Мантикора

             МАНТИКОРА.

       ГОРОД ЗОЛОТОЙ ИМПЕРИИ.

        ЭПИЛОГ.





         2026 ГОД. ПАКИСТАН.





   Две военные вертушки, Блэк Хоук, развернулись и направились к ближайшему небольшому нагорью.
   Хоть какое-то, но прикрытие.
   --- Альфа, один. Ответьте. Я Стрекоза 17. Альфа один? --- Пилот вертолёта снова и снова выходил на связь с базой. Но опять, безрезультатно.
   Связь, почему-то оборвалась. Последние семь минут, оба отряда были без связи с штабом. И с базой. Почему-то.
   Почему, никто не знал. Связь как-то сама собой оборвалась.
   А кругом, одна пустыня да крупные камни, разбросанные повсюду. И укрыться негде, в этом чёртовом Пакистане. Будь он проклят.
   Морпехи пока не беспокоились. Пока было рано, беспокоиться. Сейчас вот, залягут и приземлятся вон там, за теми ближайшими холмами, а там и видно будет.
   По крайней мере с воздуха их никто уже не увидит.
 
   Две вертушки зашли за холмы, и приземлились.
   Одиннадцать морпехов высыпали из машин, и ощетинившись оружием, осмотрелись.
   Никого.
   Пока, никого.
   Но это ненадолго.
   Чёртовы арабы, пакистанцы, могут выскочить откуда угодно.
   Да хоть из задницы. Как пошутил и высказался на их счёт, капрал Клингер.
   Все тогда, посмеялись, над его штукой. Сейчас и здесь, было не до смеха.
   В полумиле от холмов, начиналось нагорье. Если чёртовы арабы выскочат оттуда...
   А они все тут, с этой стороны, как на ладони.
   И тут...
   Дик Эванс первым это заметил. Чудо, какое-то...
   А по другому и не скажешь.
   --- Вон там. Смотрите... --- Показал он рукой влево.
   Все обернулись туда.
   И впрямь, чудо. Посреди всего этого довольно унылого пакистанского пейзажа.
   Примерно метрах в ста, от морпехов, стоял город. Самый настоящий. Без дураков.
   Капрал Клингер аж присвистнул.
   Командир группы вытащил рацию.
   --- Я Скиталец 17. --- Выкрикнул он. --- Вижу, перед собой город. Непонятный объект. Попробуем его обследовать. Приём.
   Ответа, опять не последовало.
   Связи опять не было.
   Может, какие-то местные магнитные бури? Или ещё что-то.
   Примерно пять минут назад, оба вертолёта чуть не угодили в одну из таких бурь. Но только та была, обычная песчаная.
   Не знали морпехи США, что и здесь в Пакистане, такая же хрень. Как и в Египте.
   Эти проклятые песчаные бури.
   Внезапные, и до чёрта, уже всем надоевшие.
   Вот так и здесь. Примерно пять минут назад.
   Хорошо ещё, вертолёты уцелели. И ушли вправо, от этого шторма.
   Настоящий, мать его, ураган. Из песка.
   Целая туча, неожиданно появившаяся, на пути. Еле уцелели.
   Может всё дело, как раз в этой буре? Может из-за неё, пропала связь?
   И тут, вот, ещё и этот город. Что за город? И откуда он здесь взялся?
   И откуда ему здесь взяться? На картах, его не было.
   --- И что, теперь пойдём туда? Обследовать этот город? --- Задал вопрос капрал Клингер.
   Командир группы молча кивнул.
   Теперь, придётся осмотреть этот объект. Этот странный возникший город.
   Чёрт бы его побрал.
   Вместе со всеми, этими пакистанцами. И арабами.

   Группа морпехов осторожно приблизилась к объекту.
   Действительно город. И какой-то древний. Одни развалины.
   Вот только, за всеми этими развалинами, которым запросто может быть несколько тысяч лет, запросто могут скрываться в засадах, современные пакистанские боевики. И порой, с самым современным оружием.
   Всегда, а особенно здесь, на Ближнем Востоке, надо быть начеку.
   Зазеваешься. И тебе кранты.
   Пуля вылетит, неожиданно, и откуда угодно. Из-за любого камня. Включая и самые древние. Как эти, например.
   Что тут вообще за город?
   Очередное, мать его, наследие ЮНЕСКО?
   Каких полно, на Ближнем Востоке.
   Если им сообщить, про это место, запросто, и тут же, его закроют, и объявят очередным всемирным наследием. И под охраной.
   Да. А им, солдатам, морпехам, придётся ещё и защищать, сторожить, какое-то время, всё это барахло. Старинное. Все эти чёртовы развалины. От всех посторонних. Чтоб никто, и близко не мог подойти.
   Чиновники. Типа, от науки. Или от истории. Чё с них возьмёшь?

   Вскоре отряд морпехов приблизился вплотную. Так и есть, какой-то древний город. Одни камни и развалины.
   Оставив двоих у входа, командир группы направился вперёд. Остальные морпехи за ним.
   Город был пустым. Он был мёртв.
   Только пыль, пустота, и какое-то гнетущее ощущение.
   Словно сейчас, произойдёт что-то страшное. И безвозвратное.
   Словно сейчас, на них что-то обрушится.

   Какие-то две страшные и мощные тени, или фигуры, или фантома. Обрушились сверху на отряд морпехов.
   Крики и стрельба, утонули в крови. Как и весь отряд американских вояк.
   Те два морпеха, что дежурили у входа, бросились к вертолётам. И правильно сделали.
   Потому что через минуту, всё это место снова заволокло, каким-то туманом, или пылью, или чем-то ещё. И весь город, словно испарился. Исчез.
   Морпехи остановились, не добежав до вертолётов, и обернулись.
   Никого. Из их товарищей. И нет больше никакого города.
   Словно его и не было.
   Морпехи снова развернулись и бегом направились к машинам.
   Боевые потери. А иначе, как всё это можно объяснить.
   Вскоре, обе боевые вертушки поднялись в воздух. И взяли курс обратно.
   Девять человек, навсегда остались там, внизу.
   
   Два вертолёта Блэк Хоук унеслись прочь.
   А город, остался.




         2026 г.