Бубновая девятка Глава 3

   А народ на пляже все прибывал. Сезон был в разгаре и насладиться чистым морем и красивыми, практически не тронутыми цивилизацией, живописными видами приехало много туристов. Ребята даже различили разговоры на английском, только вездесущих китайцев пока не было видно. Скоро все свободное пространство было усеяно телами различной степени загорелости. Вездесущие дети, гоняясь друг за другом, с визгом проскочили между студентами, чуть не наступив на карты.

   — Алина, ты же местная. Посоветуй, куда можно выбраться, где меньше отдыхающих. А еще лучше какое-нибудь экзотическое местечко с уединенным пляжем, — обратился Артем к светловолосой девушке.

   — Да есть одно, местные называют его бухта Дьявола. Говорят, что она может гостям показать и рай, и ад. В общем, кому как повезет. Но счастливцев мало, чаще про нее недоброе рассказывают.

   — О как интересно! — оживились ребята, и даже у осторожного Ильи загорелись глаза.

   — Но что-то сегодня у меня нехорошие предчувствия, — засомневалась девушка.

   — Поехали! Ты ведь раньше про нее столько интересного рассказывала и обещала нам показать! — с энтузиазмом поддержала ребят Кристина.

   Со скрипом Алина согласилась.

   На удивленье договориться с местными получилось не сразу. Узнав, куда собирается компания, несколько таксистов, несмотря на  предложенные деньги, по разным причинам отказались, и только амбалистый водитель раздолбанной «Буханки», почесывая видневшуюся в распахнутой рубахе волосатую грудь, согласился их довезти к таинственной бухте, запросив при этом довольно приличную сумму.

   — Дорога заканчивается у черного пика, оттуда до места пешочком километра полтора-два. По тропинке за полчаса дойдете. Когда обратно соберетесь, позвоните заранее, чтобы я успел подъехать, но долго не задерживайтесь. В темноте и я не поеду. Это нехорошее местечко.

   Немилосердно трясясь по неровной грунтовке и начиная жалеть, что поддался на такую авантюру, Илья поглядывал на остальных. На его удивление, даже девушки стоически переносили все неудобства ухабистой дороги. Ему стало стыдно, и он только стиснул зубы.Где-то через час машина остановилась у темного пика. Дальше дороги не было.

   Разминая затекшие ноги, ребята неторопливо сошли с микроавтобуса и подали руки девушкам. Кристина, опершись на плечо Макса, ловко спрыгнула сама, слегка коснувшись его упругой грудью.
 
   — Куда дальше? — с облегчением, что наконец-то можно дать волю своему красноречию, спросил Денис. Мало того, что в машине было шумно от прохудившегося глушителя, так и ухабистая дорога все подталкивала откусить язык особо говорливому. — Нормальные герои всегда идут в обход.

   — Идите за мной, только под ноги смотрите. Камешков много, да и змеи попадаются — сказала Алина, — Я здесь уже давно не была.

   Денис легкомысленно отнесся к ее предупреждению, за что вскоре и поплатился, наступив на небольшой голыш. Нога у него подвернулась и, только лишь благодаря поддержке идущего сзади Макса, парню удалось не упасть.

   — Черт! — завопил он, — Действительно чертово местечко.
 
   Глядя на его несчастную физиономию, было трудно сдержать улыбку. Не устояли даже девушки.

   — Идти дальше сможешь? — спросил у бедолаги Артем.

   — Да все нормально, — слегка прихрамывая, отмахнулся тот рукой

   Вскоре их небольшой отряд подошел к месту, где горная гряда подступала вплотную к морю. Зеленовато-синие волны с силой ударялись об каменные основания, чтобы далеко разлететься мелкими брызгами.

   — Чтобы попасть внутрь, придётся обойти по воде, а дно очень скользкое, — снова предупредила проводница.

    На этот раз обошлось без происшествий и вскоре перед ними открылся удивительный вид на небольшую, глубоко вдающуюся в сушу бухту, бережно укутанную от посторонних глаз крутыми мрачными скалами. Величественные и молчаливые, они словно стражники окружили кольцом галечный пляж. Их темные грани, кое-где испещрённые прожилками более светлого кварца, казались громадными свитками, с нанесенными на них руническими письменами. Высокие горные пики накрыли тенью всю сушу и, попав из яркого светлого дня в полумрак, ребята почувствовали себя словно в другом мире. Дополняло картину нереальности и море, волны которого, превратившись из сине-зеленых в темновато-черные, то с шумом накатывали на берег, то оставляя сероватую пену, медленно и сердито шипя, откатывались назад. Само место вызывало ощущение какой-то неуспокоенности и тревожности. Веселые разговоры пропали как-то сами собой. Даже неугомонный Денис неожиданно притих.

  — Вот ты какая бухта Дьявола, — протянул Артем, — действительно впечатляет.

   Завороженно оглядываясь, студенты стали осматриваться вокруг. Окружающее пространство, казалось, сказочным и нереальным. Их взгляды плавно скользили вокруг, стараясь впитать каждую мелочь.
 
   — Ой, смотрите, — вдруг воскликнула Кристина, — совсем как татуировка у Марины.

   Все подбежали к ней и посмотрели, куда она указывала. На скале, в нескольких метрах над поверхностью, виднелась морская звезда.

   — Действительно похоже, — согласились остальные.

   Алина заметно побледнела.

   — Это плохо. У нас существует поверье, что если в проклятой бухте появится такой же знак, как у кого-то, то это Посейдон отметил свою избранницу.

   — Чушь все это, — стараясь не выдавать свое волнение, сказала слегка встревоженная Марина, — Случайное совпадение.

   — Конечно! — поддержал понравившуюся ему девушку Артем, — Бабкины сказки для детей дошкольного возраста.

Ему вразнобой поддакнули приятели. Между тем небо стало постепенно сереть, на море возникла легкая зыбь. Атмосферное давление резко упало и появились буревестники, беспокойно кружащиеся над водой. Ветер едва уловимо усилился.

   — По всем признакам приближается буря, — с тревогой воскликнула Алина, — Это морской царь проснулся. Надо срочно отсюда выбираться.

   Спорить с ней никто не стал и, позвонив водителю-амбалу, чтобы он скорей забрал их обратно, студенты поспешно покинули так поразившую их бухту. Обратный путь прошел без происшествий, и до городка они добрались ближе к вечеру.

   Приближение непогоды чувствовалось уже и здесь, порывы ветра гоняли по улицам пыль и мелкий мусор. Ребята пошли провожать девушек до дома. Компания разделилась на парочки и вытянулась змейкой: впереди шли под руку Артем с Мариной, чуть сзади Макс, слегка приобнявший Кристину за талию, и замыкали процессию шедшие рядом Илья с Алиной. Только Денис, как неприкаянный, переходил и приставал с разговорами, то к одной парочке, то другой.  Передав уставших подружек уже начавшей беспокоиться бабушке, ребята отправились на пляж, чтобы посмотреть на приближающийся шторм.

   Шум моря они услышали издалека. Как только друзья вышли из-под защиты построек, то сильный ветер на берегу сразу стал лохматить волосы и надувать пузырями одежду. Он был густо пропитан ароматами моря и устоять перед ним становилась все сложней.  Небо у горизонта затянулось свинцово-синими массами туч, а над головой нависала сплошная темноватая пелена. Лишь кое-где она прореживалась лиловыми прожилками там, где с трудом пытался пробиться скрытый свет заходящего солнца. Размеры волн увеличились, их гребни рассыпаясь на мелкие капли, образовывали белую пену, благодаря которой вода у берега превратилась в почти молочную. Хаос постепенно усиливался, но в нем как в музыке, угадывался своеобразный ритм, который притягивал и завораживал.

   Но вскоре, после особо сильного порыва ветра, с трудом успев попридержать очки, Илья обеспокоенно сказал: «Здесь становится слишком неуютно. Пойдемте-ка обратно».

    — Что, Посейдона испугался? Не трусь, он интересуется только девушками, — пошутил Денис, но спорить с приятелем не стал, и вместе с компанией отправился домой.

    Едва студенты переступили порог, как началась сильная гроза. В темноте ярко засверкали молнии, раскатисто загрохотал гром и толстые струи дождя с шумом захлестали по крышам. Но несмотря на все, вскоре молодость взяла свое — вымотавшиеся за день ребята крепко заснули.