60. Весна 1480 года, Иван Васильевич

Глава из летописи-эпопеи “Между Западом и Степью”, которая состоит из пяти частей и описывает ключевые события истории Руси времён Александра Невского, Дмитрия Донского, Ивана Великого, Ивана Грозного и Смуты

Великий князь московский аккуратно отправлял ордынский выход и был готов делать это дальше. Однако встречать со всем своим двором царского представителя, сходить с лошади дабы встать у его стремени и тем более ехать в Сарай для холопьего преклонения перед Ахматом он не собирался.

-Если ты не желаешь явиться к нашему с тобой повелителю, то он явится к тебе! - пугал глава татарского посольства. - Только знай: в таком случае твои города обратятся в пепел, твои люди будут уведены в рабство, твои богатства целиком отойдут великому хану. А ты будешь умолять его сохранить жизнь себе и своей семье!

Дерзкая речь вызвала гнев Ивана. По его приказу ордынскую делегацию обобрали и выдворили за пределы княжества. Предстояло готовиться к войне с Ахматом, которого, кажется, собирался поддерживать Казимир, так как по данным разведки в царской ставке находился королевский посланник Акирей Мурадович. С учётом мятежа ивановых братьев, а также продолжавшимся нападениям ливонских рыцарей на Псковщину, положение Московской Руси становилось критически опасным. В случае неблагоприятного развития событий лагерь врагов могли пополнить Новгород и Тверь.

И всё же после долгих споров на совете было решено при нашествии ордынском вступить в борьбу с Ахматом. За это высказались митрополит, епископы, княгиня-мать, господарыня Софью, наследник Иван и большинство бояр и воевод. Главным аргументом служило невозможность откупиться. Поэтому выход за текущий год постановили в Сарай не отправлять. Средства предполагалось потратить на военно-дипломатические издержки.

Находясь в кольце врагов, Москве срочно требовалось найти союзников. Один у неё вроде бы имелся — Крым. Толмач Иванча вернулся оттуда на исходе осени с послами от Менгли и Эминека. Они наконец согласились подписать официальный договор и против Ахмата и против Казимира. Но для желанного акта следовало прислать родовитого вельможу.

-А ещё мы можем заполучить дружбу Стефана Молдавского, который враждует с Казимиром из-за союза с Матвеем Венгерским, - прошептал на ухо господарю Иванча. - Стефан велел передать тебе, повелитель, что желает отдать свою дочь за твоего сына — великого князя Ивана Ивановича. Хорошее приданое у невесты есть, меня уведомляли.

5 апреля в Крым из Москвы отправилось русское посольство под руководством боярина Ивана Звенца. Он должен был окончательно скрепить договор с Менгли против Ахмата и Казимира. Положительный ответ на запрос Стефана Молдавского решено было дать через Олельковичей. При дворе стали обсуждать возможный союз и с этими православными литвинскими князьями, которые конфликтовали с Казимиром из-за желания отобрать у него Великое княжество Литовское. Также Москве хотелось натравить на Ахмата сибирского царя и ногайских биев.

-Наверняка мы найдём с ними общие интересы! - говорил Иван. - Враги наших врагов часто являются нашими друзьями.