставил Марса ради Венеры. Он был очаровательным человеком, и мы подружились. Десять лет спустя он сослужил мне добрую службу, о чем мои читатели узнают из следующего тома, который, возможно, станет последним.





 ГЛАВА XXII

 Несколько приключений в Триесте — я на службе у венецианского
 правительства — моя экспедиция в Горицию и возвращение в
 Триест — я узнаю, что Айрин — актриса и искусная картежница

 Некоторые дамы из Триеста решили разыграть французскую пьесу, и меня назначили режиссером. Мне предстояло не только выбрать пьесу, но и распределить роли, что было невероятно утомительно.

Все актрисы были дебютантками, и мне было очень тяжело слушать, как они повторяют свои роли, которые, казалось, они не могли выучить наизусть. Общеизвестно, что настоящая революция в Италии должна произойти в сфере женского образования. Самые лучшие семьи, за редким исключением, довольствуются тем, что на несколько лет запирают своих дочерей в монастыре, пока не придет время выдать их замуж за какого-нибудь мужчину, которого они не увидят до самого дня свадьбы. Как следствие, у нас появился «цицисбео», и в Италии, как и во Франции, представление о том, что дворяне — это сыновья своих номинальных отцов, является чисто условным.

 Чему учатся девочки в монастырях, особенно в итальянских? Несколько формальных проявлений благочестия и внешних атрибутов, очень мало настоящей религии, много обмана, зачастую расточительные привычки, немного чтения и письма, множество бесполезных навыков, мало музыки и еще меньше рисования, никакой истории, географии или мифологии, почти никакой математики и ничего такого, что сделало бы девушку хорошей женой и матерью.

Что касается иностранных языков, то о них и слышать не хочется; наш родной итальянский настолько мягок, что любой другой язык дается с трудом, а привычка «dolce far niente» — препятствие для усердного изучения.

 Я записываю эти истины, несмотря на свой патриотизм. Я знаю, что если кто-то из моих соотечественниц прочтет это, то очень разозлится, но я буду вне досягаемости для любого гнева.

 Вернемся к нашим театральным постановкам. Поскольку я не мог добиться от своих актрис идеального исполнения ролей, я стал их суфлером и на собственном опыте убедился, насколько неблагодарна эта работа.

Актёры никогда не признавали, что обязаны суфлёру, и списывали на него все свои ошибки.

 Испанскому врачу приходится почти так же плохо: если его пациент выздоравливает, это приписывают заступничеству того или иного святого, а если умирает, винят врача в неумелом лечении.

 Красивая негритянка, служившая у самой красивой из моих актрис, которой я оказывал большое внимание, однажды сказала мне:

— Я не понимаю, как ты можешь так сильно любить мою госпожу, которая бела как снег.

 — Ты никогда не любил белого мужчину?  — спросил я.

“Да, ” сказала она, - но только потому, что у меня не было негра, которому я, несомненно, отдала бы предпочтение”.

Вскоре после того, как негритянка стала моей, и я обнаружил ложность аксиомы ‘Сублата люцерна нулевая дискриминация между женщинами’, ибо даже в темноте мужчина отличил бы черную женщину от белой.

Я и сам почти уверен, что негры — это отдельный от нас вид. Если не принимать во внимание цвет кожи, есть одно существенное различие: африканская женщина может забеременеть, а может и нет, и может родить мальчика или девочку. Несомненно, мои читатели не поверят этому утверждению, но их скептицизм развеется, если я посвящу их в таинственную науку негритянок.

Граф Розенберг, обер-гофмейстер императора, приехал в Триест в гости в сопровождении аббата Касти, с которым я хотел познакомиться из-за его крайне богохульных стихов. Однако я был разочарован: вместо талантливого человека я обнаружил в аббате наглого ничтожества, единственным достоинством которого было умение сочинять стихи.

Граф Розенберг взял аббата с собой, потому что тот был полезен в качестве шута и сводника — занятия, вполне соответствующие его моральным качествам, но никак не его церковному статусу. В те времена сифилис еще не полностью разрушил его язычок.

 Я слышал, что этого бесстыдного развратника, этого жалкого поэтишку назначили императорским поэтом. Какое бесчестье для памяти великого Метастазио, человека, свободного от всех пороков, наделенного всеми добродетелями и обладавшего уникальными способностями.

У Касти не было ни отточенного стиля, ни понимания требований драматургии, о чем свидетельствуют две или три его комические оперы, в которых читатель не найдет ничего, кроме глупых и плохо скомпонованных шутовских сцен. В одной из этих комических опер он клевещет на короля Теодора и Венецианскую республику, выставляя их на посмешище с помощью жалкой лжи.

В другом произведении под названием «Пещера Трофония» Касти выставил себя на посмешище перед литературным миром, демонстрируя бесполезные познания, которые никак не влияют на сюжет.

Среди знатных людей, приехавших в Горицию, я познакомился с неким графом Торриано, который уговорил меня провести осень в его загородном доме в шести милях от Гориции.

 Если бы я прислушался к голосу своего доброго гения, то ни за что бы не поехал.

Графу было меньше тридцати, и он не был женат. Его нельзя было назвать уродливым, несмотря на унылое выражение лица, в котором я видел внешние признаки жестокости, вероломства, предательства, гордыни, грубой чувственности, ненависти и ревности. Сочетание этих дурных качеств было настолько ужасающим, что я решил, что дело в его внешности, а не в характере. Он так любезно попросил меня прийти, что я понял: внешность обманчива.

Прежде чем принять приглашение, я расспросил о нем и услышал только хорошее. Люди, конечно, говорили, что он неравнодушен к прекрасному полу и жестоко мстит за любое причиненное ему зло, но я не счел ни то, ни другое недостойными джентльмена и принял его приглашение. Он сказал, что будет ждать меня в Горице в первый день сентября, а на следующий день мы отправимся в его поместье.

По приглашению Торриано я попрощался со всеми, особенно с графом Вагенсбергом, у которого случился тяжелый приступ той болезни, которая так легко поддается лечению ртутью, если ее применяет опытный врач, но убивает несчастных, попавших в руки шарлатанов. Такова была судьба бедного графа: он умер через месяц после моего отъезда из Триеста.

Утром я выехал из Триеста, пообедал в Просеко и вовремя добрался до Горицы. Я заехал в особняк графа Луи Торриано, но мне сказали, что его нет дома. Однако мне разрешили оставить там мой небольшой багаж, когда я сообщил, что меня пригласил граф. Затем я отправился к графу Торресу и пробыл у него до ужина.

Когда я вернулся к графу, мне сказали, что его нет в городе и он вернется только на следующий день, а мои чемоданы тем временем отвезли на постоялый двор, где для меня заказали комнату и ужин.

Я был крайне удивлен и отправился на постоялый двор, где меня плохо накормили и поселили в неудобной комнате. Однако я предположил, что граф не смог разместить меня у себя дома, и простил его, хотя и пожалел, что он не предупредил меня заранее. Я не мог понять, как у джентльмена, у которого есть дом и который приглашает к себе друга, может не оказаться свободной комнаты.

На следующее утро граф Торриано пришел ко мне, поблагодарил за пунктуальность, поздравил себя с тем, что, как он надеялся, получит удовольствие от моего общества, и сказал, что очень сожалеет, что мы не сможем выехать раньше чем через два дня, так как на следующий день должен был состояться суд между ним и старым мошенником-фермером, который пытался его обмануть.

 «Что ж, — сказал я, — пойду послушаю, что они там будут говорить. Это будет забавно».

Вскоре после этого он ушел, не спросив, где я собираюсь ужинать, и не извинившись за то, что не позаботился обо мне сам.

Я не мог понять, что с ним происходит; мне показалось, что он обиделся из-за того, что я явился к нему без предупреждения.

 «Ну же, Казанова, — сказал я себе, — ты, должно быть, на взводе.  Понимание человеческой натуры — это бездонная пропасть.  Мы думали, что хорошо ее изучили, но нам еще многое предстоит узнать. Посмотрим.  Возможно, он ничего не сказал из деликатности». Мне бы не хотелось показаться невежливым, хотя я действительно не понимаю, что я сделал не так.

Я поужинал в одиночестве, днем сделал несколько визитов, а вечером поужинал с графом Торресом. Я сказал ему, что на следующий день намерен насладиться красноречием адвоката из Гориции.

— Я тоже буду там, — сказал он, — мне любопытно посмотреть, какое лицо будет у Торриано, если его земляк выиграет. Я кое-что знаю об этом деле, — продолжил он, — и Торриано уверен в своей победе, если только документы, подтверждающие задолженность фермера, не окажутся подделкой. С другой стороны, фермер должен выиграть, если только не будет доказано, что расписки, подписанные Торриано, — подделка. Фермер проиграл и в первом, и во втором суде, но он оплатил судебные издержки и подал апелляцию, хотя и был беден. Если он проиграет завтра, то не только разорится, но и будет приговорен к каторжным работам, а если выиграет, то Торриано отправится на галеры вместе со своим адвокатом, который уже не раз заслуживал такой участи».

Я знал, что граф Торрес слывет любителем скандалов, поэтому его слова не произвели на меня особого впечатления, разве что пробудили любопытство. На следующий день я одним из первых явился в суд, где уже собрались судьи, истец, ответчик и адвокаты. Адвокатом фермера был пожилой мужчина с честным лицом, а у графа был вид отъявленного мошенника. Граф сидел рядом с ним и презрительно улыбался, словно унижался, сражаясь с жалким крестьянином, которого уже дважды победил.

Фермер сидел рядом с женой, сыном и двумя дочерьми, и вид у него был скромный и уверенный, что говорит о смирении и чистой совести.

 Я удивлялся, как такие честные люди могли проиграть в двух судах; я был уверен, что их дело правое.

 Все они были плохо одеты, и по их опущенным взглядам и смиренным лицам я понял, что они стали жертвами угнетения.

 Каждый адвокат мог говорить по два часа.

Адвокат фермера говорил в течение получаса, за это время он представил различные квитанции с подписью графа, вплоть до того момента, когда тот уволил фермера, потому что тот не хотел отдавать ему своих дочерей в наложницы. Затем он со спокойной точностью указал на анахронизмы и противоречия в бухгалтерских книгах графа (из-за которых его клиент оказался должником) и заявил, что его клиент может привлечь к ответственности двух подделывателей, которых наняли, чтобы разорить честную семью, единственным преступлением которой была бедность. Свою речь он завершил просьбой возместить судебные издержки по всем искам, а также компенсировать потерю времени и клевету.

 Речь адвоката графа длилась бы больше двух часов, если бы суд его не остановил.  Он разразился потоком оскорблений в адрес другого адвоката, экспертов по почерковедению и крестьянина, которому пригрозил скорым отправлением на галеры.

Если бы я был слепым, меня бы утомили все эти прения, но я развлекался, разглядывая лица присутствующих. Лицо моего хозяина все это время оставалось улыбающимся и невозмутимым.

  Прения завершились, зал суда опустел, и мы стали ждать приговора в соседней комнате.

Крестьянин и его семья сидели в углу, печальные, удрученные и несчастные, без единого друга, который мог бы утешить их, в то время как графа окружала придворная свита, уверявшая его, что в таком деле он не может проиграть. Но если судьи вынесут решение не в его пользу, он должен будет заплатить крестьянину и заставить его доказать, что он не подделывал документы.

Я слушал в гробовом молчании, сочувствуя скорее этому крестьянину, чем своему хозяину, которого считал отъявленным негодяем, хотя и старался этого не показывать.

Граф Торрес, ярый противник благоразумия и осмотрительности, спросил меня, что я думаю по этому поводу, и я прошептал, что, по моему мнению, граф должен проиграть, даже если он прав, из-за возмутительных высказываний своего адвоката, которому следовало бы отрезать уши или простоять в позорном столбе шесть месяцев.

 «И его подзащитному тоже», — сказал Торрес вслух, но никто не услышал моих слов.

После часового ожидания вошел секретарь суда с двумя бумагами, одну из которых он передал адвокату крестьянина, а другую — адвокату Торриано. Торриано прочитал ее про себя, громко рассмеялся, а затем зачитал вслух.

Суд обязал графа признать крестьянина своим кредитором, оплатить все судебные издержки и выплатить ему годовую зарплату в качестве компенсации. За крестьянином было сохранено право на апелляцию в связи с любыми другими претензиями, которые у него могли возникнуть.

 Адвокат выглядел подавленным, но Торриано утешил его, пообещав гонорар в шесть секвин, и все разошлись.

Я остался с обвиняемым и спросил его, собирается ли он подавать апелляцию в Вену.

 «Я подам апелляцию в другом порядке», — ответил он, но я не стал спрашивать, что он имеет в виду.

 На следующее утро мы покинули Горицу.

 Хозяин гостиницы вручил мне счет и сказал, что получил указание не настаивать на его оплате, если я буду возражать, потому что в таком случае граф заплатит сам.

 Это показалось мне несколько эксцентричным, но я только рассмеялся. Однако по тому, что я успел узнать о его характере, я понял, что мне предстоит провести шесть недель с опасным оригиналом.

Через два часа мы были в Спелле и вышли из экипажа у большого дома, ничем не примечательного с архитектурной точки зрения. Мы поднялись в комнату графа, которая была довольно уютно обставлена, и, проведя меня по дому, он показал мне мою комнату. Она находилась на первом этаже, была душной, темной и плохо обставленной.

 «А! — сказал он, — в этой комнате любил сидеть мой бедный старый отец; как и вы, он очень любил учиться». Здесь вы можете быть уверены, что вас никто не побеспокоит, ведь вы никого не увидите.

Мы поздно поужинали, поэтому ужин не подавали. Еда и вино были сносными, как и общество священника, который был управляющим графа; но мне было неприятно слышать, как граф, который ел с жадностью, упрекал меня в том, что я ем слишком медленно.

 Когда мы встали из-за стола, он сказал, что у него много дел и что мы увидимся на следующий день.

Я пошел в свою комнату, чтобы привести в порядок вещи и достать бумаги. Тогда я работал над вторым томом «Польских бед».

Вечером, когда стало темнеть, я попросил свет, и вскоре пришел слуга со свечой. Я был возмущен: они должны были дать мне восковые свечи или хотя бы лампу. Однако я не стал жаловаться, а просто спросил одного из слуг, могу ли я рассчитывать на их помощь.

 «Хозяин не давал нам никаких указаний на этот счет, но, конечно, мы придем, как только вы нас позовете».

Это было бы непросто, поскольку колокольчика не было, и мне пришлось бы обходить весь дом, заглядывать во двор и, возможно, на дорогу, всякий раз, когда мне требовалась прислуга.

 «А кто будет убираться в моей комнате?»  — спросила я.

 «Горничная».

 «Значит, у нее есть свой ключ?»

 «Ключ не нужен, у вашей двери нет замка, но вы можете запираться на ночь».

Я мог только рассмеяться, но не могу сказать, было ли это вызвано дурным настроением или весельем. Однако я ничего не сказал этому человеку.

Я приступил к работе, но через полчаса мне так не повезло, что я задул свечу. Я не мог бродить по дому в темноте в поисках света, потому что не знал, где что находится, и поэтому лег спать в темноте, скорее ругаясь, чем смеясь.

 К счастью, кровать была хорошая, и, поскольку я ожидал, что она будет неудобной, я уснул в более спокойном расположении духа.

Утром за мной никто не пришел, поэтому я встал, убрал бумаги и пошел здороваться с хозяином дома в халате и ночной шапочке. Я застал его в руках одного из его слуг, который был у него камердинером. Я сказал ему, что хорошо выспался и пришел позавтракать с ним, но он ответил, что никогда не завтракает, и довольно вежливо попросил меня не утруждать себя утренними визитами, так как он всегда занят со своими арендаторами, которые, по сути, банда воров. Затем он добавил, что, пока я завтракаю, он прикажет кухарке приносить мне кофе, когда я захочу.

“Вы также будете настолько любезны, что скажете своему слуге, чтобы он причесал меня после того, как закончит с вами”.

“Удивительно, что вы не привели с собой слугу”.

“Если бы я догадывался, что побеспокою вас, я бы, конечно, захватил его с собой”.

“Это побеспокоит не меня, а вас, потому что вам придется ждать”.

“Вовсе нет. Еще мне нужен замок на моей двери, потому что у меня есть важные бумаги, за которые я несу ответственность, и я не могу запирать их в свой сундук всякий раз, когда выхожу из своей комнаты ”.

“В моем доме все в безопасности”.

— Конечно, но вы же понимаете, как нелепо было бы, если бы вы оказались в ответе, если бы какие-то из моих бумаг пропали. Я могу оказаться в крайне затруднительном положении, но никогда вам об этом не скажу.

 Он некоторое время молчал, а потом велел своему слуге сказать священнику, чтобы тот повесил на мою дверь замок и отдал мне ключ.

 Пока он размышлял, я заметил на столике у его кровати свечу и книгу. Я подошел к нему и вежливо спросил, можно ли посмотреть, что за книга убаюкала его. Он так же вежливо ответил, попросив меня не трогать книгу. Я тут же отошел.Я с улыбкой сказала ему, что, по моему мнению, это молитвенник, но я никогда не раскрою его тайну.

 «Вы угадали, что это», — сказал он со смехом.

 Я учтиво поклонилась и попросила его прислать мне своего слугу и чашку кофе, шоколада или бульона — неважно, чего.

Я вернулся в свою комнату, всерьез размышляя о его странном поведении и особенно о жалкой сальной свече, которую мне дали, в то время как у него была восковая. Сначала я хотел немедленно покинуть дом, потому что, хотя у меня было всего пятьдесят дукатов, я был настроен решительно, как в те времена, когда был богат. Но, поразмыслив, я решил не ставить себя в неловкое положение, так демонстративно его оскорбляя.

Свеча из сала была самой большой оплошностью, поэтому я решил спросить слугу, не велели ли ему принести восковые свечи.  Это было важно, потому что, возможно, слуга просто проявил халатность или глупость.

 Через час он вернулся с чашкой кофе, подслащенного по его вкусу или по вкусу кухарки. Это вызвало у меня отвращение, поэтому я оставила его на столе и со смехом (если бы я не смеялась, то, наверное, выплеснула бы кофе ему в лицо) сказала, что так завтрак не подают. После этого я пошла делать прическу.

Я спросил его, почему он принес мне жалкую сальную свечу вместо двух восковых.

 «Сэр, — смиренно ответил этот достойный человек, — я мог дать вам только то, что дал мне священник: восковую свечу для моего хозяина и свечу для вас».

 Мне стало жаль, что я расстроил беднягу, и я больше ничего не сказал, подумав, что священник, возможно, решил сэкономить на благо графа или на своем собственном.  Я решил расспросить его об этом.

Как только я оделся, я вышел прогуляться, чтобы развеяться. Я встретил священника-управляющего, который ходил к слесарю. Он сказал, что у мастера нет готовых замков, но он собирается навесить на мою дверь замок с навесным механизмом, от которого у меня будет ключ.

 «Если я смогу запереть дверь, — сказал я, — мне все равно, как это будет сделано».

Я вернулся в дом, чтобы посмотреть, как повесили замок, и пока слесарь возился с ним, спросил священника, почему он дал мне сальную свечу вместо одной или двух восковых.

 «Я бы ни за что не осмелился дать вам восковые свечи, сэр, без специального распоряжения графа».

— Я думал, это само собой разумеется.

 — Да, в других домах так и есть, но здесь ничего не бывает само собой.  Я должен покупать свечи, и он мне за них платит, и каждый раз, когда он их покупает, это записывается.

 — Значит, вы можете дать мне фунт восковых свечей, если я вам за них заплачу?

 — Конечно, но, думаю, я должен сообщить об этом графу, потому что, сами понимаете...

— Да, я все это знаю, но мне все равно.

Я дал ему цену за фунт восковых свечей и отправился на прогулку, так как он сказал, что ужин в час. Я был несколько удивлен, когда в половине первого вернулся в дом и узнал, что граф уже полчаса за столом.

 Я не знал, как реагировать на все эти грубости, но снова сдержался и вошел, заметив, что аббат сказал, что ужин в час.

— Обычно так и бывает, — ответил граф, — но сегодня я хотел сделать несколько визитов и взять вас с собой, поэтому решил пообедать в полдень. У вас будет достаточно времени.

Затем он приказал вернуть все унесенные блюда.

 Я ничего не ответил, сел за стол и, притворяясь, что все в порядке, стал есть то, что было на столе, отказываясь притрагиваться к унесенным блюдам.  Он тщетно просил меня попробовать суп, говядину, закуски. Я сказал ему, что всегда так себя наказываю, когда опаздываю на обед к знатному человеку.

По-прежнему скрывая свое дурное расположение духа, я сел в его карету, чтобы сопровождать его в визитах. Он отвез меня к барону дель Местре, который круглый год проводил в деревне со своей семьей, ведя хозяйство.

 Граф провел с бароном весь день, отложив остальные визиты на потом. Вечером мы вернулись в Спессу. Вскоре после нашего приезда священник вернул мне деньги, которые я дал ему за свечи, и сказал, что граф забыл сообщить ему, что со мной нужно обращаться так же, как с ним самим.

 Я воспринял это как должное.

Подали ужин, и я ел с аппетитом четвероногого, в то время как граф почти ничего не ел.

 Слуга, проводивший меня в комнату, спросил, во сколько я хочу позавтракать.  Я ответил, и он не заставил себя ждать. На этот раз кофе принесли в кофейнике, а сахар — в сахарнице.

Камердинер уложил меня, горничная прибралась в комнате, все было убрано, и я решил, что проучил графа и больше проблем с ним не будет. Однако я ошибался, в чем читатель вскоре убедится.

Три или четыре дня спустя священник пришел ко мне однажды утром, чтобы спросить, когда я хотел бы поужинать, поскольку я должен был ужинать в своей комнате.

“Почему так?” Я спросил.

“ Потому что граф вчера уехал в Горис, сказав мне, что не знает, когда вернется. Он приказал мне подать вам еду в вашу комнату.

“Очень хорошо. Я буду ужинать в час дня.

Никто не может быть большим сторонником свободы и независимости, чем я, но я не мог отделаться от мысли, что мой грубоватый хозяин должен был предупредить меня, что собирается в Горицию. Он пробыл там неделю, и я бы умер от скуки, если бы не ежедневные визиты к барону дель Местре. Кроме него, мне не с кем было общаться, священник был необразованным человеком, а хорошеньких деревенских девушек не было и в помине. Мне казалось, что я не выдержу еще четырех недель такого тоскливого изгнания.

Когда граф вернулся, я прямо с ним заговорил.

«Я приехал в Спессу, — сказал я, — чтобы составить вам компанию и развлечься, но вижу, что мешаю вам, поэтому надеюсь, что вы отвезете меня обратно в Гориче и оставите там. Вы должны знать, что я люблю общество не меньше вашего и не собираюсь умирать от скуки в вашем доме».

Он заверил меня, что это больше не повторится, что он ездил в Горицию, чтобы встретиться с актрисой, которая специально приехала туда, чтобы увидеться с ним, и что он воспользовался возможностью, чтобы заключить брачный контракт с венецианкой.

Эти оправдания и нарочито вежливый тон, которым они были произнесены, побудили меня задержаться у этого необычного графа.

Все его доходы поступали от виноградников, которые давали превосходное белое вино и приносили тысячу sequins в год. Однако, поскольку граф старался тратить вдвое больше, он быстро разорялся. У него сложилось стойкое убеждение, что все арендаторы его обкрадывают, поэтому, обнаружив в каком-нибудь доме гроздь винограда, он избивал хозяев, пока те не докажут, что виноград не с его виноградников. Крестьяне могли встать на колени и попросить прощения, но их все равно избивали.

Я невольно стал свидетелем нескольких таких произвольных и жестоких действий, а однажды имел удовольствие увидеть, как графа жестоко избивают двое крестьян. Он сам нанес первый удар, но, поняв, что дело плохо, благоразумно пустился наутек.

Он был очень обижен на меня за то, что я остался сторонним наблюдателем, но я очень хладнокровно ответил ему, что, раз он был зачинщиком, то сам виноват, а во-вторых, я не собираюсь подставляться под кулаки двух здоровенных крестьян из-за чужой ссоры.

Эти доводы его не убедили, и в гневе он осмелился заявить, что я жалкий трус, раз не понимаю, что мой долг — защищать друга до последней капли крови.

 Несмотря на эти оскорбительные замечания, я лишь бросил на него презрительный взгляд, который он, несомненно, понял.

Вскоре вся деревня узнала о случившемся, и радость была всеобщей, ведь графа боялись все, но не любил никто. Двое непокорных крестьян пустились наутек. Но когда стало известно, что его светлость объявил о своем намерении брать с собой пистолеты во все будущие визиты, все встревожились. К графу отправили двух представителей, которые сообщили, что все его арендаторы покинут поместье через неделю, если он не пообещает оставить их в покое в их скромных жилищах.

Грубое красноречие двух крестьян показалось мне возвышенным, но граф счел их дерзкими и нелепыми.

 «Мы имеем такое же право отведать виноград, который поливали потом своих лбов, — сказали они, — как и ваш повар, который пробует блюда, прежде чем подать их на стол».

 Угроза дезертирства в разгар сбора урожая напугала графа, и ему пришлось уступить. Посольство отправилось в путь, радуясь успеху.

В следующее воскресенье мы пошли в часовню на мессу, и когда мы вошли, священник стоял у алтаря и заканчивал «Верую». Граф был в ярости и после мессы потащил меня в ризницу, где начал оскорблять и избивать бедного священника, несмотря на то, что тот был в стихаре. Это было поистине шокирующее зрелище.

  Священник плюнул ему в лицо и стал звать на помощь — это была единственная месть, на которую он был способен.

Вбежало несколько человек, и мы вышли из ризницы. Я был возмущен и сказал графу, что священник наверняка отправится в Удине и что это может обернуться очень неприятными последствиями.

 «Постарайтесь помешать ему, — добавил я, — даже применив силу, но прежде всего попытайтесь его успокоить».

Граф, несомненно, испугался, потому что позвал слуг и приказал им привести священника, независимо от того, сможет он прийти или нет. Приказ был исполнен, и священника привели. Он был вне себя от ярости, проклинал графа, называл его отлученным от церкви негодяем, от которого исходит яд, клялся, что в часовне, оскверненной святотатством, больше никогда не будет служить мессу, и в конце концов пообещал, что архиепископ отомстит за него.

Граф дал ему договорить, а потом усадил в кресло, и недостойный священнослужитель не только поел, но и напился. Так был заключен мир, и аббат забыл все свои обиды.

Через несколько дней в полдень к нему пришли два монаха-капуцина. Они не ушли, а поскольку граф не собирался их прогонять, ужин был подан без сервировки для монахов. Тогда один из них, посмелее, заявил графу, что не обедал. Граф, не ответив, велел подать ему тарелку риса. Капуцин отказался, сказав, что достоин сидеть не только за его столом, но и за столом монарха. Граф, который был в хорошем расположении духа, ответил, что они называют себя «недостойными братьями» и, следовательно, не заслуживают ничего из того, что есть в этом мире.

 Капуцин ответил невпопад, и, поскольку я считал, что граф прав, я решил его поддержать и сказал монаху, что ему должно быть стыдно за грех гордыни, столь строго осуждаемый уставом его ордена.

Капуцин разразился потоком ругательств в мой адрес, и граф приказал принести ножницы, чтобы отстричь бороды этим грязным негодяям. При этой ужасной угрозе два монаха сбежали, а мы от души посмеялись над случившимся.

  Если бы все чудачества графа были столь же безобидными и забавными, я бы не возражал, но это было далеко не так.

Вместо лимфы его органы, должно быть, выделяли какой-то ядовитый сок; хуже всего он чувствовал себя после обеда. Аппетит у него был зверский; он ел скорее как тигр, чем как человек. Однажды мы ели вальдшнепа, и я не удержался от того, чтобы не похвалить блюдо в духе истинного гурмана. Он тут же схватил свою птицу, разорвал ее на куски и сурово велел мне не хвалить блюда, которые мне нравятся, потому что это его раздражает. Мне хотелось и посмеяться, и швырнуть бутылку ему в голову, что я, наверное, и сделал бы, будь я на двадцать лет моложе. Однако я не сделала ни того, ни другого, чувствуя, что мне нужно либо уйти от него, либо смириться с его причудами.

 Три месяца спустя мадам Коста, актриса, к которой он ездил в Горицию, сказала мне, что никогда бы не поверила в существование такого человека, если бы не знала графа Торриано.

«Несмотря на то, что он страстный любовник, — продолжала она, — ему с большим трудом удается достичь кульминации, и несчастная женщина в его объятиях рискует быть задушенной, если не сумеет скрыть свой любовный экстаз. Он не выносит, когда кто-то получает удовольствие. Я от всего сердца жалею его жену».

 Теперь я расскажу о случае, который положил конец моим отношениям с этим ядовитым существом.

Среди праздности и уныния Спессы мне случилось познакомиться с очень хорошенькой и милой молодой вдовой. Я сделал ей несколько небольших подарков и в конце концов уговорил ее провести ночь в моей комнате. Она пришла в полночь, чтобы ее никто не увидел, и ушла на рассвете через маленькую дверь, выходившую на дорогу.

Мы развлекались таким образом около недели, пока однажды утром моя возлюбленная не разбудила меня, чтобы я, как обычно, закрыл за ней дверь. Едва я успел это сделать, как услышал крики о помощи. Я быстро открыл дверь и увидел негодяя Торриано, который одной рукой держал вдову, а другой яростно избивал ее палкой. Я бросился на него, и мы упали вместе, а бедная женщина убежала.

На мне был только халат, и я оказался в невыгодном положении, ведь цивилизованный человек без одежды — жалкое существо. Однако одной рукой я держал палку, а другой сжимал его горло. Он вцепился в палку правой рукой, а левой тянул меня за волосы. Наконец он разжал зубы и отпустил меня.

Я в мгновение ока вскочил на ноги и, схватив палку, нанес мощный удар ему по голове, который он, к счастью для себя, частично отразил.

Я больше не бил его, поэтому он встал, отошел немного и начал собирать камни. Но я не стал дожидаться, пока меня начнут забрасывать камнями, а заперся в своей комнате и лег на кровать, жалея только о том, что не придушил этого негодяя.

Отдохнув, я проверил пистолеты, оделся и вышел на улицу, чтобы найти какой-нибудь транспорт, который доставил бы меня обратно в Гориче. Сам того не подозревая, я свернул на дорогу, которая привела меня к хижине бедной вдовы. Она встретила меня спокойно, хотя и с грустью. Она сказала, что большая часть ударов пришлась ей на плечи, и она не сильно пострадала. Ее беспокоило, что история станет достоянием общественности, ведь двое крестьян видели, как граф избивал ее, и как мы потом дрались.

Я дал ей два цехина и попросил приехать ко мне в Горицию и сказать, где я могу найти повозку.

 Ее сестра предложила показать мне дорогу на ферму, где я мог бы найти то, что мне нужно.  По дороге она рассказала, что до смерти мужа Торриано был врагом ее сестры, потому что та отвергала все его предложения.

 На ферме я нашел хорошую повозку, и хозяин пообещал довезти меня до Гориции к обеду.

Я дал ему полкроны в качестве задатка и ушел, велев позвать меня, когда он будет готов.

Я вернулся к графу и едва успел собраться, как подъехала карета.

 Я уже собирался погрузить в нее свой багаж, когда от графа пришел слуга и попросил меня уделить ему минутку.

 Я написал записку по-французски, в которой говорилось, что после случившегося нам не следует больше встречаться под его крышей.

 Через минуту он вошел в мою комнату, закрыл дверь и сказал:

“Поскольку ты не хочешь говорить со мной, я пришел поговорить с тобой”.

“Что ты хочешь сказать?”

“ Если ты покинешь мой дом таким образом, ты опозоришь меня, а я этого не допущу.

— Простите, но мне бы очень хотелось посмотреть, как вы собираетесь помешать мне покинуть ваш дом.

 — Я не позволю вам идти одной, мы пойдем вместе.

 — Конечно, я вас прекрасно понимаю.  Берите шпагу или пистолеты, и мы сразу же отправимся в путь.  В карете хватит места для двоих.

 — Так не пойдет.  Вы должны пообедать со мной, а потом мы поедем в моей карете.

— Ты ошибаешься. Я был бы глупцом, если бы стал ужинать с тобой, когда наш жалкий спор разнесся по всей деревне, а завтра дойдет и до Горицы.

«Если вы не хотите обедать со мной, я пообедаю с вами, и пусть люди говорят что хотят. Мы уйдем после обеда, так что отошлите экипаж».

 Мне пришлось уступить. Этот несчастный граф пробыл со мной до полудня, пытаясь убедить меня, что он имел полное право избить деревенскую женщину на дороге и что я сама во всем виновата.

Я рассмеялась и спросила, откуда у него право бить свободную женщину где бы то ни было, и назвала чудовищным его притворное заявление о том, что я, ее возлюбленная, не имею права ее защищать.

— Она только что вышла из моих объятий, — продолжал я, — разве я не был ее естественным защитником? Только трус или чудовище вроде тебя мог остаться равнодушным, хотя, по правде говоря, я думаю, что даже ты поступил бы так же.

 За несколько минут до того, как мы сели ужинать, он сказал, что ни один из нас не извлечет выгоды из этой авантюры, поскольку он намерен драться насмерть.

«Что касается меня, я с вами не согласен, — ответил я. — Что касается дуэли, то вы можете драться или не драться, как вам угодно. Что до меня, то я удовлетворен.  Если дело дойдет до дуэли, я надеюсь оставить вас в живых, хотя сделаю все возможное, чтобы уложить вас в постель на долгое время, чтобы у вас было время поразмыслить о своей глупости.  С другой стороны, если удача будет на вашей стороне, поступайте как знаете».

— Мы сами пойдем в лес, а мой кучер отвезет вас, куда вы захотите, если вы сами выйдете из леса.

— Очень хорошо. Что вы предпочитаете — шпаги или пистолеты?

 — Думаю, шпаги.

 — Тогда я обещаю разрядить свои пистолеты, как только мы сядем в карету.

 Я был удивлен, обнаружив, что обычно грубый граф стал очень вежливым при мысли о дуэли. Я и сам чувствовал себя в полной безопасности, так как был уверен, что с первого же удара повалил бы его на землю, сделав особый выпад. А потом я мог бы скрыться на территории Венеции, где меня никто не знал.

Но у меня были веские основания полагать, что дуэль закончится ничем, как и многие другие дуэли, когда одна из сторон — трус, а я считал графа трусом.

 Мы выехали после отличного обеда. У графа не было багажа, а мой был привязан к карете.

 Я позаботился о том, чтобы зарядить пистолеты раньше графа.

Я слышал, как он велел кучеру ехать в сторону Горице, но каждую секунду ожидал, что он прикажет свернуть за тот или иной поворот, чтобы мы могли уладить наши разногласия.

Я не задавал вопросов, чувствуя, что инициатива в его руках, но мы ехали и ехали, пока не добрались до ворот Горича, и я расхохотался, услышав, как граф приказывает кучеру ехать на постоялый двор.

 Как только мы там оказались, он сказал:

 «Ты был прав, мы должны остаться друзьями.  Обещай, что никому не расскажешь о том, что произошло».

 Я пообещал, мы пожали друг другу руки, и на этом все закончилось.

На следующий день я поселился на одной из самых тихих улочек, чтобы закончить второй том о польских бедах, но все же успел насладиться пребыванием в Горице. В конце концов я решил вернуться в Триест, где у меня было больше шансов угодить государственным инквизиторам.

 Я пробыл в Горице до конца 1773 года и провел там очень приятные шесть недель.

Мое приключение в Спессе стало достоянием общественности. Сначала все заговаривали со мной на эту тему, но я смеялся и относился ко всему этому как к шутке, так что вскоре об этом забыли. Торриано при каждой встрече был очень вежлив, но я считал его опасным человеком, и всякий раз, когда он приглашал меня на обед или ужин, у меня были другие дела.

 Во время карнавала он женился на девушке, о которой говорил мне, и пока он был жив, ее жизнь была невыносимой. К счастью, он умер сумасшедшим тринадцать или четырнадцать лет спустя.

Пока я был в Горице, граф Шарль Коронини всячески старался меня развлечь. Он умер четыре года спустя, и за месяц до смерти прислал мне свое завещание, написанное слогом итальянских силлабических стихов, — образец философского веселья, который я храню до сих пор. Оно полно шуток и острот, хотя, думаю, если бы он предчувствовал скорую смерть, то не был бы так весел, ведь перспектива неминуемой гибели может оживить сердце только безумца.

Во время моего пребывания в Горице там появился некий господин Ришар Лоррен. Это был сорокалетний холостяк, который хорошо зарекомендовал себя на финансовой службе при венском правительстве и теперь вышел на пенсию с приличным содержанием. Он был прекрасным человеком, а благодаря приятным манерам и отличному образованию его приняли в лучших кругах города.

  Я познакомился с ним в доме графа Торреса, и вскоре он женился на молодой графине.

В октябре к власти пришли новый Совет десяти и новые инквизиторы, и мои защитники написали мне, что, если в течение следующих двенадцати месяцев им не удастся добиться моего помилования, они впадут в отчаяние. Первым инквизитором был Сагредо, близкий друг прокуратора Морозини; вторым — Гримани, друг моего доброго Дандоло; а господин Загури написал мне, что он поручится за третьего, который по закону был одним из шести советников, помогающих Совету десяти.

Возможно, не все знают, что Совет десяти на самом деле состоит из семнадцати членов, поскольку дож всегда имеет право присутствовать на заседаниях.

 Я вернулся в Триест с твердым намерением сделать все возможное для Трибунала, потому что после девятнадцати лет скитаний мне не терпелось вернуться в Венецию.

 Мне было сорок девять, и я уже не ждал новых даров от Фортуны, ибо божество презирает тех, кто достиг зрелого возраста.  Однако я думал, что смогу жить в Венеции в достатке и независимости.

У меня были таланты и опыт, и я надеялся, что смогу ими воспользоваться, а инквизиторы сочтут своим долгом найти мне достойное занятие.

 Я писал историю польских восстаний, первый том был напечатан, второй готовился к выходу, и я думал завершить работу семью томами.  Затем я собирался перевести «Илиаду», и, несомненно, у меня появятся и другие литературные проекты.

В общем, я был уверен, что смогу жить в Венеции, где многие люди, которые в других местах были бы нищими, продолжают жить припеваючи.

Я покинул Горицию в последний день декабря 1773 года, а 1 января поселился в Триесте.

 Меня встретили очень тепло.  Барон Питтони, венецианский консул, все члены городского совета и клуба, казалось, были рады меня видеть.  Карнавал прошел приятно, а в начале Великого поста я опубликовал второй том своего труда о Польше.

В Триесте меня больше всего интересовала одна актриса из местной труппы. Это была не кто иная, как дочь так называемого графа Ринальди, которую мои читатели, возможно, помнят под именем Ирен. Я любил ее в Милане, но бросил в Генуе из-за злодеяний ее отца, а в Авиньоне спас по просьбе Марголи. С тех пор прошло одиннадцать лет.

Я был удивлен, увидев ее, и, думаю, скорее огорчен, чем рад, потому что она все еще была красива, и я мог снова влюбиться. А поскольку я больше не мог ей помочь, все могло обернуться для меня плачевно. Тем не менее на следующий день я зашел к ней, и она встретила меня радостным возгласом. Она сказала, что видела меня в театре и была уверена, что я зайду к ней.

Она познакомила меня со своим мужем, который играл такие роли, как Скапин, и с девятилетней дочерью, у которой был талант к танцам.

Она вкратце рассказала мне о своей жизни с тех пор, как мы виделись в последний раз. В тот год, когда я видел ее в Авиньоне, она уехала с отцом в Турин. В Турине она влюбилась в своего нынешнего мужа и оставила родителей, чтобы связать с ним свою судьбу.

  «С тех пор, — сказала она, — я узнала о смерти отца, но не знаю, что стало с матерью».

После недолгого разговора она сказала мне, что была верной женой, хотя и не доходила до такой степени верности, чтобы довести богатого любовника до отчаяния.

«Здесь у меня нет любовников, — добавила она, — но я устраиваю небольшие ужины для нескольких друзей. Я не против тратиться, потому что иногда выигрываю в фараон».

 Она была банкиром и время от времени приглашала меня присоединиться к игре.

 «Я приду сегодня после спектакля, — ответил я, — но не ждите от меня больших выигрышей».

Я пришел на встречу и поужинал в компании нескольких глупых молодых торговцев, которые все были в нее влюблены.

После ужина мы играли в банк, и я был крайне удивлен, когда увидел, с какой ловкостью она жульничает. Мне захотелось рассмеяться, но я с достоинством проиграл свои флорины и ушел. Однако я не хотел, чтобы Ирен думала, будто она меня провела, и на следующее утро, когда мы встретились на репетиции, я похвалил ее игру. Она сделала вид, что не понимает, о чем я, а когда я попытался объяснить, она имела наглость заявить, что я ошибся.

В гневе я повернулся к ней спиной и сказал: «Однажды ты об этом пожалеешь».

При этих словах она рассмеялась и сказала: «Ну что ж, признаюсь! Если вы скажете мне, сколько вы проиграли, я верну вам деньги, а если хотите, можете стать моим партнером в игре».
«Нет, спасибо, Ирен, я больше не приду к вам на ужин. Но предупреждаю вас, будьте осторожны: азартные игры строго запрещены».

«Я знаю, но все молодые люди поклялись хранить строгую тайну».

«Приходи позавтракать со мной, когда захочешь».

 Через несколько дней она пришла с дочерью. Девочка была хорошенькой и позволила мне себя погладить.

Однажды барон Питтони встретил их у меня дома и, поскольку он, как и я, питал слабость к молодым девушкам, попросил Ирену, чтобы ее дочь включила его в список своих фаворитов.

 Я посоветовал ей не отказываться от предложения, и барон влюбился в нее. Это было на руку Ирене, потому что ее обвинили в азартных играх и жестоко наказали бы, если бы барон не предупредил ее. Когда полиция нагрянула к ней, они не обнаружили ни азартных игр, ни игроков, и ничего не смогли сделать.

Ирен покинула Триест в начале Великого поста вместе с труппой, в которой играла. Три года спустя я снова увидел ее в Падуе. Ее дочь превратилась в очаровательную девушку, и мы возобновили наше знакомство в самых дружеских отношениях.


 [Так внезапно обрываются «Мемуары» Джакомо Казановы,
 шевалье де Сенгальского, рыцаря Золотой шпоры,
 протонотария апостольского и космополита-негодяя.]




СЕРИЯ 30 - СТАРОСТЬ И СМЕРТЬ КАЗАНОВЫ



ДОПОЛНЕНИЕ

 Неизвестно, умер ли автор до того, как работа была закончена, уничтожил ли он заключительные тома сам или с помощью своих литературных душеприказчиков, или же рукопись попала в плохие руки. Материалы, которые могли бы послужить основой для продолжения «Мемуаров», крайне фрагментарны. Однако нам известно, что Казанове в конце концов удалось добиться помилования от властей республики, и он вернулся в Венецию, где занимал почетную должность тайного агента государственной инквизиции — проще говоря, стал шпионом. Похоже, что рыцарь Золотой шпоры был довольно посредственным «агентом». Не потому, как предполагает один французский писатель, что грязная работа была ему не по зубам, а, вероятно, потому, что он старел, глупел и отставал от жизни и не успевал за новыми формами порока. Он снова покинул Венецию, съездил в Вену, еще раз увидел любимый Париж и там познакомился с графом Валленштейном, или Вальдштейном. Разговор зашел о магии и оккультных науках, в которых Казанова был сведущ, как помнят читатели «Мемуаров», и граф проникся симпатией к шарлатану. Вскоре Казанова стал библиотекарем в графском замке Дукс, недалеко от Теплице, и провел там четырнадцать оставшихся лет своей жизни.

Как отмечает принц де Линь (из чьих мемуаров мы черпаем эти подробности), жизнь Казановы была бурной и полной приключений, и можно было бы ожидать, что после стольких тягот и путешествий он найдет в библиотеке своего покровителя приятное убежище. Но в душе этого человека бушевали бури, и он ежедневно находил поводы для унижения и обиды. Кофе был невкусный, макароны приготовлены не по-итальянски, собаки лаяли всю ночь, его заставили обедать за маленьким столиком, приходской священник пытался обратить его в свою веру, суп подали слишком горячим, чтобы позлить его, его не представили знатному гостю, граф одолжил у него книгу, не предупредив, конюх не снял перед ним шляпу — вот на что он жаловался. Дело в том, что Казанова чувствовал свое зависимое положение и крайнюю бедность и был тем более полон решимости сохранить свое достоинство как человека, который разговаривал со всеми коронованными особами Европы и дрался на дуэли с польским генералом. И у него была еще одна причина считать жизнь горькой - он жил не в свое время. Людовик XV. был мертв и Людовик XVI. Его казнили на гильотине; пришла революция; и Казанова, его одежда и манеры казались такими же странными и старомодными, какими нам в наши дни показались бы «аристократы эпохи Регентства». Шестьдесят лет назад Марсель, знаменитый учитель танцев, научил юного Казанову входить в комнату с низким и церемонным поклоном. И вот, несмотря на то, что XVIII век подходит к концу, старый Казанова входит в покои герцога с тем же величественным поклоном, но теперь все смеются. Старый Казанова размеренно шагает в такт менуэту; когда-то его танцам аплодировали, но теперь все смеются. Молодой Казанова всегда был одет по последней моде; Но век пудры, париков, бархата и шелка прошел, и попытки старого Казановы выглядеть элегантно (вместо настоящих камней он носит бриллианты «Страс») тоже вызывают смех. Неудивительно, что старый авантюрист осуждает весь дом якобинцев и негодяев; ему кажется, что мир настроен против него, все идет наперекосяк, и все вокруг сговорились вбить ему в душу клин.

В конце концов эти преследования, реальные или мнимые, вынуждают его покинуть Дюкс; он считает, что его гений велит ему уехать, и, как и прежде, подчиняется. Это последнее путешествие приносит Казанове мало удовольствия и пользы: ему приходится танцевать на балах в приемных, никто не предлагает ему должность — ни в качестве наставника, ни в качестве библиотекаря, ни в качестве камергера. Только в одном месте его принимают хорошо — у знаменитого герцога Веймарского. но через несколько дней он начинает безумно ревновать к более знаменитым протеже герцога, Гёте и Виланду, и начинает выступать с резкой критикой в их адрес и в адрес немецкой литературы в целом — с которой он был совершенно не знаком. Из Веймара в Берлин, где у него есть знакомые евреи. Казанова считает их невежественными, суеверными и хитрыми, но они одалживают ему деньги, и он выписывает векселя на имя графа Валленштейна, которые оплачиваются. Через шесть недель странник возвращается в Дакс, где его встречают с распростертыми объятиями. Его путешествия наконец закончились.

Но не его проблемы. Через неделю после его возвращения на десерт подают клубнику; всем подают раньше, чем ему, и когда очередь доходит до него, тарелка оказывается пустой. Хуже того: его портрет исчезает из комнаты, и его обнаруживают «на самом видном месте, у двери в гостиную»!

Ему оставалось жить еще пять лет. Они прошли в мелких самоистязаниях, о которых мы уже рассказывали, в горестях из-за своей «ужасной старости» и в слезах из-за завоевания его родной Венеции, некогда столь блистательной и могущественной. У него начал пропадать аппетит, а вместе с ним и последний источник удовольствия, так что смерть стала для него своего рода облегчением. Он с благоговением принял причастие и воскликнул:

«Великий Боже, и вы все, свидетели моей смерти, я жил как философ, а умираю как христианин», — и умер.

Это был тихий финал удивительно блистательной и совершенно бесполезной карьеры. Высказывалось предположение, что, если бы эпоха, в которую жил Казанова, была менее коррумпированной, он сам мог бы с выгодой для себя использовать свои поистине универсальные таланты, но, на наш взгляд, Казанова навсегда останется Казановой. Он происходил из семьи авантюристов, и читатель его «Мемуаров» заметит, что он постоянно губил свои перспективы из-за своей неизлечимой любви к сомнительным компаниям. «Богема» была у него в крови, и в преклонном возрасте он сожалел — не о своих прошлых глупостях, а о том, что больше не может совершать глупостей. Время от времени мы склонны называть Казанову милым человеком, и если бы к его великодушию и доброте добавилось хотя бы элементарное понимание разницы между правильным и неправильным, он, безусловно, мог бы претендовать на звание положительного героя. Принц де Линь рисует его портрет под именем Авентуроса:


«Он был бы красавцем, если бы не был так уродлив; он высокий и крепкий»
Он хорошо сложен, но смуглая кожа и сверкающие глаза придают ему свирепый вид.
Его легче вывести из себя, чем рассмешить; он мало смеется, но заставляет
других смеяться, придавая разговору своеобразный оттенок. Он знает
все, кроме тех вещей, которыми он больше всего гордится, а именно: танцев,
французского языка, хорошего вкуса и знания жизни. Все в нем комично,
кроме его комедий, и все его сочинения философские, за исключением тех,
что посвящены философии. Он прекрасно осведомлен, но цитирует Гомера и Горация до тошноты.

 ДОПОЛНЕНИЕ

 Для

 МЕМУАРЫ
 ЖАКА КАЗАНОВЫ
 DE SEINGALT

Содержащий очерк карьеры Казановы с 1774 года, когда внезапно обрываются его собственные мемуары, до его смерти в 1798 году





ЧАСТЬ ПЕРВАЯ - ВЕНЕЦИЯ 1774-1782



Я - ВОЗВРАЩЕНИЕ КАЗАНОВЫ В ВЕНЕЦИЮ

 Так Казанова закончил свои «Мемуары», завершив повествование рассказом о своем пребывании в Триесте в январе 1774 года, где он находился с 15 ноября 1772 года, за исключением нескольких поездок. Ему было сорок девять лет. После неудачного опыта в Англии, потери состояния и безуспешных попыток найти подходящую и высокооплачиваемую работу в Германии или России он решил вернуться в родной город.

Из его верных друзей, дворян Брагадина, Барбаро и Дандоло, первый умер в 1767 году, влез в долги, «чтобы у меня было достаточно денег», и на смертном одре отправил Казанове последний подарок — тысячу крон. Барбаро, который умер в 1771 году, оставил Казанове пожизненное содержание в размере шести sequins в месяц. Оставшийся в живых Дандоло был беден, но до самой смерти ежемесячно присылал Казанове шесть sequins. Однако у Казановы были влиятельные друзья, которые могли не только добиться для него помилования от государственной инквизиции, но и помочь с трудоустройством; Именно благодаря влиянию Авогадора Загури и Прокуратора Морозини Казанова получил помилование, а позже — должность «доверенного лица», или тайного агента, венецианских инквизиторов.

Казанова вернулся в Венецию 14 сентября 1774 года и 18 сентября предстал перед Марком-Антуаном Бузинелло, секретарем Трибунала государственных инквизиторов. Ему сообщили, что он был помилован за опровержение «Истории венецианского правительства» Амело де ла Уссе, которое он написал во время своего сорокадвухдневного заключения в Барселоне в 1768 году. Трое инквизиторов, Франческо Гримани, Франческо Сагредо и Паоло Бембо, пригласили его на ужин, чтобы послушать историю о его побеге из «Свинцовых рудников».

В 1772 году Бандьера, представитель Республики в Анконе, написал этот портрет Казановы:

«Повсюду можно увидеть этого несчастного бунтаря, восставшего против августейшего совета, — он держится смело, высоко подняв голову, и хорошо экипирован. Его принимают во многих домах, и он объявляет о своем намерении отправиться в Триест, а оттуда вернуться в Германию. Ему сорок лет или больше», [на самом деле ему было сорок семь], «он высокого роста, приятной наружности, крепкий, с очень смуглой кожей, блестящими глазами и коротким каштановым париком». Говорят, он высокомерен и преисполнен презрения; Он говорит пространно, живо и эрудированно». [Информационное письмо достопочтенному Джованни Зон, секретарю августейшего Совета десяти в Венеции. 2 октября 1772 года.]

 Вернувшись в Венецию после восемнадцатилетнего отсутствия, Казанова возобновил знакомство со многими старыми друзьями, среди которых были:

 Кристина из «Мемуаров». Шарль, женившийся на Кристине по протекции Казановы, когда тот был в Венеции в 1747 году, оказывал финансовую помощь Казанове, который «нашел в нем настоящего друга». Шарль умер «за несколько месяцев до моего последнего отъезда из Венеции», в 1783 году.

Мадемуазель X---- C---- V----, в девичестве Джустина де Винн, вдова графа Розенберга, австрийского посла в Венеции. «Пятнадцать лет спустя я снова увидел ее. Она была вдовой, по-видимому, вполне счастливой и пользовавшейся большим уважением благодаря своему положению, уму и светским качествам, но наше общение так и не возобновилось».

 Каллимена была добра к нему «только из любви» в Сорренто в 1770 году.

Марголина, девушка, которую он увел у своего младшего брата, Эбби Казановы, в Женеве в 1763 году.

 Отец Бальби, спутник Казановы во время бегства из Лидса.

Доктор Гоцци, его бывший учитель в Падуе, ставший теперь протоиереем церкви Святого Георгия в долине, и его сестра Беттинг. «Когда я приехал навестить его... она испустила последний вздох у меня на руках в 1776 году, через сутки после моего приезда. Я расскажу о ее смерти в свое время».

 Анджела Тозелли, его первая любовь. В 1758 году эта девушка вышла замуж за адвоката Франческо Барнабу Риццотти, а в следующем году родила дочь Марию Риццотти (впоследствии вышедшую замуж за некоего М. Кайзера), которая жила в Вене и чьи письма к Казанове хранились у Дьюкса.

С---- С----, молодая девушка, чей роман с Казановой переплелся с романом монахини М---- М---- Казанова встретил ее в Венеции «вдовой, без средств к существованию».

 Танцовщица Бинетти, которая помогла Казанове бежать из Штутгарта в 1760 году, с которой он снова встретился в Лондоне в 1763 году и из-за которой он поссорился с графом Браницким в Варшаве в 1766 году. В период с 1769 по 1780 год она часто танцевала в Венеции.

 Добрая и снисходительная мадам  Манцони, «о которой мне еще не раз придется говорить».

Патриции Андреа Меммо и его брат Бернардо, которые вместе с П. Загури занимали видное положение в республике и оставались его верными друзьями. Андреа Меммо стал причиной неловкой ситуации, в которой оказалась мадемуазель X---- C---- V---- в Париже и которую Казанова тщетно пытался разрешить с помощью своего удивительного средства — «арофа Парацельса».

Именно в доме этих друзей Казанова познакомился с поэтом Лоренцо да Понте. «Я познакомился с ним, — пишет да Понте в своих «Мемуарах», — в доме Загури и в доме Меммо, которые оба стремились к его неизменно интересным беседам, принимая от этого человека все хорошее, что в нем было, и закрывая глаза на порочные стороны его натуры из-за его гениальности».

Лоренцо да Понте, известный прежде всего как либреттист Моцарта, чья молодость во многом напоминала юность Казановы, был обвинен в том, что ел ветчину в пятницу, и в 1777 году был вынужден бежать из Венеции, чтобы избежать наказания Трибунала по делам о богохульстве. В своих «Мемуарах» он нелестно отзывается о своем соотечественнике, но, как отмечает М. Рава, в многочисленных письмах, адресованных Казанове и сохранившихся в архивах Дьюкса, да Понте признается в дружбе и восхищении.

Ирен Ринальди, с которой он снова встретился в Падуе в 1777 году, была с дочерью, которая «превратилась в очаровательную девушку, и наше знакомство возобновилось самым нежным образом».

 Балерина Аделаида, дочь мадам Соави, тоже танцовщицы, и господина де Мариньи.

Барбара, которая привлекла внимание Казановы в Триесте в 1773 году, когда он часто бывал в семье по имени Лео, но относился к ней с уважением. Эта девушка, встретившись с ним в 1777 году, заявила, что «догадывалась о моих истинных чувствах и ее забавляла моя глупая сдержанность».

В Пезаро еврейка Лия, с которой у него были самые необычные переживания в Анконе в 1772 году.





II - ОТНОШЕНИЯ С ИНКВИЗИТОРАМИ

 Вскоре после прибытия в Венецию Казанова узнал, что ландграф Гессен-Кассельский, следуя примеру других немецких князей, пожелал, чтобы венецианский корреспондент занимался его личными делами. Благодаря какому-то влиянию он надеялся получить эту небольшую должность, но прежде чем подать заявление, обратился за разрешением к секретарю Трибунала. Судя по всему, из этого ничего не вышло, и до 1776 года Казанова не мог найти постоянную работу.

В начале 1776 года Казанова поступил на службу в Трибунал инквизиции в качестве «временного доверенного лица» под вымышленным именем Антонио Пратилони, указав в качестве адреса «Казино С. Э. Марко Дандоло».

 В октябре 1780 года его назначение было официально утверждено, и ему назначили жалованье в размере пятнадцати дукатов в месяц. С учетом шести цехинов пожизненного дохода, оставленных Барбаро, и шести цехинов, полученных от Дандоло, его ежемесячный доход с 1780 года до разрыва с Трибуналом в конце 1781 года составлял 384 лиры — около 74 долларов США.

В архивах Венеции сохранилось сорок восемь писем Казановы, в том числе донесения, которые он писал в качестве «доверенного лица», — все они написаны тем же почерком, что и рукопись «Мемуаров». Донесения можно разделить на две категории: те, что касаются коммерческих или производственных вопросов, и те, что касаются общественной морали.

 Среди первых можно выделить:

Отчет об успешном ходатайстве Казановы об изменении маршрута еженедельного дилижанса, курсировавшего из Триеста в Местре. За эту услугу, оказанную Казановой во время его пребывания в Триесте в 1773 году, он получил благодарность и сто дукатов от Трибунала.

Доклад от 8 сентября 1776 года с информацией о слухах, связанных с планами будущего императора Австрии вторгнуться в Далмацию после смерти Марии Терезии. Казанова утверждал, что получил эту информацию от француза, господина Сальца де Шалабра, с которым он познакомился в Париже двадцать лет назад. Этот господин Шалабр [напечатано как Калабр] был мнимым племянником мадам Амелин. «Этот юноша был похож на нее как две капли воды, но она не сочла это достаточным основанием, чтобы объявить себя его матерью». На самом деле мальчик был сыном мадам Амелен и господина де Шалабр, с которым он долгое время жил вместе.

 Отчет от 12 декабря 1776 года о секретной миссии в Триесте, связанной с проектом венского двора по превращению Фиуме во французский порт с целью облегчить сообщение между этим портом и внутренними районами Венгрии. За это расследование Казанова получил 1600 лир, а его расходы составили 766 лир.

Отчет за май-июль 1779 года об экскурсии на рынок Анконы с целью сбора информации о торговых отношениях Папской области с Венецианской республикой. В Форли во время этой экскурсии Казанова посетил танцовщицу Бинетти. За эту миссию Казанова получил сорок восемь цехинов.

Доклад от января 1780 года, в котором упоминается тайный набор рекрутов неким Марраццани для [прусского] Зарембского полка.

Доклад от 11 октября 1781 года о так называемом Бальдассаре Россетти, венецианском подданном, проживающем в Триесте, чья деятельность и проекты наносили ущерб торговле и промышленности Республики.

 Среди докладов, касающихся общественной морали, можно отметить:

Декабрь 1776 года. Доклад о подстрекательском характере балета «Кориолан». На обратной стороне этого доклада написано: «Немедленно вызвать печатника из Сан-Бенедетто Микеля де л’Агату; ему приказано под страхом смертной казни запретить постановку балета «Кориолан» в театре. Кроме того, он должен собрать и сдать все печатные программы этого балета».

 Декабрь 1780 года. Доклад, обращающий внимание Трибунала на скандальные беспорядки, происходящие в театрах при выключенном свете.

3 мая 1781 года. В донесении отмечается, что аббат Карло Гримани, будучи священником, считал, что на него не распространяется запрет, наложенный на патрициев, — запрет на общение с иностранными министрами и их свитами. На обратной стороне этого донесения написано: «Секретарь должен мягко напомнить сиру Жану Карло, аббату Гримани, о запрете на любые контакты с иностранными министрами и их приближенными».

Венецианской знати под страхом смертной казни запрещалось вступать в какие-либо контакты с иностранными послами или их свитами. Это было сделано в качестве меры предосторожности для сохранения секретов Сената.

  26 ноября 1781 года. Доклад об академии живописи, где проводились занятия по рисованию обнаженной натуры с участием моделей обоих полов, куда принимали учеников в возрасте от двенадцати до тринадцати лет и где на занятиях присутствовали дилетанты, не являвшиеся ни художниками, ни дизайнерами.

22 декабря 1781 года. По распоряжению Казановы Трибунал получил список основных безнравственных или антирелигиозных книг, которые можно было найти в библиотеках и частных коллекциях Венеции: «Девственница», «Философия истории», «Дух Гельвеция», «Святая свеча из Арраса», «Непристойные украшения», «Привратник картезианцев», «Поэмы Баффо», «Ода Приапу», «Пирон» и т. д. и т. п.

При рассмотрении этого доклада, вызвавшего бурную критику, следует учитывать три момента:

Во-первых, инквизиторы нуждались в этой информации; во-вторых, никто из их подчиненных не мог предоставить ее лучше, чем Казанова; в-третьих, Казанова, как сотрудник Трибунала, был морально и экономически обязан предоставить запрошенную информацию, несмотря на то, что эта работа была ему неприятна. Можно даже предположить, что он позволил себе неосмотрительно выразить свои чувства, после чего последовал разрыв с Трибуналом, поскольку в конце 1781 года его отстранили от должности. Безусловно, почти полная зависимость Казановы от жалованья повлияла на письмо, которое он написал инквизиторам в то время.

 «Светлейшим и высокороднейшим лордам, государственным инквизиторам:

«Охваченный смятением, переполненный печалью и раскаянием, осознавая, что я совершенно недостоин того, чтобы обращаться с этим жалким письмом к Вашим Превосходительствам, признавая, что я не справился со своим долгом, несмотря на все представившиеся возможности, я, Жак Казанова, на коленях молю о милосердии Его Высочества. Я прошу, чтобы по состраданию и милосердию мне было даровано то, в чем я, по справедливости и по зрелом размышлении, могу быть отказано.

«Я прошу Ваше Величество оказать мне помощь, чтобы, имея средства к существованию, я мог в будущем с полной отдачей посвятить себя службе, которой я был удостоен.

 После этого почтительного обращения мудрость Вашего Величества сможет оценить мой настрой и намерения».

 Инквизиторы решили выплатить Казанове месячное жалованье, но с условием, что в дальнейшем он будет получать деньги только за важные услуги.

В 1782 году Казанова представил Трибуналу еще несколько отчетов, за один из которых, о крахе страховой и коммерческой компании в Триесте, он получил шесть цехинов. Но роль блюстителя общественной нравственности, пусть и по необходимости, была ему явно неприятна, и, несмотря на финансовые потери, его освобождение, возможно, стало для него облегчением.





 III — Франческа Бускини

 В этот период в жизни Казановы важную роль играла девушка по имени Франческа Бускини. Это имя не встречается ни в литературных, ни в художественных, ни в театральных источниках того времени, и о самой девушке известно только то, что она сама рассказывает в своих письмах к Казанове. Однако из этих очень личных писем мы можем почерпнуть не только некоторые факты, но и составить прекрасное представление о ее характере. В библиотеке Дукса сохранились 32 ее письма, написанные на венецианском диалекте в период с июля 1779 по октябрь 1787 года.

Она была швеей, хотя часто оставалась без работы, и у нее были брат, младшая сестра и мать, которая жила с ними. Скорее всего, она была самой обычной девушкой, но очень привязалась к Казанове, который, даже несмотря на свою бедность, поражал ее как существо из другого мира. Она была его последней венецианской любовью и оставалась верной корреспонденткой до 1787 года. Именно из ее писем, в которых она комментирует новости, почерпнутые из писем Казановы, мы можем узнать подробности о венско-парижском периоде жизни Казановы. За это Франческа оказала нам огромную услугу.

С этой девушкой Казанова, по крайней мере в период с 1779 по 1782 год, снимал небольшой дом в Барбария-делле-Толе, недалеко от Сан-Джустины, у знатного жителя Пезаро из Сан-Стае. Казанова, всегда пользовавшийся успехом благодаря своему остроумию и образованности, часто обедал в городе. Он знал, что его всегда ждут в доме Меммо и в доме Загури и что за столом этих патрициев, отличавшихся своим интеллектуальным превосходством, он встретит выдающихся ученых и литераторов. Поскольку он был тесно связан с театральными кругами, его часто видели в театре вместе с Франческой. Так, 9 августа 1786 года несчастная девушка в порыве отчаяния пишет: «Где все те удовольствия, которые ты мне раньше доставлял? Где театры, комедии, которые мы когда-то смотрели вместе?»

 28 июля 1779 года Франческа написала:

 «Дорогой и любимый,

«...Из новостей могу сообщить только то, что его светлость Пьетро Загури прибыл в Венецию; его слуга дважды спрашивал о вас, и я сказал, что вы все еще в термах Абано...»

Казанова и Бускини поддерживали более или менее тесные отношения с несколькими людьми, большинство из которых упоминаются в письмах Франчески: синьора Анцолетта Риццотти, синьора Элизабетта Катролли, старая актриса, синьора Бепа Пеццана, синьора Зенобия де Монти, возможно, мать Карло де Монти, венецианского консула в Триесте, который был другом Казановы и, несомненно, помог ему добиться помилования от инквизиции, а также некий М. Люнель, знаток языков, и его жена.





IV — ПУБЛИКАЦИИ

 Основными произведениями Казановы этого периода были:

 его перевод «Илиады», первый том которого вышел в 1775 году, второй — в 1777-м, а третий — в 1778-м.

 Во время своего пребывания в Абано в 1778 году он написал «Scrutinio del libro» — панегирик господину де Вольтеру, «написанный разными авторами». Посвящая эту книгу дожу Ренье, он писал: «Эта небольшая книга недавно вышла из-под моего неопытного пера в часы досуга, которые часто выпадают в Абано тем, кто приезжает сюда не только ради бань».

С января по июль 1780 года он анонимно опубликовал серию небольших разноплановых произведений — семь брошюр объемом около ста страниц каждая, которые нерегулярно рассылались подписчикам.

 С 7 октября по конец декабря 1780 года, во время представлений французской труппы комедиантов в театре Сант-Анджело, Казанова писал небольшую газету под названием «Вестник Талии».  В одном из номеров он написал:

«Французский — не мой родной язык; я не претендую на это и, ошибаясь или сбиваясь с пути, записываю на бумаге то, что посылает мне небо. Я сочиняю фразы на итальянском, чтобы посмотреть, как они выглядят, или чтобы создать свой стиль, а часто и для того, чтобы заманить в ловушку пуристов какого-нибудь критика, который не понимает моего юмора и того, как меня забавляет его обида».

«Небольшой роман», о котором говорится в следующем письме к «Mlle. X---- C---- V----», вышел в 1782 году под названием «Di anecdoti vinizani militari a amorosi del secolo decimo quarto sotto i dogati di Giovanni Gradenigoe di Giovanni Dolfin». Венеция, 1782.





V — MLLE. X . . . C . . . V. . .

 В 1782 году письмо этой дамы, Джустины де Винн, в котором она рассказывает о визите в Венецию великого князя, впоследствии императора России, Павла I, и его супруги, было опубликовано под названием «Du sejour des Comptes du Nord a Venise en janvier mdcclxxxii». Казанова воспользовался случаем, чтобы напомнить о себе этой даме, которой он когда-то оказал большую услугу. Они обменялись двумя очень вежливыми письмами.

“Мадам,

«Прекрасное послание, которое В. Э. позволила напечатать по случаю пребывания К. и «Северного курьера» в этом городе, ставит вас, как автора, в положение, когда вам придется выслушивать комплименты от всех, кто утруждает себя написанием писем. Но я льщу себе, мадам, что В. Э. не пренебрежет моим посланием.

«Этот небольшой роман, мадам, плод моего скучного и чопорного пера, — не подарок, а весьма скромное подношение, которое я осмелился сделать в знак уважения к вашим выдающимся заслугам».

«В вашем письме, мадам, я нашел простой, плавный стиль благородства, который только и может с достоинством использовать светская дама, пишущая своей подруге. Ваши отступления и размышления — это цветы, которые... (простите автора, который позаимствовал у вас восхитительную непринужденность милого писателя) или... блуждающие огоньки, которые время от времени, вопреки воле автора, вырываются из произведения и сжигают бумагу».

«Я стремлюсь, сударыня, снискать благосклонность божества, которому, по моему разумению, следует поклоняться. Примите же подношение и осчастливьте того, кто делает это с вашего позволения.

 Имею честь подписаться, если вы соблаговолите, с глубочайшим почтением.

 Джакомо Казанова».

 «Месье

«Я очень признателен вам, месье, за то, что вы одобрили мою маленькую брошюру. Актуальность темы, отсылки к ней и воодушевляющий дух обеспечили ей терпимое отношение и благосклонность добрых венецианцев. Я считаю, что своим успехом у вас, месье, я обязан в первую очередь вашей любезности». Я благодарю вас за книгу, которую вы мне прислали, и рискну заранее выразить вам признательность за то удовольствие, которое она мне доставит. Поверьте, я высоко ценю вас и ваши таланты. Имею честь быть, месье.

«Ваш покорный слуга де Винн де Роземберг».

Среди бумаг Казановы в Дуксе была страница с заголовком «Воспоминание», датированная 2 сентября 1791 года и начинающаяся так: «Спускаясь по лестнице, принц де Роземберг сказал мне, что мадам де Роземберг умерла... Этот принц де Роземберг был племянником Джустины».

Джустина умерла после продолжительной болезни в Падуе 21 августа 1791 года в возрасте пятидесяти четырех лет и семи месяцев.





VI — ПОСЛЕДНИЕ ДНИ В ВЕНЕЦИИ

 В конце 1782 года, несомненно, убедившись, что от Трибунала ему больше ничего не ждать, Казанова поступил на службу к маркизу Спиноле в качестве секретаря. За несколько лет до этого некий Карлетти, офицер на службе при дворе Турина, выиграл у маркиза пари на двести пятьдесят цехинов. Казалось, проигравший совершенно забыл об этом долге. Получив от своего покровителя твердое обещание денежного вознаграждения, Казанова добился от него письменного подтверждения долга перед Карлетти. Его усилия увенчались успехом; Но вместо того чтобы разменять деньги, Карлетти ограничился тем, что передал переговорщику поручение на сумму кредита. Гнев Казановы привел к ожесточенному спору, в ходе которого Карло Гримани, в доме которого произошла эта сцена, встал на сторону Казановы и заставил его замолчать.

Вспыльчивый Джакомо тут же затаил обиду. Чтобы выплеснуть свою желчь, он не придумал ничего лучше, чем в августе опубликовать под названием «Ne amori ne donne ovvero la Stalla d’Angia repulita» клеветническую статью, в которой под прозрачными мифологическими псевдонимами высмеивались Жан Карло Гримани, Карлетти и другие известные личности.

 Эта статья настроила автора против всей венецианской знати.

Чтобы улеглось возмущение, вызванное его поступком, Казанова отправился на несколько дней в Триест, а затем вернулся в Венецию, чтобы привести в порядок свои дела. Мысль о возвращении к бродяжнической жизни пугала его. «Мне пятьдесят восемь лет, — писал он, — я не могу идти пешком, когда на носу зима, и когда я думаю о том, чтобы отправиться в путь и вернуться к своей полной приключений жизни, я смеюсь, глядя на себя в зеркало».





ЧАСТЬ ВТОРАЯ — ВЕНА — ПАРИЖ

I — 1783–1785

 ПУТЕШЕСТВИЯ 1783 ГОДА

 Казанова покинул Венецию в январе 1783 года и отправился в Вену.

 16 апреля Элизабет Катролли написала ему из Вены:

«Дорогой друг,
 Ваше письмо доставило мне огромное удовольствие. Будьте уверены, я бесконечно сожалею о вашем отъезде. У меня всего два искренних друга — вы и Камерани. Я не надеюсь на большее. Я был бы счастлив, если бы рядом со мной был хотя бы один из вас, кому я мог бы довериться со своими жестокими тревогами.

«Сегодня я получил от Камерани письмо, в котором он сообщает, что в предыдущем письме отправил мне вексель. Я его не получил и опасаюсь, что он был утерян.

»«Дорогой друг, когда приедешь в Париж, прижми его к сердцу от моего имени... Что касается Чечины [Франчески Бускини], я бы сказал, что не видел ее с того дня, как передал ей твое письмо. Ее мать погубила эту бедную девушку. Вот и все, что я могу сказать...»

Покинув Венецию, Казанова, по всей видимости, воспользовался возможностью в последний раз продемонстрировать свое неуважение к Трибуналу. По крайней мере, в мае 1783 года М. Шлик, французский секретарь в Венеции, писал графу Верженну: «На прошлой неделе государственным инквизиторам пришло анонимное письмо, в котором говорилось, что 25-го числа этого месяца землетрясение, более разрушительное, чем в Мессине, сравняет Венецию с землей. Это письмо вызвало здесь панику». Многие патриции покинули столицу, и другие последуют их примеру. Автор анонимного письма... Это некий Казанова, который писал из Вены и нашел способ подбросить письмо в почту самого посла».

 Примерно через четыре месяца Казанова снова отправился в Италию.  Он задержался на неделю в Удине и прибыл в Венецию 16 июня.  Не сходя с баржи, он ненадолго зашел в свой дом, чтобы поздороваться с Франческой. Он выехал из Местре во вторник, 24 июня, и в тот же день обедал в доме Ф. Зануцци в Бассано. 25 июня он выехал из Бассано и вечером прибыл в Борго-ди-Вальсугано.

29-го числа он написал Франческе из Аугсбурга. Он остановился в Инсбруке, чтобы сходить в театр, и чувствовал себя прекрасно. Он добрался до Франкфурта за сорок восемь часов, проехав восемнадцать почтовых станций без остановок.

 16 июля из Экс-ла-Шапеля он написал Франческе, что в этом городе встретил Каттину, жену Поккини. Поккини был болен и находился в тяжелом состоянии. Казанова, вспомнив обо всех отвратительных проделках этого негодяя, отказал Каттине в помощи, о которой она умоляла со слезами на глазах, рассмеялся ей в лицо и сказал: «Прощай, желаю тебе приятной смерти».

В Майнце Казанова отправился вниз по Рейну в компании с маркизом Дураццо, бывшим послом Австрии в Венеции. Путешествие прошло отлично, и через два дня он прибыл в Кельн в добром здравии, хорошо выспавшись и наевшись до отвала.

 30 июля он написал Франческе из Спа и приложил к письму хорошую монету. В Спа все было дорого: его комната стоила восемь лир в день, и все остальное — соответственно.

6 сентября он написал из Антверпена одному из своих близких друзей, аббату Эусебио делла Лене, что в Спа некая англичанка, страстно увлеченная латынью, хотела подвергнуть его испытаниям, о которых, по его мнению, не стоит распространяться. Он отверг все ее предложения, сказав, однако, что не станет никому о них рассказывать, но не видит причин отказываться от «заказа на двадцать пять гиней для ее банкира».

9-го числа он написал Франческе из Брюсселя, а 12-го отправил ей вексель на имя банкира Коррадо на сто пятьдесят лир. Он писал, что был пьян, «потому что этого требовала его репутация». «Это меня очень удивляет, — ответила Франческа, — потому что я никогда не видела тебя ни пьяным, ни даже навеселе... Я очень рада, что вино уняло боль в твоих зубах».

Практически вся информация о передвижениях Казановы в 1783 и 1784 годах получена из писем Франчески, которые хранились в библиотеке Дьюкса.

В письмах от 27 июня и 11 июля Франческа сообщала Казанове, что поручила еврею Аврааму продать атласный камзол и бархатные штаны Казановы, но не рассчитывала выручить больше пятидесяти лир, потому что они были залатаны. Авраам заметил, что когда-то Казанова оставил у него камзол в залог за три секвина.

 6 сентября она написала:

«С большим удовольствием отвечаю на три дорогих письма, которые вы написали мне из Спа: первое от 6 августа, из которого я узнал, что ваш отъезд был отложен на несколько дней, чтобы дождаться человека, который должен был приехать в этот город. Я был рад, что к вам вернулся аппетит, ведь хорошее настроение — ваша самая большая радость...».

«Во втором письме, которое вы написали мне из Спа 16 августа, я с сожалением отметил, что ваши дела идут не так, как вам хотелось бы. Но не унывайте, дорогой друг, ведь за бедой придет счастье; по крайней мере, я желаю, чтобы так и было, ведь вы сами можете себе представить, в каком положении нахожусь я и вся моя семья... У меня нет работы, потому что я не решаюсь ни у кого ее просить». Моя мама не заработала даже на золотую нить с маленьким крестиком, который, как ты знаешь, я люблю. Из-за нужды мне пришлось его продать.

«Я получил ваше последнее письмо от 20 августа из Спа вместе с еще одним письмом для С. Э. прокуратору Морозини. Вы велели мне лично передать его, и в воскресенье, в последний день августа, я отправился туда ровно в три часа. Сразу по приезде я обратился к слуге, который без промедления меня впустил. Но, мой дорогой друг, я сожалею, что вынужден сообщить вам неприятную новость. Как только я передал ему письмо, еще до того, как он его открыл, он сказал мне: «Я всегда знаю, что за дела у Казановы, и это меня тревожит». Прочитав не больше страницы, он сказал: «Я не знаю, что делать!» Я ответил, что 6-го числа этого месяца я должен написать вам в Париж и что, если он окажет мне честь и даст ответ, я вложу его в свое письмо. Представьте, какой ответ он мне дал! Я был очень удивлен! Он сказал, что я должна пожелать тебе счастья, но что он больше не будет тебе писать. Больше он ничего не сказал. Я поцеловала его руки и ушла. Он не дал мне ни гроша. Вот и все, что он мне сказал...
 «Его сиятельство Пьетро Загури прислал меня узнать, не знаю ли я, где вы находитесь, потому что он написал два письма в Спа и не получил ответа...»





 II — ПАРИЖ

 В ночь с 18 на 19 сентября 1783 года Казанова прибыл в Париж.

30-го числа он написал Франческе, что его хорошо приняли невестка и брат, художник Франческо Казанова. Почти все его друзья ушли в мир иной, и теперь ему придется заводить новых, что будет непросто, ведь он больше не нравится женщинам.

14 октября он снова написал, что у него хорошее самочувствие и что Париж — это райский уголок, в котором он чувствует себя на двадцать лет моложе. За этим письмом последовали еще четыре; в первом, отправленном из Парижа в День святого Мартина, он просил Франческо не отвечать, так как не знал, сколько еще пробудет в городе и куда поедет дальше. Не найдя в Париже удачи, он решил отправиться на поиски счастья в другое место. 23 октября он прислал сто пятьдесят лир: «истинное благословение».ng» — бедной девушке, у которой вечно не хватало денег.

 В промежутке между визитами Казанова провел восемь дней в Фонтенбло, где познакомился с «очаровательным молодым человеком двадцати пяти лет», сыном «юной и прелестной О-Морфи», которая в 1752 году благодаря ему стала любовницей Людовика XV.  «Я написал свое имя на его табличке и попросил его передать мои комплименты его матери».

Там же он познакомился со своим сыном от мадам Дюбуа, своей бывшей экономки в Солере, которая вышла замуж за добропорядочного господина Лебеля. «Мы услышим о молодом джентльмене через двадцать один год в Фонтенбло».

«Когда я в третий раз приехал в Париж с намерением провести остаток своих дней в этой столице, я рассчитывал на дружбу господина д’Аламбера, но он, как и Фонтенель, умер через две недели после моего приезда, в конце 1783 года».

Интересно, что в это время Казанова познакомился со своим знаменитым современником Бенджамином Франклином. «Через несколько дней после смерти прославленного Даламбера» Казанова присутствовал на заседании Академии надписей и изящной словесности в старом Лувре. «Сидя рядом с ученым Франклином, я с некоторым удивлением услышал, как Кондорсе спросил его, верит ли он, что воздушному шару можно задавать различные направления полета». Вот что мне ответили: «Этот вопрос еще не до конца проработан, так что нам нужно подождать». Я был удивлен. Трудно поверить, что великий философ мог не обратить внимания на то, что невозможно придать машине иное направление, кроме того, которое задается воздухом, наполняющим ее, но эти люди «ни в чем не сомневаются, пока не увидят, что сомневаются в чем-то».

 13 ноября Казанова покинул Париж в сопровождении своего брата Франческо, жена которого не поехала с ними.  «Его новая жена увезла его из Парижа».

«Теперь [в 1797 или 1798 году] я чувствую, что вижу Париж и Францию в последний раз. Это народное безумие [Французская революция] вызывает у меня отвращение, и я слишком стар, чтобы надеяться увидеть его конец».





 III — Вена

 29 ноября Казанова написал из Франкфурта, что пьяный форейтор толкнул его, и он упал, вывихнув левое плечо, но хороший костоправ вправил его. 1 декабря он написал, что поправился, принимал лекарства и сцеживал кровь. Он пообещал отправить Франческе восемь sequins, чтобы она заплатила за аренду. Он прибыл в Вену примерно 7 декабря и 15 декабря отправил Франческо вексель на восемь цехинов и две лиры.

 В последний день 1783 года Франческа написала ему из Вены:

«Из вашего милого письма я узнал, что вы поедете в Дрезден, а затем в Берлин и вернетесь в Вену 10 января... Я поражен, мой дорогой друг, тем, какие большие расстояния вы преодолеваете в такую холодную погоду, но вы все равно великий человек, великодушный, полный духа и отваги; вы путешествуете в этот ужасный мороз так, словно это пустяк...»

9 января Казанова написал из Дессау своему брату Джованни, предлагая помириться, но безрезультатно. 27 января он был в Праге. К 16 февраля он снова был в Вене, проделав путь в шестьдесят два дня. Он был в отличной форме и набрал вес, как он писал Франческе, благодаря спокойствию духа, который его больше не мучил.

В феврале он поступил на службу к М. Фоскарини, венецианскому послу, «для составления депеш».

 10 марта Франческа написала:

«Дорогой друг, я сразу же отвечаю на ваше милое письмо от 28 февраля, которое я получил в воскресенье... Благодарю вас за доброту, благодаря которой вы говорите, что любите меня и что, когда у вас появятся деньги, вы мне их вышлете... но в данный момент у вас пусто, как у саламандры. Я не знаю, что это за животное. Что касается меня, то у меня, конечно, совсем нет денег, и я лелею надежду, что они у меня появятся...». Я вижу, что вы веселились на карнавале и четыре раза были на балу-маскараде, где было двести женщин, и танцевали менуэты и кадрили, к большому удивлению посла Фоскарини, который всем рассказывал, что вам шестьдесят лет, хотя на самом деле вам еще нет и шестидесяти. Вы могли бы посмеяться над этим и сказать, что он, должно быть, слеп, раз у него такое представление о возрасте.

— Я вижу, что вы с братом присутствовали на торжественном ужине у посла...

«Вы пишете, что прочли мои письма к вашему брату и что он передает мне привет. Передайте ему мои наилучшие пожелания и поблагодарите его. Вы спрашиваете, можно ли ему, если он вдруг вернется в Венецию вместе с вами, поселиться у вас в доме. Скажите ему, что можно, потому что куры всегда на чердаке и не пачкают пол, а за собаками присматривают, чтобы они не пачкались». Мебель в квартире уже на месте, не хватает только шкафа, маленькой кроватки, которую вы купили для племянника, и зеркала. В остальном все так, как вы оставили...

Вполне возможно, что на «торжественном ужине» Казанову представили графу Вальдштейну, без чьей благосклонности к Казанове «Мемуары», вероятно, никогда бы не были написаны. Граф Дукс, Йозеф Карл Эммануэль Вальдштейн-Вартенберг, камергер Ее Императорского Величества, потомок великого Валленштейна, был старшим из одиннадцати детей Эммануэля Филиберта, графа Вальдштейна, и Марии Терезы, принцессы Лихтенштейн. В молодости он был очень эгоистичным и своенравным, небрежно относился к своим делам и был азартным игроком. В тридцать лет он еще не остепенился. Его мать была безутешна из-за того, что сын не мог отказаться от занятий, «столь мало соответствующих его духу и происхождению».

 13 марта 1784 года граф Ламберг написал Казанове: «Я знаком с господином К. де Вальдштейном понаслышке, но слышал, как его хвалили люди, достойные оценить выдающиеся качества графа». Я поздравляю вас с таким меценатом, а его, в свою очередь, поздравляю с тем, что он выбрал такого человека, как вы». Последнее замечание, безусловно, намекает на библиотеку в Даксе.

Позже, 13 марта 1785 года, Загури написал: “Самое позднее, через два месяца все будет улажено. Я очень счастлив”. Далее, как предполагается, имеются в виду надежды Казановы расположить себя к графу.





IV - ПИСЬМА ФРАНЧЕСКИ

 20 марта 1784 года. «Я вижу, что вы собираетесь издать одну из своих книг; вы говорите, что пришлете мне двести экземпляров, которые я смогу продать по тридцать су за штуку; что вы сообщите об этом Загури, а он посоветует тем, кто хочет получить книги, обратиться ко мне...»

Эта книга называлась «Историко-критическое письмо об известном факте, зависящем от малоизвестной причины, адресованное герцогу * * *», 1784 г.

3 апреля 1784 г. «Я с удовольствием вижу, что вы отправились развлекаться в компании двух дам и что вы проделали путь в пять постов, чтобы увидеться с императором [Иосифом II]... Вы говорите, что ваше состояние — один севен... Надеюсь, вы получили разрешение на издание своей книги, что вы пришлете мне двести экземпляров и что я смогу их продать...»

14 апреля 1784 года. «Вы говорите, что человек без денег — это образ смерти, что он жалкое существо. С сожалением узнаю, что вряд ли увижу вас на приближающемся празднике Вознесения... что вы надеетесь увидеть меня еще раз перед смертью... Вы меня рассмешили, рассказав, что в Вене был построен воздушный шар, который поднялся в воздух с шестью людьми на борту, и что, может быть, вы тоже подниметесь в воздух».

28 апреля 1784 года. «К моему искреннему сожалению, я вижу, что вы слегли с вашей обычной болезнью [геморроем]. Но я рад узнать, что вам стало лучше. Вам непременно нужно сходить на купание... Я расстроился, узнав, что вы не приехали в Венецию, потому что у вас нет денег... P.S. Как раз сейчас я получил хорошее письмо с векселем, который я оплачу...»

5 мая 1784 года. «Я отправился в дом господина Франческо Маненти в Сан-Поло-ди-Кампо со своим векселем, и он сразу же выдал мне восемнадцать купюр по десять лир каждая... Я полагаю, что вы посмеялись надо мной, когда я всерьез заявил, что вы подниметесь на воздушном шаре и, если ветер будет попутным, долетите до Триеста, а оттуда до Венеции».

 19 мая 1784 года. «К моему великому сожалению, я вижу, что у вас слабое здоровье и по-прежнему не хватает денег...  Вы говорите, что вам нужно двадцать севентов, а у вас всего двадцать трари... Надеюсь, ваша книга будет издана...»

29 мая 1784 года. «Я с удовольствием отмечаю, что вы собираетесь на воды, но сожалею, что это лечение ослабляет и угнетает вас. Меня радует, что у вас не пропадает аппетит и сон...». Надеюсь, я больше не услышу от тебя, что тебе все опротивело и ты больше не любишь жизнь... Я вижу, что в данный момент удача от тебя отвернулась... Я не удивляюсь, что в городе, где ты сейчас, все так дорого, ведь в Венеции тоже дорого и все стоит непомерно дорого».

12 мая Загури написал Казанове, что встретил Франческу в казино Монгольфьери. А 2 июня Казанова, несомненно, чувствуя свою беспомощность в денежных вопросах, недостаточность периодических переводов и подозревая Франческу в неверности, написал ей письмо с отказом от ее услуг. Затем она сообщила ему о продаже его книг, и прошло полтора года, прежде чем он снова ей написал.

12 июня 1784 года Франческа ответила: «Я не могла и надеяться, что смогу передать тебе, да и ты не смог бы понять, какое горе терзает меня при мысли о том, что ты больше не уделяешь мне внимания... Я скрывала от тебя, что была с той женщиной, которая жила с нами, и с ее компаньонкой, казначеем Академии монгольфцеристов. Хотя я посещала эту Академию осмотрительно и достойно, я не хотела писать тебе, боясь, что ты меня отругаешь». Это единственная причина, и впредь вы можете быть уверены в моей искренности и откровенности... Умоляю, прости меня на этот раз, если я напишу тебе то, чего никогда не писала, из страха, что ты рассердишься на меня за то, что я тебе не сказала. Знай же, что четыре месяца назад твои книги, которые хранились на антресолях, были проданы в библиотеку за пятьдесят лир, когда мы испытывали острую нужду. Это сделала моя мать...

26 июня 1784 года. «...Мадам Зенобия [де Монти] спросила меня, не буду ли я рад ее обществу. Я был уверен, что вы согласитесь, и позволил ей переехать ко мне. Она меня уважает и всегда любила».

7 июля 1784 года. «Твое молчание меня очень тревожит! Я больше не получаю от тебя писем! Я отправил тебе три письма с этим, и ты не ответила ни на одно из них. Конечно, у тебя есть основания обижаться на меня за то, что я скрыл от тебя кое-что, о чем ты узнала от другого... Но из моего последнего письма ты могла понять, что я написал тебе всю правду о своей вине и прошу у тебя прощения за то, что не сделал этого раньше...» Без вас и вашей помощи, кто знает, что с нами будет... За аренду вашей комнаты, мадам. Зенобия будет давать нам восемь лир в месяц и пять лир за приготовление еды. Но что можно сделать на тринадцать лир! ... Я удручена и унижена. ... Не бросай меня».





V — ПОСЛЕДНИЕ ДНИ В ВЕНЕ

 В 1785 году в Вене Казанова столкнулся с Костой, своим бывшим секретарем, который в 1761 году сбежал от него, прихватив «бриллианты, часы, табакерку, белье, дорогие костюмы и сотню луидоров». «В 1785 году я встретил этого негодяя в Вене. Он тогда служил у графа Эрдича, и когда мы дойдем до этого периода, читатель узнает, что я сделал».

Казанова не упоминает об этом периоде в своих «Мемуарах», но рассказ об этой встрече приводит Да Понте, присутствовавший при ней, в своих «Воспоминаниях». Коста, по его словам, пережил много несчастий и сам был обманут. Казанова пригрозил, что прикажет его повесить, но, по словам Да Понте, его отговорили от этого, предъявив встречные обвинения.

Рассказ Да Понте об этом инциденте блестящий и забавный, несмотря на наше ощущение, что он злонамеренно преувеличен: “Прогуливаясь однажды утром по Грабену с Казановой, я вдруг увидел, как он нахмурил брови, взвизгнул, заскрежетал зубами, извивался, поднял руки к небу и, вырвавшись от меня, бросился на человека, которого я, как мне показалось, знал, крича очень громким голосом: "Убийца, я поймал тебя". Толпа собралась в результате этого странного поступка и вопля, я подошел к ним с некоторым отвращение; Тем не менее я схватил Казанову за руку и почти силой оттащил его от дерущихся. Он рассказал мне эту историю, сопровождая ее отчаянными жестами, и сказал, что его противником был Джоакино Коста, который его предал. Этот Джоакино Коста, хоть и был вынужден стать слугой из-за своих пороков и дурных манер и в то время служил у одного венского джентльмена, был в какой-то степени поэтом. На самом деле он был одним из тех, кто осыпал меня насмешками, когда император Иосиф назначил меня поэтом своего театра. Коста зашел в кафе, а я, продолжая прогулку с Казановой, написал ему и отправил с посыльным следующие стихи:


 «Казанова, не кричи;
 Ты воровал, как и я;
 Ты был тем, кто научил меня;
 Я в совершенстве овладел твоим искусством.
 Молчание — твой самый мудрый выбор».

Эти стихи возымели желаемый эффект. После недолгого молчания Казанова рассмеялся и тихо сказал мне на ухо: «Этот плут прав». Он вошел в кафе и жестом подозвал Косту; они спокойно пошли дальше, как будто ничего не произошло, и расстались, несколько раз пожав друг другу руки, с виду совершенно спокойные и дружелюбные. Казанова вернулся ко мне с камеей на мизинце, которая по странному совпадению изображала Меркурия, бога-покровителя воров. Это была его самая ценная вещь, и все, что осталось от огромного клада, но она идеально отражала характеры двух воссоединившихся друзей».

Да Понте предваряет свой рассказ клеветническими сведениями об отношениях Казановы с маркизой д’Юрфе, утверждая даже, что Казанова украл у нее драгоценности, которые, в свою очередь, были украдены Костой. Однако, как отмечает М. Майниаль, мы можем приписать этот извращенный рассказ «исключительно злобе и антипатии рассказчика». Скорее всего, Казанова напугал Косту до полусмерти, мрачно посмеиваясь над его злоключениями, а потом отпустил его, поскольку не видел для себя выгоды в том, чтобы наказывать его за былую подлость. Краткий пересказ этой истории от самого Казановы приводится в его «Мемуарах».

В 1797 году, редактируя свои «Мемуары», Казанова писал: «Двенадцать лет назад, если бы не мой ангел-хранитель, я бы по глупости женился в Вене на молодой, легкомысленной девушке, в которую влюбился». В связи с этим интересно его замечание: «Я любил женщин до безумия, но свободу я всегда любил больше; и всякий раз, когда я рисковал ее потерять, судьба приходила мне на помощь».

Установить личность «юной легкомысленной девушки» не удалось, но М. Рава считает, что это «К. М.», героиня стихотворения, найденного в «Дюксе», написанного в двух экземплярах на итальянском и французском языках и озаглавленного «Джакомо Казанова, влюбленный, К. М.».

«Когда, Кэттон, ты увидишь любовь, которую доказывают все мои нежнейшие ласки, когда ты почувствуешь всю остроту наслаждений и страхов, когда ты будешь то пылать, то дрожать, когда ты будешь ласкать меня и осыпать слезами, когда ты будешь покрывать каждое мое очарование тысячей страстных поцелуев, когда ты захочешь прикоснуться сразу ко всем радостям, а те, что мне не подвластны, будут вызывать у тебя досаду, когда ты будешь охвачена неистовым желанием, когда ты будешь менять одни чары на другие, когда ты будешь обладать всем и в то же время желать большего, пока не будешь уничтожена избытком наслаждений, — тогда, Кэттон, ты поймешь, что такое любовь». Не находя ни слов любви, ни чего-либо еще, что могло бы выразить мою переполняющую страсть, я ограничиваюсь глубокими вздохами и неясным бормотанием: Ах! Тогда ты думаешь, что можешь прочесть в моем сердце любовь, которую могут выразить эти знаки... Не обманывайся. Эти порывы, любовные стоны, эти поцелуи, слезы, желания и тяжкие вздохи — все это лишь бледные отголоски того огня, который пожирает меня.

Очевидно, что эта же девушка является автором двух следующих писем, написанных «Катоном М...» Казанове в 1786 году.

12 апреля 1786 года. «Вы окажете мне неоценимую услугу, если скажете, кому вы написали обо мне такие приятные вещи; судя по всему, это аббат Да Понте; но я бы отправился к нему домой и либо заставил его доказать, что это написали вы, либо оказал бы ему честь и сказал, что он самый отъявленный клеветник в мире. Я думаю, что прекрасная картина моего будущего, которую вы рисуете, не так уж оправданна, как вам может показаться, и, несмотря на всю вашу ученость, вы сами себя обманываете...» Но сейчас я расскажу вам обо всех своих поклонниках, и вы сами сможете судить, заслуживаю ли я всех тех упреков, которые вы высказали в своем последнем письме. Прошло два года с тех пор, как я познакомилась с графом де К... Я могла бы полюбить его, но была слишком честна, чтобы потакать его желаниям... Через несколько месяцев я познакомилась с графом де М... Он был не так красив, как К..., но в совершенстве владел искусством обольщения. Я делала для него все, что он хотел, но никогда не любила его так, как его друга. В общем, если в двух словах, то я помирился с К. . . . . и поссорился с М. . . . ., потом ушел от К. . . . . и вернулся к М. . . . ., но в доме последнего всегда был офицер, который нравился мне больше, чем двое других, и который иногда провожал меня до дома. Потом мы оказались в гостях у друга, и вот из-за этого офицера я и заболел. Вот и всё, мой дорогой друг. Я не пытаюсь оправдать своё прошлое поведение, напротив, я прекрасно понимаю, что поступал плохо... Я очень огорчен тем, что из-за меня вы не смогли приехать в Венецию на карнавал... Надеюсь вскоре увидеть вас снова и с большой любовью

“Месье, ваш искренний

“Катон М. . . .”

16 июля 1786 года. «Я разговаривал с аббатом да Понте. Он пригласил меня к себе домой, потому что, по его словам, хотел кое-что сообщить мне от вашего имени. Я пришел, но меня приняли так холодно, что я решил больше туда не ходить. Кроме того, мадемуазель...» Нанетта напустила на себя чопорный вид и принялась читать мне нотации о том, что она с удовольствием называла моим распутством... Умоляю, не пишите обо мне больше этим двум очень опасным персонам... Сейчас я расскажу вам о небольшой проделке, которую я с вами сыграл и которая, без сомнения, заслуживает наказания. Юная Каспера, которую вы когда-то любили, пришла ко мне, чтобы узнать адрес ее дорогого месье де Казановы, чтобы написать ему очень нежное письмо, полное воспоминаний. Я был слишком вежлив, чтобы отказать хорошенькой девушке, которая когда-то была любимицей моего возлюбленного, в такой простой просьбе, и дал ей нужный адрес, но отправил письмо в город, который находится далеко от вас. Не правда ли, мой дорогой друг, вам бы очень хотелось узнать название города, чтобы отправить письмо по почте? Но даю вам слово, что вы не узнаете об этом, пока не напишете мне очень длинное письмо с покорнейшей просьбой указать место, куда делось божественное письмо обожаемого предмета ваших поклонов. Вы вполне можете пойти на такую жертву ради девушки, которой интересуется император [Иосиф II], ведь известно, что после вашего отъезда из Вены именно он учит ее французскому и музыке; И, судя по всему, он сам берет на себя труд обучать ее, потому что она часто приходит к нему домой, чтобы поблагодарить за его доброту, но я не знаю, как она выражает свои чувства.

 «Прощай, мой дорогой друг.  Иногда вспоминай обо мне и знай, что я твой искренний друг».

23 апреля 1785 года умер посол Фоскарини, лишив Казанову покровителя и, вероятно, оставив его без средств к существованию и в не самом лучшем состоянии здоровья. Он подал прошение о должности секретаря графу Фабрису, своему бывшему другу, чья фамилия была изменена с Тогноло на Фабрис, но безуспешно. Тогда Казанова решил отправиться в Берлин в надежде получить место в Академии. 30 июля он прибыл в Брюнн в Моравии, где его друг Максимилиан-Жозеф, граф Ламберг, помимо прочих рекомендательных писем, вручил ему письмо, адресованное Жан-Фердинанду Опицу, инспектору финансов и банков в Чаславе, в котором говорилось:

«Знаменитый человек, господин Казанова, передаст вам, мой дорогой друг, визитную карточку, с которой он должен передать ее мадам Опиц и вам. Знакомство с этим милым и выдающимся человеком станет важной вехой в вашей жизни. Будьте с ним вежливы и дружелюбны, «quod ipsi facies in mei memoriam faciatis». Берегите себя, пишите мне, и если сможете направить его к какому-нибудь честному человеку в Карлсбаде, сделайте это непременно...»

15 августа 1785 года М. Опиц написал графу Ламбергу о визите Казановы:

«Ваше письмо от 30-го числа, а также ваши визитки для меня и моей жены были доставлены господином Казановой в начале этого месяца. Он очень хотел снова встретиться с княгиней Любомирской в Карлсбаде. Но поскольку у его кареты что-то сломалось, ему пришлось задержаться в Чаславе на два часа, которые он провел в моей компании. Он уехал из Чаславы, пообещав уделить мне день по возвращении. Я уже в предвкушении. Даже за то короткое время, что я наслаждался его обществом, я понял, что он — человек, достойный нашего высочайшего уважения и любви, доброжелательный философ, чья родина — бескрайние просторы нашей планеты (а не только Венеция) и который ценит в королях только людей... Я никого не знаю в Карловых Варах, поэтому искренне сожалею, что не могу по вашему желанию порекомендовать его кому-нибудь там. Из-за спешки он не захотел останавливаться даже в Праге и, следовательно, не смог доставить ваше письмо князю Фюрстембергу».





ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ — ДУКС — 1786–1798

I — ЗАМОК В ДУКСЕ

 Неизвестно, как долго Казанова пробыл в Карлсбаде. Однако там он снова встретился с польским дворянином Завойским, с которым играл в карты в Венеции в 1746 году. «Что касается Завойского, то я не рассказывал ему эту историю до тех пор, пока не встретил его в Карлсбаде, старого и глухого, сорок лет спустя». Он не вернулся в Часлав, но в сентябре 1785 года был в Теплице, где встретил графа Вальдштейна и сопровождал его до замка в Дуксе.

С этого времени он почти постоянно жил в замке, где ему поручили заведовать библиотекой графа и назначили ежегодную пенсию в размере тысячи флоринов.

Описывая свой визит в замок в 1899 году, Артур Саймонс пишет: «У меня было ощущение, что я нахожусь в огромном здании: все чешские замки большие, но этот был похож на королевский дворец. Расположенный в центре города, по-чешски, он выходит задней частью на большие сады, как будто находится за городом. Я ходил из комнаты в комнату, из коридора в коридор; повсюду были картины, повсюду портреты Валленштейна и сцены сражений, в которых он командовал войсками». Библиотека, которую собрал или, по крайней мере, систематизировал Казанова и которая осталась такой же, как при нем, насчитывает около двадцати пяти тысяч томов, некоторые из которых представляют значительную ценность... Библиотека является частью музея, занимающего крыло замка на первом этаже. В первой комнате находится оружейная, где в декоративном порядке выставлено всевозможное оружие, покрывающее потолок и стены причудливыми узорами. Во второй комнате хранится керамика, собранная Вальдштейном, другом Казановы, во время его путешествий по Востоку. В третьей комнате полно любопытных механических игрушек, шкафов и резных изделий из слоновой кости. Наконец мы подходим к библиотеке, которая занимает две внутренние комнаты. Книжные полки выкрашены в белый цвет и доходят до низких сводчатых потолков, которые тоже побелены. В конце книжного шкафа, в углу у одного из окон, висит прекрасный гравированный портрет Казановы».

В этой тщательно продуманной обстановке Казанова нашел убежище, в котором он, к сожалению, так нуждался в последние годы своей жизни. Злые дни Венеции и отшельничества, проблемы и временные ухищрения простого существования остались позади. И за это убежище он заплатил миру своими мемуарами.





II - ПИСЬМА ФРАНЧЕСКИ

 В 1786 году Казанова возобновил переписку с Франческой, которая писала:

 1 июля 1786 года. «После полутора лет молчания я вчера получил от вас хорошее письмо, которое меня утешило, поскольку в нем говорилось, что вы в полном здравии. Но, с другой стороны, меня очень огорчило, что в своем письме вы назвали меня не Другом, а мадам... У вас есть основания упрекать меня за то, что я снял дом, не имея ни гарантий, ни средств для оплаты аренды. Что касается совета, который вы мне даете, что если бы какой-нибудь честный человек платил мне за квартиру или хотя бы ее часть, я бы без колебаний воспользовался им, потому что немного больше или немного меньше не имело бы большого значения . . . . Я заявляю вам, что я был безутешен, получив от вас такой упрек, который абсолютно необоснован . . . . Вы говорите мне, что рядом с вами молодая девушка, которая заслуживает всех ваших домогательств и вашей любви, она и ее семья из шести человек, которые обожают вас и уделяют вам всяческое внимание; что она стоит вам все, что у тебя есть, так что ты не можешь прислать мне даже су . . ... Мне больно слышать, что ты никогда не вернешься в Венецию, и все же я надеюсь увидеть тебя снова. ...”

 «Юной девушкой», о которой говорится в письме Франчески, была Анна-Доротея Клир, дочь привратника замка. В 1786 году эта девушка забеременела, и Казанову обвинили в том, что он ее соблазнил. Однако виновным оказался художник по имени Шоттнер, который женился на несчастной в январе 1787 года.


 9 августа 1786 года.

 «Мой единственный настоящий друг,

«Прошло два дня с тех пор, как я получил ваше дорогое письмо; я был очень рад получить от вас весточку...  У вас есть основания упрекать меня и порицать за то, что я напомнил вам обо всех неприятностях, которые я вам доставил, и особенно о том, что вы называете предательством, — о продаже ваших книг, в которой я отчасти не виноват...   Простите меня, мой дорогой друг, меня и мою глупую мать, которая, несмотря на все мои возражения, настояла на их продаже».Что касается вашего письма, в котором вы сообщаете, что моя мать в прошлом году говорила о том, что вы меня погубили, то, к несчастью, это может быть правдой, поскольку вам уже известны злые наговоры моей матери, которая даже утверждает, что вы до сих пор в Венеции... Разве я не всегда была с вами искренна и разве я не прислушивалась к вашим добрым советам и предложениям? Я в отчаянном положении, всеми брошенная, почти на улице, вот-вот останусь без крыши над головой... Где все те удовольствия, которые ты мне раньше доставляла? Где театры, комедии, которые мы когда-то смотрели вместе?.. .”


 5 Января 1787 года.

“В начале года я получил твое дорогое письмо с переводным векселем на сто двадцать пять лир, который ты мне так великодушно прислал. . . . Ты говоришь, что простил меня за все неприятности, которые я тебе причинил. Забудьте все, что было, и не обвиняйте меня в том, что слишком правдиво и от чего у меня самого сердце обливается кровью... Вы пишете, что вас забыла женщина, к которой вы были очень привязаны, что она замужем и что вы не виделись с ней больше месяца.

«Лицом», о котором шла речь, была Анна Клир.


 5 октября 1787 года.

. . . . «До вчерашнего дня я ждал вашего приезда, надеясь, что вы приедете, чтобы помочь с церемонией вступления прокуратора Меммо... Из вашего письма я понял, что вы не смогли приехать, поскольку ваше присутствие почти всегда необходимо в большом замке... Я узнал, что вас навещал император, который хотел увидеть вашу библиотеку из сорока тысяч томов!» ...Вы говорите, что терпеть не можете погоню за славой и что вам неприятно, когда вежливость вынуждает вас идти... Я рад узнать, что у вас крепкое здоровье, что вы в хорошей форме, что у вас хороший аппетит и вы хорошо спите... Надеюсь, что издание вашей книги [Histoire de ma fuite] идет по вашему плану. Если вы поедете в Дрезден на свадьбу своей племянницы, повеселитесь за меня... Не забывайте мне писать, это доставляет мне такое удовольствие! Помните обо мне. Я уверен в вашей дружбе и всегда буду вашим верным и искренним другом.

«Франческа Бушина».





III — ПЕРЕПИСКА И ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ

 В 1787 году была опубликована книга под названием «Dreissig Brief uber Galizien by Traunpaur», в которой был такой отрывок: «На сцене Польского королевства появились самые известные авантюристы двух типов (на самом деле их два: честные авантюристы и авантюристы с сомнительной репутацией). Самые известные из них на берегах Вислы: чудотворец Калиостро, Буассон де Кенси, великий шарлатан, солдат удачи, кавалер множества орденов, член многочисленных академий, венецианец Казанова из Санкт-Галлена, настоящий ученый, который дрался на дуэли с графом Браницким, барон де Пельниц... удачливый граф Томази, который так хорошо умел управлять фортуной, и многие другие».

В июне 1789 года Казанова получил письмо от Терезы Буассон де Кенси, жены упомянутого выше авантюриста:

 «Многоуважаемый месье Джакомо:

«Уже давно я испытываю особое желание выразить вам свое восхищение вашим духом и выдающимися качествами: великолепный сонет усилил мое желание. Но неудобства, связанные с родами, и заботы о маленькой девочке, которую я обожаю, заставили меня отложить это удовольствие. Пока мой муж был в отъезде, мне в руки попало ваше последнее и столь почитаемое письмо. Ваши любезные комплименты побуждают меня взяться за перо, чтобы еще раз заверить вас в том, что во мне вы найдете искреннего поклонника вашего великого таланта...». Когда я хочу указать на человека, который прекрасно пишет и мыслит, я называю его мсье Казанова...».

 В 1793 году Тереза де Кенси захотела вернуться в Венецию, и Загури написал Казанове: «Бассани получила письма от мужа, в которых говорится только о том, что он жив».

 В мае, июне и июле 1788 года Казанова находился в Праге, где следил за изданием «Истории моего побега».

«Помню, как шесть лет назад в Праге я от души посмеялся, узнав, что некоторые чувствительные дамы, прочитав мой рассказ о бегстве из «Свинцовых рудников», опубликованный в то время, сильно оскорбились из-за описанного выше случая, который, по их мнению, мне следовало опустить».

 В мае он тяжело заболел гриппом.  В октябре он был в Дрездене, по-видимому, вместе с братом. Примерно в это же время из Музея курфюрста была похищена картина Корреджо «Магдалина».

30 октября 1788 года Казанова написал князю Белосельскому, российскому министру при дворе Саксонии: «Во вторник утром, обняв моего дорогого брата, я сел в карету, чтобы вернуться сюда». На заставе на окраине Дрездена мне пришлось выйти из кареты, и шестеро мужчин занесли два сундука из моей повозки, две дорожные сумки и капор в маленькую комнату на первом этаже, потребовали у меня ключи и все осмотрели... Самый младший из этих бесславных исполнителей такого рода приказов сказал мне, что они ищут «Магдалину»! ... Самый старший имел наглость схватить меня за жилет... Наконец они меня отпустили.

“ Это, мой принц, задержало меня, так что я не смог добраться до Петервальдена засветло. Я остановился в зловещей таверне, где, умирая от голода и ярости, съел все, что увидел; и, желая пить и не любя пива, я залпом выпил какой-то напиток, который, по словам моего хозяина, был хорош и который не показался мне неприятным. Он сказал мне, что это был Pilnitz Moste. Этот напиток вызвал бунт в моих кишках. Я провел ночь, мучимый непрерывным поносом. Я приехал сюда позавчера (28-го числа), где меня ждала неприятная обязанность. Два месяца назад я привез сюда женщину, чтобы она готовила для нас, пока граф в отъезде. Как только она приехала, я выделил ей комнату и уехал в Лейпциг. Вернувшись, я обнаружил, что трое слуг лежат у хирургов, и все трое винят мою кухарку в том, что она довела их до такого состояния. Курьер графа еще в Лейпциге сказал мне, что она покалечила его. Вчера приехал граф, и он только и делал, что смеялся, но я отправил кухарку обратно и посоветовал ей последовать примеру Магдалины. Самое забавное, что она старая, уродливая и дурно пахнет».

В 1789, 1791 и 1792 годах Казанова получил три письма от Маддалены Аллегранти, племянницы Дж. Б. Аллегранти, трактирщика, у которого Казанова останавливался во Флоренции в 1771 году. «Эта юная особа, еще совсем ребенок, была так хороша собой, так мила, так полна жизни и очарования, что постоянно отвлекала меня». Иногда она заходила ко мне в комнату, чтобы пожелать доброго утра... Ее внешность, грация, голос... — я не мог устоять. Опасаясь, что соблазн станет моим оправданием, я не нашел другого выхода, кроме как сбежать... Спустя несколько лет Маддалена стала знаменитой музыкантшей».

 В этот период жизни Казановы мы снова слышим о распутнице, которая так расстроила Казанову во время его визита в Лондон, что он едва не покончил с собой от отчаяния. 20 сентября 1789 года он написал принцессе Клари, сестре принца де Линя: «Я влюбляюсь в женщину с первого взгляда, она полностью завладевает моим сердцем, и я, возможно, пропал, потому что она может оказаться шарпильонкой».

Среди бумаг в Даксе были два письма от Марианны Шарпийон и рукопись, в которой подробно описывались отношения Казановы с ней и ее семьей, как это описано в «Мемуарах». Письма этой девушки, «то любовницы одного, то любовницы другого», представляют особый интерес:

— Не знаю, месье, забыли ли вы о нашей субботней встрече; что до меня, то я помню, что вы согласились доставить нам удовольствие и пообедать с нами сегодня, в понедельник, 12-го числа этого месяца. Мне бы очень хотелось узнать, рассеялась ли ваша дурная привычка; это было бы мне приятно. Прощайте, с нетерпением жду чести увидеть вас.

 Марианна де Шарпийон.

 Месье,

«Поскольку я принимаю участие во всем, что касается вас, я очень огорчен известием о вашей новой болезни. Надеюсь, что все обойдется и мы будем иметь удовольствие увидеть вас в добром здравии в нашем доме сегодня или завтра.

»По правде говоря, подарок, который вы мне прислали, настолько прекрасен, что я не знаю, как выразить вам, какое удовольствие он мне доставил и как я его ценю. И я не понимаю, почему вы постоянно провоцируете меня, говоря, что это я виновата в том, что вы так желчны, в то время как я невинна, как новорожденный младенец, и хотела бы, чтобы вы были так добры и терпеливы, что ваша кровь превратилась бы в настоящий прозрачный сироп. Это произойдет, если вы последуете моему совету. Я, месье,

«Ваш покорный слуга,
“[Марианна Шарпийон]

“Среда, шесть часов”

8 апреля 1790 года Загури писал Казанове о головокружении, на которое тот жаловался: «Вы не пробовали ездить верхом? Вам не кажется, что это отличное средство? Я попробовал этим летом и чувствую себя прекрасно».

 В 1790 году Казанова беседовал с императором Иосифом II в Люксембурге о титуловании, о чем он рассказывает в своих «Мемуарах».

В том же году, присутствуя на коронации Леопольда в Праге, Казанова познакомился со своим внуком (и, вероятно, как он сам считал, собственным сыном), сыном Леонильды, дочери Казановы и донны Лукреции, которая была замужем за маркизом К. . . . . В 1792 году Леонильда написала Казанове, приглашая его «провести остаток моих дней с ней».

В феврале 1791 года Казанова писал графине Ламберг: «В моих записных книжках более четырехсот сентенций, которые можно принять за афоризмы и в которых я использую все уловки, чтобы подменить одно слово другим. У Тита Ливия можно прочитать, что Ганнибал преодолел Альпы с помощью уксуса. Ни один слон никогда не говорил такой глупости. Ливий? Вовсе нет. Ливий не был скотиной, это вы скотина, глупый наставник доверчивой молодежи!» Ливий сказал не aceto, что означает «уксус», а aceta, что означает «топор».

В апреле 1791 года Казанова написал Карло Гримани в Венецию, что, по его мнению, он совершил большую ошибку, опубликовав свой пасквиль «Ne amori ne donne», и смиренно просит у него прощения. Он также сообщил, что его «Мемуары» будут состоять из шести томов в формате ин-октаво и седьмого дополнительного тома с приложениями.

В июне Казанова написал для театра принцессы Клари в Теплице пьесу под названием «Le Polemoscope ou la Calomnie demasquee par la presence d’esprit, трагикомедия в трех действиях». Рукопись хранилась у Дюкса вместе с другой версией той же пьесы под названием «La Lorgnette Menteuse ou la Calomnie demasquee». Можно предположить, что постановка этой пьесы доставила Казанове немало удовольствия.

В январе 1792 года, когда графа Вальдштейна не было ни в Лондоне, ни в Париже, Казанова поссорился с мсье Фолкирхером, управляющим отелем, из-за неприятного инцидента, о котором Казанова упоминает в двух письмах к этому чиновнику:

 «Ваш негодяй Видьероль... вырвал мой портрет из одной из моих книг, нацарапал на нем мое имя с эпитетом, которому вы его научили, и приклеил его на дверь уборной...»

“Преисполненный решимости добиться наказания вашего печально известного камердинера и желая в то же время доказать свое уважение к графу Вальдштейну, не забывая, что в качестве последнего средства я имею право вторгаться в его юрисдикцию, я нанял адвоката, написал свою жалобу и перевел ее на немецкий . . . . Услышав об этом в Теплице и зная, что я не стану спасать ваше имя, вы пришли в мою комнату, чтобы умолять меня написать все, что я пожелаю, но не называть вашего имени, потому что это поставило бы вас в неловкое положение перед Военным советом и грозило вам потерей пенсии . . . . Я разорвал свою первую жалобу и написал вторую на латыни, которую для меня перевел адвокат из Билина и которую я передал в судебную канцелярию в Дуксе...

 После этого Казанова отправился на карнавал в Оберлойтенсдорф и оставил в Дуксе рукопись под названием «Развлечения Жака Казановы де Сейнгальта на карнавале 1792 года в Оберлойтенсдорфе». Находясь в этом городе и размышляя об инциденте с Фолкирхером, он написал также «Пятнадцать извинений, ночной монолог библиотекаря», который также сохранился в рукописи в библиотеке Дюкса. В нем мы читаем:

«Геррон, прослуживший двадцать лет простым солдатом, в совершенстве овладел военной дисциплиной. Этому человеку не было и семидесяти. Отчасти на собственном опыте, отчасти на теории он пришел к убеждению, что двадцать ударов дубинкой по ягодицам не являются бесчестьем. Когда честному солдату не везло и он их заслуживал, он принимал их со смирением. Боль была острой, но кратковременной; она не лишала его ни аппетита, ни чувства собственного достоинства...» Став капралом, Геррон не знал иного горя, кроме того, что причиняли удары дубинкой по заднице... Исходя из этого, он считал, что душа честного человека ничем не отличается от солдатского зада. Если Геррон причинял страдания человеку чести, он думал, что у этого человека, как и у него самого, есть только задница, и что все его страдания пройдут так же, как и его собственные. Он обманывал себя. Падение духом честного человека — это не то же самое, что падение духом Геррона, который совмещал звание военного офицера с презренными обязанностями слуги и конюха какого-то знатного лорда. Поскольку Геррон обманывал сам себя, мы должны простить ему все его прегрешения... и т. д.

Казанова пожаловался на Фолкирчера матери графа Вальдштейна, которая написала: «Мне жаль вас, месье, что вы вынуждены жить среди таких людей и в таком дурном обществе, но мой сын не забудет о том, что он должен себе, и я уверена, что он даст вам все, чего вы хотите». А также своему другу Загури, который 16 марта написал: «Надеюсь, подагра в вашей руке больше не будет вас мучить...». Вы рассказали мне историю, о которой я спрашивал и которая начинается так: «Прошло два месяца с тех пор, как офицер, находящийся в Вене, оскорбил меня!» Я не могу понять, где находится тот, кто написал вам оскорбительное письмо: в Вене или в Дуксе. Когда граф вернется? ... Вам следует дождаться его возвращения, потому что, помимо прочего, вы могли бы сослаться на то, что не хотите обращаться в суд, кроме как к нему... Вы говорите, что ваши письма были перехвачены? Кто-то повесил твой портрет в уборной? Дьявол! Чудо, что ты никого не убил. Безусловно, мне не терпится узнать результаты, и я надеюсь, что вы не допустите ошибок в этом деле, которое кажется мне очень деликатным».

В августе 1792 года или около того да Понте по пути в Дрезден заехал к Казанове в Дюкс в надежде вернуть старый долг, но, поняв, что возможности Казановы ограничены, отказался от этой затеи. Зимой 1792–1793 годов да Понте оказался в затруднительном положении в Голландии. «Казанова был единственным человеком, к которому я мог обратиться», — пишет он в своих «Мемуарах». «Чтобы расположить его к себе, я решил написать ему стихи, в которых описал свои беды и попросил прислать денег в счет того, что он мне еще должен. »Вместо того чтобы обдумать мою просьбу, он ограничился лаконичным ответом в вульгарной прозе, который я привожу дословно: «Когда Цицерон писал своим друзьям, он не рассказывал им о своих делах».

 В мае 1793 года да Понте писал из Лондона: «Граф Вальдштейн вёл в Лондоне весьма непримечательную жизнь: плохо жил, плохо одевался, плохо обслуживался, вечно шлялся по кабаре, кафе, с носильщиками, с негодяями, с... оставим остальное за кадром». У него ангельское сердце и прекрасный характер, но голова не такая умная, как у нас».

В конце 1792 года Казанова написал письмо Робеспьеру, которое, как он сообщает господину Опицу, 13 января 1793 года заняло сто двадцать страниц в формате ин-фолио. Это письмо не сохранилось в архивах Дюкса. Возможно, оно было отправлено или уничтожено Казановой по совету аббата О’Келли. Казанова тяжело переживал суд над Людовиком XVI и в своих письмах к господину Опицу горько сетовал на якобинцев и предсказывал гибель Франции. Безусловно, для Казановы Французская революция означала полное крушение многих его заветных иллюзий.

1 августа 1793 года Вильгельмина Риц, графиня Лихтенау (называемая помпадур Фредерика-Вильгельма II, короля Пруссии) написала библиотекарю в Дуксе:

“Monsieur

“Кажется невозможным узнать, где остановился граф Вальстейн [Вальдштейн], находится ли он в Европе, Африке, Америке или, возможно, у Мегамиков. Если он там, вы единственный, кто мог бы гарантировать получение им прилагаемого письма.

«Что касается меня, то я еще не успел изучить их историю, но первым делом обязательно это сделаю.

»«Мадемуазель Шапюи имеет честь напомнить вам о себе, а я имею честь быть вашей покорной слугой,
Вильгельмина Ритц».

 Упоминания об «истории» и «мегамиках» в этом письме отсылают к роману Казановы «Икосамерон».

Примерно в это же время граф Вальдштейн вернулся в Дюкс после того, как, по словам да Понте, в Париже участвовал в организации бегства Людовика XVI и в попытке спасти принцессу Ламбаль. 17 августа Казанова ответил на вышеупомянутое письмо:

 «Мадам,

«Я передал графу ваше письмо через две минуты после того, как получил его, и без труда нашел его. Я сказал ему, что он должен ответить немедленно, потому что письмо уже готово к отправке, но он попросил меня подождать до следующего дня, и я не стал настаивать. Позавчера он снова попросил меня подождать, но я не стал так снисходителен. Я отвечаю вам, мадам, потому что его небрежность в ответах на письма просто невероятна. Он так стыдится этого, что впадает в отчаяние, когда вынужден отвечать». Хотя он может и не ответить, будьте уверены, что увидите его в своем доме в Берлине после Лейпцигской ярмарки с сотней плохих отговорок, над которыми вы будете смеяться и притворяться, что верите хорошим . . . . В этот последний месяц мое желание снова увидеть Берлин стало неизмеримым, и я сделаю все возможное, чтобы граф Вальдштейн отвез меня туда в октябре месяце или, по крайней мере, разрешил мне поехать . . . . Вы дали мне представление о Берлине совсем иное, чем то, которое город оставил у меня, когда я провел там четыре месяца двадцать девять лет назад . . . . Если бы мой отец ‘ "Икосамерон" интересует вас, я предлагаю вам его Дух. Я написал это здесь два года назад и не стал бы публиковать, если бы не смел надеяться, что духовная цензура разрешит. В Берлине никто не возражал... Если обстоятельства не позволят мне засвидетельствовать вам свое почтение в Берлине, надеюсь, что в следующем году мне посчастливится увидеть вас здесь...

Вскоре после этого, после ссоры с М. Опизом, Казанова, по всей видимости, пережил период депрессии, о чем свидетельствует рукопись, хранящаяся в коллекции Дьюкса, озаглавленная «Короткое размышление философа, который подумывает о том, чтобы свести счеты с жизнью» и датированная «13 декабря 1793 года, днем святой Люсии, знаменательным в моей слишком долгой жизни».

«Жизнь для меня — бремя. Что за метафизическое существо мешает мне покончить с собой? Это Природа. Что за другое существо велит мне облегчить бремя той жизни, которая приносит мне лишь слабые радости и тяжкие страдания? Это Разум. Природа — трусиха, которая, требуя лишь сохранения, приказывает мне пожертвовать всем ради ее существования». Разум — это то, что делает меня похожим на Бога, подавляет инстинкты и учит выбирать наилучший путь, тщательно взвесив все доводы. Это показывает мне, что я — человек, способный заставить замолчать природу, которая противится действию, способному исцелить все мои недуги.

«Разум убеждает меня в том, что способность убивать себя — это привилегия, дарованная мне Богом, благодаря которой я понимаю, что превосхожу всех животных, созданных в этом мире. Ведь ни одно животное не может убить себя и даже помыслить об этом, кроме скорпиона, который жалит себя, но только тогда, когда огонь вокруг него убеждает его в том, что он не сможет спастись от смерти. Это животное убивает себя, потому что боится огня больше, чем смерти». Разум властно твердит мне, что я имею право покончить с собой, следуя божественному оракулу Цина: «Qui non potest vivere bene non vivat male» — «Тот, кто не может жить хорошо, не живет плохо».

 Эти восемь слов обладают такой силой, что человек, для которого жизнь — тяжкое бремя, не может поступить иначе, как покончить с собой, едва услышав их».

В конце года два математика, Казанова и Опиц, по просьбе графа Вальдштейна провели научную экспертизу реформы календаря, предложенной Национальным конвентом 5 октября 1793 года.

 В январе 1795 года Казанова написал княгине Лобковиц, чтобы поблагодарить ее за подарок — маленькую собачку.  16 января княгиня ответила из Вены:

 «Мсье,

«Я в восторге от того, с каким радушием вы приняли собаку, которую я вам прислал, узнав о смерти вашей любимой борзой. Я знал, что нигде о ней не будут заботиться лучше, чем у вас, месье. Я всем сердцем надеюсь, что она обладает всеми качествами, которые в какой-то мере помогут вам забыть покойную...»

Осенью 1795 года Казанова покинул Дюкс. Принц де Линь пишет в своих «Мемуарах»: «Бог велел ему покинуть Дюкс. Едва веря в то, что после смерти, в которой он уже не сомневался, его ждет что-то еще, он притворялся, что все, что он делал, было угодно Богу и служило ему проводником». Бог наставил его просить у меня рекомендательные письма к герцогу Веймарскому, моему хорошему другу, к герцогине Гота, которая меня не знала, и к берлинским евреям. И он тайно уехал, оставив графу Вальдштейну письмо, в котором было столько нежности, гордости, искренности и раздражения. Вальдштейн рассмеялся и сказал, что вернется. Казанова ждал в приемной, но никто не назначал его ни губернатором, ни библиотекарем, ни камергером. Он повсюду говорил, что немцы — настоящие звери. Превосходный и очень любезный герцог Веймерский принял его с распростертыми объятиями, но в одно мгновение стал ревновать к Гете и Виланду, которых герцог покровительствовал. Казанова выступал против них и против литературы страны, которую не знал и не мог знать. В Берлине он выступал с речами против невежества, суеверий и обмана со стороны евреев, к которым я его направил, а тем временем выписывал векселя на графа, который смеялся, платил и обнимал его по возвращении. Казанова смеялся, плакал и говорил ему, что Бог велел ему совершить это шестинедельное путешествие, уехать, никому ничего не сказав, и вернуться в свои покои в отеле «Дакс». Обрадовавшись нашей встрече, он с удовольствием рассказал нам обо всех невзгодах, которые выпали на его долю и которые из-за его впечатлительности он называл унижениями. «Я горжусь, — сказал он, — потому что я ничтожество»... Через восемь дней после его возвращения — новые неприятности! Всем уже подали клубнику, а ему ничего не досталось».

Принц де Линь, хоть и был искренним другом и поклонником Казановы, рисует довольно мрачную картину его жизни в Дюксе: «Не стоит думать, что он был доволен спокойной жизнью в убежище, предоставленном ему по доброте Вальдштейна. Это было не в его характере. Ни дня не проходило без неприятностей: то с кофе что-то было не так, то с молоком, то с макаронами, которые он требовал каждый день. В доме постоянно ссорились». Повар испортил его поленту; кучер плохо справился с лошадью, которая везла его ко мне; Собаки лаяли всю ночь; гостей было больше, чем обычно, и ему пришлось есть за приставным столиком. Какой-то охотничий рожок терзал его слух своими звуками; священник пытался обратить его в свою веру; граф Вальдштейн не дождался утреннего приветствия; слуга задержался с вином; его не представили какому-то знатному господину, приехавшему посмотреть на копье, пронзившее бок великого Валленштейна; граф одолжил ему книгу, не предупредив; конюх не снял перед ним шляпу; его немецкую речь неправильно поняли; Он разозлился, и люди стали над ним смеяться».

 Однако, как и граф Вальдштейн, принц де Линь делал Казанове самые большие поблажки, понимая, что тот не может усидеть на месте. «У Казановы незаурядный ум, каждое его слово — нечто выдающееся, а каждая мысль — целая книга».

 16 декабря он написал Казанове: «С таким сердцем, таким гением и таким аппетитом никогда не состаришься».

В «Мемуарах» Казанова сам рассказывает о своем отъезде из Дюкса. «Два года назад я отправился в Гамбург, но мой добрый гений заставил меня вернуться в Дюкс. Что мне было делать в Гамбурге?»

10 декабря умер брат Казановы Джованни [Жан]. Он был директором Дрезденской академии художеств. Судя по всему, братья не смогли сохранить дружеские отношения.

  У Джованни остались две дочери, Тереза и Августа, и два сына, Карло и Лоренцо. Несмотря на то, что Казанова не смог сохранить дружеские отношения с братом, он, очевидно, хотел помочь своим племянницам, которые находились в не самом лучшем положении, и после смерти отца Терезы они обменялись несколькими письмами.

По случаю визита Терезы Казановы в Вену в 1792 году принцесса Клари, старшая сестра принца де Линя, писала о ней: «Она очаровательна во всех отношениях, прекрасна, как сама любовь, всегда приветлива; она пользуется большим успехом. Принц Кауниц влюблен в нее до безумия».

В письме от 25 апреля 1796 года Тереза заверила своего «очень милого и дорогого дядюшку», что в предостережениях, занимавших три четверти его письма, нет необходимости, и сравнила его с братом Франсуа не в пользу последнего. 5 мая Тереза написала:

«Прежде чем поблагодарить вас за ваше очаровательное письмо, мой дорогой дядя, я должен сообщить вам о нашей пенсии в размере ста шестидесяти крон в год, то есть по восемьдесят крон на каждого. Я очень доволен, потому что не надеялся получить столько». В том же письме Тереза упоминает «очаровательного мужчину» дона Антонио, который был не кем иным, как бесчестным авантюристом доном Антонио делла Кроче, с которым Казанова был знаком с 1753 года и который помог ему проиграть тысячу цехинов в Милане в 1763 году. который в 1767 году в Спа, после финансовых неурядиц, оставил свою беременную любовницу на попечение Казановы; и который в августе 1795 года писал Казанове: «Ваше письмо доставило мне огромное удовольствие как милый сувенир нашей давней дружбы, единственной и верной на протяжении пятидесяти лет».

 Вполне вероятно, что в это время Казанова также посетил Дрезден и Берлин. В письме «Леонарду Снетлажу» он пишет: «То, что доказывает необходимость революции, — сказал мне в прошлом году в Берлине один глубокий мыслитель, — это то, что революция уже произошла».

1 марта 1798 года Карло Анджолини, сын Марии Маддалены, сестры Казановы, написал ему: «Сегодня вечером Тереза выходит замуж за господина ле Шамбеллана де Вейснихта [фон Вессенига], которого вы хорошо знаете». Этот желанный брак получил одобрение и Франческо. Тереза, баронесса Вессениг, занимала видное положение в обществе Дрездена. Она умерла в 1842 году.

С 13 февраля по 6 декабря 1796 года Казанова вел переписку с мадемуазель Генриеттой де Шюкманн, которая гостила в Байройте. Эта Генриетта (к сожалению, не та Генриетта из «Мемуаров», чьи «сорок писем» к Казанове, по всей видимости, не сохранились) летом 1786 года посещала библиотеку в Дюксе. «Я была у камергера Фрейберга и была очень тронута как вашей беседой, так и вашей добротой, благодаря которой я получила прекрасное издание Метастазио в элегантном переплете из красного сафьяна». Находясь в Байройте в вынужденном заточении и желая отвлечься, а также взять взаймы несколько книг, она написала Казанове 13 февраля 1796 года через графа Кенига, их общего друга, и напомнила ему о себе. Казанова ответил на ее заигрывания, и пять ее писем сохранились в архиве Дюкса. 28 мая Генриетта написала:

«Но, конечно же, мой добрый друг, твои письма доставили мне огромное удовольствие, и я с растущим удовлетворением вчитываюсь во все, что ты мне пишешь. Я люблю, ценю, лелею твою откровенность... Я прекрасно тебя понимаю и до безумия люблю твою живую и энергичную манеру выражаться».

30 сентября она написала: «Сегодня вы прочтете, если пожелаете, утомительное письмо, потому что ваше молчание, месье, вывело меня из себя. Обещание — это долг, а в своем последнем письме вы обещали написать мне хотя бы дюжину страниц». Я имею полное право назвать вас злостным неплательщиком; я мог бы вызвать вас в суд; но все эти акты возмездия не возместят мне того, что я пережил из-за своей надежды и бесплодного ожидания... Вы наказаны тем, что читаете эту банальную страницу; но хотя в моей голове пусто, сердце не таково, и оно хранит для вас живую дружбу».

В марте 1797 года Генриетта отправилась в Лозанну, а в мае оттуда — в Мекленбург, в дом своего отца.





IV — ПЕРЕПИСКА С ЖАН-ФЕРДИНАНДОМ ОПИЦЕМ

 27 июля 1792 года Казанова написал М. Опицу, что закончил двенадцатый том своих «Мемуаров», когда ему было сорок семь лет, в 1772 году. «Наш покойный друг, достойный граф Макс Йозеф Ламберг, — добавил он, — не мог смириться с мыслью о том, что я сожгу свои «Мемуары», и, рассчитывая пережить меня, убедил меня отправить ему первые четыре тома. Но теперь уже нет никаких сомнений в том, что его добрая душа покинула бренный мир». Три недели назад я оплакивала его смерть, тем более что он был бы жив, если бы послушался меня. Возможно, я единственная, кто знает правду. Его убил хирург Фойхтер из Кремсира, который наложил тридцать шесть ртутных повязок на железу в левом паху, которая была опухшей, но не из-за оспы, в чем я уверен, судя по описанию причины опухания, которое он мне дал. Ртуть попала в пищевод, и, не имея возможности глотать ни твердую пищу, ни жидкости, он умер 23 июня от полного истощения... В интересах неумелого хирурга сказать, что он умер от оспы. Это неправда, умоляю вас, не верьте тем, кто это говорит. У меня перед глазами четыреста шестьдесят его писем, над которыми я рыдаю и которые я сожгу. Я попросил графа Леопольда сжечь мои письма, которые он сохранил, и надеюсь, что он сделает это ради меня. Я пережил всех своих настоящих друзей. «Tempus abire mihi est» — говорит мне Гораций.

«Возвращаясь к моим мемуарам... Я отвратительный человек, но мне все равно, что об этом знают, и я не стремлюсь заслужить презрение потомков. Мое произведение полно прекрасных нравственных наставлений. Но какой в этом толк, если очаровательные описания моих проступков побуждают читателей скорее к действию, чем к раскаянию?» Кроме того, проницательные читатели догадаются, что я скрыл имена всех женщин и мужчин, чьи прегрешения неизвестны миру. Моя неосмотрительность навредит им, они будут возмущаться моим вероломством, даже если каждое слово в моей истории окажется правдой. ... Скажите сами, стоит ли мне сжигать свои работы? Мне интересно узнать ваше мнение.

6 мая 1793 года Казанова написал Опицу: «Рекомендательное письмо, которое вы просите у меня для профессора, моего брата, для вашего младшего сына, делает мне честь; и, несомненно, если бы я относился к вам с должным уважением, я бы немедленно отправил его вам. Но это невозможно. И вот почему. Мой брат — мой враг; он дал мне это понять, и, похоже, его ненависть не утихнет, пока я не исчезну с лица земли». Я надеюсь, что он проживет еще долго и будет счастлив. Это желание — мое единственное оправдание».

«Эпиграфом к небольшому труду, который я хотел бы представить публике, — писал Казанова 23 августа 1793 года, — являются слова «In pondere et mensura». Они касаются тяжести и меры. Я хотел бы показать не только то, что движение звезд неравномерно, но и то, что оно поддается лишь приблизительной оценке и что, следовательно, при изучении движения небесных тел мы должны сочетать физические и моральные расчеты». Ибо я доказываю, что все неподвижные оси должны совершать колебательные движения, которые неизбежно приводят к изменению всех необходимых кривых, описывающих планеты, составляющих их эксцентриситеты и орбиты. Я доказываю, что свет не является ни материей, ни духом; я доказываю, что он мгновенно исходит от соответствующей звезды; я доказываю невозможность многих параллаксов и бесполезность многих других. Я критикую не только Тихо Браге, но и Кеплера, и Ньютона...

«Я хочу отправить вам свою рукопись и прошу вас опубликовать ее под моим именем в Праге или где-нибудь еще... Я продам ее типографии или вам за пятьдесят флоринов и двадцать пять экземпляров на хорошей бумаге, когда она будет напечатана».

 Но Опиц ответил:

 «Как отец семейства, я не считаю себя вправе распоряжаться своими доходами по своему усмотрению или так, как подсказывает мне сердце... и никакое ваше предложение не сделает меня книготорговцем».

Это ясно показывает, что Опиц, несмотря на свой интерес к Казанове, не обладал качествами настоящего друга.

6 сентября 1793 года Казанова написал:

«Я напечатаю свои «Размышления» в Дрездене и с удовольствием пришлю вам экземпляр. Я посмеялся над вашим страхом, что я обижусь из-за того, что вы не захотели получить мою рукопись, и над той нелепой суммой, которую я вам назвал. Этот отказ, мой дорогой друг, меня не задел. Напротив, он помог мне лучше понять вас. К тому же, делая предложение, я хотел сделать вам подарок. Не бойтесь последствий». Ваша экономическая система никогда не помешает ни моим действиям, ни моим доктринам; И мне не нужно вас умолять, потому что я думаю, что вы действовали исключительно по своему желанию и, следовательно, с величайшим удовольствием для себя».

По настоянию Опиза Казанова продолжил переписку, но больше не приводил точных цитат из латинских авторов, не делал солецизмов и не пускался в пространные рассуждения. Он даже упрекал Опиза за плохой стиль и не переставал подшучивать над его филантропическими и сентиментальными чувствами, которые тот любил демонстрировать, при этом не забывая о своем кошельке. Последовал ряд взаимных упреков, после чего переписка прекратилась. Одно из последних писем Казановы, от 2 февраля 1794 года, заканчивается словами: «Однажды М. Де Брагадин сказал мне: «Жак, будь осторожен и никогда не пытайся переубедить придиру, иначе он станет твоим врагом». После этого мудрого совета я стал избегать силлогизмов, которые вели к убеждению. Но, несмотря на это, ты стал моим врагом. ...

Среди рукописей Казановы в коллекции Дюкса была одна, в которой он подводил итог своим отношениям с Опицем. Обвиняя Опица в том, что тот спровоцировал ссору, Казанова, тем не менее, признает, что и сам мог быть виноват, но списывает это на свою беспечность. «У меня дурная привычка, — пишет он, — не перечитывать свои письма. Если бы я перечитал те, что написал М. Опиц, если бы они показались мне горькими, я бы их сжег». Вероятно, Казанова уловил суть проблемы, когда сказал: «Полное согласие — первое условие взаимной дружбы». Эти двое обладали настолько разными характерами, что, по всей видимости, не могли долго договариваться даже на те темы, в которых сходились во мнениях.

 Полная переписка представляет большой интерес.





 V — ПУБЛИКАЦИИ

 В 1786 году Казанова опубликовал «Монолог мыслителя», в котором рассказывает о Сен-Жермене и Калиостро. 23 декабря 1792 года Загури написал Казанове, что Калиостро находится в тюрьме Сан-Лео. «Двадцать лет назад я советовал Калиостро не приезжать в Рим, и если бы он последовал этому совету, то не умер бы в римской тюрьме в нищете».

В январе 1788 года вышел роман «Икосамерон» в пяти томах, посвященный графу Вальдштейну, который Казанова называет «переводом с английского». Этот фантастический роман, изобилующий философскими и теологическими рассуждениями, был оригинальным произведением Казановы, а не переводом. В 1789 году он подвергся критике в одном из литературных журналов Йены. В архиве Дакса сохранилось несколько рукописей с вариантами «Икосамерона», а также неопубликованный ответ на критику.

В 1788 году Казанова опубликовал историю своего знаменитого побега из «Свинцовых рудников». Статья об этой книге появилась в немецкой газете Litteratur-Zeitung 29 июня 1789 года: «Как только история была опубликована и вызвала большой интерес у нас и наших соседей, стало ясно, что появятся и другие попытки побега из тюрем». Тема сама по себе захватывающая; все заключенные вызывают у нас сочувствие, особенно если они находятся в суровых условиях и, возможно, невиновны... История, о которой мы рассказываем, выглядит правдоподобно. Многие венецианцы подтверждают это, а главный герой, М. Казанова, брат знаменитого художника, на самом деле живет в Дуксе в Богемии, где граф Вальдштейн назначил его хранителем своей обширной библиотеки».

В июле 1789 года среди бумаг Бастилии было обнаружено письмо, которое Казанова написал из Аугсбурга в мае 1767 года принцу Курляндскому Карлу по поводу изготовления фальшивого золота. Каррель сразу же опубликовал это письмо в третьем томе своих «Подлинных исторических мемуаров о Бастилии». Казанова сохранил копию этого письма и включил ее в свои «Мемуары».

В октябре 1789 года Казанова написал М. Опизу, что пишет профессоруили математику [М. Лагранжу] в Париже — длинное письмо на итальянском языке о разложении куба на множители, которое он хотел опубликовать. В августе 1790 года Казанова опубликовал свою работу «Решение доказанной проблемы Делиака и два следствия из разложения гексаэдра на множители». С 16 сентября по 1 ноября 1790 года Казанова вел с М. Опизом жаркую техническую дискуссию о своем предполагаемом решении этой проблемы в области умозрительной математики. Казанова тщетно пытался убедить Опиза в правильности своего решения. В конце концов М. Опиц, уставший от полемики, объявил, что уезжает в шестинедельный инспекционный тур и какое-то время не сможет заниматься копированием кубика. 1 ноября Казанова пожелал ему приятного путешествия и посоветовал беречься холода, потому что «здоровье — душа жизни».

В 1797 году вышла последняя прижизненная книга Казановы — небольшой труд под названием «Леонарду Снетлаге, доктору права Геттингенского университета, Жаку Казанове, доктору права Падуанского университета». Это была тщательная критика неологизмов, появившихся во французском языке в период революции. Что касается титула Казановы «доктор», то исследования М. Фаворо из Падуанского университета не подтвердили это утверждение, хотя в своих «Мемуарах» Казанова писал:

«Я пробыл в Падуе достаточно долго, чтобы подготовиться к получению докторской степени, которую намеревался получить в следующем году». В случае с этим дьяволом всегда стоит дважды подумать, прежде чем безоговорочно сомневаться в правдивости его слов. И действительно, запись о зачислении Казановы в университет была обнаружена синьором Бруно Брунелли.





 VI — КРАТКОЕ СОДЕРЖАНИЕ МОЕЙ ЖИЗНИ

 2 ноября 1797 года Сесилия Роггендорф написала Казанове: «Кстати, как вас зовут по крещению? В какой день и в каком году вы родились? Можете посмеяться над моими вопросами, если хотите, но я требую, чтобы вы ответили...» На это письмо Казанова ответил:

«Краткое изложение моей жизни: моя мать произвела меня на свет в Венеции 2 апреля, в день Пасхи 1725 года. Накануне вечером ей очень хотелось раков. Я их очень люблю».

При крещении меня назвали Жаком-Жеромом. До восьми с половиной лет я был идиотом. После трехмесячного кровоизлияния меня увезли в Падую, где я излечился от слабоумия, занялся учебой и в шестнадцать лет стал доктором и священником, чтобы отправиться в Рим в поисках лучшей доли.

«В Риме дочь моего учителя французского языка стала причиной того, что мой покровитель, кардинал Аквавива, отстранил меня от должности.

»«В восемнадцать лет я поступил на военную службу в своей стране и отправился в Константинополь. Через два года, вернувшись в Венецию, я оставил почетную службу и, стиснув зубы, взялся за жалкое ремесло скрипача. Я привел в ужас своих друзей, но это продолжалось недолго».

«Когда мне был двадцать один год, один из знатнейших венецианцев усыновил меня, и, разбогатев, я отправился посмотреть Италию, Францию, Германию и Вену, где познакомился с графом Роггендорфом. Я вернулся в Венецию, где два года спустя венецианская инквизиция по справедливым и мудрым причинам заключила меня в тюрьму.

«Это была государственная тюрьма, из которой никому еще не удавалось сбежать, но с Божьей помощью через пятнадцать месяцев я вырвался на свободу и уехал в Париж. Через два года мои дела пошли в гору, и я сколотил миллионное состояние, но все равно обанкротился». Я сколотил состояние в Голландии, потерпел неудачу в Штутгарте, был с почестями принят в Швейцарии, навестил господина де Вольтера, побывал в Генуе, Марселе, Флоренции и Риме, где папа римский Реццонико, венецианец, сделал меня кавалером ордена Святого Иоанна Латеранского и апостольским протонотарием. Это было в 1760 году.

«В том же году мне повезло в Неаполе; во Флоренции я похитил девушку, а в следующем году должен был присутствовать на Аугсбургском конгрессе по поручению короля Португалии. Конгресс там не состоялся, и после заключения мира я отправился в Англию, которую покинул в следующем, 1764 году, из-за больших неприятностей. Я избежал виселицы, которая, впрочем, не опозорила бы меня, ведь меня бы просто повесили». В том же году я тщетно искал счастья в Берлине и Петербурге, но в следующем году нашел его в Варшаве. Девять месяцев спустя я лишился его из-за дуэли на пистолетах с генералом Браницким. Я прострелил ему живот, но через восемь месяцев он поправился, чему я был очень рад. Он был храбрым человеком. Вынужденный покинуть Польшу, я вернулся в Париж в 1767 году, но из-за «lettre de cachet» мне пришлось уехать в Испанию, где меня постигли большие несчастья. Я совершил преступление, нанеся ночной визит к любовнице вице-короля, который был отъявленным негодяем.

«На границе с Испанией я спасся от убийц, но в Экс-ан-Провансе меня сразила болезнь, от которой я едва не умер, харкая кровью в течение полутора лет.

 В 1769 году я опубликовал «Защиту правительства Венеции» в трех больших томах, направленную против Амело де ла Уссе.

«В следующем году английский посланник при Туринском дворе, хорошо меня зная, отправил меня в Ливорно. Я хотел отправиться в Константинополь с русским флотом, но, поскольку адмирал Орлов не согласился на мои условия, я повернул назад и отправился в Рим, где в то время понтификом был Ганганелли.

 Счастливая любовь заставила меня покинуть Рим и отправиться в Неаполь, а через три месяца несчастная любовь заставила меня вернуться в Рим». Я в третий раз скрестил шпаги с графом Медичи, который четыре года назад умер в Лондоне, в тюрьме за долги.

«Имея при себе значительные деньги, я отправился во Флоренцию, где во время рождественских праздников эрцгерцог Леопольд, император, умерший четыре или пять лет назад, приказал мне в течение трех дней покинуть его владения. У меня была любовница, которая по моему совету стала маркизой де * * * в Болонье.

 Устав скитаться по Европе, я решил просить пощады у венецианских государственных инквизиторов. С этой целью я обосновался в Триесте, где через два года добился своего». Это было 14 сентября 1774 года. Мое возвращение в Венецию после девятнадцати лет отсутствия стало самым приятным моментом в моей жизни.

«В 1782 году я рассорился со всей венецианской знатью. В начале 1783 года я добровольно покинул неблагодарную страну и отправился в Вену. Шесть месяцев спустя я поехал в Париж с намерением обосноваться там, но мой брат, проживший там двадцать шесть лет, заставил меня забыть о своих интересах ради его. Я спас его от рук жены и отвез в Вену, где князь Кауниц помог ему устроиться». Он все еще там, он старше меня на два года.

«Я поступил на службу к господину Фоскарини, венецианскому послу, чтобы писать для него депеши. Через два года он умер у меня на руках от подагры, которая поразила его грудную клетку. Тогда я отправился в Берлин в надежде получить место в Академии, но на полпути граф Вальдштейн остановил меня в Теплице и отвез в Дюкс, где я до сих пор нахожусь и где, судя по всему, и умру.

«Это единственное описание моей жизни, которое я написал, и я разрешаю использовать его по своему усмотрению.

 «Non erubesco evangelium»

 «17 ноября 1797 года.

 Жак Казанова».

Что касается ироничного замечания Казановы о его побеге из Англии, см. Его беседу на тему “бесчестья” с сэром Огастесом Херви в Лондоне в 1763 году, которая приводится в Мемуарах.





VII - ПОСЛЕДНИЕ ДНИ В ДУКСЕ

 В Мемуарах разбросано множество мыслей Казановы о своей старости. Некоторые из них, возможно, были включены в первоначальный текст, другие, возможно, добавлены, когда он пересматривал текст в 1797 году. Они варьируются от смирения до горечи, что, несомненно, зависит от душевного состояния Казановы в момент написания:

«Теперь, когда мне семьдесят два года, я считаю, что больше не способен на подобные глупости. Но, увы! именно это и делает меня несчастным».

 «Я ненавижу старость, которая предлагает мне только то, что я уже знаю, если только я не возьмусь за газету».

 «Возраст усмирил мои страсти, сделав их бессильными, но мое сердце не состарилось, и моя память сохранила всю свежесть юности».

«Нет, я не забыл ее [Генриетту]; даже сейчас, когда моя голова покрыта сединой, воспоминания о ней по-прежнему радуют мое сердце».

«Эта сцена и по сей день вызывает у меня смех».

«Возраст, эта жестокая и неизбежная болезнь, вопреки моим желаниям, заставляет меня заботиться о своем здоровье».

«Теперь, когда я лишь тень некогда блистательного Казановы, я люблю поболтать».

«Теперь, когда возраст посеребрил мои волосы и притупил пыл моих чувств, мое воображение не взлетает так высоко, и я мыслю иначе».

«Что огорчает меня в преклонном возрасте, так это то, что, несмотря на по-прежнему горячее сердце, у меня больше нет сил, чтобы прожить хотя бы один такой же счастливый день, как те, что я провел с этой очаровательной девушкой».

«Вспоминая об этих событиях, я снова молодею и вновь ощущаю радости юности, несмотря на долгие годы, отделяющие меня от того счастливого времени».

 «Теперь, когда я старею, я вижу во всем только плохое.  Меня приглашают на свадьбу, а я вижу лишь мрак; и, наблюдая за коронацией Леопольда II в Праге, я говорю себе: «Nolo coronari».  Проклятая старость, ты достойна лишь того, чтобы влачить свое существование в аду».

«Чем дольше я живу, тем больше интересуюсь своими бумагами. Они — сокровище, которое привязывает меня к жизни и делает смерть еще более ненавистной».

И так далее, на протяжении всех «Мемуаров», Казанова рисует свой собственный портрет, прекрасно понимая, что конец, даже для его самых дорогих воспоминаний, не за горами.

В 1797 году Казанова рассказывает забавный, но досадный случай, из-за которого были утеряны первые три главы второго тома «Мемуаров». Из-за неосторожности служанки в доме Дьюкса она взяла «старые, исписанные, покрытые каракулями и зачеркнутыми фразами» бумаги «для своих целей», из-за чего эти главы пришлось переписывать, «что я и делаю сейчас». Тридцать лет назад Казанова, несомненно, переспал бы с этой девушкой, и все было бы прощено. Но, увы, «ненавистная старость» не приносит ничего, кроме раздражения и бессильного гнева.

1 августа 1797 года Сесилия Роггендорф, дочь графа Роггендорфа [в печати — Рокендорфа], с которым Казанова познакомился в Вене в 1753 году, написала: «В одном из своих писем вы сообщили мне, что после смерти оставите мне по завещанию свои мемуары, которые займут двенадцать томов».

В это время Казанова редактировал или уже завершил редактирование двенадцатитомника. В июле 1792 года, как уже упоминалось выше, Казанова написал Опизу, что приступил к двенадцатому тому. В самих «Мемуарах» мы читаем: «... различные приключения, которые в возрасте семидесяти двух лет побуждают меня писать эти мемуары...», — написано, вероятно, во время редактирования в 1797 году.

В начале одной из двух глав последнего тома, которые отсутствовали до тех пор, пока их не обнаружил Артур Саймонс в библиотеке Дакса в 1899 году, мы читаем: «Когда я покинул Венецию в 1783 году, Бог должен был послать меня в Рим, или в Неаполь, или на Сицилию, или в Парму, где моя старость, судя по всему, могла бы быть счастливой». Мой гений, который всегда прав, привел меня в Париж, чтобы я мог повидаться со своим братом Франсуа, который влез в долги и как раз собирался в Тампль. Мне все равно, обязан ли он мне своим возрождением, но я рад, что все так вышло. Если бы он был мне благодарен, я бы чувствовал, что мне отплатили. Мне кажется, гораздо лучше, чтобы он сам нес бремя своего долга, которое время от времени должно казаться ему тяжким. Он не заслуживает худшего наказания. Сегодня, на семьдесят третьем году моей жизни, мое единственное желание — жить в мире и быть подальше от любого человека, который может вообразить, что у него есть права на мою моральную свободу, потому что никакая тирания не может не сочетаться с таким воображением».

В начале февраля 1798 года Казанова тяжело заболел — у него начались проблемы с мочевым пузырем, от которых он умер, промучившись три с половиной месяца. 16 февраля Загури написал: «С величайшим сожалением узнал о постигшем вас несчастье». 31 марта, посоветовавшись с прусским врачом, Загури прислал Казанове коробку с лекарствами и до самого конца часто писал ему.

20 апреля Элиза фон дер Рекке, с которой Казанова познакомился несколько лет назад в замке принца де Линя в Теплице, вернувшись в Теплиц, написала: «Твое письмо, друг мой, глубоко тронуло меня. Несмотря на болезнь, в первый же погожий день, когда я смогу выйти на улицу, я буду рядом с тобой». 27 апреля Элиза, все еще прикованная к постели, написала, что граф де Монбуазе и его жена с нетерпением ждут встречи с Казановой. 6 мая она написала, что сожалеет о том, что не может прислать раковый суп, но реки слишком полноводны, и крестьяне не могут наловить раков. «Семья Монбуазе, миледи Кларк, мои дети и я сама дали обет за ваше выздоровление». 8-го числа она прислала бульон и мадеру.


 4 июня 1798 года Казанова скончался.  С ним был его племянник Карло Анджолини. Он был похоронен на кладбище Санта-Барбара в  Дьюксе. Точное местонахождение его могилы неизвестно, но на мемориальной доске, прикрепленной к внешней стене церкви, написано: 
ЯКОБ  КАСАНОВА.  Венеция, 1725 г.  -  1798 г.

Посвящается герцогу,