Дружба. Глава 2. Хвост

Глава 2. Хвост

Когда судьба захочет пошутить —
Заставит пристальнее в недруга вглядеться.
И вот уже незримо тянет нить
Всё ближе, чтобы сердцем отогреться.

Пусть разные, как небо и земля —
Меж ними облака и нити летних ливней.
Соединить два полюса нельзя?
Меридиан любви начерчен неразрывный.

Всей лёгкости небес и глубине земной
Не переспорить силу притяженья.
Прошедшее осталось за спиной...
А будущее жаждет продолженья.
Юлия Лумренская



Эта огневка старалась не привлекать к себе внимания. Она была с Севера, поэтому крупнее сородичей с Юга.

Яркий окрас рыжая спинка, белое брюшко, темные лапы. Бурые полосы на хребте и лопатках — крестом отмечало эту лисичку.

Беспокойно прядала ушками с темными тыльными сторонами, как локаторами улавливала малейший шорох, движение, дуновение ветерка.

Белый кончик хвостика, который она тщательно вылизала и пригладила, едва уловимо касался жесткой стерни трав.

Лисичка выбрала удобное местечко под кустиком, но замерев, долго изучала местность-окрест, ища опасности или малейшее подозрение на тревогу.
Повернув изящное тело на невысоких и тонких лапках, всматривалась, вслушивалась, внюхивалась, ловя вытянутой мордочкой ничтожные детали изменений.

Враги бродили по всюду. Волки, которые от бескормицы могут напасть. Медведи, которые сочтут за честь отвоевать территорию. Рыси, которые превосходят в скорости и силе.
В небе - тоже враги: орланы, беркуты, ястребы, соколы. Они не прочь полакомиться длиннохвостой красавицей.
А еще не хотелось бы именно сейчас вступать в распри с конкурентами за питание. Хорьки, барсуки, горностаи. Правда, лисичка уже поохотилась и плотно подкрепилась.

"Листопадничком".
Августовский помет зайчихи.

«Колосовиков» ( в июне ) не получилось покушать.

Но вот прошлой зимой...
«Настовики», хоть  их и мало, но не приходится роптать. Наст — ледяная корка на снегу, помогает выжить в суровой природе. Лисичка даже оскалилась, показав довольно крупные зубы.

А ведь она способна услышать передвижение добычи под слоем снега. Мышковала — это, когда прислушается к трескам и шороху, а потом, как прыгнет, нырнет под  снег или давай разбрасывать его лапками.
Конечно, мышкование выручает, но все же существование впроголодь — беда. Не выжить, не спастись ни от охотников, став их добычей, ни от желающих воспользоваться твоей слабостью и отобрать все труды твоей трудной охоты, особенно, когда обессилена или больна.

Зрачок лисички, вытянут вдоль, как у кошки, может расширяться и сжиматься, реагируя на свет.

Еще раз покосилась вдоль и по сторонам.

Янтарные глазки адаптированы для сумерек и ночной охоты. Она близоруко прищурилась. Снова прислушалась.

Наконец лисичка свернулась калачиком, прикрыв нос и лапки хвостиком. Но прежде, чем окончательно отдаться в объятия Морфея, еще раз оглядела округу. Не проверишь, не удосужишься, что все в порядке, то проживешь не больше семи лет, которые проживают хитрые, рыжие бестии. А в неволе, лисичка даже поворчала от брезгливого ужаса, двадцать-двадцать пять лет.

Ничто и никто не нарушал уединение лисичка, но она почему-то не могла успокоиться и расслабиться. Неосознанная тревога будоражила где-то внутри. Дар предвидения? Эмпатка просто возопила в ней.

И не зря!

Ушки лисички так и не услышали поступь или хруст под туфелькой этого существа.
Нееет, так не могли шагать ни звери, ни люди...

Эльф?!

Подкравшийся ( как это возможно!?!) отодвинул ветвь кустика гортензии.

Эльфийка!!!

Хоть та и была с подветренной  стороны, носик лисички в мгновение уловил «тот самый аромат неведомых трав и...оружия».

«Тот самый!»

Не зря лисиц причисляют к семейству псовых. С нюхом у рыжей охотницы было очень хорошо. Определила моментально.
 И пока быстроногая, неслышная эльфийка успела только отодвинуть ветвь, как лисичка пришла в дикое состояние возбуждения. Принялась громко и отрывисто лаять. Пронзительно взвизгнув, она вцепилась в эту ненавистно-пахнущую руку врага.

« Она пришла меня добить!»
« Она пришла меня убить!»

Лисичка ожесточенно вгрызлась в ладонь эльфийки. Странно, но та спокойно стояла, не совершая резких движений или крича от боли.

Огневка не стала ждать расправы, отпустила окровавленную руку и стремглав бросилась прочь.
Быстро, сначала почти галопом, а потом буквально распластавшись над землей, словно в бреющем полете. Даже хвост был сильно вытянут, полностью, до белого кончика.

Удивительно! В спину не полетели метко выпущенные стрел или нож. Вдогонку не донеслись ни слова брани или угроз. Если бы рыжая могла оглянуться, а видеть за спиной, как зайцы не могла, то она увидела бы продолжавшую стоять у куста отцветающей гортензии ту самую. Эльфийку в молчаливом изумлении, изучающую прокушенную ладонь. Струящуюся кровь, что обагряли полу завядшие цветы.

Лисичка довольно долго бежала, когда наконец, обессиленно спустилась в овраг, к ручью. Она опустила разгоряченную мордочку в темень холодных вод, чтобы чуть отмыться от эльфийской крови и успокоиться.
 
Нет, кровь не пекла, не мучила животное.
Напоминало о злодействе лисички.
Служило ее промахом.
Укором.

« Ты снова оплошала!»
« Ты не уследила!»
« Ты позволила приблизиться к себе врагу!»
«Ты!Ты!...»

Самоедство — не лучшее времяпрепровождение. Как вообще выжила эта лисичка с такой низкой самооценкой и распрями в душе? Загадка!

Уже давно солнышко отправилось на покой, а растущая луна перемигивалось со звездами, сквозь рваные клочья облаков. Лисичка стояла над водами ручья.

Лунный свет не мог пробраться до дна глубокого оврага, не мерцало на глади ручья. Темные воды уносили кровавые пятна эльфийки.
Молча.
Может где на низинах или порогах и расскажет одиноким путникам о лисичке, что горестно, не громко рычала, плакала, жалуясь на обстоятельства. На судьбу. На глупую эльфийку.

Эльфийка пришла мириться. Лисичка поняла это, испробовав крови, что попала в пасть и разнеслась по организму. В ответ только проголодавшее нутро призывно заурчало, а сама рыжая виновница переполоха и нападения снова скулила и подвывала.
 
В этот раз недолго. Все же ночь — время для охоты, а не терзаний для хищников. Для упреков найдется более подходящее время.

Под утро усталая лисичка переплыла этот неширокий ручей. Забралась на склоненное дерево, залезла в дупло, которое присмотрела еще ночью, и уснула беспокойным сном.

12.02.25-01.03.26